第一卷第二章

又平静的度过了几天。虽然山南负伤的事情没有任何人再提起过，但千鹤知道，近藤等人确是非常担心他的。可能再也无法挥舞刀刃——正因为那个事实是那么的残酷，所以才不能轻易地挂在嘴边吧。在走廊下听到了两个人的脚步声，而那天，大家也都在大厅吃饭，也和往常一样，正好是永仓和藤堂正在激烈的抢夺对方下酒菜的时候。拉门静静的被打开了。（啊，土方先生……！）千鹤不由自主地放下筷子。土方还没有换下旅途装就默默地走了进来。但是，在他身后出现了山南的身影，大伙顿时惊呆了。虽然用浅绿色的羽织遮挡着，但是他左手吊着的白色胶布，真是让人看着都心疼。最重要的是，他的脸色非常的不好。“我们回来了。”听到了山南的话，斋藤放下筷子端坐着看着他们。’“总长，副长，你们辛苦了。”虽然斋藤是正视着他们打着招呼的，但冲田却只是瞄了土方他们一眼。“啊，欢迎回来。”并没有停下吃饭的动作。而坐在上座的近藤。“辛苦你们了。手臂的伤势怎么样了？”“正如你所见到的。我真是太失败了。”山南用一如既往平稳的口吻回答着，然后可能是注意到了大家的视线，露出了笑容。“没事的啦。没有你们看到的这么严重啦，请各位放心。”“山南先生，要用餐吗？”“不用了”，山南对着藤堂说道。“因为稍微有些累，所以我想回房间休息一下。”没有和任何人打招呼便走出了大厅。大厅被沉重的气氛给包围着。“——话说，土方先生。事实上，山南先生的伤势到底严不严重？”等待着山南的脚步声消失在走廊中之后，冲田开口说话了。虽然外表上看上去没什么感觉，但其实是非常担心的吧。“……现在，还不能下定论。”向着近藤身边走去并准备坐下的土方，突然注意到了千鹤。“……你在干什么？”“什么……？”千鹤突然颤抖了一下。“是谁允许你‘走出房间，在大厅里用餐的’。”焦急地藤堂赶紧将视线投向近藤。“哎呀，土方。其实是我——”“不对，是我——”井上拍着胸脯，探出身来。“都说了是我了。”“是我。”永仓和原田几乎同时说出了这句话，藤堂像是豁出去了似的。“是我邀请她的！是我让她来和大家一起用餐的。”像是在自暴自弃似的大叫着。“都擅作主张……”土方用力瞪了藤堂一眼，嘴里小声嘟嚷着露出了一副不愉快的表情。“有什么关系啦，不就是吃个饭嘛！千鹤已经向我保证不会逃跑的，所以在这个半个月中，她就真的没有逃跑过。”“才半个月而已。”面对藤堂的顶嘴，土方的话语有些冷淡。“既然这么担心的话，那就由土方先生你自己来寸步不离的监视她不就好了嘛。”冲田一边微笑着，一边若无其事地喝着味增汤。（怎么办呀。因为我的缘故把气氛搞到这么紧张——）千鹤此时仿佛如坐针毡。近藤咳嗽了一声。“土方，怎么样。你就允许她在这里用餐吧。”于是，土方抬起头。“近藤先生。你如果一直这么好说话的话，以后，要统领起整个队伍可是会很困难的。”“嗯……”近藤一副“真是敌不过土方”的表情，不停地用手抓着头。“……啊，那个，我还是回自己的房间用餐吧——”就在千鹤端起自己饭菜的时候。“仅限于吃饭。”“嗯……？”千鹤惊讶的抬起头，土方像是在躲避千鹤的视线似的，赶紧走到自己的位子弯着腰坐了下来。“……请把我的饭菜拿来。”“啊啊，我马上，去准备。”井上，为了把土方的饭菜给端来，麻利地向厨房走去。（土方先生……）千鹤把自己饭菜放回原处，然后朝着一脸严肃的土方恭敬地鞠了一躬。“太好了，千鹤！”在一旁的藤堂“啪”的拍了一下千鹤的肩膀。“从今以后，大家都能够在一起吃饭啦。”“嗯。”看着此刻的情景，永仓和原田偷偷地相互对视了一下，并露出了微笑。纸糊座灯的灯火摇曳着，放在墙壁一边的衣橱纹理被照耀的清晰可见。在去大阪的期间，到底是谁这么细心，把灯油都盛满的呢。灯芯燃烧着发出了吱吱吱的声音。山南坐在自己房间的书桌前，注视着包着白色绷带的左手。刚想要动弹自己的手指，顿时感到一阵剧痛。“可……恶。”这样看来，恐怕连拔刀都会很困难了吧。如果不能够使用刀的话，那就没有做新撰组总长的价值了——眉头紧锁，像是脑中浮现的东西渐渐远去似的，山南拿起灯罩，吹灭了灯火。即便是到了第二天，也没有看见山南出现在大家吃饭的地方。千鹤似乎已经察觉到山南的身体状况不太好，但此时的气氛让她很难说出口。大家也一定都非常担心他吧。土方仍然保持着沉默。好不容易见到了山南的身影，但那已经是几天后的事情了。从洗手间回来，千鹤正一个人走在走廊上的时候。在吃饭的时候听到了干部们的谈话，现在之所以会没有人监视自己，是因为大家都去“巡察”了。队士们，用来的练刀的壬生寺方向，传来了一阵阵挥刀时的叫声。此时，在千鹤房间的尽头——走廊的拐角处，看见了山南吊着左臂的半边身体。他并没有察觉到千鹤，他站在竹子的阴影下，专心致志地听着队士们练刀时的叫喊声。（山南先生……）看着山南凄凉的表情，千鹤感到非常的心痛，然后快步地朝着自己的房间走去。深夜。睡得迷迷糊糊的千鹤感觉到中庭内有人的气息，于是站起身来。嗖，嗖的声音。从拉门的缝隙中窥视着外面的情景，在月光下，看见了某人挥刀的背影。是山南。总感觉缺乏一些平衡感，可能是因为他只用右手挥刀的缘故吧。可能是焦躁才让他变成这样的吧。（话说回来，山南今晚也没有出来吃饭……第一次见面的时候，他是那么的和善……现在感觉他好像整个人都变了。）白天的时候也是，总感觉自己看到了不该看的东西，千鹤悄悄地关上了拉门。“早上好。”窥视了一下厨房，看见了冲田和斋藤的背影。“早上好，千鹤。”切着菜发出咚咚声音的冲田，回过头来微笑着。而斋藤此时正在搅拌着锅里滚烫的料理。就在拿着味增的斋藤说话的时候。“哟！千鹤。”藤堂出现了。“山南先生，今天也是在自己的房间里吃饭呀。”他貌似已经去过了山南先生的房间。“虽说是吃过了，但他每天，貌似连筷子都没有动过。”“是这样吗？”看着把下酒菜放在盘子里的冲田，千鹤这样说道。“要是不好好吃东西的话，伤可是好不起来的。”藤堂偷看着冲田，迅速拿起还残留在砧板上的下酒菜，然后放进了口中。“请问……”千鹤刚想要说话的时候，“我只允许过你在大厅里用餐，但我可不记得允许过你进入厨房。”背后传来了说话声。（土，土方先生！）“早，早上好。那个，我只是想来帮帮忙而已……”“这些就不用你操心了。看着转身准备离去的土方，千鹤断然的说道。“请问……山南先生的饮食，可以让我来负责吗？”“你来负责？”土方回过头。冲田等人也稍微有些惊讶地看着千鹤。“是的。我在父亲身边的时候，经常会照顾一些病人……”“算了吧。你那样做的话，反而会让山南变得更加固执。”“……”回想起了昨天夜里山南的身影，千鹤低下头。此时，冲田说话了。“交给她来负责，不是很好嘛？反正，山南这几天也没怎么吃东西。”“是啊！再这样下去，山南先生可是会支撑不住的呀。”藤堂也在一边声援着。“知道了，知道了。随你们便吧。”土方用一副感到非常麻烦的口吻说着话，然后便离开了那里。“土方先生，难道不担心山南先生吗？”千鹤不由得眉头紧锁，斋藤摇了摇头。“正好相反。”“什么？”“应该说，他是比任何人都要担心山南的。明明自己在身边，却还是让山南负伤……他是不可能不后悔的。”“……”（这样啊……的确是这样。土方先生一定是无法原谅自己……）我就做好自己能做的事情吧，千鹤是这么想的。重新打起精神抬起头。“能让我看看有什么蔬菜吗？”他向斋藤等人询问着。“打扰了”，大声叫着，千鹤打开了山南房间的拉门。“我把您的饭菜端来了。”山南正面朝着桌子。房间的左手边放着一个能够拉出许多抽屉的橱柜，桌子左手边的架子上放着许多书以及一些瓷壶。对于博学的山南先生来说，这个房间的确是很有他的风格，千鹤把手中端着的饭菜轻轻地放在了榻榻米上。“谢谢你了。”回过头来的山南。“真是少见呀。雪村君居然会把饭菜端来。”一边平静的笑着一边看着饭菜。“……！”就在一瞬间山南脸上的笑容消失了，但千鹤却没有察觉道。“味增汤里的材料，我都已经切的很细很细了。所以，不需要使用筷子，请直接喝下去吧。”千鹤一边指着横放在那里的娇小饭团，一边说明着。我在父亲的诊所接受过做伤员专用料理的指导，一边回想着一边做出了这些东西。“这是，在同情我吗？”“什么……？”没有领会那句话的意思，千鹤看着山南的脸。他眼镜深处流露出的不知是愤怒还是固执，千鹤顿时惊呆了。“现在的我无法使用左手，这是在吃饭时为了不让我把饭菜撒了一地而做的对吧？”“不，我没有那个意思……”“如果是这样的话，那就不必你操心了““……”对于突如其来的激烈措辞，千鹤顿时无言以对。“是谁让你来的？土方君？还是藤堂君？”山南直接了当地询问着。“……不是的，是我拜托他们让我来的。”“是你自己？”“是的。因为听说山南先生你不怎么进食，所以我就考虑着，如果能帮上点什么忙就好了……”“原来如此……虽然听上去是为了我——”山南背对着千鹤，叹了一口气。“但其实你是为了为自己寻找一个栖身之所才这么做的，不是吗？”“！！”感觉心中所想的事情被说中了，千鹤顿时心跳加速。“你只是想在这个新撰组中，让大家看到你的存在意义不是吗？”（怎么会这样……但是……我）“可能……的确是这样。”用微弱的声音，千鹤承认了。就算不利用山南，也想为大家做些什么的心情的确是有的。那样的想法，可能现在已经伤害到了山南的心。“做了一些自作聪明的事情……真是对不起。”面对道着歉的千鹤，山南没有做出回答。“……但是，至少也请你吃一点东西吧……大家，真的都非常担心山南先生的。”“……”“……那我告辞了。”千鹤鞠了一躬，低着头走出了房间。朝着关上的拉门，山南叹了一口气。（是不是说得有些过分了。）打开碗的盖子，顿时传来了一阵味增的香味。被切的很细的青菜和萝卜仿佛在碗中舞动着。“……自己刚才真是太孩子气了。”一边说着自己，一边把盖子放回原处。在大厅里，干部们已经开始吃早饭了。正准备把永仓碗里的小鱼塞进嘴里的藤堂，看着始终没有动筷的千鹤。“千鹤，打起精神来啦！晚上，我会把饭菜送去的。”他这样鼓励着她。“……嗯。谢谢。”“没错，雪村君。山南现在搞不好已经把饭菜都吃光了。”哇哈哈哈，近藤大笑着。“近藤先生。”土方立即瞪了他一眼，近藤慌慌张张地缩起了头部耸了耸肩。（啊啊，就连近藤先生都在为我担心呀……）就在千鹤垂头丧气的时候。拉门打开了。（山，山南先生……！？）右手端着饭菜的山南，静静地走了进来。千鹤，还期待着能和近藤所说的那样，山南会把饭菜都吃光呢，但一看之下貌似连动都没有动过。“……”千鹤显露出了沮丧的眼神坐在自己的座位上，山南则拿起了一个饭团，朝着嘴里送去。“啊。”跟着藤堂也张大了嘴。“……山南，先生。”激动的千鹤脸颊通红。山南吃下那个饭团之后。“吃饭，还是大家一起吃会比较开心……”他微笑着说道。近藤也急忙用力点了点头。“那是当然的啦！”“是啊！的确是这样对吧，千鹤。”并没有察觉到自己的米饭大部分已经进入了永仓的饭碗，藤堂高兴地笑了。“是的。那么，我也要开始吃了。”看到千鹤终于拿起了筷子，干部们也继续吃了起来。此时的土方清楚地看见，山南和千鹤相互微笑了一下。（……到底，是使用了什么办法呢？）如此顽固的山南先生，心中的心结居然被解开了。土方此时感到这个叫作千鹤的小姑娘真是太不可思议了。到了五月末的时候，干活完全感觉不到累，反而感觉非常的舒服。在中庭的井边，千鹤洗着早饭后的饭碗。因为被允许照顾山南的饮食起居，所以现在能够自由出入任何地方，虽然最近身边仍然有人监视着，但渐渐地一些洗衣服洗碗之类的活都会交给她来做。被洗干净的餐具，斋藤会用抹布逐个擦干。冲田看上去有些懒散，一直靠在走廊旁的柱子上休息。“啊……”从刚才开始，面对每递过一个茶碗都会张开嘴巴的千鹤。“你有什么话要和我说吗？”擦干茶碗的斋藤这样询问道。“啊……是的。我想去寻找我的父亲……请问要等到什么时候才能外出呀？”来到新撰组以后，这句话已经藏在心里好几个月了。先不说大冷天，最近日落的时间渐渐变晚，要度过这段漫长而无聊时间真是非常的痛苦。“最近伤员比较多，所以抽不出人手来保护你。”“这样啊……”无精打采的千鹤将手浸入了洗碗的木桶中。“我们出去巡察的时候，你倒是可以和我们同行。”冲田在背后说出了这句出人意料的话。千鹤顿时非常的惊讶。“真的吗？那么，能让我同行吗？”千鹤恳求着。“但是，巡察的时候可是要拼上性命的哟？搞不好，还会出现死伤者。最低限度，你至少要能够保护自己的安全才行。”千鹤面对冲田像是在刁难自己的话语，立刻说起话来。“别，别看我这样，防身术什么的还是会一点的……而且我还去过道场练过刀术……”虽然这么说，但听到可能会死人，自己真的有些害怕。人和人相互砍杀，自己不想看到有死人出现。千鹤瞬间失去了刚才的气势，低下头来。斋藤看着那样的千鹤。“那么，就让我来试试吧。”这样说着，面无表情地解开了挂在身上的布条，将插在腰间的刀拔出并对准了千鹤。“什么……！？”冲田对着惊讶的千鹤微笑着。带刀的千鹤与斋藤相对着。斋藤右边腰间上还插着一把刀。在武士的世界中，左撇子可是相当少见的。“不用客气。尽量放马过来吧。”“但，但是……”不使用竹刀而是使用真刀，这让千鹤有些犹豫。父亲纲道把千鹤送去了家附近的道场修炼剑道。而千鹤也认真地学习了好几年，曾经还被父亲夸奖过，说她资质非常的不错。但是，也仅此而已。因为她从没有用真刀和别人较量过。（而且我……的刀是……）“你腰间上的小太刀，难道只是装饰品吗？”“没，没有那回事。但是，要是被刀刺中了，斋藤先生你可是会丧命的。”在走廊的阴凉处下看着此刻情景的冲田，突然大声笑了起来。“啊哈哈哈哈！面对阿一，你居然还担心‘可能会杀掉他’，我真是无话可说了。你真是太棒了。”啪啪啪的拍着自己的腿大笑起来。千鹤顿时满脸通红。“有，有什么好笑的。搞不好可是会受伤的……而且，会对人们造成伤害的刀，我是不会轻易拔出来的。”“但是，如果知道了你的能力，我们就能够积极地带你出去了。”“嗯？”千鹤的视线从冲田身上回到了斋藤身上，一动不动的注视着他。（难道说，斋藤先生是为了我……？）“如果你实在不想用刀的话，那就用刀背吧。”“……”这样的话，千鹤下定决心拔出了小太刀，立即把刀背朝上。“请多指教！”斋藤好像轻轻地点了点头。但是手并没有放在刀柄上，只是静静地站着。此时千鹤行动了起来。“呀啊啊啊啊啊！”但是，连同拔刀一起朝着斋藤砍去的小太刀，发出了一声清脆的声音，顿时被弹开了。与此同时，千鹤的喉咙上已经架着一把冰冷的刀了。“啊……”（怎么会这样……在一瞬间……？）凝视着千鹤的斋藤，总算是慢慢地放下了刀。这之间静与动的过程，千鹤还完全没有理解。“……刚，刚才，到底发生了什么……？”“吃惊了吧？阿一的拔刀术，可是达人级的哟。”从走廊上跳人中庭的冲田，捡起了小太刀。千鹤此时才察觉到自己的右手空无一物，再一次惊呆了。“如果刚才阿一是认真的话，现在，你可能已经没命了哟。”“……”那把刀，可能已经杀掉过好几个人了吧。千鹤顿时打了个寒战。就像冲田所说的，斋藤要是认真起来的话，自己的确已经没命了吧。对于此时产生的恐惧心，将小太刀插入刀鞘的手指此时还略微有些颤抖。“以你的师傅为荣吧。在你的刀中感觉不到一丝的犹豫。”“什么？”斋藤也收起了刀。“至少，你拥有着就算带你出去也不会感觉到不便的身手。”他丢下这样一句话后转过身去，像什么事都没有发生过似的拿起了洗完的餐具。是这样呀，原来他们是在测试我呀，千鹤的心总算是返回到了现实中。听到斋藤这句话的冲田，微微地吊起嘴角说道。“居然被阿一认可了。这，这可真是不得了的事情哟。”冲田一边喧闹着，一边紧跟着朝着厨房走去的斋藤。“为了让你能够和我们一起去巡察，我们会去和副组长说的。”听到了从斋藤身后传来的话语，愣在那里的千鹤心里非常的高兴。“真，真是谢谢你们了！”但是，冲田园过头来。“如果你想要逃跑，或者妨碍我们巡察的话——我会杀了你哟。”“……是的！”（虽然是附带条件的……但，我还是非常开心。）终于露出笑容的千鹤，朝着他们两人深深地鞠了一躬。几天后，千鹤被叫到了土方的房间中，冲田和藤堂也坐在那里。千鹤面朝土方，露出一副紧张的表情坐着。“我允许你外出。”“——真是太感谢你了！”千鹤的脸上露出了灿烂的笑容。“你就和巡察市中的队士同行吧。必须遵从组长的命令。”“是！”“总司，平助。今天的巡察轮到你们两个对吧？”土方确认了一下身边的两人。“我们八番组是晚上巡察，要同行的话还是跟着一番组会比较好吧？”八番组组长藤堂看着冲田。“要是被流浪武士缠上就立刻舍弃她，可以吗？”“当然不可以啦”八月十八日发动了一次政变，虽然因此他们被驱逐出了京都，但最近，我们查到又有大量的长州人潜伏在京都中，处于高度警戒状态的现在，京都要比以前来得更为危险”。土方这样向千鹤说明道。“那么，为什么？”（在长州藩活动如此频繁的时候带我出去，不就等于带着一个包袱嘛……）千鹤感到有些吃惊。“因为打听到有人在京都的道路上看见了类似纲道先生的人。“父亲？”顿时千鹤注视着土方。“要是在错失机会的话，要寻找到纲道先生恐怕就很难了，而且…一已经让你忍耐了快半年了”（啊……原来他也是在为我着想的呀）千鹤，每天都想要去寻找父亲的急切心情，土方居然会理解，真是感到有些意外。但是，现在真的是非常地高兴。“那个……真是谢谢你了。”“真是太好了。千鹤。”伴随着藤堂的笑容，千鹤也……“嗯！”用力地点了点头。由冲田总司担任组长的一番组，和往常一样巡视着四条街。除了冲田之外，一番组大约还有四个队士。虽说今天的任务是来巡察长州众的动向，但这广阔的京都大道对于千鹤来说，实在是太刺激了。“哇啊，真热闹！”因为在这半年间，一直待在屯所的八木邸中，可能是一步都没有离开过那里的缘故，路边各种各样的小店让千鹤感到非常的新奇，视线不由自主地朝向那些店看去。“千鹤，你太兴奋了。你可别忘了，要和我们一起巡察的哟。”话虽然说得非常的柔和，但冲田的眼睛却没有丝毫的松懈，仔细地注视着四周。看来他非常在意，从刚才开始就一直在这附近徘徊着的流浪武士。“是，了解。”不由自主地点了点头的千鹤，打起精神，开始在附近询问有没有认识纲道的人。“对不起。我在找一个人……”“身高大约是这样的，是个光头。年龄是……”但是，所有人都摇头说不认识，都说没见过那样的男子。就在千鹤叹气的时候，在大道的对面，看见了一个和纲道差不多年龄的男人走了过去。千鹤不由自主地叫出声来。“啊呀。那个人的话，前不久，我在那里的枡屋看见过。”这个看起来很热心的男人，貌似看见过一个很像纲道的男人。“是真的吗？真是太感谢你了。枡屋……在……”“你看，就是那个养麦屋的斜对面。就是那个鱼贩子的后面。”男人所指的那个店要沿着四道街一路下去，看起来像是一间卖柴火的店。虽然在小店前面站着一个挑着扁担正在卖鱼的商人，但在屋檐下的休息处还是能够看到招牌的。千鹤向着那个男人鞠躬道谢后，朝着枡屋跑去。那个时候，冲田正招呼着四散开来的队士们过来集合。然而，他看见了千鹤突然跑开的身影，“等一下，千鹤……！？”这样说着，回过头来。“你们这群家伙！有种再说一遍。”此时耳边传来了队士们的怒吼声。顿时一看，在四条小桥边，好几个队士和流浪武士开始了交战。“别叫了，壬生狼。要是怕新撰组我们就不会在大街上走动了！”所谓壬生狼，是来源于新撰组的前身“壬生浪士组”的名号。由于当时资金缺乏十分贫穷，所以队士们很少会提及那时候的事情。“啊一啊，居然在这个时候。”他轻轻地叹了一口气，一边担心着千鹤一边朝着队士们的方向跑去。背对着这边，用手擦着脸上的汗水通过了鱼贩的摊位，气喘吁吁地进入了枡屋。“对不起。我想稍微问一下——”正当坐在结帐台前类似于老板的男人与千鹤说话的时候。类似于店内客人的好几个流浪武士中的一个，突然表情突变。“这，这家伙！是刚才，和新撰组在一起的家伙。”就这样，突然地拔出了刀。“笨蛋！别冲动！！”还没等身边的男人制止他，流浪武士已经踏着房间的地板朝着于鹤袭来。“啊啊！？”不知道发生了什么。千鹤想要躲避的身体，突然失去了平衡，一屁股坐在了地上。“！！！ ”刀朝着她挥舞了下来——就在这个瞬间，流浪武士的刀被弹开了，然后刺在了结帐台上。“冲田先生！”千鹤抬头看着如疾风般从外面冲进来的浅绿色羽织。手持拔出的刀，冲田微微地笑了。“你还真是不走运的家伙。从某种意义上来说，这家伙也是，还有我也是。”（嗯？）还没等冲田说完话，一番组的队士们也都冲进了店里。坐在结帐台旁的男人脸色惊慌，吓得缩成了一团。（什，什么？不走运是指什么？）交织着怒吼声，在惊呆了的千鹤眼前开始了一场乱斗。天已经黑了。在屯所的一个房间里，千鹤与冲田并排，坐在上座的山南面前。旁边还坐着干部们，还有药贩和鱼贩。“这次功劳还真是大呀。不仅没收了被押送到枡屋的武器弹药，居然还抓住了古高俊太郎。”吊着左腕的山南平稳地，有些讽刺意味的说着话。“当时的情况只能这样做了呀。这不是很好嘛，事情干得都很顺利。”在突然改变了态度的冲田身边，低着头坐着的千鹤，她无地自容的卷缩着身体，现在的心情真希望自己能够消失。“难道顺利就行了吗？”无视了冲田刚才的话，山南眼睛深处的双眸闪耀着光芒。“我们既然已经知道了枡屋的老板是长州的奸细，难道不应该放长线钓大鱼吗？”坐在薪炭屋结帐台上的那个男人叫作古高俊太郎，他早就已经被新撰组给盯上了。他伪装成商人过着普通的生活，但事实上他与长州早已经联手，店的地下仓库中储存着大量的火药以及火枪。听到这些的时候，千鹤顿时吓呆了。“我不认为监视枡屋的岛田和山崎有任何的过失。”藤堂像是在嘲笑冲田似的说着话。于是假装成药贩和鱼贩的男人说道。“请不用在意我们的事情。”“虽然我们还会继续监视枡屋，但已经变得有些棘手了，多亏了冲田他们的行动，才能够抓住古高。”这样说着话。其中一个中等身材不胖不瘦的男人叫作山崎烝，另一个男人叫作岛田魁。乔装为药贩的山崎在枡屋斜对面的荞麦面店处，确认了千鹤他们进入枡屋的情景。大约在三个月之前，千鹤为他们介绍过关于纲道的事情。这两个都是新撰组中优秀的侦查人员。土方所说的“在市中看到过类似于纲道的人的消息”可能就是从他们两个那里得来的吧。结果，在栅屋看见的人到底是不是纲道，这就没人知道了。“这就是结果论。”尽管如此，山南却绝不想认可冲田这样的说法。永仓和岛田都看着山崎。“你们的确是值得敬佩呀。但与你们相比冲田却……”他们向着冲田抱怨着。你的监督不善，冲田要负主要责任。”山南毫不留情的说道，锐利的视线从千鹤这里转移到了冲田那里。就在那时候，土方拉开拉门走了进来。“关于这件事，允许她外出的我也应该有责任。请不要一味地责备这些家伙。”此时近藤也出现了，他们两人弯下腰坐在了上座上。“土方，古高供出些什么了吗？”原田询问着。千鹤瞬间看了土方的脸一眼。听说近藤和土方在新撰组的另一个屯所，一个叫作前川邸的地方，对古高进行了拷问。“选一个风大的日子在京都的城镇上放火，借此机会把天子挟持到长州去——。这就是他们的目的。”虽然土方的话听起来很平淡，但其实这件事是非常恐怖的。近藤沉默着点了点头。“在京都的城镇放火！？长州的那些家伙，脑子里是不是少根筋呀？”指着自己围着头巾的脑袋，永仓感到非常惊讶。“这么说来，他们单单只是要挟持天子吗？明明已经有尊王了，他们还真是一点都不知道尊敬呀。”“……不管怎么说，绝对不能放过他们。”藤堂和斋藤也显得有些不愉快起来。土方，朝着近藤的侧脸。“因为古高被我们逮住了，他们现在应该很焦急了吧。所以今夜一定会召开紧急会议，商量一下今后的对策。”露出了一副严肃的表情说道。“嗯，的确是该这样。那么长州那帮家伙之后可能会在什么地方会合呢？”近藤询问着侦查人员，岛田立即回答道。“从至今为止的动向来看，我想应该是四国屋，或者是池田屋。”“很好。把这个消息报告给会津藩和所司代。土方，赶紧召集所有队士。”收到局长命令，干部们一起行动了起来。准备好的队士们都穿上了羽织，戴上了头巾，英姿飒爽地排着队。羽织袖子的袖口在夜里显得格外的洁白清爽，考虑到他们之后的工作，千鹤顿时感到有些难过。“能够活动的队士，就只有这些吗……”土方看着眼前的人数，眉头微微地皱了起来。加上干部也只有三十几人。“真是对不起。要是没有受伤的话我也……”目送着他们的山南，在千鹤的身边懊悔的道着歉。“没事，守护大本营的任务可是非山南君莫属了。”近藤立即显现出了对山南的信赖。此时，离队伍稍远一些的阴影中，原田和斋藤悄悄地交谈着。“这个时候，要是能用那些家伙就好了。”千鹤听见了原田的话语，心想到底是什么呢，带着疑惑将视线看着那两个人。“看来那些家伙暂时不能够投入实战了。只要一接触到血，他们就会不同从我们的命令，然后变得疯狂不已。”（发狂是指……?……!?）听到了斋藤的话的同时，千鹤脑中回想起了半年前的情景。眼冒红光的白发队士袭击了流浪武士们，并将他们斩杀。然后用刀对着已经死亡的流浪武士们疯狂地乱刺，最后还发出了高亢的笑声——（没错。那种行为除了疯狂没有其他词语可以形容……!）千鹤直到现在还感觉那种笑声在耳边回荡似的，赶紧用双手捂住了耳朵。（这些是不能听的事情……那是，和我无关的事情。）“会津藩和所司代，还没有行动吗?”听到土方焦急的声音，千鹤总算是回过神来。还好，没有人注意到自己，顿时松了一口。“好像还没有任何的报告。”听着井上的回答，土方有些不耐烦了。“没有确切的证据，便不肯前来助阵吗……近藤先生，我们出发吧。”他这样催促着局长。“但是，还不知道他们的会合地点到底是四国屋还是池田屋呀。”山南对着交叉着双腕的近藤说道。“他们虽然频繁地使用着池田屋，现在古高已经被抓，所以很难想象他们还会使用同一个地点。我觉得他们的会合地点是四国屋，这样推测应该比较妥当吧。”“但是，也不能完全排除池田屋的可能性。”土方听着近藤和山南的意见，“……那么把队伍一分为二。我去四国屋。池田屋由近藤去。”他说着自己的意见。“那么，我带十个人前去。”“十个人!?……那么，请带上总司，新八以及平助。”“我知道了。但是，如果他们会合的地点是我们这边的话，到时候就拜托了。”面对带着少数人行动的近藤，土方用力地点了点头。在屯所空旷的大厅里，千鹤和山南两人，度过了一段忐忑不安的时光。墙壁上挂着，用鲜红色字体写着“诚”字的旗帜，被蜡烛照耀的十分鲜明光亮。想起了冲出屯所大门的队士们——想起了殿后的土方的身影，千鹤膝盖上的双手相互紧握了好几次。“留守期间的事物，全部交由山南先生全权负责”。说完这样一句话就跑出去的他，现在是不是已经到达四国屋了呢。看到土方对山南那无比信任的坚定眼神，让千鹤自己也变的有些紧张起来。想要更换已经烧短了的蜡烛，就在山南站起身来靠近烛台的时候。“总长。”侦察员山崎——此时穿着的已经不是白天药贩的衣服，全身被黑色的装束包裹着——冲了进来。接到了确切的消息“他们会合的地点是池田屋。”“……池田屋!?”山南的脸色突变。近藤，和同行的冲田，永仓，藤堂一起，监视着三条小桥附近的池田屋。那是一个不大的旅店。虽然入口处挂着的路灯散发着微弱的光芒，但附近却完全没有看见到一个人影。从刚才开始，二楼的拉门就已经打开过了好几次，看见有一个男人的身影，不停地在窥视着外面的情况。这绝对是那些可疑的长州流浪武士。“……看来是我们这里啊。”永仓小声说着话。近藤询问着在背后张望着情况的队士们。“看见会津藩和所司代的人了吗?”“……还没有看见。”“……这样啊。”近藤抬头看着二楼，用力地点了点头。“我居然判断……错误。”听着山崎的报告，山南咬着嘴唇露出了后悔的表情。“赶紧去土方副长所在的四国屋通知他们。“拜托了。现在事态刻不容缓。还有。”雪村君，山南将视线从山崎身上转移到了千鹤身上。“是!”“请你也和山崎君一起去吧。”“嗯!?我，也要去吗?”千鹤因为吃惊而反问着，在她身边的山崎也眉头紧锁。“恕在下之言，传令的话我一个人就足够了。”“山崎君你必须去通知会津藩和所司代，在传令的途中，可能还会遇到什么险阻。为了准确的将传令传达到，两个人总比一个人强。必须以防万一才行。”“……我知道了。”山崎立即向着山南轻轻地点了点头。地答应这件事。千鹤对于没有丝毫犹豫的自己感到惊讶。（再说了，这可是关系到大家性命的大事。如果是我能够办到的事情，我想我一定要竭尽全力才行……）“你叫雪村千鹤对吧。很遗憾，我不能保证你的生命安全——”“即便是这样也没事吗”，山崎询问着她。“我自己会保护自己。没事的。”千鹤手握小太刀的刀柄，坚定地点了点头。“那么——用尽全力跑起来。”刚说完，山崎的身影就消失了。跟在后面，千鹤也冲出了大厅。他们不停地在小路中奔跑着，就在跑进大路的时候。“雪村君。刚才告诉你的路还记得怎么走吧。不要回头拼命往前跑。“嗯?”还没有来得及回答，在黑漆漆的小路上，好几个流浪武士拔出刀跳了出来。“!”不经意间冲到千鹤前面的山崎，用刀鞘挡住了攻击。“不管发生什么都笔直向前冲!千万不要回头!”“是!”山崎敏捷地，用锐利的刀尖向着流浪武士们砍去。“哇啊啊啊啊。”顿时一个人应声倒地。“快跑!!”“!!”山崎挥舞着刀，他的叫声就像是信号似的，千鹤冲了出去。时间一分一秒的过去了。在池田屋监视着的近藤等人，开始有些焦躁起来。“那些官员们都在干什么?”“这也实在是太慢了吧”藤堂和永仓相互对视着，轻轻地说着话。“近藤先生，怎么办?如果让他们逃走，那可就太丢脸了?”就像是在催促着指示一样，冲田在近藤的背后说道。要是继续等待会津藩和所司代的话，这短暂的夜晚可就要过去了。“……”站在最前面的近藤，露出了一副下定决心的表情回过头来。“没办法。我们上吧……!”等得有些不耐烦的冲田等人，听到了这句话，脸上露出了笑容。脑中一边不断地回想着山崎告诉自己的路线，一边朝着土方等人所在的四国屋方向赶去。（他们会合的地点……是池田屋。）脚步有些乱，穿着快要脱落的草鞋拼命地奔跑着。超越极限的心跳声，在耳边激烈的回响着。山崎现在怎么样了。现在千鹤要是被流浪武士袭击，那是绝对无力应战的。但是，无论如何都要到达四国屋。咚的一声踢开了池田屋的外门。最先冲上去的近藤大声叫着。“我们是由会津中将殿下统领的，新撰组。为了捕捉犯人，前来查房!”在正面的楼梯上，察觉到了慌慌张张的气息。吹灭灯火二楼顿时陷入一片黑暗，听见刚才的叫声流浪武士们一个接着一个冲了下来。而冲田，藤堂，永仓，已经举着自己的刀等候着了。近藤大步地冲了上去。“啊啊，啊啊——!（会合地点……是池田屋。）

第一卷 第二章