第十二卷终章

一打开烤炉，整个厨房都香喷喷的。「喔喔～～！」看到热气腾腾的大块烤牛肉，克拉拉发出欢呼。「喂喂，等一下啊。心急可吃不了热豆腐——喔。」取出金属烤盘的父亲克鲁兹·威巴笑着说道。他用铁针在烤成金黄色的肉块上刺了刺，慎重地测试着火候。「嗯，OK。我来切片分盘，克拉拉，你把沙拉端出去。」「收～到！」克拉拉爽快地回应了克鲁兹的吩咐。她双手端起装着沙拉的大碗——突然回头看了看时间。「罗尼他们还真慢。」「他刚刚打电话来了，说在车站和另外两人会合，马上就到。」「是吗。」克拉拉点了点头，快步走向起居室旁边的日光浴室（sunroom）。午后恬静的阳光透过镶嵌着玻璃的天花板倾泻而下。「妈妈！是烤肉啊烤肉！」「我听到了啦。」在看着庭院草坪的母亲梅莉莎·毛回过头。靠在长椅上的她向着爱女微微一笑。「不管是你还是克鲁兹，声音都太大了。」「喔，不好意思啊。」克拉拉将沙拉碗放到桌子上，接着摆好餐盘与刀叉。纯白的桌布上，摆放着六份餐具。「需要帮忙吗？」「好啦好啦，就交给我和爸爸吧。」克拉拉动作有些夸张地摇头否决了妈妈的提议。「因为今天是爸爸和妈妈的全鱼庆祝啊。」「你是想说痊愈庆祝吧。」「喔，就是这个。」看着毫不发怵地点着头的克拉拉，毛苦笑着叹了口气。克拉拉眨巴着眼睛看向母亲。「抱歉，克拉拉。」「这不需要道歉吧。」「不，我不是这个意思。」毛慢慢地摇了摇头。「克拉拉，让你——让你们遇到那么危险的事。」「…………」克拉拉目不转睛地看着母亲变得相当瘦削的脸。「……我还以为你会生气呢。」「怎么会生气呢。」「不要这样啦。」克拉拉低下头，颤抖着低声说道：「我违反了妈妈嘱咐，做了很多坏事啊。」「克拉拉——」「所以，妈妈你不必道歉。就像以往那样，斥责我吧。不然，我、我……」毛抱住泣不成声的克拉拉。「妈妈……」「没事了。」「妈妈……」「没事了喔。」「妈妈啊。」「已经，没事了。」她一边反复说着，一边温柔地抚摸着克拉拉小巧的背脊。「喂喂，一家团聚怎么不叫上我啊——咕噗啊！」端着烤牛肉的大盘、突然冒出来的克鲁兹发出惨叫。毛丢出的餐盘准确命中了他的脸。「危险！？」克拉拉稳稳当当地接住了他失手丢出的烤牛肉盘子。连一片肉、一滴肉汁都没有洒出来。「不、不是说不会生气吗？」「你另当别论，这个废物丈夫。公司姑且不论，女儿真的遇到危险时你都干了些什么？」「那、那个，我为了给你报仇也做了很多事喔？该说是判断错误结果得意忘形，或者说准备将球打到中外场后方看台却不知为何挥空三振……」「没有人拜托你做这种事吧！」看着双亲吵架——或者说单方面声讨，克拉拉叹了口气。这应该就是所谓的『连狗都不理』吧？克鲁兹的运气不错，玄关在这个时候传来了门铃声。「喔、喔喔……应该是他们三个到了。」「是、是呢——克拉拉，你去迎接——赶紧！」「是～」克拉拉爽快地答道，留下放下心来的双亲跑向玄关。「久等了！」克拉拉气势十足地打开玄关大门。站在门外的三个人影，都是克拉拉相当熟悉的『家人』。「谢谢你的邀请，克拉拉。这是送给梅莉莎的。」「喔罗尼，要说谢谢的是我才对。」站在中间的罗尼作为代表递出花束与香槟。克拉拉接过礼物，满脸笑容地看向另外两名女性。「好久不见了，拉娜！还有TT！」涡扇引擎的声音在内华达山脉里回响。「道格，货物装载完成了。」「唔嗯。」这里是加利福尼亚州东部的D.O.M.S.综合训练营。停在跑道上的运输机旁边，一名黑人巨汉——道格拉斯·巴克斯特点了点头。他迅速浏览着伯特兰递过来的终端上的条目。「好了，没问题。」「这是我们公司久违的大生意，一定要成功。」「我们公司的生意，吗——」「的确，而且还是日本。」巴克斯特深有感慨地说道。「他们也是干劲十足啊。」正在列队等候的运输机里，装载了以美国的M9和俄罗斯的《Shadow》为首，德国的《Wolf》、法国的《Arciel》、英国的《Cypher》等各国的第三世代型AS。总计超过十台。D.O.M.S.很少在一次工作中动用如此数量的AS。「这说明自卫队也是相当期待的啊，不管是对AS-1还是对我们。」这些AS与巴克斯特等人正准备前往日本的富士演习场。在那里，他们将担任自卫队富士教导团的机装教导队、准确地说是新设立的《Raven》部队的假想敌。「与世界各国的第三世代型较量吗。下村上校是真心要打造世界第一的AS呢。」「实际上，这款机体也有着这样的潜力。」伯特兰的声音听起来有些自豪。「不过，这样好吗。」随意地穿着制服的AS操纵者卡洛斯·门多萨提出疑问。「实际开动《Raven》的那些孩子已经全都离开了喔。对方期待的是他们才对吧？」「没关系。关于这一点，他们也很清楚。」伯特兰语气平淡地回答了卡洛斯的疑问。「对方期待的应该说是《Raven》的运用经验与实绩。虽然机体与相关数据已经全部交给了日本方面，但这方面的经验可没法交出去。以此为基础的训练程序已经编写好了。」「真可靠。」伯特兰推了推眼镜，巴克斯特粗糙的脸拧成一团。「抱歉，伯特。到头来最艰苦的事都推给你们了。」「没必要说这种话。而且——」伯特兰回头，伶俐的视线穿过眼镜看向后方。「比起挡在我们面前要好多了。」「你这是在说我吗？」卡洛斯不满地说道。「我没有在说谁啊？你是做了什么亏心事吗？」「没做什么啊……」「适可而止吧。」巴克斯特向难为情地移开视线的卡洛斯伸出援手。「员工的数量已经少了很多，只要能干活谁都好啦。」「连老大也这样……」在表情非常失落地垂下肩膀的卡洛斯面前，伯特兰夸张地耸了耸肩。「嘛，不开玩笑了——」「开玩笑？真的是在开玩笑吗？」「这是D.O.M.S.的新一步。在社长完全回归前，我们要努力坚持下去。」巴克斯特对握紧拳头的伯特兰微微一笑。「知道了，社长助理阁下。」「……我已经卸下这个职位了。」这一次轮到伯特兰不高兴了。「话说回来，《Raven》啊……」「怎么了？」「没什么，只是想说我们能不能弄到一台。虽然是一匹出乎意料的烈马，但现在想起来这机体还不错。」听到卡洛斯半开玩笑的话语，巴克斯特耸了耸肩。「日本制造的机体应该很困难吧。就连二手的九六式都是费了一番功夫才弄到手。」「也是啊——」「不——」巴克斯特理所当然地说道，但伯特兰意味深长地嘀咕道：「或许会有办法哦。」绿色的原野上，刮起一阵疾风。三台涂成橄榄绿的AS排出楔形队形，拖着等离子的奔流在富士的山野中疾驰。量产型AS-1《Blaze Raven》——不，现在应该用正式的名字『一一式主从机士』称呼它们。「喔喔，开始了开始了。」陆上自卫队北富士演习场上空，在直升机里俯视着一一式身影的雾谷议员发出欢呼。「先生，请用这个。」「谢了。没错，就这样！」一同乘坐直升机的加贺见秘书递出双筒望远镜。用望远镜观察着下方的雾谷像个孩子一样欢呼连连。下方自卫队教导团操控的一一式正在进行使用油漆弹的射击训练。「不错嘛。」「过奖了。」坐在后方的下村严谨地答道。「怎么样？如果凯撒君的来访迟上一个月，只靠我们的《Raven》部队应该能反击吧？」「这个——」「这是不可能的。」沟吕木代替有口难言的下村答道。他盯着各种测量仪器的表情比起严格更像是严厉。「这点表现完全比不上D.O.M.S.那些人。想以这种程度对抗《凯撒》，根本就是在做梦。」「是吗。」下村安慰感到可惜的雾谷道：「这只是以现状而言。就算是教导团的精锐，也不过是刚换新机种没多久。所以我们才会聘请D.O.M.S.作为训练对手。」「唔嗯。还是希望他们能帮忙啊，就算只有在日本的那两位也好。」「…………」听到雾谷的话，下村与沟吕木互相看了一眼。「真希望能借用在实战中自如地操控《Raven》的他们的力量啊。」「别这么做比较好。」沟吕木边给叼着的香烟点火边说：「他们已经决定金盆洗手了。要是为了我们方便将他们束缚在这种黑帮世界里，那怎么也说不过去吧。」下村也一脸苦涩地点头同意。「如果不想加入自卫队，到技本当顾问也行，也可以以EHI社委托的形式——虽然也这么提议过，却被拒绝了。议员您也是看透了这一点，才会有那些举措吧？」「是啊。」雾谷露出苦笑。在调布击破《凯撒》后，雾谷使出了各种手段。迅速回收机体、援救生还者，还有各种情报操作。情报操作中最重视的一点是隐瞒《Raven》操纵者的来历。不能公开自卫队新型AS的操纵者是一名平民少年，其本人也不希望身份曝光。结果，《Raven》及其操纵者的来历被列为机密，并放出『投入了富士教导团的新型机及测试操纵者』这样的消息，令事态得以平息。「一直以来多亏了他们的帮忙呢。这不过是一点回报而已。」「同感。」「嘛，就是这个道理。」下村与沟吕木同时开口。「话说回来——」「怎么了？」「没什么，只是突然想起给王子殿下的礼物也差不多该送到了。」雾谷露出恶作剧般的笑容。「看，这正是王者新的机体！」约瑟夫宏亮的声音响彻晴朗的故乡天空。这里是中东拉希德王国首都哈伊鲁郊外，约瑟夫的私人宅邸。宽阔的庭院里，一台AS跪在骄傲地挺起胸膛的约瑟夫面前。艳丽的金银两色、带有过度装饰的这台机体，正是量产型《Raven》。「哇，真漂亮。」在约瑟夫身旁，一名十岁左右的少女发出欢呼。大大地睁开着、有如星星般闪耀的瞳孔里，倒映出《Raven》英勇的身姿。「汝也这么认为么，玛丽亚。」约瑟夫伸出手，温柔地摸了摸爱妻的头。那舒服的感觉令少女——玛丽亚眯起双眼。「虽然模仿隐秘部队的三号机也别有一番风情，但作为吾的爱马还是要这副威容才相称。」「……身穿奢华的衣装向民众展示威严，这是显贵之人的义务。」穿着侍女服的莎米拉恭敬地表示同意。「收、收下这种东西真的好吗？」约瑟夫身后一名微胖的中年将校擦着汗说道。哈山·宾·贾希姆中校，约瑟夫的守护者，同时也是莎米拉的父亲。「……父亲大人，毫无理由地拒绝礼物反而会让少爷丢脸。」「那也有个限度！」大声呵斥女儿的歪理后，哈山对约瑟夫说道：「俗话说，没有比免费更昂贵的东西了。」「好了哈山，难道你认为我的夫君是那么吝啬的人吗？」「夫人，在下的意思是希望殿下能改掉这一点。」无视身边的对话，约瑟夫低声说道：「我国能不能采用这款《Raven》呢。」无意中说出的一句话引起了哈山与莎米拉父女的反应。「请不要说这种胡言乱语。」「……少爷，陆军的《Shadow》还远远没到使用年限。」就连莎米拉也忠告道。「吾晓得。吾没说将《Shadow》全部更换，也不会独断推行这种事。吾会先向父王进言，秘密购入少量用于研究。」听到这么稳健的发言，哈山松了口气。「如果是这样那我就放心了。至于谒见的安排就交给在下吧。」「不愧是我的夫君大人。」约瑟夫一边抱起笑眯眯的玛丽亚，一边悄悄地向莎米拉递了个眼色。（那件事怎么样了？）（没问题）迎面吹来的虽然同样是沙漠的风，但拉希德的风与故乡的风完全不一样。至少苏拉娅是这么认为的。「抱歉。」苏拉娅将推着的轮椅换了个方向。她用后背迎风，从风沙中保护轮椅。「呜呜、啊啊——」一个含糊不清、语不成调的声音响起。「奥鲁康？」苏拉娅猛地抬起头。她那坐在轮椅上的青梅竹马正带着幼儿般纯真的笑容挥动手臂。忽左忽右——和绿洲庭院里随风摇曳的椰枣树同一个拍子地忽左忽右——「————啊啊」视野慢慢地被泪水渗透。再也忍不住的苏拉娅从背后抱住了靠在轮椅背上的奥鲁康。在那场战斗之后，奥鲁康的确回来了。但是，回来的只有肉体。他的心已经迷失在昏暗的对岸。这是对奥鲁康的惩罚？还是最后的慈悲？苏拉娅不知道。不知何去何从的两人在约瑟夫的邀请下秘密地来到了拉希德王国。她的心中有种羞愧的感情。变成了胸中一块沉重的疙瘩。因为不管是荒废的国家与国民、应该背负的责任还是犯下的罪行，她都弃之不顾两个人逃走了。「…………啊呜呜」奥鲁康握住抽泣着的苏拉娅的手，轻轻地抚摸着。「啊————」就只有这个感觉，这种温柔，和孩童时代握住的手一模一样。机场航站楼里人潮汹涌。菊乃右手拉着行李箱，在人潮里快步穿行。她穿着一袭清纯的白色连衣裙，在人群中相当显眼。找到了准备乘坐的前往阿姆斯特丹的航班，正排队接受安检的她突然露出了微笑。她想起这是有生以来的第一次观光旅行。——还真是一件怪事。离开故乡尼泊尔后，一直在世界各地来来往往。但那全都是因为『工作』或『任务』。在相当长的一段时间里，她都听从米赫洛夫的命令行事。而在最近，她也和D.O.M.S.的同伴们在一起。不管怎样，这都是她第一次以自己的意志选择旅行的目的地。「旭……」以谁都听不见的声音，悄悄地叫着弟弟的名字。弟弟已经不在菊乃的身边了。并不是开始了自己的旅程，而是在战场上燃尽了生命之火。——既然这样，就和姐姐一起走吧。菊乃闭上眼睛，对旭这么说道。这是新的开始。她的，他们两人的人生，再一次……人生——这个词令菊乃的心感到一阵甜蜜而难受的疼痛。她想共度人生的两个人不在这里。——达哉先生，雅德莉娜小姐。『你要一起来吗，菊乃？』她想起了那个时候听到的话。她能感受到这句话的温柔与真挚。但正因为这样，她现在还不能接受这句话。——我也是有志气的。对，现在还不能……「达哉先生，雅德莉娜小姐，祝你们两位幸福。」这句话也是完全发自内心的。炎炎夏日里的某一天，市之濑建设接到了修剪行道树的工作。达哉操纵着《戴达拉》将右手伸向种在国道边的落叶林荫树。链锯启动，啪嚓啪嚓地割下过于茂密的枝叶。不能挡住交通灯与道路标志，也不能妨碍车辆与步行者通过，更不能让树枝触碰到电线，同时还要求美观，这是一项需要大胆而慎重的工作。「好了，这棵树这样就行了。换下一棵吧。」「收到。」达哉根据对讲机里传出的俊之的指示操纵《戴达拉》。他脚边的工作人员们正在将割下的枝叶收集起来。市之濑建设派到这里工作的《戴达拉》不止达哉一台。因为操纵者的技术不错，所以工作进展迅速。最近，在这种市区内的工作中使用PS的机会增加了。「妈妈，机器人。」柴油发动机的轰鸣声中，出现了一个高亢的孩子声音。稍微停下来喝口水的达哉低头看向地面。一对购物归来的母子正抬头看着《戴达拉》。「机器人在切树喔。」「真的是机器人呢。」拿着气球的男孩子向着这边挥手。有些高兴的达哉让《戴达拉》挥动左手回应。男孩相当兴奋，高高地舞动双手——「啊啊！？」兴奋过度的男孩松开了拿着气球的手。在氦气的浮力下，气球随风而去。「我的气球！」虽然男孩伸手去够，却没够着，而那个位置达哉也无能为力。（糟糕……）就在达哉感到一丝罪恶感的时候。『喂。』随着一声轻呼，另一台《戴达拉》伸出左手，在不弄破的前提下用爪子抓住了气球。『要好好抓住喔？』《戴达拉》蹲下，将左手收到驾驶舱旁边。金发的操纵者将机体关节固定后，从操纵席探出身子，拿起爪子里的气球。接着跳到地面上，将气球交给小男孩。「还有，不要在马路上玩耍。很危险的。」「好、好的，谢谢你，机器人姐姐。」「这不是机器人，是《戴达拉》。」雅德莉娜一脸认真地说道。日语对话也变得相当熟练了。母子俩低头道谢了好几次后离开了。这时，开来了一辆有着市之濑建设标志的小货车。正在放暑假的由加里从副驾驶席的窗口探出身子。「便当送来了喔！」「好，现在开始吃饭。达哉，你也下来吧。」「好的。」达哉回了父亲一句，也从蹲下的《戴达拉》上下来。其他工作人员也收拾了各自的工具，陆续集合。「啊～，快饿扁了。」便当放在停到路边的车里。因为停在树荫下，车里意外地凉快。「来，这是哥哥与莉娜姐的。」在小货车里，由加里将便当递给达哉两人，还给两人留了并排的座位。「……喂。」忍受着背后的温暖视线，达哉坐到座位上。要是做出什么奇怪的反应反倒会正中他们下怀。「抱歉，莉娜，都是些没品的家伙。」「没什么，比D.O.M.S.好多了。」另一边的雅德莉娜对此毫不在意。「D.O.M.S.吗……」达哉深有感慨地嘀咕道。「真没想到你会辞掉D.O.M.S.的工作到我们这里来。」加鲁那斯坦、以及东京的决战过后——雅德莉娜现在离开了D.O.M.S.，到市之濑建设当了个住宿的PS操纵者。虽然是达哉邀请她来的，却因为太顺利而感到不放心。「你不会事到如今才说很困扰吧。」被雅德莉娜不高兴地瞪了一眼，达哉马上变得语无伦次。「不、不会，这种事——」「当然不会了。」俊之打断达哉干脆地说道。「你这么可爱，性格又温顺，还肯卖力干活，我们当然很欢迎。倒不如说只要莉娜你在，这个笨蛋儿子不要也罢。」「喂，老爹——」「达哉，不管是要到外国还是去参加战争都随便你了。」「好过分。」这么危险的玩笑达哉实在是笑不出来。周围的现场主任源田等人笑着加入话题。「少当家的推荐我当然没有意见。而且，有本事又认真工作的人我们无任欢迎。」「来的还是这么出色的人那就更欢迎了。」「坂口你过奖了——我也很高兴，感觉像是家人变多了。」「是吗。」对开口表示欢迎的各位道谢后，雅德莉娜面无表情地看向达哉。「这就是人缘的差别吗。」「啰嗦。」达哉不满地答道。「噢，抱歉我今天先走了。老源，现场就交给你了。」「喔。」吃完便当的俊之说道。（对了，今天会有银行的人过来）达哉看了看手表的日历。「那么由加里，一起回公司去了。」「嗯。那哥哥和莉娜姐你们工作要加油喔。」由加里挥着手说道。「喔。」达哉将冰凉的麦茶一饮而尽，下车目送父亲与妹妹离开。阵阵凉风从黄昏的多摩川吹来。「那少当家和莉娜小姐，我先走了。」「别喝太多了，源叔。」「明天也请多多指教，源田主任。」市之濑建设结束了一天的工作，达哉目送各位社员归家。还没走的工作人员只剩下住宿的达哉与雅德莉娜。这时，办公室的门打开了。「那我先走了，市之濑社长。」走出来的是一名年轻的银行职员。达哉的父亲、在工作服外打上领带的俊之在给他送行。「那、那个——关、关于还款计划的变更，还请高抬贵手，神田先生。」「我会将会签文件交给支店长，但无法作出保证。」银行职员神田目光冰冷地看向办公楼。「听说你已经将其他公司的借款全数归还了。既然有余力，那就让我们公司看到你的诚意吧？」「请、请你帮帮忙。」俊之那鬓发斑白的头像舂米一样上上下下。胡子拉碴的脸红通通的，不停地渗出冷汗。相当有既视感，熟悉的一幕。「那个让人不高兴的男人是谁啊。」雅德莉娜皱眉问道。为了不让对方听见，特意压低了声音。「是负责我们公司的银行职员。」达哉也小声地答道。「是吗。哪里都有那种人啊。」「是啊。总不能每次遇上都生气啊——喔。」似乎是结束了与俊之的对话，神田走向这边。也不能无视他。「你好神田先生，你辛苦了。」说着，达哉低头鞠躬。「啊、啊啊……」重复一遍，达哉只是很普通地低下了头，并没有什么威吓的表示。然而，神田却突然沉不住气。「那个，发生什么事了吗？」「不、不——没什么。」刚才那骄傲自大的态度不知所踪。神田掩饰地说着，开车离开了市之濑建设。「刚刚那是怎么了？」纳闷的达哉突然感到不可思议。以前对神田是讨厌得要撒盐，但现在却无所谓了。（注：日本人认为撒盐能驱邪）（如果只要低头就能让事情办妥，那不管要低头多少次都无所谓。反正也不会少了些什么）看着这样的达哉，雅德莉娜得意洋洋地点了点头。「看来，已经分出高下了。」「你说什么啊——啊，差点忘了这个。」达哉苦笑着从口袋里掏出一个小包。「这是你的。」雅德莉娜接过递来的小包打开一看，瞪圆了眼。「这是，钥匙？」雅德莉娜手中，一把全新的铜制钥匙反射出银色的光芒。「啊啊，这是我家的钥匙。新配的。如果没有会很不方便吧？」雅德莉娜默默地注视着钥匙。接着抬起头，看向达哉。「……这样好吗？」「没什么好不好的，这里已经是你的家了啊。」达哉粗鲁生硬地答道，雅德莉娜微笑着收下了钥匙。

第十二卷 终章