第三卷南琴梨 05 直到永远

学校的正门对面，从很久以前就有一间店。那是一间老旧的两楼建筑，作为自用兼店舗。建筑正面有一块大大的招牌──写著「上田屋洋品店」。这里是唯一一间有卖音乃木坂学院制服和校章等小东西，以及体育服和书包的洋品店，店面有一半的空间用来专卖学校用品和文具，剩下另一半则是卖怀旧零食，只要是住这附近的孩子，应该不管是谁──小时候一定都时常光顾这间店。一走进店里，老爷爷和老奶奶就会带著一如往常的温柔笑容迎接每个人。「你好──」今天店内却安静无声又有点阴暗。拉开拉门时发出卡卡的喀哒喀哒声，当我走进店里时──奇怪？没有人在吗？「你好！」这次发出更大的声音再挑战一次！「有人在吗？我想买泳衣──」音量加大后，老爷爷沙哑的声音就从后面传来了。「啊──欢迎光临──马上就来，稍等一下喔。」太好了。有在营业♥从后方我看不到的位置，感觉到有人的动静，在等待老爷爷过来的短暂时间里，琴梨又重新环视了店内。现在是平日下午三点半。一个客人也没有的店内，因为没有开灯而显得阴暗──感觉有点恐怖。装饰在入口处的两具人体模型穿著音乃木的制服，布料已经严重褪色──还积著一层薄薄的灰尘。「好的，要泳衣是吧。真不好意思，最近耳朵不太灵光。」老爷爷说完后，便在柜台后方的泳衣架上翻找──老爷爷的腰是不是又更弯了呢？「那、那个，请帮我找160L号的泳衣！」「好的──160L，160L、160L──有了。」老爷爷递给我的深蓝色学校泳衣，是一件平淡无奇，而且非常普通的泳衣──果然很有音乃木的风格。这是件一如既往的洋装式泳衣。最近好像也很流行下半身是短裤的上下分离式运动型泳衣。不过琴梨──还满喜欢这种普通的样式呢。总觉得──比较习惯♥毕竟从小学时期就是穿这种泳衣啊。今天会来买泳衣，是因为去年买的泳衣胸前感觉变得有点紧，所以就来买一件新的。在老爷爷帮我将泳衣装袋的时候，我偶然抬起的视线前方──排放著各式各样的怀旧零食。话说以前常和小果她们一起来这里呢。玩耍的时候常来这里买零食吃，不过喜欢手工艺的琴梨偶尔也会自己过来──看著塑胶串圏和莉莉安编织器，还有现在看到会忍不住想笑，装在粉红色透明塑胶盒里的公主变身首饰组合，当时一直很想拥有这些东西，时常跑来垂涎观望──「最近──怀旧零食也不太受欢迎呢。」老爷爷大概是注意到琴梨的视线，语气寂寞地补了一句。我、我并不是──有意让老爷爷感到寂寞的啊。「啊，抱、抱歉──不过我现在也还是很喜欢怀旧零食喔♥下次会再来买喔。」我慌慌张张地说完后。「谢谢啊。那么你可要趁早喔。因为这间店──今年也要因为经营不善而歇业了喔──」咦？脑袋一瞬间好像被掏空了一样。我目不转睛地──凝视著老爷爷的脸。老爷爷将装有泳衣的手提塑胶袋递给我，而我在接过的同时问。「请问──这里真的要歇业了吗？竟然会经营不善──那么我们以后要去哪里买学校用品──」老爷爷看著僵硬的琴梨，带著苦笑说明情况。原来这是很久之前就考虑过的事情。音乃木坂学院的学生人数减少，连带来这间店的客人也就渐渐减少。即使如此，他们还是带著几分老人家的闲情逸致继续经营这间店，不过在得知音乃木坂学院废校的消息后，最终仍是有所觉悟。怀旧零食的情况也大不如前，因为附近开了间大型的连锁廉价零食商店，而且现在的小孩子手头阔绰，吃习惯那些高级的零食，也就不会来买一个十块钱的怀旧零食了。因此认为以小孩子为主的生意今后只会每况愈下吧，再说夫妇俩都上了年纪，要继续经营店铺也变得很吃力──「也已经很久没有盘点高处的商品了呢。那些覆满灰尘的存货──也不知道怎么样了，真是伤脑筋啊。」老爷爷说完后勉强挤出了笑容，而我也是费尽全力才跟著露出微笑。对琴梨来说，这真的、真的是一非常具有冲击性的消息。又有一件我们所重视的事物即将消失了──＊隔天。「唉──」小果对坐在位置上大叹一口气的我问道。「怎么叹了那～么大一口气啊？小琴──是睡眠不足吗？这样不行喔～就算身负制作衣服的重责大任，也不能一直一个人熬夜刺绣或干嘛的啊──」小果边说边轻微舞动著脚步靠近。小果今天也非常有精神。「听我说，其实昨天──」不过当琴梨一说明完后──「咦咦咦咦咦──！？！？！？」小果一如往常地发出终极惊叫声传遍整间教室，大家都好奇地看向我们。此时刚好结束负责工作回来的小海，从走廊走进教室后也同样疑惑──「穗乃果又在为什么事吵吵闹闹的──」「因为──因为、因为，这太夸张了啦！小琴，那么我们以后就再也买不到制服了吗！？现在穿的制服竟然要成为绝响──」啊，和我想的一样──看著有点慌乱的小果，反而让我冷静了下来。「那、那个，不是这样的，小果，不会发生那种事──上田屋今年如果因为经营不善而歇业的话，听说之后就会在学校里设置简单的贩卖部。只是像制服或是书包这种重要的东西，则完全采事前申请制，必须透过教师办公室购买──」「就算──就算是这样──」小果颤抖著双唇，像是难以将想说的话诉诸于口。当我和后来的小海说明完来龙去脉后──小海也落寞地说：「那么以后──即使当天忘记带橡皮擦，也不能在休息时间去买；也不能去买齐一不注意就会用完的笔记本──这些事情以后都做不到了吧。」「就是说啊～！那种时候老奶奶还时常给我一颗大大的糖果，对我说：『来，这个给你，要好好念书喔！』那颗糖果可是穗乃果在音乃木生活中唯一的绿洲啊──」小果著急地在原地踏步。「说是唯一也太夸张了，不过──说得也是呢。琴梨也觉得很可惜又难过──而且爷爷奶奶还说店收了以后要把那里卖掉──说不定会搬到别条街去住。毕竟店没了也就没有理由住在这里了，他们打算两个人一起到更悠闲的地方去──」咦咦咦──两个人又发出了悲鸣。「我不要这样！又一个穗乃果最最重视、最喜欢的地方要消失了──从小就一直、一直──在那里买怀旧零食、在那里买运动服、在那里抽签、要去玩的时候会和大家约在那里集合──」小果越说越激昂，小海和我也在一旁点头附和。夏天时曾经在那里吃了百圆刨冰而染红舌头，偶尔遇到贩卖小彩龟的时候──大家就会一直贴著玻璃观看。点稚气的──我们。终于要成为高中生了、而且是那所音乃木坂学院的学生──期待的心情在胸口膨胀。期待与快乐展现在我们三人脸上──那时是在还很寒冷的冬季尾声。「我不要！不要不要不要！穗乃果要去劝老爷爷他们！」小海制止了用力站起来的小果。「就算你去劝──也只会让老爷爷他们困扰而已。老爷爷他们也不是自己想结束营业啊。作为学校专用的洋品店，最根本的原因还是因为音乃木的废校问题──」「音乃木才不会废校！」小果大声喊道，小海──露出了苦笑。不过琴梨也感到很不安──忍不住喃喃开口。「这附近的商店，都会像这样渐渐没落吗？虽然秋叶原这条街人很多，不过──为这所学校设立的店果然会受到影响吧？不只上田屋，还有学校后门那间小小的馅蜜甜品店，还有──」「不要不要不要不要！穗乃果绝对不会让音乃木消失！真是的──小海和小琴怎么这么说嘛！？现在绝对不能说这种好像要放弃一样的丧气话啊！！」面对小果的气势──我和小海都吓了一跳。「对了！这就跟音乃木一样嘛！因为客人减少了，所以才有可能会歇业对吧？所以重点是──只要增加很多、很多客人就好了嘛。」小果的眼睛闪闪发亮。察觉到事态不妙的小海迅速向后退了一步逃开，不过小果马上环住她的腰，不让她逃走。然后小果高举食指宣布。「只要音乃木还在，上田屋就不会消失！我们μ's会拚尽全力守护音乃木坂学院，然后当然也会一同守护上田屋！Let's上田屋揽客宣传活动！我们三个人要一起帮助上田屋♪」哎呀──果然会这样。小果笑著眨眼睛，伸手拍拍我们的肩膀。「那么首先呢，就从做海报开始吧♥」看著小果那自信满满的笑容──嘻嘻。啊，又忍不住笑出来了♥我真的时常这样呢──每当小果有什么像惊喜箱一样惊人的想法时，都会忍不住跟著笑出来。因此──最后总是彻底被卷入其中呢。最后成功说服了心不甘情不愿的小海，小果马上就到美术社去借麦克笔。小果在这种时候真的很有行动力。我认为──小果的这种活力也是种才能呢。所以小果绝对也非常适合当偶像。只要待在她身边，就会不知不觉露出笑容，她是个不论何时都像惊喜箱一样的女孩。＊我们在校舍内到处贴了三十张手绘海报。下方还剪出一排撕取式的糖果一颗兑换券（当我问起这样擅自决定好吗？小果则回答，反正老爷爷和老奶奶也总是会额外送给大家，所以没问题的啦──真的没问题吗？有点让人不安呢♥）。之后──就是向遇到的每个人宣传活动。上田屋可能就快消失了，拜托大家去那边买东西──连校职员办公室也没放过。不过，果然就像小海所说的一样。那里是贩卖文具和学校用品的店──大家不会突然需要好几套制服，也不会突然需要好几颗橡皮擦。即使如此，小果仍意气用事地突然摆出认真念书的好学生模样，一口气买了十本左右的笔记本，但果然还是──突然多几个学生去买些怀旧零食，并不会对现状产生任何改变──我们不得不认清这个事实。某天μ's练习结束后的回程路上──那时我们擅自举办的上田屋宣传活动，已经开始了一个礼拜。我们在那天──来到了果然还是没什么人的冷清上田屋。「穗乃果进来喽～♥今天有很多客人上门吗？」自从知道消息后，小果好像每天都会来，俨然就像这个家的女儿一样──「欢迎光临，哎呀，又来啦？不用勉强自己每天来也没关系啊──」老奶奶露出温柔的笑容。柜台上的记事本上，有小果要求记录下的来客人数──虽然客人好像有稍微增加，但还不到能称作生意兴隆的地步，顶多就只是来凑凑热闹的人数。「请问，今年──果然会因为经营不善而歇业吗？」琴梨又再问了一次，而老奶奶说──「孩子们，很谢谢你们这么帮忙。这礼拜看到了许多令人怀念的面孔，真的很令人高兴呀～大家和第一次来这间店做制服时相比──已经成长为出色的姑娘了啊！真的很谢谢你们。现在的高中生都很忙吧，才会没时间到这种店来。所以这样就够了。我们已经在这间店享受到足够的快乐了喔。一直在这里看著音乃木的学生们一代接著一代──看著每一年的世代交替。也多亏了你们，总是带给我们活力。虽然心里很愧疚──无法陪伴这所持续了百年的学校直到最后。不过啊──我们的时代也已经结束了喔──」吸吸──旁边传来吸鼻涕的声音，没等到老奶奶把话讲完，小果就已经泪眼汪汪了。哎呀──真是个爱哭鬼。小果真是的──和平常充满活力的笑容一样，连泪水都传染给琴梨了啦──吸吸。小海看著吸鼻子的我们，吐出一口气后静静地说道。「好怀念──我们三个来玩久违的抽糖果吧？」我们同时抽出棉线上的糖果，只有小果抽到了大奖，正开心的欢呼著──小果又迅速地恢复了笑容。我和小海又忍不住相视而笑。小果的奶奶从以前就常这么说她呢。小孩的脸就像六月的天──当我们要离开时，这间店的老奶奶一如往常地给了我们额外的糖果。是用薄薄玻璃纸包起来的大颗黑糖球。放入口中后，脸颊跟著被撑了起来。散发出彷佛在刺激牙齿的甜味。＊那天晚上──琴梨把房间弄得乱七八糟，还稍微不小心晚睡了一点。因为──我就是觉得很坐立难安。虽然这只是我灵机一动的点子，但还是忘我地动著手中的针线。我熬夜做出来的──是穿著音乃木坂学院制服的女孩人偶。因为是收集手边剩下的材料做出来的人偶，所以并不是那么精致，不过却是我用心努力做出来的成品。因为──即使已经没有琴梨能帮上忙的地方。我果然──还是无法默默地坐视不管。这个做得和琴梨有点像的人偶。手上拿著用毛毡做成的看板。上头写著「欢迎制服重制」──这个啊，真的只是琴梨突然想到的点子──最近不是常有这样的服务吗？像是将小学时使用过的书包重制成更小的版本作为纪念，或是订制一个和初生婴儿一样重量的玩偶。琴梨之前听说，也有这种将高中制服重制成纪念品的服务。其实原本──说到高中制服，我想大部分都是毕业的学姊传承给学妹，或是姊姊转让给妹妹，不过──依照音乃木的情况，已经没有──能够传承的对象了。再也不会──出现能够继承这件制服的学妹们了──不再被世界上的任何人所需要，只能孤单卸任的众多制服。最后──还是希望那间店──能稍微热闹起来。让那家店充满著老奶奶最喜欢的音乃木学生们的笑容──我希望能为这间至今以来守望了许多音乃木学生的店，多少做些事情来报恩。明天早上，我要带著这人偶到店里，然后装饰在柜台上。老奶奶会不会吓一跳呢？对了，下次就试著做μ's服装版人偶吧。然后用μ's的CD代替看板，放在店里贩卖。如果μ's出名了──那么店里的客人说不定就会增加。是这样没错的吧。然后如果──如果学校废校一事真的延期或是取消的话，说不定老爷爷他们又会重新考虑歇业的事啊。总觉得只要这么想──心情就豁然开朗了♥没错。果然──要谈放弃还太早了呢！命运──绝对不会只有一条路。我觉得现实就像由各种五颜六色的「可能性丝线」混合组成──要从中决定真正的命运，就像是决定布料表面的颜色──而决定一切的，只是一瞬间的偶然。

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