第八卷终章

直升机的机舱里，充斥著阴郁的氛围。「呜咕——喝咕——」肃穆的啜泣声。克拉拉低著头，哭红了双眼。「都是我的错……」严重惨败。出击的四架<Raven>当中，成功回收的只有约瑟夫的三号机。达哉的一号机、雅德莉娜的二号机、菊乃的四号机，没有一架归来——「都是我的错，害得大家……」虽是花瓶社长，但做最后决定的人正是克拉拉自己。丧失重要伙伴、友人的悔恨，苛责著少女的心灵。这时，一只大手放在她的头上。「罗尼……」坐在她身旁的红发青年——罗尼·赛米维斯，温柔地摸著克拉拉的头。「太没用了——我果然是没用的家伙……」在乾哥的温柔包覆下，少女在不知不觉中坠入梦乡。「一败涂地啊。」约瑟夫在直升机的停机库里仰望著<Raven>三号机，沉痛地喃喃说道。「…………」他身旁的莎米拉也低著头不发一语，泪水盈眶的双眼哭得红肿。隔著窗户，约瑟夫眺望著眼前的景色。以不可见型ECS隐藏行踪的直升机，此时正沿著伊朗国境往西行。前方隐约能看见里海的湖面。目标是中东库德斯坦共和圃。海豹部队目前似乎正借宿在那里的NATO军基地。「败将之身吗？不过，事情不会就这样结束的。」最后，约瑟夫再次回头看向逐渐远去的加鲁那斯坦大地。「达哉、莉娜、菊乃——我向你们的在天之灵起誓。我绝对会归来。」「射击！」一声命下，AK突击步枪的枪列一齐开火。目标是被绑住排成一列的将校与士兵们。正面遭到子弹击中的他们，一个揍著一个倒了下去。还残留著鲜明战争伤痕的加鲁那巴修独立广场上，正在执行叛乱部队的公开处刑。当中也包括在现场担任指挥的穆拉德上校。只有他一个人拒绝蒙眼，直到最后都还紧紧盯著枪口。尽管脸色惨白，但是吭也不吭一声，就这样默默倒下。「哎呀呀，还真是不可爱呢。」总统宫殿的露台上俯瞰到这情景的奥鲁康，不悦地吐出这句话。虽说发起政变，但共和国防卫队的将兵对奥鲁康来说，既是直属部下，也是同吃一锅饭的战友。然而，哪怕是目睹他们遭到处刑的画面，奥鲁康身上也看不到一丝动摇。「太残忍了……」别开脸的苏拉娅虚弱地低哺这。依旧穿著军服的她，双手被铐在背后，还被重重绳索绑起。「也没什么残不残忍的，不就是对企图向俄罗斯出卖祖国的卖国贼进行处刑吗？倒不如说，光是我还愿意给他们名誉的枪决刑，他们就该感谢我了。」尽管明明知道亡故的帕鲁米修等人的真正心意，奥鲁康依旧面不改色地佯装不知，满口谎言。「也好，毕竟一个个绞刑也很麻烦。还是乾脆用断头台？听说这本来为了是不让受刑者感到痛苦的『人道』的处刑方式呢——啊哈哈哈哈。」或许是截到了他的笑点，奥鲁康捧腹大笑起来。青梅竹马狂笑的模样，让苏拉娅别开视线。每当苏拉娅扭动身体，遭到捆绑的身体就会隔著军服布料强调出曼妙曲线。奥鲁康的视线，游走在从她绽开衣领与窄裙下露出的健康小麦色肌肤上。「阁下，有事禀报。」房间门开启，一名挂著上尉阶级章的军官冲进了房内。奥鲁康转过头去，默默地点了点头。「方才在凯米勒地区的东侧，拘捕到潜伏在该地的俄军情报官。」「你说俄军，也就是GRU吗？」「是的。在对照后发现，该员的资料有留在旧苏联时代的资料库里。是迪米特里·基里延科中校——失礼了，现在是少将的样子。」「这还真是钓到大鱼了——」奥鲁康的喃喃自语突然遭到打断。「奥鲁康！你在这里吧，奥鲁康！」穆萨·阿塔耶夫总统边扯开喉咙高喊，边肆无忌惮地走进房内。查觉到母亲身影的奥鲁康，顿时变得面无表情。「……我应该说过不准她过来吧。」或许没察觉到儿子的这副反应，总统紧紧握起他的双手。「太好了。嗯，真是太好了。你果然是想做就做得到的孩子，我一直都是这么认为的喔。这样一切都——」可能是直到这时，她才总算注意到苏拉娅的狼狈模样。总统惊讶地瞪大了眼。趁著这个空隙，奥鲁康不著痕迹地甩开母亲的手，看向刚刚那名立正不动的上尉。「然后呢，那名俄罗斯的间谍怎么了？」「是的，有鉴于他的身分敏感，现场实在难以决定他的处置方式，所以想徵詾长官的意见。」尽管他隔著总统的脑袋提问让上尉有些不知所措，但依旧还是回答了。「那个情报官没穿军服吧？感觉就算直接杀掉也没问题……」奥鲁康喃喃说起相当危险的事情。「不过似乎还有许多用处。总之就先拘禁起来，要绅士点喔。」「那属下就这样办理。」在上尉快步离开房间后，总统轻轻叹了口气。「这些琐事不需要你一一操心。说到底——」「老妈。」打断母亲的话语，奥鲁康把手放在她肩上。「你看起来相当累了呢。脸色也不太好喔。」「嗯，这个……是有点……」奥鲁康的语气非带温柔。没错，只有温柔的语气。「经历过这种事后，会累也是当然的呢。你就好好静养一阵子如何？」奥鲁康边说，边锐和地使了个眼色。一旁待命的两名士兵从背后捉住总统的手。「咦？」「谷布查库的别墅如何？如果是那里，应该就能好好放松吧，你就在那尽情休养吧。对了对了，毕竟是这种时期，得好好派护卫保护你呢。」「你……你这是在说什么，奥鲁康？」面对母亲的叫喊，奥鲁康一副已经不想理她的态度转过身去。在他背后的士兵们，十分慎重，但是不容拒绝地把总统拖出房间。「放……放开我！奥鲁康！奥鲁——」门屝无情地关闭，阻绝尖锐的叫声。回归寂静的房间内，苏拉娅愕然地瞪大了眼。她回想到自己在半天之前，才看过跟刚刚几乎一模一样的光景。（这——）就跟他们一样。虽然透过政变排除和暗中监禁两者不同，不过奥鲁康依旧是想将身为总统的母亲驱离政治舞台。「奥鲁康……你……究竟想做什么？」「做什么？这还用说吗？」像是觉得苏拉娅的疑问很好笑似的，奥鲁康笑了出来。「当然是拯救这个国家喽。」峡谷底部，四号机与一号机就蹲坐在山沟的阴暗处。在远离人烟的深山里，两架机体都尽可能施以伪装，恐怕不会轻易就被发现吧。这对以佣兵身分有过丰富非常规战经验的菊乃来说，早已是家常便饭的作业。「达哉先生……」因为明白沉重的失落感正在梦境深处苛责著他——因为自己也怀抱著相同的失落感——最重要的，还是因为这让她明白，他所渴望的究竟是谁——但就算是这样……「没关系，我不在乎。」菊乃边喃喃念道，边轻轻抚起达哉的脸颊。「我不会让你死的。嗯，绝对不会让你死的。」尼萨基地的AS停机库里，迥荡起含糊不清的悲鸣。「呜——呃呃呃……喀哈！」声音的主人，是身穿白袍的库鲁平斯基。他的领子被米赫洛夫一把抓起，毫不留情地勒紧。「你还真是会给我惹麻烦啊。」米赫洛夫边以一只右手吊起库鲁平斯基的身体，边淡然地如此说道。「所——放——呃……」口吐白沫的库鲁平斯基，断断绩续地发出不成言语的声音。遭到有如老虎钳般的力道勒住，气管遭到阻断——岂止如此，就连颈骨也发出嘎吱嘎吱的悲鸣。「社长，我明白你的感受，但就到此为止吧。」「哼。」在娜塔莉亚的劝诫下，米赫洛夫放开右手。翻起白眼的库鲁平斯基，整个人就这样重重摔在水泥地面上。「呃哈——呼……呼——」库鲁平斯基宛如一只青蛙般地趴在地上，贪婪地吸著空气。米赫洛夫冷冷俯瞰著他这副德行。「听好，没有下次了。再有下次就杀了你。给我记清楚。」「啊……嗯——我……我会铭记在心——」尽管肩膀剧烈起伏地大口喘气，库鲁平斯基依旧是勉强堆出笑容。瞥了他一眼后，米赫洛夫就转身走人。「那女的呢？」「治疗结束了，不过尚未恢复意识。要见她吗？」「也好，就趁现在见上一面吧。」米赫洛夫点头答应，在娜塔莉亚带领下离开停机库。尼萨基地的医疗大楼并不是所谓的野战医院，而是分配到一栋独立的组合屋。基地本身的人员不多，所以盖得有点小间，但里头丰富准备了各种最尖端的设备与医疗用品。「医生，她的情况如何？」「……平安无事，真教人吃惊呢。」注意到米赫浴夫的年过半百的军医——虽是这么说，不过也是D.O.M.S.的社员——如此冷淡地说道。「能称为外伤的伤势，顶多就是撞伤与轻度烧伤。不论呼吸、脉搏都很稳定。很快就会恢复意识吧。」军医边这么说，边指著内侧的门。隔著镶在墙上的玻璃窗，米赫洛夫窥看起隔壁房间的状况。洁净的床铺上躺著一名少女。全身到处包著绷带的模样教人怜悯，不过连在身上的显示器表示她的生命徵象相当稳定。「像这样直接见面，是自巴里克以来吧。」

第八卷 终章