第五卷第二章右舷（Starboard）

丸优以紧张的表情说「请往这边」，来为她们带路。

她发出啪哒啪哒的脚步声走著。白色的泳装在太阳光照射下，偶尔看起来闪闪发光。

潜水舰娘在舰娘之中也处于很特殊的立场。平常虽然跟其他舰娘一样在水面上航行，但是紧急时就会潜到海面下，就这样隐藏身影好几个小时。在敌方势力底下活动所带来的紧张与孤独感是其他舰娘所无法比拟的。有种说法是认为她们最常目击到沉入海中的深海栖舰以及舰娘被击沉时最后的表情，承受的压力就格外巨大。因此只有潜水舰娘的适应性测验注重在跟其他舰娘不同的层面。

潜水舰娘里头有许多行为稀奇古怪的女孩，这些行为会被允许也是因为这样的理由。另外，由于任务都很严酷，日常的杂务也予以免除。

也就是说，潜水舰娘是种无法接触的存在，但是丸优在阳炎眼中看来很乖巧，也不认为她是会猛烈展现自我主张的类型。

「那个，丸优姊……」

「是……是的！」

丸优很惊讶地回头：

插图006

「请问有什么事？」

「丸优姊在幌筵待很久了吗？」

「呃……那个……就是……」

她忸忸怩怩地回答：

「请直接叫我丸优就好，不用敬称也没关系。」

「那就……嗯，丸优……」

阳炎在脑袋里转换过来后开口说：

「你一直都待在幌筵吗？」

「虽然不是一直都在这边，不过因为基斯岛需要有能补给物资的人，就被队长叫来了。」

不是叫司令官也不是提督，而是称呼队长。阳炎对这种叫法有印象。

「难道你是陆军出身的人？」

「啊，是的，你真清楚呢。」

丸优露出惊讶的表情，阳炎则缓缓点头：

「我在林加港湾也有遇到陆军出身的人。她叫作秋津丸，你认识吗？」

丸优疑惑地歪著头：

「我们没有见过面。不好意思，请问她是位怎么样的人呢？」

「这样啊。她做事认真又很有礼貌，但也非常帅气、强悍，是个好女孩喔。」

阳炎像是在述说回忆一样。在林加的日子给她们留下非常强烈的印象，并且化为无法忘怀的回忆留在第十四驱逐队成员的心中。

「希望有一天能让你们见面呢。」

「谢谢你……不过丸优的能力可能只会扯那一位的后腿。」

「不会有那种事情啦。」

「嗯……」

丸优不知为何缩起身子。

她们走到有建筑物并排的区域。不管哪一栋都是钢筋水泥建造的，看起来很坚固。光是看一眼就知道都是新建的建筑。

丸优带她们来到里头。

「这边是驱逐舰宿舍。」

那是栋特别新的建筑物。

「请自由使用二楼，我们已经打扫好了。第一士官次室则是在一楼。」

皐月举手发问。

「我有问题，餐点是请业者来制作的吗？」

「其实我们没有专门的业者或是供餐员。」

丸优很抱歉地说著，这让皐月感到很惊讶：

「这栋建筑盖得那么漂亮却没有？」

「是……原本预定会有，但是这里也几乎都还没有安装炊事用具。」

「那该怎么办才好？」

「各位护卫的运输舰应该有运来炊事用的设备，现在只能先请各位使用那些了……」

「丸优也是睡在这边吗？」

「不，丸优是住在潜水舰宿舍。」

阳炎抬头看著建筑物。原来如此，这应该是打算将来要扩建，所以只有外观先整顿好吧。内部应该还有许多来不及完成的部分。

「那在进去前，我先跟秘书舰打声招呼好了。」

「啊，阿武隈姊说到任报告明天再进行就好，因为你们可能很累了。」

「阿武隈姊这么说？什么时候讲的？」

「就在前去迎接各位的时候，她在出发前就先跟丸优这么说了。」

虽然这是帮了大忙，只不过最重要的阿武隈中途离开就没回来了。

告诉丸优这件事后，她也只说出「那一位的话，应该不会有问题」这样的回答，没有什么特别担心的模样。

阳炎开口说：

「她还挺获得信赖呢……那丸优是阿武隈姊的直属部下吧？」

「不是的，丸优的长官是另一位。」

「喔。」

「恐怕等会儿就会遇到……啊。」

丸优看向阳炎她们背后。

距离很远，但那边有一名舰娘。虽然很难判别，似乎是穿著白色的制服，看起来就散发出强悍的气息。她没有注意到这边，那股氛围却传了过来。

「是那一位。」

丸优这么说著：

「抱歉，丸优要先离开了。请各位慢慢休息。」

她敬完礼后就发出啪哒啪哒的脚步声，往那名人物身边走去。

阳炎她们被留在玄关前。

「……结果只是变成来到北方，要做的事情跟在林加没什么差别呢。」

皐月这么说。

「不过睡觉的地方很棒喔。」

「大家就轮流煮饭吧。」

阳炎开口提议，皐月询问说：

「要从谁开始？阳炎吗？」

「是没关系，不过我可不擅长煮饭喔。」

「……不，向导舰还是免除轮值煮饭吧。」

这句话让大家迅速赞成，潮还加上「一开始就先让我来煮吧」这句话阳炎催促大家进去宿舍，于是她们一起踏进建筑物理。

曙小声对霰说：

「……关于打赌啊，就用改成用轮值煮饭来代替吧。」

霰摇摇头：

「……我要用在别的地方……」

「你打算叫我做什么？」

「不告诉你……」

霰只说了这些。

驱逐舰宿舍的二楼完全没有人，幌筵似乎没有其他驱逐舰。丸优说可以自由使用，看来真的就是这么一回事。

虽然是双人房，但比横须贺的宿舍来得大。这里不是双层床而是横向摆著两张床，而且个人用的柜子、桌子到椅子都很齐全。

「哎呀～～真是天堂。」

皐月在床上躺成大字型。

「跟横须贺完全不同呢。」

「那边窄到像是看守所，吴也差不多就是了。」

阳炎边把私人物品放进柜子里边讲著，房间的分配则跟横须贺驱逐舰宿舍一样。

皐月在床上滚来滚去。

「这样子，如果连饭也好吃的话就完美了。」

「潮很会煮饭喔……可是这附近有什么名产之类的吗？」

「不是说有扇贝？」

「这么说来，司令官有讲过呢。」

整理完毕以后，她们就去帮忙安装炊事用具。炉灶、锅子跟流理台之类的被搬进来，对于只有少数人使用来说，每一样都很大。虽然是使用桶装瓦斯的设备，可是最重要的瓦斯却还没送来，只好用木材跟木炭生火煮饭。

等到安装结束后，大家都已经疲惫不堪，尤其是阳炎与霰一直都没休息。就算背起舣装后就比较不会感觉到疲劳，还是会产生一些影响。

「我跟霰先去睡了。」

阳炎这么宣布。

「如果有紧急事件或是到了用餐时间就把我叫醒，简单的事情就交由长月处理。麻烦你们了。」阳炎这么说完后就回到房间，整个人倒进床上。

她立刻熟睡。不知为何阿武隈却出现在梦中，而且一个人与深海栖舰奋战。

阳炎吃完饭以后就又去睡回笼觉。本来应该撰写驱逐舰用的战斗日志，可是实在提不起劲便决定等隔天再写。另外，餐点的菜单是奶油炒扇贝、扇贝刺身，加了扇贝的味噌汤这种扇贝全餐。负责煮饭的潮说：「因为食材库里头只有扇贝。」

到了隔天早上就以清爽的心情醒来。

早餐是曙煮的。有白饭、味噌汤还有烤鱼。顺带一提，那是花鲫鱼。

「这花鲫鱼是放在哪里呢？」

曙回答潮的问题：

「这是丸优她早上送过来的。」

「她很关心我们呢。」

「该不会是因为秘书舰那个样子，所以无论如何都变得要懂得靠自己吧？」

早餐结束后，她再次前往秘书舰室，并对其他成员说：「只要我过去就好。」

幌筵港湾的办公大楼是栋平房，不过这里也用钢筋水泥建造得很坚固。

阿武隈就在秘书舰室里头。虽然不清楚她是昨天什么时候回来的，但是应该没有很晚才回来。

阳炎敬个礼后进入房间内，秘书舰室意外地宽广。虽然刻意没有带过来，不过她心想就算把六个人都带来也没问题。

接著照一般形式进行到任报告，阿武隈则表示「不用那么拘谨也没关系」然后挥挥手。阳炎稍微感到可疑地说：

「我们也没有特别拘谨……」

「啊，是这样吗？我还以为第十四驱逐队都是些拘谨到让人害怕的女孩们呢，而且还非常冷漠。」

「喔……」

居然有这么不得了的传闻。

「什么叫很冷漠啊？」

「我去询问爱宕姊，她就说你们都不叫她姊姊，所以很冷淡喔。」

虽然认为那艘重巡只是在闹别扭，不过实在很麻烦就不订正错误了。

阳炎接著询问：

「可以告诉我们接下来要执行什么样的任务吗？」

「这个嘛……」

阿武隈翻找著散乱在桌上的文件：

「现在……还没有。」

这句话只让阳炎瞪大眼睛：

「抱歉，可以麻烦你再说一次吗？」

「现在还没有，所以请你们待命哟～～」

阿武隈重复一遍，但阳炎觉得怎么可能会这样。

「可是，应该会有我们要执行的任务才对，毕竟都被叫来这里了。」

「虽然没有……啊，不过明天以后可能会需要出击。」

「明天是吗？」

「不过也可能没有。」

「……请选一种告诉我吧。」

「我也不太清楚，得要看提督的想法。」

她反覆说些暧昧的回答。

「我们的提督有时候不知道在想些什么……啊，可是这不会给人添麻烦。就算想到什么作战或是方针，他也不会喋喋不休地说出来。」

阿武隈像是在帮自己辩解般说著：

「他真的……真的是个很好的提督。」

「嗯……」

「所以阳炎你也要在幌筵好好加油喔。」

「……我会全力以赴。」

阳炎为了离开而敬礼，接著就转身出去。

来到办公大楼外头，第十四驱逐队的成员正在等她。

看到她们的脸，阳炎不禁安心地松了口气。

「发生什么事了吗？」

眼尖的长月立刻询问，阳炎则耸耸肩膀：

「也不是什么大不了的事啦。」

她简单地把跟阿武隈的对话说明一下。

「虽然每位秘书舰的作法都不太一样，但总觉得不太可靠。就连什么时候要出击都无法掌握，这实在有点……」

「既然是司令官不肯讲明白，那也没办法。」

长月这么说，但阳炎更加皱紧眉头：

「因为吴的秘书舰好像能预测司令官的想法啊，所以我就相信如果不是超能力者就没办法担任秘书舰。」

她叹口气。虽然知道这种想法不太好，但无论如何都会跟至今遇过的秘书舰做比较。

吴的大淀什么都知道，横须贺的爱宕虽然那副德性却不会对工作妥协。看起来做事随随便便的丛云，提督对她也没有任何不满；几天前才遇见的凉风也很擅长文书工作。

秘书舰不只是文书工作，制造装备时也必须在场。阿武隈是否能够确实胜任呢？

「而且那个人是轻巡洋舰吧？」

「嗯，是没错。」

「轻巡就是跟外表不同，不但实力惊人而且还很可怕。可是阿武隈姊讲话却像小朋友一样，总觉得不够沉著。如果没有制服就跟驱逐舰没两样，要更有威严才行啊。」

「你这种讲法也满偏颇的。」

「因为这可是要赌上我们的性命耶，她的态度得更果断点吧。」

长月也回以「这么说也没错」地接受这个说法。

轻巡洋舰是能够直接领导以勇气与胆量驰名的驱逐舰娘的存在，更不用说水雷战队的队长可是能命令她们「上前线送死」的立场。态度不能太过温和，但也不能过于严苛。偏袒当然是严格禁止，无视当然也不用讨论。而且相同的训练与任务也得轻松完成，做到这种地步才能真正受到驱逐舰娘尊敬。

皐月开口说：

「哼～～看来阿武隈姊并不被我们的向导舰赏识吗？」

「现在要判断，我想还太早就是了。」

「我也是跟川内姊比较起来有些不满吧。」

「对吧。」

阳炎边说这些，同时想起昨天的事情。

就是那名位在远处的舰娘。外表看起来就像是身经百战的勇士，全身散发出充满惊人的氛围。虽然似乎很恐怖，丸优好像很仰慕她。

「那一定是轻巡洋舰。」

这句话让霰产生反应：

「昨天那位……？」

「嗯。如果是像那样的人，我们这边也能鼓起干劲。像是奋力将训练全部完成，或者是思考怎么样逃过她的监视去偷吃东西。」

「的确……不过虽然外观很像，也不一定是轻巡洋舰……」

「不过昨天那个人是很像黑道啦。」

霰开口告诫：

「这么说就有点……」

「不是黑道的话，就是小混混了吧？就算远远看也看得出来呀，哈哈哈。」

阳炎笑了出来。

霰没有反应。不只是她，所有人都闭上嘴凝视阳炎背后，眼神好像在诉说那边有什么东西一样。

正当在想会是什么的时候，有只手搭到她的肩膀上。

阳炎瞬间领悟到这种状况，冷汗从背部留下。

战战兢兢地回头一看，昨天那名人物就在后头，丸优也在她身边。

「嗨，你们就是新来的驱逐舰啊。」

她戴著白色帽子搭配白色的水手服，胸前领巾则随风飘扬。到这边都还好，但她有只眼睛挂上黑色的眼罩，这也是那异常魄力的来源。

「我是球磨型轻巡洋舰的木曾。」

听到是轻巡洋舰，让阳炎立刻伸直背脊。

「我从丸优那边听说后，本来打算要欢迎你们，可是第十四驱逐队的向导舰大人却好像说了些什么？」

阳炎的表情开始僵硬，木曾则笑嘻嘻地说：

「听起来，似乎在说我很像小混混之类的……」

阳炎的眼球左右摆动，不知为何先看上方又看下方，然后还在内心对背后的成员们发出快打个圆场的意念。

不过当然没有任何人出手帮忙。

她边让好像快从嘴巴跳出来的心脏冷静下来边说：

「啊……请不要在意，我最喜欢小混混了。」

「是吗是吗，能够被喜欢，真是让我开心。」

木曾再次把手摆到阳炎肩膀上：

「那我这个小混混想拜托你一下，我最近有点运动不足，想在港湾里跑个步。你愿意陪我跑吧？」

「是……是的，那当然。」

阳炎这么回答。舰娘进行体力训练，或者是被惩罚去跑步是极为常见的事情。这如果是在镇守府就会因为距离漫长而感到厌烦，但是幌筵港湾的话，应该就是还可以应付的距离。像是看透这点，木曾露出笑容：

「那就去外围跑十圈吧。」

「十……十圈……」

阳炎也知道幌筵的占地宽广。原本以为会是在内部的操场跑步，没想到是外围。

「可以给点折扣吗……」

「嗯？你觉得二十圈比较好吗？」

阳炎感到一阵晕眩。

但同时有股安心的感情也油然而生。这种跟恐惧只有一线之隔的威严，还有接近不讲理的命令，这才叫轻巡洋舰。跟阿武隈相遇而产生动摇的印象终于回来了。

她忍不住靠近木曾：

「没错，您说得对极了。」

阳炎的眼神闪烁光芒，让木曾吓一跳。

「什么？」

「讲话这么失礼的驱逐舰被惩罚也是当然。比起二十更该罚三十，比起三十更该要四十，比起四十更得要罚上五十圈！」

「喂，等等，跑五十圈的话，你们就没办法出击了。」

「身为轻巡洋舰请不要说这种话，第十四驱逐队现在就立刻去幌筵港湾外侧跑步……」

木曾急忙挥手：

「不，不用了，跑步取消。」

插图007

「咦，可是……」

「今天先放过你。」

「怎么会……」

阳炎用毫无虚伪的纯粹眼神注视著木曾，逼得对方把没有挂眼罩的眼睛移开。

「真是的，你这样会让我状况失常啊……」

「那就让我来配合你的状况吧。」

「不是那样……丸优，接下来就交给你了，帮她们带路吧。」

木曾一边叨念，一边快速离开现场。

阳炎不满地把手扠在腰间：

「哎呀……难得遇上像是轻巡的轻巡。」

曙傻眼地说：

「你也被毒害得太深了吧？」

「有吗？」

这句话让阳炎大吃一惊。

看准她们对话结束，丸优开口发言：

「那个……我是来为各位带路介绍的……」

「啊，抱歉抱歉。」

阳炎双手微微合十，摆出道歉的姿势。

「话说回来，木曾姊是丸优的上司？」

「也不到上司那种程度……不过大概是这种感觉。木曾姊帮了我很多忙。」

丸优很害羞地说著。

阳炎她们在丸优的带路下，前往装备品保管库。

装备是军方用品，名义上是借出去给舰娘，所以使用时本来需要繁杂的手续，但在紧急时经常会随便就将手续省略。为了让「喂喂，借用一下」这句话发挥功用，跟现场人员混熟就是很重要的一件事。

但是幌筵的装备保管库跟其他地方不同。

说起来，这里根本没有卫兵存在。即使用巨大的锁头锁上，却能自由进出。

阳炎她们在保管库前对于敞开的铁门感到困惑，万一装备因为这样被偷走要怎么办。

丸优快步走进里头。内部跟外侧不同，设置了看起来又大又坚固，像是货柜的东西。

不过与其说货柜，还比较接近巨大化的置物柜。丸优走近其中一个开口：

「各自的舣装都被收纳在这里头。」

丸优把装置在柜门旁边那个杂志大小的盖子打开，接著把自己的手伸进去。

不久后，柜子的门锁随著钝重的声响被打开，里头摆著写有运货筒几个字的物体。

「这个开关会跟各位的舣装连动，除了本人以外都无法解锁。只要进行登录，就能够自由使用。」

第十四驱逐队的成员都瞪大眼睛，因为根本没在其他地方看过这种系统。

「好厉害……横须贺还得去申请使用舣装的文件，不是借钥匙开就是当场请人帮忙开。」

皐月说著：

「幌筵还真进步。」

「其实丸优第一次看到时也吓了一跳……」

她好像感到有点抱歉。

「似乎是考虑到将来的扩充，所以在进行各种全新的试验。」

阳炎她们充满兴趣地看著装备品保管库内部。

这个系统恐怕连使用次数都会记录在某个地方吧，如果擅自使用装备就会立刻被发现。过去在吴为了唬弄管理员所培养出来的技巧，在这里完全没有发挥余地，这让人感到有点寂寥。

她们的舣装已经被收纳在里头。为了进行登录，大家走到指定的柜子旁，各自进行操作。

「这么说来……我曾经听说过……镇守府正在进行高科技化的改建……」

霰不知不觉讲出这句话。

「这里大概是测试用的地点……其他还有在考量的是……出击前自动装备舣装的装置……这是爱宕姊说的……」

阳炎对这情报感到惊讶，同时也怀抱些许不安：

「这个情报应该是免费让爱宕姊告诉你的吧？」

「当然……不过，差一点就要被永久任命为妹妹……有被叫来幌筵，真是太好了……」

霰展露打从心底松口气的表情。

所有人都登录结束。

「跟其他差距最大的，应该就是这个装备品保管库。剩下的地方应该就几乎没什么差别。」

丸优说明后，潮轻轻举起手来：

「请问，丸优的装备就只有刚才那个而已吗？」

「不，也不是只有那个……」

她回答说还有火炮类。

「其他也会带著鱼雷走……不过就算命中，威力也……」

看来似乎无法期待她的攻击力，每个人都觉得很稀奇。

「那个装备是用在什么地方的呢？」

「那是输送用的装备。用来装载物资，然后避开深海栖舰进行搬运。」

「那丸优就是为此来到幌筵的吗？」

「是。」

丸优如此回答：

「我被任命搬运物资，不过都没有出击的机会。」

「哎呀……」

虽然来了，可是没有事情做也很难过吧。大家都感到同情。

「所以一直都在跟木曾姊进行训练，那样还满愉快的。」

她满脸笑容地说著。

接著好像想起什么似的加上一句：

「这么说来，潮姊……你是横须贺的人对不对？」

「嗯，我跟小曙一直都待在横须贺。」

「两位跟阿武隈姊是不是认识？」

听到这句话，潮就转看向曙那边。曙则露出尴尬的表情：

「算是啦……」

「昨天我有听到阿武隈姊在讲。」

「那个人跑来迎接我们之后就不见了喔。」

「你们认识很久了吗？」

曙想要蒙混过去，但是被丸优用询问盖过。看来这不是在挖苦，而是真的纯粹想要问。曙边用脚尖在地面转来转去边回答：

「也没有很久，只是我们还在第七驱逐队的时候，稍微……」

「小涟跟小胧有稍微去找她商量些事情。」

潮很乾脆地说明，让曙变得很焦急：

「喂，不要讲些多余的事情啦！」

「小曙那时候比现在要乱来很多，大家都拿她没办法。」

「所以叫你不要说嘛！我也有……在反省了……」

曙低下头。丸优虽然不停眨著眼睛，还是点点头：

「是这样啊，那我会跟阿武隈姊说一声的。」

「不用啦。」

「我认为她会想知道。」

「就说不用嘛！」

曙发出抗议，但是丸优绝对不会定下不去跟她讲的承诺。

接下来她们就在幌筵港湾里头绕了一圈，因为占地宽广所以花了不少时间。

在栈桥附近稍事休息时，皐月伸了个懒腰：

「嗯～～好久没有旅行了。」

这边所说的旅行，是指在镇守府或基地的设施里到处参观的行为。这个舰娘独特的俗语，是将船上使用的用语拿来转用。

「林加就没有必要做这种事情了呢。」

「秋津丸她……有说要告诉我们可以常常捕抓到蛇的地点……」

霰这么一说，皐月就露出无精打采的表情。

「不要让我想起讨厌的回忆啦。」

「她说那是珍贵的蛋白质来源……」

「我吃普通的肉就好了。」

但接著她也小声说：「不过气候很棒就是了。」

「今天晚上果然还是贝类全餐吗？」

阳炎这么询问，负责煮饭的人是长月：

「我想总该换一下了，不过还要看看有什么食材。」

「蛇？」

「为什么是蛇？这里也抓不到吧。而且你们有吃过蛇肉吗？」

「长月可是吃得津津有味喔。」

「怎么可能……」

她虽然否定，但所有人……尤其是皐月却一脸笑嘻嘻。

感到一阵莫名其妙后，长月突然惊觉：

「你给我吃过了吗！」

「是长月你自己说不错吃的啊。」

「还想说皐月怎么会把肉分给我，是那个喔！」

两人开始吵闹，于是阳炎先放著她们不管。

「丸优，这边的粮食状况是怎么样呢？」

「新鲜的食材种类还满极端的，如果是罐头，数量倒还不少。」

「这部分是横须贺比较完善呢。」

横须贺在粮食状况方面比较得天独厚。不管是肉类、蔬菜还是水果，甚至还能准备圣代当甜点。欢送秋津丸的时候，还能举办烤肉派对。

就算这样，物资跟在吴比起来似乎也相当窘迫了。虽然阻挡了深海栖舰接近本土，他们还是极为嚣张跋扈；而且不时会袭击船队，造成影响。

其实这些事情，舰娘们相当难以察觉。而让舰娘优先吃到好东西，背后也有著因为舰娘的消耗率很激烈，至少在餐点上让她们吃好一点的这种现实考量。

「只要我们打倒深海栖舰，这附近的状况也会改善了。」

曙这么说，阳炎点头同意说：

「不过北方这边有船队航行吗？虽然觉得不至于没有。」

「记得好像被取了鼠输送之类的外号……不过，那是船队吗？」

曙也疑惑地歪著头：

「我们的任务果然跟这些有关吧？」

「比起这个，我想主要还是基斯岛周边的深海栖舰攻击。各位会被叫到幌筵来，应该也是为了这件事才对。」

丸优这么回答。

「是要击退他们吧。」

「事情并没有那么简单……」

丸优有点含糊其词，并看往大海那个方向。

阳炎也跟著看过去，刚好栈桥那边正有舰娘要出港。

「是战舰舰娘……？」

阳炎眯起眼睛确认，看到大型的联装炮塔。因为还有甲板所以是航空战舰，总觉得好像在哪里看过又好像没看过。也有像是重巡洋舰跟航母的舰娘。

由航母舰娘带头，六人排成纵向一列前进。她们的身影一下子变小，然后就看不见了。

「总觉得好诈喔。」

阳炎这么说。虽然没办法出击就说很诈这也很奇怪，但多少会觉得难得被叫来，就希望自己能被派出去。因为她是驱逐舰娘，这情况更加显著。

「我们果然还是要留下来看家吗？」

「阿武隈姊说明天以后可能就会出击了。」

潮询问著，而阳炎回答她。

「嗯，不过今天果然会很闲。」

「那要去跑外围五十圈吗？」

「还是算了。」

阳炎重新面向丸优：

「丸优，这里有浴室吗？」

「各位昨天没有去洗吗？」

「因为很疲劳就直接睡了。」

阳炎这么回答。因为她没去洗，曙她们也就跟著没去入浴而直接就寝。

舰娘都很喜欢洗澡，所以今天打算要去好好洗一洗。

「有的，我想驱逐舰宿舍应该也有设置。」

阳炎稍微放低音量：

「是温泉吗？」

「……什么？」

「因为大家都很期待。」

「咦……是的，是温泉没错。好像是另外那一边因为工程钻探地层就涌出泉水。」

丸优指著看起来位在远方的山。

「于是就接起管线把温泉引过来。」

「太棒了，那我们马上去洗。」

阳炎拍响手掌，接著对还在争吵的长月与皐月宣布：

「好啦，要去洗澡喽，把蛇的事情忘掉吧。」

「皐月自己承认是她在阳炎的盘子里混进带有贝壳的扇贝喔。」

「……洗澡！」

打断长月的话后，阳炎她们就跟丸优道别，回到驱逐舰宿舍。

「被骗了……」

阳炎在浴室里叹气：

「这也许是温泉，但我想要的不是这种啊。」

她一边让水从头上淋下抱怨著，第十四驱逐队的成员全部都露出相同的表情。

驱逐舰宿舍的确有浴室，但只有设置淋浴间而已，其他什么都没有。墙壁只有毫无风情地贴上磁砖，简直可以跟海水浴场的简易淋浴设施一拚高下。

「有好几个洞开在那边，就代表之后有预定要设置浴池吧。」

确实有像那样的空间存在。只不过现在还空荡荡，所以阳炎她们六个人只能并排淋浴。

「这真的是温泉吗？」

长月开口抱怨：

「总觉得凉飕飕的。虽然知道把温泉引过来的途中会冷掉，不管怎么说都太冷了吧。」

「应该会在外头……重新进行加热……那个机器大概有些状况……」

霰低声说著。

「万一感冒的话怎么办啊。」

「长月不会感冒的……」

「我听不懂这句话是什么意思。」

六个人像是淋水净身般站在莲蓬头底下，还是在勉强只能说是温水的这种温度。

「这么说来，木曾姊是哪边的人呢？」

阳炎低声说著。

「我没看过耶，会是佐世保那边的吗？」

「我想是舞鹤……记得之前有在舰娘兵籍一览上看过……」

霰帮忙回答。

「你真的什么都知道耶。」

「木曾姊……应该也是到处调动兵籍……」

「这次跑到北方的尽头啊。」

自己一行人也是差不多的境遇，只不过没有转移兵籍。

「明明不是秘书舰却被到处调动兵籍，这还真稀奇。」

「说不定……她以前是秘书舰……」

「阿武隈姊之前的吗？有这种……可能吗？」

军中大概没有比提督更常在各地镇守府、基地、港湾间调动来调动去的人了。每在当地值勤一定期间后，上头就会发布人事异动命令。这种时候，大多数都会带著熟知彼此脾气的秘书舰一起离开。

虽然也有频繁变更秘书舰的情况，不能一言以蔽之，但是调动兵籍情况很多的话，就会先推测是秘书舰。

阳炎把淋浴的水龙头关上。

「不过无所谓啦……等吃完饭后要去办公大楼一趟喔。」

「怎么，要去骂丸优一顿吗？」

对热水温度还怀恨在心的长月这么问，但阳炎摇摇头：

「不是。明天如果真的要出击，我想去问些问题。」

她迅速离开浴室。

如果著凉就不好了，所以她仔细擦拭身体。顺带一提，湿掉的毛巾得自己清洗。

用完餐后，阳炎再度前往办公大楼。因为事关作战，这次所有人都一起去。

她们走在船坞大楼旁，这时有两名背著巨大炮塔的舰娘从远方过来。

阳炎她们知道那是战舰舰娘，急忙敬礼。

因为还有装备平坦的飞行甲板，可见不是普通的战舰而是航空战舰。应该是刚战斗回来，她们身上到处都有中弹，一部分还被掀起，不然就是开了个大洞。

两人回礼后就打算通过，但这时前头的舰娘停下脚步。

「哎呀，是阳炎耶。」

阳炎对于突然被叫到而感到疑惑，但她立刻发现对方是谁：

「伊势姊……跟日向姊！」

她惊讶到要跳起来，对方是航空战舰伊势与日向。

她们并非不认识的人。她们隶属于吴镇守府，阳炎以前的兵籍也设在那边。尤其伊势是吴镇守府祭典时的战舰代表，阳炎经常跟她聊天。

「久……久无问候真是失礼了！」

「不用那么拘谨嘛，我们又不是不认识。」

伊势露出微笑：

「能够在幌筵相遇，真令人高兴呢。」

不只是她，日向也一样展现笑容：

「好久不见，看你这么有精神真是太好了。」

「是，两位也一样。」

「我们听说你在横须贺的活跃，还有林加也是你拯救的？这让我们也感到很自豪喔。」

阳炎觉得很不好意思，她蒙混般询问：

「两位是从吴移籍到这边吗？」

「不，是因为需要航空战舰才被叫来的。」

「有两位在就放心了。」

「那也不一定。」

日向露出不甘心的表情：

「我们被罗盘嫌弃了，无论如何都无法到达目标海域。结果还发生跟敌方水雷战队与航母机动部队的遭遇战，结果就变成这样。」

她让阳炎看中弹的航空甲板。

「接下来得去入坞。」

「居然连日向姊跟伊势姊都会苦战。」

「在我们之前还有金刚型她们几个也在喔，不过果然也都说被罗盘嫌弃了。」

不管战力多么充实，只要被罗盘讨厌就无计可施。要找出抵达目标海域的方法实为困难。

「这里的提督好像也在烦恼队伍的编组。不管怎么说，我们都派不上用场，等到装备修理完毕就要回吴了。」

「是这样啊……」

这让人感到有些遗憾。战舰舰娘虽然就像住在云端之人，但也是憧憬的对象。再加上又是隶属于吴，还是会想跟她们多在一起顺便聊一下。

这时阳炎无意间看到伊势与日向的胸口，用马口铁制成的粗糙徽章在那边闪灿光芒。

「那是……」

「是那时候在吴拿到的，我们总是挂在身上。」

日向的回答里带著某种自豪。

那是名誉驱逐舰的证明，也是已经形成独特群体的驱逐舰娘当作名誉象徵，赠送给外人的柬西。只要有了这个，就算是战舰或航母也不能进入的驱逐舰宿舍，尤其是第一士官次室也变得能够自由进出。

对大型船舰来说，驱逐舰在战力上较为低落。但是她们对于以勇气为武器，比任何人都勇猛果敢突击的驱逐舰娘怀抱著敬意，所以被认同为伙伴都会非常开心。本来除了规定以外的东西都不能别在制服上头，但这可是被驱逐舰娘所承认的证明，因此根本不会考虑要拿下来。

「大家看到这个都很羡慕喔。」

日向这么说：

「那时候有收到的人，每一位都整天挂著。」

「听说龙骧姊也是每次遇到正规航母就向她们炫耀。虽然都装作不感兴趣，可是光看就知道她们很羡慕了。」

伊势也这么说。

阳炎内心充满自豪，到幌筵来却无法参加战斗的遗憾也稍微消除了一些。

伊势看往阳炎的背后：

「你是吴镇守府祭典那时候的女孩呢。」

「是……是的。」

潮踮起脚尖来：

「那天受您照顾了。」

「没关系啦，那边的女孩没事了吧？」

被询问的曙点点头：

「是……现在已经没事了。」

「太好了，其实我很挂念呢。」

伊势露出松了口气的样子。

「是跟阳炎在一起，我就放心了，期待你的活跃喔。」

两名航空战舰舰娘接著就走进入坞用的建筑。

目送她们离去后，阳炎惊讶地询问：

「吴镇守府祭典那时候，你们也在吗？」

「在啊。」

曙一脸不高兴地回答：

「根本没有什么好回忆，还被人痛殴。」

「你有参加骑马战啊……」

「净是些凶暴的家伙，那次害我更加讨厌驱逐舰了啦。」

曙的嘴巴噘成ㄟ字形，旁边的潮则小声说：「虽然先找人吵架的是小曙……」

阳炎指著自己：

「我那时候被选为镇守府祭典的驱逐舰代表耶！」

「这样啊，还想说到底是哪来的笨蛋当上代表，才会搞出那种企画。」

「……评价很好耶。」

至少观众们都很满足。

「我跟长月也在喔。」

皐月说著：

「那次真是惨兮兮。回去的时候，我们还讨论说再也不要去吴了。」

「真的是这样，不过那时第一次跟霰见面，算是好事情吧。」

长月这么说，隔壁的霰点点头。

「为什么都没有遇见我？」

「不清楚耶，再说我们对吴的驱逐舰也不熟悉。」

长月再次说著：

「这么说来，好像听到谁说有艘射击技术烂到有剩的驱逐舰。」

「那是在说我吗？」

「也许吧。」

阳炎双手抱在胸前沉吟：

「唔……难道说，大家都比我更早就互相认识了吗？」

「谁知道呢。」

「……总觉得好像被大家排挤，去叫不知火安慰我好了。」

「她现在人也不在这里吧。」

长月讲著很理所当然的事，让阳炎噘起嘴：

「……去对阿武隈姊哭诉一下，也许就会好转了。」

一直站著说话让寒风渗入体内，于是她们快步走向办公大楼。

可是阳炎没有对阿武隈哭诉不知火的事情，应该说现在不是讲那种事的时候会比较正确。

阿武隈就在秘书舰室，但是连提督与木曾都在里头。

阳炎她们入室后急忙挺直腰杆。提督还是老样子满脸胡子没剃乾净，还轻浮地甩著手。

「抱歉，我们等会儿再来。」

「不用，没关系。」

提督这么说：

「你们是来询问作战相关事项的吧，这样刚好。」

他对阿武隈催促了一下。

阿武隈急忙在桌上翻找。她翻出大型地图，然后用匾钉固定在墙上。

「那个，让我开始说明。幌筵在这边，敌人主要都在这边徘徊，也就是基斯岛外海。」

她指著地图的西侧。

「虽然更深处也有敌人的群体，可是现在基斯岛外海是最大的问题所在。」

这件事本身阳炎也知道。基斯岛外海通称「3-2」，被认为是道棘手的高墙。

至于为何会称为高墙，是因为完全无法攻略。也曾经放弃攻击，将大半战力移往西方。

阳炎自己也只有以前曾跟熊野她们去过鯙鱼海（3-1）的认知程度，除此之外就只知道名称，对于详细情况都不太清楚。

阿武隈重新面向阳炎她们：

「攻略基斯岛周边的理由，是因为岛上还有人留在里头。」

「这我们就完全没听说过。」

「之前还有陆上部队，但现在只有深海栖舰的观测站与研究人员而已。因为敌方势力活动没有那么频繁，才能在那边观测。」

最近因为这边的深海栖舰活动变得激烈，似乎没办法继续观测下去。虽然这情况很适合研究，可是万一被袭击全灭就血本无归了。因此才会决定撤离。

「我们要使用阳炎你们护卫过来的运输舰将人员撤离，在那之前，必须进行周边的扫荡……」

阿武隈露出失落的表情：

「但是最重要的舰队却无法到达基斯岛外海。」

「这么说来，伊势姊她们也说自己被罗盘嫌弃。」

「是啊……提督虽然不断试误，可是都无法顺利成功。」

隔壁的提督耸耸肩，阿武隈则继续说下去：

「总之目前正在尝试各种编组。」

「可是，既然有深海栖舰，观测站的人没事吗？」

「敌方还没开始对岛屿发动直接攻击，补给就由丸优运送过去。」

这是运货筒发挥出功效，她附加上这句话。

阳炎总算理解这里的状况。本来还感觉幌筵居然连战舰跟航母都叫来会不会太夸张，但原来有这种理由。

「那么，我们在这场作战的出场机会……」

「我认为要在编组中加入驱逐舰。」

提督这么说著：

「说不定小型舰艇就能够顺利抵达，会把小妹妹们叫来就是为了这个理由。」

「是……」

「只不过小妹妹你们有六个人吧。我想要加入战舰或轻巡提升火力，所以会有几个人被分开来编组。」

阳炎在内心皱起眉头。因为过去一直都是这六个人一起奋斗过来，可以的话也希望能一起出击。

提督露出笑容：

「不满吗？」

「不……不是。」

「你们在林加不是也有分批出击吗？忍耐一下吧。」

阳炎反射性讲出「是」这回答。不知为何，内心想法都被看穿了。

「全体的指挥就交给阿武隈或木曾。」

提督这么下令。

阳炎心想，是木曾的话就好了。毕竟她有著身经百战的勇士风貌，实际上也颇为资深，应该能够学到不少东西。

视线往木曾看过去。戴著眼罩的人物，一瞬间露出忧郁的表情：

「要我看护小鬼们吗？」

「期待您的看护。」

「最近的驱逐舰真会耍嘴皮子。」

木曾把双手抱在胸前：

「对我来说，还比较担心丸优……」

「那边我也有考量。」

提督这么说，木曾稍微有些不安地把眼神看向他。

提督对阳炎她们宣告：

「第十四驱逐队明天之后就会有上场的机会，今天先好好休息吧。」

「了解。」

于是阳炎等人准备离开秘书舰室。

这时阿武隈突然出声叫住她们：

「那个，你们是曙跟潮对不对？」

被叫到的两人吓一跳，总之潮先回答：「是的。」

阿武隈松了口气：

「太好了……本来想说认错的话怎么办，你们过得还好吗？」

「是。」

潮这么回答，让阿武隈开心地笑了。

「看来你们在第十四驱逐队过得不错，真是太好了呢。」

「我们有个很棒的向导舰。」

「嗯，这样我就放心了。曙，你呢？」

曙一脸尴尬：

「还算有精神。」

「下次记得写信给第七驱逐队的那两人喔。」

「都是隶属于横须贺，就算不做这种事也……」

「你们只是在同一个镇守府，可是都没见面对不对？如果不喜欢直接交谈，写信会比较好喔。」

「……知道了。」

曙快步离开。潮从后头追上去，阳炎她们也急忙出去。

到了办公大楼外头，阳炎叹口气：

「能出击是很好，但结果还是被拆开了啦。」

「这也没办法，不管把谁加进来都会超过六个人。」

长月这么说，因为舰娘的最佳编组人数是六名。就算会低于六人，但绝对不会超过。

「毕竟又不是个别被调籍调走。」

「说得也是。虽然不知道将来会怎么样，不过现在我还是希望能尽量一起战斗啊。」

虽然阳炎也喜欢第十八驱逐队，但也很喜欢现在的第十四驱逐队。大家只要在一起，就会感到很愉快。

另一方面，她也能理解大家没办法永远一起战斗下去。虽然不愿去想像沉没这种最糟糕的状况，但是编组新的驱逐队后被拉走人员，或者是回到原本隶属的队伍也有可能；然后身为舰娘就不可能拒绝这些事情。

她再次叹口气，接著走向驱逐舰宿舍。

伙伴们也都不知不觉做出相同的动作。

在第十四驱逐队离开后的秘书舰室里头，木曾正抿嘴笑著：

「阿武隈，看来你不太受到信赖喔。」

阿武隈很遗憾地说：

「是我的爱没有传达给她们吗？明明连潜水舰都击沉了。」

这是她去迎接阳炎她们时发生的事情。阿武隈暂时分开行动，然后击沉了敌方潜水舰。

「是因为你没跟她们讲啦。」

「但那又不是什么值得炫耀的事情。」

「严以律己是阿武隈的优点喔。别担心，她们马上就会理解。」

「那是因为木曾姊你很资深才会说这种话喔。」

「阿武隈比我还要能干啦，至少不会因为胃溃疡而病倒。不过啊……」

木曾在桌子的一角坐下：

「偏偏是3-2啊。」

「我觉得应该会比2-4轻松喔。」

「那边没有驱逐舰出场的余地，不过这边也许会需要驱逐舰。就连大型舰艇都会苦战，根本就跟地狱没两样。」

提督听到这句话，就轻抚著那杂乱的胡须说：「木曾是相信地狱存在的类型啊。」

「只是比喻啦，死后会怎么样，现在根本无关紧要。而且跟深海栖舰战斗这种事，或多或少都像是身处于地狱……所以提督啊……」

「什么事？」

「丸优就这样下去可以吗？」

男性停下抚弄胡须的手。

「能够隐密输送物资的人，目前就只有她而已。可没有其他选项喔。」

「可是啊……」

「开始疼惜起丸优了吗？」

「当然疼惜啊。不只是她，驱逐舰也都很可爱。可是丸优只有那种武装，而且船速也慢，尽可能不让她战死是我的义务。」

「把她交给你，我认为是好事。」

「托你的福，害我也开始移入情感啦……这可不是好事情。我们还是必须要让疼爱跟无情并存才行。」

木曾脱下帽子，用手搔起头发来：

「但这实在很难办到，轻巡还真是门难赚的生意。」

阿武隈没有加入这段对话，她拿著笔在手上转动著：

「丸优明天预定是要执行输送任务。」

「有办法抵达吗？之前可是被罗盘给踢到另一边去喔。不过敌人的攻击打断缆绳，结果只有运货筒漂流到岛上，这未免也太刚好了。」

「说得也是。」

于是提督说「那支笔借我一下」之后，阿武隈就把笔交给他。

他在桌子的角落，用纸写了些东西。

「比起依靠偶然的输送任务，还是确实点的手段比较好。毕竟我们不得不让观测员撤退才行了。」

「要怎么做？」

「就是为了让观测员撤退所需的观测任务吧。」

木曾往他看过去：

「那是什么？」

提督把简单的作战提案跟笔一起交给阿武隈，秘书舰迅速看过后就传给木曾。

独眼的女性看过之后：

「喂，这是……」

「我这样算很察言观色了吧。」

「幌筵里头，确实是丸优最适合。」

「在有限的手牌之中，我觉得这算是很脚踏实地的作法。」

「这不是豪赌吗？就是老干这种事，你才没办法升官啦……阿武隈你的意见呢？」

阿武隈一边听两人的意见，一边迅速制作文件：

「我把命令书腾清了。提督，请盖上同意用的印章。」

提督盖上好几个印章，这让木曾感到惊讶：

「你是认真的吗？」

「是啊，要继续拖延下去很困难。再等一下就要风雨无阻地执行。」

「人数是不是不太够？」

「只能靠手边的人员来进行了。」

「提督还真不是人干的行业……对了，为什么你老是在秘书舰室里头？」

她这么询问。

提督回答：

「那当然是因为有这个在啊。」

他在橱柜里翻找，拿出威士忌的酒瓶。

阿武隈大喊：

「啊！那是我难得珍藏起来的耶！你自己的酒呢？」

「早就喝光啦。」

提督这么说完，就把酒瓶开封。

第五卷 第二章 右舷（Starboard）