第五卷乐园的守墓人第六章教会与魔女

1即使隔了一大段距离，也能看出胜负已定。不过嘛，在大量失血的状态下全速冲刺，实在太勉强自己了。对神父送出进攻信号后，我似乎失去意识好几秒。「总觉得像是运气好才赌赢了啊……」我笑了笑，倚著大铲的握柄站了起来。兵分两路迫使「啄木鸟」进行连射，让炮身温度达到极限，这是计画的第一项重点。将大铲贯入正在转动的「啄木鸟」之中，引发机械故障则是另一项重点。由于「啄木鸟」使用的是铅质子弹，可能会在滚烫的炮膛中融化，而若是在这样的状态下迫使连射中止，便有机会造成卡弹──这是神父想出来的作战计画。我个人是觉得只要单纯兵分两路冲上去就可以了……反正已经成功了，怎样都好啦。我拖著沉重的身躯，慢慢走到躺在地上的「悖德」，和站在她身旁的「隐密」旁边。「书和……钥匙吗……哈哈，谁知道呢？我已经不记得了。反正注定要死，带著秘密一起死还比较开心吧。」「你不想死得痛快一点吗？」「我更想对你造成困扰呢。」呼……「悖德」艰难地吐著气，笑了起来。「……我并不觉得困扰，只是感到有些烦躁。」真冷淡啊……「悖德」痛苦地皱起眉头咳了几声。「那么，要是我这样要求，你会感到困扰吗……？如果你愿意给我一个吻……那我就把书和钥匙都给你……要是我提出这样的条件──」神父面不改色，弯下腰覆盖在全身是血的「悖德」上头，仅仅停留一瞬间就分开了，接著对她说了句：「然后呢？」「悖德」傻傻地仰望著神父，脸上接著浮起苦涩的笑。「你真是个讨厌的男人啊……就那么想要那本书吗……？」「那是一本十分危险，足以毁灭世界的书。不能任其四处流通。」「已经不在这里了。我命令那些『走狗』……带走了……要是知道我死了，他们会怎么做呢？啊啊，一定会拿去卖掉赚点钱吧。」「悖德」开心地笑著，一边吐血一边不停呛咳。低头望著这样的「悖德」，神父只接著问了一句：「钥匙呢？」「钥匙……在这里。」「悖德」摸著自己鲜血直涌的腹部。「我吞下去了……打算之后再吐出来的。你就慢慢找吧……跪在我的尸体旁边找……」「……我知道了。」神父点点头。「审问结束，我在此宣告，即刻剥夺你所背负的『悖德』罪孽，同时收回暂借予你的性命──再见了，格蕾森西亚。」「悖德」瞬间瞪大双眼。她缓缓转动眼珠，望向上方的神父，并发出平稳的叹息。「我的……名字……」你还记得呢……「悖德」轻声呢喃之后，她的首级也悄然无声地滚落地面。令人费解的是，她的表情看起来似乎很幸福，让我感觉有点不悦。神父把手伸进女子破裂的腹中，稍微摸索一下就取出一束小小的钥匙，一共有两把，应该就是牢房和枷锁的钥匙了。因为神父默默无言地扔了过来，我也默默不语地接住，然后站了起来。在冲进只剩空洞的窗户都涌出熊熊烈火的神殿之前，我转头偷瞄了神父一眼。因为他低著头，看不出是什么表情，也看不见他的嘴有没有在动。即使如此，他看起来仍像是在忏悔的模样，应该不是我的错觉吧。我拿著钥匙，穿过一处又一处因为得以酒和油作为燃料，而显得精神百倍的火焰之后，一踏进牢房，便听见零悠悠哉哉的声音。「比吾预料中的更快呢，佣兵。」听她的语气，对于我能否平安归来，似乎连一丝怀疑也没有。三两下打开牢房的铁门后，终于和零以及「我自己的手臂」久别重逢了。「你以为真的要等上十年啊？那还真不巧，跟那个不知滚到哪去的十三号相比，我可是没什么耐性呢。」拿起钥匙插进脚镣一转，发出沉重的声响后解开了。但光是这样还不能让零重获自由。上锁的人很谨慎地将地上的炼子也扣在手铐上。我拿起解开脚镣的钥匙，再度插进手铐当中。插入钥匙的瞬间，有一种让人背脊发寒的不祥感触。就像是途中卡住的异物──感受到一股抵抗。钥匙插不太进去。不管是在里面找寻不同角度试探，或是拔出来重新再试，结果都一样。该不会──该不会真的是……「佣兵……？怎么了？」「钥匙──」我的声音在发颤。「钥匙不合。」话一说出口，焦躁的情绪就开始支配我的大脑。神父交给我的钥匙有两把。我原本认为，一把是牢房钥匙，而另一把应该可以解开所有的枷锁才对──但是替零上手铐的是教会骑士团啊。「悖德」只是连人带锁一起抢走而已，那个女人本来就不可能会有手铐的钥匙。怎么办？该怎么办才好？「──佣兵，你自己先走吧。」「……嗄？」「照这样下去，吾辈会一起被关在这里。以你现在的身体状态，在这样的密室里撑不了多久。若是你倒下了，再也没有人可以救吾出去。但是只要你现在先离开，虽然会多花上一些时间，还是能救吾离开这里。」零的语气异常冷静。她的声音也让正要陷入混乱的我，一下子冷静下来。说的也是，这么说也有道理啊……我的心中泛起这样的念头。但是身体却一动也不动。不行，心中另一个我这样想。而在涌起这个想法的瞬间，也化为言语脱口而出：「……不行。」「怎么不行！吾是魔女，就算被关在这里几天──不，就算是一整年，恐怕也不会死吧。吾相信你绝对会来接吾出去，所以──」「不行！」我对著她狂吼。顺势一把抓起锁住零的那条炼子。大概是猜到我想要做什么，零按住我的手臂，试图制止我。「不可能的，佣兵！教会专门为了拘束魔女所制作的炼子，不可能如此轻易遭到损毁。若是你仍在全盛状态倒也难讲，可是现在的你──！」「闭嘴！给我乖乖看著就是了！不试一下怎么知道行不行！」「就算不试也能猜到结果！你不但只剩一只手，而且失血过多。现在的你甚至使不出平时一半的力气啊！」「──所以说，那又怎样？」我使劲拉扯炼子，桩子便嘎嘎作响。将零手上的炼子固定在石砖上的桩子是铁制的。深深打入地面，只剩下圆环露在外头的铁桩，虽然不至于深入到地底尽头，却纹风不动到令人绝望。但就算是这样──「我绝对不会把你一个人扔在这里。我早就决定再也不会拋下任何人自己离开了！」过去我曾经两度拋下同伴独自逃跑。第一次是把零放在十三号身边，选择自己逃走；第二次则是在圣都阿克迪欧斯，留下泰欧不管，自己离开了。这两次都让我打从心底感到后悔，而且无论我如何后悔，也没办法让泰欧死而复生。使尽浑身解数用力往外拉。结果手上的伤口又开始冒血，不断滴落在石砖上。我一不小心踏在石砖上的血泊，冷不防地摔了一跤。零发出一道很有人情味的惨叫，紧紧抱住倒在地上的我。「吾都说不可能了，难道你没听见吗，佣兵！吾和泰欧不一样！把吾留在这里才是最恰当的选择！」「那时候我也以为把泰欧留在那里，才是最恰当的啊！」「那是──！」「你们还在拖拖拉拉的干什么？是想变成烤肉吗！」听见神父从牢房外头传来的咆哮声，零开口大喊：「神父！拜托你了，把佣兵带走吧！钥匙不合，吾没办法离开这里。再这样下去只会一起牺牲啊！」「……钥匙？怎么会，胃里只有两把──」还藏了第三把吗？神父愤恨地说完以后，在原地踌躇了一下子。我本来以为他会掉头就走，却出乎意料地冲了进来。「神父，你给我闪远一点！我现在没时间跟你厮杀──」神父无视于我的反应，伸手抓起炼条。干嘛？在我疑惑地眨著眼睛时，他将手杖套进铁桩当中，接著让零握住手杖。「零，你知道杠杆原理吧？」「唔，嗯……」「我把手杖借你一用。我要先告诉你，就算你出尽全力也不可能折弯或是损坏这支手杖，所以尽管拿出吃奶的力气，使劲地推吧。我和佣兵也会尽全力拉扯炼子，所以时间上一定要配合好。」「喂，你干嘛直接就指挥起来了！你到底有什么企图？这是我的职责！我才不需要神父帮忙──」「现在哪还有空让你挑自己喜欢的『道具』来用啊！」遭到如此锐利的反驳，让我不禁无言以对。我和零还有神父──仔细想想，三个人当中只有神父的头脑依旧保持冷静。就连一贯维持冷静的零，也不顾一切只为了阻止我留下来救她。「要是零死了，也会对我造成困扰啊。既然『不完整之数字』已经在暗中推波助澜了，零所掌握的情报就显得格外重要。我不想再重讲一遍了，等一下就给我拿出吃奶的力气。毕竟除了力气之外，你并没有其他可取之处啊。」「这、这种事情……就、就算你不说我也知道啦！」我重新站了起来，抓住炼子。神父也握住炼子，面不改色地将那副饱受拷问的身体弯下腰来。零也紧紧抓住神父手杖的杖头。三个人互相配合节奏，同时开始出力。「一……二……三────！」铁桩发出沉闷的摩擦声响。石砖表面出现龟裂，铁桩也微微倾斜。零的双眼绽放光彩。「动了……这根铁桩松动了！」「不要松懈，再来一次！」石砖上的龟裂范围更大了，铁桩也大幅倾斜，越来越偏了。血水与汗水落在石砖上。不知道是火焰蔓延缘故，热气开始在地下室凝聚起来。「这就是最后一次了……！吓呃……啊啊啊啊啊啊！」我从腹中发出吼声，使出全身的力气拉著炼子。随著一阵沉闷的声响，石砖的龟裂蔓延开来，铁桩也被拔出地面。我一时止不住力道，把零整个人也拉了过来，连忙把她接在怀里。「……拔出来了呢，佣兵。」零一脸茫然地说著。「真的拔出来啦……魔女。」我突然有股想笑的冲动。虽然很想大声笑出来，但就算是我这颗供血不足的脑袋也很清楚，现在没有时间沉浸在这种和乐融融的气氛之中了。我扶起身旁的零，接著自己也站──站不住了。双腿明明使了力，却突然一阵虚脱，整个人又跌坐在地。此时，零和神父从左右两边撑住我，想要强行让我站起来。「佣兵！把手撑在吾身上，站起来！」「没时间拖拖拉拉了。要是不想被我们丢在这里，就给我想办法站起来。」「呃，该怎么说……我还以为你会直接带著魔女溜走耶……」到了这种紧要关头，我还能下意识说出损人的话，看来我的别扭神功也已经修练有成了呢。神父听著我的话，不耐烦地啧了一声。「女神教诲我们要宽容慈悲。你可要好好感谢神啊。」他接著说了一句完全不算回答的回应。在零和神父的帮助下，我们跌跌撞撞地往神殿外头逃去。还好我们利用秘密通道一下子便从地下回到地面，得以在神殿烧毁崩塌之前，逃到足够安全的位置。这时候我终于气力放尽了。失血过多让我全身开始颤抖，虽然夜色昏暗，但平时还不至于像现在这样完全看不见。零抱住不支倒下的我，转头瞪向神父说：「神父！把吾的双手切断！」「你……你为何突然这么说！」「只要还戴著这副手铐，吾便无法使用魔法。既然没有钥匙，那也只能连手一起切下来了。这样吾便能治疗佣兵的伤势。」说什么疯话啊！我气喘吁吁地硬是对她大吼。「要是真的有这个必要，早在地下室的时候你就该这么干了。我只是有点累而已，休息一下就好了。」「可是──」「大哥哥！」突然响起一道不该出现在这里的声音。我们三个人不约而同睁大双眼，一头雾水地望向声音的来源。往这里外部跑过来的，是一个身材娇小的老鼠堕兽人──这丫头全力奔跑的时候是用四只脚啊，我的脑中开始冒出这样无关紧要的念头。「莉莉，你怎么……」跑回来了？──在我说完之前，就看见站在莉莉背后的一群人，顿时说不出话来。他们全都穿著整齐划一的铠甲。「那是……」神父站了起来。零也失态地张著嘴巴，愣在原地。看来并不是我的幻觉啊。「教……教会骑士团？」在莉莉的带领下，约有两百名全副武装战士所组成的教会骑士团，来到了这里。2到底发生了什么事情，才会演变成现在这个状况──我们还没开口询问，莉莉便像只麻雀一样叽叽喳喳说明起来：「我们离开洞窟之后啊，就看见这些人了……他们说是来抓做坏事的审判官！然后啊，因为他们在洞窟里迷路了，所以莉莉就帮忙带路到这里……！」「做坏事的审判官啊……」我悄悄望著神父。「才、才不是我！」「的确──并不是『隐密』。真正有罪的人是『悖德』。」其中一名教会骑士出声回答。「近日有位负伤的教会骑士前往教会进行报告，还带著『悖德』的手下呀。虽然那名手下在报告时声称『侍奉隐密的堕兽人突然发狂』，但在『悖德』的威胁和其手下贴身监视的双重压力下，那名教会骑士并未屈服，而是将那位审判官的反叛行径一五一十地交代清楚。」于是教会紧急组成讨伐部队，来到魔女的秘密基地。脉，我也不知道该说什么才好。「……换句话说，《零之书》最后还是落入教会手中啊……？」「嗯……看来确实是这样呢……」白忙一场？也不算啦，毕竟要是没有我们的介入，就无法揭发「悖德」的反叛行为，而看在瓦解了莎娜雷的计画的份上，我们也算是达成目的了……然而最终还是让手抄本流入教会的手中，或许算是最糟糕的结果吧……我和零茫茫然地喃喃低语。这时，莉莉把匕首递到我的眼前。「这、这个呀，保护了莉莉和大家的安全喔。我们跑到食物仓库时，那个被小麦袋子压住的人醒过来了，然后冲过来攻击我们……要是没有这把匕首就危险了。」言下之意就是要人好好夸奖她的意思，莉莉还动了动那双大耳朵。我从莉莉手上接过那把匕首，望著她一脸自豪的笑容，我彷佛看见了那个满脸雀斑的少年。「……你真的很努力呢。」听到我的夸奖，莉莉用力点了点头。但她发现我的状态明显不太对劲，随即惊慌起来。「你身上好多血……身体好冰……」「喂，别这样……不要用那种不安的眼神看著我，被那种眼神注视，真的会让我以为自己马上就要死了喔。」「你、你要死掉了吗！」「才不会死呢！」啊啊……在严重贫血的状态下大声吼叫，害我快要昏倒了。这时，零突然惊呼了一声。「既然这些人是教会骑士团，想必有带钥匙吧？这样应该就能解开吾的手铐了！」「的确──啊，不过……」神父先是恍然大悟，随后又回过神来，面色变得十分凝重。而教会骑士代替神父做出了回答：「你就是传闻中的『零』啊……原来如此，的确拥有魔性的美貌呢。话虽然此，我们还没有愚蠢到被你三言两语就迷昏头，替你解下拘束魔女的手铐啊。」「只要暂时解开一下就好！佣兵命在旦夕了。只要让吾出手，马上就能治好这些创伤！等到治好了佣兵，之后再将吾铐起来就好！」听见零说的话，骑士脸上浮出近乎嘲笑的表情。「──我原本以为魔女是更为狡诈的生物啊……你以为靠这种藉口，就能骗我们替你取下手铐吗？那个堕兽人看起来的确是快死了，但充其量不过就是一只野兽而已──就算是死了，对魔女来说根本不痛不痒吧？」「别开玩笑了！」零怒声驳斥。「对你们来说，他或许只是『区区一只野兽』，但是这个男人是吾在这世上唯一的朋友。若是为了换取佣兵的性命，就算要杀死『上百只人类』，吾也不会有半点犹豫。」「零，注意你的用词！」被神父厉声指正后，零恶狠狠地瞪了回去。但是她与神父只在一瞬间眼神交会，接著便来回打量我和神父，不耐烦地闭口不言了。神父介入教会骑士团和我们之间，站在好像是带队将领的正前方。「『顺利收回手抄本』以及成功援救遭到『悖德』俘虏的民众──有劳各位了。那么接下来我们得将零护送到主教阁下座前，想必各位已经知悉，零从一开始就处于我的监视之下，协助处理相关事件吧？」「确实有接到这样的消息。包括引发本次事件的魔女，和这个魔女毫无关联的事情。」「那么，能否请各位慎重对待她？这位魔女今后也会在各种层面上，为教会带来贡献。要是让她受到不必要的伤害，我也会很困扰。」「你是在说笑吧？这个人可是魔女啊。」「是魔女，不过那又怎样？」听见神父这番话而吓了一跳的人，不只有教会骑士而已。连我和零也吃惊地猛眨眼睛，面面相觑。因为是个魔女，所以那又怎样──换作是不久以前的神父，绝对不会说出这种话来。这是一个曾经认为魔女等于邪恶，必须全数诛杀的男人。教会骑士脸部微微抽搐。「肩负『女神之净火』审判官身分的男人，竟然对魔女产生感情了吗？就算协助教会行事，魔女依旧是魔女。光是存在本身就是一种祸害吧！」「嗯，所以我不是说了──『那又怎样？』身为品性高洁的教会骑士，应该不会拿『存在本身就是祸害』这样的理由，将协助教会办事的魔女当成『迁怒的对象』吧？」教会骑士哑口无言，尴尬地别过头去。看来对方的确有这种打算啊──话说回来，正因为「料到他们有这种打算」，所以神父才能加以牵制吧。要是神父没过问的话，毫无抵抗能力的零，很可能就要随教会骑士团任意宰割了──光是想像就让我愤怒到了极点。不要逼我把你们统统吞下肚啊，教会骑士团。带著怒气瞪著那些人的我，头上突然被神父拿手杖猛力敲了一下。「好痛啊！我都快死了，你这个混帐是想杀了我吗！」「还能叫得那么大声，一时半刻应该死不了吧。快死了就要有快死的样子，这样事情处理起来才比较简单。」「唔……呃……你……！」「先替堕兽人进行治疗，随后再与魔女一起护送到鲁多拉大教堂。我必须先告诫各位，要是这个堕兽人死了──事情可是会变得有些麻烦喔。我可不愿意在毫无准备的状况下，和这个有胆说出『只要砍掉双手就能使用魔法』的魔女互相厮杀啊。」3──显而易见的，我们正处于神父的庇护之下。多亏神父的牵制、威胁，说服了教会骑士团，我们才能在极为安全且舒适的情况下，一路来到了鲁多拉。在神父的监视之下，教会骑士团替我进行了完善的治疗，让我好歹还是活了下来。话虽如此──「……算了，想也知道会这样嘛。」我现在位于大教堂地下的牢狱中。瘫软倒在牢房正中央，我啃著既乾燥又带著霉味的面包。虽然我姑且还是他们被视为「神父的仆从」，不过教会当然不可能给予堕兽人高规格的款待。根据教会的说法，虽然我并没有犯罪，但是若要让一个堕兽人留在大教堂内部，就只能安置在「这里」而已。那我除了乖乖听话，还能做什么呢？不过嘛，光是吃了饭睡了一个晚上，我就恢复得差不多了，堕兽人这种生物还真是顽强得可怕啊。而且我总觉得和以前比起来，创伤痊愈的速度也快了许多……不过搞不好只是因为自从遇见零以后，受重伤的机会也增加了的缘故吧。零和我分开以后，就随著神父一起去见教会的大人物了。虽然让我有点担心，但心里同时也莫名地涌起一股「总会有办法」的念头。应该说，我觉得零一定可以找到办法平安脱身。──就在我胡思乱想的时候，零似乎已经「找到办法」了。我听见一阵脚步声朝著牢房而来，便起身查看，才发现是神父与零站在牢房前面。随后现身的黑色装束集团，让我有些摸不著头绪。那些人全都用兜帽遮住了容貌，看起来形迹可疑。「……这伙人是哪来的啊？」「这几位是由七大教堂派遣而来的考察团。零要在几位大人面前展示魔法。」「你说……魔法？」父把一个看来十分沉重的袋子扔到地上。从松开的袋口，可以看见里头装了什么。「这不是我的手臂吗？」「没错，是你的手臂──现在就要把它接上去了。」听到零这么说，我把头往前探，又追问一遍：「接在哪里？」「虽然没有考虑过其他的候补……但若是不安置在你的手肘上，感觉也不太对劲呢。」「我现在该笑吗？」「若是为了喜悦而笑，现在正是时候呢。」原来如此，看来她是玩真的。零向神父伸出双手，神父便用钥匙解下了那副手铐。「喂喂喂，这样好吗！那些人是教会的大人物吧？当著那样的人面前……」「别在意，佣兵。这是经过重重讨论，才得到了『纵使要冒点风险，也想实际见识魔法如何发动』的结论啊。而且他们不过是主教的代理人，并不是什么『大人物』。既然如此，就算误中阴谋，顶多也只会损失一座鲁多拉大教堂──『风险不算太大』，这就是教会做出的判断。」「还真有魄力啊……」「对吧？吾也对教会稍微产生好感了。作为吾展示魔法的代价，他们答应吾会烧毁教会收回的那本手抄本，同时也做出神父将正式与我们同行的决议。而我们也必须分享关于『不完整之数字』的情报。」你又自作主张答应了一些乱七八糟的事情啊──这话才到嘴边就又被我吞了回去。毕竟以教会给予魔女的待遇来看，这可说是特例中的特例了。从这次的事件当中，教会大概也深深体认到「不完整之数字」的可怕。既然有意也有能力与他们对抗的魔女，能够为教会带来贡献，不如顺势好好利用魔女才是最恰当的做法吧。「好了，吾来将你的手臂接回去吧。毕竟这是你的手臂，果然还是最适合放在你的肩膀上呢。」打开牢房的铁门后，零拖著我的手臂走了进来。利用长长的布条把手臂固定在我的手肘上之后，零起身往后退了几步。「机会难得，吾就来秀个大招吧。」说完以后，零向外展开双臂。左右张开的双臂缓缓旋转起来，固定在一上一下的位置。在空中留下两道散发淡淡光芒的弧线。「蒂亚雷丝•奈雷丝•维多雷丝•史库拉。」留在空中的光之轨迹，开始扭曲变形。──并化作两条白色的蛇。「来自光辉灿烂的白蛇之翼，那由他的生命之风啊，凡是吾的气息所能吹拂之处，一切死亡必将退散。」两条白蛇渐渐缠绕在一起，洁白平滑的额头也互相靠上。接著，它们的背部裂了开来，往左右展开一双羽翼丰沛的翅膀。两条蛇各有一只翅膀──把两条蛇的翅膀合在一起，才能凑成完整的一对。「守护之章•第七页──〈愈风〉！承认吧──吾即为零！」零一面高声咏唱，一面抓起外套，挥动衣服搧出一阵风后，两条蛇拍著翅膀乘风翱翔，转眼间便消失了。回过神来，全身的痛都消散了，手臂也确实接了回来。「让人不敢相信……手臂居然可以挥动自如了。」我弯了弯接上的手臂，接著又试著伸直，没有任何不适，也没有感觉到疼痛。哦哦──！考察团的人也忍不住失声惊呼。「她所说的并不是诳语啊……可是，遭到切断的手臂竟然如此轻易……」「啊啊，简直就是奇迹──」「喂！注意你的用词。她是魔女，她所施展的可是魔法喔。」零一脸坏笑，望著正在悄声交头接耳的考察团。神父看著零暗自窃笑的模样叹了口气，忽然，他的动作突然停了下来。「……指甲……恢复原状了……？」神父之前曾经遭受「悖德」拷问而被拔去所有的指甲，现在都整整齐齐地长了回来。随后零面带微笑说了句：「只是顺带的。」「〈愈风〉是一项扬起疗愈之风的魔法，能够治愈所有受到吹拂的人。而那阵风只是恰巧吹到你身边，治好你的伤罢了。」「啊……！」考察团当中的一人惊呼了声。「膝盖的疼痛消失了……我从前阵子就开始痛，一直觉得很难受啊。」「我、我的头痛也退了……」──原来如此，这个魔女还真有胆干这种事啊。我瞪向身旁的零。「你是故意让风也吹到那些人身上的吧？」「因为光是治愈佣兵的话，还是有可能被说成是在做假呀。吾觉得应当让在场所有人都体验一遍。反正在这个狭窄的地下室，即使隔了点距离，风还是吹拂得到。」「啧，你这个女人还真是精明啊……」听见我略带佩服的感想，零开心地笑著说：「很有魔女的风范吧？」神父还是那样复杂的神情，假装没听见我们之间的对话。

第五卷 乐园的守墓人 第六章 教会与魔女

第五卷乐园的守墓人第六章教会与魔女