第一卷第三章石头

从矿山回来后，虽然已经接近傍晚，两人还是稍微营业了一小段时间。丝薇恩一如往常以开朗的态度招待客人，路特也依旧默默地烤著面包。不过，也只有那样了。两人之间没有任何交谈。他们都不知该和对方说什么才好，除了最低限度的对话以外，什么都没说。接著，隔天——丝薇恩躺在阁楼里的单调床铺上，一整晚都在思考该如何向路特攀谈。她脑中只有这件事。在几百、几千种模式中，成功率最高的也只有14%。「我完全不知道……该怎么办啊……」十天前，路特第一次对自己说「谢谢」。当时的她觉得无比幸福，可是现在却不知道该如何是好。在不停思考之下，天亮了，上班时间也到了。她听见比自己早起的路特在楼下烘焙室里工作的声音。「……不去不行。」丝薇恩换上工作服。不论基于什么理由，临阵脱逃都是重罪。扔下自己的战场逃走，那种事是不被允许的。可是，双腿就像生锈般难以活动。丝薇恩打开阁楼间地板上的出入口，正准备爬下梯子时，与站在阶梯下的路特四目相对。「咦？」「呃……早、早安。」路特端著放面包的托盘，看来有些困窘。意料之外的情况。突然遭人伏击，是很难做出抵抗的。迷惘了半晌后，路特彷佛下定决心似地开口了。「丝、丝薇恩！」「啊！是！」丝薇恩吓得跳了起来。她忍不住心想，该不会是要开除我吧。不过，路特却对她提出了意外的要求：「我、我做了新的面包，可以帮我试吃看看吗！？」「呃……什么？」路特的嘴角抽搞不已。难道说，这是他……用尽全力挤出来，代表亲切的笑容吗？照这情形看来，不就代表路特也在烦恼该如何找出修补两人关系的契机，鼓起勇气和自己说话吗？「那是我在普通面包的面团上面，铺了一层饼乾的面团，烤出来的新产品。我想，同时吃到两种口感应该会很有意思……」左思右想的结果，如果是与工作有关的话题，就可以若无其事地开口说话了——看来像是这种感觉。「我、我明白了。」丝薇恩拿起试作品，咬了一口。上层表皮的饼乾部分甘甜，下层面包的部分松软，由于添加了奶油，味道也因此更有深度。丝薇恩在脑中分析各种味觉成分，并将咀嚼的口感与从一般咀嚼力道计算出来的理想「嚼劲」做比较，得出了「这是好吃面包」的结论。她只能以测量、计算的方式，来判断食物是否「好吃」。「……昨天的事很抱歉。」「…………！？」「你明明那么努力在为店里的生意想办法，可是我却打了你……真的很对不起。可以……原谅我吗……？」丝薇恩感到难以置信。她只是路特的随从、奴仆、所有品。如果做出了让路特失望的事，害路特不高兴的话，自己就没有存在价值了。她甚至对此感到恐惧。可是，拥有那种生杀大权的路特，却为了修补两人的关系而迷惘，不知道该如何是好。这种感觉真是不可思议。尽管有点困惑，但同时又有一种雀跃般的情绪涌上胸口。「……！！」一股庞大而且无法测量的资讯，不经由口腔舌尖地传入丝薇恩的脑中。甜味急遽扩散，各种资讯穿梭于她的脑部。跳过理论式的思考过程，丝薇恩「在思考前」便脱口回应：「很好吃哦！」「咦？」「这、这个，非常好吃哦！又酥脆，又蓬松，又柔软，又酥脆！」她说了两次酥脆。「还有就是……那个……昨天都是我不好……擅自做出脱序的行为，害主人难过了……我真的不知道该怎么赔罪才好……」「没这回事！不是你的错！是我自己太没用……」「不是的，主人您没有错……」「不，不对，是我……」两人互相看著对方半晌。「看来我们两个都失败了呢……」路特搔著头，彷佛提议平分责任与痛苦似地说道，接著尴尬地苦笑起来。「主人……」真是不可思议，她的心灵直到刚才为止明明还呈现冻结状态，可是在明白「路特原谅我了」、「他还想要继续和我在一起」之后，身体竟然涌出难以置信的精力。就算面对一整个机甲师团也可以轻松解决。「这种面包叫什么名字呢？」「唔～～……我还没想到这个问题。对了，反正机会难得，你来帮我想吧？」「由我来想吗！？」太荣幸了。居然能为路特注入心血创造出来的作品命名。「唔～～唔～～要取什么名字好呢……」由于两种面团的膨胀率不同，因此面包表面出现了渔网网目般的裂痕。看起来与她记忆中的某种水果有点像。「叫凤梨面包如何？」「原来如此……形状确实有点像。不过，感觉很像在叫Mrk2呢。」所谓Mrk2，是表面有方块状凹凸的手榴弹。由于外形的缘故，有时也会被比喻成那种南洋水果。「……不好吗？」「不，这点子很有意思。嗯，凤梨面包就从今天开始贩卖吧！」「好的！」中午尖峰时段过后，虽然向客人说明「凤梨面包里面没有凤梨」需要花上一点时间，不过大部分的客人都很满意这项新产品。「呣呣，呣呣呣呣，咕嘟。」工作中偷闲来店里的雅科布，一手拿著「特别招待」的奶茶，大口吃著新产品。「嗯，这个很好吃呢。」「是吧？」路特也在休息中，两人一起坐在面包店后面。「你三天没来了吧？怎么了吗？」「哦～～……因为工厂很忙～～连学校那边都请假了。」雅科布家是间小型机械保养厂。最近似乎有什么紧急的案子上门。年幼的他也知道以工厂的经营状况没办法挑工作，可是这三天来还是忙到让他不禁想要抱怨个几句。「实在有够烂的，这年头居然还有人用旧沛尔费钞付帐。拿那种每秒都在眨值，差不多快变成纸屑的东西付帐，真怀疑那些人到底有没有常识。托他们的福，我妈今天一大早还特地冲去银行换钱呢。」沛尔费与威尔提亚公国合并之前，长期处于经济不佳的状态，靠著狂印钞票，好不容易才维持下来。因此与威尔提亚合并后，沛尔费便开始改用威尔提亚货币。但由于旧钞数量实在太多了，与威尔提亚币的汇率每天都在下跌，不快点兑换的话，实质金额只会一直减少。今天可以买一餐饭的钱，明天可能连一杯咖啡都买不起。「算了，总之终于赶工完了，我可以好好休息一……」喀锵！。「到底是……怎么……呜啊……」飞散的玻璃碎片也掉在架上待售的面包上，那些面包都没办法卖了。地板上躺著一颗拳头般大的石头。这不是意外，而是有人朝店里丢石头，打破了玻璃窗。「咦～那不是教堂的米莉吗？」雅科布隔著破裂的玻璃窗，指著已经朝马路另一头跑远的少女。尽管没看到脸，可是不会错的。那头绑在脑后极具特色的长发，的确属于前天路特拜访教堂时痛骂他的那名少女。「竟然做这种事，未免也太低级了吧？」低级到雅科布根本懒得生气，只觉得傻眼。路特虽然知道米莉讨厌他，却没想到对方竟然痛恨到连这种事都做得出来。他觉得很难过。「………………」「啊，丝薇恩……你有没有受伤？不好意思，麻烦你拿扫把和畚箕——」丝薇恩不知何时站在路特身后，路特话说到一半便突然禁声不语。「不可饶恕……」丝薇恩发出冰冷到令人为之毛骨悚然的声音。就连亲眼目睹过许多惨烈战场的退役军人路特也不禁全身僵直，那就是如此让人忍不住发颤的恐怖声音。「主人……非常抱歉，请问我可以提前使用休息时间吗？」「哦、哦、啊啊……嗯、嗯嗯，你请便……」丝薇恩是店员，而路特是雇主。不来帮忙收拾残局是想跑去哪里啊！一般而言，当老板的至少会这么念一下，可是此时从丝薇恩身上散发出来的凶猛气势，让路特说不出口。「那么，我先告辞了。」与刚才的恐怖气势截然不同，丝薇恩笑容可掬地说完后，捡起脚边的石头走出店外。「路特……路特？」路特呆站在原地，雅科布扯著他的袖子。「顾店的事要怎么办啊——？你站柜台的话，客人又要跑光了哦？」「啊！」路特现在才发现迫在眉睫的危机。「拜托你了！」「我是小孩子耶，不要拜托小孩这种事啦！」路特紧抓著雅科布的肩膀，以请求友军参加攸关生死的战役般的表情拜托他。丝薇恩那张装给路特看的笑容，在盛怒的情况下只能维持到走出店门口为止。（不可饶恕……！！）混浊的黑色怒火不断涌上丝薇恩的胸口。在此之前，她是看在路特的面子上才忍下来的，可是已经到达极限了。托卡面包坊是路特·兰加特的圣地，同时是他的忠诚奴仆——也就是自己该保卫的阵地。对方不仅攻击托卡面包坊，还害得路特精心烘烤的面包变成无法贩售的状态。丝薇恩一走出店门口，立刻开始追踪米莉。逃跑的少女身影，只剩小指的指尖那么大。「确认目标，锁定……于三百秒内限定解放全体机能的百分之三十。」她轻轻吸了一口气，以细微的声音开始倒数：「*drei……zwei……eins……Null！」（编注：此为德文数字。）下一秒，丝薇恩的身影便倏然消失了。她的动作快到超过一般人肉眼所能辨识的速度。跑著、跑著，不停地跑著。米莉朝托卡面包坊丢石头之后离开大街，在建筑物之间穿梭奔逃。她是在这座城镇出生、长大的。所以她知道，一年前才搬到这里的路特不清楚该怎么走的小路和捷径。路特不可能追得上自己。（活该，威尔提亚的军人！）米莉一边奔跑，一边露出卑劣的笑容。她每天都在祈祷，拚了命地祈祷。神啊，请您消灭威尔提亚——她每天都如此祈祷。听说很久以前，神在一夜之间消灭了住著很多坏人的城市，所以她专心一意地向神祈祷。可是不管经过多久，威尔提亚还是没有毁灭。就连那间面包店也都平安无事。不仅如此，还开始有客人上门。（我绝不饶恕……将爸爸从我身边抢走的那些人……！）因此米莉才会主动出击。「呼、呼、呼……」米莉钻入小巷里，停下脚步喘口气。好奇怪，心情完全没有因此变舒畅。我做的事没有错。这是天谴。可是，为什么感觉这么不舒服呢！？「呜……呜。」自己一直都很明白。做这种事一点意义也没有。自己一直都很明白。那个面包店老板并没有做过对不起她的事。可是，如果不找个人憎恨的话，她会因为无法维持自我而崩溃。「…………该死。」米莉从喉咙挤出声音骂道。不甘心。她对这个世界、命运，以及自己的微不足道感到不甘心。「您忘了东西哦？」「咦！？」刚才四周明明没有任何人，可是那个女人——那个面包店的女店员现在却站在自己眼前。她脸上挂著笑容。不过那笑容却给人一种人工的、做得很精致的人偶般的感觉。「我把它还给您啰，小姐？」她举起右手，拿在手里的是米莉刚才丢进店里的石头。这女人是怎么追上来的？姑且不论那段距离很难追上，至少来到这座城镇不过十天的她，应该不知道这些小路该怎么走才对。霹呢……啪啦……喀啦……米莉感到大惑不解，这时耳畔又传来物体磨擦的声响。那是被女店员握在纤细手中的石头，因为受到挤压而发出的碎裂声。啪！石头有如饼乾似地碎裂了。「哎呀呀呀～～坏掉了呢～～……我明明像拿鸡蛋般小心翼翼地捧过来的。」丝薇恩在手中把玩著碎裂成好几块的小石头。每把玩一次，小石头就更加碎裂，宛如被钻土机钻出来的小碎石。「啊……咦？」丝薇恩笑了。她脸上堆满了彷佛觉得很有趣的愉悦笑容。可是，那笑容并不是出自亲爱之情，也不是慈爱。最贴切的说法应该是——肉食性动物捕获猎物时的表情。不过，就连那样的形容都不能算是完全正确。最贴切、最正确的形容是「并非为了进食，而是发现了可以玩弄的猎物时」的笑容才对。「这么一来，非得好～～好地～～向您谢罪与赔偿不可……了呢？」丝薇恩把手中已经完全变成细沙的石头粉撒在地上，将脸凑近米莉。「呜噫……！」那是纯粹的杀意。是真心想要杀害对方的人才会发出的气息。而且不是单纯地杀害。是打算尽情凌虐、折磨，让对方后悔出生在这个世界上。只有那样的人才会散发这样的气息。那不是年仅十四、十五岁的小女孩能够承受的精神压力。米莉双腿一软跌坐在地，她与丝薇恩四目相对，泪水不停地流下。尚不需承担全部责任的存在，犯罪时所造成的伤害还是与成人相同。既然如此，又该找谁兴师问罪呢？丝薇恩前往监护人的所在之处。「打扰了。」她来到位于郊区，由玛莲娜主持的教堂。「来了来了——请问是哪位？唉呀，是丝薇恩小姐……咦～米莉！？」也许是正在教堂后面做事吧，等了好一会儿，玛莲娜才打开教堂的门露脸。她见到被丝薇恩像在抓猫似地拎著后领的米莉，惊讶地叫道。被拎著的少女害怕得一句话都说不出来。丝薇恩并没有做出任何伤害她身体的事。失去战斗意志的米莉毫不抵抗、乖乖地束手就擒，成了所谓的俘囚、战俘。虐待俘虏是国际公法禁止的行为。丝薇恩虽然觉得不甚满足，但并没有对米莉做什么，她打算在引渡俘虏的同时，要求监护人加以谢罪。「总、总之请先进来吧。」玛莲娜招呼丝薇恩进教堂。她先将米莉带回房间安顿，接著泡了杯红茶给在礼拜堂等待的丝薇恩。那是便宜的茶叶，而且还带著股霉味。最惨的是泡茶技术糟透了。即使是最高级的茶叶，被她这样泡也只会毁了好茶而已。像这种红茶，就算搭配路特精心烘烤的玛德莲喝，应该也不会产生任何感想吧。丝薇恩象徵性地沾了一口，随即将杯子放回托盘上。「真抱歉……那孩子竟然添了那么多麻烦。窗户和面包的钱……我一定会赔偿的。」听完事情的原委后，玛莲娜拚命低头赔不是，保证一定会赔偿损失。可是，她并没有说要马上还钱。不，应该是无法那么说吧。这间教堂没那么多闲钱可以自由使用，丝薇恩也知道这点。「不必了，反正主人一定不会向你们求偿的。」路特会有什么反应，丝薇恩早就料到了。路特自己的经济状况也不好，但不用想也知道，他一定不会向玛莲娜等人求偿。所以丝薇恩才无法饶恕。她无法饶恕践踏了路特那分体贴的米莉。「那么，我们该如何谢罪才好呢……」虽然米莉态度恶劣已经是常态了，可是这回实在做得太过火，玛莲娜将手按在嘴边思索著。「既然如此……」——以后不准再接近路特。丝薇恩差点反射性地说出这句话。「什么？」「不，没事。」玛莲娜反问道，丝薇恩则是含糊地将话题带过。那么做的话，路特应该会很伤心吧。他不会想要那种结果的。「虽然事到如今才说这种话不能当作藉口，可是米莉会那么做，其实是有原因的……」「我知道。」丝薇恩冷冷地说道。两天前的夜里，从教堂回去时，路特向她说明过了。米莉的父亲是民兵。过去，沛尔费被位于北方的大国.奥古斯都联邦长期以武力入侵。奥古斯都原本是王政国家，数年前发生了无产阶级革命。革命成功后，奥古斯都理应成为「自由平等的国家」才对；但不知道是哪个部分出问题，最后变成军人专政的独裁国家，而且还以「解放」为名，不断侵犯邻近诸国。奥古斯都对待国民的态度，简单说就是「将人民也当成资源来使用」。人民没有思想和信仰的自由，禁止拥有任何私人财产。他们以「开垦」为名义，将侵略国家的人民送到极北的寒带地区生活。一旦被奥古斯都占领，不只自己，连孩子们都会从此过著悲惨的日子。沛尔费人因而奋起，组成民兵对抗奥古斯都的侵略。米莉的父亲也是其中之一。为了保卫国家、让自己的孩子能够安全生活，米莉的父亲不惜前往战场，成为无法归来之人。然而——「您也知道吧……？沛尔费最后仍然无法保持独立。与其被奥古斯都占领，还不如成为承认沛尔费自治权的威尔提亚的一部分。」既然无法维持作为国家的体制，那么至少也要守住民族的尊严。这是沛尔费的苦涩抉择。对威尔提亚而言，他们也希望与奥古斯都之间能有一个缓冲区，因此便接受了沛尔费的提议，以合并的形式，共同与奥古斯都战斗。「威尔提亚政府承认沛尔费民兵是国家的士兵。所以米莉战死的父亲，应该要被威尔提亚政府列在为国犠牲的烈士名单中祭吊，并且发放抚恤金给米莉。那孩子本来不该住在这种地方，而是由国家照顾才对。」玛莲娜的声音微微颤抖。可是，米莉却被威尔提亚抛弃了。从路特那儿听到原因时，丝薇恩很惊讶。因为没有找到遗体。所以米莉的父亲有可能是畏战逃亡，只能列在失踪名单里——非常牵强的理由。在随时会被大炮与战车炮击、被飞机轰炸、被步兵和猎兵机蹂躏的世界里，能留下全尸反而罕见。答案很简单。战争结束后，就连军事预算也被删减，光是维持威尔提亚本国的军队就很辛苦了，所以他们舍不得付钱给民兵。「那就像是在对米莉宣告『你爸爸是胆小鬼』一样。不但不付钱，还冒渎死者、夺走死者的荣誉。」米莉憎恨威尔提亚。不但曝尸于不知名的荒野，还被视为逃兵——那样的父亲未免也太悲哀了。父亲是被那个国家骗去送死的。如果不这么想，就太煎熬、太痛苦了。可是，因此便怪罪路特是很没道理的事。那不是区区小军官能一肩扛起的罪名，但路特却甘之如饴。丝薇恩首次造访这座教堂的那晚，在回去的途中，路特手里握著方向盘说道：「如果那孩子能藉由憎恨我而涌现活下去的力气，那我觉得，就算被她痛恨也无所谓。」他面露寂寞的表情，如此说道。「既然如此，我会遵从主人的决定……」丝薇恩声音颤抖著。在那之后，路特继续说道：「虽然刚才那么说……但我还是会幻想。要是有一天，那孩子——米莉她愿意吃我做的面包，对我说『很好吃』的话……我一定会高兴到哭出来吧。」尽管如此，路特仍然相信。他相信随著时间流逝，即使双方之间的鸿沟无法填平-但是伸出去的手应该能碰触到对方。「我知道各位都品尝了许多酸楚……但是——」丝薇恩想起昨天在矿场发生的事。精心烘焙的面包被说成「搞不好有下毒」的时候、还有向矿工们说「丢了也行」的时候，路特有多心酸呢？被恨著自己，却仍期盼有朝一日能够理解自己的孩子丢石头时，路特有多痛苦呢？「因为这样，你们就有权利去欺凌在新时代挣扎著、努力活下去的人吗！我并不奢求你们帮他……可是别再……欺侮主人了……」只要路特一声令下，尽管是涌上数百名敌军，即使当中有女人和小孩，一旦与路特为敌，丝薇恩全都可以杀得片甲不留。可是，那绝对不是路特想要的。，因为是命令，因为爱国，为了祖国，为了正义——路特很清楚，只要说出那种话，一切都会在瞬间化为虚假。丝薇恩趴在桌上，发出呜呜的抽咽声。但是，她并没有流泪。就算身体能自动分泌湿润眼球用的水分，但是配合激动的情绪，分泌过多的水分，那种事她目前『还』做不到。「您……喜欢路特先生，对吧？」「——————咦？」你在说什么啊？玛莲娜的一句话，让丝薇恩惊讶地抬起头。「没那回事！我怎么可能做出那种僭越的事！」自己只是路特的盾牌、盔甲、刀剑。一介道具竟敢对主人抱持著非分之想，简直是岂有此理。她明明是这么想的，但是……「请别说笑了！我只不过、不过是、主人的道具而已……这样就已经、很好了……」丝薇恩说道，她很清楚自己的声音在颤抖。自己只是路特的道具，被路特需要、帮助路特完成他想做的事，是自己存在的意义。「您将路特先生的痛苦看得比自己的痛苦还重要。是因为您对他怀著亲爱之情，不是吗？」玛莲娜以窥视丝薇恩真正心意的眼神问道。她的发问应该没有什么特别的意思吧？单纯是因为见到一名少女，为了一个笨拙的男人如此尽心尽力，因此认为那名少女可能对他抱持著异性的好感罢了。可是，那句话却大大据动了丝薇恩不曾自觉的感情。「……我先告辞了。」继续在这里待下去，自我似乎会从内侧开始崩解。丝薇恩想起身，双腿却使不上力，不扶著并排在礼拜堂中的长椅椅背，就无法撑起身子。「丝薇恩小姐？您还好吗？」玛莲娜伸手想扶她，不过被丝薇恩拒绝了。现在被任何人碰到的话，自己将会直接崩溃。丝薇恩有这种感觉。她脚步虚浮、好不容易才挺起身子，踉跄地走出教堂。「这样不对……我只是……对上尉……」丝薇恩走在路上，茫然地自言自语著。她只是希望路特能过著幸福的日子而已。但是，那想法其实是为了实现「自己被路特需要」这个心愿的方便法门。都还没有好好地为路特做过什么，就开始追求起自己的幸福。这样不对，优先顺序大错特错。踉跄的脚步被崎岖不平的路面绊倒，丝薇恩跌在地上，没有力气爬起来。丝薇恩不需要睡眠。顶多只有在接受维修、进入休眠状态时，才会失去意识。就连要不要休眠，她也能以自己的意志来选择on·off。尽管如此，这时候的丝薇恩却毫无自觉，彷佛睡著般地失去了意识。丝薇恩在完全的黑暗中醒来。不过，只有意识是清醒的，身体还处于休眠状态。真是奇妙的感觉。这种情况，就是人类所谓的『做梦』状态吧？（真蠢……）因为没有可以出声的嘴，所以她只是在无尽的黑暗中、在意识中自言自语。只有人类才会做梦，自己并不是人类。然而她却陷入这种状态，自己的思考回路终于开始出现问题了吗？就在这时，有道声音忽然向她搭话：「哦，太令人惊讶了。我还以为那女孩的后裔早就全数消失于此地了呢。」视觉、听觉、触觉、嗅觉……在所有感官全部停止活动，唯独意识清醒的情况下「听到」有人说话，是件很奇怪的事。不过，丝薇恩确实接收到那道声音。只是与其说是声音，把它形容成某种「波动」应该更为贴切。就像将太阳光波直接转换成声音似地，带著光明与温度的声音。「唔……不过，你似乎是以略为不同的方式诞生的呢。人类也会做些奇怪的事情啊，竟然用这种方法制造出有那女孩血统的人。」到底在说什么啊？丝薇恩很想发笑。自己身上哪来的血统？而且她体内流动的，根本不是红色的血。「不不不，没这回事哦？」她的想法似乎完全被对方看透，声音的主人纠正丝薇恩的想法。但是，话中不带挖苦或恶意。应该说，那是像在思考著该怎么说明，才能让无知之人理解的语气。「算了，就先这样好了。而且你似乎还没有自觉，所以也没必要特地说给你听吧。不过约定就是约定，你有那个权利。」权利？他到底在说什么？自己完全听不懂。这个声音究竟是怎么回事？是因为自己已经坏掉了吗？还是……声音的主人所说的话，丝薇恩连一半也无法理解。「总有一天你会全部明白的。不，其实就算不明白也无所谓啦……可是，我对你最后会选谁倒是很感兴趣哦。」说著说著，那道声音逐渐远去。不对——是自己的意识再度沉入黑暗的深渊。「再会了，我远方的——啊。」声音的主人最后说了什么？在理解之前，丝薇恩的意识就再次中断了。托卡面包坊的店里。休息时间早已结束，就连打烊的时间都过了-丝薇恩还是没有回来。那些为了看她而前来的客人明显地露出不满神色，幸亏店里还有外向又健谈到不像是威尔提亚人的雅科布在，总算顺利地撑到了打烊时间。现在就连雅科布都回家了，路特独自待在店里，一边眺望著被布遮起来的破裂玻璃窗，一边以不安的心情等待丝薇恩回来。虽说丝薇恩不至于会闹出什么事，但毕竟她有一旦决定要做就抑止不了冲动的一面。（外表看似冷静，其实很容易激动。就像那家伙一样呢。）他想起了还在部队时搭乘的那架爱机。部队里的其他猎兵机上也都搭载著辅助驾驶员的人工智能，可是路特的机体艾维特别爱操心，每当出现驾驶员可能受伤的攻击时，总是一直嚷嚷著要路特好好检查生命迹象。路特每次都以「这种小伤没什么大不了的」来回应。这时候艾维也会列举许多前例，表示「人类的身体有时会在不自觉的情况下受到严重的伤害」，警告路特应该从前线退下。（真是不可思议呢……这时明明应该担心丝薇恩才对，却不由自主地想起那家伙的事。）路特不禁苦笑起来。他不经意地望向时钟，夜幕低垂，外头已经是一片漆黑了。打烊前不能放著店里的生意不管，所以没去找她，但都到了现在这时段还没回来，非得去找人不可了。「嗯？」在已挂上「打烊」牌子的门扉前，有人站在那里。「请问是路特·兰加特先生吗？」说话的人不是丝薇恩。穿著深蓝色制服的中年邮差将店门稍微推开，如此问道。「有您的信。」邮差将乏味的褐色信封交给路特，行了一礼之后便离去（会是谁啊？）旧识之中应该没有人知道自己现在的住处。路特拆开信封，里面放著两张纸。「！？」看到第一张纸时，路特吓了一跳以为是骗人的。笑出声来。真教人难以置信，居然会有这种事。「哈哈哈……哈哈……哈、呜、呜呜呜……」他很高兴，因为太高兴，眼泪都快流出来了。路特将那封信收进胸前口袋里，冲出店外。得尽早让丝薇恩知道这个好消息。她一定会很高兴。和自己一样高兴，不对，应该会比自己更高兴吧。路特想和她分享这个喜悦。分享？不对！如果告诉丝薇恩的话，喜悦应该会加倍才对。虽然离狂欢节还早，不过他可能会拉著丝薇恩的手跳起舞来吧。路特开始奔跑。为了寻找银发红眼、托卡面包坊的看板娘而奔跑。路特从托卡面包坊所在的主要干道绕进小巷，转过三个弯之后，来到了雅科布的祖父所经营的机械保养厂。宽敞的铁皮屋工厂、紧邻著工厂兴建的住家，旁边名为资材储放场的空地上，生锈的金属油桶和金属废料堆得像小山一样高。「你先坐在这边，我去拿杯飮料过来……啊！那边有油漏出来不可以坐，会弄脏衣服的！」雅科布和丝薇恩在弥漫著机械油与金属臭味的工厂里。时间回溯到十分钟前——受路特所托，不得已当起柜台小弟的雅科布，在回家的路上发现了丝薇恩。雅科布原本想对丝薇恩抱怨个一、两句，但看到她不仅脸色发青、身上还沾满了泥土和落叶，立刻紧张地询问：「丝薇恩，你怎么了！？发生了什么事？」丝薇恩彷佛颈关节生绣似地，以僵硬的动作转过头来。「……雅科布……先生。」醒来之后，丝薇恩以蹒跚的脚步缓缓走回面包店。不过就在快要抵达店里时，她停下了脚步。「你怕路特因为你翘班而生气吗？放心啦，那家伙善良到像个白痴一样，比起生气，他现在一定更担心你。快点回去，好让他安心吧？」是啊，那个人的确是这样。丝薇恩也很清楚。「丝薇恩……你遇到了什么难过的事吗？」不是的，不是因为那样。「……我是害怕……见到主人……」玛莲娜的话让她错乱了。不对，是让她产生自觉。自己是为了让路特获得幸福而存在，为了帮助路特实现心愿而存在。自己是路特绝对忠实的奴仆，只是个道具而已。那才是自己存在的意义与理由。应该是那样才对，自己到底在想什么？竟然想独占路特，让路特变成自己的专属物。如果是现在的『丝薇恩』见到路特，她不知道自己会对最重要的主人做出什么事。丝薇恩是因为害怕自己，才不敢与路特见面。「害怕……你害怕看到路特的脸吗？」「才不是！」丝薇恩高声反驳雅科布猜测错误的回应。「以世人的观感，见到主人的脸确实可能会产生动摇，但是对我来说，那张脸是多么地惹人怜……不，没事……」她发现自己又差点说出奇怪的话。头晕脑胀，她已经什么都搞不懂了。「那个、我家就在附近……要不要进来坐一下？」自认目前没脸与路特见面的丝薇恩无言地点头，听从雅科布的提议。然后，时间再拉回到现在——「来。虽然和你们店里的不一样，只是即溶咖啡而已，不过你就当成是可以温暖身体的药，把它喝掉吧？」雅科布端来一杯用缺角的马克杯装著的饮料，除了咖啡的成分，确实还有许多杂味。但不知为何，却让丝薇恩感到十分平静。明明没有药效的成分，暖意却缓缓扩散到全身。直到昨天为止，这座工厂都还在维修大型机械。似乎是之前雅科布抱怨的，拿「旧沛尔费钞」付帐，没常识又蛮横的那群男人委托的。「我啊，一开始还怀疑过你呢。」雅科布在丝薇恩身旁坐下，啜饮了一口自己马克杯里的咖啡后，开口说道。「我怀疑你该不会是来诈骗路特的吧。」「诈骗……？」为什么会那么想？丝薇恩一头雾水地反问。「因为啊，其实是我叫他应徵女店员的哦？不过，那可是间快倒闭的面包店，店长又长得很恐怖喔，天晓得来应徵的话，会被他做什么啊？而且连能否确实支付薪水也让人怀疑啊。」雅科布爽朗地笑著，脸上并没有一丝轻视或是嘲笑路特的意味。硬要说的话，是那种提到哥儿们、死党时的语气。「结果，来应徵的居然是你这种大美人，还说什么薪水多少都无所谓！说真的……令人很难不怀疑你是不是居心不良吧？」听他这么说，丝薇恩心里也有个底了。几乎每天都会来店里的雅科布，总是尽量以不让自己听到的音量，向路特追问「那女生有没有什么奇怪的地方？」。「如果真的是那样，我绝对不会放过你……我本来是这么想的。」像你这种年纪的小孩子，要怎么不放过人家？也许有人会这么想，不过雅科布的眼神是认真的。「可是，你是真心为那个滥好人在拚命做事，看来你也是个好人呢……所以我也要向你道谢，谢谢你。」雅科布说完后，深深低下头。「您在说什么呀！？我只是尽自己的本分而已……」真是不可思议。路特向丝薇恩道谢时，她当然也觉得很高兴，可是这名少年低头向自己道谢，却让她有一种难以言喻的复杂心情。该说是焦躁？还是无法平静？体内传来一股微微的麻痒感。这名少年是路特的朋友，应该只是单纯的次级保护对象——在不影响到最优先保护对象，也就是路特身心安全的情况下，可以顾虑其生命的对象——仅此而已。如果是在战场，顶多只会被打上「尽可能不使其遭受伤害」这种代码的一介平民罢了。明明只是那样的存在，可是她的胸口却热了起来。「……请问，雅科布先生是怎么与主人成为朋友的呢？」和年纪相差那么多，而且让人很有压迫感的路特做朋友，总不可能只因为两人都是威尔提亚人吧。「唔～～……第一次见到路特，是他开著那辆破卡车来我们家修理的时候吧。当时我想，他居然有本事开得动那种烂车耶。」外地人、退役军人、长相凶恶的面包店老板。雅科布对他的第一印象，一定也没好到哪里去吧。「倒不如说，比较接近厌恶的感觉吧？我啊，不管是威尔提亚人还是军人，都不喜欢。」「为什么……雅科布先生您不是……」金发碧眼是威尔提亚人最明显的特徵。雅科布应该是土生土长的奥冈贝尔兹人，可是身上却有很浓的威尔提亚血统。毕竟两国自古以来便国境相邻，因此沛尔费的土地上住著许多威尔提亚裔的人民。丝薇恩以为雅科布一定也是这样。「我啊，从来没看过我爸爸的脸哦。只知道他是威尔提亚人而已。所以就算不论沛尔费被合并的事，我也是威尔提亚人。」的不知道我爸爸是谁。因为我妈妈以前做过妓女。」雅科布说得轻描淡写，丝薇恩还以为他说的「妓女」是不是有其他的意思；可是雅科布说的，就是那个意思。沛尔费长年经济萧条，因此有不少沛尔费人离乡背井前往威尔提亚工作。雅科布的母亲也是其中之一。不过，战争愈演愈烈，在一片混乱中，当时还是少女的母亲为了生活，只好前往军方经营的妓院——以公娼的身分卖淫维生。之后她怀了不知名男人的孩子，就是雅科布。为了赚钱而前往柏伦，表示「在咖啡厅当服务生」的女儿挺著一个大肚子回家，镇上的人自然盛传各种八卦。在雅科布出生后流言蜚语依然不断，听了大人闲言闲语的孩子们，尽管不知道真正意思，还是拿那些话来嘲笑雅科布。「所以啦，我本来很不喜欢路特。而且听说他以前待过威尔提亚的军队，所以我想这个男人一定是个没血没泪的家伙。」「既然如此，为什么……？那个……」「嗯～～这个嘛……」雅科布继续说下去。在第一次见到路特大约一个月后的某天，雅科布又被学校同年级的学生取笑，最后演变成一对多的群架。由于敌众我寡，雅科布很快被推到地上，单方面地被那群人又踢又打。就在这时候，路特出现了。「真是的～～那家伙一出现，气氛瞬间为之一变！其他的小孩因为被那种彪形大汉面无表情地盯著，立刻吓得一哄而散。」「呃～～……我想，那个应该是……」丝薇恩大概猜得到是怎么回事。威尔提亚人大多长得身强体壮，而路特更是特别高大。再加上长年的军旅生涯养成了面无表情的习惯，只要他一紧张，脸就会整个变僵硬。「主人应该是在想，该怎么劝架才好……」「哇哈哈哈哈！不愧是丝薇恩，你很瞭解路特呢！没错，就是那样！我本来还在想那家伙一脸凶狠是在打什么主意，没想到那竟然是他伤脑筋时的表情耶？我还以为自己要被杀了，真的。」当时，雅科布之所以没有逃走，纯粹是因为脚受伤了站不起来而已。结果，他反而被路特带回店里包扎。尽管如此，雅科布并不打算接纳路特。路特是威尔提亚军人，和光生不养的那家伙是同类。就连被路特碰到都觉得厌恶，可是惹路特生气的话又怕自己会被揍，只好乖乖地任由他摆布。如坐针毡的雅科布视线在店里乱飘，发现了架上无人光顾的面包。那些面包看起来很好吃，让人不禁怀疑，真的是这个男人烤出来的吗？「要吃吗……？」也许是发现雅科布不由自主地吞咽口水，路特随手拿起一个附近的面包，递给雅科布。雅科布原本想伸手接过面包，最后是自尊阻止了他。谁要接受威尔提亚军人的施舍啊！在这种念头下，雅科布拿出口袋里那几枚宝贵的铜板，也就是零用钱，举到路特面前。「我才没有可怜到需要被快倒闭的面包店施舍！我用买的！」他挤出全身的骄傲这么说。就算被揍也无所谓。这是雅科布最后的、非保住不可的底线。「接下来的事，我永远也忘不掉……你知道那家伙怎么了吗？」「不知道……」「怎么说呢……连我都觉得很意外。」雅科布弓起身子，彷佛觉得很好笑似地晃著身体。「那家伙居然哭了耶。他抓著我的手对我说：『谢谢你！谢谢你！你是我第一个客人哦！』。」「什么……？」丝薇恩愣住了。换句话说，在开幕之后整整一个月，店里完全没有任何客人上门？就这样，偶然间带回店里的少年基于种种想法而掏出了铜板，结果成为路特的第一个客人，让他喜极而泣吗？「怎么说呢……」该说太没用？还是很可怜？这个人到底是过著多悲惨的人生啊？丝薇恩忍不住想要抱住头。「反正——我就吃了那个面包。然后，嗯……总之就是那家伙做的面包很好吃啦。所以我就告诉他『很好吃哦』，没想到他又哭了。最后还说『谢谢你、谢谢你』，真是吓到我了～」隔天，雅科布前往托卡面包坊偷看烘焙室的情况。在那里，他看到为了不知何时才会上门的客人，每天挥汗如雨地努力做面包的路特。「我妈妈从来不跟我说我爸爸是什么样的人……这也是原因之一，所以我一直认为威尔提亚的军人全是些没血没泪的家伙。可是……当我知道威尔提亚军人中，也有像路特这样的人之后，我忍不住开始想，说不定我爸爸也是那样的人？虽然也可能不是，不过……」雅科布将手掌放在自己的胸口上。「至少，我体内一半的血液中-包含了那家伙那种耿直到近乎愚蠢、可是却拚命做事的力量——现在的我，已经可以这么想了。」少年说到这里露出了笑容，甚至可以在他身上感受到高贵。尽管年纪还小，但他已经拥有足够的坚强，能够超越与生倶来的不幸所带来的伤害、痛苦了。「唔，还有就是……那个……怎么说呢……在将那家伙归类为威尔提亚人或是退役军人之前，更该将他归类为笨蛋吧？所以，那个……我、我当一下他的朋友也没差哦。我人很好对吧？」看著腼腼地搔著头的雅科布，丝薇恩觉得心里暖洋洋的。「……路特是个笨蛋。他不只笨还是个滥好人，所以他现在一定很担心你。等你平静下来之后，要记得回去哦？」「……好的。」手中的马克杯，不知何时变冷了。可是，与杯子相反，暖意在丝薇恩的胸口扩散开来。原以为没有人站在路待这边，但其实还是有能够注意到路特优点、愿意和他当朋友的好人在。丝薇恩现在明白了。「喂，雅科布，是谁来了？」这间保养厂的主人，雅科布的祖父站在工厂的入口处。那是一名白发比黑发还要多很多，皱著眉，感觉难以亲近的老人。很难想像总是笑容满面的雅科布身上居然流有这男人的血。「您好。我叫丝薇恩，是托卡面包坊的店员。」丝薇恩有礼貌地自我介绍，老人一听到店名，眉头皱得更深了。「雅科布，你怎么还在那种地方鬼混！？」「爷爷！你干嘛说那种话，路特又没有做过对不起你的事！」「少啰唆！喂，你快点回去！这里是我的工厂！」雅科布的祖父似乎很讨厌路特。考虑到他孙子的身世问题，会有那种反应也是正常的吧。「很抱歉，打扰了……」丝薇恩顺从地答应了。她知道自己是不请自来的客人，不能为雅科布带来更多麻烦。正准备起身时，一个小小的机械零件映入她的眼帘。她知道那东西，那是耐性很差的铝制汽缸接头的一部分。而且，会使用这种粗劣零件的机械，只有那玩意儿而已。「老板……这是什么？」丝薇恩捡起那个零件，询问雅科布的爷爷。「……那是！？你别随便乱……」「别装傻！」薇恩无法不提高音量说话。「这是……这是T-3Ⅱ的传动系统的零件……为什么这个东西会出现在这里！？请您解释清楚！」那是丝薇恩曾见过、战斗过无数次，被称为「北方猛兽」，奥古斯都制造的兵器一部分。丝薇恩很熟悉那个零件。因为她曾在战场上，击破不计其数装有那个零件的同型兵器，见过无数次那种兵器的内部形状。「T-3Ⅱ……丝薇恩，那是什么？」「是奥古斯都联邦的主力战车……为什么属于威尔提亚领土一部分的沛尔费小镇里，会有这种东西？」「我、我不知道！你不要乱说话！」老人的额头渗出涔涔汗水。他不是恶人，但也不是善人。只是个平民，是个外行人。所以就算不说实话，也无法隐瞒真相。「我不知道……我只听说要维修大型机械而已……」丝薇恩直视著老人发问，但老人别过脸，不回应她的视线。那副态度让丝薇恩再次拉高音量。「请别装傻了！就算对方先将外壳拆下来再交给您，您也不可能误以为那是土木机具吧！」即使是恶作剧的孩子也知道要编些更像样的藉口。以他这种别脚的说法，一定会被军方审问的。「爷爷……为什么你要维修战车啊？等一下，难道……」雅科布难以置信地颤声问道。沛尔费的处境、过去的历史、种种政治问题……就连小孩子也明白这些事。如果敌对的大国正式开战，双方的国力都会因此衰竭，让第三国获得「渔翁之利」。因此，大国往往不直接发动战争，而是互相将「危险份子」送到对方的国家里作乱。宗教、民族、领土……什么动机都好，他们会把武器送给对统治者感到不满的人，并且教那些人怎么战斗。如此一来，那些被操弄、相信自己是正义一方的人就会成为——「恐怖份子」。雅科布的祖父接下的工作其实是：维修奥古斯都联邦提供给沛尔费内部恐怖份子的兵器。这个小零件就是铁一般的证据。不可能因为一句『我不知道』就被轻饶。「您还真是做了傻事呢……利敌行为可是重罪哦。一不小心可能就会被判死刑……既然是平民<普通人>，就该乖乖当个平民<外行人>呀。」「你们欺负我女儿……我这样做有什么不对！」老人无力地跪在地上痛哭，不过丝薇恩只是淡淡地说道：「问题应该在于，您要怎么让前来逮捕您的人接受这种理由，不是吗？」个人情感，在名为国家的巨大怪兽前是不堪一击的。可是，有很多人都不懂这点，或者说变得不懂这点。只要一发子弹，就可能引起战争。但是若要让战争结束，即使上百万名的士兵发射上百万发的子弹，也不一定能办得到。「丝薇恩……我爷爷他会被抓吗？我和妈妈也会……」雅科布的声音颤抖著。「我不会……让那种事发生的！」丝薇恩以坚定的意志回答他。雅科布若是出了什么事，视他为朋友的路特会很伤心。恐怖份子如果真的准备在这镇上闹事，到时也会危及托卡面包坊的生意。因此她非得阻止这件事不可。「雅科布先生，请您打电话给军方，不管哪个单位都可以。告诉对方这个识别码后，就说自己是被人骗了或被利用了，总之，要装成自己是受害者。」丝薇恩飞快地在备忘订单的便条纸上写下十位数字后，交给雅科布。那是路特还是军人时使用的识别码。只要报上路特的名字，军方应该就不会对雅科布与他的家人不利了吧。而且就算特地检举被利用的老人，也无法记功。更何况，问题还不只是这样而已。「好了。那么，老先生……」丝薇恩俯瞰著，事到如今终于明白自己的行为有多愚蠢，感觉几分钟内老了十岁的老人，询问道：「请您一定要告诉我哦？将您的工厂介绍给那些来维修战车的恐怖份子的，究竟是谁？」

第一卷 第三章 石头