第一卷第三章

在池田屋的楼上，流浪武士们纷纷拔出刀来。最初的一个人从楼梯上冲下来的同时。“砍了你!”近藤叫喊着。一边喊叫着一边冲进了房间，直接将冲下来的流浪武士给斩杀。这就像是一个信号一样，一场激烈的交战开始了。“啊啊啊啊!”永仓用尽全力向着面前的流浪武士砍去，正面将对手击倒了。“哇哦哦哦哦!”冲田轻易地躲开了流浪武士从侧面攻击而来的刀。考虑到室内的空间无法让自己充分的挥舞刀，他做出了刺击的动作，并和在场的永仓背靠背站着。“特地叫的这么大声还报上自己的名号，真是非常符合近藤先生的风格呀。”冲田用兴奋的声音说着话。“这不是很好吗?堂堂正正的报上姓名。这可是斩杀别人时的基本准则呀。”永仓这样回答着，然后向着客厅里冲去。那时，正好在和流浪武士拼刀的藤堂听到了这些话，然后看着对方说道。“难道把自己逼进不利的状况，也是基本准则?”同样和另一个流浪武士拼着刀的永仓并没有回答他的话。“看招啊啊啊啊啊!”伴随着充满气魄的咆哮，用尽全力将流浪武士斩杀了。那个流浪武士撞到了背对着的隔扇，仰天应声倒地。流浪武士们包围了冲田。但是，冲田一点也不慌张，并朝着流浪武士们砍去。千鹤继续向前奔跑着。虽然听见了从远处传来的喧闹声，但她却并没有停下脚步。终于是来到了那条像是三条街的大路。冲过十字路口之后，她的脚步终于缓和了下来，一边喘着气一边用手指数着自己已经穿过的小路。就在自己狂奔起来之前，山崎在她的耳边告诉了她四国屋的确切方位，所以应该是不会有错的吧。“……山崎先生……的确是说，在这个十字路口处……往右拐弯。”是这里吗，不安地窥探着十字路口的千鹤，下定决心踏人了狭窄的小路。回响着激烈的怒吼声。冲田被流浪武士前后包夹着。然而他却一点也不慌张，放低身子，随着拔刀一起用力地向着眼前的一个家伙刺去。顿时听到一声惨叫，流浪武士倒下了。就在身边的藤堂冲到前方和另一个流浪武士拼着刀。冲田此时向着背后的流浪武士刺去，就在刀尖从身体里拔出的时候，藤堂弹开了对峙着的流浪武士，并和冲田背靠背站立着。两人无懈可击的举着自己的刀，流浪武士中的一人叫了起来。“他们只有两个人!别退缩!给我杀!!杀掉他们!”但是，已经见识过了他们两个的身手的流浪武士们都开始胆怯，没有一个人敢上去挑战。“虽然气势很不错，但貌似都已经吓怕了。”冲田讽刺地说着话，藤堂也笑了。“在土方先生来之前，我们还是快点把这里解决吧。”就在藤堂脸上残留着笑容，向着楼梯上冲了几步的时候。流浪武士挥舞着刀，气势十足的从二楼冲了下来。“啊啊啊啊啊啊!”随着叫声，藤堂轻易的就将流浪武士给斩杀了，而那个流浪武士此时已经难堪的向着楼下滚去。接着。“我先走一步啦。”冲田从藤堂的身边穿过，向着楼上冲去。“啊!太卑鄙了吧!”藤堂看着楼下激战着的永仓，自己也赶紧朝着二楼冲去。可能是油灯翻倒在地时，灯油洒了出来，鲜血的气味中还飘散着油的味道。可能还有流浪武士潜伏在这里。冲田和藤堂相互确认了一下各自已经粘到了鲜血的脸孔，然后朝着房间深处前进。轻轻拉开一点隔门，窥视着房间里情况的冲田，顿时大吃一惊。因为房间里待着两个明显和流浪武士有所不同的男人。一个人靠在窗边，单膝弯曲坐在栏杆旁，用冷漠的眼神俯视着中庭中，新撰组和流浪武士交战的情景。另一个身材壮硕的大个子男人，站在那个坐着的男人身旁。双手交叉着，看着外面的情况。虽然不知道他们是什么人，但唯一可以确定的就是他们绝对不是自己人。冲田和藤堂悄悄地进入房间，那两个人并没有发出声音，只是慢慢地回过头来。土方等人，在阴影处苦苦地监视着四国屋的情况。身边的斋藤，目不转睛地注视着没有任何动静的旅馆。此时，在他们身后的原田探出身来。“我们已经派过好几个人去探查过长州藩邸的情况了。话说回来，那些官员们还真是慢啊。”斋藤微微地点了点头，并问土方。“要不要，再派人去看看?”在思考着问题的土方耳边，传来了脚步声。“——!!”看着回头之后露出一副惊讶表情的土方，斋藤和原田也回头窥视着。在那里，站着的是千鹤上气不接下气的身影。“你在这里干什么?”原田不由自主的问道。千鹤站到土方的面前。“会，会和地点……是池田屋……”一路赶来的千鹤，一边大口喘着气一边说出了这句话。“!! ”“……会合地点是池田屋?”斋藤用疑惑的口吻反问着。虽然上气不接下气的千鹤并没能回答出那句话，但她还是勉强地点了点头，而土方此时说道。“山南先生是绝对不会胡乱派她出来的。也就是说。这家伙是来传到总长命令的。”“能找到这里真是辛苦你啦。话说你对京都的路不是不熟吗?”听见原田慰劳自己的话，千鹤顿时松了一口气。“山，……山崎，先生他……”刚才光顾着说明情况，千鹤，此时才想起山崎。由于刚才一直忘我的向前奔跑着，从那之后她就连头都没有回过。“把散开的队士们都召集过来。”土方向着斋藤和原田下达着命令。“池田屋的正面由斋藤负责，后面由原田负责。然后告诉原田，‘把池田屋给包围起来’。我还有其他事要做。”斋藤和原田立即朝着为了监视四国屋而四散开来的队士们跑去。土方此时终于将视线放在了千鹤身上，简短地问道。“还跑得动吗?”“……嗯……嗯”就在千鹤喘着气点头的时候，土方已经跑了起来。千鹤拖着沉重的脚步，赶紧跟在土方背后跑去。“哇啊啊啊!”藤堂，手握着刀被打飞了出去。（怎么，怎么回事!?刚才那是!?）站在窗边的大块头男人追了下来，藤堂在面向中庭的房间中举着刀。就在那个瞬间，没有任何武器的男人用手掌向着藤堂劈来。藤堂立即站起身来，再一次举起了刀。男人目不转睛的注视着这边。“……你这家伙是怪物吗?”再一次确认了男人手中没有任何武器后，藤堂一边说着一边用刀尖刺向那个男人。“快住手……我和你们没有战斗的理由。”“……你说什么?”藤堂顿时有些惊讶。“如果你就此罢手的话，我也就不打算取你的性命了。”“我们也是有自己的理由的。我们绝不会放过你们这些长州的家伙!”藤堂踩着榻榻米冲了上去。“如此武断可不好。我并不是什么长州人。”男人对着向自己冲来的藤堂，以迅雷不及掩耳之势打出了一拳。那一拳正好打中了额头，头带顿时断裂了。“哇啊啊啊啊!”从额头喷出了鲜血。藤堂飞在空中的身体划出了一条弧线，撞破拉门后摔在了中庭中。仰望着房间里的情况，那个男人背对着这边，慢慢地从那里离开了。藤堂勉强地扬起身体。可能是额头受到了冲击，虽然摇摇晃晃地站了起来，但感觉有些神志不清了。“等……一下……”他的叫声已经传达不到那个男人那里。藤堂就这样昏了过去。等藤堂他们出去之后，冲田在二楼最里面的房间，和坐在窗边的男人展开了战斗。“看招!”虽然刺击非常的犀利，但那个男人却快速地躲开了，一瞬间便移动到了冲田的背后。厉害，就在佩服着那个男人的时候，冲田挥舞着刀朝着男人身上砍去。但是，那个男人没有拔刀，只有刀鞘就挡住了攻击。发出了一声不响亮的声音，刀从刀鞘上划过。“……"男人，看着自己被冲田刀划过的刀鞘，接着终于拔刀了。“看来你还有点小本事吗?”“你要是大意的话，这点小本事可是会让你的身体片甲不留的。”脸上显露出勇敢的笑容的冲田，朝着正面站立着的男人展开了快速的攻击。“！”但是，这次的攻击被他拔出的刀给抵挡住了。和土方一起回到三条街十字路口的时候，千鹤的耳中听到了男人们的叫喊声以及刀剑相互碰撞的声音。应该是从池田屋那里传来的。虽然心里非常清楚，但那些声音还是让千鹤的表情变得非常紧张，率领着队士们跟在后面的斋藤和井上还没有出现。环视了一下四周，周围的房屋都是黑灯瞎火的。从这里可以看出，镇上的人一定都藏在家里不敢出声吧。突然停下脚步的土方，在十字路口处探出身子，窥视着传来喧闹声的方向。“……看来还没有来啊。”小声嘟囔着，然后第一次转过头来正视着千鹤。“传令，真是辛苦你了。”说了一句慰劳千鹤的话。“嘿7”惊讶的千鹤，急忙摇了摇头。“没什么啦。我其实，什么也——”“能够取得先手，都是你的功劳。”（先手……?）没有想到土方居然会称赞自己，顿时感觉有些不好意思，而刚才的话又是什么意思呢，千鹤思考着。就在那时，从大路的方向传来了脚步声。人数看起来相当的多。土方像是在等待着他们似的，走上前去。千鹤看着土方的背影，在那个方向出现了一群队伍齐整武士。有的人提着灯笼，甚至还有人举着旗帜。土方直直地走上前去，队伍停下了脚步。（官员……?）千鹤咽着唾沫守望着那个方向，土方则背对着这里说着话。“在局长的带领下，我们新撰组一行人，正在池田屋办理公事!请勿插手——现在的池田屋禁止任何人进入。”“土方先生……!?”听到那些话的千鹤感到有些惊讶，而此时的官员们貌似显得更为惊讶。在吵杂声中，一个人站了出来。“你，你在说什么呢!我们可是为了镇压聚集在池田屋的不法流浪武士才前来助阵的!”此时另一个人也说道。“难道你想阻碍我们吗!”他们朝着土方走去。土方，此时用尖利的目光怒视着两人。“我可是为了你们着想才这么说的。”“你说什么?”“要是擅自进去的话，可是会被里面的队士给斩杀的。难道说，你们想被卷入乱中死去吗?”“……这，这个。”此时的官员们顿时哑口无言，土方又向前走了几步。“我再说一遍。请勿插手!”“……!”官员们被土方平稳但充满魄力的话语给压制住了，不由自主地向后倒退着。（……土方，先生?）为什么，要赶走前来救援的官员们呢，千鹤感到非常的奇怪。“如果官员们进入那里的话，那么镇压长州流浪武士的功劳就会被他们抢去——”不经意间，身边传来了说话声。不知是何时出现的，山崎站在那里注视着前方。“山崎先生!”平安无事真是太好了，但并没有说出这句话，千鹤像是松了一口气似的看着山崎的侧脸。“率先冲进屋子的新撰组的英勇表现，也可能就此变得没有任何价值。”听了山崎的话，千鹤感到很惊讶。会津藩和所司代的官员们，应该在傍晚就接到了通知。新撰组是最早行动的，为了不错失机会靠着极少数人在这里拼死战斗着，而那些官员们现在赶来居然只是为了抢夺他们的功劳，这真是太过分了。刀剑碰撞的声音仍然持续着。“我们新撰组就是因为这样，才一直被轻视的……此时的副长化为了新撰组的坚盾，他正在守护着同伴们的功劳。”山崎的视线对着那边，而千鹤也注视着土方的背影。（原来是这样……）“……土方先生。”和只考虑着眼前事情的自己相比，他确是一直在为同伴们着想着呀。千鹤，此时感觉到土方已经出色地完成了身为新撰组副长的责任。就在那时……“哇啊!”随着痛苦的叫声，从池田屋正门出来了一个队士，他的腿部貌似受伤了。用手压着伤口，露出了痛苦的表情。“啊!”千鹤，看到倒在那里的队士，不由自主地向他跑去。“快振作一点。”几乎和我同时过来的山崎扶起了队士，扛着他的肩膀朝着民家走去。浅绿色的羽织沾满了鲜血。千鹤赶紧拿出了身上的手绢，包扎住了伤员手臂上的伤口。“你原来还会做应急措施呀?”感到有些意外的山崎询问道。“是的……不过只是看样学样罢了。”想起了从土方那里接到的命令内容，想起了千鹤的父亲是一个兰方医，山崎“的确是这样的呀”点了点头。“那么，这里就暂时交给你了行吗?我去准备一些纱布和药品。”“是。”山崎离开了之后，千鹤看着已经被血染红了的手绢。“请你稍微压一下。我立即给你止血。”拿起队士的手然后按在手绢上，接着拿出经常使用的带子，围住他的腋下然后紧紧扎住。就在那时候，从池田屋中……“总司去哪里了!?有人看见过他吗!”传来了一阵熟悉的声音。（近藤先生……!）“可恶，人手不够!难道没人了吗?”那是永仓吧。千鹤看了看四周，斋藤他们还没有到达。看着制止着官员们前行的土方，此时是绝对不能。叫他的。（怎么办……!在这里等他们到达吗……但是，这样就太迟了!）在池田屋中，传来了接连不断的叫声。千鹤的心脏开始怦怦直跳。的话似的，呻吟着回答道。“我没事的。你赶紧去……”千鹤点着头，像是在激励自己似的“呼”得吐了一口气。然后一口气朝着池田屋的正门冲去。冲进屋内的千鹤，一瞬间有些透不过气来。房间里充斥着铁锈的臭味。还有一种味道，应该就是血腥味了。地上躺着许多断了气的流浪武士，还有日常器具也撒了一地——尽管翻倒在地的油灯散发着极其微弱的光芒，但这壮烈的战斗场面还是看得很清楚。刀剑相交的两个男人身后，千鹤隐约看见了近藤和永仓的身影。他们也都在和各自的对手激烈地交战着。“我去看看冲田的情况!”千鹤发出了不输给那些男人怒吼声的叫声。“总司应该在二楼，拜托了!”近藤并没有看这里回答着。“——是!”听到回答的瞬间永仓惊呆了，拼着刀回过头。“你这家伙，来这里做什么!?”近藤貌似也察觉到这个声音的主人是千鹤。一边躲避着流浪武士的刀。“你怎么能来这种地方!”一边朝着向楼上冲去的千鹤大声喊道。“雪村君!”此时，流浪武士的刀朝着呼喊着千鹤的近藤砍来。近藤虽然应战着却有些心不在焉。就在千鹤走到楼梯中端的时候。忽然感到了背后的杀气并回过头来。“!! ”一个流浪武士，举着刀向着千鹤砍来。留意着千鹤情况的近藤和永仓，虽然看见了当时的情景但却无法赶到千鹤身边。“——!”急忙转过身来面对着流浪武士的瞬间。“哇啊啊啊啊啊啊!”随着叫声流浪武士应声倒地。千鹤眼前看到的是，被斩杀的流浪武士从楼梯上滚落的情景。“斋藤先生……”千鹤，在黑暗中看到了斋藤的身影。“虽然你死了我会心有不安。但，我的工作并不是保护你。”“……真是对不起。”看着有些过意不去的千鹤，斋藤叮嘱她。“自己的安全由自己来保护，你做得到吗?”“做得到!”千鹤紧紧地握住了小太刀的刀柄。此时，传来了流浪武士们冲上楼来的脚步声，斋藤看着楼上示意了一下“快走”，千鹤此时背对着他跑了起来。就在向二楼跑去，千鹤打心底里感谢着斋藤的时候。此时传来了英勇的叫声，队士们破门而人，一股脑冲进了池田屋。“一个都不要放过。”斋藤一边和流浪武士交战一边下达着指示。“不用手下留情，反抗的人格杀勿论。”正好斩杀了一个流浪武士的近藤，安心地说起了话。“你们终于来啦!”“哟，你们来的还真晚呀。”永仓盯着对峙着的流浪武士，和斋藤说着话。“真是遗憾，功劳都被我抢了。”他的左手流淌着鲜血。“哼……今天就先让给你吧。”就在斋藤回答的时候，近藤势不可挡地朝着流浪武士们砍去，流浪武士的身体被弹飞到了墙壁上。加上从四国屋赶来的队士们，新撰组的士气一下子提升了不少。一些略显疲惫的队士们也拼死战斗着。听到原田的咆哮声，队士们遵从着不要放过一个人的指令，向着池田屋的后门赶去。正好在那时，一个在后庭战斗的流浪武士逃了出来。男人刚想走出木门，眼前的尖枪立即让他吓出一身冷汗。“别偷偷摸摸从后门逃出来好不好。”听着原田的话，流浪武士叫喊着向他砍来。原田将其弹开，接着用枪从正面刺去。枪头深深地刺穿了男人的胸口。两个队士冲人了后庭。原田把枪从应声倒地的那个男人身上拔出。一进入后庭，原田就看见在流浪武士中，混杂着三名队士倒在地上。两个还有气。原田朝着他们靠近。“安藤，新田……已经没事了。你们两个都要振作一点。”这样呼叫着名字鼓励着他们。而另一个人已经断气了，他被浸透在血泊中。“干得好，奥泽……你虽死犹荣。”原田对死去的队士表示了敬意之后，突然抬起头。接着，冲入了战场。此时井上也率领着队士们来到了池田屋。感觉到了紧张的气氛。（……?）和官员们怒目相视着的土方的背影映人了眼帘。（土方先生……!）井上赶紧回头。“不要放过从池田屋里逃出来的人，还有不允许任何人进人池田屋!”对着队士们下达了命令。“了解!”拔出刀的队士们把池田屋团团包围——手握着小太刀朝着楼上赶去，刚想要冲进里屋的千鹤突然停下了脚步。“! ! ”从开着的隔门中，射进了一丝微弱的月光。在房间中，有两个人的影子，举着刀相互对峙着。其中一个是冲田。脸上以及羽织上沾满了鲜血，呼吸非常的急促。对手是一个身材高大的男人，但头发却只到肩膀这么短，也没有扎起来。和楼下流浪武士有着决定性差异的就是，他完全看不出一点疲劳的样子。用单手轻松地举着刀，水平的放着。顿时，冲田向他展开了刺击。而那个男人抵挡住了攻击，并轻易地将冲田给弹了回去。不由自主地向后退了几步的冲田，身体大幅度的摇晃着。“冲田先生!!”千鹤叫喊着，她注视着翻倒在地板上的好几个酒瓶。（没错。这样……就能够让对手松懈，冲田先生就可以利用这个机会展开反击了!）千鹤抓起一个酒瓶，用力地朝着那个男人扔去。虽然男人用刀斩落了那个酒瓶，但也因此露出了一瞬间的破绽。就在酒瓶碎裂的瞬间，冲田先生已经展开了攻击。但是，那个男人却又用自己的刀挡下了攻击。“就这点本事吗?”一边微笑着，一边朝着冲田腹部踢去。被踢飞到房间角落的冲田，虽然好不容易地站了起来。“啊……!”突然发出了呻吟声，捂住了胸口。千鹤看见他的嘴唇边溢出了鲜血，赶紧朝着冲田跑去并弯膝跪下。“没事吧?”看起来非常痛苦的他，露出微笑朝着千鹤瞥了一眼。“你也是那个家伙的同伴吗?”男人低声的说着。千鹤立即抬起头，一边扶着冲田一边对着那个男人怒目相视。“如果你敢阻碍我的话，我连你也砍了。”看着对准自己的刀。“自己的安全由自己来保护，做得到吗?”就在这时，千鹤想起了斋藤的话，一个人点着头一边颤抖着将手伸向自己的小太刀。然而，像是在阻止她似的，冲田摇摇晃晃地站了起来，走上前去。“你的对手是我吧?可不可以不要对这个家伙出手呢。”“嗯……?”千鹤，为冲田保护自己，英勇奋战的举动而感到吃惊。着。“不行的!你已经吐血了……!”男人眯起眼睛，望着眼前的两个人。“……”突然将刀放进了刀鞘。“!!你这是做什么?”冲田非常惊讶，而那个男人却非常的冷静。“就在你们踏人这里的时候，我的任务就已经结束了。”千鹤，此时才发现，这个房间显得格外的整洁干净。（声音……停止了……吗?）不知何时，就在一瞬间，那个男人走到窗边，接着一跃而下。“啊!?”“等一下……!”冲田追着那个男人，摇摇晃晃地向窗边走去。“可恶……!我，我还能……战斗……”就这样昏倒过去了。“冲田先生!?”千鹤再一次跑到冲田身边。“请振作一点!”在一旁扶起他。他那张沾满鲜血的脸，被青色的月光照耀着。此时，天已经渐渐的亮了。随着天越来越亮，池田屋内的情况也变得一目了然。千鹤，看着地板上以及墙壁上未干的血迹，还有飞溅到天花板上的血迹，让她再一次感觉到了这场战斗的惨烈。一边踩着翻倒在地的隔门，一边把七名流浪武士的尸体搬运出去。还有四个流浪武士负伤。用绳子把他们捆绑在一起，然后交给了被土方拦住的官员们。之后的事情顺利的完结，在会津藩以及京都所司代的协助下，和这次事件有关的三十二名疑犯被捕。听说这些人里还包括了池田屋的老板。虽然新撰组的表现非常抢眼，但损失也绝对不小。冲田吐血昏倒，藤堂额头破裂，尽管千鹤已经实施了止血处理，但流血依然不止。永仓大拇指的肉被切掉，也受了伤。土方，命令已经死亡的队士·奥泽以及受了重伤已经奄奄一息的安藤、新田躺下休息，以及让井上和山田先一步回去。以近藤为首的新撰组队伍，开始朝着屯所走去。一大早起来的人们，战战兢兢地注视着那个写着“诚”字的旗帜，以及他们穿着血迹斑斑的羽织的身影。新撰组急速地打响了名号，他们的活跃表现已经传遍了京都内外。九天后。受土方之托，当千鹤拿着放有四人份开水以及药袋的盆子进入大厅的时候，干部们正在谈笑风生。他们刚吃完早饭。池田屋的事件之后，新撰组因为要追踪潜逃中的过激派流浪武士的行踪，干部们已经好久没有像这样共处一室了。对于前段日子每天都非常忙碌的屯所内，感觉现在总算是恢复到了往常的平静。“药拿来了。”千鹤在池田屋事件中受伤的冲田，藤堂，永仓面前各放了一杯热水和一包药，还有一份给了坐在上座上的山南。“哎呀，连我也要喝呀?我左臂的伤口，已经愈合了。”山南感到意外的示意着自己的手臂。“但是，土方先生说山南先生也要喝。”千鹤这样回答着。山南默默地看着土方，土方像是在说“快喝”似的盯着他。“就试试看吧，山南先生。”冲田打开了药包，将粉末状的药倒入了嘴里。山南轻轻地叹了一口气，有些不情愿地的伸出了手。“如果这是副长命令的话。”“这个药好像放人了一些特别的处方对吧?”“是石田散药吗?嗯，说特别的确是很特别。”原田回答着千鹤的提问。“?”仔细看了看盆子上的药袋，原来如此，的确是写着“石田散药”的文字。“这是在土方先生的老家做的哟。”用热水冲着药喝下去的冲田这样说着。“是这样吗?”千鹤有些吃惊的看着他。没错没错，包扎着额头的藤堂指着药说道。“跌打损伤，无论是什么疼痛，只要喝下去就能治好的石田散药!来吧来吧，赶紧喝下去吧!是这样说的对吧!”他做着手势，最后还加了一句“是真是假就不得而知了。”沉默着的土方握紧了拳头。“你想试一下吗?”这样询问道。藤堂赶紧打开药包。“你就饶了我吧!我可不想再增加新伤了，这样我可受不了。”把粉末状的药利落地倒人口中。顿时露出了一副很苦的表情。“话说回来，真是没想到，居然会有能够让冲田君和藤堂君受伤的家伙存在啊。”井上一脸严肃地说着话。“下次遇上的话，赢得人一定是我。”看着自信满满的冲田，千鹤突然想起了他在池田屋吐血昏倒的场景。额头受伤失去知觉的藤堂，被抬回来的时候，也是在不停的说着“畜生……给我记住……”之类的话。这两个人，十天不到居然就能够恢复到如此地步。“听说那些家伙，说自己不是长州的人。”斋藤，询问着喝着热水的藤堂。“嗯嗯。”“但是，池田屋在那天应该也屏退过其他人才是呀。”永仓点着头赞成着斋藤的话。“……那么说来，他们是?”反问道。“他们是因为某种目的而潜入了那里，可能是其他藩的密探吗?”“那么，他们的目的又是什么呢?”面对激动起来的原田，斋藤只是摇了摇头。和冲田战斗的那个男人到底是什么人呢。千鹤迅速地收拾着喝空了的被子，拿着盆子站了起来。刚想要离开那里走向走廊的时候，正好从中庭路过一个队士。他有礼貌地像千鹤鞠了一躬表示感谢。而千鹤也赶紧停下脚步，低下了头。（……难道说，他们已经知道我是干部的侍童了吗?）就在考虑着这些事情的时候，身后传来了脚步声。回头一看，是土方。他貌似是跟着千鹤走出大厅的。“你今天跟着十番组出去巡察。”“嗯?但是，今天，我是不被允许出去巡察的呀……?”千鹤感到有些惊讶。“别废话，跟着去就是了。”短暂的叮嘱之后，土方转身离开了。在大道上，和十番组组长原田并排走着。前方总是会走着好几名队士。池田屋事件之后，千鹤还是第一次跟着他们出来巡察。和往常一样，本想向路人询问父亲纲道的下落，但路人一看到新撰组，便会像什么都没有看见似的赶紧躲开。这样想着，看见在屋檐下聚集着好几个人，他们一边窥视着这里一边小声嘀咕着什么。“话说，原田先生……总感觉，路上的人们都在有意识的避开我们呀……?”“嗯?啊。因为池田屋的事件之后，我们看来完全被讨厌了吧。”面对战战兢兢地询问着的千鹤，原田干脆地回答道。但是，这让千鹤不能接受。“为什么会这样呢?大家不都是为了保护京都的治安才这么做的嘛……”就在抬头看着高个子的原田时。“因为京都的人们，都是一些排斥幕府的长州支持者。”这时，从身后传来了熟悉的声音。“永仓先生!”刚一回头，就看到巡察中的永仓带着二番组的队士们走了过来。“哟!打听到一些你父亲的事情了吗?”被直接这样一问，千鹤不由得有些沮丧。“没有，什么都……”这样啊，永仓轻轻地叹了一口气。“那么，今天不行还有明天。我说的对吧?”“……是的。”被永仓激励后心情感到非常的高兴，千鹤露出了微笑。“新八。有什么异常吗?”原田询问着永仓。“暂时没有。虽然只是表面上……的。”“表面上?”不知道是什么意思，千鹤反问着。“有消息称，长州藩的那些家伙正在前往京都的路上。”“嗯……?”明明才刚发生过池田屋的事件，千鹤是这么想的。“看来，又要变的热闹起来了。”原田意味深长的和永仓相互对视了一下。（……长州的人们，难道又在策划着什么阴谋?）可能是察觉到了千鹤不安地表情，像是突然想起了什么要紧事似的。“辛苦了，你们几个可以先回去了。我们，还有些私事要办。”这样和队士们说着。他们两个离开了队伍。“那么，我们走吧。”原田催促着千鹤，于是赶紧走了起来。“嗯?”（到底要去哪里呀……?）虽说是私事，不就是继续巡察吗，千鹤一头雾水的，跟在原田的后面。“喂，左之。我们到底要去哪里?”被甩在身后的永仓叫住，原田笑着回过头来。“好地方。新八你也要来吗?”永仓一瞬间像是明白了什么。“你们也先回去吧。”和二番组的队士们这样说道。立即追上来的永仓，跟着千鹤和原田也一起离开了。就在来到十字路口附近的时候，千鹤的耳边传来了笛子以及太鼓的声音，貌似还有敲钟的声音。叮叮咚咚咚咚，叮叮咚咚咚咚一“这个声音是……?在十字路口一转弯。“啊……”千鹤，因为看到了极其热闹，华丽的场景而惊呆了。（京都的祭典……!）这里热闹的甚至会让人以为，是不是京都里所有的人都聚集在了这里呀。大家比平常要穿的华丽，而且满脸笑容，非常的热闹。刚才听见的声音，就是京都的祭乐演奏。千鹤，将视线转移到他们特地带自己来这里看的东西上。“好漂亮……!”抬着头看着此时的场面，不由得发出了赞叹声。从人群的尽头缓缓地将人墙切开，宛如是一座小小的宫殿。外面用红色和金色为基准色涂装，在里面还有序地排着一些做法的男人，除此之外还有几个人在那里吹奏乐器。千鹤此时想起了江户祭典时的彩车，但那个的华丽程度完美没办法与这个相比。“今天可是祗园会之后的祭典。很壮观吧?”站在千鹤右边的原田，像是为了盖过周围的嘈杂声似的，大声地说着话。“是的。”对着看得有些入迷千鹤，原田又说道“那边的叫作山鉾巡行。在神轿通过之前先要让他通过道路才行。”在祗园会上，听说能够看到十几种颜色的山鉾巡行的场面。叮叮咚咚咚咚一祗园钟声回响着。千鹤一边听着左边的永仓说话。“祗园寺院悠扬的钟声，有着世事无常的声响，沙罗双树的娇艳花色，预示着盛者必衰的道理。一切都像是昙花一现，只如南柯一梦。万事都将毁灭，终将化为尘土……”这样，吟诵着。“……刚才的是?”千鹤询问道。“平家物语中军记物的开头。听见着演奏声，就突然想了起来。”原田轻轻地点了点头。“不管是多么的璀璨，终有一天会毁灭……也就是说，不管什么事情都不可能一成不变。”他这样解释着。“总有一天……会毁灭……”眼前如同梦境般的风景真是太美丽了，这让千鹤感到无比的安心。接着，原田突然大声说起话来。“话说，新八经常会把这种演奏声当作是祗园寺院的钟声吧?”“不，不是我啦!那是平助说的吧!祗园社供奉的牛头天王，和祗园寺院是一样的吧?所以才会觉得京都也能够听到钟声，为什么平助这家伙……”永仓赶紧辩解着。“你居然把那个平助的话给当真了。”原田立即吐槽道。“吵，吵死了!”听着两个人的谈话，千鹤不由得笑出声来。原田和永仓看着她的笑容，也微笑了起来。“那么，再靠近点看看吧?”“嗯?但，但是……”原田紧紧地牵住了千鹤的右手，拉着她朝着人群中走去。“喂喂，这样可以吗?一直在这里闲逛。被土方先生发现可就麻烦了。”永仓感觉到在这样下去可能会有些麻烦，所以担心的说道。“话说，叫我把这个家伙带来这里看祭典的，就是那个土方先生。”原田从容地笑着，两人顿时感到有些惊讶。“这难道不是对你的奖励吗?”“……!”千鹤的脑中回想起了。“传令，辛苦你了”。那天晚上土方的话语在脑中唤醒。“之所以能取得先手，这都是你的功劳——”（土方先生……）今天，命令自己跟队巡察的理由，千鹤顿时明白了。永仓也“……嗯嗯”的点了点头，意外地说道。“真是做了些不符合他自己风格的事情呀。对于那个人来说。”“别看他这个样子，其实他可是很会为人着想的哟。”原田说着话笑了起来。“……”真是太谢谢了，千鹤打从心底里感谢土方。“那么，走吧。”永仓牵着千鹤的左手。“嗯?”就像是一个孩子一样，被原田和永仓牵着双手，千鹤虽然稍微感到有些难为情，但心里确是非常的开心。脸上带着灿烂的笑容，融入了这美丽的风景中。就算一切都会毁灭，但今天看到的这个祗园会是绝不会忘记的吧，千鹤是这么想的。元治元年，七月——接到局长的召集，千鹤跟着干部们一起坐在客厅里。上座上以近藤为中心，还坐着土方和山南，干部们则是面对着他们坐着。他们的身后坐着队士们。就和永仓所说的一样，从那次事件以来，大批长州藩兵向着京都大举进犯。为了不牵连进这场战争，已经有许多人慌慌张张地逃出了京都，现在的京都处于高度紧张状态。确认了全员全部到齐之后，近藤开口说话了。“会津藩向我们提出了正式的邀请。希望我们出阵去镇压长州藩兵。”“终于来了嘛!”坐在最前列的永仓像是等待已久了似的大声叫起来，近藤也露出了感慨的表情。“会津藩终于，认可了我们的努力。”他低着头，无比感慨的点了点头。“什么!?不会吧!”藤堂的脸部歪曲做出了夸张的表情。右侧的冲田偷偷地笑了。“伤者就应该乖乖的在这里待机不是吗?”“话说冲田君你也是。”坐在近藤身边的山南立即说道。“什么……”“不服吗?我也会陪你们一起待机的。”一脸不满的冲田，和藤堂相互对视着叹了一口气。“雪村君”，近藤对着千鹤说起话来。“你愿意和我们一起去吗?”“什么!?”“让千鹤?”千鹤和藤堂同时惊讶的问道。“并不是让你上战场。只是想拜托你做一些照顾伤员或者传令的工作……真是不好意思，现在的人手实在是不足呀。”“藤堂的缺阵也是人手不足原因中的一个”，他轻轻地挠了挠头。千鹤，想起了那天早晨池田屋中凄惨的景像。流淌着鲜血，痛苦着的队士们——虽然自己也想去帮助他们包扎伤口，但说实话，自己确实是非常的害怕。（怎么办，我该怎么办……）千鹤迷茫着朝着土方看去，两人眼神对视着。“我不会勉强你。去还是不去，自己决定。”（……）“我——”千鹤看着土方以及其他干部，还有在坐的队士们。干鹤下定了决心。“我想我还是能够帮上一些忙的……我去。”看到千鹤干脆地答应了，近藤顿时露出了放心的表情。“千鹤，我们那份也麻烦你一起努力啦。”看着鼓励着自己的藤堂。“嗯，嗯。我会努力的。”千鹤模仿着藤堂握紧了拳头。看到他们的山南。“这可不是去玩。请千万注意，可不要拖了大家的后腿。”这样叮嘱着千鹤。“是，我知道了!”“好了!那么我们可要大干一场啦!”永仓站了起来，鼓舞着队士们。“噢噢!”大家异口同声地叫了起来。新撰组，再一次得到了能够表现自己的舞台。一个人走出大厅的山南，在拐角处停了下来。左臂的伤口看来已经愈合了。（要是我能够用刀的话……）山南——虽然至今为止已经尝试过好多遍了——他想要让自己的手指动起来。但每次想要这么做，就会立即产生一阵麻痹以及疼痛，总是不能很好的动弹。“……”此时队士们勇敢的叫声还在他的耳边回荡，他顿时感到有些沮丧。第二天，新撰组的队士们在屯所的中庭列着队，等待着出发时间的到来。额头上带着的白色头带显得而外的耀眼。夏天火辣辣的太阳照耀着大地，大家应该都已经汗流浃背，热得有些喘不过气了，但是却没有一个人想要去擦掉滴下的汗水。近藤朝着队士们，用响亮的声音说着话。“我们新撰组，接到了京都守护长的命令，现在正式出阵。”“哦哦哦哦哦哦!!!”队士们用值得信赖的叫声回答着。山南，冲田，藤堂目送着他们，近藤等人举起了写有“诚”字的旗帜，威风凛凛地走出屯所，朝着自己应该完成的使命迈去。虽然千鹤一想到今后要度过的日子，顿时紧张地有些颤抖，但是她还是抬头挺胸跟在了队伍的最末端向前走去。

第一卷 第三章