第三卷队长的资格第二章独自踏上旅程

那个

从梦的遥远彼岸传来的声音，让维吉感觉到自己的意识被急速地拉回现实，她挺直了身体。

明明再一下子就能吃到用雌火龙的蛋煎成的特大号松软煎蛋卷，但盘子却在这时候被收走了。

厚重的帐簿掉到地上，发出了巨大的声响。维吉眼神迷茫，只是看着在地上摊开的帐簿。

这到底是第几次了呢?

因为摔落的次数太多，帐簿的边角处已经凹陷变形了。其实只要她想的话，就算在睡眠中，维吉还是可以轻松地在帐簿掉到地上之前就抓住它，不过要是这样的场面被人看到而引发骚动的话就麻烦了。

维吉捡起帐簿，悠哉地忍住了一个哈欠，这时她又听见刚才那个怯生生的声音。

她转过头，发现吧台前面站着一个年轻人。

对方的年纪大概在十八、九岁左右吧?是维吉没看过的生面孔，年轻人一副不安的样子，似乎非常在意四周的状况。

虽然他的脸孔带着几分稚气，不过看起来过得不错，身材高挑、体格也十分健壮。

不过正因为如此，使得他弯腰驼背的畏缩模样更加引人注目。

在酒吧中露出这副模样是非常危险的。几乎可说是在自己的脖子上挂了一面我是新手的看板。如果只是因此而遭到忽视也就算了，要是碰上一些心术不正之辈而被利用的话，搞不好会连小命都送掉。

维吉重新戴正与制服成套的帽子，站起身面向吧台。平时养成的习惯，让她自然地顺手擦了一遍因经年累月吸收了太多酒而黑得发亮的吧台。

由于时间还不到傍晚，所以在店内喝酒的猎人并不多。实际上，客人中还包括了根本没去狩猎、从一大早就喝到现在的猎人。整座酒吧一年到头都随时充满着酒与烟草的味道，光是这股味道似乎就能让人醉倒。

年轻人的脸庞有点红，除了紧张之外，多半还有别的原因吧。从举止看来，这名年轻人似乎来自都会。最近这种类型的新手也正在增加。由于能在都会看到怪物的机会变多了，所以引来了不少只因为对猎人生话抱着瞳憬就想进入这一行的年轻人。

当然，这些人并没有错。毕竟是他们自己的性命、自己的人生。能够凭自己的意志决定未来，这样的幸福确实具有值得赌命的价值。

而且，猎人公会也会在能力所及的范围内尽量帮助他们。

在这些人之中仍然可能藏着具有成为优秀猎人素质的人物。有能力的猎人是公会珍贵的资产。因此，公会并不会只因为对方来自都会就轻视或赶走他们。

欢迎光临。

维吉带着微笑这么说。她看到年轻人的脸变得更红，不禁对他产生了些许好感。

虽然对方的视线瞄向自己的胸口，不过这也是无可厚非的，男孩子免不了会这样。再说，他马上就移开了目光。这种纯情的反应也相当讨维吉欢心。

粗暴鲁莽的猎人并不少，豪迈大胆者也相当多。如果对方先做出什么失礼的举动，维吉当然也会不客气地还以颜色，不过要是整天都只在意这些小事的话，那就根本没办法管理酒吧了。

请问您今天来此有何贵干?

那、那个我希望能登录成为猎人

醉客的笑声几乎要让维吉听不清楚年轻人微弱的说话声，不过这样反而比较好。

那是因为，有的猎人自己成天无所事事又不去狩猎，但只要一发现新手就会马上对他们念个没完。

如果他们做出向新手推销东西之类的行为，维吉就有理由把他们轰出去了。但是，那些人却又都只是在炫耀过去的光荣事迹，或者是单纯地对新手说教而已。

因为公会会长说不要管他们，所以她才没有采取行动，否则就维吉个人来说，其实她是很想把这类猎人一口气全部赶出酒吧的。

这类猎人几乎都会积欠酒钱。

要是实在欠下太多钱的时候，维吉也会强迫他们接下一些适当的委托，逼这些人多少还点钱，但有时还是会发生不幸的事故。

虽说这样的结果其实也是猎人自己造成的，不过维吉仍然会感到难过。

维吉从吧台下方拿出了与刚才不同的另一本记录簿，翻开新的一页，放上桌面后，把书推向年轻人。

在看过这些注意事项后，如果同意的话，请在这里签名。对了您有介绍信吗?

不这个请问，一定要有介绍信才可以吗?

不不，没有那种事不过，希望您能够仔细阅读注意事项。

好、好的

年轻人将眼光转向记录簿，随即照着维吉所说的话，认真地读了起来。

他身上穿的黯青色装备令人印象深刻，既然能拥有全套的蓝速龙装备，或许他并不是什么刚入门的新手，不过最好还是不要轻易下结论。制造那套防具所需的素材，也有可能不是他自己猎来的

他腰间的武器是单手剑中的骨剑。

由于素材是龙骨，所以较轻也较容易使用，相对的，在硬度方面就比不上矿石制成的剑了。不过，这类剑也有可能透过强化的方式，使之成为把蕴含着火龙主力的强力武器。

过了一阵子，年轻人终于大大地点了头，然后像是在寻找什么似的四处张望着。

维吉把吧台上的笔和墨汁壶拿给对方，他接过笔时有点害羞地微微一笑，在记录簿上签好了名字。

年轻人的名字似乎叫做布拉斯.拉格恩的样子。

那么，布拉斯，接着请您填下这些资料。

维吉拿出了另一本簿子，同样把它放在年轻人面前。

登录加入公会的手续本来是公会会长分内的工作，不过今天他推给了维吉处理。会长昨天喝了太多酒，观在还在房间里睡觉。

布拉斯看起来并没有因此感到丝毫怀疑，只是老实的填写着纸上的问题。问题的内容是年龄、性别、擅长武器等基本个人资料。

公会将根据这些资料来交付给猎人们适合的委托，虽然公会不会刻意查证资料了真实性，但过度夸大的资料往往只会让自己送命而已。狩猎生话是相当严苛的。

我填好了。

好的，您辛苦了。

维吉接过记录簿，很快地看了一遍。这时她才知道，布拉斯的实际年龄比第一印像要来得更年轻，他只有十六岁。不过，维吉也不是没碰到过比他还年轻的猎人。不只限于猎人这一行，其实不管做什么都是越早开始越容易有成就，而且就算发现这样的生话不适合自己，要改行也比较容易。

在至今为止的狩猎经验栏位，布拉斯只填了在故乡曾多次狩猎大怪鸟。

您有狩猎雄火龙的经验吗?

听到维吉这么问，布拉斯的眉头不安地皱成团，摇了摇头。

那个没有就不行吗?

不会啊。

原来如此，看来他真的是个如假包换的新手。如果不慎重为布瑞斯选择队友的话，很可能整个队伍都会被他拖累。维吉继续往下看，发现他在备注栏中填了手艺灵巧的叙述，另外还写着拥有三本调台书。

请问您是为了什么而希望成为猎人的?

维吉一边台上记录簿一边提出问题。每个人希望成为猎人的动机多少有些不同，虽然大多数人成为猎人的理由都是为了生话，不过她觉得这名少年人似乎并非如此。

这个是为了能够证明

证明?证明什么呢?

证明我不是个胆小鬼

虽然少年这么说，但他的模样看起来却像只胆怯的兔子。

胆小懦弱的人确实不适合踏入猎人的世界。挑战那些看起来似乎可以把自己一口吞下肚的巨大飞龙时，勇气是不可或缺的。

恐惧会使猎人无法发挥全力，让身体不听使唤。虽然不管多么老练的猎人都还是会陷入恐惧状态，不过那是肉体无可抗拒的本能反应，并非心灵所造成的。

原来如此，只要能够拥有足以面对雌火龙的勇气，以后大概就再也没人会说他是胆小鬼了吧。不过，这也要他能话着回来才行。

这是件好事呢。

维吉合起簿子，对他微微一笑。知道何谓恐惧的人，可说已经具有能够成为好猎人的素质，因为他们能够了解自己。只要能保住自己的生命，经验是可以慢慢累积的当然，要是太过于慎重的话，那就会变成真正的懦弱了。

好的，这样就完成登录了。您的猎人阶级是训练队员虽然是最低的阶级，但还是请您好好努力喔。

是、是的!

少年这时的脸红就多半不是因为害羞，而是由期待、不安及兴奋所造成的吧。

维吉将登录证交给对方，并说明旅馆的位置。当他抵达旅馆时，想必会大吃一惊。

新手猎人能住的房间，其环境就跟畜栏差不多。

如果连那种房间都住不下去的话，那么像是开始狩猎后往往必须露宿野外、好几天都没有办法洗澡等等，把这类事情当成常识的猎人生话就更不用提了。

布拉斯十分慎重地将登录证抱在胸前，对维吉行个礼，说了声谢谢您，接着背起行李，向酒吧出口走去。

维吉看着少年的背影，当她注意到另一组正好在这时走进酒吧的猎人时，不禁微微皱起了眉头。

那个队伍的气氛相当沉重。

虽然少年特地远远避开他们，但行李还是稍微擦撞了一下，布拉斯急忙低头道歉，但看来那队猎人根本没有注意到发生了什么事的样子。

一名满脸不悦的少女走在队伍最前面，她的背上背着稀有的巨大锤子龙患之心。

这群人正是由艾尔梅莉亚.佛兰波特率领的队伍。

她身后的人是穿着两肩有着巨大角之铠甲的老练猎人卡诺恩.德诺，以及从不拿下毒怪鸟头盔的弗雷迪奥.哈特，如果资料属实，他应该在不久之前刚度过三十岁生日。队伍的最后则是手上抱着头盔，看起来明显感到十分不快的吉格.古兰耶斯。

(到底是怎么了?)

他们平时都不是会表现出这种态度的猎人。

在场的其他猎人们也都敏感地察觉到情况似乎有点个太对劲。在随时都可能有人闹事的酒吧中，这样的能力可以让自己免于池鱼之殃。

特别是艾尔梅莉亚与吉格更是危险到极点，简直就像是滚烫的铁棒一样，碰都不能碰。

他们就这样直接走向吧台，维持不悦的表情站在维吉面前。他们多半是一回到市街就直接来这里的吧。铠甲上还满是尘土，身上也散发由酸臭体味及酒臭交织而成的难闻味道。

对不起，我们失败了。

艾尔梅莉亚不悦地抛下这句话。

维吉马上就知道，少女指的是之前交给他们的讨伐雌火龙委托。

达成委托的猎人，脸上的表情应该会比较愉快才是，绝对不会像他们这样神色沉重地走进酒吧。即使是看不到表情的弗雷迪奥，眼神也与平时不同。现在的他，虽然看起来似乎对自己身处的恶劣气氛感到颇为有趣。但却没有丝毫觉得满足的样子。

这样啊。

维吉边这么说一边拿出了记载所有委托的记录簿。

其实没什么大不了的。虽然对艾尔梅莉亚等人来说是相当罕见的关况，但讨伐飞龙类型委托的失败率本来就高于成功率。飞龙就是如此危险的对手。

特别是正在养育幼龙的雌火龙，它会变得更加凶暴、更加难以对付。这次委托目标的雌火龙才刚送幼龙离巢，或许它还没脱离凶暴期吧虽然维吉刚开始时抱着这种想法。不过地很快就想起，最近这一阵子艾尔梅莉亚小队已经不是第次无法达成委托了

她依稀记得，他们的上一次及上上一次委托似乎出都是失败收场。

维吉翻找着记录簿，确认之前的委托内容，分别是讨伐两头岩龙及搬运燃石炭。岩龙的时候是因为艾尔梅莉亚负伤而中途放弃，燃石炭的委托则是因为花了太多时间驱赶雄火龙，结果无法在限制时间内完成目标。

她放下记录簿，看着艾尔梅莉亚一行人。虽然维吉不知道发生了什么事，不过看来队友间都对彼此感到相当不满的样子。吉格根本看都不看艾尔梅莉亚，弗雷迪奥的举动也充满了烦躁的感觉，似乎已经快要忍无可忍的样子。

各位辛苦了。很遗憾，契约金无法退还，希望下次各位还愿意挑战其他委托。

虽然艾尔梅莉亚点了点头，但这几次的失败实在不是什么好兆头。像他们这样不知失败为何物的猎人，一旦失败就很容易接二连三出状况，维吉有种他们似乎正逐渐被拖进那个无底泥沼的感觉。

她本来以为，有卡诺恩.德诺这样老练的猎人在队上的话，应该是可以避免陷入这种状况的，不过这种事似乎与经验无关的样子。

要喝点什么吗?

对于维吉的询问，艾尔梅莉亚只是冷冷抛下一句随便来点酒跟吃的，接着就径自走向空着的餐桌。卡诺恩和弗雷迪奥默默地跟在她身后。看着他们的背影，虽然吉格轻轻地发出了啧的一声，但他最后也还是往餐桌的方向走去，在交美莉亚的斜对面坐了下来。

维吉向厨房点了由食草龙和野猪的绞肉混合灌制而成的香肠拼盘以及腌玉叫菜，然后翻开记载着每个猎人各自存款状况的存折。

基本上，猎人通常不会随身携带现金。即使放在旅馆内也有可能会被偷，而要是带到猎场去，结果却在猎场弄丢，那就更欲哭无泪了。

因此，公会也会帮猎人保管金钱。

要是把委托的酬劳当场全部交给猎人的话，他们八成一拿到手就会把酬劳都换成食物和酒吧。

虽然酒吧能因而大赚一笔，但是猎人就会没钱去强化武器或防具。长久下来，很可能会使难以计数的猎人无法更上层楼，只能重复狩猎相同种类或较弱的怪物。

就猎人公会来说，这并不是乐于见到的状况。

公会之所以采取暂时替猎人保管金钱的措施，一方面也是为了防止猎人间因金钱往来或窃瓷事故而引发无谓的纠纷。当碰上需要支付款项的状况，同样由公会代为处理。

维吉很快地翻阅着记录簿，查到了艾尔梅莉亚的存款余额。

为了研磨龙患之心，她投入了颇为惊人的金额，这也让她的存款一度降低到几乎要跟新手猎人并驾齐驱的地步，不过现在已经恢复过来。

另外三个人也都拥有相当程度的积蓄。

特别是吉格，或放是有什么目的吧，他非常节俭，几乎完全不买东西。至于狩猎时所需的物品，他应该也都是等到了猎场后才采集的吧。

一名穿着人称女仆系列公会制服的女性工作人员，从酒吧的后门走了进来，将报告书放上了吧台。

那是关于艾尔梅莉亚等人这次狩猎状况的报告书。

维吉看似不经意地拿起报告书，迅速浏览了一遍。根据报告书上所写的记载，他们这次失败的原因在于太过慎重。虽然将雌火龙逼至不利状况的次数多达三次，但似乎每次都无法给它致命的打击

原因多半是卡诺恩受的伤吧，维吉这么认为。

在他头盔下的脸孔上可以看到绷带，包扎的范围是整只左眼。报告书中提到，那是因为受到雌火龙的毒液影响所造成的。虽然应该当时就立刻完成了应急处置，但要是毒液流入眼睛的话，结果就很难预料了。

好咯!

听到厨房传来的声音，维吉合起记录簿，站起身推开小窗，接过了装有料理的大盘。盘子上满是烤得香味四溢的香肠。只要稍微一碰，香脆的表皮就会裂开，从香肠内流出的肉汁让四周充满了肉类独有的甜美香味。

她单手托着大盘，用另一只手巧妙地拿起四个有握把的啤酒杯，以杯底撞开酒桶栓，把杯子装满了酒。

等到四个杯子都装满酒之后，维吉再次用杯底关上酒栓，灵巧地扭腰顶开了区隔吧台与大厅的小门，走向吉格等人所在的餐桌。

虽然他们都已经脱下了头盔当然，弗雷迪奥除外不过，彼此之间却没有交谈过半句话。

餐桌上的气氛颇为尴尬，但是刚搞砸个委托的队伍多半都是这个样子。

让各位久等了，相信这些东西应该刚好可以填填肚子吧?

维吉一边说一边把盘子放上了和吧台一样黑得发亮的桌面。

不管心情再怎么恶劣，人们还是会设法优先解决饥饿问题。更何况，在这接近一个礼拜的狩猎期间内，他们都没机会尝到比较像样的料理。

他们只能吃到烤过的腌肉，以及一些可以在猎场采到的磨菇或蜂蜜等。

像眼前的香肠拼盘一样，以多种香辛料调味的正式料理，当然不是那种只能果腹的东西可以相提并论的。

而且，更重要的是酒。

冰得恰到好处的啤酒再也没有比它更美味的饮料，了。

四人也像是暂时将一切事情都抛诸脑后的样子，拿起酒杯就毫不客气地栽进啤酒如云般白净的泡沫中，痛快地喝着云朵下如黄金般的甘露苦涩的生命之水。

呼啊！

发出这种只有上了年纪的人才会有的喘息，艾尔梅莉亚一副不在乎剩下的啤酒会溅出来的样子，身体一震地将酒杯用力放回了餐桌。

连平时不太喝，啤酒的吉格，今天也喝得多了些。

看到他们这个样子，维吉离开餐桌走回吧台，从台下拿出了巨大的熊形布偶，把它抱在怀里。

不过，吉格等人似乎完全没有注意到她的举动。

他们分别拿起叉子，向盘中的香肠展开了猛烈的攻势。即使在酒吧的喧闹中也可以清楚听见餐具切开香肠焦脆表皮时发出的啪滋芦响。

四人原本不太健康的气色逐渐好转，艾尔梅莉亚的脸颊也恢复了少女本来如玫瑰般红润的光泽。

不过，到了这个时候还是没人愿意开口，这就真的相当罕见了。

之前失败回来时，他们还会在用餐时反省失败原因什么的，好好检讨一番，但这些人今天似乎连讨论都不想讨论了。

维吉把下巴放在布偶的头上，观察了一下四周的状况。她马上发现，几乎酒吧内的所有猎人都在注意吉格等人的举动。

在这个米纳加鲁迪市街，他们是一群相当有名的人物。

除了年纪轻轻就成为高阶猎人的事情外，艾尔梅莉亚同时也是被称为梦幻武器、据说以现代技术还无法制造的锤子龙患之心的拥有者，而吉格则是在短短一年半之内就成长到具有可以独自打倒一角龙实力的猎人。

虽说最近年轻的猎人数目确实有增加的趋势，但能像他们这样以极快的速度往上爬的却不多。大多数的年轻猎人，不是在狩猎中丧命、就是放弃当猎人而回故乡去了。剩下的也多半是一点一滴累积实力、慢慢往上爬的类型。

当然，他们两人的运气确实也相当不错。虽然天赋的才能很重要，但如果缺少了可以引出潜在才能的老练猎人，相信他们也没办法像现在这么话跃吧。

正因如此，这个队伍最近接连发生失败的异常状况才会使猎人们争加在意。

公会方面也不例外。

达成委托时，公会会将用以计算猎人阶级的点数平均分配给队上的每个猎人。不过，如果他们都是因为靠着卡诺恩的话跃就得以成为高阶猎人的话，那就表示这种判断方式可能需要进行某些修正了。

虽然维吉自己并不怀疑艾尔梅莉亚和吉格的实力，但要是上面要求她提出报告书的话，她也不会违抗命令。她的报告同时也可以作为两人实力的证明。

实际上，在这次的委托中，他们也确实将雌火龙逼进了绝境，问题只在于无法踏出最后一步。

正当维吉注视着依旧沉默无言的餐桌时，一名醉醺醺的猎人摇摇晃晃地站了起来，走近了吉格等人所坐的桌子。

对方是一名满脸通红的年轻猎人。

维吉突然想起来，这个男的其实就是之前向艾尔梅莉亚搭讪，结果碰了个大钉子的那个人。他身上穿着以巨飞虫的甲壳为素材所制成的巨飞虫套装，背上背着长枪和盾牌。

但是，维吉并没有上前去阻止他。要是他们真的动手打起来，甚至拿出家伙的话，她当然不会坐视不管，不过普通的吵架对猎人来说就像是打招呼一样。

怎么，听说你们又失败啦?

年轻猎人一边说话一边撩起盖住眼睛的刘海。艾尔梅莉亚和吉格的动作都停了下来，不过年轻猎人并没有注意到这件事，自顾继续往下说，

所以说啦，当时你要是跟我组队就好了。这样的话噗唏!

两把上面还插着香肠的叉子，像飞镖一样刺进了猎人张开的口中

这两根准确命中目标的叉子是艾尔梅莉亚和吉格在同一时间射出的。如果上面不是还插着香肠，恐怕已经深深地刺进喉咙了吧。或许是发觉到这件事，年轻猎人一屁股坐倒，他本来因酒醉而发红的脸孔一下子变成青色，就这样连滚带爬地往后逃跑了。

吉格和艾尔梅莉亚同时叹了一口气，把手伸向装着香肠的盘子，当两人的手快要碰在一起时却又不约而同停了下来。这时，弥漫在两人之间的气氛并不是害羞造成的酸酸甜甜感觉。他们互瞪的模样，不管怎么看，大概都只会觉得这两人多半是仇敌吧。

你有在反省吗?

先开启战局的人是吉格。他说话时的语气给人一种原本就已经累积到了心灵之杯承受极限的言语，终于在此刻溢了出来的感觉。

反省?

艾尔梅莉亚反问时的口气就像是在嘲笑般。她舔了舔沾到油脂的手指，在桌上擦去了手指上的唾液。

我才没有做什么需要反省的事情咧。

你什么意思阿?

吉格握紧了放在餐桌上的拳头。

你还没搞懂吗？就是因为你任性的行动，所以事情才会变成这样的哦?

我什么时候任性行动了!?

你还说没有!?

吉格用力一拍桌子，艾尔梅莉亚也不客气地拿起杯子砸向桌面。

虽然盘子被震飞起来，香肠也在空中飞舞，不过另外两个成年人都一副与我无关的态度，继续自顾自地静静吃喝着。真的快惹出什么事情的时候，他们应该会出手阻止吧，不过现在看起来还没到那个地步。

吉格和艾尔梅莉亚也都无视于两名成年人的存在，挺出身子互相瞪着对方。

你说、我做了什么!

你每次都自己一个人随随便便地冲出去!狩猎两头岩龙的那次委托，你不就是没有听我们的话，自己冲上前挥剑乱砍吗!?托你的福，战斗状况变得乱七八糟，甚至还害我受了伤!

那是因为你一直没有决定要怎么做啊!我当然也知道打倒敌人的顺序很重要啊!问题是，花了半天讨论都还没有办法决定，未免太夸张了吧!?那个委托的限制时间本来就不多了耶!有什么不满的话，那你自己就不要在那边浪费时间呀!

我当然是为了要以风险最低的行动来获得最大的效果啦!你连这都不懂吗!?

艾尔梅莉亚表现出颇为不耐烦的样子，不停地用杯底敲着桌面。

对猎人来说，最重要的就是要能活着离开猎场!为了达成这个目标而花时间设想各种方案，这不是理所当然的吗!?

是啊、我知道啊!不过!重视生命跟懦弱应该是不一样的吧!？

艾尔梅莉亚的脸上抽动了一下。

你居然敢说我懦弱?

是、是啊!

吉格的脸上明显地表现出糟糕了的样子，不过他或许是已经下定决心豁出去了吧，虽然脸部的肌肉在颤抖，但他还是肯定了自己刚才的发言。一旦有了这个起头，吉格的话语就像是河水决堤似的，再也停不下来了。

你阿，这一阵子未免太过慎重了吧!不管你想的再怎么周到，还是有很多事情是不到那个时候就没办法知道的阿!我也知道在营地思考作战很重要!可是，要是因为这样而让猎物逃走，那我们想好的作战又有什么用!?我们这些猎人的目的是什么!?不就是狩猎吗!？

艾尔梅莉亚的脸色变得越来越红。不过，那应该不是酒精所造成的。她宛如煮熟的草莓般鲜红的嘴唇不停颤抖。

吉格喝了一口啤酒，视线仍然没有从她脸上移开。或许是酒实在太苦的关系吧，他的脸有点扭曲。

这、这种事情，不用你说，我自己也知道啦

艾尔梅莉亚过了一阵子才开口，她的声音在发抖。与其说是愤怒造成的，倒不如说是受到动摇之故维吉这么想。

吉格确实说中了事情的重点。

从报告书上的记载来看，最近艾尔梅莉亚的行动的确非常慎重。

她以前应该是比较敢冒险的。

最初的艾尔梅莉亚队伍，是她在勇猛发动攻击后会出现破绽，而卡诺恩的任务就是设法吸引怪物的注意力，可说是个相辅相成的队伍。但是，现在最重要的攻击手却开始采取守势，这样当然不容易有什么成果了。

可是！

在艾尔梅莉亚说话时，她的眼眶有点湿润。或许她只是喝多了吧，不过看起来出有几分像是被气到快哭出来的样子。

这个队伍的队长是我啊!只有我可以决定要用什么方式来狩猎!不要搞错了喔!?这不是你的队伍!是我的队伍啊!

这次轮到吉格变了脸色。

维吉几乎以为他要对艾尔梅莉亚动手了他脸上的表情看起来就是这么骇人。

坐在他们旁边的卡诺恩，表面上看似不在意，但一字一句应该都确实听进了耳里。维吉也注意到卡诺恩已经一副蓄势待发的样子，只要吉格胆敢做出任何攻击艾尔梅莉亚的行动，他大概就会在转眼间让少年断个一、两根骨头吧。

维吉看不出吉格到底有没有注意到一旁已经做好迎击准备的卡诺恩，总之，吉格只是坐回自己的位置，抬头看向天花板，像是气到发抖似的慢慢呼吸着。

过了一会，吉格把手伸向大盘子+抓起一把香肠塞进嘴里，接着一口气喝光杯中剩下的啤酒，满脸苦涩地站了起来。

你、你要去哪里?

艾尔梅莉亚的声音中出现了明显的动摇，看来她多半无法理解吉格为什么会突然做出像是要离开餐桌的行动吧。

回房间去洗澡。

吉格只留下这句话，跟着就拿起放在脚边的行李与雄火龙头盔，离开了餐桌。他背上仍有雌火龙血污的铠甲片相互碰撞，发出了沉闷的声响。

艾尔梅莉亚没有阻止他。

吉格也没有做出任何看起来希望她留住自己的行动，独自走出了酒吧。

很稀奇的是，吉格离开时竟然没有和维吉打招呼。或许这时的吉格根本已经对任何事情都视而不见了吧，从他的表情中就可以看出少年现在有多么苦恼。

那、那家伙是怎么了嘛?

艾尔梅莉亚喝了一口啤酒，擦掉沾在嘴边的泡沫。然后，她环视卡诺恩与弗雷迪奥，看起来像是在向他们确认，希望他们同意自己错不在我想法的样子。

卡诺恩回应了她的期望，迫不及待地用力点头，看起来就像是在说艾尔梅莉亚是对的一样。虽然少女的脸孔亮了起来，但维吉却不得不对卡诺恩这种态度感到担心。

卡诺恩有时实在是太宠艾尔梅莉亚了。

就算考虑到艾尔梅莉亚是对卡诺恩有过深厚恩德的贵族托付给他的重要后人之事，但卡诺恩毕竟是她名副其实的启蒙导师，在对待艾尔梅莉亚时实在没有必要总是低声下气，一副甘为奴仆的模样。虽然还不到唯命是从的程度，但也相去不远了。

不过，他的年纪也已经相当大了。

卡诺恩不可能一直当猎人。一但到了那种时候，艾尔梅莉亚就必须自己独力率领一支队伍。至今为止，有时确实是靠着卡诺恩的威严才使队伍得以顺利继续运作的，但是她到底有没有注意到这一点呢?

的确，听从队长的指示是让狩猎成功的秘诀。要是每个人部分散开来各自行动的话，那组队就没有意义了。

不过，队长也不应该以高压的态度强迫队友听从指示，因为猎人之间本来就没有地位高低之分。

虽然公会为便于管理而将旗下猎人分成了许多阶级，不过那只能算是可以接何种委托的参考标准，并不代表身份贵贱。旅馆和料理方面的差别，则是为了激起猎人们的进取心，同时也与信用有关。即使将昂贵的房间租给新手，他们也不可能付得出房租。直接规定不开放新手租用也可以避免引起无谓的纠纷。

但是，艾尔梅莉亚刚才那种说话方式就明显是把吉格当成部下看待了，吉格会生气也是理所当然的。更严重的问题是，她居然还不知道自己到底错在哪里，卡诺恩这时本来应该当场好好训诫她一顿的。

不过，他非但什么都没说，甚至还像是肯定她的行为似的点了头。这样一来，她就无法认清楚自己的问题所在了。如果她今后还打算继续当猎人的话，这种心态迟早会成为麻烦的根源吧。

至于弗雷迪奥维吉看向他，发观他仍然像是完全没在听刚才的那些对话似的，依旧保持着自己的步调，一口接一口地吃着香肠。即使是在这种时候，他也只是用叉子把香肠片送进橡胶质面罩之内，不让别人看到他的嘴。

公会方面本来就采取只问能力是否足以胜任猎人工作、而不过问对方出身的政策，所以不清楚弗雷迪奥的来历。不过，维吉自己倒是很想知道他长什么样子。

那家伙根本就不懂!完全都不懂嘛!对吧!?

艾尔梅莉亚更进一步地从餐桌上探出了身体，虽然她说的话听起来似乎是在征求卡诺恩及坐在她对面的弗雷迪奥同意，不过态度却不像是期待他们会有所回应的样子。

说起来，那家伙实在太嚣张了!打倒过一角龙!?那又怎么样!?要是跟我们组了一年半的队还没办法打倒它的话，那还不如早点滚回乡下去算啦!你们说对不对!?居然居然还还一副很了不起的样子!!

艾尔梅莉亚的眉头皱了起来，再次把酒杯砸向桌面，杯中的余酒发出了响声。接着，她马上又把于抬起来，高高地举起了酒杯。

维吉，再来一杯啤酒!

好啦好啦!

维吉把抱在怀中的晚安熊放回吧台原处，随即又为了要收回酒杯而离开了吧台。

还有其他人要再来一杯的吗?

她这句话才刚说完。酒吧各处的餐桌旁马上就出现了许多高举的手。

她转头看向吧台，用眼神对其他的女服务生下了指示，要她们赶快去处理。

当维吉确认那些裙子比自己稍短一些的女服务生们都开始向其他餐桌移动后，她才从艾尔梅莉亚的手中接过酒杯，对她露出了微笑。

再一杯啤酒，对吧?还要点什么其他的料理吗?

去他的!

吉格发出怒吼，把背上的行李摔向墙壁。

皮袋没有反弹回来，只是在声钝响后跌落了地面。

或许这个举动弄破了行李中的某些药瓶，不过吉格根本不在乎。现在他只想好好发泄心中的愤怒而已。

不过，只是如此还无法让吉格胸中宛如岩浆般翻滚沸腾的怒火平包下来。

吉格的目光瞄到上面铺着平整床单的床铺，他忍不住动了动手指，然后举起手握住背上的大剑剑柄，凶狠地盯着床。

用手上这把刀刃宛如飞龙利齿的大剑把床铺砍成碎片的话，自己会有什么感觉呢?看到木片四处飞散、棉被中的羽毛满天飞舞的景象，或许心里多多少少会觉得痛快一点吧。

但是他想着想着，结果还是忍了下来。考虑到关于善后的问题，逞一时之快会带来的麻烦实在太多了。

虽然吉格现在住的只是被称为主教套房的房间，不过房内的家具也都有定程度以上的水准。要破坏它们并不难，但是这一阵子的支出已经够他心痛了，吉格实在不想再多花这笔钱。

他叹了一口气，从背上解下大剑并把它靠墙放好后，就直接坐在椅子上。

虽然以飞龙甲壳作为主要素材的雄火龙套装。比用矿石打造的其他系列防具要来得轻，不过还是有相当程度的重量。吉格一坐下，椅子就发出了听起来像是惨叫的些许倾轧声。要是吉格把全身的重量都放到椅子上的话，大概会把它压坏吧。但是，他也不打算在穿着肮脏铠甲的状态下直接坐上床。

(可恶)

把头盔放上小圆桌后，吉格解开了把他那被灰尘染白的黑发在脖子后方绑成一辫的束发绳。带着几分油臭味的头发一下子散开，发丝搔过他的脸颊。

他的头发也变长了不少。

吉格掌中的束发绳是他离开村庄时一起带到这里来的物品之一。上面有着以他初次打倒的大怪鸟甲壳之碎片制成的装饰。

和那个时候相比，吉格觉得自己确实已经变强了不少。那时的自己实在是青涩到现在回想起来都还会觉得十分难为情的地步，唯一拥有的就只是像熟到快要坠地的果实一样饱满的希望与斗志而已。

和那时相比，现在的自己又是如何呢?

这一阵子的自己呢?

由于已经可以单独打倒一角龙，所以应该算是拥有相当程度的实力了吧。这不是自负，那头飞龙的尸骸就是最好的证明。这一阵子也开始出现了指名请自己等人去解决问题的紧急委托。

但是，日子却越来越无趣了。

吉格觉得差不多已经跟所有怪物都交过手了。

他们打倒过号称所有飞龙中体型最大的水龙，也击破了铠龙。虽然没有成功解决之前的岩龙和这次的雌火龙，但这两种飞龙也早就已经狩错过好几头了。

委托的内容也都相当类似，吉格早就记不清楚自己到底接过几次搬运飞龙蛋的委托了。

(开始觉得有点无聊了哪)

吉格晃动着身体，一边听着椅子传出的倾轧声，一边住窗外看去。在蔚蓝的天空中，他看到了一个小小的黑点。从体型来推测，那多半是大怪鸟吧。或许它正遭受某个猎人的追击，不过再怎么说都不可能飞到这里来。

他突然想起了弗莉达。

与吉格同乡，名为弗莉达.艾斯格兰德的少女，是一个得到传说猎人柯科特认可且获赐对方过去所用的剑、持续独自狩猎的猎人。

她身上穿的是以白到几乎要发青的电龙皮为素材制造的防具，而她那绝不放弃的态度，使少女成了许多猎人的精神支柱。

但是，她的这种态度并不适合与其他猎人组队狩猎。无论如何绝不退却这样的信念会导致队友遭受怪物杀害的几率大幅增加，甚至连她本人也不例外，，

不过，她应该是不会失去成为英雄这个目标的吧吉格这么想。虽然弗莉达现在已经逐渐变成人们口中的新英雄，但是即使世人都已经认同了她，想必她还是会为了维持这个称号而继续磨炼自己，继续为人们挥舞手中的剑吧。

过去她曾经对吉格说过，身为猎人，想一直只当个普通猎人反而是比较困难的。英雄柯科特也说过同样的话。

他们说的没错。

即使狩猎成功，吉格这一阵子感到的喜悦也确实不像过去那么强烈了。当然。只要稍有大意就很可能会送命的状况还是没变，但即使是死亡的风险，在某些意义上来说，他也已经习惯了。

(再这样下去应该是不行的吧。)

吉格甚至觉得在自己心中，连过去对怪物的生命所抱持的深切敬意都开始变淡了。

实际上，最近他可说根本就只是为了累积更换武器所需的资金与素材而狩猎的。

猎人的大原则为了让自己话下去而狩猎其他生物吉格认为他这阵子的狩猎实在点都不符合这项原则。

那么，要放弃猎人生话，另寻其他的生话方式吗当吉格的脑海中浮现这种想法的瞬间，他不禁觉得脚底下像是开了个深不见底的黑暗洞穴似的。

他冒出了不舒服的油汗。

虽然这和面对飞龙时的感觉有点不太一样，不过确实也是一种恐怖的感觉。

吉格这下总算知道，自己多半一辈子都不可能放弃猎人生话。

他实在无法想像自己还能有其他的生话方式。

当自己从猎人身份引退的时候就是人生的终点剩下的就只是余生而已。现在还太早，在身体还能话动的时候就要尽量话动，直到有一天死在猎场的某个角落为止，或许这才是理想的猎人人生。

(现在不是抱怨什么无聊的时候了!)

如果会觉得无聊的话，只要找出原因，解决问题就好了。

一个不过十八岁的小鬼，居然就一副像是知道世上所有事物的样子，未免太不要脸了吧!吉格这样鞭策了自己一番。

他用力一拍脸颊，开始回想自己到底是从什么时候开始感到无聊的。不过，他需要回潮的时光其实并不太长。

在半年前，他独自打倒一角龙的那一阵子，每天的生话都很充实。

光是回想就让人感到雀跃不已。

这样说来，开始感到无聊应该就是在那之后的事了。

吉格很快找到了答案。

自己就是从狩猎无法顺利进行的那个时候开始觉得无聊的。

虽然实际发生失败是最近几次委托的事，不过其实在那之前就已经有好几次都是勉强完成的了。

开始对艾尔梅莉亚提出的战术感到不满，觉得过于慎重、难以忍受，这些也都是在那一阵子发生的。

虽然吉格和艾尔梅莉亚平时就常吵个不停，不过以前的吵嘴只能算是另种形式的排遣时间用游戏而已，但最近的争执就不是如此了。

他们最近争执的焦点并不是普通的日常琐事，而是必须认真面对的狩猎问题。

但是就算吉格说破了嘴，艾尔梅莉亚还是完全不肯采纳他的意见。卡诺恩当然一定会站在她那边，而弗雷迪奥则总是一副不置可否的态度

大概是因为弗雷迪奥觉得只要有毒怪鸟就够了，看起来也没有要更换新武器或防具的打算当然，要是出现了会用到毒怪鸟橡胶质皮的新装备，那就另当别论了因此并不怎么在乎狩猎失败的问题。

但是，吉格就不是如此了。

要是明知有更好的武器、装备或战术却没办法拿到手或采用的话，他就会感到像是中了红速龙的毒一样，全身上下部不对劲。

这时，他突然想起艾尔梅莉亚在酒吧说的话，吉格猛然觉得自己似乎已经找到了无聊这个问题的答案。

这不是你的队伍!是我的队伍啊!

她这种说法倒也不是完全没有道理。

由艾尔梅莉亚率领的队伍，既然她是队长，那这支队伍当然可以说是她的了。

寻找委托的人是她、决定要不要接的人也是她。虽然艾尔梅莉亚还是会征求队友们的意见，不过最后的决定权仍然握在她手上。

一开始，自己也不过是因为有这里的猎人公会会长说情才得以加入她的队伍的，所以由她来决定战术也是理所当然的。

(什么嘛，原来答案就这么简单啊！)

像是甩掉了一个重担似的，现在的吉格感到心情十分爽快。他觉得之前在自己脑中盘旋不去的那团乌云一口气全部散开了。

答案其实很简单。既然不喜欢现在的队伍，离开就好了。吉格又不是有什么不能离队的限制或是签下了只能和同一群人组队的契约之类的。

而且，新的队伍只要自己出面担任队长，组织一个能够照自己的想法狩猎的队伍就好了不是?

他再也无法抑制睽违已久的亢奋情绪，一下子站了起来。

自己的队伍，这个词听起来实在是太诱人了。

像是只以怪鸟为目标、狩猎它的技术几乎已达艺术境界的赤鸟之翼，或是专门对付巨大昆虫的大蜘蛛等，以明确订下的狩猎方针，在特定领域中闯出名号的做法，或许也是相当有趣的吧

虽然电龙或毒怪鸟都已经拥有不少堪称信徒的狂热猎人，不过若要将狩猎对象限定为飞龙的话，吉格还是觉得除了雄火龙之外别无选择。

只有雄火龙才能算是飞龙中的飞龙直到观在，吉格的这种想法仍然相当强烈。

虽说他已经十分习惯面对这种飞龙，但只要稍有闪失就会变成残废，甚至丧失性命的紧张感仍然是无可取代的。只有在和它交手时，吉格才会感到自己已经有点变冷的血液得以再次沸腾。

在队伍达到符合自己满意的水准前，可能必须先完成一些比较简单的委托。这并不是为了增强个人实力，而是为了提升队伍的默契，这段过程应该也会相当有趣吧。

搞不好自己其实也正朝着与艾尔梅莉亚相同的目标前进。

可惜的是，她的理想队伍并不适合自己。应该说变得不适合

原来就是这么回事啊。

所以自己才会觉得在队上越来越待不下去。

(好，我就自己来组一支新的队伍吧!只属于我的理想队伍!)

话说回来，如果要在这座市街寻找队友的话，看起来应该不是件容易的事。

艾尔梅莉亚的队伍相当有名，所以吉格并不认为能找到什么优秀的猎人来投靠脱离那支队伍的自己组成的新队伍。

虽然不甘心，不过如果换成是自己要入队的话，当然也会觉得她的队伍比较好吧。

吉格对于能够冷静地思考这些事情的自己感到有点讶异。或许自己也多多少少变得比较像是个猎人了吧，是这样吗?

他走近墙壁，捡起皮袋，确认了一下袋内的样子。还好药瓶都没事。需要带走的行李就只有这个皮袋，以及换洗衣物与基本保养用具之类的而已。

虽说在狩猎中取得的素材都还寄放在其他场所，不过反正那些东西也不会马上用到，日后再请对方送到自己落脚的市街应该就可以

吉格打开柜子，把必要的行李塞进袋内，接着翻开以前从公会拿来的介绍书，开始调查附近几个市街的情报。

目的地最好不要离米纳加鲁迪太远。

这附近存在着不少好猎场，虽然无法与这里的公会共用同样的猎场，但除此之外当然还有许多肥沃的土地。

这时，我离开之后，艾尔梅莉亚会感到遗憾吗?的想法突然从吉格的脑海中一闪而过，但他随即觉得根本不可能会有那种事。

吉格摇摇头，盘腿坐上床，开始热心地研读起介绍书。

一阵强光刺进眼中，艾尔梅莉亚闷着头发出了唔～的声音。她觉得像是有根锐利的针插进了脑袋深处似的。

她勉强抬起感觉像是有几十个人吊挂在上面的沉重手臂，遮挡着眼前的阳光。

艾尔梅莉亚慢慢地调整呼吸，气息中带着浓厚的酒臭味。

简直就像是被塞进了啤酒桶里面一样。她不禁觉得，似乎连身体里面流的血都变成了那种金黄色的液体。

大小姐。差不多该是您起床的时候了。

平常听起来总是很舒服的卡诺恩说话声，今天却像是有人拿着锤子在自己耳边拼命敲打着铁脸盆似的。这个声音勒紧了她的头，挤压着她的冒。

为什么艾尔梅莉亚会变成这个样子，原因她自己也很清楚。

昨晚喝太多了。

结果，在吉格离开之后，他们仍然继续待在酒吧里面，也没洗澡，就这样一直喝到晚餐日时间，喝到自己没有记忆为止。

她不记得自己到底喝下了多少酒，也完全没印象自己说了些什么、做了些什么。

艾尔梅莉亚从床上爬起身，发现虽然身上的铠甲已经被脱掉了，但铠甲下脏兮兮的贴身衣物却还是保持原状。看来就算是卡诺恩，也还是不敢替艾尔梅莉亚脱贴身衣物吧。

就艾尔梅莉亚来说，虽然她把卡诺恩当成自己的亲人正因为她把卡诺恩当成亲人看待，所以才会在意他，不好意思让他看见自己的裸体。

不过，她现在的样子可真是糟到了极点。

可能是弄翻了酒的关系吧，她衣服上的污渍发出啤酒的味道。她之所以在醒来的时候会产生像是被塞进啤酒桶里的感觉，多半就是这股味道在作祟。

衣服各处的暗红色痕迹，虽然不知道是自己的或别人的，不过应该是血迹吧。从这个量来看，总之不会是怪物的血。

她想要撩开头发，但手指却在中途就卡住了。

酒、灰尘以及其他不知道是什么的东西，让头发黏成了团。想让它恢复原本的柔顺模样，大概得费上一番功夫了艾尔梅莉亚越想越觉得心烦。

她有点浮肿的眼睛看向窗边，看到了穿着平时那套礼服的卡诺恩正在整理窗帘，把它们绑成一束。虽然他的脸上还是包着绷带，不过看来已经换新了，和艾尔梅莉亚包的不同，现在包的比较牢固。

您想用点什么吗?

光是想到吃这件事就让她的胃一阵翻搅，想要呕吐的感觉一下子涌了上来，艾尔梅莉亚赶快用手压住嘴。不过，可能是因为昨晚吃喝的那些东西早就不在胃里了吧，她总算是没有吐出来。

不用水就好了

这个听起来不像自己发出的枯哑声让艾尔梅莉亚吃了一惊。她觉得嘴里黏黏的。卡诺恩拿来了水壶与小杯子，装好水交给了她，她含着水，感到一股淡淡的清凉在口中扩散，水中似乎还加了点什么的样子

我做了什么?

她一边接过第二杯水，一边这么问。

您喝下了过量的啤酒。那样的丑态实在令人不敢领教。

对不起!

她只能老实地道歉。艾尔梅莉亚平常绝对不会像那样忘记自己的极限，喝到失控的地步，甚至可以算是喝得相当节制的了。但是，昨晚她就是停不下来。即使是现在，吉格的态度还是让她感到十分不快。

艾尔梅莉亚自己当然也不希望委托失败。

或许在吉格眼中看来，她可能是太过慎重了点，但是，如果能够不让任何人受伤，这当然是最好不过的了。

举例来说，就算成功地狩猎了一头雌火龙，但结果却必须付出一条手臂做为代价的话，这样未免太不划算了。

如果一生就只打算狩猎这么一次，这样的结果或许也还不算太糟，但是既然选择了猎人做为职业，那就不能不考虑到日后的狩猎。

与其勉强战斗而使自己变成残废，倒不如干脆放弃还比较好。

这是工作啊。

为什么他就是不能了解这件事呢?自己就是因为气他这点才会不小心喝过头的。

艾尔梅莉亚把杯子还给卡诺恩，轻轻叹了一口气。

看来有必要再和他好好谈一谈吧。如果不让吉格确实了解自己并不是因为懦弱才采取慎重态度的话，他迟早会因此受到重伤，一定是这样没错。

不过，在那之前得先洗个澡。

这副全身上下部是洒臭味的样子根本哪里都去不了。特别更是不想碰到吉格，要是他看到自己这个样子，不知道又会说些什么难听的话总之，现在还不想跟他见面就是了。

卡诺恩，可以帮我准备洗澡水吗?

马上办!

卡诺恩一鞠躬，随即离开了她的房间。大概是去找旅馆的管理人员了吧。住在皇后套房的客人，只要提出要求就可以使用特设的浴池。

她做了一个深呼吸，却在这时听到窗边传来耳熟的笑声，于是转头看向窗户。

不知何时出现的弗雷迪奥，像只猴子似的蹲在窗台上。他今天也是那副看起来让人觉得像是随时会挥下手中砍头斧的刽子手打扮。

这位小姐，今天你起得可真晚哪!

我稍微喝多了，而且也还没洗澡真是太糟了。

这副模样确实是相当难看呢。

不用你说，我自己也知道啦!

艾尔梅莉亚嘟起了嘴。

在狩猎期间往往没办法好好洗澡。如果是在可能有干净涌泉的丘陵地带狩猎时或许还好，但这次的猎场是丛林。不但湿气重、温度高、河水更是一点都不干净。

弗雷迪奥，你没事吗?

我吗?是啊，因为我没喝那么多。早上洗过澡之后也好好地吃了顿早餐。今天的早餐是把香肠切片跟蛋汁混合均匀，再加入大量干乳酪烤成半熟的

等、等下、不要再说了!

艾尔梅莉亚急忙举起了手。只是听到这段话就让她产生了反胃的现象，又开始感到想要呕吐。她努力地翻找着自己的记忆，希望知道弗拉迪欧到底有没有喝酒，但却完全没有头绪。

搞不好弗雷迪奥其实正在宿醉也说不定，只是因为面罩遮住了他的脸孔，所以看不出来而已。

她好不容易才压下呕吐的感觉，舔了好几次嘴唇。

啊这样说起来，那家伙怎么了?

那家伙?

有着像是雄山羊角般突起的头盔歪向一边，弗雷迪奥眨了眨红色的眼睛。

艾尔梅莉亚感到有点不耐烦。他明明就知道自己指的是谁，只是装出一副不知道的样子而已。虽然这个男的在艾尔梅莉亚与其他人产生冲突时会居中调解，但也有着这种喜欢故意装傻来观察别人反应的坏习惯。

我是说吉格啦。虽然他后来没有再回到酒吧，不过要是他已经有所反省，只是因为觉得很丢脸，所以才不敢露面的话我倒也不是不能原谅他就是了。

如果是吉格的话，他已经离开市街了喔。

艾尔梅莉亚眨眨眼。

他刚才说什么?虽然她清楚听见了弗雷迪奥说的话，但那些声音，花了点时间才在艾尔梅莉亚的心中成形、变成她能理解的句子。

离开市街了?离开了是什么意思?是说他到哪里去散步了吗?不，如果是这样的话，弗雷迪奥应该不会用那种方式来表现才对

这、这是怎么回事!?

当她回过神的时候，发现自己已经起身冲到窗边了。位于发出湿润光泽的橡胶质面罩上被刻意切出的开门后方，弗雷迪奥的那对红色眼睛充满兴趣地回看着她。

他搭今早第一班马车，不知道到哪里去了喔。因为他搭的不是猎人公会的马车，所以搞不好是回村庄去了吧。

弗雷迪奥把手伸进面罩下方，做出了像是在抚摸着下巴的动作。

他离开市街了!在艾尔梅莉亚终于理解这句话代表什么含义的同时，她跟着拔腿就往外冲。也就是说，那家伙居然逃走了!

那个、大傻瓜!

愤怒就像是飞龙的尾巴一样，在她的心里不停盘旋着。

大小姐，您要往

在房间入口处与卡诺恩擦身而过的艾尔梅莉亚，完全无视于他说的话，一口气冲出走廊，用力踩着因长年受到猎人们鞋底踩压而变皱的红地毯，以全速跑下楼梯，来到了吉格住的主教套房门口。

她握紧拳头，像是要把门敲破似的用力捶着门。

虽然她知道吉格不在，但是他说不定已经回到这里了的想法，让她非得现在确认个清楚不可。

可是，她还是没有得到任何回应。

搞不好吉格只是因为拖着一大堆行李出去又回来，所以累得睡死了而已。既然这样的话，那我就把他给挖起来吧正当艾尔梅莉亚抱着这种想法而举起手臂的时候，因为听到敲门声而赶来的旅馆管理人员急忙阻止她。

住在这个房间的猎人已经在今天早上结清费用离开了喔!

他去哪里了!

艾尔梅莉亚抓起了管理人员的衣襟。男子的脸马上就因为喘不过气，变得看起来像是长期暴露在沙漠的烈日下一样通红。她也搞不清楚为什么自己会这么生气，不过，看来这股怒火并不会轻易熄灭的样子。

我、我不知道啊!您去问维吉小姐应该会比较好吧!?毕竟猎人的进出都是由她在管理的阿!

艾尔梅莉亚啧了一声，放开管理人员的时候简直就是用推的。

虽然她本来是打算轻轻放开对方的，不过似乎无意间用了太大的力量。男子的背撞上房门，蹲低了身子发出呻吟。

艾尔梅莉亚听着从背后传来的呻吟声，再次走下楼梯。那些以为发生了什么事而从房中探出头来看热闹的低阶猎人，在她一瞪之下全缩回了房间。她就这样走出了旅馆。

看到万里无云晴空之中的刺眼阳光，艾尔梅莉亚这才知道，时间已经过了中午。

她觉得自己的脑袋里像是多了个每跳动一次就会带来馓烈疼痛的心脏，同时也感到头晕目眩。艾尔梅莉亚努力忍着疼痛，在平时十分爱听，但现在只觉得像噪音的露天商人叫卖声中，拼命向酒吧跑去。

对于吉格这种行动的疑问，以及他居然一句话部不说就偷偷跑掉的愤怒，成了促使艾尔梅莉亚继续往前跑的动力。

艾尔梅莉亚冲进那没有门板的酒吧人口，才刚走进去半步就被迎面而来的酒臭及烟味给熏得又是一阵反胃。

那些大白天就在喝酒的猎人看向艾尔梅莉亚的视线让她感到十分不自在。她想，自己现在的模样多半看起来相当恐怖吧。因为从起床到现在都还没照过镜子，所以不知道到底恐怖到什么地步，搞不好让他们以为看到一个死人冲进来也说不定。

艾尔梅莉亚一直线走向吧台，维吉先注意到了她，对她挥着手。对方不慌不忙的态度，也让艾尔梅莉亚看了就生气。

她脚下虚浮地勉强走到吧台前，几乎得把整个身体的重量都靠在吧台上，才能好不容易抬起头来看着维吉。维吉的脸上一副我知道你想问什么的表情。

很遗憾，我不能告诉你吉格他去了哪里。

为什么!?

艾尔梅莉亚用力一拍黑亮的台面，整座酒吧瞬间变得像是潜藏着飞龙的洞窟一样安静。但维吉却丝毫不为所动，只是耸了耸有着泡泡袖装饰的肩膀。

是吉格拜托你的吗?

不知为何，她的声音竟然在发抖，维吉稍微思考了一下，给了她一个肯定的答复。

艾尔梅莉亚感到两腿无力，几乎要当场坐倒在地。但因为觉得这样太过丢脸，所以靠着压在台面上的双手，硬是把身体撑了起来。既不能说是愤怒，也不能算是悔恨，一种像是把所有这类感情都混合起来的心情，从艾尔梅莉亚的身体中夺走了力量。

或许对他来说，要和你们分开就是这么难过的事情，你觉得呢？

维吉一边扶着艾尔梅莉亚的手，一边开了口。

那他为什么要走嘛!这不是太奇怪了吗!?

艾尔梅莉亚的心中一片混乱。

说来也是，因为之前才爆发过那么激烈的争吵，艾尔梅莉亚多少能够了解他会觉得尴尬的心情。但即使如此，一句话都不说就脱离队伍、离开市街，这样未免太过分了。要是没有我们在的话，他搞不好早就被怪物吃掉了!我真不敢相信，居然有这种恩将仇报的人!这根本不符合猎人的信义嘛!

维吉叹了一口气。

我不是不能体会你的心情，不过吉格的行为并没有违反公会的规定哦。猎人之所以组队，也都是为了狩猎，对吧?虽然在组队期间确实具有约束力，但是公会方面的看法是，在委托结束后，队伍就算是解散了。下次要和什么人组队或是要去什么地方，那都是猎人的自由哎，真的要说道理的话，就是这么回事了。

与其说艾尔梅莉亚看着维吉，倒不如说她瞪着维吉会更贴切。

虽然艾尔梅莉亚知道自己不该对她发脾气，但就是忍不住要觉得眼前这个故意把大家都心知肚明的事情重述一次的人有点可恶。

不过，艾尔梅莉亚。你真的不懂他离开的理由吗?

我不知道啦。

这并不是在逞强，她真的不懂。对他们来说，吵架是稀松平常的事情，艾尔梅莉亚实在不认为吉格会为了这种事就离队。昨天那种状况还算是好的了，更严重的时候，甚至会拳脚相向，而卡诺恩通常要等到他们快扭打成一团的时候才会出面制止。

维吉把身体探出吧台，嘴唇凑近了艾尔梅莉亚耳边。她知道，维吉多半是因为在乎她，为了避免让其他猎人听到才会这么做的。

你昨天对他说了这是我的队伍之类的话，对吧?

她依稀记得似乎说过类似的话。

不过，那又怎么样呢?自己不过是说出事实而已阿。

可能是她的神情表露出这样的想法吧，维吉的脸上出现了有点烦恼的神色。

所以啦，吉格他注意到了。只要他还在你的队伍里面，他就无法照自己的想法去狩猎的事。你们昨天就是为了这个原因而吵架的吧？

她想起了一些事情。

这一阵子，吉格确实经常想要擅自行动，虽然她因此感到十分烦躁，不过她也知道吉格同样觉得不耐烦。

那家伙根本就什么都不懂嘛。

艾尔梅莉亚十分不满地出这句话。是的，他一点都不懂，不懂率领一支队伍是怎么一回事。

挺身担任队长一事，等于是要背负起队员们的生命。

当然，猎人们本来都是独立的个体，知道要对自己的性命负起责任。但是在组队狩猎时，队长的判断往往会左右队员的生死。

要是有人在狩猎的过程中受伤或丧命，虽然队长不会被追究责任，但心里还是会留下创伤。吉格根本就不知道这样的伤到底会深到什么地步。

艾尔梅莉亚，我知道你在想什么。不过，你也应该可以了解，吉格的这种心情是没有人能够阻止得了的吧?只要是猎人，大家都定想过要拥有属于自己的队伍的事情啊。吉格他也到了这种时期了。而且，我觉得这样对你可能也比较好。

这话是什么意思?

你这阵子的狩猎之所以会失败，原因不就是你变得太过慎重的关系吗?因为你不希望吉格陷入危险的关系啊。

她感到一阵悚然。

艾尔梅莉亚从来没有想过这件事。她本来想一笑置之但是却感到脸上的肌肉不听使唤、简直就像是虽然脑子里想着没有这回事，但身体却已经承认了维吉所说的话是事实样。

可能是想安慰她吧，维吉用抚摸般的动作轻轻拍着艾尔梅莉亚的手

又不是以后再也没机会见面了，既然现在彼此都很尴尬，我想还是暂时不要联络会比较好、而且对他来说，先在也是重要的时期啊。

她可以理解维吉的意思。

如果吉格也打算拥有自己的队伍，那么，为了避免挑起他对艾美莉亚的对抗意识，让他不至于因此而采取过于鲁莽的作战，暂时不要刺激他会比较好这就是维吉想说的。

她能够理解。

虽然可以理解，但心情却没办法这么容易就平静下来，艾尔梅莉亚没有答话，只是点了啤酒，就这样一直在酒吧喝到了天黑。

第三卷 队长的资格 第二章 独自踏上旅程

第三卷队长的资格第二章独自踏上旅程