第一卷第六章龙吟于门之深处

矿山最深处——以大型钻地机与扎实的开凿工程所开辟出来的空间相当宽敞，就算好几辆战车横列行进也没问题，与其说是坑道，不如说是地下宫殿。朵鲁雪夫一行人步出升降梯，藉由T-3Ⅱ的履带前进，终于来到目的地。「这就是『门』吗……我还是第一次看到真正的『门』呢。」他颇为感慨地喃喃说道。出现在眼前的是约二公尺宽，中央雕著表情凶恶的龙的左右对开式石门。为了抵达这扇『门』，朵鲁雪夫将间谍送进奥冈贝尔兹、与恐怖份子接触，再以他们为幌子进行活动。朵鲁雪夫的祖国奥古斯都，对于不遵从国家意志的人是非常残忍无情的。不管原因为何，无法完成任务的人，都会被视为背叛国家信任的叛国者处决。「启动T-3Ⅱ！准备炮击……把『门』轰开！！」奥古斯都的多用途思考战车·T-3Ⅱ的外型，宛如是将比一般战车大两倍，不，大三倍的战车车身，与传说中半人半爬虫类怪物的上半身结合。此外，臂膀与手的形状也很诡异，与有如穿著盔甲的战士——威尔提亚猎兵机不同，看起来就像起重机的大头目一样。在头部位置的是炮塔，至于真正的头部与感应器，则是集中在相当于大型爬虫类而突出的胸口部位。尽管如此，搭载于T-3Ⅱ的火炮，仍然是目前大陆各国使用的火炮中——至少是在能够搬进这坑道里的大型火炮中，破坏力最强大的。「炮弹装填完毕，发射准备完毕！」「抗冲击，准备完毕！」T-3Ⅱ的辅助用人工智能，比猎兵机的人工智能低了好几个档次，因此必须由炮手、指挥官、驾驶员三人共同搭乘才行。在指挥官朵鲁雪夫的命令下，部下们老练地做好了发射准备。他们的熟练度，与外头那些菜鸟民兵的外行恐怖份子截然不同，是在大战时期就跟随朵鲁雪夫的职业军人。「发射！！」号令一下，又长又粗的炮口随即发出火焰，炮弹朝著『门』射击出去。爆炸、爆裂声、爆风，冲击使得地下坑道的空气霹啪作响。原本就飘浮著尘埃的坑道因炮击而尘土飞扬，连一公尺前的景象都看不见。「怎么样？打破了没有！！」「目前无法确认……请再稍等一下！」炮手如此回应朵鲁雪夫。但是，心急如焚的朵鲁雪夫已经迫不及待地打开舱门，将身体探出机体外想亲眼确认结果。烟尘缓缓地平息下来。尘埃消失后，视野一下子变得清晰。可是，存在于眼前的是与刚才毫无二致，完全没有变形的『门』。「都这么做了……还是无法破坏吗……！？」朵鲁雪夫一脸愕然。如此一来，就没有选择余地了。唯一能做的，就是使用与T-3Ⅱ一起带来的杰欧姆炸弹，必须抢在威尔提亚军发现『门』之前把整座矿山炸毁，不能让它落入其他人手中。可是，这种做法需要犠牲者。就是自己——作战失败的他，不被容许活著回到本国。「不，还没完……再一击……不对，将所有炮弹全部发射出去！！」他再次对部下发号施令。「请等一下。朵鲁雪夫上尉！那扇『门』——！！」「什么！？」即使吃了一记战车炮依然纹风不动的『门』，缓缓地打开了。而且，是从内侧打开的。刚才的坚不可摧就像是一场笑话。「看来奥古斯没有教各位北极熊先生什么叫做礼貌呢……敲门时应该要更安静一点才行哦？」出现在门后方的，是穿著黑色连身裙与白色围裙，银发上戴著发箍的面包店女店员。那时，丝薇恩突然说自己头痛，可是过了一会儿之后又若无其事地起身-带著路特他们朝著与坑道相反的方向前进。三人来到一块残破的石碑前。石碑上不知刻著什么，由于长久以来经历风吹雨打，早已完全无法辨识。丝薇恩手一放在石碑上，后方的岩壁随即打开来，露出前往地底的通道。（不，那个可以称之为通道吗……？）路特觉得应该更接近自动升降机才对。可是，并没有上升或下降的感觉。路特他们在通道上前进，最后抵达了这个地方——朵鲁雪夫所谓的『门』的后方。「这就是『门』吗……没想到真的存在呢……」看著搭乘T-3Ⅱ、一脸错愕的朵鲁雪夫，与得意洋洋的丝薇恩，路特忍不住这么嘀咕。门——这个名称……应该说这东西本身，路特也曾耳闻过。过去曾存在的古代大帝国的遗产。「我好惊讶唷……奥古斯都不是一向反对王政吗？可是，你们竟然想要『门』……想要所有王国之始的原初帝国·欧罗佩亚的遗产。」噗哧！丝薇恩捣著嘴笑著说道。毫不犹豫地蹂躏对手最纤细、最敏感的部分，既挑爨又残虐的笑容。所谓的『门』，是收纳灭亡的欧罗佩亚帝国文明遗产的宝库。尽管位在大陆中央的帝都已经毁灭，不过边境地区仍然遗留许多宝库。虽然是千年前的遗产，却远远凌驾现代科学，相当于魔法的超科学遗物，一直静静地沉眠于『门』的内部。但是，大部分的『门』在帝国消失后，被自称帝国继承者的人们……也就是现代大多数的国家视为圣地加以保护，严禁闲杂人等进入。「大陆如此辽阔……就算有沉眠中、还没被人发现的『门』也不奇怪……你们查出了其中之一在柏伦矿山里，于是特意煽动当地的恐怖份子，想用战车的大炮硬将『门』打开……我说得没错吧？」「呜……」朵鲁雪夫的这声呻吟胜过千言万语，证明了丝薇恩的猜测是对的。「杰欧姆炸弹则是……开『门』失败时，为了不让威尔提亚发现『门』的存在而准备的吗……不过，拿杰欧姆炸弹来当破坏用的道具未免太过火了。」路特终于能够接受现况地说道。杰欧姆炸弹是战术兵器，价格相当于十架猎兵机，单纯拿来破坏这种乡下地方的矿山未免太不合成本。可是，如果是为了隐藏威力足以改写国际势力的物品，就非常合理了。「真是窝囊的一群人呀～～……为了提升低落的本国技术，打算偷走无主的古代王国遗产，就连其他国家的遗产也想偷。实在是太·难·看·了。」「……我想，你也没什么资格说别人，小姑娘……」「嗯？」朵鲁雪夫咬牙切齿地反驳不断出言挑衅的丝薇恩。「这辆T-3Ⅱ……虽然被你们国家的士兵说成『猎兵机的山寨版』……不过开发者中，有来自威尔提亚的亡命技术员，这件事你知道吗？」「原来如此……」路特终于理解朵鲁雪夫想说什么了。就连过去是军人，虽然位阶不高、但依然算是军官阶级的他，也只是把『门』当成「怪力乱神」的故事，并不认为那种事有什么真实性可言。银之狼』……贵国一直主张自己是欧罗佩亚帝国的正统继承者，拥有整个大陆的支配权……这样不是很奇怪吗？按照你们的说法，『门』应该会遵从你们的意志、主动开启吧？为什么还得特地以蛮力打开呢！？」这个事实显示，威尔提亚并不被承认为古代帝国遗产的继承者。猎兵机的开发者们——正确来说，是解读了『门』内技术的那些人，在逃亡到奥古斯都后，八成已经将这件事告诉该国政府了吧。即使在威尔提亚，有关『门』的事也被当成天方夜谭，因为那是必须动员国家等级的力量去隐瞒的大丑闻。不过，奥古斯都并没有把这件丑闻拿到国际上宣传，让威尔提亚丢尽颜面，反而将情报利用在保有本国技术实力上。（奥古斯都已经如此山穷水尽了吗……）在上次大战中登场的猎兵机，一架的战斗力便可以媲美一整个营。奥古斯都的战略优势，是基于广大国土而拥有的庞大兵力……简单说就是人海战术。威尔提亚的人口不到奥古斯都的十分之一，可是猎兵机却成了逆转双方优劣局面的关键兵器。为了在下次战争开始前得到与猎兵机抗衡的兵器，奥古斯都应该已经不择手段了吧。「我总算明白你们为何要这么做了……」尽管不愿意，不过路特总算理解朵鲁雪夫一行人在此活动的理由了。「明白了又怎样？难不成你想为祖国挺身而出，保卫这个地方吗！」「不……宝库里的东西，想要的话尽管拿走。可是，别再伤害住在这块土地上的人了。」「什么……？」一点也不像是驰名战场的英雄嘴里会说出来的话，让对国家宣誓忠诚的朵鲁雪夫露出讶异的神色。「我现在不是军人，只是面包店的老板。下次的战争之类的事已经与我无关。所以……快点把米莉还来！只要把她还给我，我就带你们进去这里面。」「哦……原来如此……原本是为了保险才带她过来，看来反而有奇妙的效果呢。」朵鲁雪夫彷佛理解什么似地，将那名被绳索绑缚、失去意识的少女——米莉，从T-3Ⅱ里拖了出来。「米莉！！」玛莲娜一见到米莉那副模样，立刻大叫。「嗯？玛莲娜……原来是你背叛了我们，将这些家伙带来这里的啊？」也许是因为玛莲娜如今已经没有利用价值了，朵鲁雪夫以注视著无聊之物的眼神说道。「朵鲁雪夫……先生。为什么要把那孩子带来这里！？你不是说过不会对教堂里的孩子出手，说他们没有用处吗！」「也没什么……不过是听到一点传闻罢了。『上古之门，需以受承诺的少女之血开启』……这虽然不是古代的床边故事，不过献上处女鲜血的话，说不定就能打开了呢。」朵鲁雪夫以正经的口吻说著开玩笑似的内容。恐怕是因为，他们其实没有找到能够打开『门』的方法吧。所以才尽可能地准备了最强大的火力，不仅如此，连迷信般的咒术都想使用。但是，路特笑不出来。这些人是为了国家、为了任务，连毫无关联的无辜少女，都可以用「保险起见」当藉口带来血祭的人。（我……）过去的自己也和这些人一样，路特对此产生了近似痛苦的愤怒。「不……主人，您和他们不一样……」也许是察觉到路特心中的想法，丝薇恩以和面对朵鲁雪夫等人截然不同、打从心底关心的表情握住他的手。「哦……谢谢……」很不可思议，只是这么一个小动作，路特的心就被疗愈了。「主人……我明白您想救那个小女孩……呃……米莉的心情。不过，如果让那些人看到里面的情况……」丝薇恩谨慎地，以战车上的朵鲁雪夫听不见的音量悄声说道。「我知道……可是，那些人不但有T-3Ⅱ，而且还以米莉当人质。目前只能先答应他们的要求再说了。」眼前的情况对路特他们相当不利。既然如此，只好先答应对方的要求，同时等待机会、随机应变了。「跟我来吧，就让你们看看你们想要的古代大帝国的遗产。」「这里……是哪里……噫！？」米莉醒来时，首先映入眼帘的是相貌凶恶、宛如狰狞巨熊直接化为人形的男子——朵鲁雪夫。「嗯……你已经醒了吗？乖一点，别给我找麻烦。」冷酷的声音让少女本能地理解「大吵大闹的话会被杀」。「对不起，米莉……再忍耐一下，我马上就会救你了。」另一道声音，则是来自于自己平常便无比痛恨的对象——原本是军人的面包店老板，路特·兰加特。（为、为什么会变成这样……？）少女脑中一片混乱，一点一点地回想起今晚发生的事。面包店那个恐怖的看板娘离开后没多久，一群不认识的男人便出现在教堂里。在明白那些人是谁之前，米莉和其他孩子就被集中在一起、并被下了某种药物。药物的剌激性很强，米莉只记得那气味钻进眼睛鼻子后引起剧烈的咳嗽，接下来的事她就没有记忆了。那是朵鲁雪夫一行人，为了让教堂里的孩子们无力抵抗而使用的镇静剂。总之，米莉就此失去意识，被当成物品一样运来这里，而且还成为朵鲁雪夫的人质，被带到『门』的内侧。「回答我。为什么你们会从『门』的内侧出现？」朵鲁雪夫以手枪抵住米莉的太阳穴，质问道。「你们发现的其实是类似后门的部分……我们在偶然间发现了正门口，于是便从那边进来。就只是这样……」以上，路特也只能说明到这种程度。丝薇恩和玛莲娜都不在现场。为了避免节外生枝，朵鲁雪夫命令她们留在『门』外。如果带领自己进入矿山的丝薇恩在场，就能说明得更详细一点了吧。路特说得出来的就只有这么多了。「正门口是吗……」朵鲁雪夫以略带轻蔑的口吻喃喃说著。（得想办法找出破绽……）步伐宽度、攻击距离、视野范围……朵鲁雪夫走在路特后方，完全不进入他的攻击范围之内。路特身上既没有枪，也没有小刀。想在这种情况下解救米莉，只能与朵鲁雪夫进行肉搏战，牵制他的行动了。可是冒那种险的话，小女孩的头盖骨很可能会先碎裂。就在路特不断盘算之下，三人来到了『门』里的房间。「哦…………」『门』的内侧——古代帝国的宝库。朵鲁雪夫一走进房间，就发出了有如乡巴佬进城的感叹声。那是一间全白的房间。完全想像不出来是以什么材质、什么工法建造而成的。泛著光泽的白色正方形房间·有如白磁器皿的内侧，或者说像是以脱蜡法铸造而成，整个房间没有任何接缝。房间的宽度，大约可以放入路特店里那辆遭火葬的破卡车。虽然不至于局促难耐，但也说不上宽敞。业军人的警戒心并没有因此松懈，他将枪口抵在米莉身上，紧紧抓著她，不让她有机会逃走。「这……这是……这到底是……什么东西……？」接著，打开箱子的朵鲁雪夫愣怔地发出听来十分愚蠢的叫声。放在箱子里的，是某种近似黑色的深褐色物体残骸。物体的外形已然崩解，如果不是保存在箱子里，早就被风吹成粉末，不知道飘到哪儿去了。「这到底是……什么？这是什么东西啊……！！」另一个箱子，底部堆积著有如乾燥沙粒般的物体。两个箱子里都没有朵鲁雪夫、以及命令他前来此地的人想要的金银财宝，或是失落的超文明兵器。「这是某种植物的残骸。应该是一千年前的东西了吧，已经超过腐化的程度，变成乾燥的沙子了。另一个箱子里放的是动物的尸体。同样因为放置的时间过长，所以变成尘土了。」「竟然是植物……为什么……要把这种东西……？」朵鲁雪夫一副无法理解的神情。这是很正常的。丝薇恩刚才告诉路特这件事的时候，他也是同样的反应。不知为何，丝薇恩知道『门』的开启方式与进入方法，不过那似乎还算在她常识内的范畴，至于每扇『门』里面究竟收藏著什么？这类的细节她就不清楚了。可是，当她看完箱盖上的文字，以及散布在各处、由无法解读的文字写成的注意事项后，便明白了这个房间的真相。「不然，这个祭坛又是什么东西！？这扇可以打开的小门……」类似祭坛构造的正中央有扇左右对开式的小窗。虽然能打开，可是里面什么东西也没有。「那恐怕是用来加热这两个箱子里的动物的肉与植物，让它们变成食物的道具吧。」「什……什么！？那么，这里是……」呼——路特叹了口气。「这里是厨房。那个像是祭坛的东西，大概是烤箱之类的调理用具。」真是愚蠢到极点。就算被战车大炮直接命中也纹风不动的谜样房间里，收纳的竟然是调理用品——这连当成笑话都没办法。可是，这并非不可能的事。每个家庭都有能上锁的门。如果被只知道如何挥舞棒子的猴子看到了，它会怎么想呢？「这种东西是怎么做出来的？」「这到底是什么？」猴子应该会非常惊讶，以为是出自神明之手吧。换句话说，失落的古代帝国与现代的文明落差，就是如此巨大。这些调理用品就是证据。为什么这种设施会沉眠于地底呢？原因不明。毕竟是莫名其妙消失的古代文明的遗产。不过，按照丝薇恩的说法，这个设施并非「建在地底」，这一带其实是「被埋起来」的。如果真是如此，这附近原本可能建造了什么需要破坏并加以掩埋的重要设施。至于不怎么重要的设施就不必费心破坏，直接埋起来就行了。「太蠢了！我竟然……为了这种东西……为了这种东西！」无处宣泄的怒气，让朵鲁雪夫的身体颤抖不止。这男人究竟是花了多少时间、金钱、物资、人力，才终于来到这里的呢？肯定是费了不少苦心吧。结果居然只得到调理道具。不管是以职业军人还是特务的身分，没有因此而大受打击才奇怪。但是，这就是路特等待已久的机会。「米莉！！你千万不可以乱动！！身体不要用力站在那里就好！」路特朝被捉住的米莉大喊，同时一跃接近朵鲁雪夫。腰、腿、手臂、肩膀，路特全身的关节同时加速，并且做出半掌半拳，有如兽掌般的手势。接著，他以踩平恶鬼的斗神般强大的力量，用力踏在大地上，以凹陷的掌心击向米莉的胸□。「咦……？」以一个成年人，而且是职业军人时期便锻炼至今的臂力发出的攻击——打在十四岁小女孩身上，应该具有击溃内脏的破坏力吧。可是从米莉口中发出的，既不是痛苦的吶喊-也不是死前的哀号，而是无法理解发生了什么事的呆愣声音。「咕呃！？」相反的，彷佛代为承受一切地发出闷痛叫声的，是站在米莉身后的朵鲁雪夫。「喀……呜……嘎啊！？你、你干了……什么好事！？」血管不自然地从朵鲁雪夫魁梧身体的各处浮出。「东洋的格斗术实在很了不起。这是隔著盔甲将对手心脏震停的功夫，据说是叫『龙吼』。」为了在无法得到足够支援的环境中、甚至连武器都没有的情况下，独自活下去——过去隶属于特务部队时，路特贪得无厌地学习了所有能学到的战斗方法。其中之一，就是不同于欧罗佩亚大陆的文化圈所创造出来的格斗术，以当地的语言来发音，似乎叫做「武术」。以特殊的出力方式让冲击力穿过阻碍物，甚至穿过肌肉，直接伤害对手内脏。路特发出的劲道，隔著米莉的身体，对朵鲁雪夫的心脏造成冲击。这招原本可以直接震停朵鲁雪夫的心脏，但是路特刻意手下留情。尽管如此，心脏还是会有一个月的时间无法正常跳动。紊乱的脉膊应该会让对方极为痛苦吧。「喀……咿……咳……嘎啊啊啊啊啊！！」朵鲁雪夫揪著自己的胸口，痛苦地扭动身体。没有痛到昏死过去表示他身体相当强健，可是身体的强健与全身乱窜的疼痛程度成正比，让他彷佛受到地狱酷刑的折磨。「米莉，你还好吗！」朵鲁雪夫虽然还有意识，不过似乎已经没有力气抓住人质。路特救下了终于被他松手放开的少女。「你……面包店的……为什么……」也许是因为尚未脱离差点被杀的恐惧，米莉全身簌簌发抖。路特也知道自己这么做很乱来。就算陷入混乱，朵鲁雪夫仍然是身经百战的老兵，身体会近乎条件反射地对应逼近自己的敌人。没想到对方袭击的竟然是人质——路特是利用这种出其不意的心理攻击。但是，毕竟是荒废两年没做过的『龙吼』，如果失败的话，可能会让米莉的身体也受到伤害。「对不起，米莉……」所以路特向她道歉。「为什么……要跟我——」米莉话还没说完，路特便感到脚部传来一道冲击。路特回过头，只见理应昏迷的朵鲁雪夫正以冒著硝烟的枪口指著他。「都是你……都是因为你……！！」精神与肉体，来自两方面的打击让这个男人失去了冷静的判断力。他的心中，只剩下将怒气发拽在眼前人物身上的念头而已。「呜…………！」中枪的部位很不妙。在这种情况下，他没办法直接带著米莉逃走。既然如此，能做的选择只有一种了。「咕哇！？做、做什么……你在干什么！面包店的王八蛋！」路特紧抱住臂膀中，以快哭出来的声音大声咒骂的少女。考虑到朵鲁雪夫手枪的威力和距离，只要以自己身体作为肉盾，至少能保住她的性命。「去死！去死去死去死去死去死去死！！」抱著必死觉悟的路特觉得不太对劲。枪声听起来与刚才不同。「真是的……请您好好爱惜自己的性命啦……」丝薇恩站在房间的入口处。手中拿著玛莲娜之前使用过，其他国家以近乎怜悯的心态送给反抗组织的枪·解放者。「呃啊……！」枪从朵鲁雪夫的手中掉落，接著是他倒在地上。在他开枪之前，丝薇恩已经抢先以解放者发射子弹了。空有其名、虚情假意的枪，现在终于不负其名地成为「解放者」。「呼……哈哈……！」路特松了口气，身体跟著放松下来。「呜、呜呜……」「啊，对不起…….」听到怀中米莉的呻吟声，路特赶紧松开双臂。为了保护她所以抱得死紧，反而让米莉不舒服了。「为什么……你要救我啊……！我、我最……！」米莉哭了起来。「我最讨厌你了……！如果被你救的话……还……还不如死了算了！」米莉哭到脸皱成一团，大声叫道。这也是没办法的事，路特心想。以她的角度来看，自己所有的不幸全是威尔提亚、以及路特他们造成的。她想说的应该是——将自己害得那么惨的元凶，哪来的脸装腔作势、摆出正义使者的身段吧？「对不起……」所以，路特再度向她道歉。「可是，你不活著的话，我会很伤脑筋的。因为我想让你吃我做的面包。」「什么……！？」米莉以惊讶的傻愣声回应。「苹果面包……你很喜欢吃那个对吧？所以，下次我……那个，不是拿卖剩的，我会拿刚烤好的苹果面包给你！我希望你能吃我做的面包……所以，呃……要是你死在这里的话……我会很伤脑筋……应该是这么说吧……」路特也知道自己话讲得结结巴巴的。为了不让这名少女产生欠路特恩情的感觉、为了不让她觉得自己是因为被最讨厌的人所救『才能活下去』，而是『幸运地活下来了』，路特才会说得如此结巴。可是他愈说，米莉脸上的表情就愈困惑。「你…………你………………」米莉的脸愈来愈红。你不要在那边说莫名其妙的话！白痴——！她是这么想的吗？——路特如此思考著。「你在说什么莫名其妙的话啦——白痴！！」她还真的是这么想的。米莉甩开路特的手，朝著与丝薇恩一起站在入口处的玛莲娜跑去。「那位小朋友到底是怎么回事！就算温柔一点也不会遭到天谴啊！真是不可爱！」与米莉错身而过，跑到路特身边的丝薇恩生气地说道。「不，没关系，那样才好。」不可能只是因为救了米莉的命，就能让她心里的伤痛一笔勾消。而且她之所以遇到这些危险，广义而言，也是自己这些军人的错。所以，听到她像平常一样以憎恶的语气骂人，路特反而安心多了。「算了别理她！主人！请您快点包扎伤口……！」「没问题啦。这种小伤，和擦伤差不多。」在战场上，这种程度的伤是家常便饭。虽然若要与人格斗有些困难，而且应该也没办法跑步，但还不到伤重的程度。「人类的身体有时会在不自觉的情况下受到严重的伤害！」「咦………………？」丝薇恩的话让路特怀疑起自己的耳朵。「比如说！上次大战的南方战线，苏帕利人士兵说『这种小伤用煮义大利面的汤淋一下就会好了』，结果在几天后变成破伤风……主人？」「艾维……？」路特不由自主地说出令人怀念的伙伴名字。那个伙伴总是规劝著在战场上乱来的自己。路特忍不住对说话口吻与搭档完全相同的少女，喊出了那个名字。「主、主人……您在说什么……我叫丝薇恩啊……」如果她的表情与发言一致，对路特的话做出「听不懂你在说什么」的反应，路特就会撤回刚才的发言了。可是，丝薇恩却露出明显的慌乱神色。「以前搭乘的猎兵机，上头的辅助用人工智能变成少女出现在自己面前」这种事，明明不可能发生。「你是…………」路特还想追问下去，可是眼角余光却发现了异常状况，迫使他停下来。「朵鲁雪夫呢……？」应该心律不整地躺在地上的士兵不见了。朵鲁雪夫之前倒下的场所，只剩一把他原本拿著的手枪。轰轰轰轰……远方传来一阵诡异、有如恶魔呻吟的引擎声。「不会吧————！？」路特还来不及说出浮现在脑中的推测，炮击声已经轰然响起。

第一卷 第六章 龙吟于门之深处