第一卷第三章

号称多达三百个座位的学生餐厅，几乎满了八成。感觉拿着托盘走动的学生们，经过的时候都会往这里看。似乎在窃窃私语着什么，可以听到“香香背男”这个词汇。先前不停对廉也嚷嚷着“快战斗”的同班同学，今天甚至没有来跟廉也交谈。与其说是讨厌他，不如说是忽视他。几乎就要脱口对他说“不战斗的话那你就没用处了”。彻底遭到排挤的廉也面前，铜锣烧逐渐越堆越高。“你应该喜欢吃铜锣烧吧。”“还好。”昴的运动背包里面不停拿出铜锣烧，就像是沸腾的热水一样涌出。“……你喜欢吃吧？”“还好。”昴仔细地打开包装纸。不是塑胶袋的包装，有种高级品的感觉。“……你不喜欢吃吗？”“还好。”到底是喜欢还是讨厌啦。廉也滑顺地吸着清汤乌龙面，汤汁渗进嘴里的伤口。并不是他爱吃乌龙面，而是因为这是学生餐厅内最便宜的一道餐点。即使现在接下教练的工作，他还是尽可能希望不要动用那一百万日圆。坐在日照良好的窗边，和昴面对面。桌椅统一都是黑色，墙壁则是木纹风格。照明和装潢都很时髦，说这不是学生餐厅而是高级餐厅还比较合适。鬼毛说过这间学生餐厅是依照“星之令”兴建而成的，大概花了几千万日币吧。真是阔气。昴用小小的手摘取铜锣烧，拚命地送到嘴里。吃法简直就像是接下来要去冬眠。“……你很爱吃铜锣烧吗？”“挨好。”然而，脸颊上浮出了文字。“我上辈子一定是”、“多啦○梦”……脸颊也知道必须要缺字避开争议吗？“可是，午餐吃一大堆铜锣烧应该会营养不均衡吧？”“没这回事。”昴一口气吞下塞满嘴里的铜锣烧。铜锣烧是用吞的吗？来到米卡霍希之后，廉也的常识总是在溃散。“铜锣耶希阿宁。”“啥？”“铜锣烧富含铜锣耶希阿宁。”什么东西？新型的病毒吗？“听说铜锣耶希阿宁可以帮头发保湿，让头发坚韧又有光泽。”第一次听到这种说法。既然如此，多啦○梦应该有更美的头发才对呀，却连一根都没有。“精巧操纵头发是星降之舞的重点。所以，美丽的头发是星柱不可或缺的。”这么说道的昴，头发在阳光底下散发着湿润的光辉。“唔……你的头发确实是满漂亮的。”廉也一脱口而出坦率的感想，昴的脸颊立刻几乎要发出“滋”的声音涨得通红。突然反应这么超过，被人看着的昴焦急起来。“……我话先说在前头。”“喔，好呀。”“我会脸红，是因为早餐吃了番茄沙拉，就是这样。”藉口跟小学生一样。脸颊上的字显示“师父他”、“称赞我了~”真是……可爱的女生。“是喔，铜锣烧有铜锣耶希阿宁呀。吃了铜锣烧就会拥有让全世界嫉妒的漂亮秀发是吗……喂，给我等一下！你一定是被人骗了啦！”昴生气地撇嘴。“我才没有被骗，是阿闇跟我说的。”“你说的阿闇是谁？”“干闇鸣。”乌龙面差点从鼻孔跑出来。“说、说起来昨天他也待在你家呢。你们很要好吗？”“阿闇是我的青梅竹马，也是好朋友。我也是听他说，才知道师父你到米卡霍希来的事。”“不要叫我师父……可恶，原来是那家伙指使的吗？”昴在那个绝妙时机现身，原来也是那个家伙唆使的。廉也把面汤喝光，放下大碗。双手合十。“师父吃饱了吗？那么，我们快点来修练吧。距离暂降之仪剩不到两个月，没时间了。”“我知道。刚刚你吃下去的铜锣烧的热量，我要全部消耗掉！”嘴唇沾着的昴干劲十足的身体前倾。“师父，我了解了！”“我就说不要叫我师父了！”★两个人来到体育馆后面。昨天昴清洗布偶装的洗手台。“先前我也说过了，我对于唱歌啦舞蹈啦完全不懂。那只熊猫为什么要雇用我，我真的一头雾水。”“可是，他一定有什么理由才会那么做。要不然的话，美罗大人也不会推荐你。”昴要在体育馆的阴影处换上方便活动的服装。从廉也的位置看过去，只能看到运动短裤，制服裙子干脆地落在其上。廉也咳了一声。“呃，我要先问清楚。那个‘星降之舞’到底是什么？”“就是星柱专用的排名者技能。让人称‘星灵’的米卡霍希之神，附身到自己身上。为了这个目的所进行的歌舞，就叫做‘星降之舞’。”“星灵附身之后会怎样？”“威力提升。”“不是啦，这个我知道。你再说得详细一点啦。”昴似乎是在沉思，安静了一会儿。胸口的缎带落到背包上面。“举例来说，我要召唤春风的星灵。召唤成功后，平常不可能做到的轻巧行动便能轻易做到。其他还可以让风吹起，或是短暂飞过空中。召唤的星灵不同，效果也五花八门。要是等级高的星灵，甚至还可以呼唤雷电或是产生地震。”“这还真是方便呀，听起来比所谓的排名者技能还要好用多了。”昴以有些得意的声音说道。“这是当然的。站在米卡霍希顶点的星柱，如果比一般的排名者还要弱，那就太不成体统了。获选为星柱的排名者几乎都是第一名，最少也会是前三名。”原来如此，所以这女生才会一天到晚说要打排名战吧。“星降也跟排名者技能一样，没戴雷涅席库尔就无法进行吗？”“没错。还有，必须是继承第一代星柱血统的处女才行。因为舞出星降是星柱的必要条件，所以能够成为星柱的，就只有直系的‘御三家’以及他们分家的处女。”“既然如此，那么为什么瑞贵可以成功完成星降？”“我不知道。可是，御三家的历史悠久，分家也很多，说不定沙良瑞贵也在某处继承了第一代星柱千阳院绮罗的血统。”尝试遥想现在依然在医院中持续昏睡的瑞贵的祖先是什么样子。没想到连双亲长相都不知道的瑞贵，居然会在这种地方找到祖先。然而还有一件事情让廉也摸不着头绪。“就假设瑞贵是那位第一代星柱的子孙好了。那么她是如何学会星降的？就算瑞贵再怎么厉害，没有人教导的情况下，她还是不可能做得到吧|昴陷入沉默。衣服摩擦的声音也跟着停止。“是我哥哥……”“咦？”“是我哥哥教沙良瑞贵的！他把舞波家代代相传的秘密书册带出去外面。”仿佛是硬挤出来的声音。“这是怎么一回事？拜托你从头告诉我。”钻研腐海流比他还要深入的瑞贵，不管面对怎样的排名者都算不了什么。“上升到第二名的沙良瑞贵，希望跟第一名的千阳院梓战斗。梓学姊是星柱候补之一。虽然我很不甘心，不过梓学姊舞起星降确实比我优秀。大家都认为这次沙良瑞贵铁定会输了吧。”“然后，你哥就教瑞贵星降了？”“原本沙良瑞贵似乎就对星降很有兴趣的样子，我在这里练习的时候，她也来看过好几次。所以，她拒绝我哥哥提出的挑战时，就使用了星之令，要我哥哥告诉她跟星降相关的事情。不过……有一点不太一样。”“不太一样？什么意思？”昴安静了好一会儿。“我一开始还以为，我哥哥是因为星之令才不得不为。但是，我错了。我哥哥非常开心，自己主动把星降的秘密书册交给沙良瑞贵。”“他、他为什么要那样做？”“因为他想让沙良瑞贵成为下任星柱，而不是我！”接着轮到廉也不发一语。仔细一想那意味着什么——便能轻易了解到，这是在逼昴讲出对她来说多么残酷的一件事。“沙良瑞贵在决胜战中让星降成功了。而且召唤的还是以前几乎没召唤过的，名叫‘火俱津姬’的星灵。那个星灵的实力甚至连梓学姊召唤的一等星灵，都无法与其相比。在场的所有人都看沙良瑞贵看得出神。”在场的人，一定也包括昴自己吧。“结果，结束之后，瑞贵就陷入昏睡了吗？”“让强力星灵降临之后，因为气力耗尽而昏睡是很常见的。可是，我没听过有昏睡这么久还没醒来的。”“该、该不会她就这样一觉不醒吧？”“绝对不可能会发生这种事！”昴用力否定。“要是她不醒来，那我就不能挑战她了。我不准她赢了就走人！”“……是吗，说的也是。”好，重新振作精神。廉也心想事情既然是这样，自己也只能奉陪到底了。“久等了。”换好衣服的昴从墙壁的另一边现身。“好。那么首先…………喂，等一下！”“怎么了？没时间了，我想快点开始|“什么怎么了！你这算哪门子方便活动的服装！”昴全身上下穿着的是先前那个破旧企鹅布偶装。不知道为什么还很自豪。“因为，这是舞波家的正式服装。”“啥。”“母亲大人时常穿着这套布偶装在舞星降。所以，我也要这么做。”廉也无法抑制自己的脸部僵硬。“脱掉。”“咦？”“少废话，脱就是了！”“我、我不要！”一边拍动翅膀，昴一边后退。“为什么要穿这种服装啦！穿这么重的东西，应该不可能正经地跳舞吧。”“穿这个我才能安心，就像母亲大人陪着我一样。你不要在意什么重不重的。”“我说你呀……”廉也一面用手指按住太阳穴，一面说。“如果你不脱掉这个东西，我就不教了。虽然因为是老妈的遗物所以你很宝贝，不过修练是另一回事。连这种道理都不懂的人，教什么都是没用的。”昴咬着嘴唇低头了一会儿，肩膀无精打采地下垂。不久，昴轻轻点头，开始脱掉布偶装。特意铺好塑胶垫子，谨慎地把布偶装放在上面。布偶装底下穿着的是跟下摆很短的浴衣类似的服装，好像叫做白衣。比制服的裙子还要短，昴洁白苗条的双脚完全显露出来。可能是不好意思让人看，昴死命用力地把下摆往下拉。由于布料比较薄，身体的曲线也清楚浮现。从突出的臀部到下凹的腰部，圆滑的线条充满女人味，从天真烂漫的长相简直难以想像。不过，不出所料果然是个太平公主。廉也虽然头痛视线不知该摆哪里，不过是他说要脱掉的，所以也不能发牢骚。“好了，那么你就先舞‘星降’给我看看。看你要召唤星灵还是什么都行。”“那么，开始召唤亚那黎。”“亚那黎？”昴露出“就是那个呀”的表情，指着躺在垫子上的布偶装。“那个是仿照亚那黎做出来的。”“那、那不是企鹅吗……”这真相太让人惊讶了。昴深深吸了一口气，双手缓缓上下移动。持续一阵子像是鸟类拍动翅膀的动作后，开始踏起舞步。速度渐渐加快，看得人眼花撩乱。光着脚踩在沥青地面发出的声音，从这里开始掺杂了可爱的歌声。啊扭啊扭夫扭啊扭夫扭啊扭欧啊扭雷咿扭——似乎有点紧张。肩膀僵硬，动作笨拙。啊扭、唔扭、夫扭、酿欧啊扭啊扭啊扭雷啊扭、雷扭——小跑步穿越沥青地，跳上水龙头。配合“啊扭扭嗯少”节奏跳跃过去。着地。一边踢散堆积在地面凹洞的水，一边激烈地踏着舞步。脖子用力一转，长发宛如缎带飞舞。啊——扭、啊扭夫扭、嗯夫、扭了、欧、夫扭、啊扭……歌声开始沙哑起来，夹杂着痛苦的换气声。本来规规矩矩的脚步声也开始紊乱，本来如御风而行的发之舞也变得缓慢，逐渐失去了跃动感。“到此为止。”昴停止动作回过头，难受地按着胸口。“怎、怎么了？接下来，才是，重头戏。”“够了，我已经很清楚了。”“清楚什么？”“就是你完全不行。”昴很明显在用力咬紧牙关。“我……哪里不行？”“具体来说有三点。第一点，你太用力了！第二点，你运用肌肉的方法太差劲！第三点，呼吸不像样！第一点是精神层面的东西，我想不到立即见效的解决方法。第二点只能加强训练了。我把瑞贵以前的训练清单给你，你就每天照表操课。做得到吗？”“当然做得到！”昴的双眼熊熊燃烧。似乎是在瑞贵的名字出现后斗志加倍。“那么，最后的第三点呢？呼吸是什么意思？如果是腹式呼吸，我以前曾经学过。”廉也突然低声道。“难不成，熊猫就是预料到这一点，才会故意找上我？”“咦？”“因为腐海流格斗术的精髓就是‘呼吸’和‘暗示’。”★一开始廉也要求的是“腐海的呼吸”的训练。用黑色皮革包裹着塑胶罩的圆形面罩，拿来让昴戴上。“咦？唔咕、咕、唔唔唔，唔！”昴的脸马上发青。就像是溺水一样死命挣扎，乱抓胸口。忍受不下去，于是赶紧拿下面罩。“我没办法呼吸了。”“对吧？这面罩就是这样。接下来，你就照我说的呼吸看看。”昴露出像是要吞下不爱吃的食物般的表情戴上面罩。“首先放松身体，双手放在肚脐两边。往下按到你可以感受到手掌底下的肌肉活动。接着深深吸一口气，再让那口气往下走到肚脐之下。慢慢地，感受着气息的流动……没错，肚子有没有膨胀起来？现在就用那已经膨胀的肚子，慢慢吐气。”的就是这个。可以了吗？你要练习到能够无意识地自然进行刚才的呼吸方式。秘诀就是想像‘位在腐海的自己’。”“腐海？”“就是腐烂的海洋。那里全部都是充满剧毒的危险地带。所以，只吸收吸入的空气中的氧气，把毒素吐出来。就是想像这样子的呼吸方式。在能够完美做到之前，除了吃饭跟洗脸之外，你都要戴着那个面罩过日子。你办得到吗？”“当然可以！”一开始夜晚无法好好睡觉，昴每天都顶着黑眼圈出现。虽然廉也想过要不要让她睡觉时脱掉面罩，可是终究铁了心肠。以前自己跟瑞贵也走过这一条路。十天过去，黑眼圈没了。第二十天的时候，昴已经可以全力奔跑。正好第三十天时，已经可以边唱歌边跳舞。进步的速度超过廉也预期。实际教了后就明白，昴只是不得要领，绝对不是没有才能。运动神经优秀，身体能力也高。那么为什么以前没有进步，原因就在“弄错了进行的顺序”。明明呼吸跟体力都还没有万全的准备，居然就想要练习那么激烈的舞蹈。廉也心想以前教她的人脑袋到底在想什么？从昴的言谈中可以片段知道一些，例如“如果在爷爷面前专做些初步基础的东西，爷爷会认为师父太无能”之类的。于是星降失败、老师被炒鱿鱼，昴也就莫可奈何。“很好。这样一来你的第二跟第三个弱点就改善了！剩下的就是第一个……”老实说，这很难询问。可是或许会变成克服“用度使力”的线索，于是廉也狠下心问道。“你脸颊上会出现文字到底是怎么回事？跟星降的能力有什么关系吗？”昴愣了愣。“脸颊上的字？什么意思？”本人果然没有察觉到呀。然后，昴突然露出发觉到什么的表情。“该不会是说身体的图案吧？”这次换廉也愣住了。昴的身体也会浮现文字吗？昴下定决心一般背对廉也，拢起润泽的头发，露出纤细的后颈。滑过肩膀，白衣敞开，光滑的肩膀得以一窥。廉也吃惊得倒吸一口气。肩胛骨一带隐约浮现出了苍白的图案。宛如一条细蛇痛苦翻滚般延续到背部。肌肤非常细致美丽，图案因此格外显眼。“这是为了提升星之力而纹的‘卢涅乌的星咒’，爷爷为了我总是无法成功星降，所以替我纹上的。”“纹、纹上的？你……”居然在女孩子的身体纹上这种诡异的图案，怎么想都太不像样了。“爷爷总是把舞波家的事情放在第一位。御三家首位的千阳院家当然不用说，最近舞波家似乎还有遭到排名第三的干家压制的感觉。我成为星柱，就是让舞波恢复权力的最好捷径。可是，我却无法回应他的期待。所以，我很无奈。”穿回白衣，昴低下头。这时该说些什么话才对呢，廉也一时之间想不出来。只能猛吞口水。带来强大压迫感的，并不是背上的图案，而是昴背负的沉重责任。有种第一次理解到，教导别人学习是怎样的重责大任的感觉。但是，事到如今也不能让步了。昴的死命努力，也必须以同等的努力回应。由于练好了呼吸术，所以能在黄金周结束时进入星降的练习。廉也对舞蹈是个门外汉，便去拜访以前教导昴舞蹈的老师。不仅肌肉的使用方式和呼吸法，廉也一样不缺地向老师一一确认。星降的技术和腐海流非常合，老师也大吃一惊，“教你这一套的人，一定是格外精通星降的人”。廉也心想可能是吧。给他雷涅席库尔的腐海女王，应该不可能跟米卡霍希毫无关系吧。或许就如同瑞贵会星降一般，女王也是跟米卡霍希有关联的人。（注：日本在五月初通常会有几天连縯假期，日人一般习惯称为黄金周。）然而，昴却在这里遇到了挫折。和星灵的同步很不顺利，无法充分发挥星灵的力量。难以处理因为星灵附身而提升的能力，结果就像第一次碰到廉也时那样自己搞砸了。昴甘于最后一名的原因，似乎就在这里。一查去年的战绩，五十一战当中，其实有四十五战都是自己搞砸的。即使能力优于对手，还是无法获胜。克服这一点的过程，就跟呼吸术一样不顺利。原因终究是在“施力的方式”。看样子昴实在太过在意母亲的星降。尽管廉也认为就用适合自己的做法跳舞就好，昴却固执地想要坚守母亲的做法。就这样练习着，五月也到了十七日。进入期中考，能分给特别训练的时间越来越少。因为每天都要去医院探望瑞贵，廉也的日程表也安排得十分辛苦。大概还有两周就是暂降仪式。真的来得及吗？★“不行，这里停一下。”廉也的声音响彻舞波家的大庭园。暮色已经暗沉，池塘周围的石灯笼照亮两人。考试念书的疲劳累积了不少，不过今天昴的状况特别糟糕。平常星降四、五次就有一次成功，今天跳了十次却连一次都无法成功。“今天就到这里吧。继续练下去只有反效果。”昴的大腿因为疲劳正在痉挛，连站着都有困难。“我、我没事！我还可以练！”廉也摇头。“有干劲是很好，但是勉强自己可是不行的。对了，明天是考数学吧。要是不就此打住，我的成绩可会死得很惨。”一半是为了让昴死心，一半则是真心话。考试成绩寄送回老家是不用说的规定。要是成绩很差，母亲就会打来恐怖的电话。昴大大吐了一口气。放松肩膀，表情稍微缓和了些。“师父，你数学不好吗？”“不要叫我师父。我打从心底痛恨发明数字的人。”昴有些得意，挺起太平公主的胸部。“既然如此，要不要跟我一起念书？数学的话，我可以教你。”“你在骗我。”马上否定。昴生气地跺脚。“我才没有|“没有啦，因为我觉得无法把你跟数学联想在一起。”“我的数学真的很好。九九乘法我是班上最早背起来的，母亲大人大力夸奖我！”“你这例子反而让人更担心吧……”昴眼睛往上瞪着廉也。脸颊浮现出了文字，不对，是算式。“sin (α十β)”，“=sin α cosβ + coaαsinβ”。确实是这次考试范围内的公式没错。廉也苦笑。“好吧，今天我就当你的徒弟。”“……唔——”昴别扭地对廉也置之不理。斜眼偷瞄了廉也一下。“怎、怎么没有说‘麻烦老师了’？”“麻烦老师了！还要配合动作！”廉也这么说完之后还双手合十深深鞠躬，昴终于心情转好露出微笑。“那么，先进去屋子里吧。我去拜托奶妈，准备一份晚餐给师父。”“真的吗？”廉也抹了抹眼睛，再度凝视那个地方。昴，有胸部。现在出现了。平坦得让人同情的飞机场，隆起了丰满且富饶的山脉！“………………立山连峰？”（注：位于日本北陆地区富山县境内，属于北阿尔卑斯山系，为日本最北的二千公尺以上高峰。）过头的情况，让廉也不知道为什么用起疑问句。“请坐。”“咦？”“快、快点坐下就是了啦！”昴把带来的叠层餐盒放到矮桌上，磨磨蹭蹭端坐到廉也面前。“你不问我原因吗？”“什么事的原因？”“就是……”廉也再次凝视那个地方。真的有，而且还满有“料”的。尽管还不到“巨”的程度，但是以昴的娃娃脸来说已经太足够了。从布料隆起跟皱折聚集的情况，可以想像得到那很有昴不服输风格的，猛力往上突出的形状。昴察觉到廉也在看什么，脸红得像是着了火。赶紧用双手遮住胸部，这个动作反而更加强调了胸部的丰满。“我平常都是缠着白布条。”抱紧自己的身体，昴小声地说。“因为星降的时候胸部要是晃动就太不像样了。在米卡霍希称这种人叫做‘北斗神乳’。”“你的胸部确实会让人想称呼是‘北斗神乳’或是‘南斗圣乳’之类的……”“波霸对成为星柱非常不利。我希望它不要再长大，才用白布条缠住。可是，却一点都没有变小……”昴担心地望着廉也。“师父，你也讨厌北斗神乳吗？”要说喜欢讨厌当然是爱死了。宁可强烈批判米卡霍希这种习惯的廉也，还是暂时不管这个念头。“不、不管胸部是大是小，你就是你呀。这种小事不要介意。”“真的吗？你真的这么想吗？”昴的表情瞬间发亮，遮住胸部的双手也放下了。获得解放的雄伟乳房，在白色上衣内开心跳跃。“重、重重重要的是，我我我们还是先来吃饭吧！来、来看一下菜色如何吧！”硬是把差点吸住那里不放的视线扯回来，廉也打开叠层餐盒的盖子。三层的豪华叠层餐盒，第一层是油炸食物跟蔬菜沙拉，第二层是烤鱼和蛋卷，第三层则是装满了刚煮好的白饭。引发食欲的香味驱散了邪念。“奇怪？餐盒只有一个吗？你没有吗？”“昨天煮的还有剩。”昴从小冰箱拿出装有腌萝卜干和炒牛蒡丝的小碗。好俭朴的晚餐。“为什么你不吃跟我一样的？”“因为我跟爷爷说好了。在我能完成星降之前，我吃的饭菜要跟住处那边分开。”“……你爷爷也太严格了吧。”“不是的，这是我要求的。”接着昴有些不好意思地别开视线。“就只有铜锣烧，是我自己偷偷跟奶妈要的。”结果，廉也把叠层餐盒分了一半给昴。昴虽然一开始强烈不愿意，最后还是说“既然师父这么说的话”而让步了。廉也有种自己渐渐被迫习惯“师父”这种称呼方式的感觉。两个人都吃饱后，开始念起数学。昴紧挨着廉也教学。披散的头发有时会碰到廉也的胳臂，让人发痒。虽然绑成两把也很适合，不过像现在这样在后面绑个马尾，让圆脸的轮廓清楚呈现出来，廉也认为挺可爱的。像麻糬的软绵绵洁白脸颊就在眼前。为什么这里会冒出文字呢？到底是怎样的构造呀。然后视线往下移动。越来越下面。每次昴使用橡皮擦的时候，那个地方就会晃动。不管怎么样就是会看到。完全忠实呈现出主人性格的傲慢双峰。看起来很紧实，好像有点硬。这一点让人感觉到跟昴一样的未成熟，接下来会更加成长。“哇，现在哪是想这个的时候啦——！”廉也用头咚咚地撞击矮桌。昴吃惊地从笔记本拾起头来。“怎么了？为什么突然这样？师父的脸好红。”“你、你你、你不要在意。因为我有点想睡觉啦，哈哈哈。”一边摸着疼痛的额头，廉也一边笨拙地傻笑。“那、那就休息一下好了。我们来聊天提神吧，就这么办！”廉也死命找话题。“对了，我想问你，你为什么想成为星柱？我还没问过原因对吧？”“因为……我想跟母亲大人一样。”“对喔，你老妈也是星柱呢。她是怎样的人？”昴开心地害羞起来。“我可以说吗？虽然故事有点长。”“当然可以。以前我就很想知道，而且我也要谢谢你提供晚餐跟当家教。”昴自豪地点点头，如唱歌一般开始讲起回忆。“母亲大人是距离现在四代以前的星柱，也很受星辈的仰慕。即使她跟父亲大人结婚退下来之后，还是常常有人找她去参加典礼，每天都忙碌地到处跑来跑去。”“你的老爸呢？”“我出生后没多久他就去世了。所以母亲大人必须连同父亲大人的责任，为了米卡霍希努力工作才行。她几乎都不在家。”“那你没有看过她跳舞的时候吗？”昴摇头。“我曾经大闹过一次。因为母亲大人重视米卡霍希胜过我。我抱着一大堆铜锣烧，把自己关在屋子里面最大的壁橱深处。不管奶妈她们说什么，我都不出来。我在被窝里面啜泣，也吃了铜锣烧，哭累了就睡觉。然后……”昴忍着快要哭出来的冲动，鼓着脸颊。“然后，歌声从壁橱门的另一边传了过来。歌词就是‘啊扭扭嗯~’。我轻轻推开门偷看，看到母亲大人穿着亚那黎的布偶装在跳舞。我再也忍不住，就冲出来，一起唱起了啊扭扭嗯~，然后被爷爷抓到，打了一百下屁股。母亲大人也很生气骂我，说‘因为你太娇生惯养了’。”廉也看着靠在墙边的企鹅。没想到这个布偶装，竟然还有这样的过去。“从那之后，母亲大人深夜都会回家了。有时候就算已经过了凌晨十二点，我也会努力爬起来。因为我想听母亲大人说的星星故事。”“星星故事？”“米卡霍希的童话故事。我特别喜欢‘孤零零的香香背男’的故事。”廉也记得听过香香背男这个词汇。就是遭到排名者痛揍的时候，大家痛骂他的声音之中爆发出来的一个言词。“香香背男是个能操纵金色火焰的星灵。而且，还是个叛逆的星灵。不管多厉害的星星他都不遵从，只跟同伴自由自在任性地过生活。有时候会吃月亮，有时候会把酒倒到天空，有时候会在天神脸上涂鸦。”“呵呵，听起来很快乐的样子。”“我也这么认为。”昴笑了。“以前很顽皮的香香背男，因为爱上了淡雪的星灵聂析丽慕，就和她结婚了。可是，他在战斗时把聂析丽慕卷入……连同聂析丽慕跟肚子里的小孩，都被他的火焰给杀死了。从那以后，香香背男就不再接近任何人，他以前的众多同伴也离开了他。悲泣的香香背男，封锁住自己的能力和光芒。他发誓再也不和任何人战斗，不再伤害别人。”不战斗’的地方。母亲大人为了安慰我，对我说‘妈妈会让你见到香香背男，所以你不要哭’。”“意思就是她可以召唤香香背男吗？”昴轻轻点头。“香香背男的星降，是母亲大人还是排名者的时候就开始努力的梦想。即使成为星柱，即使从星柱退下，她依然持续不断地一直一直在研究。”“有那么难吗？跟瑞贵召唤来的星灵相比，哪个比较难召唤？”昴用力摇头。“虽然火俱津姬也很难，可是召唤方法已经完全清楚了。不过香香背男的情况，却是连这一点都还不明自。有的说要有一个以上的舞者，有的说一定要有祭品或是催化剂。验证一个说法要花上好几年的时间。所以没有半个舞者表示想要学习。母亲大人坚持地挑战了好几次……但是梦想都没实现。”（吐槽：坐等男主开挂）昴的睫毛开始颤抖。“我七岁的时候，她就因病去世了。据说死因是过劳。尽管死时表情看来很幸福……可是在她遗物当中的研究笔记本上，留了一句话给我，就是‘没能让你见到香香背男，对不起’。”讲话的声音混杂着吸鼻子声。“我老是问她‘母亲大人，您还没做好吗？’、‘我还不能见到香香背男吗？’，让她很头痛。都没有体恤过母亲大人的身体。母亲大人却直到临终，都在想着我的事情。”廉也不知道该说什么，只能低头凝视榻榻米的网眼。“所以，这次我要实现母亲大人的梦想。”昴的指甲，嵌入衣服底下露出来的洁白膝盖。“我要舞出每个人都认可的星降，成为像母亲大人一样的星柱。即使是暂降之仪我也要顺利完成。还有排名战，毕业之前我一定要跟母亲大人一样取得第一名。我不会放弃，绝对不会。”没有灯罩的灯泡照着的表情，坚毅到有种恐怖。肩膀和背部绷得紧紧的。用力。拚命用力。如果现在让昴跳星降，毫无疑问一定会失败吧。内情已经很清楚了。廉也认为她是个值得称赞的人。他尊敬昴，也想帮助昴。然而这种干劲，这种对母亲的怀念，都是在空转。会妨碍跟星灵的同步。廉也再次将视线移到企鹅上。母亲的遗物，破破烂烂的布偶装。“嗯……”★期中考“结束了”。很多种意义来说。昴因为家中有事所以先回去。廉也一边走着，一边心想要对拜托昴教数学的事情表示点什么歉意，接着就看到学生餐厅面前自动贩卖机区的爱之使者在微笑。“唷，连动。到米卡霍希后的第一次定期考试结果如何？”这种地方，似乎无法用爱了解的样子。“对了，我最近好久没看到你。怎么了？”“是呀，我在忙排名者战斗。”在自动贩卖机买了果汁，两个人靠着墙壁谈话。“连续有八个人报名要跟我战斗，几乎都是新生。虽然雷涅席库尔的光芒和技能都还没成熟，不过很生龙活虎。没有一场战斗是冷场。”“喔，你赢了吗？”“我‘爱过了’，对八个人都一样。”廉也决定不要追问是怎么样爱过的。“连动你怎么样？”“什么怎么样？”“当然是说昴呀。暂降之仪，有机会成功吗？”“这样呀。老实说，照这样下去的话……”一点一点地喝着可乐，廉也突然浮现一个念头。“我说,‘阿闇’呀。”干睁大眼睛。“这是第一次除了昴有人这么叫我。那么，我也叫你‘阿连’吧。”这绰号好像很难叫。“你是昴的青梅竹马吧？”“是呀。因为御三家就像是亲戚。虽说彼此之间……不能说是很要好啦，不过跟晚辈的我们无关。”“那么，关于她的脸颊，你知道些什么吗？”干啜饮了一口无糖咖啡。“你知道卢涅乌的星咒吗？”“我听昴说过。应该是她爷爷施加的咒语吧。”“她脸颊的文字，就是那个咒语的副作用。好像在她情绪激动的时候就会浮现。这证明了她无法控制星灵卢涅乌的力量。”“昴不知道这一点吗？”“脸颊会显示真心话这种事情，说了她也不会相信吧。”“可是，照镜子时应该会注意到吧？玻璃窗或是水洼之类的也看得到呀。”干摇头。“那些字不会映照在镜子上。我曾经委婉地让昴照镜子，可是她没办法看见。我也不知道详情，可是那些文字好像不是靠视觉，而是靠某种该说是第六感的特殊感觉才能看到的样子。”“为什么你会知道得这么清楚？”“因为我直接询问过施咒者。”也就是，昴的爷爷吗？“家人和佣人好像都对此事很保密。学园内部也透过理事长先传过话，所以教职员工大概也被下了封口令。似乎是采取‘要让本人主动察觉到自己的不成熟’这样的态度。”“不成熟？那个老爷爷没事找事做才是最根本的错误吧。”“但是，那个星咒让昴的星力大幅度提升也是事实。她能够参加这次的暂降之仪，很大的原因就是在于众人认可她的星力。接下来只要她能够驾驭星力……”廉也几乎要捏坏一般地紧握可乐罐。“靠着不属于自己的力量获得认可，这不是根本就束手无策吗！”“唔……”干闭嘴不语，视线落在地面。“昴应该最讨厌这种事情吧？她会接受吗？”“她不会。当初施加星咒的时候，好像也是趁着她睡觉硬刻上她的身体的。虽然她醒过来后大哭大闹，可是别人跟她说‘会这样是因为你太弱了’，她完全不能反驳。因为她的立场并不能计较形式问题。排行榜最后一名要当星柱候补，实在太辛苦了。”“所以啦，这意思不就是不准一个人只靠自己的力量战斗吗？”“连动说的话一点都没错。”这么回答的并不是干——“‘即使失败也该靠自己的力量战斗’。第一代星柱绮罗大人留下了这么一句宝贵的星语。”说话的是鬼毛老师。看来是来用餐的，手上拿着感觉是高档货的皮夹。“可是，连动。即使去掉星咒的故事，舞波要用自己的力量战斗，应该还是很困难吧？”“什么意思？”“你应该察觉到了吧？就是那个布偶装。”“呃。”廉也哑口无言。“不管我说几次要她别带来学校，她就是不听。今天她也带到教室去了。又不是年纪还小的小鬼头，她还是片刻不离身的带着到处走。她也该适可而止，脱离母亲独立了。”“可、可是，那是昴爱她母亲的表现。”尽管含混不清地反驳，廉也心中还是承认“老师说的对”。吧。但是，这样就赶不上暂降之仪了。既然如此，迅速去除幻影的方法就是——“以前也有人思考过同样的事情。”可能是察觉到廉也内在的声音，干发挥起他的爱。“舞波刀学长好像曾经硬要丢掉那个布偶装。但是，昴完全不听他说。不管学长怎么斥责，昴就是不肯放开安罗大人的遗物。”“可是，我觉得他那个人就算来硬的也会抢走吧。”“是吗？我不这么认为。”“为什么？”“因为他似乎很讨厌妹妹。真可怜呀，明明舞波那么仰慕哥哥。”看过那次舞波刀催促妹妹自杀的情况，就能明白这一点。舞波刀是个彻底的实力评价主义者。即使是妹妹也不可能会是例外吧。“可是，这样的话，他不就更可以不管昴的抵抗，逼她丢掉布偶装了吗？”接着，干和鬼毛同时叹气。“连动呀……你完全没抓到重点。”“什、什么重点？”“就是因为讨厌昴，所以才会这样吧。对学长来说，他根本没有理由替昴那种实力的人做这么多事情呀。”“啊……”这么一说廉也才恍然大悟。世界上根本找不到任何理由，非得特意惹既不喜欢又不认可的对手痛恨，来促使对方成长。既然如此，那谁做得到呢？纵使遭到痛恨，依然能为昴做这么多的人，到底是谁？好朋友干？班导鬼毛？或者是昴的爷爷？——不对吧？心中传来了另一个人的声音。曾经发誓要为了昴竭尽所能的，是哪里的哪个人？没资格当教练却还是接受邀请的是谁？你就下定决心吧，连动廉也。没有任何人，任何人可以取代你。你必须主动去做这件事。握紧喝光的铝罐，丢入垃圾桶。“嗯。连动，你要走啦？”没有回头搭理干悠哉的声音，廉也踏出脚步。“运动，我先跟你说一些话。”鬼毛的声音从背后传来。“你的想法大部分都是对的。可是，不见得因为正确，对方就会接受。这就跟我出作业就会被学生痛恨有点像。这种心理准备你做得到吗？这可是很辛苦的喔。教导别人就是这么回事。”终究没有回头的情况下，廉也走开了。★廉也没回宿舍，直接往舞波家去。小屋前面的晒衣竿上晾着亚那黎的布偶装，没瞧见昴的影子。只有听到歌声从小丘上方传来。看样子事情办完了，正在专心特别训练。时机正好。廉也从竿子拿下布偶装扛在肩上，走向和本宅邸相反的方向，无视于池塘内游过来讨饲料吃的锦鲤，一路走到焚化炉。割下来的草和落叶堆杠成山，火烧得正旺。没看见园丁，大门的方向传来割草机的声音，应该暂时不会回来这里。弥漫的烟熏得双眼眨个不停，廉也把布偶装从肩膀卸下。抱着亚那黎，从正面和它互相凝视。嘴角旁边有脏污，一点一点的黑色斑点，用手指擦也擦不掉。发霉了。昴抱着睡觉的话，这里正好是贴着她脸的位置。“是……眼泪吗？”每天晚上，她边哭边抱着布偶装入睡的话就会这样。这不是譬喻的修辞，而是真正渗透了昴的汗水和泪水。廉也的手边，小小的红光在眨眼。是雷涅席库尔。仿佛是针刺入指甲之间，一阵阵的刺痛沿着胳臂爬了上来。“好痛……”低声呻吟，跪倒在地。“怎样啦？我又没有想要战斗……”这跟平常出现战斗意愿时反应的疼痛不同，宛如是将心痛转变为肉体疼痛一般的感觉。这还是第一次出现的情况。或许现在要做的事，就是这么不得了的事。“所以，我哪能就此让步！”咬紧牙关忍受疼痛，走近焚化炉。双手高举布偶装。昴哭泣的表情一瞬间掠过脑海，还是果断摆脱——投入火中。可能是因为晒得很干，布偶装很快就着火了。转眼间羽毛烧了起来，冒出烧焦的味道。头部也有火焰，塑胶的喙子逐渐融化。“师父——！”昴从对面冲过来，脸色大变。“你有没有看到亚那黎？它不见了，我没看到它。我明明把它晾着晒干的！”一面抹着痛苦带来的冷汗，廉也一面无言地指着焚化炉。即使看到已经完全成了个焦黑块状物的那个东西，昴似乎还是没有马上理解。不久后，嘴唇开始微微颤抖。“你、你、你、你、你做了什么——？”群聚在焚化炉旁垃圾袋的乌鸦，受到惊吓迅速飞走。“你看了就知道吧，我把你的布偶装烧掉了。”“什么？为什么？你不记得先前我说过的事情了吗？”“我记得很清楚，很感人。想念母亲的孩子，还有替孩子着想的母亲。所以我才要烧掉。”“开什么玩笑！”昴的手陷入廉也的右脸颊。一记甚至连雷涅席库尔的疼痛都能打飞的耳光。接着是左脸颊，接着又是右边、左边。昴那小小的手，重复痛打了廉也的脸颊好几次。渐渐地昴变得气喘吁吁，打耳光的速度也变慢了。尽管现在就能让她放松，可是廉也还是在挨打的情况下说着话。“为什么，你要，这么做！”肩膀一边剧烈起伏，昴一边怒吼。脸颊上浮现出了文字。虽然因为涕泗纵横而看得很不清楚，不过廉也认为应该两边都是“怒”。用发烫的脸颊紧紧连接因挨了太多耳光而模糊的意识，廉也回答。“现在的你，已经不需要母亲的遗物了。留着反而碍事。”“你不要擅自替别人决定！”“那么，你自己有办法决定吗？”不输给昴，廉也反瞪回去。“你可以自己决定什么时候抛弃，什么时候做个结束吗？”“我才不要抛弃！我要永远穿着母亲大人的布偶装！穿着它变成星柱！”“你给我差不多一点！”“想要变成跟母亲大人一样是我的梦想！现在已经不能实现了！因为师父害的，所以不可能了！连我哥哥都不会做这么绝！我不会饶过你，死都不会！”“我不是叫你给我差不多一点吗，你这个笨徒弟！”一瞬间，昴害怕了。“因为有这个布偶装，所以你才会描绘出根本做不到的理想，就是你说的‘变成跟母亲大人一样’。胡乱模仿伟大的母亲，只会徒劳无功。这种事情很明显就是不可能，不是吗？穿上这个就可以变成跟母亲一样吗？就可以舞出同样的星降吗？哪有这回事！你跟母亲是不同的人！”昴的眼眶逐渐积满泪水。“因为，因为这是母亲大人的遗物，所以装满了很多回忆。”“回忆这种东西，别人又看不见，跟别人也毫无关系，只是你的自我满足。”“所以你这家伙——”得的。”深深吸了一口气。“所以，你不要忘了，你要为了自己而跳舞！要成为星柱的不是你老妈，而是你。舞波昴！你要变成崭新的自己，跳出自己的舞！”昴有如人偶般僵硬不动，凝视着已经被烧得看不出形状的布偶装。取代脸颊上的文字的，是正在流动的泪水小河。等到眼泪彻底枯萎的时候，昴断断续续地说。“我死都，不会原谅你。”“……”明明应该已经做好心理准备，可是真的听到昴这么说，廉也还是感到难过。“谢谢你到目前为止教我的种种。不过，我们在教室以外的地点碰面，今天就是最后一次。”“…………嗯，我明白了。”廉也把早就塞在裤子口袋内的老旧笔记拿出来，交给昴。“这是腐海流的笔记，上面写了我从我师父学到的东西。虽然都是些格斗技的东西，不过我想也有很多可以应用在星降上。你有空的时候就看看吧。”昴的脸颊再度浮现“怒”这个字。抢劫般抢过笔记后，使力撕裂。只有一次还不满意，还重复撕了好几次。“你想用这种东西赎罪吗？不要笑死人了！不要装一副好人的样子！不管你做什么我都不会原谅你！我死都不会原谅你，死都不会！”廉也愣愣看着散落一地的笔记本碎片。“不管你要当我是坏人还是好人还是伪善者，什么都可以。只要星降能成功就好，就这样。”昴涨红了脸，剧烈喘气。“够了，你快走吧。”“你要好好练习，加油。我希望暂降之仪可以成功。”“你快走！”沮丧不已，廉也离开了。尽管相信自己做的没错，尽管想要抬头挺胸走出去，可他还是缩起身子了。走出舞波家大门的时候，突然有人叫住了他。“好精采的演说呀，连动。”干闇鸣靠在大门的柱子上。看样子似乎不晓得从什么时候就在偷听了，面带着温和的笑容替廉也鼓掌。“我强烈得感动不已。‘你要变成崭新的自己，跳出自己的舞’，真是场值得一听的演讲。以后请让我称你为‘感动廉也’。”……喂，“阿连”这个称呼咧？“可是，还有个问题。”干指着廉也的雷涅席库尔。“你自己还不是一样，抛弃不了纪念物。可是你却要昴抛弃，真是矛盾亡廉也举起左手，把雷涅席库尔亮给干看。“我没有抛弃的打算，就算啃断手指也一样。”“这是为什么？”“因为这是惩罚。”可能是方才的影响未退，三颗星星染着浅浅的红色。“这是师父给我的惩罚。在我犯下无法挽回的过错的那个时候，因为有师父给我的惩罚，所以我才能想办法重新站起来。”干别有用意地嘴角上扬。“喔。重新站起来，是吗？”“……怎样啦？你想说什么？”“没有这回事。”廉也死命忍住想要追根究柢的念头。“别管这个了，我有事情要拜托你。”“什么事？”廉也告诉装模作样彬彬有礼鞠躬的男人。“带我去昴老妈的坟墓。”★在干家冷却遭到痛打的脸颊之后，大约搭了二十分钟的车。两人来到了可以眺望米卡霍希街道的台地。台地上有成群的梯形纪念碑，各种颜色、大小、材质、形状。每个有个性的梯形，宛如墓园的墓碑整齐地排列着。“连动，你弄错了,‘星归之台’并不是墓园。”干发挥了爱。“这里是从天而降变成人的星星，在地上燃烧殆尽后，为了再度回归空中放光明的地方，也就是欢送的地方。”廉也穿过纪念碑之间的空隙。当中有面对星空、表情沉稳正在说话的老婆婆，也有正在清扫梯形周围、肤色白皙的青年们。小学生模样的三个小女孩，一边仰望天空一边搂着肩膀在哼歌。“就是那个。”干指着的是台地西侧的中间，某棵漂亮的松树底下。那里有座特别大的深蓝色梯形。干说深蓝色在米卡霍希是特别的颜色。‘ 舞波安罗落刻百十五归刻百五十成为御星大人 ’刻有这些字的梯形周围打扫得干干净净，供着娇嫩的鲜花。“这是昴带来的？”“嗯，她说她每个星期一定会来一次。”“这样呀……”昴怀念母亲的心情，传给了廉也。干什么也没说就离开了。看人脸色的功力不愧是一流的。廉也接下来要做的事情，并不想让认识的人看见。确认听不见干的脚步声后，廉也站到梯形的前面。跪地端坐。双手贴地，额头触地。“昴的老妈，对不起！我把您的布偶装烧掉了！”磕头谢罪。廉也也认为这么做只是在自我满足。可是，非做不可。“昴非常努力。为了您，当然，也是为了她自己。虽然我不知道结果会如何，可是从今以后，她一定会跟以前不同。我相信她不会再追着您的影子，而是能够舞出属于她自己的星降。所以……”猛力抬头。“请您在天空的某个地方，好好守护她！”☆ ☆ ☆又梦见了。穿着国中制服的自己，骑脚踏车在怀念的通学道路上奔驰。——啊，是那个冬季早晨的事情吗？廉也马上想到了。成为腐海女王徒弟后经过了两年两个月，国中一年级十二月时的事。会这么想的理由是，呼出来的气是白色的。握着的手把很冰冷，围在脖子上的围巾有刺痛的感觉。还有，环绕住自己腰部的是瑞贵洁白柔软的双手。“廉廉，真的来得及吗？”一面让冬季的冷风清洗头发，坐在脚踏车后座上的瑞贵说道。“不是来得及，是我一定会让我们赶上！”死命踩着脚踏车，廉也大叫。一直到哄好嚷着我累了真麻烦还是跷课好了的瑞贵，让她坐上脚踏车都很顺利，不过接着逼近的是迟到的危机。拚命踩着脚踏车。归功于修练，骑车速度大概也像是专业的自行车选手。用全身乘风前进，远远抛开打盹骑着电动自行车的老婆婆，跟车斗堆满了木工工具的卡车并行。瑞贵胡乱煽动卡车司机：“呵呵呵，你这辆车子的本领就这么点呀？”拜托你不要乱来啦！廉也怒斥，更加使力猛踩踏板。虽说是通学路，但已经几乎没有走路上学的学生了。没有空看时钟，却是怎么想都知道情况不妙。路程还有一半以上。“好吧，廉廉。”仿佛想到什么值得称赞的好主意，瑞贵轻轻拉了拉廉也的制服。“怎样啦？”“我们跷课吧！”“难道要回去那边？”“唔，刚刚有三色猫横越前方，太不吉利了。这就是在告诉我们不可以去学校。”“表示不吉利的应该是黑猫才对吧！”然后，就在此时——道路的角落，突然蹦出了一只黑猫。会撞上！瞬间握紧煞车改变方向，千钧一发成功避开。可是前轮发出惨叫，后轮因为瑞贵的重量而往左偏。前方是护栏，再过去有条贯流城镇的三级河川。“唔哇啊啊啊啊啊啊啊！”“……哇喔！”猛烈撞上护栏的自行车留在地上，两个人飞过寒冷的天空底下。啪锵。力道过猛伴随着有些悲惨的水声，污水沟中两道水柱要好地站在一起。“好冰呀呀呀呀呀呀！”腰部以下浸泡在冷得几乎刺入皮肤的脏水中，廉也溅起水花发出惨叫。“好冰！好冷！好冰好冷好冰好冷！会死人，这个真的会让出人命！”“哼，廉廉你太嫩了|一样是腰部以下泡水的瑞贵，把贴在后颈部的湿头发俐落地往上拢。“如果你有好好练成气炎，这种程度的寒冷根本不算什么。唔吸。”挂着鼻水，这家伙是在摆什么架子？“好了，这样我们就铁定迟到了！该怎么办！”“我不是说了吗，就跷课呀。”瑞贵哗啦啦地划开污水上岸，拉起裙摆用力拧。大腿露出来差一点就要看到内裤，廉也赶紧移开视线。瑞贵的书包被卡在“严禁丢垃圾”的立牌上因此免于沉没。她从里面拿出两条毛巾，一条丢给廉也。“好了，快点上来。你这个不成熟的人要是感冒了怎么办？”廉也勉强收了下来，爬上岸边脱掉制服外套和衬衫。“泡成这样，内裤应该也湿了吧，你要不要把裤子也脱下来拧干？”“哪能在这种地方脱裤子啦！”“明明是个男生还在害臊个什么？喔我知道了，该不会你又是穿那条内裤吧？花纹像是女生穿的那条。明明先前才被笑过，真是学不乖的家伙。”“你、你很烦耶！不要对别人的内裤发牢骚！。”背对瑞贵的廉也擦拭身体。因为太冷了，稍微一个闪神，牙齿就抖个不停，这样下去似乎真的会感冒。“喂，瑞贵，要不要先回去？还是去找师父？这里离腐海很近。”没有回应。回头去看发生什么事了，看见瑞贵茫然仰望着道路。穿着幼稚园围兜的小女孩，跟母亲手牵手走着。小女孩紧紧抱着个狗布偶，应该是格外宝贝吧。廉也知道布偶不能带去幼稚园，看见小女孩那不肯放手、走得慢吞吞的样子，不免多管闲事地操心。“廉廉。”看这对母子看到入迷，忘记擦拭身体的瑞贵说道。“为什么那个小孩要那样紧抱着那个布偶？明明她的母亲就在身边。”突然被问了个奇妙问题，廉也疑惑地侧着头。“对那么小的孩子来说，最爱的应该是母亲吧？可是她为什么不管就在身边的母亲，反而要抱着那个布偶？布偶比母亲更重要吗？”“谁知道？你问我，我也不懂呀。”虽然心想有必要想这么多吗，不过好像会惹瑞贵生气也就闭嘴不说了。突然灵光一现。“啊，应该是因为那样吧。”“嗯？怎样？”“那个布偶，一定是她老妈亲手制作的。”只是瞎猜的，不过是把脑中的想法随口说出来罢了。然而，这个答案似乎对瑞贵来说很震撼，细长的眼睛睁得大大的。“原来如此……我都没发现。或许你说的没错。意思就是紧抱着那个布偶，就等同于紧握母亲的手吗？”“也、也不是啦，其实我没有想太多……”被强烈的气势压倒，廉也话才说到一半。瑞贵突然回过神来，难为情地低头。“抱歉。我一定在说很奇怪的话吧。”尴尬的沉默持续着。不久，就在母女的背影已经远到看不见的时候。“为什么呢……”瑞贵低语。“一看到那样的情景，我就会感到心里难受。不知道该如何是好，人变得怪怪的。虽然我曾经跟女王谈过，可是她跟我说这只能靠我自己解决。”瑞贵用力抱紧自己的身体，指甲嵌入手臂，紫色的嘴唇正在颤抖。“……如果能够练成气炎，应该就不会觉得冷了吧？”“烦死了！今天我状况不好啦|面对背过脸去的瑞贵，廉也把拧干的制服外套披在肩上。有什么存在于瑞贵的心中，连廉也都不清楚。但是，他想替瑞贵做点什么。既然成为女王徒弟的那一天，就决定要待在瑞贵身边了，所以不想装作什么都不知道。“如果你想要布偶，我可以做给你。”“……你说什么？”用手把制服外套的前面叠合在一起，瑞贵目不转睛看着廉也。“就算我看起来这样子，不过手还满巧的。平涂跟贴网点都比你厉害。”“哼。那种小家子气的工作，跟我一点都不搭。”“是呀。所以啰，这种小家子气的部分就由我负责。”瑞贵像是犹豫些什么似地低垂着眼，沉默了好一会儿之后终于开口。“那、那你最多能做几个？”“什么？”“我在问你最多可以做几个布偶啦！”身体几乎要往前冲，瑞贵怒吼。廉也忍不住爆笑出来，呼哇哈哈哈哈地笑着说。“几个都行！我会做到你说够了才停止！”瑞贵涨红了脸大发雷霆。“你说的喔！那我们就来比赛。我一定会让你先投降说不做了！我要你做一大堆布偶，做到你光看布偶就会恶心反胃！”这场比赛的结果，没有出现。廉也不厌其烦，做好布偶就交给瑞贵。瑞贵一边不是说“哼”就是“还没做好呀”，一边毫无笑容地收下。然而，始终没有说过“我不喜欢”。★忽然，清醒了。尽管正在制作，好像还是坐着就睡着了。不行不行，猛揉双眼。一看房间的时钟，已经是凌晨两点多。差不多该睡了，要不然明天可就惨了。把手上拿着的缝衣针刺入针插，用手指按摩眉宇之间。躺在报纸上，看着做到一半的那个。才做了全部的一半。这样下去说不定赶不上暂降之仪。“我看……还是要再加把劲了。”一边揉着睁不开的眼睛，一边再度拚命拿起针。想着刚刚作的梦。——意思就是紧抱着那个布偶，就等同于紧握母亲的手吗？“是呀，或许你说的没错呢，瑞贵。”用剪刀剪着毛毡，廉也低语道。“可是，一定也存在着要是不松开母亲的手，就永远抓不到的东西的。”★跟昴闹翻已经过了四天。还有八天就是暂降之仪。昴的修练进展得怎么样了，廉也实在是焦虑不安。昨天曾到舞波家的大门前，结果还是没进去就离开。就在打算从后门离开教室之际，碰到了一块起伏蠕动的浅驼色物体。柔软的毛毯。吃惊心想这是什么东西，有张脸从毛毯里轻轻地冒了出来。睡眼惺忪。一脸有如明明长得可爱，却因为别扭性格而吃亏的小孩一样的表情。有见过的印象。就是第一天到这所学园时，在博览会赛事看到的茧居族。“你是连动廉也吗？”更级毯子毫不客气地抬头打量廉也。“你怎么会认识我？”“我在米卡霍希的网路讨论版看过。虽然我没有时常去巡舞波昴的版，是昨天才看到的。”“昴的版？什么意思？”“所有的星柱候补都有专版。像研研啦奈奈奈啦这些受瞩目的候补，一天就用光一个讨论版，她的真是荒凉。不过，现在你的讨论串倒是很热烈。”（注：日本的网路讨论版留言上眼通常是一千则，满了之后就不能再使用，必须另外开新版。)“我、我的？”“没错。真是的，我说你呀，真是个话题人物。有说你是骗人要当排名者才转进来的，还吹嘘自己赢过沙良瑞贵。也有说你转学第一天就带游园妹妹去开房间，什么要锻炼昴也是别有色心。还有表示香香背男去死的ASCII图画轰炸也在定期开火呀。”张大的嘴巴合不拢，哑口无言这句话说的正是这么回事。“根据那个传闻，有部分的真相是你‘正在负责锻炼昴’，虽然正确来说是‘已经锻炼好了’。”仿佛表示了解般地，毯子点点头，看着廉也的左手说道。“你为什么戴着雷涅席库尔？既然不是排名者那就拿掉呀？”怎么又讲这个？廉也心想有够烦的。倒不如写个说明书贴在背上再出来走动。“我不要。因为这是我师父给我的纪念品。”“你自己都这样了，还把昴她妈妈的遗物狠心卖给附近的二手衣店？听说你是因为用卖来的钱买了全套的《出包王女》的事情被揭穿，所以才被炒鱿鱼不能继续当教练。”（吐槽：直接写名字大丈夫？斗哥摔倒记已经是无节操代名词了么）“喂……”紧握拳头，把想说的话吞下肚。要是大喊“你不要瞧不起我！我早就收满全套了”，事情只会变得更糟吧。“我不予置评。”毯子再度了解般地点头。“你真是个胆小鬼，严重得不得了的胆小鬼。”不由得一肚子火。干说他“矛盾”，现在毯子又说他“胆小”，讲的越来越难听。“你什么意思？你说我哪里胆小了？”虽然声色俱厉，却遭到忽视。毯子穿过座位间的空隙前进，一登上讲台就开口。“各位同学注意，大家回位置坐好。”放学后的欢乐气氛，眨眼之间结冻。本来没有注意到毛毯出现的学生，把喝进嘴里的果汁喷了出来。四处响起女孩子的尖叫，想从窗户逃走的男生被朋友拉住制服，听到朋友大叫“这里是二楼！”而被迫终止行动。“更级毯子来学校”这个异常情况，让教室陷入恐慌。等待所有人慌张就座后，毯子说道。“咦，一个学期已经过了一半了呀。幸会，我是更级毯子。”坐在讲桌上，纤细的双腿晃呀晃的，毯子只有头部在行礼。“今天呀，我是来下达‘星之令’给你们的。”所有人异口同声发出“咿啊！”的尖叫，叹息响彻教室。“可怕的日子终究还是来了”、“天灾总是在人们遗忘的时候到来……”、“我好想忘记这一切，永远忘记！”廉也小声地问坐在后面的一个叫做须藤的女生。“请问，为什么大家反应这么大？”须藤似乎很讶异廉也会找她说话。她用僵硬的声音回答。“全年结束时进入前十的排名者，可以对自己班上的所有人下达‘星之令’。”这么说起来，鬼毛在新生面谈的时候也提过这件事。记忆连锁般地苏醒过来，甚至连输给毯子的荒木正儿剃成鸡冠头现身的事情都想起来了。“喂，等一下！该不会是要全班剃成鸡冠头吧？”“就算是这样，我们也不能有怨言。米卡霍希就是这样。”须藤仿佛是在说“一切都无计可施”般地摇头。往旁边一看，昴正以非常可怕的眼神往这边瞪。这是很正常的。对于头发动作是重点的星降来说，鸡冠头可是攸关生死的大问题。等教室归于平静后，毯子咳了几声。“那么，大家听好了。”昴身体前倾。同学们的喉咙发出吞咽口水的声音。廉也跟着受影响，也紧张地吞口水。——咕噜。毯子细小的手从毛毯中举起，一只不识阳光的苍白的手。那只小小的手，握着粉红色的掌上型游戏机。“唔，你们有没有哪个人手上有‘雅之的地图’？有的话请马上传到擦身而过通讯，拜托你们了。请给没有真实世界朋友的茧居族‘雅之的地图’。”（注：电玩游戏“勇者斗恶龙九”当中的藏实地图。)滴滴答答，滴滴答答，啪——转眼之间，一分钟就过去了。没有半个人举手。毯子把高举掌上型游戏机的手放下。“唉——”大大叹了一口气，仿佛是在哀叹自己的不幸一般耸了耸肩。“去，真是没用的班级……”茧居族给我闭嘴。“没办法了。既然如此，那我就要你们陪我玩个简单的游戏。要是偶尔不玩一下不用电力的游戏，就会变成电气人类了。劈哩劈哩。”怎么可能呀笨蛋。所有同学的表情都是沉默地如此吐槽。这是廉也来到这个班上后，首度感受到全班结合为一。“那么首先呢，请你们先简单地自我介绍吧，因为我完全不了解你们。每个人一分钟，顺序就随便，想讲的人就到前面来。”教室再度开始闹哄哄。要人自我介绍是在想什么，一定有内幕——廉也听到这样的耳语。他也这么认为。首先应该先观察敌人的态度。可是，这个班上有个莽撞的蠢蛋。一个廉也也很熟的蠢蛋。这个时候，有勇无谋地笔直往前冲。“喂，拜托你，不要再乱了！”猛力起身仿佛要踢倒椅子的，果然就是那家伙。即使廉也阻止也听不进去，摇曳着两把头发往前进，暴露在全班的视线底下。“我是座号三十八号的舞波昴。生日是十二月三十一日。我是排名者，技能是星降。”“嗯，我知道。国三开始我们就同班了。”毯子悠悠地挥手。“那么，你就展现这个技能给大家看吧。我想看看好久没见的昴进行星降。”昴的脸涨得通红，用力点头。喂，你要在这里跳舞吗？廉也虽然一瞬间想要阻止，可是马上转念一想。也许这也是个练习的好机会。反正，暂降之仪中就是必须在众人面前跳舞。昴发出“咻——”的声音深吸一口气。从水手服和裙子之间空隙露出的肚子的膨胀情况看来，可以知道她将精神集中到丹田。嗯，感觉不错。看样子她没有怠慢呼吸的训练。所以昴看起来并没有紧张的样子，舞步也都跟上节拍。最为引人注目的，就是她使用头发的方式。打转地描绘出好几个圆圈，伴随着歌曲的节奏，反射着从窗户照射进来的阳光。教室传出叹息声。总是瞧不起昴的同学，看星降看得出神。连一双眼睛好像快睡着的毯子都睁大了眼，让廉也深感欣慰。就在要完成星灵附身的时候—廉也和面对前方的昴对上眼。廉也不禁小声地“啊”了一声。这个情况似曾相识。国中二年级的第三学期，他去看英语辩论大赛预赛的时候，他跟在台上激烈辩论的瑞贵准确地四目交接，一直口若悬河的瑞贵一瞬间吃了螺丝。那天回家的路上，他遭到瑞贵的斥责。“你干么不看别的地方？”然后，昴则是——“呼哇！”跌倒了。真漂亮。展现就算踩到香蕉皮也未必能出现的豪爽滑倒，右脚高高举起，脸部朝上重重一摔。廉也只能仰天长叹。裙子底下白色和印了五彩缤纷水珠图案的某个东西他都看到了，这事就算被杀也还是别说的好。教室笼罩着奇怪的气氛，没有半个人发出声音。昴也维持跌倒的姿势不动。“……结束了吗？”打破寂静的是更级毯子。以此为开头，不知道是谁噗哧爆笑出来。笑声一下子产生连锁，变成漩涡充满整间教室。昴蓦地坐起上半身。强烈的懊恼让她紧咬嘴唇，眼看着泪水就要从眼眶滴落。她缓缓地指着廉也。“你、你为什么不看别的地方！”啊，昴呀，连你也说这种话吗？昴用袖子抹了抹乱七八糟的脸庞后，无视想要辩解的廉也独自站起来。差点就要倒在路上一般地回到座位，直接趴在桌上。“下一位请上来。”似乎什么事情也没发生，毯子说道。先锋惨败之后，后面接着的就容易多了。四处都有人举手，于是从靠走廊那一排开始依序自我介绍。所有人都毫无失误。毯子没有要求介绍者展现个人特殊才艺，也没有出现要表演鲁莽飞踢的人，淡而平凡地进行着。廉也虽然也平安无事结束自我介绍，可是介绍时依然只看着趴在桌上的昴头发中的发旋。遭到那么严重的嘲笑，真让人同情。要是打头阵的勇气能够得到认同就好了。“嗯，这样就全部都讲完了吧。”看准最后上台的女生回到座位的时间，毯子说道。“好了，自我介绍只是简单的事前准备。接下来才是真正的重点。”果然来了。教室开始缓和下来的气氛，再度陷入紧绷。昴好不容易抬起头来。所有人都盯着毯子，竖起耳朵听她在说什么。“现在开始我要用‘绰号’来叫你们。如果认为我说的人就是自己的，请在三十秒之内到前面找我。不可以互相讨论。如果符合那就合格了。弄错或是重复就淘汰。”全班同学的头上都浮现出了大大的问号。什么意思？用昵称是在叫自己的就要去前面？“有十个人以上合格那你们就赢了，我就不下星之令饶过你们。要是没有十个人……”毯子的左手突然从毛毯内伸出来。那只手握着的，是一把散发黑光的电动理发推剪。打开开关，唔唔唔唔唔……世人也为之害怕的震动声在教室内回荡。一场让全班同学毛骨悚然的完美表演，所有人不由得乱抓头发。“那么就来第一个吧。‘高尔夫二号木杆鲜血不倒翁’。”突然就冒出个莫名其妙的绰号。所有同学都像是埴轮一样表情僵硬(注：埴轮是日本古代陪葬用的回筒状土制品，制作成人类模样的表情并不精致。)。“二十秒。十、九、八、七、六、五、四、三……”毯子开始有如将棋节目的读秒。然而，没有任何人举手。“好，时间到。下一个是‘圆滚滚低音歌手冲击胖子’。”爽快地进行下去。虽然这样子喊出了大概五个奇怪的绰号，可是没有半个人承认。浮动的心情在教室扩散开来。后面的座位传出“是怎样啦这种绰号怎么可能会知道是在说谁”的低语声。是穿着押忍T恤的那家伙。顺带一提，他在自我介绍的时候曾经自豪地说：“我最近开始练唱低音！”——出乎意料地，深奥。廉也逐渐领会这个游戏。这游戏要求的应该就是“正确认识自己”吧。绰号这种东西，仔细一想就是明显地表现出那个人的特征。这样那样后，已经喊了三十七个绰号。这个时候有九个人合格。这个班级扣掉毯子和瑞贵后共有三十八个人——最后一个绰号能不能出现合格者，将左右全班的命运，不对，是发运。廉也跟昴都还没合格。“那么，我要发表最后一个绰号。”终于到了这一刻。绰号是不是在说自己必须要仔细玩味……不对，说不定反而靠直觉比较好。也不是没有感觉到越是思考就越陷入困境的情况，不对可是——“白色，偶尔是水珠。”嘿。廉也忍不住往右边看。其他同学也全都和廉也一样看着同一个人。承受着七十四个眼睛的炮火集中攻击，舞波昴的嘴巴一张一合的。尽管事到如今已经太迟，还是用双手紧紧压住裙子。红得比番茄还红的脸颊上浮现出了文字。左边是“我嫁不”，右边从廉也这边看不到，不过应该是“出去了”吧。“白色，偶尔是水珠。在不在呀？”“啊、呃、唔，啊唔、啊唔啊唔——”“在吗？白色，偶尔是水珠。就算上了高中，还是水珠喔！”“啊唔唔唔唔唔唔唔唔唔。”一场拷问秀。水珠，啊唔，水珠，呼呀，这种莫名其妙的答覆持续着。每答一次，昴就抱头左右摇晃。早就过了三十秒。看样子毯子是个超级虐待狂。要是昴现在不承认，全班同学就要变成鸡冠头。可是承认的话就会变成大家的笑柄，搞不好明天开始就会变成茧居族。不管选哪条路都通往地狱。——没错没错，不要以为一切都会称心如意！廉也握紧拳头，用力“碰”的一声敲打桌子。答覆的声音突然停止，毯子和昴同时往这边看。廉也清楚感受到全班同学的视线刺痛背部。廉也缓缓拉开椅子起身。大步前进，走到毯子面前。“噗噗，答错了，失去资格。全班确定都要剃成鸡冠头！”嘴唇缩得像是章鱼，毯子如此宣布。廉也背后掀起大嘘声。“香香背男你这个大蠢蛋！”、“你在想什么啦！”、“向我的发型道歉！”“不，你错了。我没弄错。”廉也扯开嗓门说。“‘白色，偶尔是水珠’，就是在说我。”从眼角余光可以知道昴张大了嘴。“你睡迷糊了吗？你的哪里是这样？”被一个一年到头都在睡觉的家伙说“你睡迷糊了吗”，真是让人非常火大。“如果你要坚持到底，那就拿出证据给我看。我要看证、据。”“好，我现在就让你看。”廉也闭上双眼，下定决心。手放在腰带上，解开扣环，拉链往下拉——一口气把裤子往下扯。也的下半身。全班的人目不转睛凝视着同一个地方。裤子脱掉，露出来的那里是——白底，配上蓝色水珠图案的，四角裤。“怎样？”廉也手扠腰仰望着天花板，压低声音说道。尽管露出不介意的表情，却因为把感觉起来不太妙的东西给别人看，而感到焦虑不安。毯子沉默了一会儿，不久后用力拍打自己的额头。“……我真的重重挨了一记。”教室内发出“喔喔喔”的喧嚷。“连动廉也答对了。这样就正好十个人……去，你们赢了。”喧闹瞬间变成欢呼。班上一半以上的人都激动得踢倒椅子起身，冲到廉也身边。廉也一边扣好裤子的腰带，一边苦笑回应同学的热情。虽然先前总是遭到误解，这次应该多少获得些认同了吧。“感谢你！你实在好有骨气。‘白色，偶尔是水珠’！”“以前真是对不起。我对‘白色，偶尔是水珠’同学刮目相看了！”“驳倒前十名排名者真是立了大功呀，‘白色，偶尔是水珠’！”……嗯嗯嗯，现在一点也不高兴。欢喜的声音告一段落时，毯子出声说道。“不过小鬼，这并不是靠自己的力量取胜的。你千万不要忘了你是托那条水珠四角裤的性能才获救的！”到底什么意思啦。毯子呼的一声鼓起脸颊。“去，真无聊。果然不用来什么学校。”“可是，你看来也很开心的样子，不是吗？”“还好啦。这种蠢骚动我还不讨厌，但是上课就免了。要我看着那个鬼毛的脸听像是念经一样的无聊内容将近一个小时，绝对不可能。”“是吗？我上课这么无聊吗？”“无聊透顶。要是把现代文的课本做成二次元梦想文库，我也可以考虑来上学啦——呼喵？”（注：二次元梦想文库是日本KTC出版社推出的书系，内容通常以青少年为主角并带有各种性描写，属于色情小说的一支。）毯子用力把脖子往后弯曲，看着正上方。不知道站在那里多久了。我们的导师毛利，也就是鬼毛女史嘴唇颤抖，正稳稳站着低头看着毯子。“哇喔！”“哇喔唔。”就在彼此低语的下一秒，毯子企图以蟑螂般的速度逃亡。可是鬼毛的反应也很快，以几乎要在地板踩出一个大洞的狠劲跨出左脚挡住去路，只用一只右手就抱起手脚乱动的毯子。“我就让你听很多我的念经，多到你不会说是将近一个小时。你到目前为止跷掉的课，要不要在一天之内补回来？”呜哇我不要救命呀绑架犯！把这么鬼叫着的毯子抱在腋下，鬼毛就离开了。廉也大大地叹了一口气。感觉真是疲累。回头一看，已经不见昴跟她的书包的影子。虽说免除变成笑柄的窘境，可是她一定还是觉得很丢脸。现在应该是回家去，抱着布偶装哭泣——不，那个布偶装已经不在了。自己亲手烧掉了。“呵呵……”伴随着干笑，再度叹息。至少，可以把那样的寂寞投注到修练去也就好了。廉也这么想。★踏着电线杆长长的影子，探视完瑞贵的返家途中无精打采地走着。提着个只装了一包泡面的寂寞塑胶袋。丢了教练的工作之后，钱包就看得比以前更紧。必须把那一百万日圆归还熊猫，然后重新找打工。结果又回到了起点，徒劳无功的感觉越发强烈。“算了，这也没办法……”仰望天空，牢骚融化于晚霞中。视线再度回到地上，在通往宿舍门口的转角处，在米卡霍希认识的少数熟人之一正背对落日站着。“唷。怎么啦，干。”平常总是对方会先出声打招呼，今天的干却只是沉默伫立。平常的爽朗笑容静悄悄的，脸上毫无表情。“连动，我听说了。你好像为了袒护昴，做了豁出去的事。”“我并不是在袒护她。总而言之，拜托别提那件事……”廉也用力摇头。传闻似乎瞬间传遍校园，放学途中好几次有人指着他小声地说“白色，偶尔是水珠”这样比起来，说不定被说是香香背男还好得多。干走过来。因为他比廉也还高了一个头，所以靠近之后自然变成视线往下的样子。“你的行动到目前为止并不曾脱离我的想像，烧掉布偶装也是预测之内的。宽以待己严以律人的人会这么做没什么好奇怪亡“……哼。”廉也用一声鼻音回答。内心对于干反常说出尖酸的话语感到惊讶。“但是，就只有这次出乎我的意料。你为了帮昴甚至愿意让自己出丑。为什么？为什么你能牺牲这么大？”“没头没脑这样问是怎样啦。就算是你，也会胡说着什么‘爱’去帮助别人不是吗？”“没错。驱动我的就是‘爱J"那么，驱动你的是什么？是你对昴的爱吗？”廉也坚决地摇头。“不是，我喜欢的女生另有其人。至少我对昴不是男女之情。”“那么到底是什么？回答我，连动廉也。”干严肃的声音，让廉也不由得退缩。舔了一下干燥的嘴唇。“……天晓得呀。我自己都不清不楚了。我只是不希望认真朝着某个目标努力的人，因为那种小事就受挫。我希望就算没有师徒关系，她还是可以好好努力。就只是这样而已。”移开视线，如此回答。干没有移开视线，仿佛是要看清廉也话语底下的本意一般，直盯着廉也瞧。“连动，我有事拜托你。”“这次又是怎样？”“请你帮我拿掉我的雷涅席库尔。”廉也不由得看着干的脸。干依然面无表情。然而，伸出的右手手指却在颤抖。廉也还是第一次见到这样的干闇鸣。“怎么回事？我实在不懂……”“你别管这么多，拜托你了。”廉也无奈地点头。捏住雷涅席库尔，再看了一次干的脸之后，心一狠迅速拔下。“……拿掉了。”干安静地凝视着廉也的脸，额头浮现满满的汗珠。一分多钟。展开宛如那位腐海女王所画漫画中出现的“互相凝视的两个家伙”场景之后，干安心地叹了一口气。“已经没问题了。谢谢你，我的朋友。”重新戴好戒指，干浮现跟平常相同但略带疲惫的笑容。“到底发生什么事情了？你至少可以跟我说原因吧？”“谁知道呢？最重要的是，有个可爱的访客在等你回去喔。”推着廉也到转角的另一边后，干拍了廉也的肩膀一下便离开了。那种悠然，已经完全是平常的干闇鸣。——应该真的没有什么吧。恍惚望着干的背影远去，然后再度往前走。“啊。”廉也不由得发出声音。穿着制服的昴正靠着宿舍的门站着。垂在左右两边的光润头发微微摇动，在清澈的橙光中闪闪发亮飘舞。廉也觉得真的很漂亮。真庆幸能保住她的头发，廉也心想着跟自己不搭调的事。昴脸颊通红，扭扭捏捏，静不下来地互相摩擦着大腿。廉也一靠近，她变得更镇静不了。她胸口抱着某个东西。是用胶带贴补复原的，腐海流特训笔记。“我不知道我该怎么办才对。”抬头望着廉也，昴小声地说。“我脑海中一片混乱。师父烧掉母亲大人的遗物真的很过分，即使如此，却帮了我大忙。我不知道，我真的不知道，自己到底想怎么做？可是，我只知道这样下去是不可以的，所以，所以我才来找师父。可是，我终究还是不知道。即使我们这样面对面，我也只知道自己脸颊发烫……”说到最后，几乎都混入了哭声。“唉，这问我我也——”就在这么说的时候，廉也忽然“噗哧”一声笑了出来。“有、有什么好笑？”昴抓住廉也的肩膀摇晃廉也。她脸一凑过来，廉也就完全不行了，再也忍不住了。廉也抱着肚子，用整个宿舍都能听见的声音笑得东倒西歪。因为，答案都写出来了。红得有如夕阳的脸颊上，用大大的字写着。“我想跟师父”。“和好如初”。面对笑个不停的廉也，昴歪着头疑惑着“怎么了啦”、“怎么了啦”，同时怨恨地瞪着廉也。不久，她的表情逐渐和缓，眼神变得温柔。“师父，你听我说。”“怎么了，笨徒弟。”流着泪水笑过头，廉也回答。“你可以把我锻炼得更强吗？强到就算没有母亲大人的亚那黎，我也能沉着冷静，变得很强很强，超越任何人吗？”“当然可以。”廉也竖起大拇指。“要不然的话，我们和好不就没意义了吗？”昴的脸颊绽放笑容。一面拿着笔记，一面用响彻周围的洪亮声音道。“师父说的是！”★然后，昴改变了。以前“母亲大人的星降”是绝对不容质疑的规定，可是现在会用自己的脑袋好好思考。原先说过好几次“太用力”都改不过来的地方，光是因为这样就得到戏剧化的改善。发觉用不着模仿母亲挺直脊椎，只要竭尽所能就可以了。虽然不知道是不是烧掉布偶装带来的正面影响，但昴已经从母亲的“阴影”中解放出来。昴逐步进行更加艰困的修练项目。展现超乎廉也想像的吸收和应用能力，眼看着星降的精密度逐渐上升。对于教导者来说，完全可说是“非常幸运”的日子眨眼间就过去了。五月三十一日，放学后，晴天，暂降之仪的前一天。廉也选为特别训练总结的是“高歌！顺流而下大赛”。一边高歌热血类动画歌曲，一边跳跃过漂浮河上的树干往返两岸。当初在这个比赛输给女王时丢脸得不得了，不过廉也心想当作星降的练习应该很有效果。呼吸、节奏、平衡，缺一不可。当然他要求昴的是往返时要一边唱星降的歌一边跳舞。“准备好了吗？要开始啰！”夕阳烘着脸的昴点点头。“五分钟以内要完成三十五趟往返。做不到的话，明天就不用出场了。那样的话我们就一起去找你爷爷下跪吧，干也会陪我们一起去。”“没问题的|昴静静地闭上双眼。“不会变成那样的。”左手的雷涅席库尔开始发光，沉稳的樱粉色。以昴为中心，温暖的风逐渐满出。河滩的花草摇曳，宁静的水波在河面扩散。正在钓鱼的小学生吓了一跳，钓竿掉进河中。昴睁开眼睛。洁白的喉咙微微颤动，惹人怜爱的歌声流向傍晚的河口。啊扭啊扭啊扭酿啊扭啊扭酿双手飞出去亚那黎扭双脚飞出去亚那黎扭翅膀飞出去喙子伸出去最后把尾巴挤出去外面昴的头发描绘出柔软的轨迹。两手张开有如翅膀一般舞着，两把头发转呀转地飞舞着，愉快的歌声在空气中蔓延。头顶上闪耀着樱粉色的光，宛如流星落向雷涅席库尔。昴全身笼罩在光芒中，头发染上鲜艳的樱粉色。星灵附身完成了。昴一蹬水泥地跳上河面树干。轻快唱着歌，一个接一个跳跃移动。在水流看来几乎静止的河口，漂浮在宽度约二十五公尺河面上的十五根树干上，昴以仿佛花瓣飞舞的舞步往返。“好厉害……”尽管脚步迅速，水面却几乎没有涟漪。就算是廉也自己来做，应该也无法达到这么完美吧。视线落在马表上，才过了四分钟又几秒而已。然而昴已经开始最后一趟的往返。廉也手满是汗水。从最后一根树干跳起，昴在河岸的斜坡着地。“师、师父，我的时间如何？”吸气又吐气。“你赢过瑞贵了。”“咦？”“瑞贵最好的纪录是四分二十秒。你的纪录是……四分十七秒。”拍了拍愣愣站着的昴的肩膀。“你合格了！我没有任何异议！”“…………太好了——！”昴的喜悦爆发出来。丢下钓竿跑掉的小孩也聚集过来，喊着“姊姊好厉害！”把人挤得乱七八糟，眼看就要把人抬起来抛接欢呼了。“你真了不起。”廉也老实地这么认为。最厉害的是，昴的呼吸到现在也没乱。这样一来，舞完星降也不会喘不过气。“听我说，师父，快看快看！”从孩子们的推挤解放出来，昴跑过来。情绪高亢不同于平常。“你看，是香香背男！”“咦？”“你看，香香背男就在那里。”手指着的前端是第一颗大放光明的星星。记得是叫启明这个名字，应该是金星。“那颗星星就是香香背男？”“是呀，那就是母亲大人喜欢的星星。”廉也突然想到什么。“那么美丽又明亮的星星，为什么会遭人讨厌呢？”“那是因为他跟火俱津姬战斗的缘故。”“你说的他，就是瑞贵召唤的那个很厉害的星灵吗？”一边用毛巾擦汗，昴一边点头。“火俱津姬是天狼亚马卢迪欧的女儿，是香香背男的死对头。所以，听到香香背男不再战斗之后非常生气。她逼近香香背男，说‘我们来做个了结吧’。”“然后，怎么样了？”“香香背男直到最后都没有抵抗。火俱津姬砍下他的头丢向天空，在天空中风吹日晒。明明有力量却不战斗，这在米卡霍希确实会惹人讨厌。所以这个星话也同情地写了句‘求不到战斗的火俱津姬’。”廉也有种结终于解开的感觉。那个时候，排名者们的眼睛，应该是把“香香背男”重叠到他身上看待了吧。“可是，母亲大人的看法有点不一样。她说失去重要的人还有朋友，香香背男一定很寂寞。如果有个人能够陪在香香背男身边，结果说不定就会不同了。母亲大人总是这么说，说她如果能够见到‘孤零零的香香背男’，就要让我去陪香香背男。”望着香香背男。“我一定要实现自己的梦想。总有一天要让香香背男降临——因为我要让在星海中的母亲看看。”廉也也在一旁仰望着同一颗星星。“为了这个目标，首先必须达成明天的挑战。”小学生把战利品放入篮子，踩着脚踏车回家去了。卖豆腐的喇叭声在傍晚的天空中响着，附近的住宅传来咖哩的香味，还能听见重播的戏剧片尾曲。香香背男正在俯瞰着。决战，就在明天。★锻炼昴的同时，廉也还挂念着另一件事。就是瑞贵的病情。本来他就是为了守护瑞贵才到米卡霍希来的，不可能不在意。就算到了医院也只能望着依然沉睡的瑞贵，他还是每天都去探病不曾间断。询问主治医生，得到的回答是病情如故没有变化。一般来说，光是这样持续昏睡，身体就会逐渐衰弱，然而唯独瑞贵没有出现这种情况。肌肤的光泽和气色都很好，从旁边看的话，根本分辨不出来是生病还是睡着而已。先前看过的火俱津姬派，似乎还是老样子每天都从医院中庭献上祈祷。他们好像一度想要进入病房，还和院方发生了口角。据说劝住他们的人，就是舞波刀。舞波刀不是昴真正的哥哥，而是关系很远的堂兄妹。以前是教团干部的父亲侵占资金而入狱，穷途潦倒的舞波刀母亲说“至少保护我的儿子”，而把舞波刀交给本家当养子。在那之后舞波刀迅速崭露头角，毕业时是榜上第三名。身为精英中的精英，有可能受到推荐进入星柱直属组织“星柱的柄杓”。然而由于他为了瑞贵把星降的秘密书册携出，被舞波家断绝关系，大好前程化为泡影。昴听闻在医院发生的事情后，感觉很落寞。虽说没有血缘关系，不过或许在她的想法中，哥哥是被瑞贵抢走了。

第一卷 第三章