第三卷永远的阶梯终章

「让您久等了。是学号34604的基尔·札贝尔吧……他好像还没回到学校来喔，」敏兹大学的接待小姐·吉娜，从光晶灵研究室回来后，满脸歉意地对里德和法菈说道。「真的很不好意思。还特地让你跑了一趟。」法菈低下头去。「没关系。我记得你们之前也曾来过对吧？」吉娜交互看了看他们两人脖子上的颈环，然后回到柜台里上。「他们今天没有跟你们一起来吗？就是那个长发女孩子，还有那只毛茸茸的蓝色宠物。」「啊啊，那个……」里德只是含糊地应了一声。「真的非常谢谢你。」再一次跟吉娜道声谢后，法菈便转身离开了服务柜台。「基尔他人没在这里呢。」「啊啊。」里德和法菈两人在敏兹镇里漫步。虽然到处还可以看得到大崩坍和瑟法特环的崩毁所留下的痕迹，不过建筑物的修建等城镇重建工程，似乎已如火如茶地在进行中了。身穿制服的大学生们，一面愉快地谈天说笑，一面跟里德他们错身而过。「他并没有跟我们一起掉落在拉修安村，也没有在敏兹这里。这么一来……」「这、这我怎么会知道啊！」法菈不禁心生焦虑。「或许他是掉到巴罗尔或是香帕尔去了，而现在正急急忙忙地要赶来到这里……」「你的意思是说，他又在哪里摔跤了吗？」「你很坏心眼耶。」法菈不悦地别过脸去。海鸟发出尖锐的呜叫声，从他们的头上飞过。港口就在附近了。里德抬头仰望天空。「啊—啊，不管再怎么看还是一样。天上真的是什么都没有了呢。」就在里德和法菈要转进通往港口的小路时——「终于被我找到了！」突然有个人影冷不防地冲到他们面前来。「恰、恰特！？」「原来你平安无事啊！」恰特拉高戴在头上的黑色大帽子，挺起胸膛说道：「那常然咯、身为艾弗利特的子孙，这么一点小事……呜哇啊。」里德和法菈以惊人之势把她拉到路旁去。「我们有事想问你。榭蕾斯迪雅到底变成什么样了！？」「还有基、基尔呢！梅露蒂她没事吧！？」「咳、咳咳，」恰特快喘不过气来了。「请、请放开我。我很难受……」她一把挥开里德的手，斜眼瞪着他们说：「老实说……详细的情形我也不知道啦。在一阵剧烈的摇晃中，突然发生了大爆炸……而当我醒过来时，梵耶尔堤亚号就漂浮在因菲利雅的海面上了。」看来似乎是漂浮在境界面的中继基地惨遭破坏，结果恰特就连人带船地掉下来了。「于是我马上把船开到艾弗利特的基座去，可是远征之桥却不再启动了。所以，我也不知道谢蕾斯迪雅目前的情况……法菈小姐？」「什么事？」「你们找不到基尔先生和梅露蒂小姐吗？」「是啊……」法菈不禁叹了一口气。恰特目不转睛地盯着她直瞧，然后开朗地笑着说：「那么，我们就过去看看吧！」「你在说什么啊……我们到底要怎么过去。连远征之桥也没了，难道你要我们用飞的过去？」「答对了，里德先生。」「咦？」笑容满面的恰特向他们两人招了招手。「你们快过来，请看一下那个。」「啊啊……！！」一看到停泊在码头稍远之处的梵耶尔提亚号，大为吃惊的里德和法菈不禁大叫起来。因为梵耶尔堤亚号比起他们最后一次看到的样子，是足足还要再大上两圈。「引擎发动！」恰特在舵房里高声喊道。梅露蒂送给她的娃娃还牢牢地绑在船舵上。不过，环视四周，船舱内部的设备的确是变得复杂许多。「详细的情形等我切换成自动驾驶后再说吧。」抛下这句话的恰特，一脸爱怜地摸了摸焕然一新的机器。「这大概是受到猛烈的冲击所引起的地形变动吧。就在我发现远征之桥无法启动而感到沮丧的时候，眼前的海面上竟然浮起了艾弗利特的墓地！虽说是墓地，但真不愧是艾弗利特，那可是一座很壮观的小岛呢。不仅整座岛就是墓地，而且岛上还设有船坞喔。」据恰特表示，当她正想进行船只的维修，而到处试着按了按船坞里的按钮时，突然又启动了船的改造工程。让船从重力的束缚中得到解放。这就是大海贼艾弗利特留给子孙的遗产。「目标，榭蕾斯迪雅！」恰特看了一眼全新配备的星图，然后调整了轨道。「我们一定可以见到他们的。」法菈望着窗外的景色，像是在说给自己听似的喃喃低语道。她的脑海里浮现出了基尔和梅露蒂令人怀念的笑容。眼看着大海愈来愈远了。在他们脚下展开的因菲利雅，已不再是里德所熟悉的景色。（基尔他们就在我所仰望的高空尽头等着我们。这是我们大家一起获得的胜利，要是大家没一起庆祝，那就只是一场空罢了——）好想赶快见到最重要的伙伴们。

第三卷 永远的阶梯 终章