第三卷第一章流冰海域

台版转自轻之国度

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很遗憾地，大海的支配者并不是人类。

虽然人类在过去的确曾经操控船只，纵横于世界七大洋。船只载运人们，同时搬运各种货物；将陆地上各个地点连接起来，以及使人们的生活更加富足就是它们的职责。

但那种充满田园情调的时代早已过去，现在的大海已经易主。新的主人从海底出现，往四周散布死亡与破坏，使万物之母的大海化为恐怖的故乡。那群家伙的名字叫深海栖舰。

深海栖舰是人类的敌人，是在海洋上恣意妄为却又来历不明的存在。有人说他们是机械也有人认为是生物，其中更有人主张深海栖舰是从宇宙飞来的知性生命体。总之实情就是到现在都还无法确认他们的真实身分，学术界也只是争论不休地提出好几个不统一的假设。

即使不知道真实身分，也不代表没有打倒他们的方法。受过特殊训练的人类拿起小型化的兵器，奔驰在海面上给予敌人痛击。

她们正是人类的守护者舰娘，装备著舣装的大海少女们。

舰娘以各地的镇守府作为据点，出击前往被深海栖舰压制的各个地区。她们为了让大海重回人类的怀抱而奋力作战，时而胜利时而败北。

一切都是为了和平，为了让大海恢复原本的面貌。

而此时在北方的某个海域里头，出现了隶属于横须贺镇守府的舰娘身影。

北方的寒风冷冽，每次吹起就会逐渐夺走身体的体温。但舰娘的制服不只防弹还兼具防寒效果，因此不会被冻伤。只不过温度调节功能（Thermostat）偶尔会闹别扭，虽然很少发生，但还是会有让冷风趁虚而入的时候。希望能够改善这点的请求被预算不足这道高墙所阻挠，因此舰娘们不时会打喷嚏，有时还会感冒。

驱逐舰娘阳炎虽然没有感冒，却连续打了好几个喷嚏。

「哈啾！咍啾，哈啾！」

连续打三次喷嚏后，从无线电传来错愕的声音。

「真不像样，要打喷嚏就把无线电关掉好吗？」

「没办法啊，我又不可能边打喷嚏边操作无线电。」

「认真点就能办到啦。」

声音的主人是艘驱逐舰，她从最尾端驶来跟阳炎并排。不管是强风或大浪都无法影响她的并排航行，完全展现出那出类拔萃的操舰技术。

她是曙。隶属于第十四驱逐队，也是阳炎的僚舰。

曙用手遮住麦克风，以只有阳炎听得见的音量开口说：

「你平常做事明明挺干练的，但有些地方就很随便耶。」

阳炎像是要掩饰害羞般回答：

「不觉得这样比较容易亲近吗？」

「为什么啊？你可是向导舰耶，我觉得你应该要更干练点。」

「不知火也跟我说过相同的话。」

说完以后，阳炎就对曙投以像在说「你很想听后续对吧？」的眼神。

曙的嘴巴嘟成ㄟ字型：

「……这个故事……我非听不可吗？」

「听我说嘛。那是在我还是候补生时候的事情，有次我把替换衣物丢在床上就直接外出了。但偏偏教官总是喜欢选这种时候跑来突袭检查对不对？结果立刻就被发现，然后以我太没纪律为由，让同寝所有人一起连坐处罚，还附带让不知火对我说教说了一整晚。虽然我之后都很注意，但有一次我没好好整理私人物品，就直接全丢进柜子里……」

这个故事没有继续说下去。因为曙默默地后退，回到原本的位置上。

阳炎放声大喊：

「我还没讲到最有梗的地方啊！」

这道声音传进无线电之前，就已经被强风盖过。

阳炎她们目前正在北方海域出击。深海栖舰在北方的活动虽然没有那么频繁，但是占据航路的深海栖舰却数量庞大。如果不将他们击退，明显会造成许多麻烦。因此就需要像这样让舰娘出击，在周边进行扫荡。

现在战斗算是告一段落，正以单纵队踏上归途。虽然保持警戒却觉得有些悠间，也差不多是想念温暖热饮的时候了。

距离横须贺还有一段航程，必须在这股寒风之中忍耐到返回港口为止。北方特有的寒风毫不停歇地侵袭舰队，天空也非常昏暗阴沉，不偶尔间聊一下就会感到十分郁闷。所以当曙跑到旁边来时，阳炎觉得这是个找她聊天的好机会，然而到途中就被曙无视了。

寒风再度吹起。正因为寒冷而绷紧脸庞时，一名驱逐舰娘从后方过来。

「阳炎姊，小曙怎么一脸不太高兴？你又做了什么吗？」

这是潮，她跟曙一样是绫波型的驱逐舰。

阳炎看著她好像很担心的表情说：

「什么叫作『又』啊？」

「因为阳炎姊大概五次里头会讲出一次让小曙不高兴的话来。」

「怎么可能有那么多次。」

「之前是五次里会有三次喔。」

潮很认真地回答。

这次换成阳炎把嘴巴噘成ㄟ字型。虽然没有去注意过，但原来有那么多次吗？以后要多留意一些才行，因为保持全体驱逐队的士气是向导舰跟旗舰的职责。

话虽如此，但阳炎现在并不是舰队的旗舰。

前方传来「呵呵」的笑声。

「第十四驱逐队的各位真的非常要好呢。」

那是有如千金小姐般的声音。在这寒风之中，这样充满暖意的声音听起来特别舒服。阳炎立刻回答：

「大家的感情都很好喔。」

后方虽然传来曙说：「才没有很要好。」的回应，不过现在就别管她吧。

「第十四驱逐队（我们家）全员都非常勇敢而且值得信赖，团队精神也最棒了。我认为绝对不会输给任何驱逐队。所以熊野姊，有什么事情请尽管吩咐。」

阳炎很自豪地说著，接著从前头又传来「哎呀，呵呵。」的笑声。

这个舰队的前头舰不是阳炎而是熊野。她是最上型重巡洋舰的四号舰，同时也担任此舰队的旗舰。

她生于神户，言行举止都很有礼貌。战斗时优雅又带有残酷。今天的战斗中，阳炎已经充分见识到这一点。

「横须贺的驱逐舰实在很值得信赖呢。」

「那当然啦。」

「可是阳炎你原本是隶属于吴吧？吴的提督曾经抱怨过喔，说优秀的舰娘就这样被抢走了呢。」

阳炎稍微感到疑惑：

「真的吗？我几乎没跟他交谈过耶。」

「对驱逐舰来说，提督是距离有点遥远的存在。不过居于高位之人，可比部属们想像中都还要关注底下喔。」

「是这样吗？」

阳炎听了实在没什么感觉。驱逐舰娘跟提督亲昵对话这种事是很罕见的情况。尤其是横须贺这种人员众多的地方就更加明显。

无线电传来别的声音。

「欸，熊野，要聊天的话也让铃谷我参一脚嘛～～」

这种语气悠然的讲话方式，果然是重巡洋舰的铃谷。她总是跟熊野一起搭档，现在也位于单纵队第二位的位置。

「是在讲我们母港的事情对吧？所以说熊野～～你有讲到阳炎被挖角之后，吴的提督每天晚上以泪洗面的事情吗？」

「我接下来才打算要讲呢。」

「咦，怎么可能？」

阳炎很惊讶地说著，铃谷则「哈哈哈」笑出声来：「骗你的啦，不过提督是真的很不甘心。」

「可是吴有不知火跟雪风在，而且还有神通姊……」

「不管哪边的镇守府都想把技术高超的舰娘留在身边嘛，而且当然是越多越好。所以我想吴的提督一定很不甘心，横须贺的提督也很得意洋洋吧。」

接著铃谷又补充说：「如果真的哭出来就很有趣了。」

其实铃谷与熊野本来也是隶属于吴镇守府的第七战队，阳炎待在吴的时候，有稍微跟她们聊过天。

现在她们会在横须贺，是为了E（Enemy）海域的攻势作战才被暂时调派过来。之所以到了作战结束后都还没有回去，也是因为横须贺镇守府想尽办法拖延。

不过吴那边似乎已经正式表达不满，所以她们也差不多要回去吴了。

「就算回到吴，也一样又要立刻出击了。」

熊野这么说著：

「真是会使唤我们这些少女呢。」

「前一阵子不是才刚打完一场大战吗？」

阳炎表达自己的疑问。

「怎么会那么频繁开战？是要去哪里啊？」

「战斗可是舰娘的宿命喔。」

「这么说虽然没错。」

「听说下次是要去西边。」

说出这句话的不是熊野也不是铃谷，而是位于阳炎前方的重巡洋舰三隈。

「虽然还只是谣传，不过听说敌人在西方的活动变得相当频繁，所以要以佐世保和吴为主体进行海域压制。看来会很忙碌呢。」

如果不这么做就会跟不上敌人的活动速度，这点阳炎也很清楚。

阳炎她们也有参加的南方E海域战斗，大致上算是以成功收场。之后虽然在其他海域更进一步发现到其他深海栖舰的群体，但阳炎她们没有参加相关的攻击行动。因为之前那场战斗对舰娘们造成严重的损害，所以攻势作战本身十分低调，仅止于抑制敌人的势力继续扩大。

因此现在的重点就放在小规模的扫荡作战以及物资的储备上头。但是照三隈的讲法来看，似乎还会再度发动攻势。

阳炎开口说：

「我还以为会持续攻击北方。」

「基斯岛（3-2）的攻击行动似乎会暂时中断，然后舰娘会被派往西方。佐世保跟吴的补给物资都比横须贺要充足，所以才会成为攻势的主体吧。」

三隈的这句话让阳炎忍不住询问：

「这么说的话，不知火也会出击喽……」

「这我就不清楚了。」

三隈苦笑著：

「如果到时被分在同一个舰队，我会转达说你很关心她。」

阳炎回答：「那就麻烦你了。」

三隈与熊野还有铃谷都同属于第七战队，隶属于吴。有很高的可能性会带著不知火作为随同的驱逐舰。

「我自己是比较在意留守于吴的小最最，得早点回去才行。」

「这么说来，最上姊没有过来这边耶。」

「在我们调到横须贺之前，她就被提拔为秘书舰。似乎是认为如果连小最最都被挖走，那就实在撑不住了。」

阳炎疑惑地歪著头：

「吴的提督跟横须贺不是交情还不错吗？」

「他们两位是同梯，听说经常互相竞争。」

「喔喔……」

「所以他才会说，只要一有机会就会想办法把阳炎要回来喔。」

这次三隈捂嘴窃笑著。

风开始转弱，汹涌的大浪也渐渐平息。

「与深海栖舰战斗是舰娘的宿命。他们两位虽然会互相竞争，但是该协助的时候还是会全力合作。所以这次的攻势作战，横须贺也有派遣舰娘前往吴以及佐世保。」

这是真的，航母舰娘与战舰娘已经提早出发前往佐世保，因此横须贺镇守府也变得比平常要宁静许多。

潮从后方加入对话：

「驱逐舰娘们也有不少人跟去了呢。」

「是啊，因为需要足够的数量。」

三隈接著说：

「所以这次的出击，我们才会指名要你们同行。因为平常所委托的第八驱逐队也一起过去了。」

「这话的意思是我们比朝潮她们要差劲吗？」

这句话是曙说的。也许是心情还没好转，声音听起来很不高兴。潮慌忙指责她说：「小曙，不可以讲这种话！」

三隈并没有生气：

「没这回事。因为你们在横须贺非常受到重视，我们才会有所顾虑喔。」

「之前每次看到我们，大家都把我们当傻瓜看。」

「现在已经不同了吧。」

「是没错……」

「那不就没问题了吗？因为你们是靠自己的力量才获得现在这样的评价嘛。」

这句话连在一旁听著的阳炎也有同感。她们以前是群因为各种原因而从驱逐队里多出来的舰娘，不但团队精神糟糕透顶还什么事情都做不好，甚至还在爱宕面前打过架。

不过现在不同了，她们逐渐获得横须贺拥有第十四驱逐队这个王牌的评价。这也是靠著自己的努力才获得的成果。

所以每当阳炎听到三隈说的话，内心就会感到自豪。

但是曙似乎不这样想，她又开始抱怨了：

「朝潮她们都被带去了，结果我们却负责留守。」

「最近就会发布作战参加命令了喔。」

「没有那种迹象啊。」

原本静静听著的潮转头看著后方的曙，接著插嘴说：

「三隈姊，请不要太在意小曙讲的话，她只是感到寂寞而已。」

「什……什么啦！」

无线电传来大吃一惊的声音，潮继续说：

「平常都是六个人在一起，所以只有三个人出击，让她感到很失落啊。」

「才没有那种事！」

「曙明明就不喜欢跟人黏在一起，却也讨厌别人不理她，最近老是这个样子。之前就寝前也是一直叨念著说第十四驱逐队比较好……」

「我才没讲！真的没有讲啊！」

就算是透过无线电，也能很清楚知道曙已经满脸通红。偶尔还能听见阵阵破风声，应该就是她正在挥舞手脚吧。

铃谷毫无顾忌地笑出来：

「哈哈哈哈哈，好可爱的驱逐舰。」

「曙很可爱喔。」

阳炎很自豪地说：

「可爱但不爱跟人交际，喜欢独处却又怕寂寞，很容易害羞却自尊心高强……」

阳炎屈指数著说，每说一项就从后方传来「哇！哇啊！」的惨叫声。

「而且她非常值得信赖，也是第十四驱逐队（我们家）技术最高超的舰娘。」

「真好，这才叫作驱逐舰嘛。」

「所以铃谷姊、熊野姊还有三隈姊，如果有什么事请，不用客气直接吩咐我们吧。」

阳炎挺起胸膛。前方的熊野也说了声：「真是可靠呢。」

「可是我只要有铃谷在身边，不管有多少敌人都能够突破重围。也许没有阳炎你们出场的机会喔。」

「你讲这话还真令人开心呢。」

铃谷这么说著：

「不过话虽如此，熊野还挺常受伤的啊。」

「那是因为铃谷不肯掩护我嘛。」

「我有掩护啊，是大小姐你太勇猛了。」

「哼。」

熊野把头转到另一边说：

「阳炎你有听到吗？僚舰要好好慎选喔，同型舰也是有好有坏。」

铃谷在阳炎回答之前就先说：

「就是因为熊野会讲这种话啊。」

阳炎不知该怎么回答才好，只能一边陪笑一边听著。

她很喜欢跟重巡洋舰聊天。因为双方的立场有一定程度的距离，所以反而能够放轻松。再加上重巡有很多经验丰富的舰娘，多样化又充满幽默机智的话题都让人聊得很开心。不过其中也有会提出「叫她姊姊」这种乱来要求的重巡就是了。

（这么说来，爱宕姊有叫我们去找她……）

说等这趟出击结束后就到秘书舰室去，不过她没有问到底是什么事情。

这时，三隈抬头看著天空：

「哎呀，是侦察机。」

全员都不禁做出跟她相同的动作。左舷的上空浮现黑点，朝这边接近中。

「看来不是我方的机体。」

阳炎也凝神注视，看出那有如昆虫般的形状。因为我方没有那种形状的机体，很明显是敌人。

「如果把敌方舰队叫来就麻烦了，把它赶跑吧。」

铃谷小声说出「准备对空战斗」后，20.3cm联装炮就装填好对空用的零式通常弹。

旗舰熊野发出指示：

「我和铃谷与三隈开始进行对空战斗，驱逐舰的各位请保持航路。」

「我们也能战斗。」

说话的是曙。

「请让我们加入，火力是越多越好。」

「要好好听从旗舰的指挥喔。」

熊野委婉地告诫她：

「目前只要靠我们就足够了。等敌方编队出现时，就一定会请你们帮忙。」

「……是。」

虽然还有点不满，但是曙也能理解。

熊野继续发出指示：

「从单纵队转为复纵队，请阳炎站到驱逐舰的前头。」

「了解。」

阳炎拍拍脸颊重新打起精神，闲聊也暂时中断。

当熊野点亮信号灯的时候──

「……阳炎姊，等一下！」

正后方的潮这么说。因为这让转为复纵队的时机错乱，阳炎不禁皱起眉头。

「什么事啊，潮？舰队运动已经开始了耶。」

「左舷的海面有什么东西……」

这句话让刚才一直往上看的视线转为朝下。海浪虽然略高，但是没什么特别的变化。阳炎把「不是什么都没有吗？」这句话吞回去。的确感觉到有什么东西存在，虽然没有亲眼看到，但身为驱逐舰的直觉这么告诉她。

这类直觉几乎不太会出错。

再次凝神一看，只见海面下有白色的痕迹。同时潮也大喊：

「左舷，有雷迹！」

有四道鱼雷的航迹正朝舰娘们接近。它们正以扇形扩散开，往前突进中。

「熊野姊！」

阳炎的话引起熊野注意，她立刻理解状况。

「回避！右方紧急一齐回头！」

信号灯同时开始闪灭，信号汽笛也短暂鸣起。

其实这个指令的下达时机不太妥当。熊野先不说，铃谷与三隈的注意力都被敌机吸引住，而因为在这种时候传来命令，向右转舵的起始时间就发生紊乱。

话虽如此，若这样断定熊野的舰队动作有问题就太严苛了。像这样的情况其实经常发生，因此才一直都被严格教导后续舰要仔细注意前续舰的行动。可是这正好是铃谷要开始进行对空射击之际，所以她的意识正朝向上空。

结果这些细微的小事累积起来就引发了不好的结果。这演变成熊野从铃谷前方横越过去的状态。

「哇！」

铃谷为了闪避与熊野的撞击而转为倒退，同时往右方转舵。两人在千钧一发之际才回避掉撞击。

但也因为这样，形成三隈从舰列的左侧冲出去的状况，而深海栖舰的鱼雷就正往那个地点冲去。

雷迹跟三隈重叠。

「呀啊啊！」

水柱随著爆炸声溅起。看到这副景象，阳炎将发动机运转到满速。

「三隈姊，我现在就去帮你！」

她打算移动到正侧面。此时第二波敌方鱼雷到来，又是四发鱼雷。

第一发还有第二发就从阳炎正前方与正后方通过。第三发则是设定深度有问题而直接从脚下通过，然后第四发……

（会命中！）

阳炎不禁闭上眼睛，左脚边发出喀当声响后发生冲击。

「……咦？」

没有爆炸。是颗未爆弹，敌人的鱼雷就这样沉入海底。

不过没时间松口气，阳炎对潮与曙说：

「潮，把敌方的潜水艇赶跑……」

她讲到一半突然停止。因为想到现在的旗舰不是自己，于是急忙改口说：

「……熊野姊，我想提出意见！」

不过熊野不需要等到别人提醒。

「我明白。铃谷负责驱逐敌机，我跟阳炎查看三隈的状况。潮跟曙请去对付潜水艇。」

驱逐舰娘们在发出了解的回答之前就开始行动，只是并没有按照命令。潮先不说，曙用有如要踢开海面的气势冲过来。

「阳炎！」

她脸色苍白地过来：

「你是不是受伤了！没事吧！」

「没事啦，是颗未爆弹。」

阳炎挥挥手：

「快去吧，已经下达击退潜水艇的命令了。」

「但是……」

「好了啦。」

她强硬地叫曙前往可能会有潜水艇的地点。

接著查看三隈的状况。制服有一部分烧焦，挂在腰上的探照灯完全损坏。锅炉部位看来似乎也有些破损，状态不太清楚。除此之外没有什么明显的损伤。

「我来拖曳吧。」

「谢谢，不过没有必要。」

她以明确的声音回答：

「虽然爆炸很夸张，但没什么太大的损伤。不用太在意。」

三隈笑著说不用担心她。

熊野也过来了，阳炎对她点点头：

「三隈姊小破，能够自力航行。」

「太好了。」

熊野轻抚胸口：

「我吓到还以为心脏要停止了，说不定真的有稍微停止过。」

「已经可以让它跳动啦。」

此时，从铃谷那边传来「击坠敌机」的报告。

潮跟曙也回来。

「已经朝潜水艇可能在的位置攻击。虽然无法确认是否击沉，但也没有明显的反应。」

潮神情紧张地报告，熊野回答说：

「我们开始移动吧。跟铃谷会合后就往横须贺航行，不再进行进一步的战斗。」

「那敌方的潜水艇……」

「不用管他了，反正也追不上来。如果敌人想要浮上水面的话就进行炮击。」

在水中的潜水艇无法追上水上舰的航行，因为水中的航行速度无法提升到太高。虽然如果对方用无线电把敌方舰队叫来就麻烦了，但熊野也已经部署好对应。

「刚才已经跟横须贺联络，他们说会派出救援的舰队。」

曙提出疑问：

「可是横须贺的主力已经都去佐世保跟吴了耶。」

「总比没人能来要好啊。」

熊野回答后就把三隈编入单纵队的中央，并且与铃谷会合。

「航路朝向横须贺。」

熊野宣告「两舷第二战速前进」之后就开始航行。

没有敌方舰队的踪影。也许是击坠侦察机这件事奏效，也没有敌方编队接近的报告。三隈的发动机几乎没有受到损伤，所以航行上没有问题，能够急速脱离战斗海域。

「阳炎姊，谢谢你。」

三隈说著。

「你跑来掩护我了。」

「没关系啦，我说过希望你们多依靠我们啊。」

「可是没有必要做到那种地步喔。是我的话还可以再撑住一击，但如果是驱逐舰的装甲就很可能因此大破了。」

后方立刻传来同意的台词。

「就是说啊，不要像那样吓人好吗？」

曙似乎很不悦地说著：

「你是白痴吗？竟然想挺身阻挡鱼雷？」

阳炎也板起脸：

「什么事都没发生不就好了吗？」

「如果发生什么，你现在已经沉到海底了耶。」

「我当然不会被轰沉嘛，所以那才会是颗未爆弹啊。」

「少讲那些很白痴的藉口啦。」

「不要一直讲别人白痴好不好？」

「因为你都做些让人想这样讲你的行为嘛！」

似乎是越讲越觉得激动，曙双手不停挥舞著。

三隈苦笑地劝她：

「不可以这样讲自己的向导舰。」

「可是……」

「阳炎她只是完美地尽到身为驱逐舰的职责而已，你应该感到自豪啊。」

「唉……」

曙听完三隈讲的话就噘起嘴：

「我觉得死掉了就没有任何意义。」

「我能了解你这份担忧的心情。」

「我……我才不是担心她！是因为阳炎做出白……呃，感觉白痴的事情才会……！」

「小曙，怎么可以讲这种话？」

位于最尾端的潮察觉到用词不妥当，慌忙加入对话。

曙一个转身朝向后方：

「潮，你也是这么觉得的吧？」

「咦？」

「你也觉得阳炎做出很白痴的行为吧？」

「咦？咦？」

突然被寻求同意，让潮显得很狼狈。她整个人不知所措，连航迹都变得摇摇晃晃。

「我……我是不这么觉得啦……」

「那你是觉得，就算阳炎沉没也无所谓吗？」

「当然不是啊……」

这时铃谷突然笑了起来：

「难道说，曙是很容易恼羞成怒的类型？」

「我才不是！」

曙恼羞成怒地回嘴：

「第十四驱逐最正经的人就是我啊！」

「最正经的吗？讲最可爱的话，也许真的是第一没错。」

听到铃谷这么讲，阳炎立刻说：

「最可爱的当然是曙……」

「不要重复刚才讲过的话啦！」

曙又再度怒吼。

这时前方突然出现舰影。闲聊也倏地停止，散发出紧张感。

熊野则一脸平静：

「是我军喔。」

那是从横须贺派遣过来的舰娘们，她们以单纵队朝这边接近。

她们以颇快的速度航行，因此立刻就能清楚看见身影。左端的舰娘朝这边挥手。

「咦？是皐月耶。」

阳炎小声说著。

是第十四驱逐队的僚舰皐月，然后长月与霰也很理所当然地在队伍里。

「大家都跑来迎接也太夸张了。」

「她们也一定觉得如果某人又乱来的话，就太令人困扰了吧。」

曙鼓起腮帮子地对阳炎回嘴。

两个舰队会合，皐月笑嘻嘻地说：

「抵～～达。」

「辛苦了。」

阳炎松口气地回答著。

「抱歉喔，给你们添麻烦了。」

「没关系啦，我们也因为没有一起出击，正感到无聊呢。」

舰队通常是由六艘船舰所构成。当初与深海栖舰的战斗刚开始时，虽然尝试过各式各样的编成数，但在不断摸索下得出六艘是最有效率的结论。当然，像这样在海上会合时就会变得人数众多。

「接到联络后，我们就立刻冲出来了。」

长月这么说。

「因为我们听说有舰艇损伤。想说如果是阳炎被击中，潮应该会脸色苍白吧。」

「不是潮喔，是曙。」

曙听到大喊：「我什么都没有说啊！」

长月她们的舰队里头还有其他舰娘，阳炎不由自主地盯著她看。

身材高挑，还有一头漂亮的红发。容貌看起来意志坚定又很开朗。以舰娘来说很稀奇地没有武装，而是背著好几架起重机。

察觉到视线后，她微笑地说：

「你是阳炎吧，我是明石。」

「明石……姊？」

「我是修理舰，是从吴过来帮忙的。请多指教。」

是难得一见的修理舰娘，修理舰娘受到损伤的舣装是她主要的工作。因为这是阳炎第一次听说与看见，所以她睁大了眼睛。

「我也是最近才到吴赴任而已。」

明石这么说。

「他们说横须贺的船坞不够，希望我能来帮忙。」

「似乎是希望能早点将损伤舰修好，才把她找来。」

长月跟著说明：

「横镇的提督应该是为了下次的攻势作战，想把舰娘以完美无缺的状态送出去吧。虽然明石姊好像被严格命令，绝对不能一直停留在横须贺就是了。」

「吴那边甚至还谣传说，横镇的提督是个借了东西就不还的冠军。」

这么说著的同时，明石来到三隈身边：

「让我看看舣装喔。」

她用熟练的动作确认舣装与制服，熊野与铃谷则是在一旁担心地看著。

明石对三隈的舣装嘎吱嘎吱地进行调整，不久后就双手一拍说：

「嗯，这样就没问题了。不过你航行时是不是会往左偏？」

「是啊。发动机的状况好像不太好，锅炉也似乎有些杂音。」

「等回去之后会仔细修好，到横须贺为止就请你先打反向舵。锅炉的话……我现在就帮你修。」

虽然所有人都发出疑惑的声音，但明石不以为意，移动其背部的起重机，勾住三隈的船桅，将舣装稍微吊起。

「要开始修理喽。应该不会花太多时间，不过还是麻烦警戒一下周围。」

听到这句话，熊野慌忙下达「注意潜水艇与航空机」的指示。

明石手拿著工具，在三隈背后蹲下。她把烧焦的零件换掉，装上全新的管线。扭曲的零件也当场恢复原状。

整个过程的确没花上太多时间。

「结束啦。」

明石把舣装恢复原状，起重机的前端也从船楣上松开。

「我把锅炉的出力恢复了。杂音是因为锅炉的一部分接触到外装所产生的震动声。这样应该就没问题了。」

三隈稍微提升出力后，的确没发出杂音。

「真是非常感谢你。」

「没什么啦，这也是工作嘛。」

明石笑著说，接著转过头来：

「那么，接下来就看看阳炎的状况吧。」

「咦？我不用啦。」

阳炎挥挥手，明石则说了声：「不行。」

「我从三隈姊那边听说了，你被鱼雷直接命中对吧？」

「阳炎你有受损吗！」

大吃一惊的人是皐月：

「快给明石姊看一下啦！」

「就说是未爆弹嘛。」

「可是不检查一下不行啦。」

不只是皐月，急忙赶来的霰也不停点头：

「如果觉得还没关系就放著不管，最后一定会很凄惨……就跟蛀牙一样……」「我没有岐牙耶。」

「蛀牙跟鱼雷是差不多的东西……」

虽然听不太懂这种理论，但麻烦的就是还挺有说服力的。

阳炎环视周围，想看看有没有人站在自己这边。但距离最近的就是曙，她双手交抱在胸前瞪了过来。

「快点去检查啦。」

阳炎耸耸肩，不甘愿地给明石检查。

明石一边注意著她背部的舣装，但主要则看著脚边。用目视来确认被鱼雷命中的部位。

「嗯，的确是未爆弹。」

明石掀开袜子查看，并且小声说：

「也没有瘀青，运气真不错呢。」

「你看，没事吧。」

阳炎说著：

「我在运气这方面是很属害的。」

「有什么好厉害啦。」

曙傻眼地说著。

「明石姊，为了预防万一，请你连舣装也全部检查一遍。」

「好啊。曙，能帮个忙吗？」

「……我？」

她惊讶地用手指著自己，明石也点点头：

「既然觉得不安，自己亲眼确认一遍是最好的。好啦，到这边来吧。」

曙哀怨地说声：「早知道就不多讲了。」之后移动到阳炎后头。

就算两个人一起检查也没有任何异状，可以拍胸脯保证阳炎跟毫发无伤没两样。

接著也没跟原本担忧的敌人接触，舰队就这样分头航向横须贺。

北方那汹涌的浪涛，到了接近镇守府之后也变得风平浪静。两个舰队平安无事地回到港口。

抵达栈桥后，她们踏上陆地。

「今天辛苦你们了，还有也非常感谢各位。」

熊野对阳炎鞠躬：

「谢谢你救了三隈。」

「没有啦，这不是什么大不了的事情啊。」

阳炎爽朗地回答：

「我对三隈姊也说过了，其实这对驱逐舰来说很普通喔。」

「虽然很值得信赖，但要是太过乱来，不只是驱逐队，会连吴的女孩都担心你喔。」

「哈哈哈，这件事请对不知火保密吧。」

两人正在交谈时，铃谷忽然出现。

「抱歉喔，给阳炎添麻烦了。」

「就说没关系啦。」

「第七战队偶尔会发生差点互相撞上的情况呢，这是感情太好的副作用吗？」

「指示失误这点，我有在反省了嘛。」

熊野这么回答，铃谷插嘴说：

「等回到吴以后，我们得再一起进行操舰训练才行了。」

「铃谷的操舰常常都靠得太近，有点可怕耶。」

「没有这种程度的训练，就没办法像实战一样啦。」

「不过就算回去也会马上出击吧。」

「的确是这样呢。」

铃谷面向阳炎：

「看来是没办法放轻松了，等三隈复原之后就要立刻回吴。阳炎你们要在这里留守吗？」

「还没接到命令耶。」

「不管哪边都会想要技术高超的驱逐队，所以你们可能也没办法太悠闲。再会啦。」

铃谷与熊野陪著三隈往船坞那边走去。

阳炎暂时目送三人离去后，询问自己的驱逐队说：

「这么说来，明石姊呢……？」

「那个人也是明天就要出发去吴，说会很忙……」

霰回答她的问题。因为也没听说有其他修理舰，想必是各方争夺的对象吧。说不定还会跟熊野姊她们一起出击。阳炎这么想著。

她重新面向大家：

「那么，你们大家就先去洗澡吧。」

霰不解地侧著头：

「阳炎你呢……？」

「我还有别的工作，而且爱宕姊也叫我过去，所以想先解决那边。」

叫大家先去澡堂之后，阳炎就快步离开栈桥。

阳炎直接前往驱逐舰宿舍。今天的出击报告之类的文书是旗舰的工作，所以她没有必要撰写。虽然平常身为驱逐队向导舰时绝对逃不掉这种工作，但这种时候就很轻松。

她走在没什么人影的镇守府用地内。因为隶属的舰娘大多派遣到其他地方，用地里也变得冷清不少。规模、人数都超越其他地方的横须贺镇守府，在这种情况下就会让人感到寂寥。

总之先换好衣服并擦拭头发，尽可能去除海上的湿气。虽然很想淋个浴，但现在得先忍耐一下。

装备舣装的舰娘虽然会在皮肤上产生薄膜般的防壁，能保护身体不受海风及海水侵袭。但这也有极限，越是出击，身上就会到处都沾附海上的腥臭味。尤其头发因为淋湿而不断清洗使发质严重受损，所以即使穿著便服，知道这点的人似乎只要一眼就能判别出是不是舰娘。

接著她前往自习室。

走入敞开的大门。有好几名驱逐舰娘正面对桌子，其中也有人趴在桌上睡觉。

自习室算是为舰娘所准备的一种个人空间。因为驱逐舰宿舍的狭窄双人房里头，除了床舗跟柜子以外就没别的东西，所以自习室的椅子跟桌子就被当成自己私人的物品而深受喜爱。光是其他人坐到上头就会燃起熊熊怒火，演变成互相拉扯或是打架的情况也不稀奇。另外有个不成文的规定，驱逐舰宿舍里的骚动要在驱逐舰娘之间解决，跑去跟秘书舰密告是最让人厌恶的行为。

阳炎坐到自己的椅子上，接著拿出好几张专门的用纸开始书写。

接著暂时默默进行作业。她是属于会热衷于一件事情的类型，只要集中精神就会自行把杂音隔绝，所以完全没有注意到有人站在背后。

等到被拍背部时，她才惊讶地回头。

只见曙站在后头。

阳炎轻抚胸口说：

「啊，吓我一跳。你要先出声啦。」

「我有出声啦，只是你没有注意到而已。」

曙从隔壁拉出椅子然后直接坐下去。

「你在干嘛？」

「随便拿别人的椅子，可是会引发纠纷喔。」

「这是我的椅子喔。」

「是这样吗？我都不知道耶。」

曙几乎不会来自习室。阳炎认为是因为她才能卓越同时记忆力又好，没有念书的必要吧。她本人闲暇之余大多也是坐在外头的板凳上发呆，不然就是在房间里将挂帘拉上把自己关在里头。不过最近变得很常跟潮她们在一起，现在会出现在自习室或许也是一种心境上的变化吧。

「曙你洗好澡了吗？」

「我没去。」

「你讨厌洗澡吗？」

「我稍微……有些话想跟你说。」

阳炎停止书写，转而面向曙：

「是什么话？」

曙微微低著头，视线没有跟阳炎对上。

「那个……我想对说你白痴这件事道歉。」

她声音稍微变小：

「对不起。」

「啊啊，没关系啦。」

听到这句话，曙立刻继续说：

「可是用身体去阻挡鱼雷，这真的太白痴了。」

「……你不是来道歉的吗？」

「我已经道歉过啦。」

曙再次询问：

「所以你在干嘛？写信给不知火？」

阳炎也再次面向桌子：

「这不是啦，是之前一直在写的申请书，要上头把雷达交出来的那个。」

「那边呢？」

「这也是申请书。现在的对潜装备实在不够可靠，所以打算在上面写希望能有声纳跟深水炸弹。」

「啊──今天如果有声纳的话，也许会很轻松。」

声纳是为了探查敌方潜水艇的装备，深水炸弹则是攻击用的武器。是否有这两样装备在对潜水艇战斗上都会有很大的影响。虽然平常都不太在意，但是发生过像今天这样的战斗后，无论如何都会想要装备。

阳炎边动笔边说：

「因为听说最近到处都能发现敌方的潜水艇。」

「那些家伙也想在炮击前就用侦察机发现我们，不然就是派潜水艇躲在我们后头跟踪嘛。」

「先下手为强会比较有利这种道理，看来深海栖舰也很清楚。」

「还真聪明。」

「如果对方很蠢的话，这场战争老早就结束了吧。」

初期的深海栖舰大多是不顾一切地往前突击，但是在不停战斗之后，阵形也开始多样化，战斗方式也趋向复杂。不但舰种逐渐增加，还变得顽强。这部分舰娘们也是一样的状况，所以可以说是在互相刺激之下让战斗结构变得高度化。

阳炎迅速写好第二张申请书。把它翻面盖上后，又拿了别张用纸到手边。

「正因为这样，对我们来说，可不能懈怠于装备的更新啊。」

「感觉其他的驱逐队也会提出申请。」

「那或许就是先抢先赢啦。」

阳炎这么回答后，曙瞄了一眼她的手边。

接著眼神立刻变得凶恶。

「……等等。」

「什么？」

「你那上头……是不是写著变更编组之类的内容？」

阳炎重新注视著申请用纸。

「呃，这个是……」

「你要变更驱逐队吗？」

「其实……」

「你在开什么玩笑！」

曙突然放声大喊。声音在室内所有人耳中回响，就连位在角落的驱逐舰娘都惊讶地看著这边。

阳炎因为事出突然而大吃一惊，曙则满脸怒容地大喊：

「为什么你要申请变更编组？你打算舍弃第十四驱逐队吗？还是说你讨厌我？今天那件事你还怀恨在心！」

「等一下……」

「我知道你一定是讨厌我吧！虽然我的确不讨人喜欢，而且个性还很别扭，但你不是一直对我说些大家都是同伴、朋友之类的吗！」

「等等啦。」

「你都说那么久了，我也会当真了啊，我也是难得有了……」

「等一下等一下，我都说等等了嘛。」

彷佛像是要安抚小狗一样，阳炎用双手摆出「好啦好啦」的动作。

「这不是要变更第十四驱逐队的编组啦。」

曙的怒气还无法消散：

「不然是什么？」

「只是写说，除了我以外还有谁能担任驱逐队的向导舰而已。就只是写上去，不代表我会离开驱逐队。」

阳炎虽然这么说明，但曙还是一脸怀疑：

「所以说，是要把权限委任给谁吗？」

「为了预防万一就得先决定啊。要是像今天这样分头行动，就得有人能负责指挥才行。」

第十四驱逐队的成员高达六人，所以依照战况被分割开来编组是很有可能的事情。其中一边由阳炎指挥的话，另一边就需要有其他人来负责。

阳炎暂时放下笔，注视著曙：

「……你要不要试试看？」

「啊？」

当曙感到困惑时，阳炎再重复说一次：

「向导舰……曙要不要当当看？」

这次曙大声说出跟刚才完全不同的理由：

「不要讲那种奇怪的话！我怎么可能办得那种事情！」

「是吗？我觉得只要你肯做就一定能办到耶。」

「不是有长月在吗？她非常务实，应该很适合吧。」

「我觉得应该还需要再有一个人。」

「不要。那样只会让责任跟文书工作增加而已，我拒绝。」

曙不断摇头。

她说得没错，职掌驱逐队的指挥，就代表杂务也会跟著增加。新装备的申请、休假的调度跟训练内容等，需要自己考量的事情要多少有多少。然后这些事情，还必然地伴随「经由文书申请与裁决」这个过程。

讲直接点就是相当麻烦，曙会讨厌也是理所当然。

「我完全不适合。」

「是这样吗？」

阳炎这么回答：

「应该没什么问题吧？都那么擅长操舰跟战斗，一定也可以站在驱逐队的前头喔。」

「潮都还比较能够胜任，我就当最基层的就好了。」

「嗯，我会考虑看看。」

阳炎把文件写好后，就放入全新的信封里头。

这时潮突然探头出现。

她战战兢兢地窥探两人的模样后开口：

「……没事吧？」

阳炎跟曙都感到疑惑。

「你是指什么？」

潮走进自习室里：

「我们已经洗好澡了……但是才刚过来就听到小曙喊得好大声……是发生什么事了吗？」

「啊……」

阳炎往旁边看去，曙则是把头撇开：

「不是我的错喔，是害人误会的阳炎不好。」

这让潮更加慎重地说：

「难道说……你们吵架了……？」

「没有啦，我跟曙之间没什么事。」

阳炎把手搭到隔壁的少女肩膀上：

「我最喜欢曙了，所以才不会吵架呢。感情好得很喔。」

曙依旧把头转过去而没有回答。

潮虽然松了口气，表情却还是很复杂。阳炎询问说：

「有什么事情吗？」

「啊……是的，就是……」

「洗澡的话，我等等会跟曙一起去。」

阳炎笑嘻嘻地说著，曙听到后大吃一惊：

「为什么我也要一起？」

阳炎也有点疑惑地回答：

「因为一个人洗很无聊啊。」

「那也不用什么事都特地提起我的名字啊？」

「曙也还没洗吧？一起去嘛，你讨厌洗澡吗？」

「当然不讨厌啊，只是你突然这么说，害我吓一跳而已。」

「今天跟我一起洗也没关系吧。不然的话，如果你觉得跟男性一起洗比较好，就请你在休假时去横须贺或是横滨钓几个来吧。」

「我才不会做那种事！你自己去跟不知火一起洗啦！」

「她现在人在吴啊，你明明知道还这样说。」

「我不是在说这个！」

两人的对话虽然让潮更加手足无措，但最后她还是下定决心似的开口说：

「那个！」

阳炎跟曙停止争论一起转头看她。潮被两人的视线同时钉住虽然有点畏缩，但还是说：

「就是……我不是指洗澡的事情……阳炎姊，爱宕姊应该有叫你过去对不对？」

「……啊──！」

阳炎跟字面形容的一样从椅子上跳起来：

「我都忘掉了！她还在秘书舰室吗！」

「还在。她说如果我们再不全体集合，最少就要叫她半年的姊姊……」

「第十四驱逐队全体集合！」

她大喊之后冲出自习室，曙跟潮也急忙追上去。

阳炎把皐月、长月、霰都拉出来往镇守府办公大楼跑去。

没有人抱怨说她们才刚洗好澡，光是讲「不快点去的话，就得叫姊姊了」这句话就让她们自己冲了出来。该如何闪避爱宕的强硬要求，对驱逐舰来说是非常严重的问题。她们从正面快步跑入办公大楼。规则上，办公大楼内禁止奔跑。只不过这规则经常被打破，尤其是现在这种管不了那么多的情况下，大家都会全力奔驰。

一行人暂时在秘书舰室前停下脚步，调整好呼吸后把门打开。

「第十四驱逐队六名报到。」

在室内，重巡洋舰爱宕在秘书舰专用的桌子上微笑著：

「你们来得真晚呢。」

「非常抱歉。」

阳炎低头道歉，爱宕的笑容也没有消失：

「没关系啦。所以，你们打算叫我多久的姊姊呢？」

「请问叫我们来是什么事呢？」

故意装作没听见之后，阳炎提出疑问。

爱宕噘起嘴说声：「真无趣～～」之后就从椅子上站起来。

接著她指向墙壁上的地图：

「第十四驱逐队的出击命令已经下达了。」

听到这句话，阳炎立刻挺直背脊。爱宕接著说：

「或者该说是暂时性的调派。我想你们应该都已经知道，目前正在为西方的攻势作战进行准备，作战的发动也已经正式决定了。」

爱宕指著地图上印有「西方海域」字样的部分。

阳炎她们不由自主地紧张起来，至今都只停留在传闻阶段的事情已经决定了。这么一来，镇守府就会接二连三让舰娘出击，储备起来的资材或是紧急修理要员（损伤控制）也会毫无顾忌地使用。大家会这样战斗到耗尽全力为止。

然后舰娘不管有多少都不够。负伤的舰娘会进入船坞，必要时就会使用高速修复材（水桶）。当需要进行连续攻击的时候，也会轮番上阵。

所以我们也非去不可了吧：阳炎这么猜测著。以前以横须贺镇守府作为攻势主体时，也是从各地集合舰娘前来，所以自己也一样会暂时隶属于其他镇守府。

「所以是要调派到吴还是佐世保呢？」

阳炎这么询问，可以的话最好是吴。毕竟以前就待过那边，而且还有不知火。

可是爱宕说出令人意外的答案：

「都不是喔。」

「咦？攻势会以吴跟佐世保为中心吧？」

「没错。要对西方进行攻击是事实，但我没说第十四驱逐队也要参加喔。」

「那我们要去哪里……」

「是林加。」

第十四驱逐队的成员同时说出：「林加？」

阳炎没有听过「林加」这个名字。正确来说是以舰娘身分受训时曾经听过，但只有那一次已经记不起来了。虽然自己也觉得很失礼，但她并不知道那地方位在何处。

「林加是在哪边呢？」

皐月举手发问，她果然也不记得了。

「在南方……大概是在这附近。」

爱宕指著地图的南侧，是接近西方的南方位置。

「这里是通往西方海域的要道，是个好地方喔。」

这次换潮举起手：

「记得林加不是镇守府，而是个港湾才对……」

「你很清楚嘛，没错。」

爱宕说著。

能够让船舰停泊在水面的水域被称为港湾。不过虽然这么称呼，但舰娘也不会就这样抛下锚后就停在水上。所以是有适合训练的水域，并且拥有一定程度舰娘专用设施的地方，就会称为港湾。

然后港湾也没有镇守府那么大，因为主要只预想舰娘会暂时停留而已。

潮再度提出疑问：

「为什么会是林加呢？」

「是我们提督的推荐喔。当决定要派遣舰娘前往林加时，最先提出的就是你们的名字。」

「这该不会是想摆脱掉我们这些麻烦鬼吧？」

皐月这么说。也不知道霰到底有没有听懂，她跟著微微点头说：

「也许是……司令可能对我们感到厌烦了……」

「都是霰跑去偷吃间宫姊的羊羹，才会这样啦。」

「我没有……那是长月……」

旁边的长月大吃一惊：

「我才没做那种事情！是皐月才对吧！」

「我只是有想过要去偷吃而已。」

「那不就是有想过吗！」

爱若对著吵吵闹闹的驱逐舰们说了声：「安静。」

「调派已经决定，所以不受理变更。」

阳炎忍不住反驳：

「我认为我们也应该要加入西方攻击才对。」

「没错。不过因为你们都不肯叫我姊姊，所以这是一点反击。」

她很直接地回答。

阳炎在口中低声说：「林加啊……」因为是南方，所以一定是个很炎热的地方吧。除此之外就不知道那是个什么样的地方，这下子跟不知火的距离又拉远了。

爱宕打开桌子的抽屉：

「第十四驱逐队将暂时调派往林加港湾，这是任命书。」

她把封好的信封交给阳炎。

「跟当地已经联络好了。我想那边应该急切需要这边的情报，你们出发时得多带点东西过去。有什么问题吗？」

长月开口询问：

「调派期间大概有多长呢？」

「要看林加那边的状况，我想应该不会太长才对。还有其他问题吗？」

询问就到此，之后就没有了。

命令转达结束后，阳炎她们进行敬礼。回去时，爱宕说：「在林加感到寂寞的话，随时都可以回来找姊姊撒娇喔。不如说，现在就快对我撒娇吧！」但是大家都只是陪笑敷衍一下就走出秘书舰室了。

走出镇守府办公大楼后，外头已经有点昏暗。大家一起走在前往驱逐舰宿舍的路上。

现在还看不到星星。今天因为云层较厚，所以就算到了夜晚也还是看不到。到了林加之后，想必这个风景也会跟著改变。

阳炎不经意地自言自语：

「没想到会离开横须贺呢。」

「只要当舰娘，调派就会持续增加喔。」

曙这么说，阳炎则回答：

「像这类调派，应该是航母或是战舰的姊姊们负责的吧。」

「你不也是从吴调派过来吗？」

「是没错啦。」

自己是被横须贺的提督徵召才从吴来到这里。这次也是被横须贺的提督送出去，他到底在估算些什么，实在无法预测。

「比起这个，我们可是被排除在作战之外喔。你是向导舰，要再多抱持点危机意识啦。」

曙抱怨著：

「这根本就是宣言说我们在作战里派不上用场耶。」

长月很惊讶地询问：

「你会说出这种话，还真是稀奇呢。」

「难道你们都不觉得不甘心吗？我们在之前的作战里明明那么活跃，还把那个叫什么什么鬼的家伙打倒了。」

「会不会是没有驱逐舰出场的余地啊？」

「六驱还有八驱都被带去了啊，这摆明是说我们没有用处嘛。」

「比起不甘心，曙会说出这么不符合自己风格的话才更让人吓一跳耶。」

「那种事情无所谓啦！」

阳炎突然把视线转回来，前方有两名舰娘正朝这边走过来。

她们急忙让出一条路，曙跟长月也中止争论并且敬礼。

对方是轻航母凤翔与修理舰明石。两人正在聊天，但注意到阳炎她们后就出声打招呼。

「哎呀，驱逐舰都到齐了呢。」

凤翔露出笑容，阳炎则回答说：「嗯，是的。」

「你们两位呢……」

「明石想要看看我的店，我正要带她过去。」

凤翔利用镇守府里的建筑物开了间店，是个广受好评的舰娘休憩场所。而现在差不多是开店的时间了。

「你们也是明天就要出发吧？我听提督说了，是林加对吗？那边是个好地方喔。」

凤翔也说出跟爱宕相同的话，这让阳炎有点意外。

「凤翔姊有去过那边吗？」

「之前有去过一阵子。」

她露出微笑，接著说：

「对了，既然要去林加就需要饯别呢。有什么想要的东西吗？」

在阳炎想说些什么之前，皐月就先回答了。

「我要啤酒。」

「哎呀。」

「这不需要。」

阳炎立刻否决。

凤翔那微笑的笑容依旧没有改变：

「不用客气喔，想喝的话，我会送你们的。」

「酒类就不用了，因为我们不喝。」

阳炎再度拒绝。虽说能够跟深海栖舰战斗之后，可以喝酒的年龄限制就会降低，但是驱逐舰娘之间还是有认为自己不能喝酒的风潮存在。以现实状况来说，还有饮酒会影响隔天工作情况的顾虑。

皐月很不服气地说：

「咦～～之前不是喝过了吗？就在不知火回去以后。」

「那时光喝一瓶啤酒就花了两个小时啊。而且又苦又会变得不舒服，霰立刻就睡著了，潮还哭了起来。」

「下次就没问题了。」

「不行。」

阳炎坚决不同意。皐月则鼓起腮帮子，满脸不满。

凤翔与明石都兴致勃勃地看著她们。

「阳炎你还真是正经。」

明石这么说：

「以驱逐舰来说，不觉得很稀奇吗？」

「要看时间跟场合，现在是得正经的时候。明石姊也是明天要出发吧？」

「会比你们早出发喔，我是跟第七战队同行。」

之后也会跟三隈等人一同前往西方。

「真好，我们都被排除在攻击行动之外了。」

这么说的人是曙，她露出一脸不满的表情。

「看来驱逐舰是派不上用场了。」

「我觉得能跟三隈同行的你们都很出色喔。」

「是啊，毕竟有个突然去帮三隈姊挡鱼雷的家伙嘛。」

曙往阳炎瞄了一眼，让明石露出苦笑。

「反过来想，既然不用参加作战，就不需要担心沉没了不是吗？」

「意思就是说，某个没有必要还跑去掩护的笨蛋就不用沉没了吧？」

「你还真关心向导舰呢。」

曙听了满脸通红：

「才不是那样！」

「那么，我来教你紧急修理的方法吧。」

明石露出闪闪发光的眼神说著，让曙有一瞬间感到惊恐。

「咦？不用吧。」

「除了我以外都没有其他人会修理了，所以我很想教导别人嘛。」

「我是驱逐舰啊！」

「好啦好啦，没关系，听我的吧。我们就到凤翔姊的店里边吃边学。」

明石抓起曙的手把她拉走。曙虽然奋力抵抗，但修理舰的出力还是比较强。

「等等！阳炎，救命啊！」

阳炎轻轻挥手：

「等会儿见喔，顺便去吃点好料吧。」

曙发出惨叫，然后整个人被明石拖走。

凤翔询问说：

「哎呀，不阻止她好吗？」

「反正回去的路上，她也只会一直讲我是跑去掩护三隈姊的白痴，或者说被排除在作战之外，一定会让人看不起之类的话。这样子耳根清静多了。」

「那这样，我就做些好吃的东西给她吧。」

「麻烦您了。」

「你们的份，我会请她带回去当作礼物的。」

「谢谢，请在宿舍门限时间之前把她放回来吧。」

讲完之后，阳炎就跟凤翔道别说：「那我们先告辞了。」

凤翔则追上明石后头。阳炎一行人目送她们离去后，便往驱逐舰宿舍走去。

接著大家暂时沉默不语。

「……说实话，为什么会去林加呢？」

长月低声说著：

「我认为对西方进行攻击，应该是越多舰娘越好才对。」

「想这问题也没用吧。」

皐月说著，霰也点点头：

「不实际去看看……也不清楚……」

「我有同感。如果什么事都没发生，那就悠闲度过就好了。」

「因为是南方岛屿，沙滩一定很漂亮……」

「真不错，乾脆把泳装带去吧。」

对于皐月这轻挑的话语，阳炎告诫说：

「我们可不是去玩喔。」

「但那可是南方岛屿耶。」

「又是啤酒又是泳装什么的，那里可不是度假胜地啊。」

「老是在战斗，很无聊嘛。」

阳炎把这抱怨当成耳边风，接著像要结束这话题般加快脚步。

抵达驱逐舰宿舍之后，就在第一士官次室吃晚餐。唯独曙不在场，但她应该是在凤翔的店里吃饭，所以也不会在意。

用餐完毕后，大家就回到各自的房间。阳炎没有直接回去，而是绕去福利社买了报纸跟杂志。当然这是自费买的。同寝室的皐月也说声：「你先回去吧。」就不知道跑那儿去了。

洗好澡回到房间里，她没有在床上躺下，而是背靠墙壁坐著。驱逐舰宿舍的双人房很狭窄，光是这样脚就已经没地方伸展。

阳炎翻阅著买来的杂志，这是成为舰娘之前也有在看的杂志。跟当时比起来，感觉纸的材质变差，页数好像也减少了。

彩页上有穿著华丽服装的少女在里头手舞足蹈的模样。看来又增加一个全都是由女孩子所组成的偶像团体。舰娘虽然也都是女性组成的集团，却像身处于不同的世界。两个世界其中之一没有战争存在，另一个却经常要与死亡为邻。完全让人无法感受到她们是生于同个时代。

此时房门打开。

「我回来了～～」

是皐月。

「咦？你在看什么？」

「有刊载很多女孩子照片的书。」

「不是天天都在看不是照片的女孩子了吗？」

「也是啦。」

阳炎的眼神完全没离开杂志并开口说：

「拿出来。」

「咦？」

「啤酒，你跑去跟凤翔姊要了吧？」

「……啧。」

皐月把藏在身后的瓶子交出来。

「为什么你会知道啊？」

「偷带违禁品这种事，我在吴的时候也很常干啊。」

她是驱逐队里最擅长此事，甚至还接受其他驱逐舰娘下单然后带进去。尤其不知火要的东西更是慎重到零失误的地步。

阳炎把拿到的啤酒收进自己的柜子里，接著再次靠墙坐下。

皐月打算躺进自己床上时，开口询问说：

「为什么要看杂志啊？」

「这要带去林加，还有很多其他的东西。」

阳炎指著自己身边堆积如山的零食跟书籍。

皐月从小山之中抽出一本杂志，然后就躺到床上。不过没有拉起挂帘。

「阳炎啊……」

「什么事？」

「你最近有写信给不知火吗？」

阳炎的目光自杂志上移开，视线在空中游移不定。

「……没写耶。」

「我就知道。」

从床上传来皐月一副早有预料的声音，阳炎回问说：

「为什么要写？我已经讲过好几次在这边很顺利，之前她来这边时，我也告诉过她啦。」

「哼～～所以才没有写信啊？」

「因为不知火都不写信过来嘛。毕竟是那种性格，所以我也很清楚她不会写就是了。」

「可是不知火有写信给我耶。」

听到这句话，阳炎就把杂志阖上。

「等等，为何啊！」

「大概就是想写给我吧。」

「明明都不写给我，可是却会写信给皐月？」

「她好像是说，阳炎在这边到底过得好不好，希望我能定期向她报告，这样。」

「那算什么？」

阳炎就这样坐著挪动身子，用手抓住皐月床边防止掉落的栅栏。

皐月正躺著看漫画杂志，然后瞄了阳炎一眼：

「你还不睡吗？」

「还没到熄灯时间。为什么不知火不直接问我啊？」

「她觉得阳炎大概不会写信──她之前在信里有提过。」

「那也用不著问皐月吧。」

皐月只把视线移到阳炎身上：

「我也这么回她了，问不知火为什么不直接问你。你猜她怎么回答？」

「不知道，她怎么回的？」

皐月的手伸到阳炎眼前：

「把我的啤酒还来。」

「我说你啊……」

「晚安。」

皐月把遮光挂帘拉上。阳炎噘起嘴，站起来从自己的柜子里把啤酒拿出来。接著拉开挂帘，把啤酒递出去说：

「你可别在这里喝喔。」

皐月心满意足地收下：

「这是要在林加享受的。」

「所以不知火写了些什么？」

「什么都没写，她完全不肯告诉我。」

「这是什么答案啊！」

阳炎想再次没收啤酒，但皐月快速把它护到自己身体底下，让阳炎无法拿走。

「到林加之前，我才不会将这东西交给任何人。」

「……皐月都把我的事情报告给不知火吗？」

「当然，毕竟她都拜托我了嘛。」

「你都告诉她些什么？」

「就平常在做的那些事情啊。像是阳炎在夜间训练很乱来啊，被爱若姊抓住啊，或者是掩护别人就被鱼雷打中之类的。」

「最后那个不是今天发生的吗？」

「因为我正打算写信嘛。」

这次皐月真的拉上挂帘，然后在里头偷偷摸摸做些什么，看来是真的在写信。

阳炎叹口气，同时心里想著「果然还是写封信会比较好吗？」这种事，然后爬上床铺的梯子。

第三卷 第一章 流冰海域