<p>既然已经决定要战斗,那就不能继续发呆了。阳炎跟丛云协力进行了好几次侦察。</p>
<p>侦察的结果,就是得知深海栖舰的强攻登陆舰队已经暂时后退。不过当然不代表敌人放弃,只是不想产生损害而已。跟阳炎她们接触之后就变得比较慎重,这是意料之外的效果。</p>
<p>但是到了明天就会再度开始进攻吧。</p>
<p>今天只得饱餐一顿跟好好休息,准备迎接明天的战斗。</p>
<p>开始准备晚餐,使用剩余的食材把饭跟猪肉蔬菜味噌汤煮好,再来就是用贵重的冰跟砂糖做出香甜的冰淇淋。</p>
<p>把菜肴摆在外头的餐桌上,丛云跟提督当然也一起同桌用餐。</p>
<p>「肚子饿了可什么都没办法做。来,吃吧!」</p>
<p>阳炎这么宣告。</p>
<p>所有人各自动起筷子。这时,皐月把杯子摆到大家面前。</p>
<p>「要喝什么吗?」</p>
<p>「呵呵,锵锵。」</p>
<p>皐月回应阳炎的疑问,拿出了好几瓶啤酒瓶。</p>
<p>「今天一定要把这个打开。」</p>
<p>「真是的,又来了喔?」</p>
<p>「就是这种时候才要喝啊。」</p>
<p>皐月挺起胸膛。</p>
<p>仔细一看不只是皐月带来的啤酒,连放在林加的啤酒也被摆到桌上。</p>
<p>「喂,皐月,这不是林加的啤酒吗?」</p>
<p>「一起喝掉吧。」</p>
<p>阳炎看著丛云的脸问:</p>
<p>「要开吗?」</p>
<p>「这些已经决定不去打开它了。」</p>
<p>「这么说来是为什么呢?」</p>
<p>丛云拿起瓶子:</p>
<p>「这个啊,是在横须贺时,从凤翔姊那儿拿来的喔。」</p>
<p>「是这样吗?」</p>
<p>「虽然已经忘记是几年前的事情,不过跟著司令官转战各地,到头来还是没有把这啤酒丢掉。」</p>
<p>瓶子的标签已经几乎剥落,上头的文字也大多因为磨损而无法阅读。就这样好几年都没有打开瓶栓地保存著。</p>
<p>她询问皐月:</p>
<p>「你知道为什么凤翔姊会给驱逐舰啤酒吗?」</p>
<p>皐月侧头思考:</p>
<p>「因为她有教人喝酒的兴趣之类的吗?」</p>
<p>长月虽然发出「怎么可能嘛」的意见,丛云却点点头。</p>
<p>「这很接近喔。」</p>
<p>「是这样吗?」</p>
<p>「嗯。」</p>
<p>她转动手中的啤酒瓶:</p>
<p>「凤翔姊为无数名出击的舰娘送行过,里头也有很多年轻的舰娘。虽然可以喝酒的年龄降低了,但还是有像我们这种对于饮酒有所抗拒的人。就算这样,只要跟凤翔姊说你想要酒,她就一定会给你。」</p>
<p>大家都默默倾听,丛云的话里带有一股沉重感。</p>
<p>「驱逐舰的人生很短暂不是吗?虽然这样讲很不好,但我们葬身海底的可能性跟战舰或航母她们比起来要高多了。虽然想喝,可能还没让她们喝过就这样送行出去而且沉没──凤翔姊认为这样自己会非常后悔……说不定已经后悔过好几次了。那个人无论何时,都希望我们的人生不要留下悔恨。所以凤翔姊就会给想喝酒的女孩啤酒,不过最多也就是啤酒了。」</p>
<p>阳炎注视排在眼前的啤酒瓶。从以前就放在这里的古老瓶子,以及皐月带来的全新瓶子。丛云继续说:</p>
<p>「这是从凤翔姊那里拿来的贵重啤酒。总觉得如果打开了,所有回忆也会全部一起消失,于是就这样一直摆著。睡觉、醒来,看著珍藏的啤酒松了口气。这让我实际感受到自己还能当一名舰娘……跟莫名其妙就想喝啤酒的那个时候一样。」</p>
<p>她感慨良多地说著。</p>
<p>阳炎看著丛云的动作一阵子,但接下来却默默把啤酒瓶拿走。</p>
<p>然后一口气把瓶栓拔掉,发出碳酸的清脆声响。</p>
<p>丛云大吃一惊:</p>
<p>「你在干什么啊!」</p>
<p>「你问干什么?当然是要拿来喝啊。」</p>
<p>阳炎以若无其事的表情说:</p>
<p>「啤酒可不是用来看,是用来喝的喔。」</p>
<p>「我的回忆……!」</p>
<p>「回忆只要再创造就好啦,而且沉浸在回忆之中也该适可而止。驱逐舰很强,驱逐舰是有未来性的。如果还想喝啤酒,再去拜托凤翔姊不就解决了?只要能活著回来就好了。」</p>
<p>丛云愕然地听著阳炎所说的话。</p>
<p>不久后笑出声来:</p>
<p>「原来如此啊,我终于知道你们为什么会被称为名产型驱逐队了,也难怪横镇会派遣你们过来。」</p>
<p>「感谢你的夸奖啊。」</p>
<p>「那就倒酒吧,大家一起喝个痛快。」</p>
<p>丛云这么说,于是就大家分头把所有人的杯子都倒入啤酒。</p>
<p>全员各自拿著酒杯,举到视线高度。</p>
<p>阳炎轻咳一声说:</p>
<p>「听好喽,明天开始的战斗,大家都要活下来,让深海栖舰瞧瞧我们到底多么会死缠烂打吧。」</p>
<p>她环视餐桌,接著吸口气:</p>
<p>「……为了林加。」</p>
<p>全员一齐应声:</p>
<p>「为了林加!」</p>
<p>大家都喝下一口,接著同时讲出相同的话。</p>
<p>「好难喝!」</p>
<p>然后捧腹大笑。</p>
<p>○</p>
<p>朝阳无比耀眼。</p>
<p>太阳在林加港湾升起,这是战斗即将开始的讯号。</p>
<p>第十四驱逐队在栈桥整队排好,每个人的神情都十分严肃。她们是阳炎最信赖的伙伴们。</p>
<p>「起锚!」</p>
<p>伴随著阳炎的号令,驱逐舰娘出击了。</p>
<p>「两舷原速前进。」</p>
<p>她们以阳炎、皐月、长月、霰、潮、曙的顺序组成单纵队。六个人保持著分毫不差的相同间隔前进,技术最好也值得信赖的曙位于最尾端。</p>
<p>秋津丸与丛云在林加的办公大楼待机。秋津丸的武装面令人有点不安,丛云则是发生紧急状况时的预备人员。</p>
<p>「今天的海浪好高!」</p>
<p>曙大喊著。</p>
<p>「天气很好就是了!」</p>
<p>「这正是绝佳的海战天候啊!」</p>
<p>阳炎这么回答。天气这么晴朗的话,就算是比较远的地方也能看得很清楚。这对她们来说很方便,不过对敌人来说也一样。而且因为雷达的关系,说不定敌人那边还比较有利。</p>
<p>就算这样也绝不退缩,能够击沉大家伙才称得上驱逐舰。</p>
<p>阳炎她们的目标,是要打击敌人的攻击意图。既然敌方打算占领林加港湾,那只要别让对方占领就好。为此需要击沉强攻登陆舰队的输送船WA级。</p>
<p>要瞄准的不是战舰也不是航母,而是输送船。</p>
<p>驱逐队在岛屿间穿梭航行。</p>
<p>她们不自觉地摩拳擦掌,身体也起了鸡皮疙瘩。敌人很接近了──舰娘们独特的直觉,指示出深海栖舰的存在。</p>
<p>「准备开战!」</p>
<p>阳炎大喊。弹药装填完毕,炮口盖已经打开。锅炉发出热源,发动机也响起低鸣。</p>
<p>「两舷强速前进!」</p>
<p>驱逐舰娘们开始突进,划破海浪。海风吹在脸上,同时唤起清爽与紧张的感觉。</p>
<p>往前方索敌。先用肉眼观看后再使用双筒望远镜,接著再用肉眼察看。没有敌人的踪迹,水平线上毫无踪影。</p>
<p>「阳炎……还要前进吗?」</p>
<p>长月如此询问,阳炎稍作思考后开口说:</p>
<p>「向右方转舵!绕进右手边的岛屿。」</p>
<p>她们打算绕过岛屿,从另一头出去。既然从这边无法发现,那一定是位于视线之外的某处。</p>
<p>向右侧转舵二十度,注意不要触礁并绕行岛屿半圈。</p>
<p>粗犷的岩石挡在面前。在</p><p>不减速的情况下绕过它之后,视野就变得开阔。</p>
<p>「有了……敌方舰队。」</p>
<p>霰用手指著。</p>
<p>正面就是深海栖舰的舰队。果然是躲在岛屿背后,也果然还是以单纵队航行。</p>
<p>然后他们几乎在同时发现我方。</p>
<p>位于前头的战舰TA级发出吼叫。一次,两次。震撼大气的吼叫,将恐惧送达鼓膜与腹部,遗传因子唤起远古时代的记忆。畏惧猛兽而发抖度日时的恐惧,没有武器能够防身的不安,深海栖舰以压倒性的火力撼动著这些感情。</p>
<p>但是第十四驱逐队没有任何人感到畏惧。</p>
<p>「开始炮雷同时战!两舷第五战速前进!」</p>
<p>「冲进去吧!」</p>
<p>皐月发出欢喜之声,阳炎对全员下达号令:</p>
<p>「全舰突击!」</p>
<p>机关传令机发出叮咚声响,发动机的转数也急速提升。</p>
<p>驱逐舰娘们朝著敌方舰队的侧腹开始突击。</p>
<p>敌舰发出阵阵闪光,对方开始发炮。炮弹从阳炎头上的高空飞过,掉落在后方。因为驱逐舰的速力较快,所以来不及进行瞄准修正。</p>
<p>「就像擦身而过般给敌人一击!……嗯?」</p>
<p>阳炎凝神看著,此时霰开口说:</p>
<p>「射程内。」</p>
<p>「等等……WA级不在这里!」</p>
<p>阳炎从四处林立的水柱缝隙间,凝视著敌人的舰队。</p>
<p>「这不是强攻登陆舰队!他们还躲在某处!」</p>
<p>「要怎么办?」</p>
<p>皐月的询问虽然让阳炎稍有踌躇,不过现在不是迷惘的时候。</p>
<p>「……就攻击这些家伙,只能一次而已喔!发动一波攻击就立刻逃跑!」</p>
<p>敌方舰队的身影开始变大。前头TA级的蓝白色眼光以及铁灰色的炮塔都看的很清楚,于是阳炎下达号令:</p>
<p>「开始射击!」</p>
<p>12.7cm联装炮射出炮弹。她们经过改造之后,已经没有装备单装炮。阳炎跟霰甚至还装备10cm联装高角炮,这些武装都不断猛烈发射出炮火。</p>
<p>双方的炮击引发水柱,让视野更加恶劣。</p>
<p>「鱼雷战!」</p>
<p>阳炎再度发出号令,全员一齐摆出发射鱼雷的姿势。</p>
<p>「发射!」</p>
<p>压缩空气的喷发声响起。九三式氧气鱼雷从发射管中射出,它们不留下雷迹地往前突进。敌方的炮击越来越激烈。由于双方已经接近,便也使用起副炮。脚底传来水中爆炸的震动,上空则是降注碎片下来。</p>
<p>她们跟敌方舰队擦身而过。</p>
<p>双方开始拉开距离。阳炎没有下令回头,而是命令就这样直接脱离战场。</p>
<p>阳炎在远离的同时确认敌方舰队。</p>
<p>「……鱼雷没有命中。炮弹虽然有命中一些,但顶多就是小破。他们都还活蹦乱跳的。」</p>
<p>TA级的吼声随风传来,彷佛像是听到阳炎所说的话一样。</p>
<p>「报告损害程度。」</p>
<p>「这里是皐月,我没事。」</p>
<p>「霰……没问题。」</p>
<p>「这边是潮,没有损伤。」</p>
<p>「这里是曙,没有损害。」</p>
<p>「长月,虽然稍微被碎片波及,但是没有问题。」</p>
<p>阳炎不禁转头向后看。</p>
<p>「有受损?还能航行吗?」</p>
<p>「航行很顺利喔。」</p>
<p>长月的声音跟平常没两样。</p>
<p>「只是有点痛,其他就都没事。」</p>
<p>「那就好……」</p>
<p>阳炎最近突然变得很在意损伤。自从当上驱逐队的向导以后,比起自己,她对他人的损伤就变得很敏感。这也许是向导舰的宿命。</p>
<p>「撤退吧,回去重整阵形。」</p>
<p>第十四驱逐队没有放慢太多速度,朝著林加港湾航行。</p>
<p>从栈桥上岸之后,阳炎她们快步走向办公大楼。</p>
<p>丛云没有待在办公大楼里,而是一直在外头等待她们回来。</p>
<p>阳炎摇摇头:</p>
<p>「抱歉,失手了。WA级没在那里。」</p>
<p>「肯定是躲到哪边去了吧。」</p>
<p>丛云似乎不感到意外,露出早已料到的表情。</p>
<p>恐怕是知道阳炎她们的存在之后,就把强攻登陆舰队移动到别处了。让WA级暴露在炮火之下是愚蠢至极的行为。因此就让拥有充分火力的别支舰队前进来击溃林加的舰娘。</p>
<p>阳炎简洁地把遭遇的敌方舰队进行报告。</p>
<p>「姑且算是给予对方一击,那些家伙应该也会回去整备吧。」</p>
<p>「谢谢,先去休息吧。」</p>
<p>丛云这么说著,于是阳炎命令大家去进行补给与休息。</p>
<p>因为提督跟丛云把相当数量的装备解体,很讽刺地反而让补给资材不至于短缺。大家一个个走进办公大楼。</p>
<p>阳炎抓住长月的手:</p>
<p>「你来这边。」</p>
<p>长月吓一大跳:</p>
<p>「喂,你要做什么?」</p>
<p>「别管那么多,过来吧。」</p>
<p>「就我们两个是想做什么?住手啦。」</p>
<p>阳炎把抗议当成耳边风,将长月带到办公大楼后头。</p>
<p>那里是仓库的所在位置,但目的地不是那边,而是更隔壁的朴素建筑物。上头挂著木制的门牌,写著「舰娘专用伤病疗养设施」几个大字。</p>
<p>「你想叫我入坞吗?」</p>
<p>「让我看看。」</p>
<p>阳炎让长月背向自己。</p>
<p>接著检查背部的舣装与周围部位。烟囱的侧边裂开,有些线材类也被切断。</p>
<p>「果然……你这是小破程度的损伤吧。」</p>
<p>阳炎瞪著她,长月也把头转到另一边:</p>
<p>「这点程度,跟没受到损伤一样吧。」</p>
<p>「怎么可能一样,快进去。」</p>
<p>阳炎反手打开船坞的门,这让长月明显不满:</p>
<p>「我就说不用了。」</p>
<p>「如果你无论如何都不要,我就跟皐月和霰说出你的损伤状况喔。」</p>
<p>长月脸色一变:</p>
<p>「喂,快住手,那样皐月会哭出来。霰别看她好像很冷静,但是一变脸就很可怕啊,那两个人还会对受伤的我发脾气耶。这样很奇怪吧,为什么受到损伤了还要被骂一顿啊?」</p>
<p>「我跟那两个人一样有同感呢。」</p>
<p>阳炎打开建筑物的大门。</p>
<p>里头分为两大区块。一边是舰娘的治疗,另一边则是修理装备品的地方。</p>
<p>只要不是太严重的伤害,舰娘的治疗大多以吃药后让她们好好睡一觉为主。可不能小看睡眠这个行为,为了缓和战斗的压力以及恢复与舣装的相容性,静养是绝对必要的行为。</p>
<p>问题在于装备,这部分就很麻烦了。虽然能靠专用的修理装置来自动修复,但这会花上许多时间。如果是镇守府,就会有好几名专门人员全力抢修或者是直接淋上高速修复材(水桶),但这里可没办法。</p>
<p>林加港湾的专员都已经返国而不在这里,高速修复材(水桶)也只有一个而已。</p>
<p>阳炎往装备修理区看一眼,如同预料,只有两台修理装置。</p>
<p>顺便也确认舰娘用的病床,这边也是只有两张床并列著。</p>
<p>横须贺镇守府可以让四个人同时躺下,但林加只能给两个人。这里没有进行扩张,恐怕是因为预算受到限制吧。</p>
<p>现在叹气也没用,总之先把长月带过去。</p>
<p>「到船坞上好好睡吧。」</p>
<p>这是指病床,不过长月还在不满:</p>
<p>「如果我说不要呢?」</p>
<p>「那就把你绑上去。」</p>
<p>「我会好好睡啦……相对地,请你帮我对皐月和霰保密。」</p><p>长月恳求著。</p>
<p>阳炎没有回答这个请求,把舣装拆下后就强硬地让她躺下。把药摆在枕头边之后,就对她说:「要好好吃药喔。」</p>
<p>阳炎回到办公大楼。里头包括丛云与秋津丸等成员,都在地图前交谈著。</p>
<p>霰抬起头问:</p>
<p>「长月呢……?」</p>
<p>「在船坞,她有小破程度的损伤。」</p>
<p>霰脸色大变:</p>
<p>「我去……看看她的状况……」</p>
<p>「可以啊。」</p>
<p>「我也要去!」</p>
<p>皐月也大喊,她的脸色惨白到不输给霰。</p>
<p>「长月是从佐世保就一直在一起的伙伴啊!」</p>
<p>「去吧。如果她说我的坏话,就掐住她的脖子。」</p>
<p>两人冲出房间,阳炎代替她们加入交谈:</p>
<p>「在做敌情分析?」</p>
<p>「对。」</p>
<p>丛云在地图上标注好几个记号。刚才阳炎她们进行战斗的地点也用红色麦克笔画上圆圈。</p>
<p>「刚才战斗的地方是这里,之前目击到输送船的强攻登陆舰队是在这边。」</p>
<p>地图上增加一个圈圈。</p>
<p>「这边曾经有潜水艇出没,这样一看……」</p>
<p>丛云从稍微远一点的位置眺望地图:</p>
<p>「林加东侧几乎所有区域都有深海栖舰出现过。」</p>
<p>「可是我们每次都只有发现敌方的一个舰队耶。」</p>
<p>曙提出疑问。</p>
<p>「就跟我们一样,那些家伙也是以六艘为一个舰队,然后只能依序出动。如果要一齐发动攻击,就只有重大特殊情况跟要给我们最后一击的时候吧。」</p>
<p>丛云这么回答。要动用舰队需要消耗大量资材。一口气让所有舰队出击之后,就暂时需要一段储备物资的时间。目前推论深海栖舰也是相同的情况。</p>
<p>是因为补给很充裕,才每次都只派出一个舰队顺便探察状况?还是因为补给不足才会只派遣一个舰队呢?应该不会是后者。</p>
<p>丛云拿著巨大的桅杆在手里转来转去,同时思考著。</p>
<p>「如果敌人的物资充裕,那我们这边也不能贸然出击呢。」</p>
<p>「这不反而是个机会吗?」</p>
<p>阳炎说道,丛云停止把玩桅杆并且说:</p>
<p>「深海栖舰只派出那点程度的舰队,说不定对方也认为我们这里有许多舰娘存在吧。可能以为有战舰或航母,才警戒地只停留在侦察阶段。」</p>
<p>「如果被发现都是驱逐舰就糟糕了呢。」</p>
<p>「所以出击要更慎重点会比较好。」</p>
<p>「不过,除了秋津丸以外,这边都是驱逐舰,所以资材的消耗量也少。」</p>
<p>阳炎如此反驳:</p>
<p>「火力的不足就用次数来弥补。在敌方发现这里没有战舰或航母之前不断出击,这样一定就能发现WA级了。」</p>
<p>「原来如此,要比对手更加勤劳就对了。」</p>
<p>「很不错啊,这样很有驱逐舰的风格。」</p>
<p>驱逐舰在舰娘之中就像是万事通。不只是攻击敌人的任务,从远征获得资材到前往遥远的大海彼端取得联络,无论何种任务都能胜任。大量的出港次数也是驱逐舰娘的骄傲。</p>
<p>只不过问题在于损伤与疲劳。</p>
<p>「船坞已经被占去一个位置了。」</p>
<p>阳炎自言自语说著。</p>
<p>「就算长月痊愈还是只有两个,只能想办法轮流使用。尽可能以疲劳与损伤较低的顺序,编组轮流出击的顺序。舰队的组合就让我来思考。损伤跟疲劳两相选择的话,就由损伤的舰娘优先出击。疲劳的话命中率会下降,也很容易被敌人的攻击命中……」</p>
<p>自言自语到此,她才抬起头来:</p>
<p>「当然,这些都要获得秘书舰与司令的许可。」</p>
<p>丛云回说:</p>
<p>「真感谢你还记得我,本来想说,要不要唱首歌来让你察觉到我的存在呢?」</p>
<p>「美丽秘书舰所唱的歌,我随时都很欢迎喔。」</p>
<p>「驱逐队的向导舰也很擅长拍马屁呢,我去取得司令官的许可。」</p>
<p>她把地图拿在手上走上二楼。</p>
<p>而阳炎正打算分头制作出击轮班表,这时有只手举起来。</p>
<p>是秋津丸,她的表情非常认真。</p>
<p>「海军的各位都在战斗了,我也不能就这样坐在这里。至少也能去负责吸引炮火。」</p>
<p>看来她是无法忍受什么都不做吧,但是阳炎摇摇头:</p>
<p>「秋津丸,抱歉,现在可能没有办法让你出场了。」</p>
<p>「这是为什么!」</p>
<p>「因为船坞的数量不足。」</p>
<p>虽说的确有刻意让敌人的攻击集中,由特定的舰娘吸收所有损伤的战法。因为可以让其他舰娘保持无伤,确实有效。</p>
<p>可是,特定舰娘的损伤也理所当然地不是中破就是大破。这么一来就不可能出击,还会长时间占用一个船坞,反而造成修理效率恶化。</p>
<p>如果是像镇守府那样大型的据点就另当别论,但现在的林加不可能采用有人负责受损的战术。</p>
<p>秋津丸很明显地变得失落。</p>
<p>「不要那么沮丧嘛。就算无法出击,也没有任何人会责备你。每个舰娘都会有专属于自己的任务,秋津丸也一定会迎接那天的到来。」</p>
<p>「在那之前林加就会……!」</p>
<p>「放心,林加绝对不会陷落。因为有我们在这里。」</p>
<p>阳炎挺起胸膛,曙跟潮也一起点点头。</p>
<p>秋津丸似乎能够接受了,开口说:「我明白了,就拜托各位了。」</p>
<p>丛云从二楼走下来。她环视室内,似乎一眼就能理解这里发生什么事情。</p>
<p>接著她对阳炎露出笑容:</p>
<p>「真能干呢。」</p>
<p>「是吗?这样很普通吧。」</p>
<p>「你说不定可以成为一位很棒的秘书舰喔。」</p>
<p>丛云的话让阳炎吓一跳,接著苦笑地回答:「怎么可能。」</p>
<p>新出击的舰娘决定是丛云、阳炎、潮、曙四个人。单纯是判断这四个人还没有那么疲累。长月跟皐月、霰留下来待机,同时也没告诉长月要出击的事情。因为她一定会讲出「我已经痊愈了,让我一起去」这种话来。</p>
<p>而且当阳炎和丛云都不在时,长月就必须负起领导责任。阳炎对长月就是有这种程度的评价。</p>
<p>这次出击不是为了歼灭敌人,而是尽可能搜索周围海域,把强攻登陆舰队找出来。</p>
<p>「很像不知火上次的任务呢。」</p>
<p>阳炎自言自语说著。在横须贺镇守府倾全力发动的作战中,不知火隶属于强攻侦察舰队。虽然形式不同,但的确是很类似的任务。</p>
<p>可是这次只有驱逐舰娘来进行。</p>
<p>「两舷原速前进。」</p>
<p>这个号令是丛云所下达。全员一起提升速度。</p>
<p>舰队的指挥由丛云负责,这是阳炎让给她的。</p>
<p>「关于林加周围的情况,你应该比我清楚许多吧。」</p>
<p>出击前这么一说,丛云很意外地回答:</p>
<p>「可以吗?我可能会对你还有你的部下提出很乱来的要求喔。」</p>
<p>「请自由发挥吧,不过……」</p>
<p>阳炎刻意挑衅地说:</p>
<p>「林加港湾秘书舰这点程度的乱来,搞不好对我们来说会无聊到打哈欠喔。」</p>
<p>「还真敢说。」</p>
<p>于是丛云承诺担任旗舰。</p>
<p>这次的出击,要刻意进入由岛屿和珊瑚礁组成的回廊。尽可能在不被发现的情况下往深处前进。</p>
<p>「要走稍微困难点的路线喽。」</p>
<p>位于前头的丛云的声音藉由无线电传来。</p>
<p>「因为这是几乎没人会航行的地方,所以</p><p>大家要紧紧跟住我。」</p>
<p>她大幅度地往右方转舵。</p>
<p>岛屿的数量虽然没有那么多,却有非常多珊瑚礁露出海面。珊瑚礁在海面下应该遍布整个海域,光是靠近就可能会触礁。</p>
<p>反过来说,深海栖舰在这里埋伏的可能性也很低。尤其对潜水艇而言,这里等于没有他们可以藏身的地方。</p>
<p>这也代表能在不被敌人发现的情况下前往另一头,丛云在航行的同时巧妙地避开珊瑚礁。</p>
<p>「要提升速度喽,两舷强速前进。」</p>
<p>丛云提高速度,让机关传令机发出轻盈的声响。</p>
<p>阳炎她们慌忙跟上去。</p>
<p>「在这种地方,一般不是会降低速度吗?」</p>
<p>位于最尾端的曙开始抱怨。在充满暗礁的海域,避免触礁的危险性是最优先事项。因为要是在战斗前就产生损伤,也等于不用开打了。训练时都会彻底教导这件事的重要性。</p>
<p>「很遗憾,这是林加的风格。」</p>
<p>丛云抿嘴笑著:</p>
<p>「如果怕了的话,要回去也没关系喔。」</p>
<p>「谁……谁会怕啊!」</p>
<p>曙出言反驳。</p>
<p>「这种事情在横镇连常识都算不上,我闭著眼睛都能通过。」</p>
<p>「那就再提升一点速度吧。」</p>
<p>丛云宣告说:「两舷第一战速前进。」</p>
<p>脚下的海浪被激得更高,有种珊瑚礁跟岩礁急速往这边冲过来的感觉,跟刚才完全不同等级。</p>
<p>丛云完全不觉得辛苦,反而是阳炎她们有种要被甩开的感觉。</p>
<p>潮叹口气说:</p>
<p>「真是的,都是小曙讲些多余的话啦。」</p>
<p>「有什么关系,随时都该接受新的挑战啊。」</p>
<p>「如果受伤就是小曙的错,到时你要请我吃间宫姊的百汇圣代。」</p>
<p>「还要啊?感觉我总是在请你耶。」</p>
<p>「那都是性情急躁的小曙不好。」</p>
<p>丛云在前头笑了起来:</p>
<p>「还很从容嘛,而且感情也很好。」</p>
<p>「很羡慕吧,再多说点也没关系喔,尽管羡慕吧。」</p>
<p>阳炎这么说。</p>
<p>四人迂回绕过巨大的岩礁,浪花不时溅到脸上。</p>
<p>丛云开口说:</p>
<p>「我第一次跟司令官见面的时候,可没有其他人在喔。」</p>
<p>「就你们两个人?」</p>
<p>「没错,因为没有别人,我就自动成为秘书舰,我们一路两人三脚地走过来。前往各地,跟舰娘相遇后别离,然后又再相遇……即使如此,那个老爷爷都没有让我离开。真是奇怪,明明都跟那么多战舰和航母舰娘相遇了。」</p>
<p>「这不就代表很中意你吗?」</p>
<p>「谁知道呢。像我这种高傲自大又爱挖苦别人的女人,实在不觉得会有人喜欢。像我也觉得如果能来个更帅气的提督就好了。」</p>
<p>「这可就错了,因为那位老爷爷是真的很中意你。」</p>
<p>这么说的人不是阳炎,而是曙。</p>
<p>「绝对是这样。」</p>
<p>「也不一定吧。」</p>
<p>对于丛云的反驳,曙直接正面否定:</p>
<p>「不对,只是因为你们在一起太久了才没发现。都能这样让你自由发挥了,如果不是很中意你,根本就不可能。」</p>
<p>「他也许是放任主义啊。」</p>
<p>「有充分的信赖才有可能。」</p>
<p>「你还真清楚呢。」</p>
<p>「直觉太差的话,就没办法在横镇混下去了。」</p>
<p>丛云恍然大悟:</p>
<p>「原来如此啊,那不好好回应这份期待可不行呢。」</p>
<p>穿越珊瑚与珊瑚之间的缝隙,障碍物更进一步增加。</p>
<p>丛云完全没有减缓速度的迹象。</p>
<p>「大家要小心岩石喔,不过我可不会减速。」</p>
<p>「要求还真高耶。」</p>
<p>阳炎说道。</p>
<p>「不过,我们跟了。只要是接手过一次的事情,第十四驱逐队就绝对不会逃跑。」</p>
<p>四人毫不减速地持续航行。</p>
<p>海图已经记到脑海里,也能从太阳的位置与时刻计算出现在位置。所以有著能够正确前进的自信。</p>
<p>只要深海栖舰的群体不是像E(Enemy)海域那样突然出现,那对方必然就是从西方或东方攻打过来。西侧现在正跟西方攻击舰队交战中,那么前来侵袭林加的家伙绝对就在东边。</p>
<p>「已经穿越这区域喽。」</p>
<p>丛云开口的同时,眼前变得开阔。珊瑚礁的数量锐减,变为什么都没有的宽广海洋。</p>
<p>「向左方转舵,两舷第二战速前进!」</p>
<p>她们一齐向左转舵,并且更进一步提升速度。</p>
<p>「是这边没错吧!」</p>
<p>「不会错,这前面很方便于集结舰艇,深海栖舰就在那边。我一直都在林加,这附近的情况我很清楚。」</p>
<p>阳炎所说的话也无法动摇丛云,她的背影充满自信与确信。</p>
<p>又继续航行半个小时左右。</p>
<p>「……有了!右方二十度,敌方舰队!」</p>
<p>丛云所指示的方向,有深海栖舰的舰队。</p>
<p>对方以五艘组成单横队。最左侧是轻巡洋舰TO级,右端是驱逐舰I级两艘。然后有两艘下半身呈现球体状的丑陋深海栖舰,就像被夹住一样位在中间。</p>
<p>「是WA级!」</p>
<p>阳炎大喊。</p>
<p>「这些家伙就是主要目标,要怎么办?」</p>
<p>她询问丛云。这趟出击的目的是侦察,一般来说会直接折返。</p>
<p>位于前头的丛云,从后头只能看到她的背影。不过光是这样,就能理解她正露出笑容。</p>
<p>「干掉他们,驱逐舰是不会从这里撤退的。」</p>
<p>她转头大喊:</p>
<p>「要发动攻击喽!炮战!」</p>
<p>维持单纵队的队形,驱逐舰们提升速度。</p>
<p>「先把带头的TO级击溃,面对这群家伙是我们有利。干掉之后再回头攻击WA级!」</p>
<p>航向稍微向左修正之后,速度就提升到第五战速。脚尖的波浪变大,机关部的声响也变得让人感到嘈杂。</p>
<p>轻巡洋舰TO级张开像是鳄鱼般的嘴,发出有如雷鸣的吼叫声,但驱逐舰娘们毫不畏惧。她们连战舰等级的咆吼都能忍受,这种程度就像是幼犬的吠叫而已。</p>
<p>她们刻意选择接近敌人的路线。驱逐舰的主炮很难给予敌人致命伤,要从至近距离下手。</p>
<p>「射击!」</p>
<p>在丛云的号令下,驱逐舰娘们开始炮击。炮身几乎保持水平,炮击声响彻周围,喷发出浓烈爆炎。</p>
<p>海域里到处都出现水柱。驱逐舰娘完全不闪躲这些,猛烈地向前突击。</p>
<p>深海栖舰也发动反击。炮口闪光频频,许多炮弹在丛云周围著弹。因为她是前头舰所以就被集中瞄准。</p>
<p>「丛云!」</p>
<p>「不要管我!好好瞄准敌人!」</p>
<p>甩开阳炎担忧的声音,丛云更进一步发出号令:</p>
<p>「一方!」</p>
<p>往左方十度变换方向。这形成斜向往敌人前进方向切进去的状况,让全体人员变得更好瞄准了。</p>
<p>丛云的炮弹终于捕捉到TO级。接著阳炎的炮弹也命中,潮、曙也接二连三地让对方沐浴在炮火之中。</p>
<p>TO级的身体产生颠簸。本来以为只是在摇晃,但身体大半已沉入海中。</p>
<p>也许是完全沉没前,火势蔓延到弹药,他的身体直接爆炸成碎片四处散落。</p>
<p>「成功了!」</p>
<p>潮开心地大喊,但丛云没有因此得意,立刻下达变换方向的命令。</p>
<p>「方!」</p>
<p>她们往右侧一百六十度变换方向,下一个目标是</p><p>敌方输送船。</p>
<p>WA级采取回避动作,打算拉开距离。周围的驱逐舰I级虽然打算朝这边过来,但这样是我方有利。</p>
<p>「接下来是鱼雷战!将敌方全部炸飞吧!」</p>
<p>只要在这里将WA级解决掉就能分出胜负。随著丛云的命令,所有人都各自以鱼雷进行瞄准。</p>
<p>但只有阳炎不同。</p>
<p>(嗯……?)</p>
<p>她在自己左手边发现某些东西。是黑色一粒一粒的黑点,而且还急速变大。那些东西正朝著舰娘们的方向过来。</p>
<p>「……敌方舰队!左四十度!」</p>
<p>阳炎对全员发出警报:</p>
<p>「往这边来了,好巨大!」</p>
<p>前头那艘肯定是战舰级,光是从远方观看就十分巨大且充满魄力,而且那个轮廓很眼熟。</p>
<p>「是TA级!」</p>
<p>那是敌方的战舰部队,是被强攻登陆部队叫来的。</p>
<p>「前头那家伙,是跟我们交战过的船!」</p>
<p>「敌舰发炮了!」</p>
<p>潮跟阳炎的声音重叠在一起。</p>
<p>敌舰发出闪光,还冒出微微的发射烟。不久后,撕裂空气的炮弹就从上空落下。</p>
<p>比自己高上几倍的水柱扬起,爆炸的震动包覆全身。</p>
<p>因为接二连三落下的炮弹,使自己连想要笔直航行都有困难。</p>
<p>「不改变方向!就保持这样!」</p>
<p>在战斗的噪音之中,传来丛云的声音:</p>
<p>「敌人位在右方二十度,瞄准好他们!」</p>
<p>她不打算退缩。鱼雷是一发决胜负的东西,即使有次发装填装置,只要一次没有命中就很难再度取得良好的射击位置;更不用说现在还有战舰部队接近中。</p>
<p>各个舰娘的耳里都响起发射准备完成的警报声。在猛烈的水柱与碎片之中,输送船WA级的踪影变得若隐若现。</p>
<p>「好好瞄准……发射!」</p>
<p>鱼雷伴随著压缩空气发射,并且冲入海中。同时驱逐舰娘们也变换方向,急速远离敌人。</p>
<p>鱼雷扩散为扇形前进,从最左端喷起火柱。</p>
<p>「命中!」</p>
<p>潮发出欢呼,但阳炎却不禁咂舌:</p>
<p>「那是I级,必须命中WA级才行。」</p>
<p>没有其他爆炸声。应该差不多要命中了才对,却什么都没发生。</p>
<p>「打偏了……!」</p>
<p>丛云不甘心地说著,此时阳炎开口说:</p>
<p>「我还可以再发射一次。」</p>
<p>阳炎型搭载了鱼雷的次发装填装置,她在此表明必要时可以单独发射的意志。</p>
<p>但是敌方的战舰部队正在接近,连有没有一次攻击的机会都不知道。</p>
<p>丛云的迷惘只维持一瞬间:</p>
<p>「知道了,麻烦你发射氧气鱼雷,其他人用炮击援护阳炎。」</p>
<p>「交给我吧。」</p>
<p>「了解。」</p>
<p>阳炎与潮都乾脆地回答。舰队发出Y方(左方一百七十度方向变换)的信号后改变方向。</p>
<p>她们第三次瞄准敌方强攻登陆舰队。</p>
<p>「喂……等一下。」</p>
<p>最尾端传来令人意外的话语:</p>
<p>「总觉得有点奇怪。」</p>
<p>是曙说的。平常她不会讲这种话,让阳炎感到疑惑。</p>
<p>「快说吧,马上要就进射击位置了。」</p>
<p>「敌人的舰队只有五艘而已吗?」</p>
<p>「是六艘吧。」</p>
<p>「不对,我数过好几次了。把TO级跟I级击沉之后剩下三艘,所以只有五艘。」</p>
<p>「那大概就是这样的舰队吧。」</p>
<p>「所以就说不是嘛!某个地方还有最后一艘躲藏著!」</p>
<p>「你说某处……」</p>
<p>在阳炎全部讲完之前,就传来潮的大喊声:</p>
<p>「左方三十度,雷迹!四发!」</p>
<p>深海栖舰的鱼雷正朝著丛云与阳炎突进。</p>
<p>「潜水艇!又来……」</p>
<p>完全看不到发射鱼雷的敌人踪影,所以肯定是潜水艇。曙说得没错,敌人潜藏在海里。</p>
<p>「回避,请快点回避!」</p>
<p>「还没喔!」</p>
<p>阳炎跟丛云同时回答潮所说的话。要是在这里变换方向,发射流程就必须重来一次。这段期间,战舰部队就会趁机拉近距离了。</p>
<p>所以只能前进。</p>
<p>两人将发动机运转到满速直线前进,而雷迹也追上她们。</p>
<p>「打偏吧──!」</p>
<p>不知道是不是气势传达到了。</p>
<p>敌人的鱼雷全数从阳炎后方通过。</p>
<p>丛云的声音充满高涨的情绪:</p>
<p>「这次轮到我们了!」</p>
<p>「次发装填完成!」</p>
<p>阳炎耳中响起鱼雷发射管的警报声。她操作背部的机械手臂,将发射口朝向海面。</p>
<p>只要把这家伙射向WA级,这场战役就能获胜。</p>
<p>但是──</p>
<p>「发……右舷!」</p>
<p>阳炎睁大眼睛。</p>
<p>有艘驱逐舰I级在那里。最后一艘残存的驱逐舰正朝这边接近,打算发射鱼雷。</p>
<p>I级的鱼雷比阳炎的氧气鱼雷要早一步冲进海里。</p>
<p>接著,I级在曙与潮的炮击下爆炸,但是四发敌方鱼雷没被打中。它们不是形成扇形,而是保持并排往阳炎的前方突击。雷迹分毫未差地捕抓到前头舰。</p>
<p>位在那边的是丛云。</p>
<p>「丛云,回避,快回避!」</p>
<p>阳炎大喊著:</p>
<p>「不行!变换航向的话,鱼雷就会集中在阳炎身上!」</p>
<p>丛云为了援护鱼雷攻击,于是不停发射炮弹。她的行动吸引了战舰部队的注意。</p>
<p>「快点发射鱼雷!」</p>
<p>「快回避!」</p>
<p>「发射!」</p>
<p>阳炎瞬间做出决断。</p>
<p>她发射氧气鱼雷,然后将速力提升到极限,冲到丛云与敌方鱼雷之间。</p>
<p>第一发在阳炎前方,第二发在她后方通过。</p>
<p>然后第三发,也许是深度设定出错而从脚下通过。最后的第四发──</p>
<p>(变成未爆弹吧……!)</p>
<p>阳炎忍不住闭上眼,右脚传来冲击。</p>
<p>但是奇迹如果发生第二次就嫌太多了。</p>
<p>爆炸扬起高耸的水柱,阳炎也被卷入其中。</p>
<p>视野整个封闭,意识也变得混浊。</p>
<p>之所以会看不见东西,是因为被大量的海水卷入。意识逐渐远去,是因为爆炸的冲击。阳炎知道自己被鱼雷命中了。</p>
<p>她努力想维持住逐渐模糊的意识。</p>
<p>左边的机械手臂整个断裂。虽然有装备四联装鱼雷发射管,但似乎不知道炸飞到哪里去了。现在不清楚其他部位变成怎么样,但背部很痛,所以锅炉应该也受到严重损伤吧。</p>
<p>右脚更痛,因为敌方的鱼雷就是在这附近爆炸。舰娘的制服虽然会尽可能吸收损伤而不伤害到皮肤,但会痛的就是会痛。更何况遭受这种爆炸,肉体也已经不知道变成什么样子了。</p>
<p>虽然在痛楚中试著运转发动机,但没有任何反应,连空转的声音都没有。看来不管是左边还是右边都损坏到完全无法发挥功用了吧。这样子能不能产生浮力都很难说。</p>
<p>这时,背部突然传来一阵剧烈疼痛。</p>
<p>恐怕是舣装的中心部分受到损伤,还产生力气逐渐消失的感觉。如果现在不赶快想点办法,身为舰娘跟身为人类的生涯就要结束了。</p>
<p>(损……损伤控制……)</p>
<p>自己并没有装备紧急修理要员(损伤控制)。这并非舰娘身上有人搭乘的意思,而是被称作这种名称的零组件。可是不但很贵重还会占用装备空间,所以大多数舰娘都没有搭载。</p><p>阳炎也是如此。</p>
<p>这样子只得靠自己的力量恢复才行。首先要注水……奇怪,注水是什么意思啊?</p>
<p>逐渐混浊的意识里,思考怎么样都无法整合。平常就算睡著也能办到的事情,现在完全无法执行。失去推进力的时候要……身体向右倾斜的时候要……这个……呃……</p>
<p>力气渐渐消失,就算想说话也只是让空气从口中流泄而已。胸部附近被紧紧压迫,肺部感觉像要被压扁一样。</p>
<p>景色向右旋转接著又向左旋转,整个变得乱七八糟。电流在脑袋里流窜好几次,最后也许是化为脑内啡急速让身体变得无力。已经什么都不需要思考的安心感逐渐支配著自己。</p>
<p>「阳炎!」</p>
<p>好像有人呼唤自己,可是没有力气回应。</p>
<p>「阳炎,阳炎!」</p>
<p>这是很耳熟的声音,而且能感受到对方正拚命喊著,所以这不是另一个世界传来的呼唤。</p>
<p>阳炎使劲最后的力气,将眼睛微微睁开。</p>
<p>将头发绑在单边的少女正看著自己,而且好像要哭出来了。明明是很好胜的脸庞却充满泪水,在战斗途中,有什么会让她感到悲伤的要素吗?</p>
<p>啊啊,我想到了。她是看著我而感到悲伤,对我即将死去这件事感到悲伤。对于一个即将化作海中碎屑的舰娘,打从心底感到悲叹。</p>
<p>阳炎张开嘴。与其说是自己的意志,不如说是身为向导舰的责任感让她这么做。</p>
<p>「曙……曙……」</p>
<p>「阳炎,振作点!」</p>
<p>「驱……驱逐队……要保护……丛云和……秋津丸……指挥交由……长月……不……不在时……就由……由曙来……指挥……」</p>
<p>视野转为黑暗,有如停电般变得一片漆黑。</p>
<p>之后,阳炎就丧失了所有的感觉。</p>