第十八卷序章

台版转自轻之国度图源：srk扫图：紫溟夜录入：asorz「世界末日来临时，『星之继承者』将以救世主之姿降世。」摘自『圣女言行录』——我被关进这个房间里有多久了呢？拉寇尔今天也饱受不安与恐惧的折磨。这里是魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉的旗舰，雷克斯·哥莱斯的舰内。拉寇尔被软禁在一处整齐乾净的房间。虽然风格上有些像饭店的卧房，环境还算清洁，可是给人一种冷冰冰、无机质的感觉，没有丝毫的温暖可言。附设的家具也是简单到不能再简单，只有书桌和床架。墙上挂著抽象的油画，画的东西似乎是贤龙王印波尔克的样子。仔细一瞧，画布的右下方有萨佛那罗拉的签名。看来这幅画似乎是盟主的精心之作，只可惜拉寇尔看不懂这件画作的品味是好还是坏，而且也无法为她的心灵带来任何的抚慰。不知道是否自己太多心了，她甚至有种被嘲讽的感觉……说到家具——房间里还有另一个宛如装置艺术的存在。乍看下，那东西就好似等身大的人偶。不过，严格说来那并非人偶。她的名字叫卡珊卓拉·罗雷亚蒙。过去曾是罗雷亚蒙骑士王国的第二王女，她的美貌掳获了无数贵公子的心，是名气质出众的女性。卡珊卓拉维持坐在椅子上的状态，像个艺术品一样摆在那里展示。她曾加入〈戴米乌尔苟斯〉，晋升为〈七翼将〉的一员。可是她后来背叛〈戴米乌尔苟斯〉，并且向亚修他们求援。结果她因此被施打了某种「魔药」，那个强烈的效果也使她变成像傀儡一样……为什么对方要把拉寇尔和卡珊卓拉关在同一个房间，理由并不清楚。或许这是在向拉寇尔示威也说不定。暗示她如果不想被变成傀儡，最好就乖乖地配合。这很像盟主萨佛那罗拉会打的主意。就算不是拿来当作威胁之用，至少也不是用来帮拉寇尔排遣内心孤独的。相反的，房里多了个不会说话的卡珊卓拉，反而让拉寇尔有种更觉得孤独的感觉。拉寇尔身处的状况就是如此严酷。而且行动的自由也受到严重的剥夺。生活面上，有名为「女官」的职员在旁周旋并且负责照料。从三餐和换衣服，甚至包括入浴洗澡，可说是照顾得无微不至。她们虽然是魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉的成员，可是表面上看起来跟随处可见的平凡妇人没什么两样。而且对拉寇尔的态度也是非常恭敬。对视萝莎·玛莉亚教为死敌的〈戴米乌尔苟斯〉来说，教皇拉寇尔应该形同天敌才是，不过拉寇尔乃五大星具之一，而且握有能让贤龙王印波尔克复活的关键——若从这角度去想，她能得到如此高规格的待遇，也就不足为奇了。若是拉寇尔提出问题，女官们也会用极为恭敬的态度回答。举例而言，因为房间里没有窗户和时钟的关系，所以拉寇尔如果想知道日期和时间，也只能询问女官。假设女官没有欺骗拉寇尔的话，今天是狮子宫之月的二十八日。算起来，拉寇尔在圣都艾斯帕达发生的动乱中被绑架已经过了大约三个月。只不过，关于拉寇尔所搭乘的超大型魔导舰目前所在的位置，女官们则是三缄其口，说什么就是不肯透露。看来她们应该是被下了封口令的样子。依照拉寇尔的感觉来看，这艘战舰在这段期间不断重复著飞行和停泊的状态。拉寇尔还曾经怀疑它是不是有时候会在海上航行。看来这艘战舰是水空两用的样子。软禁初期，拉寇尔对这样的环境变化有相当敏感的反应。可是随著一、两个月时间过去，这艘战舰到底是在飞行还是航海或者停泊中，拉寇尔渐渐地分不清三者之间的感觉的差异了。这时，房门外传来叩叩作响的规律脚步声。不久，那个脚步声在门口停住。几秒后，响起了沉重的金属声。有人打开了房门的门锁。光听那个脚步声，不必等对方现身，拉寇尔就知道来者是谁。对方是她在这艘战舰里唯一认识的人。过去曾担任教皇拉寇尔的左右手——是在艾斯帕达圣厅地位仅次于教皇的枢机卿。她的名字就是潘妮洛普·戴尔·蒙特。但她的真面目其实是魔导组织〈戴米乌尔苟斯〉的最高干部——〈七翼将〉的一员。同时也是盟主萨佛那罗拉的心腹大将。「……有何贵干？」面对过去交情匪浅的潘妮洛普，拉寇尔显露出了戒心。拉寇尔以前非常信赖潘妮洛普，超越了教皇与枢机卿的关系。潘妮洛普也像个过于溺爱小孩的姊姊，非常照顾拉寇尔。一想到她对自己的好，全都是为了达成〈戴米乌尔苟斯〉的计画而演出来的……比起愤怒，拉寇尔感到的是更多悲痛。「哼。让你久等了，拉寇尔。」潘妮洛普的态度已不再像过去一样恭恭敬敬，口气听起来就像在跟俘虏说话一样。「难道……？」「你想像的没错。我等的计画准备往下一个阶段迈进了。换句话说，让贤龙王印波尔克复活的仪式即将开始。」「……！」「目前这艘战舰正在飞往预定执行仪式的『圣地』。你是五大星具之一，当然也必须参与仪式。」「圣地指的是……？」虽然知道问了也是白问，不过拉寇尔还是克制不住自己的好奇心。「索诺顿方舟。」不过，没想到潘妮洛普很乾脆地公开了情报。彷佛已经没有隐瞒的必要。「我想应该不用我特别提醒，你可千万别像个赖皮的小孩子一样，让我们还要费心照顾你。因为你这人从以前就很会做出无厘头的举动，为旁人添尽麻烦。」「潘妮洛普……」以教皇身分在艾斯帕达圣厅生活的时光，一幕幕在拉寇尔的脑海中浮现。那些是会让人忍不住落泪的怀念记忆。然而，在那些记忆中担任要角的潘妮洛普，在她面前始终是一副冷冰冰的态度，并就此一语不发地离开了房间。随著沉重的金属声，房门被锁上了。叩叩作响的规律脚步声渐行渐远，没多久就消失，再也听不见。

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