第二卷业物语第零话雅赛萝拉‧飨宴

001

「姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心」这个名字，是本大爷帮她取的。虽然自己这么说不太对，不过是又酷又硬派的棒透名字。最棒的女人就该取个最棒的名字。不这么认为吗？

「姬丝秀忒」这部分尤其棒。

我很喜欢。

这个名字的意思是「（像是亲吻般食用@kiss shot）」，不过就算没听懂这个含意，也自然传达得到帅气的感觉吧。

本大爷取名之前，那家伙叫做雅赛萝拉公主。

更早之前叫做萝拉。萝拉（即位@Assion）之后，就变成雅赛萝拉公主。

总之，人类取这个名字还不差，却有点可爱过头。

没有霸气。

感觉像是端庄高雅的大小姐。

实际上，那家伙就是端庄高雅的大小姐，所以人类时代用这个名字确实没问题，不过成为吸血鬼之后可不行。甚至可以说不被允许。

不像样。

吸血鬼必须拥有人人闻之色变的名字，才首度算是独当一面。

不落人后。

不对，应该说不落鬼后。

所以本大爷帮她想了名字。

第一，要高贵，第二要帅气，第三要好记，第四则是要具备令人不敢说出口的邪恶气息，要取这种最棒的名字。

配得上好女人的名字。

本大爷让那个公主变成吸血鬼，所以要尽到这个职责。

……不过，老实说，本大爷对此也有点后悔。不，关于取名本身毫不迷惘。本大爷自负取了一个最适合那家伙的名字，最适合那家伙未来的名字。

不过，本大爷还是觉得，或许不应该帮那家伙取名字。不是常有人说吗？为宠物取名会投入感情。

对人类投入感情，是吸血鬼不该有的可耻行径。至于这份感情是友情、爱情还是情欲，事到如今没有定论。

不过可以断言一件事。

那不是食欲。

因为，把一道菜取名为姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心，实在不太行吧？

002

看来，好像又死了。

本大爷心不在焉如此猜测，缓缓起身。要说一如往常确实一如往常，不过这次的死法好像挺凄惨的。

因为本大爷慢慢起身之后首先看到的，是掉在地上的自己人头。像是粗鲁扭断的颈部。

人头以空洞又憎恨的双眼瞪著本大爷。躯干像这样再生的现在，直到刚才都担任本大爷这个吸血鬼司令塔的头颅，接下来注定只会瓦解回归为尘土，所以能理解视线为何如此忿恨不平。

上次脑袋被拔掉的时候（记得是被砍掉？），是从头颅慢慢往下再生，反倒是躯干回归尘土，所以连当事人本大爷都不知道这方面是依照哪种基准。

总之，如果和低等生物一样，头与躯体都会各自再生，本大爷的数量将会无限增加导致立场崩毁，所以现在这样比较好。

不过，即使已经习惯这种带著憎恨的视线，但如果是自己的视线，滋味就有些不同。滋味是吧……

本大爷随意伸出手，抓住头发。

自己都觉得美丽的金发。

虽然眼珠的光芒消失，不过同样是金色。

一般都说金色没什么味道，但本大爷的金发金眼颇为复杂又玄妙。本大爷一口咬住后脑勺，连同头发与骨头一起吃才叫做老饕。

肉、骨、血与脑浆在嘴里混合的口感赞到不行。眼珠噗叽一声咬烂的感觉会上瘾。

好久没吃自己的头，不过果然赞。

这是只能在消灭前的一瞬间品尝到的宝贵食材。

享受这段直到消灭的过程，在最后像是把糖果含到融化，把颈椎骨含在嘴里滚动玩弄。

「那个……」

此时，传来这个声音。

相较于正在含颈椎骨的本大爷，这个声音悦耳如银铃。

「小女子之前就想请教……那个好吃吗？」

「还用说吗？当然赞。是本大爷的头耶？」

本大爷立刻回答。

颈骨含在舌头上不好说话，但要直接吞下肚还有点大，所以移到脸颊边缘。就像是松鼠的颊囊。

「不过，和好不好吃没关系。就算难吃也要吃。」

本大爷杀掉的生命由本大爷吃掉。

这就是「吃」。

本大爷如此说明。

「这样啊……」

这家伙──雅赛萝拉公主听完含糊点头。

看她的反应像是不太能接受。

虽然不是要她接受，但她完全不怕本大爷的这种感觉，令本大爷不爽。

不只如此……

「别再这么做比较好喔。」

天啊，居然还对本大爷，居然针对本大爷讲这种不知天高地厚的话。区区人类竟敢凭著人类的身分，讲出不像人类该讲的这种话。

本大爷一个不高兴，把颊囊的七个颈椎骨一起咬碎。可恶，明明还能撑一阵子的。

「公主大人，不要插嘴管别人的飮食习惯好吗？」

「关于自己吃自己人头的飮食习惯，小女子确实也想讲几句话，但小女子担心的是另一件事。」

雅赛萝拉公主说。

语气听起来真的很担心，而且事实上，这家伙是真心为本大爷著想。本大爷对此极难容忍就是了。

这部分可以理解。

气死本大爷了。

吃下肚的头颅在胃里作祟。

「另一件事是哪件事？亡国的公主大人在担心本大爷什么事？」

「您最好死心别再试著杀小女子了。因为您绝对做不到这种事。」

原来如此。

想说的是这件事啊。

听到这番话，本大爷理解到这次是怎么死的。看来和上次、上上次与上上上次的死因相同。

上次是身体爆裂。

上上次是心脏被挖掉。

上上上次是粉身碎骨。

虽然死法不同，死因却相同。

死因：雅赛萝拉公主。

虽然人类称那家伙是「国色天香姬」，但本大爷绝对不会这么叫，也觉得不能这么叫。

包含这次，这女人杀了本大爷这个吸血鬼四次，不应该用这种带著情感的名字叫她。

本大爷这么说完，雅赛萝拉公主摇了摇头。

「小女子也认为『国色天香姬』这名称过誉，完全不适合我。」

这动作真的慵懒无力，哎，光是这样的反应就可以形容为美丽吧，但是实际上更加美丽动人，肯定是因为她这份谦虚的态度。

「不过，您像这样反覆死亡的原因，如果只归罪到小女子身上，小女子感到遗憾。因为只要您没有杀小女子的意思，您连一次都不会死。」

哼。

一点都没错。

长得一副乖巧的样子，但是想说就说，绝对不会扭曲自己的意志。这女人的这一面，也是她被称为「国色天香姬」的原因吧。或许是最大的原因。

坚强的意志，坚强的信念。

实际上，确实了不起。

面对吸血鬼连一步都不退让的态度。

虽然不得已，但不得不说令本大爷佩服。不过本大爷最近这四次死亡，可以说正是来自这份佩服。

进一步来说，即使死因本身是雅赛萝拉公主，下手的偏偏不是别人，正是本大爷。杀害本大爷的就是本大爷。

本大爷将本大爷粉身碎骨。

本大爷挖出本大爷的心脏。

本大爷撕裂本大爷的身体。

而且，这次本大爷拔下本大爷的头。

死亡瞬间的记亿没有好好留下，所以本大爷自己也不太清楚，不过依照公主大人自己的说明，「机制」似乎是这样的。

只要企图危害这个女的，即将下手的时候，会受到强烈罪恶感的苛责，攻击的矛头全部转向自己的身体。

自我破坏。自虐与自损。

举个好懂的类似例子，就是「反弹攻击的能力」吧，不同的地方在于这不是「能力」，所以对于雅赛萝拉公主来说，这是完全无法控制的伤害反射。

这是当然的。

因为攻击冲动与罪恶感，都是发自这边的内心。这就是东洋格斗技所说的单人相扑。

与其说荒唐不如说蠢，不只滑稽，更可以说是完成度相当高的喜剧。居然因为「国色天香姬」过于美丽，无法原谅企图伤害她的自己，所以惩罚自己。

甚至不知道是否真的有「心」的本大爷心中，居然有如此忙碌的情绪起伏，就像是恶质的玩笑话。

不过，这不是玩笑话。

是如假包换的真心话。

实际上，本大爷包括这一次，已经为了「国色天香姬」，被「国色天香姬」害得自杀四次。死亡本身不稀奇，但是本大爷现在这副德行，可以理解特罗琵卡雷斯克那家伙为何不是滋味。

虽说是四次，不过意思是本大爷依稀记得的是四次，或许事实上本大爷杀掉本大爷的次数更多。

总之，杀得掉本大爷的没有别人，就只有本大爷，若说确实如此也没什么好反驳的吧？

话是这么说，但要脱离现状不是什么难事，甚至简单至极，如雅赛萝拉公主所说。

她说的是。

依照她虚心无私的美丽建议，打消杀她的念头就好。只要不下手杀她，本大爷就不会被强烈的罪恶感缠身而惩罚本大爷。

不会杀掉本大爷。

既然因为想杀而被杀，那么只要不想杀就不会被杀。这个方程式简单无比，在聪明公主的眼里，本大爷的行动原则应该是莫名其妙吧。

不过，本大爷不听这个建议。

第一个原因，本大爷最讨厌的就是听从别人的建议。无论听到别人怎么说，总是忍不住想唱反调。

第二个原因，严格来说，本大爷不是要杀雅赛萝拉公主。

即使是号称没有不可能的本大爷，要停止做自己没要做的事也几乎不可能。

本大爷不是要杀掉这家伙。

本大爷是要吃掉这家伙。

不是杀意，是食欲。

「这样啊。那就没办法了。」

雅赛萝拉公主死心般说。

不，她应该没死心。

她具备绝对不死心的坚强，具备绝对的美丽，就像是被无法死心的美丽所诅咒。即使是本大爷这样的怪物，她也完全放不下。

何其好笑，何其难笑。

何其愚蠢，何其美丽。

在旅行途中被抓走，幽禁在本大爷的城堡「尸体城」。即使落得如此可怜的际遇，这名公主依然由衷觉得我很可怜。

此等态度，此等高尚。

不得不说引得本大爷食指大动。

「请慢用。前提是您做得到。」

「用不著你说！」

然后，本大爷第五次扑向雅赛萝拉公主。很抱歉，本大爷可没学到用餐前要说「我开动了」这种礼仪。

所以这肯定完全是冷不防扑过去，但是在牙齿即将插入雅赛萝拉公主柔嫩的肌肤时，意识突然中断。

嗯。

看来，本大爷迎接第五次的死亡了。

003

看来，好像又死了。

察觉这件事的本大爷，从所坐的王位朦胧清醒。依照这种感觉，这次似乎是饿死。

饿死很稀奇。

因为最近在饮食方面没什么问题。

正觉得饮食生活制式化很无聊的这时候遭遇怀念的饿死，本大爷究竟发生什么事？

「主人，您醒了吗？」

恭敬又铿锵有力，冷酷又犀利的这个声音令本大爷移动视线一看，特洛琵卡雷斯克跪在王位前面。

本大爷饿死化为木乃伊之后，他似乎一直维持低著头的姿势等本大爷醒来。辛苦他了。

要是扔著不管，他大概永远都是这个姿势吧。这样也挺有趣的……虽然恶作剧心态瞬间如此运作，但他一直待在那里，本大爷没办法从王位起身。

「平身。」

本大爷对他这么说。

如同光是这样就是承担不起的荣幸，特洛琵卡雷斯克颤抖身体抬起头。看见他的脸，本大爷想起来了。啊啊，没错没错，本大爷的第一眷属就是长这样。

既然每次复活都能像这样感受到新奇的心情，那么死亡也没那么差。

毕竟对于吸血鬼来说，死亡就像是一种特技。

总之没什么好大惊小怪的。

不过，爱操心的特洛琵卡雷斯克怀著满满的忠诚心仰望这里，从表情看得出他松了一大口气。

特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯。

刚才说他是第一眷属，正确来说应该是唯一的眷属。虽然以前更多，但现在本大爷的眷属只剩下这家伙。

顺位不断往前移，成为第一。

而且后续没有任何人，不剩任何人。

本大爷不觉得寂寞，到头来如果是以前就算了，但是本大爷成为最强与不死极致的现在，甚至不需要眷属这种东西，但是特洛琵卡雷斯克长得不错，所以总之将他留在身边。

反正留著他也不会碍事。

总之，不只是长得不错，他还是独力勤快管理这座「尸体城」的能干家伙，老实说，本大爷多亏这家伙才能过著舒适的生活。

只不过，能干或许是原本的天分，但是外表出色很难说是特洛琵卡雷斯克自己的功劳。不如说是本大爷的功劳比较顺口。

因为这家伙本来是人类，经过本大爷吸血才成为吸血鬼。既然成为吸血鬼，肉体自动最佳化是天经地义。这当然也有素材的问题，本大爷完全不想高声主张都是托本大爷的福，不过他闪耀的金发金眼无疑继承自本大爷。

「主人，要是您继续没醒，属下打算献上自己给您食用。」

特洛琵卡雷斯克这么说。

这个男人真的像是忠诚心的聚合体。

既然是眷属，忠心可以说是理所当然至极，不过想到他是因为这份忠诚心而成为唯一存活至今的眷属，这家伙果然是异质的吸血鬼吧。

稀奇。

比饿死还稀奇。

虽然稀奇，却不有趣。

不到珍贵种的程度。

本大爷比较喜欢胆敢忤逆本大爷的手下。只不过，一旦忤逆就会被本大爷吃掉，所以这种家伙早就依序消失了。

特洛琵卡雷斯克反而倾向于想要让本大爷吃，所以目前顶多当成紧急备用粮食。而且，这次似乎是非得拿这份紧急备用粮食来吃的状态。发生了什么事？

不记得死亡时的状况，对于本大爷来说习以为常。首先向特洛琵卡雷斯克问个究竟，可以说是本大爷的例行公事，应该说例行死事。

算是苏醒的仪式吧。

「非常抱歉。查明原因花了一些时间。这么一来，即使属下被主人吃掉也在所难免。」

就说了，不要动不动就想被本大爷吃掉。

而且本大爷刚复活，没那么饿。

「这次主人死亡的原因在于粮食短缺。这么晚察觉是属下再三失态至极，不过王国的人类似乎灭绝了。」

「王国的人类灭绝？」

本大爷居然愣住了。

原因在于本大爷没能立刻听懂特洛琵卡雷斯克在说什么，不过听他说完，本大爷并不是没有依稀想起某些记忆──肚子饿出门觅食，却找不到任何一个人类而束手无策的记忆。

没东西能吃。

又饿又渴──全身乾枯的记忆。

「……是在不知道的时候发生战争吗？」

「并不是这么回事。」

特洛琵卡雷斯克非常愧疚似地否定。看来对本大爷的意见提出异议令他过意不去。

总之，先不提他过度的忠诚心，虽说本大爷刚清醒，脑袋还一片朦胧，但确实讲得挺脱线的。

人类发动战争是家常便饭，但即使这个王国败战，空出来的土地肯定有其他国家的人口流入。

即使如此，却陷入吸血鬼遭遇粮食短缺的灭绝状态……所以是瘟疫之类的？

本大爷的食材受损了？

「要说瘟疫的话是瘟疫没错。」

特洛琵卡雷斯克静静点头。

看来，能够同意本大爷的说法令他喜悦无比，但是这份喜悦也有所节制。

「不过，是叫做『美丽』的传染病。」

「啊？」

「主人，您知道《国色天香姬》这篇童话吗？」

004

本大爷知道「倾国美女」这个词，不过如果依例造句，特洛琵卡雷斯克说给本大爷听的「国色天香姬」就是亡国美女。

只以美貌就毁灭国家的公主。

屠杀姬。

这是令人深感兴趣的童话。

哎，实际上，一脸正经讲这种荒唐事情的特洛琵卡雷斯克才是最有趣的，但即使除去这一点也引起本大爷的兴趣。

不对，引起本大爷的食欲。

忍不住垂涎三尺。

「什么嘛，换句话说……毁灭母国，被母国驱逐的公主大人，流浪到最后来到这个王国，导致这个国家灭亡吗？」

「是的。」

特洛琵卡雷斯克一脸严肃地说。

严肃过头，很好笑。

「包括王宫贵族的所有国民，好像都乐于将生命献给『国色天香姬』。争先恐后献上自己最重要的东西，回报她的美。」

「光是存在就毁灭一个国家，那个女人是哪门子的怪物？」

本大爷打趣这么说。

「不是怪物，是人类。」

特洛琵卡雷斯克始终维持正经态度。好歹在主人开玩笑的时候配合一下吧？

你就是因为这样，所以永远都是紧急备用粮食。

「是人类女性。听说她至今就像这样，只不过是旅行路过，就毁灭好几个国家。」

「原来如此。确实是瘟疫。」

而且是非常恐怖的瘟疫。

吸血鬼也经常被譬喻为瘟疫，不过看来这个女人本身就是瘟疫。哎，人类寻求美丽事物的动力，也可以说是一种疾病吧。

或许是不治之症。

希望自己的外表最佳化，最后自愿让本大爷吸血的人类，至今也多不可数。不过这种家伙的下场大多是被本大爷囫囵吞下。

无论如何，如同盼望不老不死，寻求自身的美丽也是人类的本性与业障吧。

「好，决定了。特洛琵卡雷斯克，这次醒来的第一餐，就享用那个公主吧。当成久违的餐点应该无从挑剔。」

「咦……主，主人，这……」

特洛琵卡雷斯克此时第一次改变跪地的姿势，慌张起身。凡事不为所动的这个人露出狼狈模样，本大爷内心颇感愉快。甚至觉得吃掉他一条手臂也无妨。

不，即使如此，首先要吃的还是那个「国色天香姬」。

这是本大爷的坚持。

空空如也的肚子，应该装入特别的食材。正因为空腹，所以更不能随便吃。

如果是宵夜，要暴饮暴食也无妨，但是刚醒来要吃的早午餐应该精挑细选。

哎，本大爷是吸血鬼，所以早午餐也是宵夜就是了。

这是考量到特洛琵卡雷斯克原本是人类而说的玩笑话，但是这个一板一眼的吸血鬼笑都不笑（也可能只是没戳到笑点）。

「恕属下斗胆建言，主人，您最好别这么做……」

他如此紧急报告。

战战兢兢，诚惶诚恐地报告。

毕恭毕敬。

「请您改变主意。三思再三思。」

「特洛琵卡雷斯克，为什么？意思是要本大爷再饿死一次吗？这次可不一定能复活喔。既然这个国家的人类已经灭绝就更危险了。」

本大爷是吸血鬼，所以当然是吃人类维生，不过有人类才有吸血鬼。不只是当成食物或养分的意思，如果没有人类的畏惧，无论鬼或魔都无从存在。

正因为那些家伙害怕（或崇拜）吃人维生的本大爷，本大爷才能像这样坐在王位傲视天下──就像是国家没有国民就无法成立。

「可……可是，正如属下先前的报告，『国色天香姬』远比普通怪物凶恶得多……」

「特洛琵卡雷斯克，吾之奴仆，你担心本大爷拜倒在那个女人的石榴裙下？以为本大爷和人类一样，会在仰慕至极之后将生命献给那个公主？」

「属……属下不敢。」

特洛琵卡雷斯克说完，这次真的是跪伏在地上。只是跪下就算了，但他明明是本大爷的眷属，却摆出这么丢脸的姿势，本大爷很想骂他一顿要他别这样，但要是他更加畏缩，将地板挖出一个洞就头大了。

就是因为这样，所以当主人也很麻烦。

本大爷不是当主人的料。

话是这么说，不过奴隶似乎也没那么简单。

「所……所以主人，要不要先吃点附近的尸体回复体力再说？属下就是以这种方式撑过险境的。」

特洛琵卡雷斯克维持几乎趴倒在地的姿势这么说。

这个提议几乎无视于本大爷想以特别食材填满肚子的希望（要本大爷吃附近的尸体？）即使如此，特洛琵卡雷斯克似乎以此做为勉强妥协的底线。

本大爷不讨厌这种小聪明。

这样的奴仆挺可靠的。

不过，就算这么说，本大爷也不可能妥协。

这是不同的问题。

是粮食问题。

无论是人类还是吸血鬼，自己的饮食习惯可没那么好改变。

「特洛琵卡雷斯克，你听好，你要怎么补充营养是你的事。本大爷不会也不想强迫你怎么做。所以你也不准干涉本大爷的做法。」

要吃死人或是尸体都随便你。不过这是你的喜好，不是本大爷的喜好。

本大爷这么说。

「本大爷只会吃亲手杀掉的人类。」

005

亲手杀来吃。

这是本大爷的主义。

身为吸血鬼，身为老饕，这是不能退让的界线。

对于人类尤其坚持，对于人类以外的生物也不例外。

反过来说，如果不是亲手杀掉的食材，本大爷尽量不想吃。

甚至连喝水都不好受。

做到这么彻底终究很难，但是本大爷只从血管流出的液体摄取水分就好。以忠实仆人特洛琵卡雷斯克的立场来说，他好像没听过这种偏食，连应该是同类的吸血鬼伙伴，都把本大爷视为异端，还曾经语重心长地忠告本大爷说，维持这种饮食生活会短命。

不过这些吸血鬼伙伴，如今没一个活下来。

忠告本大爷会面临何种下场，本大爷让他们亲身体验了。不用说，本大爷当然也确实吃掉这种家伙。亲手杀来吃。而且杀了就要吃。

既然杀了，就算难吃还是有毒也一定吃掉。绝对吃得乾乾净净一点都不留。这是本大爷的原则，不接受变更。

所以，为「国色天香姬」的美丽著迷而自我了断的这个国家人民，本大爷基本上不会吃他们的尸体。再怎么好吃也一样。

不吃。

既然不是亲手杀的，那就不吃。

总之，为了等待本大爷复活而吃尸体活下来的特洛琵卡雷斯克，本大爷丝毫没有责备他的意思。就算是本大爷的眷属，也不必吃和本大爷相同的菜色。

以喜欢的方式吃喜欢的东西。

就本大爷来说，这就是长生的秘诀。

应该要这么做。

现在本大爷的肚子想吃「国色天香姬」，所以要吃「国色天香姬」。亲手将亡国美女杀来吃。

吃想吃的，亲手杀来吃。

已经这么决定了。

本大爷一旦决定怎么做，就会按照决定的方式去做。

反过来说，这么危险的女人不知道何时会被谁宰掉，所以得赶快宰来吃。

不然会没得吃。

因此，本大爷从王位起身。特洛琵卡雷斯克就这么贴在地上坚持不肯动，不得已只好踩著他的背离开城堡。

「吾之厮役，不准跟过来啊。也不用说明地点。本大爷的用餐从寻找食材就已经开始了。」

本大爷如此命令遭到踩踏而满心欢喜的特洛琵卡雷斯克。

独自用餐。这也是本大爷的原则。

正确来说，是只有本大爷和食材一起用餐。

哎，这并不是必须严格遵守到这种程度的原则。

是想独处时很方便的原则。

「知道了。忠实的奴仆会等您回来，请务必小心。主人，一路顺风。」

「嗯……对了。不准对本大爷使用『主人』这种老掉牙的敬称。虽然刚睡醒所以现在才发现，但本大爷不记得准你使用这种平凡的称呼。」

本大爷头也不回这么说。「非……非常抱歉！」传来特洛琵卡雷斯克像是掏挖地面的声音。

特洛琵卡雷斯克好像晚点才要修缮地面，重新开口送本大爷离开。以适合本大爷的方式称呼本大爷。

「殊杀尊主，一路顺风。决死、必死、万死之吸血鬼──迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主。」

「这就对了。」

听了就痛快。

迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主──这是本大爷又酷又硬派的名字，只适合又酷又硬派的本大爷。

006

本大爷住的「尸体城」之所以叫做「尸体城」，并不是本大爷取的名字。

你们想想，如果是本大爷取的，这也太直白了吧？

不过就算这么说，也不是完全和本大爷无关。这个名字来自很久以前，对这个王国实施暴政的一个国王。

在国内外堆起尸山的这个国王被称为「尸体王」，所以这个国王居住的城堡叫做「尸体城」。

哎，因为风评不好，所以下一任国王在其他地方新盖一座城堡，全家人包括侍从都搬了过去。想到搬迁费究竟花掉人们多少血汗钱，或许真的足以倾国吧？不得不觉得这样挺矛盾的，总之这座人去楼空的问题废城就由本大爷入住了。

正确来说，应该是人去楼空的「尸体城」里，「冒出」本大爷这个怪物。被「尸体王」杀害的人类恨意与怨念，诞生了一只吸血鬼。

诞生了传说。

一座有问题的废城，诞生一个有问题的传说。

诞生的妖怪规格是按照那个愚王屠杀的人数……如果这么解释，确实也能说明本大爷为何如此强大。所以本大爷喜欢这种说明。

实际上不得而知就是了。

没人能好好说明自己诞生的理由吧？

唯一确定的是以前有个「尸体王」，居住的场所叫做「尸体城」。不过，放眼城外所见的光景，或许连那个「尸体王」也一辈子都没见过吧。

尸体，尸体，尸体。

总之死了人。

王国的国民全死了。

死遍了，死光了。

这当然正是特洛琵卡雷斯克报告的光景，却是远超乎想像的绝景。如果不让背上长出翅膀改在天空移动，甚至没有脚踩的空间。

从上空俯瞰更是壮观。

无从想像的绝景。

经过「尸体王」的时代，在现任国王的治世，这里肯定是相当和平的王国才对（当然不包括本大爷这种怪物的出没），但是这种纯朴的形象彻底颠覆。

别说和平，连平的地方都没有。层层堆叠的尸体，彷佛在强迫地图重绘。

寻求童话的可信度比较有问题，而且本大爷其实也觉得爱操心的特洛琵卡雷斯克只是夸大其词，提醒自己别对这种夸大的童话内容抱持过度的期待……不过看这个样子，别说「尸体城」，而是真正以尸体筑城的《国色天香姬》童话，或许具备一定的真实性。

是的话，真令本大爷心动。

这些人类是本大爷将来可能会吃的食材候补，如今却如此壮大地报销，这种事难以原谅（因此本大爷也连带跟著饿死，不过这是本大爷自己的疏忽，所以不过问），但若她拥有匹敌这些食物的美，那就值得一吃了。

粮食的「粮」可不是分量的「量」。

无论如何，昔日由「尸体王」统治，如今由「国色天香姬」毁灭的王国，包括高山与溪谷在内，夸称拥有相当广大的国土，若要在这里找出特定的一个人，即使是主张用餐是从寻找食材开始的本大爷，也觉得可能会找到骨头断掉，不过从这幅绝景来看，会断掉的骨头顶多也只是脆脆的软骨吧。

之所以这么说，是因为俯瞰就可以清楚看见国民的尸体铺出一条路。该说是导航吗？换句话说，只要沿著尸体愈来愈多的方向走，沿著尸臭味愈来愈重的方向走，就是「国色天香姬」的所在处。

比起足迹更清楚指引该走的路。

增殖的死。

本大爷也曾经被形容为「凡走过就寸草不生」所以习惯了，不过这位公主拥有的美貌，似乎无法用这种老掉牙的惯用句来形容。

真是期待。因为「美丽」是味道的重点。

人类吃动物或鱼的时候，也是以外表决定食材的优劣吧？大小、形状、光泽或肉质。

还有一个要素是新鲜吧？

将一个国家……不对，不只如此，是将许多国家消灭的美女，滋味究竟多么深奥？这么一来，很难自制不要过于期待。

就这样，本大爷从上空循著尸体的路标前进，不过抵达的地点居然是和美丽相差甚远的废弃破屋。屋子藏在尸体后面，应该说埋在尸体里面，本大爷差点看漏。看来旅行的公主暂住在这间破屋，不过奇怪了，真的吗？这间建筑物寒酸到像是刮风就会四散，如果是本大爷，甚至连用来躲雨都不想。

与其说是建筑物，更像是崩毁物。若说这是木柴被旋风卷起来，刚好堆成像是屋子的模样，本大爷可能比较相信。

不过，确实感觉得到内部有人。

本大爷不会因为是吸血鬼，就说出「听得到食材的声音」这种玄言玄语，但是本大爷这方面的直觉还算敏锐。

这是本能──不对，不应该耍帅，而是正常地说这是食欲。

总之，既然是破烂到几乎剩下骨架的屋子，就当成肋排之类的来吃吧……本大爷在思考公主要怎么摆盘的同时著地，轻轻推开门（像是门的木板）。

吸血鬼未经许可无法进入室内的法则，并不是本大爷决定的法则，所以就打破吧。

到头来，进入这种破烂建筑物，不需要什么许可吧？

考量到崩塌的风险，反倒是人类应该禁止进入吧？

这里面真的有「食材」吗？本大爷开始怀疑自己的直觉，但是用不著正式搜索屋内，就轻松找到要找的人了。

在厨房。

锅子放在起火的炉灶，咕噜咕噜煮著东西。

朴素的衣服加上围裙，站在灶前亲自下厨的样子，完全没有公主的感觉。

然而，她侧脸的美丽难以用笔墨或唇舌来形容。

甚至想放在舌头上品尝。

007

看来，好像又死了。

睁开眼睛一看，她就在面前。

她的脸就在面前。

看来，刚才倒在厨房的本大爷，现在居然躺在她的大腿上。亡国之美女。

不输给本大爷，不得不承认比本大爷更耀眼的金色头发。

银色的右眼与铜色的左眼。

从正面看（不过是从下往上看的角度），她的美貌更是出色。不对，造型的完美程度当然不用说，但她让本大爷躺大腿的胆量美得无法言喻。

因为，本大爷直到刚才都是死亡状态。让陌生尸体躺大腿，以凡人的神经可做不到这种事。

「还好吗？」

如此询问的声音也温柔无比。

本大爷也从来没发出过的音调。

「…………」

话是这么说，但是本大爷没有享受美女大腿枕的嗜好，所以先慢慢坐起上半身，然后搔抓刚复活的朦胧脑袋。

「本大爷死了多久？」

本大爷问公主这个问题。

真的很朦胧。

该问的不是死亡的时间，而是死亡的原因。又是饿死吗？不对，这种感觉，是肉体粉身碎骨之后再生的复活感。

是遭受谁的哪种攻击？

总不可能是这个娇柔公主攻击的吧──

「您死亡的时间很短暂。而且杀您的是您自己。」

「国色天香姬」甚至连没问的问题都回答，看来有听懂本大爷询问的意图。

然而，莫名其妙。

本大爷自己？

「您是自杀的。因为您想杀小女子。」

愈来愈莫名其妙了。

这家伙在讲什么？

本大爷一副非常诧异的反应。

「您为什么要杀小女子……小女子猜想应该是有相应的理由，但是请打消念头吧。好不容易复活的生命，请不要白白浪费。」

「国色天香姬」见状继续说明。

虽然还是一样搞不懂她在说什么，但是说来神奇，本大爷只知道这个女人没说谎。

既然这家伙这么说，那么杀害本大爷的应该是本大爷无误。虽然记得不太清楚，但是依照猜想，本大爷发现「国色天香姬」这个食材的时候，肯定是立刻下手猎杀。

自给自足。

亲手杀来吃。

刚复活肯定还没有明确的饥饿感，却像这样有如饿虎扑羊，实在是很像本大爷会有的吸血冲动，不过这份攻击力用在本大爷身上了。

粉身碎骨。

总之，算是锤烂的肉酱吧。

「喀喀！」

本大爷笑了。

不知道几年没像这样发出声音大笑。

「换句话说是那样吗？本大爷不只是犹豫是否要伤害你的美，甚至无法原谅企图如此施暴的自己，所以尝试自杀？」

「就是这么回事。」

公主面不改色点头之后起身，走向炉灶。彷佛在说比起本大爷在她身旁，炉火没熄灭是更危险又重要的案件。

「喂，本大爷是怪物喔。」

「看来是这样没错。」

「是吸血鬼。」

「这样啊。没想到真实存在。」

「是杀人类来吃的怪物。」

「那么，刚才的行动是想要吃小女子吧。抱歉无法回应您的要求。」

「…………」

「怎么了？」

「没事……」

「如果肚子饿了，要不要一起吃？蔬菜锅刚好完成了。」

公主说著以双手端起锅子，从炉灶拿下来，准备要前往破屋深处。

「本大爷只吃亲手杀的生物。」

对于食材的邀请，本大爷断然宣言，却有点反省不应该对猎杀失手的食材讲这种话。

话讲得这么没气势，对本大爷来说是重罪。但当然没严重到出现自杀冲动。

总之虽然不是赎罪（面对这个毁灭国家的家伙，没什么好赎罪的），不过本大爷决定跟著公主进入破屋深处。

就陪你吃吧（但是本大爷不吃）。

「方便请教您的大名吗？」

看到本大爷的行动，公主这么问。

不必对区区人类自报姓名……拥有这种主义的吸血鬼不在少数，但本大爷不讨厌自报姓名，所以回答了。

这是本大爷引以为傲的名字。

若说没有引以为傲是假的。

「决死、必死、万死之吸血鬼──迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主。」

「殊杀尊主大人吗？」

「不必加『大人』。名字本身就是尊称。本大爷自称本大爷，但是你不必在意，直接叫『殊杀尊主』就好。」

「知道了。」

她将锅子端到可能是饭厅的房间，放在可能是餐桌的木板上。

「小女子是雅赛萝拉。」

然后她自报姓名，同时捏起裙襬，优雅行礼。

动作洗练到连粗枝大叶的本大爷都差点看到入迷。不提这个……雅赛萝拉？

「不是『国色天香姬』吗？」

「这是小女子小时候的称呼，不是尊称，是蔑称。现在也没人这样叫了。」

没有了。

意思是所有人都将生命献给「国色天香姬」而死了吗？如果是这样，那么特洛琵卡雷斯克的情报有点旧。

「雅赛萝拉」吗……

这名字听起来很好吃。

「『雅赛萝拉』是名字？还是家族姓氏？」

「都不是。因为小女子已经没资格冠上家族姓氏了。父亲为小女子取的『萝拉』这个名字，如今也实在是不能使用。」

「…………」

依照童话所述，这个公主的家人是最先死亡的人。被女儿的美丽影响而死。

虽然不知道那篇童话究竟正确到什么程度，总之，既然不必用「国色天香姬」这种矫情的名字称呼，那就再好也不过了。

「既然这样，本大爷就叫你『雅赛萝拉公主』吧。」

「请随意……不过到头来，小女子也不是什么公主就是了。为什么会变成这样？」

她微微歪过脑袋，像是带著些许忧郁般说。

这不经意的举止唤起无止尽的食欲，本大爷忍不住伸爪──

008

看来，好像又死了。

在这么短的时间，接连两次，而且是被同一个对象杀害，这在本大爷漫长的吸血鬼生活之中，当然在饮食生活之中，也都是第一次的经验。不过以当事人的说法，这始终都是本大爷擅自死掉，并不是雅赛萝拉公主自己做了什么事。

这次好像是心脏被挖出来，本大爷复活之后的第一个触感，是握在右手依然扑通扑通跳动的心脏。

胸腔的心脏似乎已经再生。

哼。

看见自己的心脏，是早就习惯的事。

本大爷就像人类啃苹果那样，往自己的心脏咬下去。「既然杀了就要吃」，这是铁则。

如果粉身碎骨终究做不到，不过即使对象是自己，这个原则也不会改变。

大口啃食。

唔喔，爆浆的口感。

不愧是本大爷的心脏。活跳跳的。

已经死掉就是了。

「不死之身吗？原来如此，真是了不起啊，殊杀尊主。」

雅赛萝拉公主一边吃自己做的蔬菜锅，一边由衷佩服般说。

她已经知道本大爷是吸血鬼，所以看来不像刚才让本大爷躺大腿时担心。虽然对此觉得有点可惜，不过这代表本大爷被她的美丽俘虏了吗？

「雅赛萝拉公主，能获得你的称赞是荣幸之至……本大爷又因为想吃你，所以反而被自己杀掉吧？」

「是的，一点都没错。但是请殊杀尊主别担心，都要怪小女子过于美丽。」

这番话听在某些人耳里大概傲慢至极，不过对于本大爷连死两次，雅赛萝拉公主似乎是由衷感受到责任。

感受到无须感受的责任。

内心的这份美丽，想必更得旁人的心吧。本大爷要是一个不小心，可能会担心自己害得公主这么想而再度自杀。

因为这样而死去的人类，这个女人究竟看过多少？

「看来，小女子也造成这个国家莫大的困扰了。」

不只是困扰的程度。

是毁灭。彻底毁灭到吸血鬼会饿死的程度。

亡国之美女。

「小女子会立刻离开，请原谅。看来小女子在找的人也不在这个国家。」

「…………？」

在找的人？

应该不是寻找食材的意思，不过这家伙在找某人吗？

啊啊，这么说来，记得童话是那样写的？

寻找能拯救的生命，踏上流浪的旅途──没错，《国色天香姬》是这样的童话。

不，重点在于……离开？

喂喂喂。

这种事，本大爷不可能原谅吧？

「真任性。」

本大爷说。

之所以这么说，是因为本大爷满心不想让她前往其他国家，但彼此的恩怨没有深到足以讲这种话。不只如此，如此正当的批判，出自吸血鬼的口中也太丢脸了。

「为了寻找能拯救的某人，你究竟想要害死多少人？为了你一个人的救赎，究竟要毁灭多少国家？」

「意思是要小女子死吗？」

还以为雅赛萝拉公主会稍微慌张，但是她出乎本大爷的意料，面不改色地回答。就像是这方面的内心纠葛已经摆平。

本大爷没叫她去死就是了。

因为本大爷要杀掉她，然后吃掉她。

「如果死了……如果了断自己的生命，小女子或许会解脱。不过，将来发生相同问题的时候，会有人像小女子这样非得了断自己的生命，小女子必须拯救这个人。」

「…………」

她讲得有点混乱，本大爷听不太懂，总之她觉得因为痛苦而选择死亡是一种逃避吗？

哈，很正确。

不过，这份正确过于美丽，对于弱者来说是剧毒。这家伙就是这样屠杀各种国家与各种国民至今吧。

毒杀。

以名为美丽的剧毒杀人。

魔女的诅咒。

不过这么一来，这家伙本身就像是恐怖的魔女。总之，这家伙以何种目的选择何种生活方式，都是个人意识的问题，和本大爷无关。

不对，可不能这么说。

无论对方是人类还是吸血鬼，本大爷原则上尽量不对别人的价值观插嘴（本大爷的嘴只用来进食），不过这家伙的目的以及基于目的选择的生活方式，对本大爷来说只会造成直接的危害。

这可不是在说「本大爷只要想吃雅赛萝拉公主就会自杀」这种短视的理由。

这家伙要是就这么为了拯救自己，为了拯救世界的将来而继续流浪，最坏的状况甚至会害得人类灭亡。为了拯救未来而杀害现在，这种自我感觉良好的想法著实可能招致这种悲惨的结果。

本大爷是怪物。

是怪物，是魔物，是吸血鬼。

区区人类变得如何都和本大爷无关──本大爷说不出这种话，这甚至攸关本大爷的生死。

即使是不死之身，正因为是不死之身，所以攸关生死。

本大爷原本就因为这个王国毁灭而陷入粮食危机饿死，反倒是本大爷非得外出流浪寻找食物才对。要是她继续在所到之处以美丽进行屠杀，本大爷真的会想吃都没得吃。

雅赛萝拉公主美不足道的问题，对本大爷来说绝对不是微不足道的问题。

这就某方面来说是粮食问题。

要是人类灭绝，怪物也会灭绝。

食物链。食物连锁。

灭绝也会连锁──也会连结。

不能坐视。

……不过，就算这么说，那么，该怎么做？

只要本大爷在这里把这个公主吃得乾乾净净，一切问题都能解决、不过就是因为做不到，才会陷入这种难以解决的矛盾状态。

不，冷静思考吧。虽然本大爷讨厌思考，但现在不是计较讨不讨厌的时候。

而且仔细想想，本大爷──决死、必死、万死的吸血鬼迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主，和「国色天香姬」雅赛萝拉公主的利害关系意外地一致。

雅赛萝拉公主不想杀人，本大爷想杀人。雅赛萝拉公主活得很痛苦，本大爷吃不到雅赛萝拉公主很痛苦。

怎么样，需求与供给不是漂亮契合了吗？应该活用这个状况。

该做的是餐前准备。

至今因为心急而失败两次。自杀两次。

「喂，雅赛萝拉公主。」

本大爷对她开口。

一反平常的作风，慎重行事。

本大爷接下来准备以话语笼络这家伙，但基本上不是抱持恶意欺骗。

恶意会原封不动反弹到自己身上。

成为自伤与自虐的冲动。

所以，始终必须顺著公主的意思，徵得她的同意。这调理顺序真复杂。

「你有门路吗？和至今一样，一如往常离开已经毁灭的这个国家之后，你认为下一个国家会有你能拯救的某人吗？在下一个国家，你还是只会重复相同的事情吧？」

「……您似乎误会了，小女子并不是将行经的国家全部消灭啊？即使力有未逮，小女子也尽量不让这种事情发生。」

「不过，还是有极限吧？真的是力有未逮。关于你的想法──关于你的美丽想法，本大爷完全没有否定的意思，但还是必须给你一个忠告，毫无计画继续旅行是鲁莽的行径。」

忠告。

最不想听别人说的东西，本大爷居然会对别人说。

明明完全不是做这种事的料。

「这……确实……」

不过，对于来自怪物的这句忠告，雅赛萝拉公主没有驳回，而是当面接受。

何其诚实。

如果是人类，光是看到公主的这副模样，或许就会因为罪恶感而选择自杀，不过本大爷是吸血鬼，所以勉强把持住了。

「就算您说鲁莽，但小女子不知道其他做法。只能像这样继续流浪，否则找不到答案。」

「不，倒也不是喔。」

本大爷说。

这里是关键。

「听好，雅赛萝拉公主。即使不是自愿，你还是毁灭了这个王国。事情已经过去，虽然不会要你别在意，但也无从挽回。这是无法改变，屹立不摇的事实。不过，你可以有效活用这个状况。」

「有效……活用……」

「如今不必慌张离开，只要你继续留在这个王国，留在这个亡国，就不用继续担心自己杀更多的人。」

用不著担心杀人，已经没人可以杀了，总之，这样不算说谎。

是在容许范围内的说法。

「殊杀尊主，您怎么这样说呢？小女子会担心自己杀害您吧？只要您想吃小女子，小女子就不能继续留在这里，因为留在这里会杀了您。」

居然正经八百这么说。

不是讨厌自己被吃，而是不愿意看见本大爷因为想吃她而自杀。不知道该说她内心善良，还是果然该说她内心美丽。

不过，这也是不必要的担心。

应该说不必担心。

「本大爷是不死的怪物。是决死、必死、万死的吸血鬼迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主。死亡这种事算不了什么。公主，你听好，话说在前面，这种家伙你找不到第二个了。能够待在你身旁，死再多次都能复活的本大爷，是唯一能陪你商量的对象。」

「商量？」

即使是「国色天香姬」的聪明头脑，这个要求似乎也完全出乎她的意料，她露出吃惊的表情。

「对。本大爷如你所见是怪物，却不只是怪物，也有一些魔法造诣。算是非人怪异的嗜好吧。所以，本大爷可以帮你一起思考如何解除你身上的诅咒。怎么样？」

「…………」

换句话说，就是这么回事。

雅赛萝拉公主思考一阵子之后，笔直注视本大爷。

她的视线带著力道，完全看不出足以形容为悲剧公主的软弱。和巫婆的诅咒无关，感觉本大爷一个不小心就会被她除掉。

「您协助小女子的代价，就是将我留在这片领土，想找机会吃我吗？」

答得真好。

讲得更正确一点，如果能想办法处理这家伙的美，减弱到不会让人类灭绝的程度，本大爷肯定吃得到这家伙吧。

说穿了，就像是去除河豚的毒性。

利害关系一致。

不只是「很好」的程度。

利害关系如此一致的例子，天底下哪里还找得到？

如果雅赛萝拉公主达成目的，也同时能满足本大爷的食欲。人类国家免于继续灭亡，感觉这个计画有利无弊。

讨厌思考的本大爷即兴编出这份食谱，不过挺不错的吧？

「伤脑筋。殊杀尊主，看来只能和您联手了。」

雅赛萝拉公主随著叹息这么说。

看似忧郁的这个动作也好美。

不，美丽的应该是她坚定的意志。为了达成目的不惜和本大爷这种怪物联手的意志。

要是这时候拒绝，只做得出「半桶水提案」的本大爷或许又会自我了断。她或许是这么想而妥协的，这份贴心才堪称是最美丽的一面。

总之，怎样都好。

只要本大爷能把她亲手杀来吃都好。

只要不违背这个原则，其他事情大多不重要。

「那么，请多指教。」

看来不是嘴上说说，雅赛萝拉公主真的朝本大爷伸出右手。吸血鬼依照对方种族，即使是握手也可以进行能量吸取，她敢做出这个行为真的是好胆量。

刚才躺大腿的时候，本大爷一直想从腿肉开始吃，不过现在这样甚至想从胸肉开始吃。

握手不是这个王国的习惯，哎，不过接下来这段时间，我们是为了解决彼此问题而合作的搭档，这种小事就配合她吧。本大爷如此心想，握住雅赛萝拉公主的右手回应。

这是第一次碰触她的肌肤，碰触她的肉。不是隔著衣服，是直接碰触。

柔软得像是会陷进去，摸起来好舒服。

这份触感令本大爷忘我，然后──

009

看来，好像又死了。

总归来说，被当成传说般述说的吸血鬼本大爷，遇见被当成童话般述说的「国色天香姬」雅赛萝拉公主，光是谈好合作交易，本大爷就死了三次之多。

天底下居然有这种午餐会（不过是晚上）。

不过，总而言之，唯一确定的是本次协商以可喜可贺的结果收场，应该认定成果丰硕吧。本大爷多达三次的死，绝对不是白死或犬死。【注：此为「枉死」的汉字。】

真要说的话是鬼死。

像是鬼一样死掉。

就这样，本大爷邀请雅赛萝拉公主来到「尸体城」。虽然只是表面上的，不过既然建立合作关系，就得把她留在身旁才行。毕竟本大爷连一秒都不想多待在这种破屋，继续将宝贵的食材保管在这种场所也没意义。

对于带著恶意或敌意的攻击，不得不称赞「国色天香姬」拥有铜墙铁壁的傲人防御力，但她也无法在建筑物经年累月劣化的崩塌中保护自己。

面对自然现象就无计可施。

基于流浪之身，总是以质朴俭约为原则的雅赛萝拉公主，虽然只是暂住，但她认为住在城堡实在担当不起而坚拒（这家伙真客气），不过想到可能灭绝的国民或许有极少数的幸存者，继续留在任何人都能随意接近的这个场所很危险。本大爷以这套说词说服她。

说服的工作。

本大爷超不擅长这种事。

危险的不是雅赛萝拉公主，是纯真的国民，说不定听到「国色天香姬」传闻的别国人民也可能越过国境前来……总之本大爷费尽唇舌，忍著进行自己不擅长的说服工作。本大爷的居城「尸体城」因为各种传闻而令人畏惧，神智正常的人类都不会靠近，所以只要前往那里，这段时间就不会有其他人牺牲。

究竟是苦口婆心还是甜言蜜语，本大爷自己都无法判断，不过像这样回顾，就发现本大爷取悦食材的功力也大为升级。

不过本大爷比较希望食材的美味升级。

雅赛萝拉公主当然也一并考虑到这些因素而接受邀请吧。究竟是谁取悦谁？

不用说，身为恶名昭彰的吸血鬼，强行抓走绝世美女幽禁在居城才是通则，但若对方不是绝世美女而是灭世美女，这一套就不管用了。必须试著诱拐，真的是以引诱、拐骗的方式带她走。

话是这么说，不过当本大爷看到雅赛萝拉公主面对巨大的「尸体城」大吃一惊的样子，多少有种一吐鸟气，应该说计画成功的感觉。

才因为连续死三次而出糗，所以必须稍微展示一下威严，否则会影响到今后的关系。

本大爷很伟大喔。

是城主喔。

不过，雅赛萝拉公主似乎不一定是被城堡的宏伟样貌吓到。

「您……您独自住在这么大的城堡吗……？」

她是这种反应。

看来她认为本大爷是内心贫瘠的吸血鬼。

居然会这样。

本大爷的孤单形象即将定型。

「不，并不是独自住在这里，是和忠实的眷属一起住。」本大爷像是辩解般说明。说明到这里才想起来，对了对了，本大爷完全忘记特洛琵卡雷斯克的事。

放话说要进食之后潇洒离开，最后却什么都没吃就垂头丧气回来，想想这样还挺丢脸的，不过在奴隶面前逞强也没用。

「原来如此，有同居人啊……那么，关于小女子暂住在这里，不用得到那一位的许可吗？」

真是的，这女人一反天生的凶恶，一反天生的凶恶美貌，动不动就设身处地为他人著想。居然还顾虑到吸血鬼奴隶的感受。

本大爷向她说明，即使先上车后补票也完全没问题，本大爷的忠心眷属，不可能对本大爷决定的事情提出反对意见。「属下坚决反对。主人，您在想什么？邀请卑贱人类进入主人的居城，这太荒唐了。」

……遭到强烈反对了。

本大爷先带雅赛萝拉公主到会客室，然后回到王位，对正在运用能力与建筑技术修缮地板的特洛琵卡雷斯克简单说明原由之后，忠心的眷属不等本大爷坐在王位上，也没有跪下，当面就否定本大爷的计画。

「意思是属下不只要照顾主人，还要照顾卑贱的人类吗？太过分了。」

「你这家伙，原来自以为一直在照顾本大爷吗……」

置了不起的职业意识。

就某方面来说或许是身为奴隶的骨气。

像是随时会哭出来的特洛琵卡雷斯克，令本大爷差点心软。

「这是既定事项，没要徵求你的意见。」

不过本大爷好不容易把持住，放话这么说。

「还有，不准用『主人』这种平凡的称呼。」

「恕……恕属下失礼，殊杀尊主。」

特洛琵卡雷斯克像是回想起来般终于跪下。但他没低下头，而是用力注视本大爷。

即使是身为奴隶的骨气，这骨气也确实了不起。

令本大爷刮目相看──刮目俯瞰。

原本以为他是只有忠心可言的笨蛋，看来并非如此。

虽然搞错场合又搞错重点，不过本大爷后知后觉发现眷属意外的一面，感觉挺开心的。

「别担心。没要你照顾人类。应该说，本大爷反倒是要趁现在叮咛你，千万不要接近雅赛萝拉公主。」

「雅赛萝拉公主……殊杀尊主，您……您居然记住这种卑贱人类的名字？」

特洛琵卡雷斯克错愕般问。

你以为主人的记忆力多差啊？

本大爷好歹记得住专有名词。

而且，你明明原本也是人类，居然厚脸皮一直说人类卑贱？

还是说，正因为原本是人类，所以感到厌恶？

同属厌恶──前同属厌恶？

哎，即使是本大爷这样天生的吸血鬼，也无疑是从人类的怨念诞生，所以基本上同意「人类大多卑贱」这个意见。

没必要刻意记住每个人做区别吧。

不过，那个女人不一样。

雅赛萝拉公主──「国色天香姬」不是卑贱的人类。

是极为高贵的人类，极为优质的肉品。

值得本大爷记住。

正因如此，所以得警告特洛琵卡雷斯克才行。

「正因为本大爷是决死、必死、万死的吸血鬼，才能不把那个公主的壁垒放在眼里，不过你这种程度的吸血鬼毫无招架之力。大概在见到她的瞬间就会化为尸块吧。」

其实在见面瞬间化为尸块的是本大爷，所以「不放在眼里」这种说法再怎么样也过于打肿脸充胖子，但总之这时候要严加叮咛才行。「国色天香姬」的美貌也适用于非人的怪异，本大爷已经亲自确认了。

「既……既然这样，更……更不能这么做。殊杀尊主，不能让这种危险人物进城……负责管理监督这座城堡的属下，无法对这件事视而不见。」

管理就算了，你还自以为负责监督？以一对一的方式建立关系，果然会出现许多察觉不到的另一面。

基于这方面的意义，加入外来要素或许很值得。

「少啰唆，特洛琵卡雷斯克，到此为止吧。只要是一度决定的事情，本大爷曾经反悔过吗？」

「属……属下认为满多的……」

唔。

哎，说得也是。

很常见。

到头来，明明决定要吃掉童话的公主而外出，却带著这个公主回来，本大爷的决断力或信念强度受到质疑也在所难免。只是即使如此，本大爷自认始终是尽量做到自己决定的事。

以自己的作风，活出自己。

何况本大爷可不是邀请公主参加城里的晚宴，反倒是邀她成为晚宴的菜色。

真要说的话就是采买食材。

这么想就觉得奴隶反而应该赞扬主人的勤劳才对。

「你说得没错，这食材挺难调理的，不太能直接吞下肚。本大爷判断必须确实仔细进行准备工作方便食用。所以别露出这种表情。照顾她的工作当然由本大爷负责。」

「照……照顾食材这种事，您做得来吗？最后该不会还是由属下做吧……」

「当然做得来。」

感觉像是捡回弃犬的孩子希望父母准许饲养，不过这样比喻或许没错。

以状况来说没什么不同。

差别在于本大爷把捡回来的人类当成食材看待。

「本大爷决定做得来。这是本大爷决定的，换句话说已经决定了。所以没任何问题，不可能有问题。这就是本大爷的回答。放心，不会让她住在这里太久。等到突破那道美貌之墙，成功杀掉公主就行，不会太久。」

「……遵命。」

特洛琵卡雷斯克一副「变成怎样都不关我的事喔」的样子，看起来非常不情不愿，甚至带点恨意，但他终于准许「国色天香姬」暂住下来。

明明是本大爷的城堡，为什么动不动就要得到部下的许可？本大爷仔细想想也觉得不可思议，不过这代表主仆关系也不是那么简单。

总之，虽然到这里意外费了一番工夫，不过接下来才是本大爷的正题。

「所以，特洛琵卡雷斯克，本大爷想问问你的意见。」

明明才放话说不徵求眷属的意见，本大爷却发问了。

「你认为要怎么做才杀得了『国色天香姬』？」

010

如果不怕误解明讲，就是毫无计画。

没有目的，没有方法。

不，目的是要进食，却没有方法。

当时本大爷绞尽脑汁，无论如何都要妨碍公主启程，油嘴滑舌说服她不能没多想就前往其他国家，不过本大爷也几乎和她一样没多想什么。不只如此，本大爷甚至比她还没有想法。

虽然嘴里说会和她一起思考如何解除巫婆的诅咒，却不是已经有什么具体的点子。

没有拟定计画。

「并不是没有魔法造诣」这句话绝对不是谎言，但这真的是「并不是没有」的程度，没办法解除诅咒，或是以别种诅咒抵销。

为了进行食材的事前处理，首先无论如何都要优先将「国色天香姬」保管在「尸体城」这个阴暗场所，但是说到接下来究竟该怎么做，只能说依然迷失在五里雾中。

本大爷是吸血鬼，原本就可以变成雾，所以不会迷失就是了……

这下子该如何是好？

「所以特洛琵卡雷斯克，本大爷想借用你的智慧。记得你还是人类的时候属于魔法师家系吧？」

「这是很久以前的事。」

对于主人的询问，特洛琵卡雷斯克以冷淡态度立刻回答。并不是坏心眼故意这么说（或许也有点故意吧），这个有品格的男人应该是打从心底不愿意想起「人类时代的自己」吧。

总之，他虽说是魔法师却是吊车尾，当时受到的待遇好像也不是很好，所以本大爷并不是无法理解这种心情（但即使是现在也很难说他受到良好的待遇）。

即使不是无法理解，但现状也不是逐一体会这种敏感心理的场合。本大爷不是「国色天香姬」，所以和贴心无缘。

是前途堪忧的类型。

「总归来说，那家伙的『美丽』，就像是吸血鬼的『魅惑』吧？」

本大爷假装成完全没察觉特洛琵卡雷斯克心态的神经大条吸血鬼，试著说出自己的解释。魅惑。

这是本大爷与特洛琵卡雷斯克都具备，吸血鬼代表性的「能力」。类似制作眷属的事前工作，可以干涉人类的精神，说穿了是一种催眠术，不过从「迷惑对方」的意义来说，和「国色天香姬」的美貌有共通之处。

效果端看对方的精神力，但我们可以控制这种能力，也就是收放自如。

那么，推测无法控制的「国色天香姬」美貌，只要做法正确，或许也可以自由收放吧？

「不，完全不同。」

特洛琵卡雷斯克完全否定本大爷的提案。

他批判本大爷的态度逐渐不客气。

很好很好。

「到头来，施放在『国色天香姬』身上的东西，不能说是诅咒。」

「不是诅咒？」

「真要说的话是祝福吧。她受到的是祝福。」

特洛琵卡雷斯克说得像是曾经看过。再怎么讨厌人类时代的记忆，依然是本性难移吗？

看来他在专长领域有自己的坚持。

「你说『祝福』是什么意思？」

「迷惑周围的『美丽』始终是她自己拥有的东西，和魔法或魔术无关。巫婆顶多只是将这份美丽化为肉眼可见罢了。」

「嗯，化为肉眼可见吗……」

本大爷煞有其事点了点头，却听不太懂。

将美丽化为肉眼可见。

是指内在的美丽吗？

以料理来说，就是味道的部分。

不是摆盘或装饰的部分。

「那么，反过来对她使用看不见美丽的魔法就行吧？」

以不同的诅咒抵销。

以眼还眼，以牙还牙。

以诅咒对付诅咒。

若说这是祝福，那更是对她施加诅咒就好。

「这也很难吧。如果是以前还很难说，不过现在这个时代，包括诅咒在内的所有魔法，恐怕都会被认定是一种『攻击』，反弹到术士本人身上。十之八九会是这种结果吧。完全防御。例如我们如果试著对『国色天香姬』使用『魅惑』，肯定是我们反而会被『魅惑』。」

「……如果想杀她来吃，反而可能会被她杀来吃的意思吗？本大爷会被吃？迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主会被吃？」

即使半开玩笑这么问，特洛琵卡雷斯克也始终以严肃语气回答「或许也有这种可能性」。

「现在这个状况之所以勉强成立，可以推测这始终是因为殊杀尊主和『国色天香姬』的利害关系『乍看之下』一致。」

特洛琵卡雷斯克强调『乍看之下』这四个字。就像在说这是一种欺瞒。

「这是一种欺瞒。」

真的说了。

「对于主人迎合『国色天香姬』的心愿邀她进城的这个想法，请容属下特洛琵卡雷斯克惶恐提醒，今后只要走错任何一步，您对『国色天香姬』的害意都会反弹到您自己身上。」

「哎，这部分本大爷做好心理准备了。」

至今已经死过三次之多。

事到如今，本大爷没要回避死亡。

不过这三次反弹到本大爷身上的与其说是害意，应该说是食欲。

「属下不会进一步反对，不过殊杀尊主，应该至少先重整态势再行动吧？与其说是重整态势，应该说是重整身体状态……属下认为不能饿著肚子对付她。」

「这也是已经决定的事。空空如也的肚子，首先要装的必须是那个女人。」

不需要前菜或餐前酒。

严格来说，本大爷已经吃过自己的心脏，不过在这种状况应该可以不算数。

「……知道了。那么，也容属下调查有没有其他方法吧。也不会放弃从魔法领域找方法。所以主人，请您千万不要心急，慎重进行事前的准备工作。」

「嗯，那当然。不必重复这么多次。拥有『殊杀尊主』这个名字的本大爷，并不是特别喜欢寻死。」

虽然向特洛琵卡雷斯克如此拍胸脯保证，不过在这之后，本大爷又过于心急扑向「国色天香姬」因而丧命两次。

不负「（殊杀@Suicide）尊主」之名。

011

本大爷不算聪明的吸血鬼，但是死过五次终究会知道，要对这个食材进行事前处理，使用的对策需要更彻底的变革。

因为被勾起食欲，即使再怎么提醒自己要慎重行事，无论如何还是会心急，满脑子都在想杀她的方法，不过这么一来过再久也不会有结果。

肚子也差不多饿了。

顾得了眼前也管不了未来，何况连眼前的饥饿都顾不了。现在需要的是意识改革。

本大爷的意识当然不用说，公主的意识也一样，说穿了需要一种革命。

也得让雅赛萝拉公主改变才行。

虽然想尽量发挥素材的原味，但还是需要调味料。换个调味比较容易入口。

忠心的眷属特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯，即使对于卑贱的人类住在城内有意见，依然外出前往各地调查调理方法，（受不了，他全身都是忠诚心组成的），但也不能就这样无所事事等他回来。事情全交给部下，和本大爷的个性不符。

和本大爷的口味不符。

……顺带一提，说到和个性不符，关于食材的管理，正如先前和特洛琵卡雷斯克的约定，由本大爷一手包办。

准备人类吃的食材，调理成人类吃的食物，早中晚送到为她准备的房间。早上与晚上就算了，在本大爷原本就寝的中午时间准备餐点如同地狱般煎熬，不过想到这也是事前准备的一环就可以忍耐。

本大爷睡在棺材里，所以城里的床至今完全没用过，不过连铺床都是本大爷的工作。

幸好特洛琵卡雷斯克外出不在。

本大爷勤快照顾人类的样子，实在不能让部下看见。

但是得让食材过得舒适才行。

要是在不习惯的环境产生压力，导致味道变差就糟了。

「小女子好歹可以照顾好自己。」

基于高尚的意识，「国色天香姬」当然客气推辞，但事实如何就很难说。

她原本就有点养尊处优。

她当然有能力自己活下去，不过被国家驱逐（毁灭国家之后被驱逐）的流浪之旅──年轻女性之所以能独自进行这样的旅程，想必是多亏周围的协助。

从她穿的衣物来看，应该是擦身而过的人们送给她的「贡品」。总之，要是不收下这些礼物，对方可能会献上生命，所以雅赛萝拉公主基于立场也无法拒绝这样的热情吧。

只是到现在，会送衣服的好心路人，在这个国家连一人都没有了，所以同样需要本大爷准备。虽然对不起以质朴俭约为原则的公主，不过既然要摆盘就要讲究一点。

本大爷为她精心准备豪华至极的礼服。不过这家伙穿什么衣服都好看，精心准备礼服也没有成就感。

总之，一反特洛琵卡雷斯克的操心，本大爷顺利照顾著这份食材。

要是管理有任何疏忽，很可能立刻致死（事实上，本大爷照顾她的这段时间死过两次），所以饲养起来颇为提心吊胆。

然而可不能老是这样。

即使本大爷不老不死也一样。

「所以雅赛萝拉公主，本大爷也要改变你的意识。」

「……为了让您吃掉，当事人小女子必须进行意识改革。殊杀尊主，您是这个意思对吧？知道了。」

公主点头答应。

她真的知道吗？

还以为凡走过就不断屠杀的无情美女变得自暴自弃，但是这个女人的内心也没那么脆弱，反倒非常坚强。而且可以说就是这份坚强让问题变得棘手。

吃起来可能会失去细腻的滋味。

「事到如今，小女子也希望尽量尝试各种方法。不过，殊杀尊主，您说的意识改革，具体来说是要怎么做？」

「本大爷的忠心部下说过，你身处的现状与其说是因为巫婆的诅咒，你自己的美丽是更大的因素。那么该处理的应该不是巫婆的诅咒，而是你的美。」

到头来，雅赛萝拉公主态度谦虚，很难说她对自身的「美」拥有正确自觉，所以看来听不太懂本大爷在说什么。

或许只是本大爷的说明不够清楚。

不过，必须让她理解才行。

要让她有所自觉。

这道料理必须经过极为复杂的工序，和踩踏特洛琵卡雷斯克的背大不相同。

「雅赛萝拉公主，总归来说，为你的美丽著迷的人类，会将比任何东西都重要的生命献给你。为了改变这个构造，你只要变得不美丽就好。这就是本大爷的意思。」

「……这样不算是解决问题吧？和小女子厌世自杀的做法没什么两样。」

这家伙讲得真直接。

面对吸血鬼毫不畏惧。

当然，她说得没错。

而且，以这种方式解绝不是本大爷的本意。比方说，如果改革意识之后，雅赛萝拉公主拋弃原有的谦虚、贴心、关怀、高尚、善良或道德观，应该就不会再发生屠杀吧。

人类不会死。

不会继续有哪个国家灭亡。

不过，这称不上是雅赛萝拉公主期望的解决方式，也不是本大爷期望的解决方式。这种食谱没有完全发挥食材的味道。

味道会走样。

「总之听本大爷说吧，雅赛萝拉公主，并不是真的必须放弃你的美丽，只要做给别人看就好。」

这是摆盘、装饰的问题。

本大爷继续说。

接下来才是重点。

「做给……别人看？」

「依照听来的说法，事情原本的开端在于人们被你外在的美丽迷惑，没有任何人看见你的内在吧？因此你找上巫婆协助，使得人们不会被你的外在迷惑，任何人都为你内在的美丽著迷。是这样吧？本大爷当然不是要你拋弃内在。」

就算这么要求也办不到吧。

如果做得到，就不会这么辛苦了。

现在做得到的，是很久以前已经进行一次的「意识改革」。

就像本大爷无法克制食欲，雅赛萝拉公主也无法克制高尚的情操吧。这样很好，这样就好。这样真的很好。

不过……

「不过，即使无法改变内在，也可以改变言行举止吧？」

「言行举止……意思是？」

「简单来说，就是装出『坏人』的样子。要使坏。」

本大爷说。

「你那高雅的谈吐，洋溢气质的举止，现在立刻下定决心改掉。你所拥有那份『美丽』的本质并未因而改变，所以没关系吧？」

「…………」

雅赛萝拉公主按著嘴角，像是在思考。

这副模样看起来思虑周密，但本大爷严厉批判「不能再摆出这副模样」。

「今后想事情的时候，你不要按著嘴角，要双手抱胸思考。就算这样，你思考的内容也不会变化吧？动作的差异完全不会影响思考的本质。」

「双……双手抱胸吗……」

如同从来没做过这个动作，雅赛萝拉公主一副为难的样子。讲得贪心一点，本大爷希望她思考的时候盘腿坐在椅子上，或是懒散躺在床上，但是不能突然就把期望定得这么高。

与其说期望过高，不如说期望过低。

从做得到的事情开始一步步来。

「今后礼服也帮你准备设计更花俏的款式。用餐也不使用餐具，直接用手从盘里抓起来吃。」

「直……直接用手？」

她的反应像是难以置信，但本大爷一个劲地继续说「从某些角度来想，使用锋利的刀叉用餐比较野蛮吧」强行说服。

本大爷只有说服的功力持续进步中。

总之，野不野蛮的判定是文化上的问题，是审视角度的问题。而且说穿了，审视角度的问题正是焦点所在。

是应该烙上焦黄烤痕的焦点。

如何展现──如何审视。

「可……可是，殊杀尊主，小女子……」

「雅赛萝拉公主，立刻停止使用『小女子』这三个字。你要认定每次说出这个美丽的第一人称，就会有百万人死亡。今后你就自称『吾』吧。」

「呃，『吾』吗……这样啊……那么，说话方式本身或许也要改变比较好。要讲得更傲慢，更讨人厌。」

雅赛萝拉公主一脸认真地点头。

看她自己也提出新的点子，可见她的理解速度果然快。

这么快的理解速度也是问题，这种思索的表情今后也不该做，不过这同样不是突然就能改革的事情。先从能改的部分逐渐改起。

一步一步来，一点一点来。

「不是要你当坏人，而且你终究不可能染上邪恶吧。你做不到的事，本大爷不会叫你做。所以，你就假装成坏人吧。若要换个说法，你当个『面恶心善』的家伙就好。」

外在的美丽再也藏不住内在的美丽。这是巫婆的诅咒，是「国色天香姬」的祝福。

既然这样，就始终维持内在的美丽，只放弃外在的美丽，这么一来，或许会像是将计就计，利用诅咒或祝福的法则包覆、隐藏内在。

说穿了，就是包起来烤的料理手法。

这么一来，雅赛萝拉公主就免于继续杀人。

本大爷也杀得了她。

……一切都是假设。

不过，是值得一试的假设。

值得验证──也可以说是试毒。

现在或许正在做一件滑稽到无法直视的事情，但我们可是正经八百到不行。

「知道了。更正，吾懂了。」

雅赛萝拉公主在下定决心的同时，大幅将上半身往后仰。她大概也是这辈子第一次摆出这种趾高气昂的姿势吧。

「今后小女子……更正，吾将努力让自己的言行举止尽量粗俗。要向殊杀尊主看齐！」

「…………」

最后一句话真的很多余，但本大爷就认同她的努力吧。这么一来，「雅赛萝拉公主」这个何其高雅又可爱的名字最好也改一下。

看她没什么坚持，或许应该由本大爷为她想一个合适的菜名──虽然只有一点点，但真的久违看见的希望之光令公主干劲十足，本大爷则是在她面前思考这种事。

012

「『国色天香姬』受到的诅咒，是世人不会被她外在的美丽束缚。您使用的对策则是让她的外在不堪入目。与其说是逆向操作，到了这种程度更像是一种讽刺。」

久违地从情报收集任务返回「尸体城」的特洛琵卡雷斯克这么说，他的声音使得本大爷清醒──看来，好像又死了。

好像是轻度饿死。

不过饿死没有轻度或重度的差别吧。

真要说的话，就是胃里空空如也所以很轻。本大爷的胃只吃过自己的肉片，所以长期处于空空如也的状态。

现在无论吃什么都可能觉得沉重。本大爷不在意就是了。

「殊杀尊主？」

特洛琵卡雷斯克诧异这么问，看来这次的死亡没被忠心的眷属发现。要是败露可能演变成大事（他可能会强行灌食），所以本大爷松了口气。

「讽刺吗……」

本大爷适度配合他的话题聊下去。

「这样或许也不错。实际上，那个公主的存在就是一种讽刺。」

「喔喔？您这么说的意思是？」

特洛琵卡雷斯克对主人这句话兴致勃勃地探出上半身。

向主人请教的这种态度很了不起，不过本大爷只是随便附和这么说，所以就算问本大爷这么说有什么意思，也没有更深入的意思。

只是说说看罢了。

不过，这也难以启齿。

不得已，为了隐瞒自己饿死，为了隐瞒刚才只是随便搭腔，本大爷继续说下去。这就某方面来说也是做个样子。

「你想想看，从人类的价值观来看，雅赛萝拉公主肯定是绝对的正义，却比身为绝对邪恶的本大爷或你屠杀更多人，到头来，这个架构本身就很讽刺吧？是一种高尚的讽刺。那个女人追求崇高的理想，结果害得许多王国灭亡，真是啼笑皆非。」

「俗话说『水至清则无鱼』……不过，将生命献给『国色天香姬』的人们，属下推测他们想必很幸福，是得偿所愿。」

这也是讽刺吗？

不，是真理吗？

雅赛萝拉公主本身对此再怎么忧苦，再怎么悲叹，就某方面来说和献上生命的人们无关。即使恳求他们别这么做，恐怕也是白费力气吧。

与其说是讽刺，应该说是无视。

为了正确或美丽而寻死殉道，效能极佳的这种本能无从阻止。原因在于高尚的「国色天香姬」实际上完全无法理解他们凡人的价值观与心态。

正因为无法理解，所以公主得以是公主。

因为不知道俗物或凡人的想法，所以造就了「国色天香姬」。

高贵的意识。

或者也可以这样思考。雅赛萝拉公主为国民带来名为「死亡」的救赎。

因为他们的人生，在目睹雅赛萝拉公主之后获得圆满。

获得圆满──得以完结。

哎，就算这么说，「为你而死的那些人就此心满意足，所以别在意」这种论调也无法令她接受吧。那个雅赛萝拉公主可没这么单纯。

如果能这样看开，就不会这么辛苦了。

本大爷也不会这么辛苦。

不过，既然这样，那就别开吧。

鸡蛋不开就做不出蛋包，那么做水煮蛋就好。

端看厨师的手艺。

「维持内在的美丽，让外在不美丽。这么一来，驱魔的手法或许可以当成参考。」

「驱魔的手法？嗯？那是什么？魔法吗？」

「不，还不到魔法的程度。就像是父母为了避免儿女被我们这种妖魔抓走而进行的民俗传承。故意为婴儿取一个印象不好的名字，就不会被恶魔看上。」

既然是恶魔，或许比较容易被不好的名字吸引吧，不过，他说的有道理。

颇有味道──颇有不同的味道。

不只适用于「国色天香姬」，美貌总是伴随著风险。为了将美貌占为己有，灾厄总是会主动接近。

所以为孩子取个奇怪的名字驱魔，即使没做到这种程度，也要打扮成毫不矫饰的平凡或怪异模样，避免成为灾厄锁定的目标，这种做法堪称人类的智慧吧。

雅赛萝拉公主也是因为这份美貌而成为本大爷指定的食材，想到这里就觉得可以思考出更深入的教训，不过本大爷不是供给教训的生物。

是吃掉人类的生物。

亲手杀来吃。为吃而杀。

……不过，现在说的这个话题，感觉可以在今后帮雅赛萝拉公主取新名字的时候当参考。原本想灵机一动就直接定案，不过既然是由本大爷命名，就不能只是取个印象不好或奇怪的名字。

就来深思熟虑一下吧。

「嗯？殊杀尊主，请问怎么了？」

「不，没事。」

正在帮雅赛萝拉公主想名字的这件事，本大爷还没告诉特洛琵卡雷斯克。光是记住「区区卑贱人类」的名字就大惊小怪，要是得知本大爷甚至在为她想名字，这个忠实的部下或许会再度歇斯底里。

这样就伤脑筋了。

本大爷不想招惹更多麻烦事。

食欲会变差。

「只不过，有人为了追求肉体完美而想成为吸血鬼，另一方面也有人进行这种尝试，本大爷觉得人类真是不简单。」

「您说的一点都没错。人类的愚蠢与肤浅无药可救。」

特洛琵卡雷斯克如此附和（但是附和的方向和本大爷的意图完全不同），同时耸了耸肩。到了这种程度，感觉他不只是因为曾经是人类而严格看待人类。

或许他从人类时代就讨厌人类。

看著这样的特洛琵卡雷斯克，本大爷不经意这么想。不对，如果是看见特洛琵卡雷斯克才想到这一点，那么本大爷可说是太不关心这个勤快的奴隶，所以就当成本大爷天外飞来一笔想到这件事吧。事实上，被吸血鬼吸血而化为眷属的人类，肉体会成为最佳化状态。

和「外表获得美化」是相同的意思。

虽然终究不到毁灭国家的程度，不过特洛琵卡雷斯克可以说因为被本大爷吸血，所以外表看起来比人类时代还要得天独厚。

肌肉应该变得强壮，身高或许也变高。既然和疾病无缘，身体状况也良好，变成这样也是理所当然的。

不老不死就是这么回事。

不死之身的意思。

不过停在这里思考看看，成为吸血鬼之后，会在生命变成永恒的同时获得肉体上的美丽，那么精神上的美丽又如何呢？

这部分与其说是不死之身的意思，不如说是不死之身的下场。

老实说，虽说现在是食物，但特洛琵卡雷斯克昔日依然同为人类，这样的他不断说出歧视人类的言论，很难说他拥有美丽的内心。

他对本大爷的忠诚心要说美丽也行，但除此之外完全不行。忠诚心的另一个说法是奴性，说到这东西是否可以赞赏，果然还是有议论的空间吧。

而且，坐在王位上俯视特洛琵卡雷斯克，得意洋洋讲得自以为是的本大爷，当然实在称不上拥有高尚的内在吧。

是雅赛萝拉公主想成为的「低俗」存在。

并非只有迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主与特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯这对主仆是特例，公平来说，不会因为是吸血鬼就拥有高尚的身分或高傲的矜持。

当然，因为外表端正，所以看起来完全是绅士淑女，乍看像是连内在都高贵不凡，大部分的吸血鬼都是一副上流社会人士的模样。不过既然身为吸血鬼就不会在上流社会，甚至是地底社会的居民。

到头来根本没什么社会性。

只是在封闭的社群里称王罢了。

回到本大爷的话题，即使像这样住在「尸体城」，本大爷也不懂政治，更不会统治。是和这种智慧无缘的老饕。

即使拥有傲气十足的领袖性质，但这种东西填不饱肚子。

只要能亲手杀美味的东西来吃就满足，所以也可以自虐地说这样的内在比人类还肤浅。不过这种自虐也是一种从容。

在食物链位居人类之上的从容。

这份从容和「国色天香姬」的谦虚态度大不相同。

「总之……大概是活得久了，就不需要什么内在的美丽吧。」

本大爷做出这个结论。

没错。

称得上是内在之美的道德观、正义感、悲天悯人的心怀，或是甚至愿意拯救其他种族的态度，在追求长寿的时候应该完全派不上用场吧。

不，说「完全」有点过分。

关怀他人，和大家和睦相处的沟通能力，肯定是长寿的秘诀。不过，这也有其极限。

俗话说「适可而止」。

有时候如果想活下去，无论如何都得采取低俗手段。假设化为吸血鬼之后，不只获得健全的肉体，还获得健全的精神，可能因为必须以曾经相同种族的人类当食物，无法承受这种罪恶感而自我了断。

所以，吸血鬼的精神性，在本质上卑劣二点或许刚刚好。可以说是永恒生命的代价。

人类正因为寿命不长，所以能活得美丽。

依照这个道理，短命的细菌可能是最美丽的，这就暂且不提吧。

本大爷这样的吸血鬼们再怎么长寿，即使将「魅惑」的能力发挥到极限，也永远达不到「国色天香姬」的境界。

活得愈久愈达不到。

这不是什么好难过的事，但是没对此感到难过，或许是吸血鬼的极限。哎，正因为本大爷是这个样子，才能成为雅赛萝拉公主的范本，所以就往好处想吧。

「殊杀尊主，您果然怎么了吧？您从刚才好像就经常在想事情……难道说，您该不会在属下没察觉的时候饿死吧？」

真敏锐。

「就说了，没事。本大爷说没事，所以没事。」

本大爷露骨地掩饰。

「不提这个，特洛琵卡雷斯克，你收集情报有收获吗？本大爷的计画也不确定能确实得到成果，如果你有更确实的提议，本大爷可以听你说说看。」

「不，殊杀尊主，很遗憾，属下没有该报告的事。因为就算收集情报，王国人民也死光了。属下甚至连走路都遇到障碍。」

特洛琵卡雷斯克说。

怎么不用飞的？本大爷如此心想，不过这么说来，特洛琵卡雷斯克还没办法长出翅膀，所以移动要靠陆路。

一边拨开尸体一边行进。

想必很辛苦吧。

本大爷想慰劳他一下，但是既然没有成果就很难这么做。本大爷不擅长夸奖徒劳无功的家伙。

「尸体开始腐败，所以属下将尸体吃掉、埋掉或烧掉，就所见的范围尽量处理完毕。」

「这太棒了。干得好。」

「？」

本大爷勉强夸奖几句，但特洛琵卡雷斯克只是诧异地歪过脑袋。哎，即使受到不明就里的称赞，他也不会说「属下承担不起」这种话吧。

本大爷真的不适合当主人。

「属下像这样暂时回城，不过好不容易完成打扫工作清出一条路，所以接下来属下想前往国外，扩大收集情报的范围。属下愚味认为或许可以造访『国色天香姬』的故国。」

「故国……查出来了吗？」

「不，属下掌握的情报始终是童话，不过已经选定几个灭亡的国家可能是童话原型。」

「原来如此。看来靠得住。」

本大爷嘴里这么说，不过目前从这条线索应该得不到成果。这方面交给特洛琵卡雷斯克，本大爷只能贯彻本大爷的计画，让雅赛萝拉公主「耍坏」的计画。

「其实是好人」的家伙，大致上都只是「偶尔是好人」，不过如果是那个公主，肯定能饰演好这个角色吧。

不走味以便将来让本大爷吃掉的努力，她也不会松懈。现在她肯定也在房间自己练习如何让自己看起来低俗。

「无法奢求洗练的摆盘是一种遗憾，不过光是洗乾净吃也不算料理。毕竟也有人说古怪的东西比较好吃。重点在于味道。要看内在，看里面的味道。这么说来，人类世界好像也认为最重要的不是外在。」

「属下明白。这应该是一种真实吧……不过，『国色天香姬』本人有什么打算？」

「嗯？你说『有什么打算』是什么意思？」

「没有啦，执行这个计画，或许能实现主人您的愿望，可以满足主人您的食欲。即使这个计画没能顺利结束，也可以再思考别种手段吧。不过，对于『国色天香姬』来说，即使计画顺利结束，到时候也是主人您以利牙享用她的时候。这么一来，就搞不懂『国色天香姬』的目的是什么了。您不这么认为吗？」

「…………」

确实。

本大爷总是从自己的立场思考自我本位的事，这么一来就可能想错方向，但那家伙并不是想被本大爷吃掉。那家伙只是不希望屠杀人类，不希望毁灭国家。

不过，假设这个愿望得以实现，要是这一瞬间被本大爷吃掉，不就是本末倒置吗？

即使她已经接纳这部分，才进入这座「尸体城」和本大爷这个妖怪结盟……

那个公主大人今后究竟有什么打算？

013

没什么打算不打算的。

那个公主大概打算乖乖被本大爷吃掉吧。

事到如今，那家伙不惋惜自己的生命。

至今数百万人，搞不好数千万的人类献出生命，却只希望自己得救？那个女人不会有这种独善其身的想法。

那家伙再怎么陷入精神上的绝境依然没自杀，至今也继续旅行的原因，在于自杀无法解决问题。

就本大爷来看，自杀也是了不起的解决之道，不过就她的意识来看是放弃问题，而不是解决问题吧。

而且雅赛萝拉公主认为只要得到她想要的解决之道，即使失去生命也无妨。进一步来说，如果能以生命为代价，让「国色天香姬」的童话完结，她应该会认为这是物有所值的不错交易吧。

虽然不一定是美好的结局，不是能让童话听众满意的舒坦结果，不过这部传承到未来的童话，还是需要某种不是虎头蛇尾或不了了之的终结，这就是公主的世界观。

无聊。

本大爷可不能贸然以这两个字割舍。

多亏这样的世界观，本大爷才得以享受极致的肉质，或许反倒应该谢天谢地才对。不过某处还是留著难以接受的疙瘩。

比生命更重要的东西。

以生命为代价也想要的东西。

不过，这种东西果然只是理想吧。这是拥有永恒生命的吸血鬼永远不会懂的事情吗？

这么一来，无聊的就是本大爷。

不美丽的就是本大爷。

哎，算了。

无论如何，本大爷非得继续执行「国色天香姬改造计画」。虽说是为了吃，不过一直照顾人类终究会烦。

本大爷不是当主人的料，更不是照顾别人的料。

这工作原本就不能交给特洛琵卡雷斯克，不过既然那个奴隶再度出城收集情报，改造计画就必须由本大爷独自继续。

总之，并不是要连内在都改变，所以与其说是「改造计画」，说成「粉饰计画」比较正确吧？

关于第一人称或言行举止的指导，本大爷自认做得很彻底；用餐也是，不只是不用餐具，还提醒自己尽量准备充满乡土味的简朴料理。

服装的话说来遗憾，还在摸索阶段。

洋溢气质的礼服绝对不能用，就算这么说，过于清凉或是裙子开高衩会莫名性感。

本大爷可以判断性感与美丽有相近之处，所以这不是出自本意。或许只要记得将她打扮成俗称的「土里土气」就好，不过即使是为了食欲，本大爷的品味也有堪称不能退让的底线。

雅赛萝拉公主也有吧。

什么样的服装不会过于高雅时尚，却能够适度毁掉内在的美丽？本大爷真的伤透脑筋。

总之，这方面还有检讨的余地吧。

如此心想的本大爷，今天（不过心情上是今晚）也为了喂食食材以及为公主上课而前往她的房间。本大爷没有敲门的习惯，所以随手开门。

不知道这是好事还是坏事，本大爷因而目睹出乎意料的光景。

房间中央，雅赛萝拉公主正要进行难以置信的行动。

公主居然举起房内的银烛台，颤抖的手随时要将烛台前端插入自己的右眼。

插入闪耀银光的眼珠。

本大爷不擅长思考，却擅长在思考前就行动。本大爷连忙扔下端来的餐盘，将吸血鬼的爆发力发挥到极限，冲进房内，以右手抢过烛台，同时以左手推开雅赛萝拉公主。

抓住的烛台是银制的，所以手心稍微传来烧灼般的痛楚，不过对本大爷来说只算擦伤。

不过与其说是擦伤，应该说是烫伤。

推开的公主正如本大爷的计画，确实倒在床上。

「殊……殊杀尊主？」

她维持仰躺的姿势看见本大爷，一脸吃惊的表情。

吃惊的是这边才对。

本大爷甚至怒从中来。

「你是笨蛋吗？事到如今都走到这一步了，为什么要糟蹋自己的生命？」

这番话充满道德良知，不像怪物会说的话，却是本大爷毫不虚假的真心话。这个公主不是拥有不惜以生命为代价也要实现的愿望吗？

要是在这里自杀，好不容易呵护至今的食材将会化为乌有，不过这家伙想自杀的事实本身更令本大爷愤怒。

不过，看来是本大爷太早下定论了。

这很常见。

「殊杀尊主，您误会了。」

从床上起身的雅赛萝拉公主这么解释。

「啊，更正，殊杀尊主，你搞错了。」

她重说一次。以粗俗的语气说。

「小女子……不对，吾不是想自杀。只是想说，如果像那样挖出一颗眼珠，那个，对……感觉像是海盗，或许可以增色。小女子是……吾是这么想的。」

大概是本大爷的气势令她大为困惑，最近变得像样的遣词用句乱成一团，总之这不重要。至少她说明那个自残行为的意图了。

「增色」是吧……

哎，海盗的眼罩不一定是一颗眼珠被挖掉的结果，不过她现在的行为如果解释成是努力的一环，这份胆量就值得敬佩。身为教导雅赛萝拉公主何谓粗俗的讲师，本大爷在这个局面反倒应该夸奖她几句吧。

「不准再犯。」

然而本大爷这么说。

「这份努力可以认同，却有点用错方向。你为了达成目的不择手段的态度，本大爷佩服不已，但是做这种事解决不了任何问题。」

「为……为什么？」

听她这么问，本大爷才开始思考理由。或许可以说是牵强附会。

「本大爷这种不死之身就算了，对于你这种人类来说，肉体的残缺无法挽回吧？无论要伪装还是虚张声势，这始终应该是『假的』，是『装出来』的。真的受伤做什么？这种做法和那些将生命献给你的人类有什么两样？你抛弃『国色天香姬』这个身分的过程中，绝对不能付出任何牺牲。你这种做法，等同于想以死亡解决问题吧？」

这是放弃问题。

雅赛萝拉公主自己说过的话语，本大爷原封不动重复一次。

「说得也是……一点都没错。殊杀尊主，不好意思。这真的该反省。如您所见，请原谅。」

她消沉到这种程度，本大爷也觉得尴尬。不对，不是尴尬，是愧疚。那就麻烦了。本大爷可能会因为罪恶感再度自杀。

无论如何，本大爷判断继续这个话题不是上策。

「你的遣词用句又乱了。不对，又没乱了。」

本大爷这么说，暂且将这件事做结。

「说得也是。对喔。抱歉啦，殊杀尊主。」

雅赛萝拉公主端正姿势，不对，是放乱姿势，然后高姿态道歉。嗯，这样就好。不对，应该说这样就坏？感觉自己思考过度开始混乱了。

「唔……」

事情告一段落，本大爷终于有余力环视室内，但回神一看就发现乱七八糟。

不只是烛台，所有家具的位置都和上次看见的不一样。有的倒下，有的整个翻过来。

还以为本大爷冲进房间的时候不小心卷起旋风，不过看来不是那么回事。这次的「布置变化」看来出自雅赛萝拉公主之手。

努力的一环吗……

看来是想藉著弄乱房间「耍坏」。不过，房间变成这副模样，确实很难形容为「美丽」就是了。

暂且不提方向性，这个公主果然基本上是努力派。

只可惜这份努力至今只造成反效果。

秉持不想杀人的宗旨却害死人。这样的恶性循环。

不知如何是好。

不过更仔细看会发现，室内的散乱方式似乎遵循一定的规则。是等距离散乱的。

藏不住始作俑者的品味。

就某些角度来看，这种配置也可以形容为美丽吧。

今后要走的路还好长啊……如此心想的我「喀喀！」大笑。

「哪……哪里好笑了？」

雅赛萝拉公主深感意外般问，但本大爷确实是觉得好笑而笑。不过接下来的路漫长到只会绝望，明明不是笑的场合才对。

「不，没事，只是在示范给你看。这真的是用来增色的帅气笑法范本。」

本大爷是为了掩饰而这么说，不过这么说来，本大爷察觉自己没看过这个公主的笑容。

没看过笑容，也没听过笑声。

严格来说，想吃她却自杀时的记忆不明确，但很难想像这家伙居然会在这种场面露出微笑。

面前有人自杀的时候笑，这是吸血鬼在做的事吧？

「你……没笑过？」

到头来，这女人本来就缺乏表情。顶多只有吃惊或困惑的时候改变表情。

她该不会是故意装作面无表情吧？

上流阶级的女性不该将情感表露在外……是这种礼仪吗？本大爷如此心想，但事实似乎相反。

「因为小女子贸然露出笑容，就会毁灭国家。」

雅赛萝拉公主说。

绝对不是夸大其词。

既然一颦一笑会夺人性命，养成扼杀表情的习惯也不奇怪。说穿了没什么，不需要本大爷提议，这个公主就下意识地积极努力隐藏自己的美丽。

不过，不能笑的人生何其无趣。压力恐怕会对肉的味道产生不良影响。应该立刻采取对策。

「那么雅赛萝拉公主，你今后就以本大爷刚才示范的方式笑吧。那种笑法和美丽沾不上边。」

「是……是刚才的『喀喀』吗？是那个吗？」

「没错。要这样笑。喀喀！」

「喀喀！」

即使是优等生雅赛萝拉公主，终究也无法应付突如其来的无理要求吧，脸上的笑容像是在抽搐，不过以第一步来说及格了。

「这样就行吧。如果是这张笑容，任何人都不会死掉。」

「谢……谢谢您。不对，感恩啦，喀喀！」

「雅赛萝拉公主，就是这个调调。不，就是要这种脱线的调调。本大爷去重做一份餐点过来，这段时间你就继续练习吧。」

本大爷这样下令之后，离开房间来到走廊。刚才冲进室内时扔下的盘子幸好没破。

不过料理散落一地。

本大爷见状，心情变得难以言喻。

说不出任何话。

当然是因为费心制作的料理白白浪费掉而感到遗憾，却还有其他的心情。

总之，叫公主吃掉在地上的料理也很过分，她还没能狂野到这种程度。

到了这种程度将会影响内在。

外在与内在。

中间的界线真难画……

甚至感觉两者其实是一样的东西。

她不惜挖出自己的眼珠，如果本大爷命令，她或许也会照做，不过要是贸然强迫，这个「攻击」可能会被判断不是教导而是虐待，反弹到本大爷自己身上。

「好痛……」

捡拾料理的时候，右手心的烫伤作痛。虽说是不死之身，不过这是银制品造成的伤害，所以回复得慢。

最近什么都没吃，所以更慢。

受不了，这公主真是欠人照顾（没想到这种老套台词会出自本大爷之口）。

看来不能只烤到三分熟。

为了以防万一，或许最好把房里尖锐或锋利的东西拿走……嗯？

此时，本大爷察觉了。

这么说来，右手伤害还留著，但左手完全没事。刚才明明推了雅赛萝拉公主一把不是吗？

完全没受伤。

没有反弹任何伤害。

完好如初。

「…………？」

因为她被推倒在软绵绵的床上没受伤，所以没被认定是攻击吗？哎，大概是这么回事吧。

不过即使如此，这时候还是应该认定始终只是自己走运。

因为这边贸然碰触雅赛萝拉公主就意味著死亡。

应该避免继续死下去。

因为不老不死的本大爷也不是可以死无限次。

「喀喀！」

门后传来依然拙劣的笑声。

哼。

本大爷承认她很努力，不过看样子，本大爷心情最好的时候，放声发出又酷又硬派的那种笑声，还要好一段时间才能教她了。想到这里，本大爷果然自然放松脸颊一笑。

014

看来，好像又死了。

再度饿死。

再度死在王位上。

而且这次被特洛琵卡雷斯克发现了。

「主人，请适可而止吧。属下求您，请进食吧。若您事到如今依然说您还不想吃任何东西，请您砍掉属下的脑袋。」

面对像这样不断责备的奴隶，本大爷没心情命令他从「主人」改为使用「殊杀尊主」这个称呼。

毕竟现在不是讲这个的时候。

而且特洛琵卡雷斯克说得对。

正确到令本大爷抗拒。

「在属下没看见的时候，您究竟死了多少次？身为决死、必死、万死的吸血鬼，您未免也死过头了。」

用不著他这么说。

不过，本大爷即使承认他正确，还是继续绝食。因为本大爷已经决定首先装进肚子的食物必须是「国色天香姬」。

已经决定了。

刚开始只是心血来潮，如今却是绝对不能退让的底线。如果不能把那个公主当成第一份食物，本大爷将不再是本大爷，再也无法自称是「殊杀尊主」。

本大爷就是死脑筋到这种程度。

休想要本大爷自称是「前殊杀尊主」。

「事到如今哪能放弃？你以为本大爷在那个公主身上投资多少心血了？本大爷就像是熟练的执事，勤快照顾雅赛萝拉公主啊。已经达到相当不错的程度了。不是管家的称职度，是身为厨师做到不错的程度。只要再忍耐一段时间，本大爷就能品尝到极致美食。」

「您说的『一段时间』，具体来说是多久？」

平常真的如同熟练执事勤快照顾本大爷的特洛琵卡雷斯克，今晚连一步都不肯退让。

本大爷都已经明确宣布不会退缩，他也没有离开，继续和本大爷对峙。

「到头来，您真的打算吃掉『国色天香姬』吗？」

「……本大爷可不能装作没听到这句话。」

「既然您不肯听进去，那么请砍掉属下的脑袋吧。」

特洛琵卡雷斯克执拗地重复这么说。

因为是执事，所以执拗。

或者说执幼。

并不是自以为本大爷做不到这种事，这家伙反倒希望本大爷这么做吧。

熟知本大爷「亲手杀来吃」这个主义的特洛琵卡雷斯克，想要故意被本大爷杀掉，让本大爷吃掉他。

这个卖弄小聪明的家伙。

本大爷佩服他。

不过，可不会中他的计。

不吃这种计。

本大爷第一个要吃的始终是雅赛萝拉公主。

「那么现在立刻吃掉不是好吗？事前准备肯定已经足够。」

「本大爷不是说过吗？还要一段时间。虽然腌得差不多了，但是还不相融。走到这一步，本大爷可不想失败。谨慎以求完美是理所当然的。不然你以为本大爷想怎样？」

「恕属下斗胆请教。主人，您该不会在照顾那个人类的这段时间，萌生舍不得的情感吧？」

特洛琵卡雷斯克这么说。态度不像他说的那么斗胆。

像是瞪著本大爷这个主人。

「……什么意思？」

「属下想询问的是，您该不会想要就这么一直将『国色天香姬』养在这座『尸体城』吧？请您否认。」

不对。

并不是这样。

这不就等于本大爷成为「国色天香姬」的俘虏吗？本大爷始终把那家伙视为食材。

是为了吃她而养她。

如果本大爷这时候以威严态度坚决这么说，特洛琵卡雷斯克应该会相信吧。至少只能相信。

身为奴仆，他没有别的选择。

那么，本大爷或许应该这么做。

既然不砍他的脑袋，做主人的本大爷至少要为奴隶说出他可以依赖的话语。

然而，本大爷做不到。

因为听他这么说，本大爷首度察觉，自己内心某处认为这样的生活也不差。

太大意了。

看到雅赛萝拉公主要刺杀自己的时候，本大爷为什么慌成那样？「国色天香姬」粉饰计画还有很长的路要走而束手无策的时候，本大爷为什么忍不住微笑？

感觉特洛琵卡雷斯克告知答案了。

在养育公主的过程中，觉得养育本身是一件快乐的事。这样的本末倒置被部下看透，本大爷感觉难为情，却无法出言否定这份心情。

不只如此，特洛琵卡雷斯克应该早就察觉碰到银制品而烫伤的右手心吧。既然被看见，如今又能说些什么？

所以，本大爷以粗鲁的语气下令。

「这种事不重要，快点报告吧。特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯，完成你的职责吧。」

明明这么做掩饰不了任何事。

「……毫无收获。如先前所说，属下越过国境，也探访『国色天香姬』的故国，不过……」

特洛琵卡雷斯克已经尽显不满，但他还是服从命令。不提他不该有的反抗态度，如果找到吃掉「国色天香姬」的方法，他应该会开心报告，所以应该不是在说谎。

和本大爷不同。

「毕竟愈熟悉『国色天香姬』的人，愈倾向于献出自己的生命，所以属下束手无策，连传闻都几乎收集不到。」

本大爷不认为他满嘴藉口。

满嘴藉口的反倒是现在的本大爷吧。极为严重。

不，以本大爷的状况，甚至不算是讲藉口。

只是遮羞。

不是吸血鬼会做的事。

「这样啊。那么，看来只能专心走现在这条路线吧。你辛苦了。」

即使没得到成果，本大爷还是称赞部下，不过特洛琵卡雷斯克看起来一点都不高兴。

大概是注意到本大爷愉快说出「只能专心走现在这条路线」这句话吧。

想到这里就尴尬，所以本大爷催促他说下去。

「你刚才说『几乎』，那么应该多少有点收获吧？」

「总之……这部分，多少有一点。不过，这算是童话之类的东西，刻意说出来也很荒唐。」

「童话？那不是很好吗？『国色天香姬』也是童话吧？」

「以诅咒对抗诅咒」的方案已经废除，不过「以童话对抗童话」或许可以成为替代方案。

「总之说说看吧。」

之所以催促他继续说，与其说是认为这点子不错，老实说，更是为了激励消沉的奴隶。

不过，本大爷这份顾虑看在特洛琵卡雷斯克眼里，应该是多余的关怀吧。

这个情报大概是不值一提，可以的话想要就这样不向本大爷报告的小事。本大爷硬是逼他说出口。

「不是特定的某个童话，而是在人类社会普及的传承。」

特洛琵卡雷斯克以此做为开场白说下去。实际上，这确实是就算报告也没什么助益的无用情报。

「自古以来，要解除公主身上的诅咒，唯一的方法就是王子的吻。」

「……喀喀！」

喂喂喂。

讲这个情报给本大爷听是想怎样？

本大爷只是高傲坐在王位上，非但不是王子，还是怪物啊？

015

说正经的，「国色天香姬」的诅咒或祝福什么的，如果唯一解除的方法是王子的吻，本大爷只能说无计可施。

雅赛萝拉公主的流浪之旅，如果是为了遇见这个王子，以故事或童话来说或许真的可以完美成立吧，但实际问题在于很难想像这种王子真实存在。

本大爷当然不是这个人选。

天底下有哪个傻子，愿意接受可能毁灭自己国家的公主？这种王子太缺乏政治概念了。

没资格成为统治者。

即使有哪个疯狂……更正，哪个专情的王子不惜背叛全体国民也要拯救雅赛萝拉公主，拥有这种危险心态的家伙，雅赛萝拉公主也会拒绝吧。

过度自我牺牲或是置生死于度外的献身，正是最折磨她的真凶。

如果硬是要从这条路线来找，那么本大爷就应该有个吸血鬼的样子，去某国抓王子回到这座「尸体城」，撮合他和雅赛萝拉公主。

到了这个程度，就不只是食材的保养或饲养，还著手进行食材的繁殖，这么做就像是老饕进一步自己开餐厅的感觉，不过这或许是挺有效的方案。

不过，本大爷完全不想这么做。不想看到某国的英俊王子和雅赛萝拉公主结为连理。

本大爷自己都觉得胡闹。

「要打倒你的是本大爷」这种话，本大爷曾经脱口说过，不过「要拯救你的是本大爷」这种话，本大爷连想都没想过。

到头来，「拯救」是怎样？

不是拯救，应该是要吃掉吧？

还是说，雅赛萝拉公主将会就这样一直幽禁在这座城堡到死，该怎么说，要一直和她玩这种「坏女人游戏」吗？

坏女人游戏──家家酒。

……这样或许也不错。

虽然不是被特洛琵卡雷斯克看穿隐藏的愿望而豁出去承认，但本大爷隐约这么想。

到头来，本大爷并不是第一次欣赏人类。留在身旁的特洛琵卡雷斯克原本也是人类，「国色天香姬」不是特例。

本来想吃、本来想杀的人类，到最后却收为眷属，这就像是吸血鬼的嗜好。

没什么好稀奇的。

不，人类也一样，对于原本想养来吃的动物产生情感，照顾久了就舍不得吃的状况也是存在的吧。听说还有下定决心不吃任何肉的素食主义者。

总之，自豪是本大爷唯一眷属的特洛琵卡雷斯克──将人类当成低等生物瞧不起的特洛琵卡雷斯克会这么反弹也在所难免，不过这么想就可以说这不会发生什么大问题。

因为，即使本大爷对雅赛萝拉公主产生情感，再也无法当成食材看待，也不会发生进一步的事。

再怎么为「国色天香姬」著迷，本大爷也不会将她收为眷属。

与其说不会，应该说不可能。

办不到。

对于吸血鬼来说，要收为眷属还是要吃掉，本质上该做的事情都一样，就是插入利牙吸血。

吃光，或是吃剩。

只是这种程度的差别。

本大爷甚至无法随心所欲碰触那个公主，无法将「国色天香姬」收为自己的眷属。所以顶多只能将那个女人监禁在这座城堡到死。

既然这样，就只是短短几十年的事。

虽然不会说稍纵即逝，不过对于拥有永恒生命的吸血鬼来说，这始终是短暂时期的事。

这段短暂的时期，不会威胁到特洛琵卡雷斯克的势力范围。

短短几十年的期间。

不，实际上应该更短吧。

本大爷不可能一直照顾人类下去。如同无法将雅赛萝拉公主收为眷属，本大爷同样不可能永远为那个公主尽心尽力。

要是判断没办法继续照顾，肯定会让她从城内解脱，放生出去。如同让养不下去的宠物摆脱锁链。

这么做不负责任，不过真要说的话，本大爷一开始就对雅赛萝拉公主没有任何责任，更没有任何权利。

不过，说不定反倒是那家伙会认为本大爷「没用」，死心想离开城堡。实际上，本大爷没有阻止她的手段。

无论蛮力还是能力，在美丽面前都是无力的。

雅赛萝拉公主将会再度展开流浪之旅，再度重复亡国的暴行。即使人类会在最后灭绝，雅赛萝拉公主也会基于崇高的目标意识，不会停止这趟旅程吧。

到时候，吸血鬼肯定也会陷入粮食危机一起灭绝。

这是必须回避的事态，不过既然无计可施，就只能认定无计可施而死心。

这是无法违抗的宿命。真的只能期待奇特的王子出现。

总之，一直烦恼也没用。

本大爷没有决定不吃那个公主。即使特洛琵卡雷斯克的指摘不是完全落空，一旦雅赛萝拉公主处理到能吃的状况，或许食欲还是会获胜？

现阶段的事前准备工作，还没做到可以吃她的阶段。本大爷可不认为自己的这个判断是错的。

包含本大爷的想法在内，目前还是保留所有可能性比较好。

不过，即使如此，没错。

说得也是。

差不多是时候决定那家伙的新名字了。调理已经进展到这个步骤。毕竟不该一直延宕下去，点子也已经用尽，到了这个地步还是灵机一动赶快决定比较好。

就像东洋刀一样拥有美丽闪亮内心的那个女人，究竟适合取什么样的名字？

啊啊，对了。虽然以吻来解除诅咒是荒唐的想法，不过为了求个好兆头，或者说为了去个霉气，把「kiss」加在她的名字里应该很可行吧。

016

看来，好像又死了。

是饿死。

不知道第几次了。

差不多已经饿死到腻了，不过这可不是腻了就能停止的事。不只如此，还愈来愈频繁。

本大爷照例不太记得死掉时的状况，不过依照印象，感觉最近一个晚上会饿死两三次。

刚复活的时候明明应该体力全满，却觉得全身好像累积慢性疲劳。或许绝食生活也差不多已经达到极限。

虽然不到站不稳的状态，不过以这种身体状况，或许不是照顾别人的场合。甚至连自己都照顾不好。

正如字面所述，是个令人傻眼的欠照顾家伙。

真是的。

本大爷粗鲁搔抓自己的金发，整理死前的记忆。

对了，慢慢想起来了。这次是在思考雅赛萝拉公主新名字的时候死掉的。

真危险，好不容易想到一个最适合她的名字，差点跟著饿死一起忘记。

和她本人缜密交换意见讨论之后，「不高雅，却也不会过于低俗」，恰到好处的服装风格也终于定型，只要在这时候断然为那个公主改个好名字，事前准备的工序或许会迈进一大步。

差不多可以再挑战吃她一次了。至少得做个样子，否则无法给特洛琵卡雷斯克一个榜样。

「…………」

此时，本大爷察觉了。

慢了好几拍才察觉。也太慢了。

果然因为营养失调，脑袋完全不灵光。

特洛琵卡雷斯克在哪里？奴仆在哪里？

收集情报之旅几乎毫无成果告终的那个奴隶，后来肯定留在城里，随时监视本大爷以免死掉。

即使如此，还是无法防止意外死亡，应该说意外饿死。不过本大爷在王位复活的时候，那家伙肯定会跪在面前。

虽然因为雅赛萝拉公主的关系，最近和那家伙的关系实在称不上好，不过那家伙总会等待本大爷复活。

这个忠实的奴隶不在。

也感觉不到他的气息。

是有事出城吗？为了本大爷去寻求新情报？或者是心里有什么底？还是说，如此愚蠢的主人令他看不下去，终于心灰意冷逃亡了？

……不对。

本大爷这个主人，感受不到特洛琵卡雷斯克这个奴隶气息的事实，并非单纯意味著他不在身旁、不在城里这种实际距离的远近。单纯意味著他「不存在」。

没有「不存在」以外的意义。

没有「不存在」以上的意义。

只会是最坏的意义。

是奴隶，是眷属，也是朋友的特洛琵卡雷斯克。

本大爷感受不到那家伙的气息。

他去了那里？

做了什么？

本大爷从王位起身，快步往前跑。

在思考之前行动。

不，已经不必思考了。

原本是人类的那个吸血鬼去了哪里？做了什么？现在又变成了什么样子？这种事连想都不必想。

不必想。

也不愿想。

017

雅赛萝拉公主愣在原地。

本大爷为她准备的礼服，被染红得不能再红。不只如此，整个室内都染成鲜红。地板、墙壁、天花板。

都散落著特洛琵卡雷斯克的碎片。

粉身碎骨。

头颅、下巴、脖子、肩膀、手臂、手肘、手掌、手指、指甲、胸部、背部、腹部、腰部、臀部、大腿、膝盖、小腿、骨头、肌腱、筋膜、动脉、静脉、心脏、胃脏、肺脏、肠子、肝脏、牙齿、舌头、嘴唇、鼻子、耳朵、头发、眼睛。

还有金发金眼。本大爷给他的金发金眼。

都以公主为中心，呈放射状粉身碎骨。

只能这样形容。

如果不是本大爷，就无法判别「这个东西」──判别「这些东西」，是那个特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯。

这是在做什么？

一个好男人就这样搞砸了。

明明因为长得好看，才留在本大爷身旁。明明只要陪在身旁就好。

唯一的眷属。

「殊杀尊主……」

雅赛萝拉公主就这么愣著，呼叫本大爷。

「什么都不用说。」

不准说。

本大爷不用听你说也知道。

昔日本大爷在那间破屋，第一次要吃「国色天香姬」的时候，肯定也是粉身碎骨到这种程度吧。

所以，特洛琵卡雷斯克想对雅赛萝拉公主做什么，又如何反过来变成这样，本大爷也很清楚。

愚蠢的主人，让忠实的奴隶看不下去。

但是没有心灰意冷。

不是这样，这家伙是要根绝本大爷变笨的原因。要杀掉本大爷当成食材或当成某种东西而拘泥至今的雅赛萝拉公主。

本大爷当然没下这种命令，甚至还明确又严格地命令他不准接近雅赛萝拉公主。

他肯定知道光是接近就很危险。

不过，这个忠实的奴隶不惜忤逆本大爷，也要取雅赛萝拉公主的性命。为了本大爷而不惜忤逆本大爷。

独断专行。

奴隶明明不可能忤逆主人才对。

「……他会复活吧？因为他和您一样是吸血鬼。」

雅赛萝拉公主战战兢兢地问。

以原本的语气问。

也不擦掉点缀脸颊的血妆。

「这一位也会立刻复活吧？」

「…………」

本大爷不想回答。

不想承认这个事实。

不过，无论本大爷是否承认，事实都是事实。

「不会复活。」

本大爷承认了。

「不能说这家伙和本大爷是一样的吸血鬼。他原本是人类，生命力与再生力都远远比不上本大爷。」

「怎么这样……」

雅赛萝拉公主愕然低语，但本大爷没余力关心她。真是的，即使活得再久，如果心理如此贫瘠就毫无意义。

实际上，这个事态看在雅赛萝拉公主眼中，就像是遭受背叛吧。

本大爷说，只要她来到这座城堡听本大爷的话，就不必继续杀任何人，所以她不只是觉悟会成为食材，还中断流浪之旅乖乖跟来。然而最后事与愿违，努力没有奏效，就这样再度被迫目睹一条生命消散。

特洛琵卡雷斯克不是人类，是怪物，而且这家伙不是要献出生命，而是要杀掉她。这都不关这个温柔公主的事。

会为了死亡而难过。

不愿意毁灭国家。

雅赛萝拉公主开口了。

「也就是说，殊杀尊主……您要是继续死亡，总有一天也一样会死吗？」

「嗯，并不是可以死无限次。」

是有限的。

不死之身也有限度。

持续饿死至今，本大爷的生命力也已经相当接近这个极限。虽然没有刻意这么说，不过对方是聪明的公主，应该已经传达给她了。

「我要离开。」

雅赛萝拉公主立刻说。

斩钉截铁地说。

「殊杀尊主，这段时间受您照顾了。」

「慢著。进食要赌命是理所当然，而且特洛琵卡雷斯克死掉不是你害的。这是本大爷应该难过的事，却不是你应该难过的事。」

「不，是小女子应该难过的事。要是小女子没来这里，这一位就不会死。」

她说得没错。

不过，要是这么说，雅赛萝拉公主──「国色天香姬」不就哪里都去不了？

去哪里都会成为尸山血河吧？

明知如此，这个公主还是要继续进行没有终点的旅程吗？

要继续流浪直到死去，继续杀人直到死去吗？

应该要阻止。

然而，没有阻止她的方法。

即使想以暴力阻止，这些暴力也会全部反弹回本大爷身上。只会让雅赛萝拉公主忧心的原因又增加一个。

这只不过是许多原因中的一个，但这个公主连这一个都不会看漏。

这么一来就无计可施。

她原本就是本大爷应付不来的食材。

应付不来的食材，应付不来的女人。

「看来您接受了。那么殊杀尊主，恕小女子告辞。应该再也不会见面了。」

「知道了，就这么做吧。本大爷再也不会阻止了，随便你吧。不过，就算这样，还是稍微等一下。只在本大爷用餐的这段期间，留在那里别动。本大爷不希望宝贵的食材被踩。能踩这家伙的只有本大爷。」

本大爷这么说。

然后伸手拿起特洛琵卡雷斯克的碎片。

还有金发金眼。

本大爷朝著由衷希望本大爷进食的忠心眷属──由衷希望被本大爷吃掉的忠心眷属伸手。

018

实际上，看见特洛琵卡雷斯克和第一次扑向「国色天香姬」的本大爷一样粉身碎骨的现实之后，心情上难以言喻。因为换句话说，这代表本大爷对公主进行的养育与教育完全没奏效。

粉饰一点都没有意义。

外在再怎么改造，即使装出不同的样子，改变第一人称重塑形象，更换服装改用手抓食物吃，这种耍坏，应该说这种垂死挣扎，都没有产生任何的效果。

始终如一。

「国色天香姬」总是美丽。

这么想就觉得特洛琵卡雷斯克果然像是本大爷杀掉的。

就像是毫无意义地死去。白白丧命。

所以要吃掉。

既然杀了就要吃。亲手杀来吃。

这是本大爷的原则。

特洛琵卡雷斯克是被蛮力打碎，使用这种粗糙调理方式的肉，老实说实在不算是最棒的滋味，但是和这种事无关。

不是好吃不好吃的问题。

吃。吃。吃。吃。

咬咬咬咬咬咬咬咬咬咬。

嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼嚼。

吸吸吸吸吸吸吸吸吸吸。

吞吞吞吞吞吞吞吞吞吞。

咬碎，咀嚼，吞下，消化。

连骨头都啃乾净，连一滴血都不留。

即使推翻本大爷「首先装进空腹的食材必须是雅赛萝拉公主」的这个决定，也要吃得乾乾净净。

不说「原谅本大爷」这种话，也不说「本大爷要开动了」这种话。

相对的，不会让他白死。

不会让你的死变得毫无意义。

食物链。

特洛琵卡雷斯克‧霍姆艾维夫‧多谷司托灵格斯的生命，会连结到迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主的生命。

连结，串接，延续下去。

「…………」

雅赛萝拉公主注视著本大爷的用餐光景。本大爷不只是人类，连同族甚至眷属都吃，但她不是以厌恶或轻蔑的眼神，而是以情感更强烈的真挚眼神注视。

以银色与铜色的双眼注视。

目不转睛。

虽然不知道那份情感是什么，但她的视线锋利如刀。

「公主，你这样盯著看，吃起来很不自在。可以转过去吗？」

「不，请让小女子看。就这么看著您以这种方式吃完。」

「……随便你吧。」

虽然不知道她的意图，但更重要的是得先把飞散在室内的特洛琵卡雷斯克吃掉。

在尸体化为灰烬之前吃掉。在消灭之前消化。

「因为您吃掉，所以这一位的死，被小女子杀掉的这一位的死，就不会毫无意义，也没有白费。」

雅赛萝拉公主自言自语般说。

「本大爷说过吧？不是你杀的。是本大爷杀的，所以本大爷要吃掉。如此而已。只不过，如果这么想会让你比较舒坦，那要怎么想都随便你。」

「……不。小女子不想介入您和这一位的关系，只是羡慕罢了。羡慕您能以这种方式消化亲朋好友的死。」

不只是消化。

而是吸收到体内，吸收到心里。

接纳到本大爷内部。

「相较之下，小女子究竟累积多少死亡，累积多少无为之死？究竟累积多少罪过至今？」

「这种事没什么好羡慕的吧？以前，本大爷曾经不小心在走廊打翻为你做的料理，虽然觉得可惜，但本大爷无法把那些东西当成营养摄取，只能当成白费工夫又毫无意义。」

因为本大爷不是人类，是怪物。

这应该无法成为任何安慰或鼓励，但本大爷这么说。这终究只是饮食习惯的差异。

「饮食习惯的差异……那么，当时散落一地的料理，小女子吃掉就好吗？」

「喀喀！」

这公主总是这么正经八百。

明明在进食，本大爷却不禁失笑。

「做不到的事情就不要说。这部分也说过吧？本大爷的主义只属于本大爷，本大爷的饮食习惯只属于本大爷。不会强迫任何人接受。」

无论是谁，以想吃的方式吃想吃的东西就好。

以喜欢的方式吃喜欢的东西就好。

说到这里的时候，本大爷将特洛琵卡雷斯克吃光了。最后留下的是那家伙的舌头，本大爷一口吞下。

「久等了，雅赛萝拉公主。你可以走了。总之，不必想不开以为再也不会见面。毕竟本大爷吃掉特洛琵卡雷斯克已经饱了，再多死几次也绰绰有余，所以如果你旅行累了，随时都可以回来见本大爷。」

不过，雅赛萝拉公主留在原地连一步都不动，也没要离开房间，继续目不转睛注视本大爷。

真的一副想不开的样子。

以洋溢决心的双眼，笔直注视本大爷。

「殊杀尊主，小女子有事相求。」

下定决心的她没有丝毫迷惘，就这么睁大银色与铜色的双眼，毫不犹豫对本大爷这么说。

「请让小女子成为吸血鬼。」

雅赛萝拉公主对决死、必死、万死的吸血鬼──迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主提出这个要求。

「……你当真？不，你没疯吗？」

「是的。小女子想成为吸血鬼。」

即使雅赛萝拉公主用力点头，本大爷依然只觉得她脑袋有问题。完全不知道她为什么突然讲这种话。

从来没想过。

这个公主居然会一本正经说出「羡慕」这种字眼。

「想为小女子奉献生命的他们，现在的小女子不知道该怎么阻止。或许没有阻止的方法。那么，至少我想收下他们奉献的生命。」

想要接纳。

既然将生命奉献给小女子，是他们表现爱情的方式，那么小女子想吃掉他们的生命，回报这份爱情。

雅赛萝拉公主是这么说的。

「小女子不想让他们的死亡白费。小女子杀掉的生命，由小女子吃掉。小女子想吃掉他们。」

「…………」

她脑袋果然出问题了吧？本大爷心想。是被逼到极限，思考出现破绽吗？

不过，如果雅赛萝拉公主的心理如此脆弱，事情就不会如此难解至极。

因为她意识高尚，才得出这个结论。

是来自美丽意识，理所当然的归结。

认真，正经，而且高贵。

为雅赛萝拉公主而死，之后只等著逐渐腐朽凋零的人类或国家，雅赛萝拉公主想要赋予意义。赋予「成为她的血肉」这个重要的意义。

何其美丽。

真是美丽无比。

「求求您，请让小女子成为吸血鬼。殊杀尊主，请吸小女子的血。」

「……你知道这意味著什么吗？你将再也无法走在阳光照得到的场所。」

「小女子知道。拥有这种知识。照射阳光会化成灰，看见十字架会碎散，碰触到银会燃烧，吃到大蒜会消灭对吧？小女子以熟知这一切为前提，像这样求您成全。」

「本大爷说的不是这个意思。如果是你，这种弱点迟早也能克服吧。不过即使能克服弱点，也无法克服黑暗。你这是拋弃人类的身分。你明白吗？」

「小女子明白。小女子以熟知这一切为前提，像这样求您成全。」

伤脑筋。

这个女人比本大爷还顽固。

一度决定的事情绝不反悔。

为了获得永恒生命而想成为眷属的人类比比皆是，为了获得肉体之美而想成为眷属的人类也随处可见，本大爷至今吃掉这种家伙吃到反胃。

不过，本大爷第一次遇见为了吃人而想成为吸血鬼的人类。

将屠杀的对象当成食材，藉以对屠杀的对象赎罪。

除了她，究竟还有谁做得出这种决定？

「……本大爷感受到你的志气了。本大爷认为了不起，也想成全你。」

「那么……」

「不过，办不到。本大爷吃不了你，同样的，也无法收你成为眷属。因为若要这么做，肯定要将利牙深深插入你柔嫩的肌肤。」

本大爷想过一次。想过不只一次。

特洛琵卡雷斯克大力抨击之后，本大爷想过不是吃掉雅赛萝拉公主，而是想办法收她成为眷属。不过，无论怎么想，这种行为果然只是进食。

是危害雅赛萝拉公主的行为。

和伤害、损害或杀害同义。

那么，本大爷即使想吸血，也只会反弹到自己身上。本大爷将会朝自己的脖子咬下去。

何其无力。

本大爷别说吃掉这家伙，甚至没办法让这家伙成为吸血鬼。

吃不了，救不了。

「即使小女子自愿也做不到吗？」

「应该做不到吧。即使徵得你的同意，过度的行为还是会被认定为『攻击』吧。因为这就像是你求本大爷杀掉你。」

将雅赛萝拉公主带回这座城堡的时候，本大爷没有使用暴力手段，小心翼翼避免对她说谎。现在回想起来，即使是那种行为也相当危险，游走在底线。

「国色天香姬」的美，无论人类还是吸血鬼都不能伤害或损害。

「极端来说，和你的想法、你的意识、你的愿望完全无关。你明明希望大家别死，大家依然不断丧命，这是同样的道理。周围只是擅自自灭，擅自自杀。」

「…………」

「如果无论如何都想这么做，本大爷不在意尝试一次，但你恐怕只会目击本大爷自杀得乱七八糟而终。你再也不想看见这种光景吧？」

「…………」

「？」

她没有回应，是因为接受本大爷的说法？还是因为无法接受？

不，看来两者皆非。

她没死心，而且继续思考。

到了这个地步，她还没放弃思考。

「……殊杀尊主，您刚才说，这和小女子的意识无关是吧？」

最后，她这么问。

「嗯？啊啊，确实说过。不，虽然本大爷不认为完全无关，不过更重要的因素是周围的……」

「您记得吗？之前小女子愚笨到想刺瞎自己的事。」

突然转换话题，本大爷不知所措。

不过，既然是那件往事，本大爷当然记得。因为当时手心受到的烫伤还没完全复原。

事到如今，本大爷不觉得愚笨就是了。

毕竟当时有点过度反应，而且追根究柢，她是基于本大爷的提议而那么做。

「那时候，您在抢走烛台的同时，将小女子推到床上对吧？」

「嗯，没错。所以怎么了？」

「您觉得当时为什么能将小女子推开？」

「你问为什么……」

本大爷也想过这件事。

无论对雅赛萝拉公主进行任何「攻击」，明明都会反弹到加害者身上才对。

「因为当时是把你推到床上吧？你没受伤，所以本大爷也没受伤。」

「并不是没受伤，其实很痛。」

居然是这样。

这个公主，明明完全没把这种事写在脸上啊？

「即使是现在，小女子的胸口中央，也还清晰留下您的手印。」

「…………」

不对，说得也是。

即使正如计画让她倒在软绵绵的床上，不过在推开她的时间点，就已经产生作用力与反作用力。就算倒下的时候没受伤，被推开时感受到的痛楚，果然只算是一种「攻击」吧。

既然这样，即使不到四分五裂的程度，那一「推」也应该反弹到本大爷身上才对。即使想推开也没能推开才对。

那么，为什么？

为什么本大爷当时能够推开雅赛萝拉公主？

「小女子一直在思考，不过现在听您这么说，小女子得出一个假设。如果和小女子的意识无关，周围的意识才是重要因素。」

雅赛萝拉公主将手放在胸口。

那个位置，肯定有本大爷的手印吧。

「殊杀尊主，那时候您不是为了伤害小女子而推开，是为了保护小女子而推开，所以您的手碰得到小女子的胸口。您不这么认为吗？」

「…………」

怎么可能。

本大爷认为，巫婆的诅咒不可能有这种情绪化的盲点，相对的，一旦听她这么说，也察觉到诅咒正是一种最情绪化的概念。

不过，这完全是心态上的问题吧？

坦白说，当时是不擅长思考的本大爷在思考之前就行动，所以无法清楚断言自己当时是以什么心态行动，不过至少没有危害雅赛萝拉公主的意识，更不用说伤害。

满脑子只想抢走烛台。

即使结果造成她胸口留下手印，也是心态上的问题。

心态。

本大爷的心态。

「当时，您无视于小女子想刺穿自己眼珠的心情，这个『攻击』没被当成『攻击』。这应该是因为您是为了小女子著想而行动吧？」

像是再三强调的这番话，使得本大爷认为或许如此。

如果只拿这件事出来看，或许也可以解释为偶然或巧合，不过如果采用这个道理，也可以说明为何人类无视于「国色天香姬」的心情接连死去。

这样的自杀，也是「为了公主」所进行的自杀。所以即使这个结果再怎么令公主受伤或悲叹，也不会受到阻碍。

有道理。这是一种见解吧。

特洛琵卡雷斯克能够违抗本大爷的命令独断专行，或许也是这样的理由。

不过，是这样又如何？

这确实是解释「国色天香姬」所受诅咒的新发现，却不足以用来打破这个受限的僵局。

反倒是补强了「雅赛萝拉公主再怎么希望，本大爷也无法让她成为吸血鬼」的事实吧？

「并非如此。殊杀尊主，换句话说，如果您是为了小女子，是为了小女子著想而享用小女子，就真的完成食材的事前准备工作了。」

雅赛萝拉公主如此断言。

019

一切都是假设。

只是以假设堆叠假设。

没有任何证明为真的部分，是推理、想像与自我愿望的产物。不只如此，还不算是毫无风险。

虽然刚才说可以尝试吸血一次，不过本大爷重复饿死至今，无法保证真的确实复活。

毕竟应该没余力了，即使只限一次也很难说。说不定公主不只会目击本大爷四分五裂的样子，还会帮本大爷送终。

虽然吃了特洛琵卡雷斯克，但无法否定本大爷依然处于极度饥饿的状态。

这是本大爷这边的风险，雅赛萝拉公主也有著不能忽视，绝对不低的风险。

即使按照假设，本大爷顺利吸血成功，若说雅赛萝拉公主是否能确实成为眷属，倒也未必。

虽然不是确实统计过，不过依照本大爷的经验，普通人化为吸血鬼失败的比例比较高。

被吸血之后，如果直接死掉还算是有点救赎，但可能成为不上不下的丧尸，成为行尸走肉的恐怖怪物。

亡国美女「国色天香姬」的末路居然是丧尸，这样的结局也太悲哀了。

除此之外，风险与缺点也是数也数不尽。公主的提议绝对称不上妙计。

更重要的是，事情成败端看本大爷的心态，这是最糟糕的。

对雅赛萝拉公主吸血的时候，本大爷不能是为了满足自己的食欲，必须是为她著想而露出利牙。

虚心地，无私地咬下去。

做得到这种事吗？

从公主手中抢走烛台的那时候，是一时情急的反射动作。就算要本大爷做出和当时相同的事，老实说本大爷完全不知道该怎么做。

即使正如特洛琵卡雷斯克的指摘，本大爷已经对雅赛萝拉公主投入情感，如果被问到这份情感是否能比食欲优先，本大爷还没办法给出答案。

到最后，必须试过才知道。

要验证这个百分百的假设，必须和试毒一样没预演就直接来。

不过，当事人雅赛萝拉公主像是没感受到任何不安。

「那么，殊杀尊主，小女子不才，请您多多指教。」

她说完大幅张开双手，将颈子靠向本大爷。

娇细又漂亮，像是连血管也晶莹剔透的美丽颈子。

光是这样就令本大爷食指大动。

不过，现在不能被激发食欲。

「不才的小女子不可能有此等胆量。仅止于人类确实很可惜。」

「小女子会努力回应吾主的期待。」

「……雅赛萝拉公主，就算要成为眷属，也不必这样对本大爷说话。」

在这种状况，这家伙依然在奇怪的地方一本正经。

本大爷这么说。

「奴隶制度在特洛琵卡雷斯克这一任废止，那家伙是本大爷最后的奴隶。因为那家伙傻得无药可救，会以自己身为唯一的奴隶为傲。」

「这样啊……那么，小女子该如何称呼您呢？」

「和至今一样用『殊杀尊主』就好。」

前提是彼此都活下来。

「真要说的话，既然是本大爷的眷属，就要当个不让本大爷蒙羞的吸血鬼。你又变回高雅的遣词用句了。本大爷教你的增色笑法去哪里了？」

「差……差点忘了。喀喀！」

雅赛萝拉公主露出抽搐的笑容。

不过本大爷只是想让她放松才开这个玩笑……

今后有得瞧了。

不过前提是彼此有今后。

「并不是在紧张。不对，没在紧张。小女子相信您──吾相信汝。」

「居然说相信本大爷……喂喂喂，不要在正经场面逗本大爷笑。相信他人是美德，但本大爷不是人，是怪物。」

「小女子也正要成为这样的怪物，想成为您这样的怪物。」

雅赛萝拉公主转眼之间回复为原本的遣词用句这么说。大概是因为接下来这句话，她不想以不习惯的角色形象说出口吧。

「想成为您这样又酷又硬派，又温柔又美丽的吸血鬼。」

「……你的话没问题的。」

雅赛萝拉公主。

对后半奇怪语句充耳不闻的本大爷，原本差点这么叫她，但是改口了。

「姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心。」

她一脸诧异，本大爷继续说明。

「姬丝秀忒，这是你的名字。为你而死的人们，你就像是要亲吻般吃掉吧。既然获得永恒的生命而长生不死，说不定总有一天，你会遇见奇特的王子。」

「姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心……」

公主像是反刍般复诵，然后点了点头。

「迪斯托比亚‧威尔图奥佐‧殊杀尊主，小女子喜欢这个名字。太棒了。好开心。小女子会努力成为不让您蒙羞，也不让这个名字蒙羞的吸血鬼。」

「嗯，你就精益求精吧……对了对了，说到精益求精，接下来是最后一课。当你非常高兴的时候，你就这样笑吧。」

在遣词用句还没定型的现状，现在教她还太早，但是不一定有下一个机会。

就先教她以免悔不当初吧。

既然这是试毒，就乾脆连盘子都舔乾净吧。

「哈！」

本大爷笑了。因为非常愉快。

「哈！「哈哈！「哈哈哈！「哈哈哈哈！「啊哈！「哈哈哈哈哈！「啊哈哈哈！「哈哈哈哈哈哈！「啊哈哈！「哈哈哈哈哈哈！「哈哈哈哈哈哈哈──！」

像是发出颤音般笑。

因为本大爷非常高兴能够享用期待已久的顶级血液，同样的，也非常高兴能成为这个公主的救星。

「请慢用。」

本大爷一边聆听这何其美丽的声音，一边将利牙深深插入姬丝秀忒的颈子。

没什么特别的。

亲手杀来吃。亲手杀来爱。

原来「吃」与「爱」代表著相同的意义。

020

就这样，昔日叫做「萝拉」的贵族女孩，曾经叫做「国色天香姬」的公主，如今成为叫做「姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心」的吸血鬼。

总归来说就是顺利成功。

一下子就顺利成功，令人扫兴。

正如计画，那家伙成为吃人的怪物，本大爷也像这样活著。看来还是活下来了。当然，其实本大爷不知道为何顺利成功。

不明就里。

本大爷对那个女人不抱憎恨之情，这应该是事实，却不确定是不是这份心态促使「国色天香姬」的吸血与救援圆满成功。

或许只是因为对于「国色天香姬」来说，获得永恒生命化为吸血鬼是一种恩惠，所以本大爷的利牙得以突破诅咒被她接受。

本大爷对那家伙抱持的情感究竟是友情、爱情还是情欲，到最后还是不得而知。反正顺利成功了，即使不是食欲，即使不是托这份情感的福也无妨了。

毕竟也留下美好的回忆了。

无论如何，如今这已经是快六百年前的情，想探索真相也无从探索。所以先不提正确程度，说到事情后来的进展，化为吸血鬼的公主，再度出外进行没有终点的流浪之旅。

毕竟不能一直住在灭亡的王国，特洛琵卡雷斯克死后，本大爷只能离开这座独居有点大过头的「尸体城」，原本想说乾脆和她一起旅行，但还是作罢。

即使彼此都成为吸血鬼，依然各走各的路。

因为要是她在身旁，本大爷或许总有一天想吃她。

所以她之后的动向只能从传闻略知一二，不过正如预料，那家伙成为了不起的吸血鬼。铁血、热血、冷血的吸血鬼──姬丝秀忒‧雅赛萝拉莉昂‧刃下心。

金发金眼。

怪异杀手的怪异之王。

这名号至少听过一次吧？

每次听到传闻，本大爷身为吸血尊主，身为赐她一对金眼匹配金发的主子，身为取名的抚养者，身为指导言行举止塑造角色形象的负责者，总是为她感到骄傲。

虽说是素材优秀，不过厨师依然获得满满的成就感。

不知何时再也听不到「国色天香姬」的传闻，所以那个诅咒大概在某处以某种方式处理掉了。想必是在某个国度真的邂逅了王子吧。

或者说，她成为吸血鬼之后，心理层面意外地堕落到不错的程度，并且适度融入俗世。

如果本大爷的吸血有这种副作用，那就挺耐人寻味的。反倒是本大爷从顶级食材「国色天香姬」吸血之后获益良多的样子，至今也像这样活蹦乱跳。

生龙活虎。

在吸血鬼之中大概是最年长的吧。

不过在那之后，本大爷一反「殊杀尊主」这个名字，变得鲜少死亡。那道料理还真是延年益寿。

是没错啦，如果本大爷让那家伙成为吸血鬼的代价是自己没命，听起来应该很凄美吧，不过现实可不能真的像是故事那样。

换个说法，这算是快乐大结局吧。

可喜可贺，可喜可贺。

虽然这么说，但时代完全改变，世界也完全改变了。

世间各处都是科学处于全盛期，不再是吸血鬼能够跋扈的情势，也不能随心所欲收集食材。身为老饕应该感到丢脸，但是本大爷其实一直过著简朴节制的生活。

暴饮暴食在现代社会是痴人说梦话。

真是的，这不就害得本大爷变健康了吗？

只有黑夜世界居民听得懂的笑话就讲到这里，要不是当时从「国色天香姬」那里吸血，本大爷真的早就饿死了吧。

当局的取缔与管制也变得严格，如今吸血鬼真的面临灭绝的危机。只要人类存在，妖怪也能继续存在……这种悠哉乐观的论点也终于开始讲不出口了。比方说知名的圣诞老人，好像也已经列为濒危物种。

待在这样的世间，真的是尝尽酸甜苦辣啊。

本大爷也不讨厌吃辣就是了。

不过，真希望余生能有美味的甜点陪伴。

在这样的世界情势之下，本大爷或许也没办法一直高傲自称是决死、必死、万死的吸血鬼。「本大爷」这个真的只是用来增色的第一人称，差不多也该束之高阁了。毕竟无须强调，本大爷也老大不小了。

不过，想到那个效法本大爷，以本大爷为范本的学生，就不能下定决心这么做。总之，再勉强撑一阵子看看吧。

这么说来，依照最近打听到的传闻，姬丝秀忒好像终于在极东的岛国，被专治吸血鬼专家除掉了。不过，哎呀哎呀，这应该是极为不可信的谣言。

本大爷不相信这种传闻。

虽说已经中断联系，不过她姑且是眷属，本大爷自认至少知道她是生是死。

话是这么说，不过这个传闻令本大爷在意，没办法充耳不闻。虽然一点都不担心，不过就久违六百年去见她一面吧？

如果她还健在，对了，那就邀她共进晚餐吧。只在这一晚解除节食禁令，享受吃也吃不完的美食，盛大庆祝……或者说盛大诅咒本次的重逢吧。

彼此都是好女人，想必也已经又酷又硬派地累积不少童话能聊吧。

第二卷 业物语 第零话 雅赛萝拉‧飨宴

第二卷业物语第零话雅赛萝拉‧飨宴