第七卷第三章最上桅帆（Royal sail）

从隔天开始，阳炎就比平常还要早起。

这是为了在处理完秘书舰的工作之后，可以和其他人会合进行训练。虽然也想找个能够代理秘书舰业务半天的人，但因为没有适合人选，就只能自己处理。

工作本身因为有在佐世保时的经验，所以不会感到困惑，但要在一天之内同时处理事务跟进行训练还是很辛苦。不过爱宕或是佐世保的那智都能一脸平淡地完成这些工作，让阳炎觉得她们大概是某种超越人类的生物。

当她活动一下脖子的筋骨而看往窗外时──

刚好有几名舰娘正前往栈桥。

「这么早就要出击呢。」

阳炎小声说著。由于是航母与战舰组成的舰队，能够确认到巨大的甲板与粗大的炮身。

「她们是为了扫荡深处海域而出击的喔。」

爱宕拿起写有出击命令的文件挥动著。

「虽然是之前才攻略完毕的地方，但报告说又有深海栖舰出没了。如果放著不管，可能会成为群体的根据地，所以得勤劳地去击退才行。」

「咦？我记得还有其他命令书啊。」

阳炎拿出才刚处理好的文件。这是由提督所发出的文件，才刚由秘书舰辅佐盖好确认章。

「那是别的海域。因为又开始频繁出现了，才派出警戒兼扫荡用的舰队。」

「那驱逐队也会出击呢。」

这句话虽然还包含了自己也想出击的想法，但爱宕笑著说：

「虽然第六驱逐队和第八驱逐队会出击，但第十四驱逐队有教育后进这个非常非常重要的任务喔。」

「呃，这意思是，要我这个秘书舰辅佐自己申请出击，然后自己同意吗？」

「你觉得为什么会有去掉辅佐这个头衔的秘书舰在呢～？」

这句话的意思就是她会仔细确认，所以阳炎没办法随便乱来。果然到了爱宕这种等级，似乎早就能预料到这一步。

阳炎放弃抵抗，专心处理文书工作。

她拿起最上面的文件：

「嗯……？」

是自主训练的申请书，申请人的名字写著清霜。

「希望能够使用第五训练海域……？那么受欢迎的地方，当然没办法使用嘛。」

训练海域会因为距离栈桥很近，或是能够方便活动的程度而产生受欢迎的差距。其中有些地点也因为「不太会被秘书舰或大型舰注意到」这种理由而有很高的使用率。

第五训练海域对驱逐舰娘而言是名列前茅的人气地点，使用申请随时都满到需要排队。

阳炎把申请书塞进堆积如山的文件最底层。

接著她继续处理文件，尤其是跟出击有关的文件都必须趁现在处理掉。如果这些东西在这里停滞太久，镇守府整体就会无法运作。但因为一般事务送来「是否可以饲养迷路跑进来的野狗」这种文件，让她必须延后处理。

阳炎已经变得很习惯这类文件，于是迅速把它们处理完毕。由于她会毫不犹豫地将不必要的文件退回去，所以一般事务「把工作推给新任秘书舰辅佐」的这项计画立刻宣告失败。

爱宕的处理速度则更加迅速，这就是经验上的差距了。

「阳炎，关于这份文件……」

这时爱宕出声叫她，于是阳炎离开座位靠过去。

「有什么地方出错了吗？」

「这份夜间外出许可申请，是阳炎你们那边提出来的喔。」

她接下申请书。原本以为是皐月提出，结果一看才发现不是。申请人的名字写著夕云，日期则是明天。

爱宕等阳炎看完才开口说：

「照现在的情势，随时都有可能下达出击命令，所以夜间外出是一律禁止喔。」

「是，我想大家应该都知道。」

「而且这里头还夹了一张装备工厂的入室许可申请哟。」

她拿出另一张文件：

「为什么会想在晚上跑去工厂呢？」

「这我也想知道呢。」

「难道不合法的方式被发现之后，就以为靠正攻法可以……」

阳炎小声讲到这边后就马上停止。这真是危险，就算是菜鸟学妹的行为，如果对爱宕说出来，可就违背驱逐舰之间的仁义道德了。

阳炎确认申请书内容。申请理由的栏位上写著「因为想要参观」这几个字，真是不成理由的理由。

「之后我会去问她们。」

「以那群女孩来说还真稀奇呢，吴那边说她们做事都很正经。」

「也许是有什么理由。」

于是阳炎回到自己的座位上。

这时秘书舰室的门被打开。爱宕跟阳炎看到入室的人物后就站起来迎接。

走进来的是提督。

「请坐吧，两位都辛苦了。尤其是阳炎，才刚返回横须贺就执行事务工作，很辛苦吧？」

「不，不会的。」

「而且还有让我观赏你穿著袜子的大腿这项工作没执行。」

「爱宕姊跟我说这种事情可以无限延后下去。」

提督用一脸不满的表情看著爱宕：

「为什么你老是要妨碍我呢？」

「保护妹妹是姊姊的职责。」

「你去保护摩耶或鸟海就好啦。」

「那些女孩很坚强，她们反而会把我当成小孩子看待。还说我是令人感到同情的二号舰。」

「谁教你老是对驱逐舰眉目传情，会这么想也很正常吧。」

「我才没有眉目传情，这是表达亲爱之意。」

话题好像往奇怪的方向发展，让阳炎想要回去处里事务性工作。

这时提督把文件交给她：

「请你裁决吧。」

他也把同样的文件交给爱宕，两人看著文件内容。

「……这个是……」

阳炎抬起头来：

「是命令吗？」

「没错。我跟吴、佐世保的提督，所有人都有相同的意见。我们必须对全体人类负责，个人方便与否这点，无论如何都必须排除在外。」

男性显得很平淡，他看起来是刻意表现出这样的态度。

「我认为把这件事告诉阳炎会比较好。」

「……非常感谢您。」

阳炎觉得这应该是提督所展现的关怀吧。恐怕也是因为这样，他才会自己亲手把文件拿过来。她认为自己非得接受这件事不可。

「等找到机会时，我会对大家宣布的。」

「那样会比较好。」

提督回到自己的办公室后，阳炎也重新开始工作。

爱宕很担心地询问：

「阳炎，你没事吧？」

「我没事，我也很清楚这件事早晚会发生。」

「就算你现在请假也不会有人责怪你喔，大家都很认同阳炎的能力。」

阳炎抬起头来：

「怎么办，我开始有点想跟爱宕姊撒娇了。」

「不用客气喔。」

爱宕张开双手。

「果然还是算了。」

阳炎静静地处理堆积如山的文件。爱宕就这样张著手，暂时显得很别扭。

再把工作处理到一个段落后，阳炎总算跟大家会合了。

今天是第十四驱逐队跟夕云型的共同训练。因为夕云型在文件上也是同一个驱逐队，所以第十四驱逐队的人数就变得相当多。

前往栈桥的途中，皐月感到很不可思议地环视周围：

「咦？潮她人呢？」

阳炎回答说：

「今天好像请假。」「是感冒了吗？」

「爱宕姊说，叫我把潮借给她。」

「会是叫姊姊的刑罚吗？」

「那样的话我还会同情她。」

曙用一脸不满的表情加入对话：

「我起床的时候她就不在了。居然在起床时间之前就跑出去，她到底在想什么啊？」

在她身旁的霰感到惊讶：

「曙居然会关心室友……真稀奇。」

「总觉得潮最近好像在对我隐瞒什么。如果是无聊的事情，我可不会饶过她，如果是很烦恼的事情就更加不可原谅。」

「我想就是因为这样，潮才没有讲出来……」

曙跟潮是同寝的室友。虽然以前都是潮单方面在照顾她，但最近则是两边差不多……或者该说是曙这边比较关心潮。

曙抱怨著「等训练结束后就去逼问她」这样的话。

抵达栈桥后，夕云型已经全体到齐。

天气呈现阴天，跟昨天可说截然不同。因为是在陆地上，天气还算稳定，但依照气象情报来看，训练海域预测会发生暴风雨。

「也就是说，今天是非常棒的天气。」

长月在排好队伍的夕云型面前说著。

「对驱逐舰来说，恶劣的天候是让自己成长的绝佳时机。在暴风雨中发动的攻击，能够遮蔽我方的身影不被敌方大型舰发现，所以非常适合我们。这可是能够接近敌方，将鱼雷射进去的绝佳时机。要说训练是从今天才正式开始也不为过。」

夕云型各自露出紧张的表情，仔细听著。

「各位也许是第一次进行暴风雨中的舰队运动和袭击训练，但这种事情不需太过在意。反正你们终究会有这样的经验。期待各位能将在这场训练中获得的事物发挥在实战中。」

阳炎虽然是驱逐队的向导舰，但她还是交给长月带队，自己只是静静看著。最近长月的领导能力实为出色，交给她负责也不会有任何不安。

夕云型舰娘们每个人都立正站著动也不动，甚至让人觉得她们的举止太过端庄了。

说起来，驱逐舰娘虽然有许多自由奔放又热情无比的人，但她们可说是非常守规矩。目前看起来有那种盛气凌人感觉的，大概只有朝霜而已。

（啊，不过夕云跟卷云也会偷跑进工厂里头，这还满有前途的。）

正当阳炎发呆想著这些事情时，长月对她说：

「阳炎，有什么事情要宣布的吗？」

「嗯？没有喔，到训练海域之前都交给你吧。」

长月点点头后就下令大喊：「起锚！」

夕云型先来到海面上，接著第十四驱逐队也跟上。

舰列是边航行边在海上编组，夕云型虽然费尽千辛万苦，但总算是整理好阵形。

第十四驱逐队与夕云型以三组舰列前进。海上波涛汹涌，不时会有巨浪打来。

「天气没有想像中恶劣嘛。」

长月注视著水平线，低声说著：

「海浪的高度也不够。」

「应该要那种一口气从上面灌下来的，才比较有大浪的感觉呢。」

皐月这么回答，这时高波询问说：

「那个，皐月姊……」

「什么？」

「今天算是普通的天气吗？」

「算是有那种感觉吧。」

「从刚才开始我就好像快被大浪卷走了……」

「因为没有下雨啊。」

「可是视线不太好……」

「为什么？不是看得很清楚吗？」

「…………」

高波陷入沉默。从她的角度来看，今天的天候就跟前途莫测这个成语一模一样。

一行人抵达训练海域，今天使用的是第四海域。由于位在海上，十分宽广，能够自由进行舰队运动与袭击训练。

她们在海面上停止。虽然第十四驱逐队以若无其事的表情站著，夕云型们却因为汹涌的海浪而显得摇摇晃晃。

阳炎接替长月进行指挥：

「好，所有人注意我这边。今天接下来要进行舰队运动训练，我们分成两班。第一班是我、皐月、霰、夕云、卷云和朝霜，第二班是长月、曙、长波、高波、早霜、清霜。为了避免发生追撞，我们会到远一点的地方。」

她们编组混合舰队。阳炎往更海上的地方移动。这是即使舰列发生紊乱也几乎不会发生追撞的距离。

「由我来担任前头，卷云负责殿后。」

「啊咦？」

卷云反问说：

「要在最后头吗？」

最后头是要负责确认舰列，以及注意有没有人脱队的最重要位置。依照情况不同，有时候还得警戒敌方是否有跟踪过来，以及是否有潜水舰存在。

「办不到吗？」

「不……我办得到。」

阳炎点点头说：

「就是要这样。」

接著，皐月的声音立刻透过队内无线电插进来：

「舰队运动的话，夕云比卷云要拿手喔。」

「我知道。」

「那为什么要把她排在最后面？」

「等等就知道了。」

阳炎发出「第一战速前进」的号令，舰娘们有如弹射般开始前进。

海域开始起风。海浪也比出航时汹涌，感觉浪涛似乎变大了。

「正面朝向海浪。」

她们向左转舵，身体也跟著往左转向。

「朝霜，知道为什么要正面朝向海浪吗？」

「是为了避免横向海浪害自己翻覆吗？」

这是有著老街居民风格的回答，阳炎听了回答说：「正确答案。」

「那么，当像那样的大浪出现在眼前时，该怎么办呢？」

前方有道巨浪逼近，巨大到算视线昏暗也能清楚分辨，给人一种说不定会把身体整个吞没的印象。

朝霜感到畏缩：

「慎……慎重地调降发动机……」

「不对，要全速冲刺穿越过去才对。」

阳炎发出「最大战速前进！」的号令。机关传令机发出清脆的声音，所以人都将速力提升。

队伍冲进巨浪里，白色的浪头逐渐逼近，彷佛就像巨鲸张开嘴巴般充满魄力。

她们乘上浪头。身体被一口气抬起来，接著又被往下丢。从顶点往下掉的漂浮感，让人觉得脚边的立足点好像整个消失似的。

只要能对这种俗称「花魁摇」的现象乐在其中，就算是个能独当一面的驱逐舰娘。皐月跟霰也都从容地跨越巨浪。

但是讲到夕云型成员们的状况，首先是朝霜整个人全身都湿透了。然后夕云也不断从嘴巴里吐出海水。

位在最后的卷云虽然没跟上队伍，但总算还是有继续航行。

阳炎看到她这情况立刻说：

「卷云，你在冲过海浪时降低速度了吧。」

眼镜另一头的瞳阵惊讶地瞪大：

「呜耶……为什么你会知道？」

「因为你没跟上队列啊，不可以害怕喔。」

「可是……」

阳炎继续对想要反驳的卷云说：

「舰娘航行安定装置的设定，你调成六了吧？」

「是，因为是在暴风雨中。」

「虽然使用说明书里头没有明确记载，但是设定六是预想为在暴风雨中战斗时的状态。所以在战斗速度时就能运作得最为顺畅，如果船速变慢的话，效能反而会降低。」

阳炎指著自己脚边：

「像这种天气的时候，直接撞向海浪穿越过去才是最快最安全的方法。不管怎么说，遭遇敌人的时候如果降低速度就会被解决掉，所以不可以因为害怕就想慢慢穿越。」

卷云感到钦佩，皐月也低声说「啊，所以才会把卷云排在最后头」这样的话。如果降低速度时后面有后续舰在，很可能会发生追撞事故。

「无论如何都想要降低速度时，就乾脆把设定调成四。虽然也可以调成七，但那样会过度敏感，在建立起自信之前，还是不要这样调整会比较好。」

卷云战战兢兢地询问：

「请问……为什么你会知道我把设定调成六呢？」

「看就知道啦。」

舰娘航行安定装置的设定刻度是在仪表板上，其她人不可能看得到。阳炎是从航行时的站姿跟暴风雨中的安定度推测出设定值。

卷云那原本就很圆润的眼睛瞪得更大更圆了。

「知道理论了吧？要再来一次喽。这次还要进行舰队运动，下次换夕云站在最后头。」

「了解。」

夕云跟卷云交换位置。

突然间，化为飞沫的海水打到她们脸上，同时大颗的水滴也从天而降。

风势逐渐转强，然后也开始下起雨来。伴随强风，马上化身为横向打来的暴雨。

「下雨了！」

朝霜这么大喊，阳炎立刻回说：

「所以呢？深海栖舰可不会因为下雨就手下留情喔。」

「我们没有在这种情况下训练的经验！」

「这跟来横须贺途中是差不多的情况吧。」

「那次只有前进而已……」

「这次就是初次体验啦，尽情享受一下吧。」

阳炎下达二方（左方二十度方向变换）的指令，接著率先提高速力。

大雨打在脸上，驱逐舰娘们奔驰在波涛汹涌的海面上。

另一方面，长月她们这一班──

她们在暴风雨的天候中确认阳炎那，班离开后就重新说明：

「我们要进行袭击训练。」

她的声音从无线电传出：

「也就是炮击战和鱼雷战。驱逐舰的火炮虽然威力偏低，但也不需要小看它。鱼雷不用我多说，这当然是主力武装。不管哪一边都必须要能善加运用才行。」

长波、高波、早霜、清霜都老实地听著。

所有人都很认真，没有开口多说其他废话。长波虽然给人最活泼开朗的印象，但现在也不太讲话。

「编组队列后就进行炮击和鱼雷袭击。因为没有使用实弹，所以只要把火炮跟鱼雷发射管指过去就好。标靶舰就由曙来担任。」

「好啊。」

曙点点头。

「这让人想起第一次的训练呢。」

「是啊，当时实弹射击完全打不中目标。」

「不是我打不中，而是你打不中吧。不过，现在好像有变得比较好一点就是了。」

「能够让曙称赞，还真是光荣。」

长月露出笑容。曙也许是感到害羞，直接把脸撇过去。

曙为了担任标靶舰，于是离开队列往洋面上航行。这是跟阳炎她们不同的方向。

「准备好喽。」

透过无线电能听到曙的声音，同时也能看到她挥手。

长月对所有人说：

「前头舰是长波。再来是高波、早霜、清霜的顺序，最后头是我。要开始喽。」

她们以两舷强速前进，并且排成一列往曙的方向航行。

在汹涌的浪涛中，长波辛苦地固定方向。长月从最尾端提醒她：

「第二战速前进。早霜，向左转舵一秒就好。清霜把上半身向右倾斜，不然这样下去会失去平衡。」

她们勉强达成要求，七零八落的舰列也排成一直线。

等距离缩短到某种程度后，曙也开始移动。

「她会移动吗？」

长波这么问著，长月理所当然地回答：

「敌人不可能停著不动吧？」

「往这边过来了。」

「说得也是。长波，你是前头舰，由你指挥战斗。」

「咦……什么？」

长波感到惊愕，脸也不停往左右看著。

「不是长月姊来指挥吗？」

「因为我位在最后方，炮击战和鱼雷战的时机由前头舰来指挥会比较好。」

「可是……」

「不快一点的话，会被曙嘲笑喔。」

曙笔直航行过来，连炮身都指向这边。

没时间继续发呆了，于是长波大声喊：

「准……准备进行反航战！」

这是双方会像擦身而过，并同时进行炮击的战法。因为战斗时间很短，所以能瞬间射出较多炮弹的一方就能获胜。

曙急速往这边接近。速力也完全没有降低，即使天候如此恶劣也一样。她的身影逐渐变大，让人觉得就要正面撞上。

「标靶舰接近！长月姊，照这样下去会撞上的！」

「现在是由你指挥。想要回避也是你的自由，不过那样可当不成训练。」

长月这么回答，让长波的声音又多了些许颤抖：

「但是……！」

「比起这个，准备好发动攻击了吗？」

夕云型舰娘们这才惊觉，于是急忙把炮口朝向曙。这段期间，双方的距离依旧持续缩短。

原本以为会追撞，但曙巧妙偏移轴线，形成往长波她们右舷擦过去的路线。

海浪隆起接著又下陷，这时曙的身影出现在那边。

「右炮战！」

长波忍不住大喊，夕云型的四个人各自把炮口指向右侧。

交会只在一瞬间。如果是实战的话，这剎那间会有数不尽的炮弹对射。但现在只是训练，所以什么也没发生。

曙一下子就远离而去。

「呼……」

长波喘了口气。虽然只是短时间，但进行战斗指挥还是很疲累。

确认她的状况后，长月下达命令：

「由我接手指挥。全舰两舷原速前进，方Z（右方一百八十度一齐回头）。我们去跟曙会合吧。」

大家各自变换一百八十度的方向，改由长月担任前头舰。

远离而去的曙也回头，像是滑行般靠过来。

长月询问她：

「如何？」

曙耸耸肩说：

「你也很清楚吧？」

「你那边应该看得比较仔细。」

「算是啦。」

曙面向夕云型的女孩们。由于强风偶尔会停止，因此她抓好时机开始说：

「那我要说喽。刚才的炮击，全部没打中。」

这句话让长波大受打击，高波低下头来。早霜看著自己脚下，清霜则露出不满的表情。

这位清霜不服气地说：

「怎么可能。那可是超级近距离耶，应该有打中吧。」

曙摇摇头：

「没中，你们的炮口没有跟上我的速力。边追著我瞄准又一直摆动手，怎么可能会中嘛。」

夕云型是用手拿著12.7cm联装炮。瞄准是以移动手臂来进行，而她们这项行动的速度太慢了。

曙指著自己背后：

「这样子就算射击实弹，水柱也只会出现在我的航迹里头。要用朝我行进方向射击的感觉来瞄准。还有，为什么没有发射鱼雷？」

夕云型们互相看著对方：

「但是……我们以为是炮击战。」

高波的话让曙露出不满的表情：

「敌舰可是露出侧面通过耶，这不是绝佳的雷击机会吗？只要命中一发就跟获胜没两样喔。不过一开始刻意不讲出来的长月也很坏心眼就是了。」

长月露出苦笑，曙继续说下去：

「长波，你是前头舰而且也执掌战斗指挥了吧？那么你也拥有发动鱼雷战的权限，这时候尽管发射就对了。」

长月跟著说下去：

「不过，立刻下令发动反航战这点，我觉得很不错喔。」

这么一说，长波就露出松了一口气的表情。

曙回到主题上：

「关于鱼雷战我有些事情想问，你们的鱼雷发射管能转动吗？」

夕云型的鱼雷发射管装备在大腿上，这跟曙这样的绫波型是相同配置。

「是的，可以转动。」

长波用手触碰鱼雷发射管，将它上下转动。

曙看著她的动作说：

「最近的做得真好。我们的发射管在高速航行时会晃来晃去，还得要紧紧固定住。」

「这转动起来很顺畅，也不会卡住。」

「那样是很好，但是战斗时，你有空闲去转动发射管吗？」

长波听了说不出话来。从刚才炮击战的运作来看，很明显没有时间能去做这个动作。

「如果用另一只手支撑手部炮塔的话，那进行到鱼雷战时也没办法发射吧。所以你们觉得该用什么方法来发射？」

没有人回应，所以曙就自己回答：

「有好几种方法喔。像是单手进行炮击，然后用另一只手转动发射管。将发射管固定朝向前方，或者是固定朝向下方再把脚抬起来发射。不然就是等待自动回转装置的登场，最不推荐的就是最后一项吧。」

曙很难得地在途中讲了个玩笑话。但夕云型的少女们都很认真在听，连偷笑一下都没有。

她清咳一声：

「等到你们的技术提升之后，要手动旋转也可以，但目前还是在战斗开始前就把发射口朝向前方会比较好。虽然我实在不喜欢增加空气阻力，但你们应该不用在意也无所谓。」

曙说明结束，高波战战兢兢地举起手：

「那个……把鱼雷发射口朝向前方时，我好像也有航行中大腿被整个拉走的感觉。」

「就是因为讨厌这种感觉，我才会把发射口固定成朝下。」

「朝下会有什么不方便的地方吗？」

「发射时把脚抬起的话，裙子里头就会被看光啦。」

「啊……」

提出疑问的高波脸颊染上红晕，曙则平淡地继续说：

「反正会看到的也只有深海栖舰而已，把那些家伙击沉就没有目击者啦。」

「曙姊，你好厉害……」

「这很普通啦，既然要跟怪物交战，就把羞耻心舍弃掉吧。」

她若无其事地说著，接著继续讲：

「话题好像偏掉了，接下来要讲炮击战的改善点喔。」

曙照顺序一个个给予讲评：

「长波有仔细看著敌舰来掌握开始炮战的时机，与其感到犹豫，不如就直接开始炮击吧。高波炮击时，手的摆动幅度很小，用腰部也同时转动的感觉来发射吧。早霜的手是从下往上举起的，要有跟敌舰平行移动的自觉才行。清霜的发炮时机提早一点会比较好，然后要让炮弹落在敌舰前方，并且记得进行修正。」

她提出每个人的缺点跟需要改善的地方，然后把手扠在腰际：

「有什么疑问吗？」

夕云型们因为这条理分明的评论而整个愣住。不久后，早霜举起手来问：

「……刚才那一瞬间，你就全部看清楚了吗？」

「这不是应该的吗？」

曙露出一脸你这是在讲什么蠢话的表情，让早霜连嘴巴都合不拢。

长月笑了出来：

「像曙这么有能力的驱逐舰可没有几个。她给的建议虽然可以参考，但最好还是不要用跟她相同的作法。」

「我又没做什么了不起的事情。」

「要学的话，还是学阳炎比较好，那样子就连曙都能够随心所欲地操纵。」

「为何会在这时候提到阳炎啊？」

「学潮也可以喔。」

「所以说，不用讲那么多关于我的事情嘛！」

「这样啊，原来不管是阳炎还是潮，你都讨厌啊？」

「这跟喜欢或讨厌无关吧！」

曙大声喊著，长月接著重新对所有人说：

「就算没办法成为曙，还是能够以她为目标。训练是不会说谎的，要再来一次喽。」

夕云型的四个人大声说「是！」来回答，这声音完全不会输给暴风雨。

训练继续进行。虽然雨势变大，风也相当激烈，但夕云型们都毫无怨言地服从命令。

阳炎对她们的态度感到钦佩。

（这么老实听话也真是不错呢。）

她打开队内无线电，暂时先发出些杂音，不久后就接通了：

「长月，你那边如何？」

「比昨天要好，不过觉得她们有点太正经了。」

「对啊，你那边也是啊。会被长月说太正经，看来情况很严重呢。」

「别管我了啦。可是她们太过紧张就对我们讲的话言听计从，这点让我有些在意。」

「我也有这种感觉。」

因为想要完美达成下达的命令，反而变得太过紧张。如果不适度「玩耍」一下，遇到失败时就会很难重新振作起来。就连乍看之下很不正经的朝霜都是这个样子，会是这类舰娘刚好都集中在这里吗？阳炎这么推测著。

「那我们过去会合吧。」

阳炎她们往长月那边航行过去。船舶灯闪烁之后，两列舰列再度在海上合而为一。

海浪让大家的身体上下起伏。阳炎为了让所有人听到，大声地对无线电说：

「那排列顺序照刚才那样，我们就这样以复纵队进行舰队运动喽。」

长月她们一起露出「要玩那招啊」的表情。

对照之下，夕云型都露出扫兴的表情。因为阳炎只说舰队运动而已。

「舰队运动的话，我们平常都有在进行，刚才也练习过了。」

夕云这么说：

「是要进行更特别的训练吗……？」

阳炎没有否定：

「特不特别就看你们的表现了。现在是暴风雨的天候，办得到吗？」

「当然办得到。」

「有志气，为了表达敬意，得给你们一些奖励才行。」

阳炎装模作样地烦恼一阵子后说：

「说得也是，我就送间宫姊的羊羹给表现最好的人吧。」

夕云型的女孩们开始骚动。她们虽然也听过传闻，但都没有实际吃过间宫羊羹。

「要来吗？」

听到阳炎的话，她们一起发出「我们要！」的回答。

舰娘在汹涌的海浪中排成两列。本来以为夕云型们会为了排好队伍而费上一番功夫，但奖励的效果让她们立刻排好队形。

「要开始喽，两舷原速前进。」

阳炎下达号令，大家开始前进。

海浪依旧很高，但航行跟刚才比起来已经变得很顺畅。夕云型们即使看起来很紧张，却也没有失误。

「两舷第一战速前进。」

速度一口气提升，但夕云型也还是有确实跟上。

阳炎挥手发出讯号，包含阳炎自己在内的第十四驱逐队就从队列里脱离。

「那个……」

成为前头舰的朝霜想开口询问，但阳炎像是要盖掉她的疑问般下令：

「缩短跟隔壁舰列的距离。」

「什么？」

「靠过去。」

夕云型们照她所说的相互靠近，到保持某种程度的距离时就停止。这时阳炎接著说：

「要更靠近点。」

她们战战兢兢地靠近，阳炎则说：「要更近一点，再靠过去一点。」

一口气接近之后，距离已经是可以目视容貌的程度。

「再这样下去会撞到的！」

朝霜这么大喊。但别说是阳炎，就连其他第十四驱逐队成员也都不以为意。

「不会撞到的。」

「不对吧，记得舰娘有设定好暴风雨时的安全距离啊。」

「看来你有好好阅读教科书，很好很好。」

阳炎虽然点头称赞，但没有改变命令：

「不过还是要接近。」

「咦咦！」

这次换长波瞪大眼睛：

「还要继续下去吗？」

两边的队列已经靠近到伸手就能接触到的程度，只要操舰上有些失误，就可能会发生激烈追撞。

「你们不想要间宫姊的羊羹了吗？」

「这不是羊羹的问题！」

「不想继续了吗？」

海浪变得更高，雨势也又再次变强，视线已经无法只用恶劣来形容。三不五时就让人无法把脸朝向正面。

无线电传来夕云型们吞咽口水的声音。

「……我们继续。」

夕云说著：

「这种训练是必要的吗？」

「算是吧。」

「那我们就继续。」

「我喜欢你这种决心。」

阳炎这么回答。

夕云对其他人说：「大家，我们继续吧。」

「清霜先离开队伍休息吧。阳炎姊，我们编组跟实战时相同的六人队伍。」

「请便。」

六名夕云型排成两列，然后以第一战速航行。

「靠过来吧！」

在夕云的号令下，队列的间隔开始缩短。

即使在暴风雨之中也能清楚看见对方的表情，海浪让她们身体剧烈摇晃。

夕云下定决心大喊「再靠更近一点！」，大雨也因此灌进她嘴巴里。

她们左右摇摇晃晃地更加靠近，即使不用无线电也能听到对方的声音。

这时突然横向打来一道大浪，让长波与早霜的身影似乎要重叠起来。

早霜不禁闭上眼睛。

「要撞上……」

不过她们没有撞上。

早霜在追撞前，瞬间被霰抓住，长波的身体则是被阳炎撑住。

六名夕云型的身体各自被第十四驱逐队维持住，曙更是一次抓住朝霜跟卷云两个人。

因此她们没有追撞，而第十四驱逐队的舰娘们即使在暴风雨中也还是稳定得不动如山。

正当夕云她们松口气的时候，阳炎下令说：

「你们互相抓住对方的手，要紧紧扣住对方的上臂喔。」

夕云型们互相伸出手，形成并排扣住右手臂和左手臂的状态。

「我们要离开喽。」

阳炎她们停止支撑并稍微拉开一些距离。当然，就只是远离了发生状况时能够立刻靠近的距离。

夕云型舰娘们大吃一惊。她们没有翻覆，继续在暴风雨中航行。

「只要像这样抓住对方，不但不会追撞，还能稍微提升一些稳定性喔。」

阳炎这么说道：

「你们是新锐舰艇，所以舰娘航行安定装置的性能应该也很好。只要互相抓住对方，至少就不会沉没了。」

「呼哇……」

高波发出好像气球泄气的声音。

「这种技巧，好像连教科书都没有写耶。」

霰回答：

「当然不会写……毕竟在暴风雨中接近是很危险的……」

「咦，那真得可以这么做吗？」

「学起来也不会有损失……驱逐舰有必要知道许多像这样的技巧……」

阳炎接著霰的台词说下去：

「实战时大多会发生过去训练时所没有预料到的情况。为了不在这种时候慌张，就会需要像这样的训练。你们从长月或是曙那边也有听到一些技巧吧？」

「刚刚才教我们最好把鱼雷发射管固定住会比较好。」

「教科书也没写说要你们固定起来对吧？可是因为这样做就能击沉敌人，所以我们才会这么做。只为了尽可能提升胜利与生存的机率，这就是驱逐舰的基本。」

这一类的技巧不是由大型舰教导，而是驱逐舰娘之间一种口耳相传的诀窍。

驱逐舰娘就是这样生存下来的。她们虽然身材娇小，但敌人的炮弹可不会因此手下留情。既然不知道什么时候会跟深海栖舰的大舰队交战，就必须思考出各种能运用的手段。

高波开口说：

「阳炎姊，你们不互相抓住对方没关系吗？」

「这点程度的暴风雨不算什么，你们也马上能到这样的等级。」

夕云型舰娘们的脸上浮现尊敬的神色。

也许是低气压远离，风势逐渐转弱。虽然看不见太阳，不过雨也停歇了。

「那就解除队列，差不多该返航了。」

「那个……」

夕云开口说：

「可以再稍微进行一下这个训练吗？请让我们把这个技巧练熟。」

阳炎笑著说：

「可以啊。」

「那么羊羹呢？」

「还真厚脸皮耶。虽然不能整个给你们，不过会让每个人都能吃到啦。」

阳炎发出苦笑。夕云型让清霜重新加入，反覆进行训练。

○

训练结束。一行人由阳炎带头返回横须贺镇守府。到了这个时候，天气已经完全转晴了。

由于栈桥上不是只有她们，还有航母与战舰在，显得有些混杂。看来是刚好碰到出击回来的舰队了。

她们把栈桥让给大型舰从陆地上岸，接著所有人整队排好。

「那今天的训练到此结束。」

阳炎对大家宣布：

「大家先去洗澡，然后就在第一士官次室集合。我们来开反省会。」

这主要是对夕云型宣布，对平常的伙伴就没必要特别说明。这部分大家也都知道，再说她们也没有需要反省的问题点。

随著解散的号令一下，夕云型驱逐舰娘们一个接一个往驱逐舰宿舍走去。训练造成的疲劳，让她们的脚步都很沉重。

另一方面，第十四驱逐队就觉得不够充实。

「总觉得这种给初学者进行的训练，会让身体变迟钝啊。」

曙小声说著。这并非自夸也不是在嘲笑别人，而是真的这么觉得。

「虽然是暴风雨，但总觉得太轻松了呢。」

这时候长月说：

「曙担任教官的模样很不错喔。」

「只要稍微用点脑袋，那种事情谁都能做到啦。」

「那也是种才能。」

「哦～曙果然是个在这方面也很能干的女孩。」

这么说的人是阳炎。她似乎很开心，还不禁抓起曙的手说道：

「果然跟我预料中一样。嗯，这样即使发生什么状况，也能交给你指挥了。」

「不要讲那么不吉利的话啦。」

「今后也要多多拜托你啦。」

「就说长月比较适合嘛……不过你之前对这件事明明那么反感，现在怎么突然变得还满积极的？是因为她们是你的学妹？」

「嗯，算是吧。」回了个暧昧的回答之后，阳炎询问说：

「所以，交给长月跟你负责的女孩们如何？」

曙就这样被阳炎握著手，侧著头说：

「不坏啊，毕竟很老实。不过也太老实了，让人怀疑她们真的是驱逐舰吗？」

「长月也有说过相同的话。」

「应该是大家都这么想吧。」

这句话让皐月跟霰也点点头。这点阳炎也有同感，她们是群老实到令人惊讶的女孩。

「虽然觉得既然是驱逐舰，应该也有一两个不为人知的特技就是了。」

这是皐月说的。

「老实不是坏事，但这跟教科书没两样呢。她们会有办法去偷拿食物吗？」

「那点小事，在候补生时期就该做过了吧？」

阳炎说著：

「不论是跟别人请教或是自己创造出那类技巧，我可是乐在其中耶。」

或者该说她在这方面远比训练要来得热衷许多。还跟被指名担任该周值星的不知火互相耗尽智慧与体力，上演你追我跑的戏码。

皐月笑了出来：

「也没几个人像阳炎这样整天都想著这种事情吧？不过，感觉夕云她们应该不知道这类技巧喔。」

「倒是很有好奇心。」

阳炎把工厂发生的事情说出来，也就是夕云、卷云发现监视的漏洞，想要偷跑进去。

「不过，她们只是想当成镇守府旅行的一环。」

「这样啊，因为她们马上开始训练，所以没去旅行嘛。不过去参观工厂会有趣吗？」

「反省会时问问看好了……」

阳炎小声说著，毕竟训练前爱宕还有嘱咐过她。

皐月依然继续说：

「夕云她们不知道都在房间里做些什么，会不会很无聊啊？去找她们玩好了。」

默默听著的霰加入对话：

「那样子……可能会让她们畏缩……」

「咦～我只是想交流一下感情啊。」

「我们可是学姊……得公私分明才行……」

霰这么告诫她，似乎让皐月感到很遗憾。

不知不觉也过了一段时间。继续站在这边讲话也不是办法，阳炎她们便回去驱逐舰宿舍。

阳炎她们洗好澡并稍微休息一下后就前往第一士官次室。现在距离晚餐时间还早，没什么人在。

夕云型等人已经在里头，于是阳炎担任司仪，开始进行反省会。

她先把切好的间宫羊羹各送给每个人两片。接著把在佐世保拿到的炖牛肉调理包送给操舰技术最好的夕云。

看到大家都很高兴之后，她开始列举要反省的地方。

一般航行与暴风雨时航行之间的不同，视线不佳时背部讯号灯的确认顺序，前头舰与最尾端的不同，前续舰与后续舰的心得，战斗开始前的步骤，舰列的维持方式，万一中弹时也不会慌张的心理准备；还有其他林林总总。

夕云型等人都默默倾听，每个人的表情都很认真。

「大概就像这样，我教了很多教科书上没有的东西对吧？你们睡觉前，记得在脑海里想像模拟一下并牢记起来。再来就是各自反省已经发现的问题点，思考解决的方式。明天训练时会进行复习。」

大家都默默抄著笔记。

阳炎用拳头敲敲桌子，作为结束的讯号。

「那反省会到此结束……对了，夕云。」

正在抄笔记的夕云抬起头来。

「你提出参观工厂的申请对吧？不过因为不可能答应在晚上参观，所以否决了喔。」

「我明白了。」

她老实地回答，这反而让阳炎吃了一惊。

曙有点傻眼地询问：

「话说回来，你们还真老实耶。感情似乎也不错。」

「我们所有人都是同期的候补生。」

夕云这么回答。

「都在相同时期成为舰娘候补生的吗？」

「是的。我们有讨论过，觉得如果大家都能成为同一型的驱逐舰就好了。」

「大家是指在这里的所有人？」

「……是。」

只有回答这句话时，感觉有点含糊。

总觉得能够理解她们的统一性了。既是同型舰又是很合得来的少女们，可说是集合了一群生性老实正经的类型吧。

「明明是驱逐舰但教养还真好，似乎也不太会违反规则。」

夕云型等人听了大吃一惊，不久后早霜发言说：

「那样不好吗……？」

这时不是曙，而是皐月回答：

「因为驱逐舰应该是更血气旺盛的族群嘛，而你们大家都像优等生一样。不过应该有去偷拿过食物吧？」

她们互相对望，让皐月感到困惑：

「就是在说银蝇（偷拿食物）啊。想一下，就是偷偷从仓库把甜点或是罐头拿走的那种行为。当候补生的时候，应该有人教你们几招秘技之类的吧？」

「我们没做过。」

「……咦！」

不只是皐月，早霜这句话让所有人都大惊失色。

早霜则吓了一跳：

「为什么会想去偷拿食物呢……？」

「因……因为被关在宿舍里，不是很无聊吗？所以把一般禁止的东西带进来，或是去仓库偷偷把食物带回来就变成最大的乐趣。这也算是内部的一种默契了。既然如此，你们都在房间里做什么啊？」

「静静地待著。」

想像著夕云型所有人默默坐在床上的模样，让第十四驱逐队的成员都哑口无言。这已经是连超现实主义都无法形容的情景了。

「喂喂，这可一点都不像驱逐舰啊。」

阳炎傻眼地说著：

「你们应该更豪迈点地去偷拿食物啊。」

「那要怎么做呢？」

「如果有想要的食物，就要绞尽脑汁把它偷走。朝霜，你应该很适合这项任务。」

朝霜用困惑的态度说：

「我没有过那种机会。」

「驱逐舰怎么能像这样呢。」

朝霜虽然回答「是的」，但还是一脸不知该如何是好的表情。

阳炎环视夕云型：

「我们必须把你们教育成能独当一面的驱逐舰才行。不只是海上的技能，就连其他方面也一样。所以你们也得提起干劲好好学，我会用最快的速度教导各种技巧。」

夕云以下的舰娘们虽然感到困惑，最后还是一个个点头。

阳炎拍拍手说：

「好，那就吃饭吧。明天也会彻底教育你们。」

正好到了晚餐时间，驱逐舰娘们三五成群地前来就座。

迅速用餐完毕对舰娘来说也是必修科目。虽然跟提督一起用餐时，吃很快是缺乏教养的行为，但只有驱逐舰在场时就不会这么认为了。毕竟只要尽快用餐完毕，自由时间也会增加。

潮在晚餐时也没有出现。也许是怕大家觉得可疑，爱宕送来「潮在我这边，所以你们不用担心」的留言。

阳炎快速把饭吃光。往夕云她们那边看去，也已经吃完了。

「哎呀，还满有驱逐舰风格的嘛。」

夕云站起来像阳炎行礼之后离开第一士官次室，其他女孩们也跟著出去。

阳炎露出苦笑：

「在第一士官次室不用那么拘谨啊。」

「看来不管说什么，她们都会老老实实听进去呢。」

长月这么说著：

「我觉得这是优点啊。」

皐月哈哈笑著：

「长月之前应该更加正经吧？」

「这不是坏事吧。不过我只是因为成绩很差，所以觉得至少态度要正经一点。」

「是不是遇到霰之后，就开始变得比较随便了啊？」

霰本人摇摇头否定：

「不是我……大概是因为阳炎……」

「就是这个。」

长月点头同意，觉得这答案完全合乎自己的想法：

「如果全部都是阳炎的影响，那一切就可以解释了。」

阳炎说声「这是在开玩笑吧」并两手一摊：

「你们还真的把什么都当成是我的影响呢。」

「夕云型也可能会被你影响喔。」

「那样我反而很高兴。不过就算她们是改阳炎型，应该也不会只受到我的影响……」

这时候，视线的角落似乎有人在找自己。

阳炎转过头看去，有名驱逐舰娘在第一士官次室的入口对她招手。是第七驱逐队的胧。

阳炎来到她身边问：

「有什么事吗？」

「那个……是叫夕云型吗？听说负责当新人保母的是阳炎对吧？」

「叫我保母虽然怪怪的，不过没错。」

「她们刚才跑出去喽。」

「应该是去散步之类吧，熄灯点名之前会回来啦。」

胧似乎不太能接受这个说明：

「因为她们看起来好像很起劲啊。虽然不知道要出去做什么，但是熄灯之后，玄关也会关起来喔。」

阳炎也无法推测她们要去做些什么，不过有些不好的预感，，

「胧，担任周值星是谁？」

「是涟。」

「可以帮我拜托她说，就算熄灯之后，也还是把一楼的窗户打开吗？」

阳炎双手合十地说著，胧也答应了：

「是可以啦，但我觉得她不会白白帮忙。」

「下次我请她吃圣代或是红豆馅蜜。」

「也请我的话就帮你说。」

「真有驱逐舰风格，这让我松了口气。那就拜托啦。」

阳炎离开想问「为什么这样会松口气啊？」的胧，回到第十四驱逐队的餐桌，把刚才听到的事情说明一下。

「我去找那群女孩，你们先回房间吧。」

「我也要去。」

皐月举起手来。由于曙也志愿要去，就由她们三个人去找。

走出驱逐舰宿舍，天色已经整个暗下来了。虽然到处都有云朵，但还是可以清楚看见月亮。

虽说要去找，但也还没有确切的目标地点。总之只能往胧告诉她的方向走去。

皐月边环视周围边说：

「会跑去哪里呢？会不会是阳炎讲得太严厉，让她们感到无地自容啊？」

阳炎往皐月看去：

「哪里严厉了？」

「就是训练方式之类的啊。说起来，那比较适合我们吧？」

「有必要让她们记起来嘛。」

一起跟来的曙也说：

「那这样怎么不更严厉一点？那点程度实在太松散了。」

「要是用曙来当基准，她们会累垮吧。」

「真不像是主张要跑幌筵港湾外围五十圈的女人会讲的话。」

「那要跑横镇外围一百圈吗？就你一个人。」

曙说声「开什么玩笑」来拒绝。

「虽然我也不清楚，不过神通姊的训练可不会只有这种程度吧？」

「那个人能够看清楚每个人的实力，然后再将她训练到极限为止喔。我还没办法到达那种境界。」

当阳炎表示希望自己也能到达那种境界时，就看到有一位女性从另一头走过来。

她们让开道路。不过那位人物没有走过去，而是朝阳炎这边走来：

「这下子刚刚好。」

「凤翔姊。」

阳炎她们反射性地敬礼。

她是轻航母凤翔，是位温柔贤淑的女性。她有著年轻老板娘的气质，实际上也在镇守府里头开了间料理店。

凤翔并不会出击，但也不代表她已经退役。阳炎她们之所以会敬礼，就是因为这个原因。

「穿著全新制服的驱逐舰，是不是阳炎你那边的女孩呢？」

「全新制服……是夕云型吗？」

「没错，就是那群女孩。」

凤翔露出困惑的表情：

「她们现在就在我的店里。」

由于不知道她们在哪里，所以听到这句话总之先放心了。同时阳炎也感到疑惑：

「可是店不是还没开吗？」

「是啊。我为了先做好料理的准备提早过去……结果夕云型的女孩们就在店里头……」

凤翔似乎有点难以启齿，这让阳炎有了不好的预感：

「难道……」

「把店里用的水果……」

「是想要偷拿食物吗？」

不只是阳炎，其他人也都大惊失色。

这在镇守府里头虽然都是偷拿食物的行为，但还是有一定的规则。小型舰不会去偷拿大型舰的东西，不会去侵占用地外头的事物，然后也不会去用地内特定场所偷拿。有这类种种规则存在。

凤翔的店就是所谓的「特定场所」。凤翔是资深舰娘，所有舰娘也都把她当成母亲般仰慕；然后她的店是休憩场所。也有舰娘为了讨个吉利，每次出击前都会来店里。如果在这种地方偷拿东西被发现，航母舰娘或是战舰舰娘们就会火冒三丈地冲过来吧。

凤翔也很清楚这种事情，所以才立刻找阳炎商量。

「我们马上过去！」

阳炎她们急忙前往凤翔的店。

店还没开始营业，所以暖廉也还没挂上。白天虽然只是简餐区，但那边的营业时间已经结束，现在是清扫店里跟准备下次营业的时间。

凤翔打开后门。

内部只有点亮几盏电灯，所以很昏暗。餐桌席那边有朝霜、长波、清霜坐在那边，看来这三个人是被当场抓住了。

「喂，你们几个！」

阳炎冲了过去：

「你们干嘛搞出这么不知死活的事情？」

朝霜往这边看过来说：

「因为我们想跟阳炎姊看齐。」

「才刚教你们就马上实行，这点虽然很令人感动，但也要有个限度。为什么这么老实地就跑来偷拿食物啊？」

「来这家店很糟糕吗？」

「你们会被双脚绑上重物，然后丢进海里头喔。」

阳炎讲得很认真，皐月跟曙也不停点头。

「毕竟战舰有很多姊姊都满迷信的。」

「我想重巡也不会轻易饶过你们喔。」

也许是三个人一起恐吓产生效果，朝霜惊恐地缩起脖子。

凤翔露出困扰的笑容：

「不要生气嘛。会跑到这边来偷拿食物，这其实让我很开心喔。好久没看到像这样的女孩了。」

她走进柜台，打开冰箱：

「得给这份勇气一点服务才行。」

她把水果苏打放在朝霜她们面前，接著打开瓶栓倒进杯子里。

「来，请喝。不用客气喔。」

朝霜她们眼睛变得闪闪发光，说声「谢谢凤翔姊」后就喝了起来。

她们很幸福地喝著水果苏打，让阳炎把嘴巴噘成ㄟ字型：

「凤翔姊，你也不用这样吧。」

「阳炎你们也请喝。」

她又开了另一瓶水果苏打。阳炎她们虽然感到困惑，但现在拒绝反而很失礼，结果还是跟著一起喝了。

凤翔拿出简单的沙拉来代替配菜。还没开店营业，却暂时像是在开宴会一样。

或许是因为有很多驱逐舰娘，凤翔开心地笑著说：

「驱逐舰的女孩们都不太肯过来呢，阳炎也只来过那么一次。」

阳炎感到惶恐：

「总觉得进来的门槛很高……」

「我有来过好几次喔。」

「我也是。」

曙跟皐月这么讲，凤翔也笑著说：

「如果再更常来，我会很开心喔。这里不是只为大型舰所开的店，阳炎也请来光顾吧。」

「可以吗？会不会给您添麻烦。」

「不只是大型舰，我也想听听你们的经历嘛。」

现在的凤翔并没有出击。她仅只送许多舰娘出发，然后迎接她们归来。海上战斗的事情大概都无法得知，所以光是听大家讲自己的经历，她就能感到无比欢喜。

有许多舰娘会对凤翔敞开心胸，也会向她抱怨战斗的辛劳与内心的苦楚。她是默默承受这些痛苦，并且包容大家的存在。

「现在的我也只能做到这些小事，所以不用客气喔。」

「我会尽可能常来光顾的。」

阳炎这么说完后，就把水果苏打喝光。

「要走喽。」

她对皐月和曙这么说，也对朝霜她们讲：

「你们几个也回去吧，要好好道谢喔。」

把杯子跟空瓶收拾乾净后，每个人也都对凤翔说「谢谢招待」。

她们走出店里。虽然是走后门，凤翔还是送她们离开。

「好啦，让我好好听你们解释吧」

阳炎把大家带回驱逐舰宿舍。她拜托皐月先跑回去，找间不是第一士官次室的房间。

皐月找到的房间是驱逐舰宿舍最上层的和式房间。这跟吴的房间相同，不同的只有目前没有其他人使用。

阳炎用秘书舰辅佐的特权打开和式房间的门锁。她们没有叫学妹站著，然后自己坐下的惯例，所以就围坐成一圈。

她问朝霜她们：

「为什么会想到凤翔姊店里偷拿食物？」

「因为那边看起来的东西种类最多。」

朝霜充满歉意地说著：

「没想到是不能出手偷拿的地方……」

「没告诉你们算是我的失误，但这种情况，应该事前就要收集情报啊。」

「我觉得很惭愧。」

朝霜缩起脖子。

皐月询问她说：

「其他女孩们在干嘛？回房间睡觉了？」

「不，我们拜托早霜跟高波把风。她们应该已经回去了。」

「夕云跟卷云呢？」

「差不多也该回到房间……啊，不是……」

长波对她使个眼色，朝霜慌忙改口说：

「应该是在房间休息吧。她有说过训练过后就非常疲倦，这是真的。」

「……哼～」

阳炎冷淡地看著她，旁边的曙也露出相同的眼神。

「阳炎，我看还是去一趟夕云的房间会比较好。」

「是啊，接下来就到那边说吧。」

朝霜虽然顺口说出「那边空间很狭窄啊，这么多人跑进去会窒息，变成大量死亡的！」这种话，但她们毫不在意地走出和式房间。

夕云跟卷云同寝，于是一行人走下驱逐舰宿舍的楼梯。

由于熄灯时间已过，走廊非常安静。途中虽然遇到涟，但也许是当作报酬的贿赂起了功效，她只是笑一笑没说什么。

她们停在目标的房间门口。

叫朝霜她们安静之后，阳炎先把耳朵贴在门上。

「如何？」

对于皐月的询问，她只是把食指抵在嘴唇上而没有回答，接著静静探查里头的情况。

「很好，大家都在。」

微微点头之后，皐月用力把门打开。

房间里开始鼓噪，里头的人惊讶地注视著跑进来的阳炎她们。

里面有四名夕云型的舰娘。除了住在这里的夕云跟卷云以外，还有早霜跟高波。把朝霜她们加进去的话，就是夕云型所有人都在这边。

本来是双人房的地方有四个人进去时，就会开始感到狭窄。这时又再追加六个人进来，就连站立的地方都没了。

早霜表情僵硬地看著阳炎她们，并且对朝霜说：

「已经被发现了吗？」

「所以才说你们也快点回房间去嘛！」

早霜变得惊慌失措，高波则把手放在身后，企图隐藏某些东西。

阳炎当然不会遗漏这点。

「拿出来。」

「咦？」

「把你藏起来的东西拿出来。」

高波很不情愿地把橘子罐头拿出来。

「其他人也是。」

驱逐舰娘们互相对望一下后，开始把藏起来的东西拿出来。

大多是罐头类。橘子和桃子，就连烤鸡罐头都有，看起来就是偷拿过来的食物。

看来是想在这个房间分配战利品的时候，阳炎她们闯了进来。

「真是～还想说凤翔姊那边怎么只有三个人，原来是这么一回事啊。」

皐月很赞赏地说著，而夕云型的女孩们不是低著头就是看著旁边。

「我就想会是这样。」

阳炎这么说道：

「到凤翔姊那边偷拿食物，是本来就有作好被发现的心理准备。接著就趁这机会从第一士官次室的厨房去偷拿吧？」

夕云型的成员们没有做出任何回应，于是阳炎把手交抱在胸前：

「虽然这发想很不错，不过想要逃过我们的眼睛就还不够格。」

「那个，阳炎姊……」

夕云急忙说：

「我会分给你一些的，可以请你放过我们吗？」

「喂，夕云。」

长波慌忙想打断她，但夕云继续说：

「因为某些原因，我们大家才会去收集这些食物。如果你肯放我们一马，这份恩情，我一辈子都不会忘记。」

「驱逐舰的性命可是很虚幻的喔，就算说一辈子也很有限啊。」

说完以后，阳炎自己也觉得讲得有点过分。

「先不管这个了，什么是某些原因？」

她斜眼看著夕云。

夕云先是暂时不断地眨眼，最后发出所有人都能清楚听见的吞咽声。

她默默递出桃子罐头：

「还请你务必帮忙……」

「你喔……」

「拜托你。」

她深深低下头来。不只是夕云，所有人都是相同动作，看来并非只是为了脱罪而已。

曙戳戳阳炎：

「要怎么办啊？」

「叫她们去偷拿食物的可是我们耶。」

「似乎是有什么理由，逼她们说出来吧。」

「你在这种时候还会讲个不停吗？」

「怎么可能。」

阳炎重新面向夕云她们，然后静静地开始说：

「把头抬起来，我有话要对你们说。」

她对皐月说声「门」以后，皐月就默默把门关上。

奇妙的紧张感充满于室内。

阳炎狠狠瞪著她们：

「你们的做法太天真了，三不五时就从厨房偷拿，那马上就会被发现啦。星期一会有业者送货过来对吧？那些货会先暂时存放在仓库里头，到时就一口气把整箱搬回来。那样就可以装傻说是进货时数量就不够了，还有也不要忘记贿赂厨房的人。」

夕云她们惊讶到说不出话，这让皐月笑了出来：「阳炎可是偷拿食物的老手喔。」

「你们也不用做那些多余的行动。其他就算是单纯把风站著，也要确保联络手段。发光讯号会被巡逻人员发现，所以还是用练习当成理由去借无线电，然后只用按键声来进行联络。我在吴的时候，还拿被废弃的无线电给黑潮修理后再使用呢。」

「那样会不会搞得太过头了……」

朝霜小声说著。但是当阳炎往她看去，就急忙闭上嘴。

「其他还有些想说的事情。」

她环视室内：

「夕云，你提出那份文件是什么？要更确实地游走在规则的灰色地带啊。」

「要游走在什么灰色地带呢？」

由于夕云向她询问，阳炎把早上看到的文件向她说明：

「你是想在晚上去工厂对吧？这种申请根本不可能通过。」

「但是你说下不为例……」

「这样的话，想些别的方法才是驱逐舰的风格吧。听好了，这种时候就要提出延长熄灯时间的申请。接下来再拜托别人制造不在场证明，然后把甜点塞给周值星偷跑出去就好。如果对方直觉敏锐的话也许会被察觉，快要被发现时就要立刻撤退。平常要做好夜间点名的统计，最重要的就是必须趁虚而入。」

「是……是这样啊。」

「面对大型舰时就要针对弱点，这都是一样的道理。」

「是……」

夕云老实听著。

「然后是清霜。」

被指名的清霜听到后挺直腰杆子，阳炎接著说：

「你好像在自主训练的申请书上说要申请第五训练海域，那是怎么样？」

「咦？但那只是普通的手续啊。」

「申请那么方便的地点，最后当然会变成得照顺序排队吧。由于有很多人申请，所以想用到，大概得等好一阵子喔。」

「是……是的。」

清霜似乎被阳炎的魄力给震慑住。

「果然这个也要游走在灰色地带才行吗？」

「不对，是要尽量用不同人的名字去申请所有海域。接著再用申请通过的海域去跟其他驱逐队进行交易。」

「你说进行交易？」

「虽然也可以把海域的数字写得很模糊，但之后会引发争执，被迫改善吧。所以还是用点心或水果来买卖训练海域比较好，第八驱逐队的朝潮那边，每个星期都会举行一次交易会。」

清霜哑口无言。阳炎像是想到某些事情而接著说：

「第五训练海域的话，用对方队伍人数的圣代跟水果应该就能交易到。最近价格也上涨了，不过如果是假日的自主训练就会比较便宜。」

「…………」

「下次我会带你去参加，好好跟对方认识一下。」

「……我明白了。」

清霜露出「真难以置信」的表情，然后只能勉强这么回答。

「这些事情算是驱逐舰的传统。因为没有人会公开教学，只能偷看偷学或是自己发明出新的方法。为此，你们必须把镇守府用地内的配置跟所有规则都记到脑海里，懂了吗？」

夕云型的成员都点点头。

阳炎认为这是就算不情愿也早晚会学到的事情。既然被分发成为驱逐舰娘，就一定会染上这种在舰娘里头也算非常独特的氛围。她们也因此曾经被称为「驱逐舰帮」或是「驱逐舰黑手党」过，然后这些全部都是由驱逐舰娘的伙伴意识所支撑起来的事物。

阳炎对皐月和曙打个讯号：

「那我们要回去喽，偷拿回来的食物要小心藏好。今晚以后应该会有晚点名。」

「那个，请收下这个……」

夕云再次递出桃子罐头。

「你收起来吧。如果被人知道我跟新人收偷拿回来的食物，可是会成为笑柄的。」

阳炎她们走出房间。当门关上的瞬间，房间里就传出欢呼声。

○

隔天早上。

走进秘书舰室时，爱宕已经到了，不过她露出有些困扰的表情。

阳炎忍不住问说：

「发生什么事了吗？」

爱宕把脸转过来：

「又有申请文件送过来了，这也是阳炎你们那边提出的。」

拿起来一看，是卷云提出夜间训练的申请书。其他还有各种延长熄灯时间，或是为了练习而想要借用装备品的申请等。

「这些文件的内容姑且算是有合乎标准，不过总有些不好的预感……」

爱宕叹口气后询问阳炎说：

「你知道会是什么原因吗？」

「完全不知道耶。」

阳炎摇摇头。爱宕虽然依旧不停仔细端详文件内容，最后还是放弃而把它处理完毕。

原来如此，是夜间训练啊──阳炎在内心想著。恐怕是等出发进行夜间训练时，就留下几个人担任偷拿食物的工作员吧；不然就是派她们出去购买违禁品。

真是好办法。阳炎想著下次也来玩这招，然后独自露出笑咪咪的表情。

第七卷 第三章 最上桅帆（Royal sail）