<p>1</p><p>……最初只是源自一股小小的不安。</p><p>一种连预感也称不上的念头。但若说是心理作用,又未免太强烈了。</p><p>所以,自己受不了只是默默等待下去。</p><p>「华宫,榭尔提斯还没有消息吗?」</p><p>「还没收到哦。更何况,有任何报告的话,他应该会先联络莫妮卡你吧。建议你先确认一下自己的员章有没有讯息纪录。」</p><p>「就因为没有,我才会问你啊。」</p><p>坐在椅子上,手放在桌上撑住脸颊。</p><p>对于五分钟前做出同样回答的部队成员,莫妮卡——这位有着一头鲜艳樱花色头发的少女,也以五分钟前的同样一句话回应,然后无力地叹了一口气。</p><p>以一名十几岁的少女来说,其恬静的气息和锐利的眼神使人印象深刻。然而她的目光如今却在虚空中游移不定。</p><p>「……那个人说这是个危险的任务。」</p><p>「异篇卿伊格尼德吗?倘若他的发言可信的话。」</p><p>整个人坐进沙发里的华宫这么回答。</p><p>这位套上一件厚质研究服的娇小少女,同时也是人称尼尔之民的亚种人。其特征是尖锐上翘的双耳覆盖有温暖的兽毛。</p><p>「多等一段时间吧。莫妮卡你也真是的,从刚才就一直问我相同的问题。」</p><p>她在腿上抱着一颗巨大的机械球。</p><p>莫妮卡只知道这个名叫机械珠的东西是华宫的机械设备,至于对方正在做些什么,对机械方面一知半解的她完全猜不出来。</p><p>「这个吗?这只是电子邮件哦。我和天结宫(索菲亚)里的朋友联络,请对方在塔内出现什么大动作时知会一声。毕竟我们位于遥远的生态保育区,而且是在这种风雪交加的地带巡逻当中,消息难免会不太灵通。」</p><p>「……是有关榭尔提斯的情报吗。」</p><p>再怎么说,榭尔提斯还是自己队上的一员。和他一起创立的这个部队,如今在华宫以及威尔这些同伴的帮助下,已经被认定为正式的候补生部队。不久后还能参加正护士测验。</p><p>……可是,异篇卿——</p><p>……如果不是伊格尼德的出现,事情也就不会演变成这样了。</p><p>『我想说的就是,三只危险的幽幻种如今已从秽歌之庭(伊甸)浮上来了。』</p><p>靠近浮游大陆的浮游岛上,浮现了三只幽幻种。</p><p>由于异篇卿表示必须藉助榭尔提斯的力量才能讨伐成功,所以榭尔提斯便搭乘异篇卿所准备的飞空艇前往了浮游岛。</p><p>「那家伙说过很快就会回来的。」</p><p>「是的。不过这里和浮游岛有一大段距离,况且他是昨天出发的吧。今天——也就是隔天上午未接获消息,实在没有必要这么担心哦。榭尔提斯的实力,你不也是最清楚的吗?」</p><p>「说……说得也有道理。」</p><p>尽管想确认他的安危,但这里是距离塔内十分遥远的生态保育区,同时也是浮游大陆上屈指可数的酷寒地带。即便想要返回塔内确认状况,也会遇上猛烈的风雪阻碍。</p><p>……榭尔提斯。</p><p>……你不是说过很快就会回来了吗?</p><p>「莫妮卡,你不要这么沮丧。整个人看起来好像挨骂的小狗一样。」</p><p>「才……才没有这回事!我随时随地都谨记着自己身为部队长的职责和觉悟。」</p><p>「嘴巴上这么说,昨天不是还寂寞得泪湿枕头吗?」</p><p>「怎么可能。我岂会是那么软弱的部队长——」</p><p>『榭尔提斯………………提斯……!榭尔提斯…………为什么……为什么你还不回来……呢…………』</p><p>「声音关闭。」</p><p>「哔」地一声,华宫关上机械珠的播音钮。</p><p>「……刚才那是——」</p><p>「是机械珠在昨天夜里录到的声音。」</p><p>「呃……那个……我好像听到了我自己的声音。」</p><p>「就是昨晚的录音。你忘了我们的房间就在隔壁吗?而且还是用那么寂寞的哭声不断呼唤他的名字。」</p><p>「唔,可是昨晚的风雪很大,你应该听不见我的声音才对。」</p><p>「我的故乡同样位于严寒地带。尼尔之民的耳朵之所以覆盖兽毛,就是为了御寒,而尖耳朵则是为了在风雪当中能够听清楚同伴的声音。这些你都忘记了吗?」</p><p>「………………」</p><p>「莫妮卡,爱情是自由的,但理智同样也很重要哦?趁着年轻失控一下是无妨,不过起码要注意有没有旁人————」</p><p>「赶快删掉————————现在,立刻就把档案删除!不,干脆直接破坏机械珠!」</p><p>「哇!等……等一下,莫妮卡,不要这样。这是在抢劫吗?请把机械珠还给我!」</p><p>莫妮卡拿起厨房的菜刀,锁定机械珠正准备砍下去之际——</p><p>「吵死了,你们两个小鬼。要闹就外面去吹雪。搞得我第三次睡回笼觉都不得安宁。」</p><p>一个听来很不高兴的男人吼声。</p><p>回头望去,只见一名壮硕的金发男性出现在客厅里。他整个人睡眼惺忪的样子,脑后的头发因为才刚睡醒而呈现一副爆炸模样。</p><p>「什么啊,已经要吃午饭了啊。我还没睡够呢。」</p><p>「早安,威尔。吃完早餐后就立刻回房睡觉,醒来再接着吃午餐,简直已经完全堕落了呢。小心脂肪堆积在肚子上,整个人动弹不得哦。」</p><p>「吃最多的人是你才对吧。好了,快点过来帮忙做饭。」</p><p>「等……等等,不要拉我的衣服啊!」</p><p>被威尔拖着,华宫就这样往客厅的另一端移动。</p><p>这时。</p><p>被丢在一旁的机械珠忽然闪动耀眼的萤光绿。</p><p>「华宫,这个闪烁是?」</p><p>「啊,应该是收到电子邮件了。威尔,你先等我一下。」</p><p>华宫捡起机械珠操作了一番——</p><p>「莫妮卡,是我刚才提到那位塔内的朋友回信了。前往浮游岛的塔内护士们已经归来。他们似乎顺利击退敌人了。」</p><p>「真的吗!」</p><p>「是的。六十五层不是有个塔内机场吗?就是在那里担任维修员的朋友传来的消</p><p>息。哦哦,雷奥师队长和巫女春蕾大人好像走下飞空艇了。」</p><p>巫女春蕾。</p><p>史上最年轻便成为巫女,拥有过人资质的少女。同时也是莫妮卡身为巫女见习生时,一起修行过的朋友。</p><p>「是吗。雷奥师队长和春蕾大人……」</p><p>「是的。我朋友正用手持摄影机即时传送画面过来……受伤的先遣队也下来了。待命的医师和护理师慌张地大叫,好像正准备将他们紧急送到塔内医院。」</p><p>「……看得到榭尔提斯吗?」</p><p>「人来人往的,场面太过于混乱了。不过就我所见,尚未发现他的踪影。哦,是巫女梅玫儿大人。她笑着挥挥手,一边走下飞空艇的楼梯。」</p><p>「梅玫儿大人?」</p><p>在皇姬莎拉专心维持结界的期间,她便是负责领导塔内的人物。</p><p>正因如此,她很少会亲自出马行动。换作是知情的人,就不难从中看出本次的事件究竟有多么严重了。</p><p>「这么说,千年狮烂师队长也一起吗?」</p><p>「这倒是没看见真奇怪,梅玫儿大人似乎自己抓着一个大塑胶袋在地上拖行。该不会人就在里面吧?」</p><p>「有哪个巫女会把自己的专属护卫塞进塑胶袋里?」<span id="chapter_last"></span><p>站在华宫正后方一起观看机械珠所呈现的画面。</p><p>巫女、千年狮和被送回的护士们,然后是一路跟着的医师和看护师。在他们后方,维修员和驾驶员等人也逐一走向了电梯。</p><p>正如华宫所言。</p><p>到处都不见他的身影。那么,究竟会在哪里?</p><p>「他回不来了哦。」</p><p>声音来自正后方。</p><p>一名全黑打扮的人物。</p><p>亮黑色的爵士帽将眼睛盖住,再搭配漆黑西装和黑靴子的全黑色系造型。唯一不是黑色的,或许只有西装上的金钮扣和一双白色的手套。</p><p>「伊格尼德!」</p><p>将瑟拉的虚像一事告诉众人,并提出前往讨伐的人物。不,归根究柢,榭尔提斯会陷入差点被逐出的状况,全都是这个家伙害的。</p><p>……这个男人为何会独自前来?</p><p>……他不是应该和榭尔提斯在一起吗?</p><p>「你那句话是什么意思!」</p><p>莫妮卡举起双手的十字棍,用前端对准异篇卿的咽喉处。</p><p>「榭尔提斯他……回不来了?开什么玩笑!」</p><p>「哦哦,真可怕。好了,请先冷静下来。」</p><p>丝毫不在意近身的十字棍,伊格尼德帽子下的嘴角持续泛着轻松的微笑。</p><p>「我并没有说他死了。只不过,倘若继续这样放任下去,他永远都无法回来罢了。反倒是对你们来说,我今天可是带来了营救他所需要的情报。」</p><p>「知道了。总之先听你怎么说吧。」</p><p>华宫拿着电气枪,向前走出一步。</p><p>「首先,请解释一下他目前发生了什么事。然后是本次讨伐幽幻种的经过。至于最后……你说有办法营救榭尔提斯对吧?最后请告诉我们该怎么做。」</p><p>说着,飘浮在她身旁的机械珠上同时亮起绿色的光——</p><p>「另外,我们之间的对话都会被纪录下来。」</p><p>「无妨。啊,不过可别覆盖到莫妮卡前辈的声音档哦。那个实在是太有趣了。」</p><p>「这个当然。」</p><p>「华宫————————!」</p><p>这家伙刚才居然叫我「莫妮卡前辈」?开什么玩笑,你完全没有资格用这种亲昵的称呼。能够这么叫的只有优米,我从来就没有同意你使用。</p><p>「咳,那么玩笑就开到这里,直接进入正题吧——他坠入秽歌之庭(伊甸)了。连同她身旁的巫女也一起。事情就发生在昨天。」</p><p>「唔!」</p><p>「接下来,我就简单说明为何会发生这种事。」</p><p>相较于哑然失声的众人,异篇卿毫不停顿地继续开口:</p><p>「正如前天夜里所述,我和榭尔提斯一同前往浮游岛,准备打倒名为瑟拉的虚像的幽幻种。」</p><p>「……这些我们都知道。」</p><p>「关于这场战斗,从结论来说,第一战已经结束了。我们成功重创其中一只虚像并将其送回秽歌之庭(伊甸),但事实上并没有完全打倒。至于往后即将到来的第二场战斗,则又是另外一个话题了。」</p><p>「你的意思是,榭尔提斯在战斗中受伤了吗?」</p><p>「不,他反倒是此战的最大功臣哦。他和巫女优米、还有我们异篇卿的成员最终合力击退了一只虚像,但决定性的一击却是出自他的手笔……只不过,不妙的是在于击退之后。」</p><p>伊格尼德用戏剧化的夸张动作耸耸肩膀。</p><p>「还记得瑟拉虚像的目的是什么吗?那三只个体的目标不是塔内,而是要建立一道穿越冰结镜界,直达浮游大陆的门扉。但由于受创的缘故,门扉无法继续维持,三只个体就这样透过这道门返回秽歌之庭(伊甸)了。」</p><p>「……这和榭尔提斯毫无关系吧?」</p><p>「关系非常大。通往秽歌之庭(伊甸)的门扉对他身上的魔笛产生了反应。而门扉也将带有强烈魔笛反应的榭尔提斯一并送回了秽歌之庭(伊甸)。」</p><p>换而言之,秽歌之庭(伊甸)将他视为幽幻种,然后送回曾经坠落过一次的秽歌之庭(伊甸)。而这一次,就连优米也一起坠入……</p><p>「看你的表情似乎已经理解了?」</p><p>「坠入秽歌之庭(伊甸)……优米也一起……」</p><p>仅吸入一口就会令人窒息的高浓度魔笛。即便能抵御,还必须面对成千上万的幽幻种。</p><p>过去曾有巫女见习生试图利用远视来观看秽歌之庭(伊甸)的深处,其结果是持续昏睡了一周以上。对于人类来说,那里便是一个水火不容的异界。</p><p>除了榭尔提斯这个另类的奇迹,过去从来没有人坠入秽歌之庭(伊甸)后还能生还。而如今就连榭尔提斯本人,恐怕也无法再度引发同样的奇迹…………</p><p>「是的,完全没有。他自行返回浮游大陆的可能性是零。」</p><p>异篇卿平静地抛出这句话来。</p><p>「同样地,巫女优米归来的可能性也是零。身怀如此强大沁力的巫女,幽幻种是不可能轻易放过她的。短期内或许可以仰赖禁忌水晶的恩宠抵抗一阵子,但终究会耗尽力量。这点就连小孩子也想像得到。」</p><p>「这种事——」</p><p>紧握的拳头不停颤抖。</p><p>「你告诉我们这些究竟有什么用意?难道想说他们两人回不来,叫我们死心吗?」</p><p>「端看你怎么决定了。毕竟再这么下去,那两人将永远不可能返回浮游大陆。特别是优米,必定会丧命于幽幻种之手吧……不过,其实我也很想避免这种局面发生。」</p><p>「什么?」</p><p>「八成的原因是榭尔提斯,优米只有两成。不用说,榭尔提斯若是死了,我会非常困扰,而我本身也有不能失去优米的理由。所以,我才来告诉你们一个营救他们的特别办法。」</p><p>「……真的有方法吗?」</p><p>「办法非常简单。只要你们坠入秽歌之庭(伊甸)就行了。待救出那两人后,再度回到浮游大陆。」</p><p>「——开什么玩笑!」</p><p>「哎呀,您有什么不满意的地方吗?」</p><p>「岂止不满意……你说坠入秽歌之庭(伊甸)?我们几个?要是这么做的话……」</p><p>「是的。你们或许也会丧命吧。但除此以外,真的没有其他办法了。门扉已经关闭。既然那两人无力自行开启门扉,就只有派人前往秽歌之庭(伊甸)一途了。」</p><p>「……意思是,叫我们从浮游大陆跳下一万公尺高度的秽歌之庭(伊甸)?」</p><p>「那也无妨,但这么做也只能抵达秽歌之庭(伊甸)的表层。根本救不了位于秽歌之庭(伊甸)深处的那两人。」</p><p>其实还有个进入秽歌之庭(伊甸)的方法。</p><p>并非透过瑟拉的虚像所开启的门扉,也不是从浮游大陆直接跳下去,而是第三个方法——那扭曲的微笑仿佛这么暗示着。</p><p>「这又是为什么?既然已经知道方法,又不愿意让他们丧命,你大可自己去——」</p><p>「我无法打开秽歌之庭(伊甸)的门。不过你们的话就打得开。仅此而已。」</p><p>「……!」</p><p>「听懂我所说的办法了吗?那么,午茶的时间也到了,我这就先告辞。」</p><p>「等等,站住!」</p><p>伊格尼德转过漆黑的背影。</p><p>莫妮卡伸出手,想要抓住对方的肩膀之际,异篇卿已经融入走道的黑暗之中了。</p><p>「……消失了?」</p><p>「或许应该说,幸好他就这么消失了。」</p><p>华宫重重呼出一口气,开始操作机械珠。<span id="chapter_last"></span><p>人陷入绝望的余兴手段吗?</p><p>……完全无法否定这种可能性,才是最不甘心的地方。</p><p>要救出坠入秽歌之庭(伊甸)的两人,就只有派人进入秽歌之庭(伊甸)一途。这就好像小孩子无意中想出来的儿戏一样。</p><p>「华宫,你想得到其他进入秽歌之庭(伊甸)的方法吗?除了叫我们直接从浮游大陆跳下去——」</p><p>「蠢蛋,还有更重要的事情吧。」</p><p>仿佛一把锋利的柴刀斩断了犹豫。</p><p>站在门旁的威尔,他的低语令现场顿时陷入寂静。</p><p>「掉进秽歌之庭(伊甸)的那两人,现在是死是活还不知道。就算情况不像那个黑衣人说的,也很有可能早就已经没命了。即便如此,难道要赌上他们还活着的可能性,连我们几个也一起去秽歌之庭(伊甸)吗?我们根本连正护士都算不上。」</p><p>「这……」</p><p>「先说清楚,天结宫(索菲亚)绝对不会帮忙的。要是能打进秽歌之庭(伊甸),他们以前早就这么做了。结果事实上又是怎样?不但从来没有成功,就连尝试一下也不愿意。原因很简单,秽歌之庭(伊甸)根本不是那么容易去的地方。像那种恶心的怪物,数量成千上万不断涌出,还有只吸一口就会让人窒息的高浓度魔笛。就因为他们动不了那里,才会用冰结镜界勉强封印住吧。」</p><p>「……这个是这样没错。」</p><p>撇开榭尔提斯不谈,即便只为了营救巫女,其结果还是一样。无论塔内的哪个人,都是想帮忙却帮不了忙。</p><p>因为大家都很清楚,进入秽歌之庭(伊甸)就代表着死亡。</p><p>「我说了,问题根本不在于有没有其他到秽歌之庭(伊甸)的方法。要不要只凭我们几个人就闯入秽歌之庭(伊甸),这才是重点。」</p><p>「————」</p><p>「要在不知道有多大的死亡世界里,寻找生还可能性不怎么乐观的两个人。更何况,现在连怎么过去秽歌之庭(伊甸)都不清楚。」</p><p>「意思是……就这样放弃了?」</p><p>「威尔是叫我们谋定而后动。」</p><p>华宫接续威尔的话,继续说了下去。</p><p>「我们现在所面临的抉择非常单纯。就如同威尔所言,是否要前往秽歌之庭(伊甸)营救他们。只不过,撇开不知道如何前往秽歌之庭(伊甸)的方法这点,在选择『要去』之前我们至少还需要突破四个难题才能够成行。」</p><p>「四个难题?」</p><p>「就是进入秽歌之庭(伊甸)后会遇到的问题。『如何抵御秽歌之庭(伊甸)内涌动的魔笛?』『如何应付多达数十万幽幻种的攻击?』『假使那两人还活着,又要怎么与他们会合?』至于最后——」</p><p>「就是怎么从秽歌之庭(伊甸)返回吧。」</p><p>「是的。怎么样,我们可以解决这些问题吗?」</p><p>……如果办得到……早就这么做了。</p><p>……就因为办不到,才会变得这么束手无策。</p><p>「秽歌之庭(伊甸)的魔笛,我可以架起沁力结界持续净化。」</p><p>「这个答案我已经料到了。那么其他三个呢?」</p><p>「……凭我的知识和经验,无法回答。」</p><p>「是吗。」</p><p>华宫没有任何嘲讽的意思。她只是对于这些问题也无从回答,才会征求部队长的意见。</p><p>……可是,难道就要这样轻言放弃吗?</p><p>榭尔提斯让我决心成为一名护士。</p><p>优米则是我最重要的后辈。</p><p>……若保护不了他们,我又算得上什么护士?</p><p>「剩下的三个问题,虽然我答不出来,但我知道有人能够回答。」</p><p>「……咦?」</p><p>「就是榭尔提斯。关于秽歌之庭(伊甸)内的无数幽幻种,还有从秽歌之庭(伊甸)返回的方法,三年前的他应该也面临和我们相同的问题。可是那家伙不是回来了吗?就算进入了秽歌之庭(伊甸),只要与他会合,就一定能知道返回浮游大陆的办法。不是吗?」</p><p>「————」</p><p>沉默。</p><p>历经不到十秒钟的沉思后,华宫带着意味深长的表情点点头:</p><p>「原来如此。包括如何应付袭来的幽幻种,还有离开秽歌之庭(伊甸)的办法,都能在找到榭尔提斯之后解决。不过很可惜,目前毫无证据显示他和巫女大人依然活着——」</p><p>「他们还活着。」</p><p>莫妮卡驳回华宫的质疑,坚定地这么说道。</p><p>「……我相信他们还活着。」</p><p>「我也有同样的想法。不过,为了慎重起见——」</p><p>「他们一定还活着,否则异篇卿不可能会特地过来这种地方。就因为还活着,那个异篇卿也知道如何营救的办法,才会出现在这里。」</p><p>「就为了通知这件事?不是为了引开或者戏弄我们?」</p><p>「我起初也这么想。但若要支开我们,大可提出更明确的指示。例如『在几小时赶往指定的浮游岛』或『在什么地方做什么事情』。若不这么做,就无法成为任他摆布的棋子吧?」</p><p>这一次不存在这些举动。</p><p>另外,还有异篇卿对榭尔提斯所表现出来的固执。尽管不知目的为何,但榭尔提斯留在秽歌之庭(伊甸)一事,对于异篇卿来说无疑是一次失算。</p><p>「原来如此,我明白了。看来目前已经具备了最起码的成功率。」</p><p>「是……是吗?」</p><p>「因为,莫妮卡你无论说什么都要去救榭尔提斯嘛。啊,当然,巫女大人也是附带的。」</p><p>「………………」</p><p>「所以,你觉得如何呢?威尔。我们的部队长都这么说了。」</p><p>「啊?」</p><p>背靠墙壁一动也不动的青年,此时微微睁开了双眼。</p><p>「干嘛问我。既然主将要去,我们这些手下只有跟着啦。」</p><p>「那么,我们准备怎么去天结宫(索菲亚)?」</p><p>「笨蛋,这种小事根本无关紧要。要怎么到塔内的最上层,才是比这更麻烦一亿倍的事。」</p><p>「等……等等,你们两个!」</p><p>从刚才就在说些什么?似乎完全抛下自己这个部队长,由他们两人在主导整个话题。明明是前往秽歌之庭(伊甸)……却为何又冒出了天结宫(索菲亚)?</p><p>「回到塔里就是为了前往秽歌之庭(伊甸)哦。」</p><p>华宫一派轻松地这么回答。</p><p>「莫妮卡你不是也听到了吗?榭尔提斯当时和异篇卿的对话。」</p><p>『你和优米,就是从那座塔的最上层坠入了秽歌之庭(伊甸)。』</p><p>『就是镜子。天结宫(索菲亚)和秽歌之庭(伊甸)。更进一步来说,浮游大陆和秽歌之庭(伊甸)就是冰结镜界这面镜子所映照出来,上下颠倒的世界。』</p><p>「……是那个时候吗?」</p><p>统政厅与天结宫(索菲亚)的联合选拔部队进攻异篇卿所在的浮游岛一事。</p><p>仿佛在嘲笑我们这些期盼大家平安归来的人,榭尔提斯和伊格尼德的对话毫无预警在塔内响起。</p><p>『天结宫(索菲亚)的最上层才是秽歌之庭(伊甸)的最深处。塔内两百九十一层,被称为『乐园』的那个楼层深处,有一道看不见,通往秽歌之庭(伊甸)的门。』<span id="chapter_last"></span><p>已经猜到我们接下来的行动了。果然不容小觑呢。」</p><p>华宫点点头,露出一脸钦佩的表情。</p><p>「嗯?不过等等,你们两人刚才不是还说不晓得怎么去秽歌之庭(伊甸)吗?先是华宫这么说,威尔好像也不否认的样子……」</p><p>「那是因为部队长还没有替整个部队决定好方针。」</p><p>她指着靠在墙上的青年。</p><p>「正如威尔所言,我们该讨论的并非能否找到办法前往秽歌之庭(伊甸),而是有没有99.9%必死的觉悟到那里去。就是这么回事。会被幽幻种的大军所包围?找不到榭尔提斯,回去的计划也失败,只能迷失在秽歌之庭(伊甸)?莫妮卡你的沁力是否真能抵挡秽歌之庭(伊甸)的魔笛?无论哪一点,我们都没有把握。」</p><p>「这种状态下,要是冒出一句『知道怎么去秽歌之庭(伊甸)了』,你一定会就这么糊里糊涂,连个心理准备也没有就跑过去。这样只会给我们部队制造麻烦啊。」</p><p>「没错。所以,我们希望先听听你这位部队长真正的想法,才会稍做等待的。」</p><p>……大家都在等我鼓起勇气下定决心。</p><p>「是吗……我…………」</p><p>我竟然拥有这么一支优秀的部队。</p><p>谢谢这句话想说出口,泪水却似乎会一并决堤,到头来仅能闭上嘴巴拼命忍住。</p><p>「哭什么啊。」</p><p>「我……我才没有哭!」</p><p>莫妮卡大声逞强道。原以为会被进一步揶揄一番,但靠着墙的青年只是不发一语。</p><p>「等风雪停了,我们就回天结宫(索菲亚)。」</p><p>「包括回去的方法在内,如何抵达最上层才是最大的难题哦。毕竟以权限来说,除皇姬本人之外,就只有巫女和千年狮才能进入那个究极的圣域。」</p><p>「而且没人知道那扇去秽歌之庭(伊甸)的门,是不是真的就在那里。」</p><p>「问题不在于那扇门存不存在,而是我们有没有找到为止的决心。」</p><p>莫妮卡用手指轻轻拭去眼中的泪水,紧握住拳头这么说道。</p><p>「是这样没错吧?」</p><p>「……随便你啦。」</p><p>2</p><p>第二居住区。</p><p>在人们以天结宫(索菲亚)为中心的生活圏当中,这里是商店和餐饮店林立的商业区。相较于宁静的第三居住区和建有许多相关设施的第一居住区,这里有着压倒性的人潮。</p><p>咖啡馆「两只天鹅」。</p><p>在这样的第二居住区里,它是众多常客所聚集的热闹店家之一。</p><p>「那么,料理长,我要出发啰。」</p><p>背着沉重的背包,艾莉亚伸手推开厨房的门。</p><p>一头杂乱的橘发,没上妆的素颜。其身穿一件沾满机油的工作服,与「可爱」两字无缘的打扮,与那开朗活泼的表情十分搭调。就是这样的一名少女。</p><p>「好好,记得傍晚之前要回来帮忙哦。」</p><p>望着炉火上的锅子,料理长这么回答道。</p><p>了不起的是,在此同时,她那握着菜刀的手还一边高速摆动着。连看都不用看一眼,究竟是如何将食物切得那么漂亮的?</p><p>「真是对不起。要是我再多打听一些榭尔提斯的消息就好了。」</p><p>「不,没关系没关系。知道他不在天结宫(索菲亚)里已经很够了。」</p><p>「……这样啊。不过真是稀奇。原本以为只要问一下梅玫儿就行,结果那个向来足不出户的巫女居然离开了塔内,难不成是天上要下雪了?」</p><p>哎呀呀——料理长手贴脸颊,做出倾头不解的动作。</p><p>微卷金发和分明五官的美女系相貌,再配上足以从事模特儿业的高瘦窈窕身材,在在使人留下深刻的印象。</p><p>「是那位巫女梅玫儿大人吗?」</p><p>「是啊——我们以前就类似工作上的搭档。虽然当我存够两只天鹅的开店资金后就辞职了,不过现在的交情还是很好,只要一通电话就能过去那里玩。」</p><p>「哦——」</p><p>……不过,问到两人究竟是什么关系,想必不可能会告诉我的吧。</p><p>这个人就是如此。在了解她的交友关系有多么广泛之后,无论认识什么样的朋友似乎都不会太惊讶了。</p><p>「对了,你要去塔内无妨,不过榭尔提斯不在那里哦?这个消息应该千真万确。」</p><p>「嗯,说得也是。」</p><p>一切就发生在榭尔提斯和自己前往天结宫(索菲亚)的那个时候。</p><p>由于曾经坠入秽歌之庭(伊甸)的事实曝光,使得他遭到逮捕,就连自己也被冠上感染魔笛的嫌疑,被迫接受调查。</p><p>……我和优特被放出来了。</p><p>……可是问了优米,她竟然说榭尔提斯还在监狱里面。</p><p>但到了今天早上,料理长突然接获「榭尔提斯不在塔内」的消息。在此同时,优米和梅玫儿等巫女也离开了塔内。这同样是来自料理长的情报。</p><p>「你有什么头绪吗?」</p><p>「嗯,既然是塔内的事情,当然是去问在塔内工作的人最适合了。」</p><p>纱砂·恩蒂斯·凛·克尔。</p><p>如果是她这位的事务员,应该能够利用自己的权限找出榭尔提斯去了哪里才对。</p><p>「榭尔提斯现在一定很不好受吧。所以你看,我在包包里塞了这么多点心和果汁!就用这些来举办一场甜食派对,好好替他加油打气。」</p><p>「……真像你的作风呢。」<span id="chapter_last"></span>