第二卷坠落前23天惊天行

那天夜晚，卡露娜空中的云量稀少。

天空中星光闪闪，人们在阳台和咖啡馆中各自享受夜晚的风情。

民众一个接着一个，开始注意到其中一颗星体「正在移动」。

一开始不过是米粒大小的光芒，正逐渐靠近卡露娜。

男人、女人、老人和睡眼惺忪的孩子们，大伙全跑到马路上仰望夜空。这时任何人都能够一眼明白，那光芒绝不是普通的星光。

夜空中诞生了另一颗太阳，正朝向这里!

原本一片漆黑的秋天夜空，突然明亮了起来。

接着闪光开始洒落卡露娜，让此地有如回到了盛夏一般。那是尼洛的大碎片突进大气层时，摩擦燃烧的光芒。

「打仗了!那是霸阳的新兵器!」

「不对，那是神罚!」

「快逃!快点逃到别的地方!」

在耀眼的光芒中，群众完全陷入恐慌，开始逃窜。

人们为寻求藏身之地开始涌入王城与堡垒，离城堡较远的地区则往附近的大教堂。教会很快就挤得水泄不通，父母亲们只好哭着让孩子先行避难。

人们在染成火红的天空下，终于逐渐安静，安静得叫人毛骨悚然。

除了有时会听到狗吠天空的叫声外，已经静无人声。

人们只是默默仰望即将从天而降的灾厄。

光芒砰一声在上空爆开。

数量一口气增加到好几十个，眼看着它们的颜色从浊黑变成橙色，再从橙色变成黄色、白色，每道光芒逐渐减弱……

一个接着一个消失了。

尼洛的碎片和大气摩擦，变成了粉尘飞散在空中。

好几块未烧尽的小碎片落在大海和岸边。在卡露娜市内所幸没造成伤亡，只打坏一口四周无人的水井，还有在公园草地上形成了一个直径数公尺的陨石坑而已。

「这次掉落在卡露娜的尼洛碎片，如果没在空中碎掉，肯定会带来严重的灾害。死亡的人数大概不会少于一、两百人，不过……」

尤昂穿着睡衣，在大家面前对着装有音镜石的手杖说。现在，众人正集合在她的房内。

房内，莎蓓莅和雅萝莲也穿着睡衣，但诺德、娜基亚蜜……还有在城边酒馆喝得烂醉而归的蕾碧亚，依旧穿着新宙军的制服。

「雷特莱亚思啊!你要知道这只不过是尼洛给你的『名片』而已。这种程度只是打声招呼，真正的尼洛质量可是这次的好几万倍，是一个巨大的怪物。」

「雷特，尤昂说得没错，维持现状只会让事情变得更加严重。」

雅萝莲接在尤昂后面说，大家都在等待沉默不语的雷特莱亚思回话。

『……喀嚓……喀嚓!』

从音镜石传来的不是言语，而是一种用剪刀剪东西的声音。

诺德听过那声音。那是小剪刀的声音，专门用来修剪室内植物的枝叶。

『……哗啦哗啦!』

还传来浇水的声音。

大王到底在做什么。他在修剪花草吗?在这种状况下。

「雷特莱亚思!你有在听吗?」

尤昂像牛角的头发竖起，动怒说。雷特莱亚思还是没有任何回应。

「雷特!」

雅萝莲的声音一完，又传来喀嚓喀嚓的悠闲剪花音。

原本就很着急又加上睡迷糊的诺德，不小心动了肝火。

「——大王!」

他抢过尤昂的手杖，大叫道。

「你是大王吧!替人民着想保护大家，不是大王的工作吗?我是卡露娜的市民，你如果不帮我……我的……我的家就会消失!拜托你……助我一臂之力吧!」

诺德大声说完，发现在场众人全部瞪大了眼睛。

糟糕!

我太踰矩了。

就算因为疲劳而焦躁不安，也不该犯下不敬之罪。

……但是那又怎样!诺德心中的某处也有这种想法。

要判死刑还是怎样都悉听尊便。诺德因为蕾碧亚的事情，一切都变得自暴自弃。反正尼洛掉下来大家都是死路一条。所以没什么好怕的。

「诺德……你、你、你对大王……太没有礼貌了……!」

莎蓓莅的嘴巴颤抖着，抢回诺德手上的音镜石手杖。

接着她当场跪下，对手杖不停鞠躬道歉。

「陛、陛下!请恕臣失礼!真真真、真是非常抱歉……!我、我的部下诺德居然做了如此大不敬的事情……!」

『莎蓓莅。』

「在、在……!」

『刚才说话的人叫诺德吗?』

「是的……!」

『喔!就是那个首次登陆月面的少年吗?很好，诺德，拿起音镜石。』

大王说完，莎蓓莅一面咽唾一面将手杖交给诺德。

诺德按照吩咐，再度面向杖上的音镜石。

『诺德，以前莎蓓莅的报告书上说过，你是一个不擅长隐瞒事情的人。』

「……不、不擅长吗……，应该说我每次想隐瞒都会立刻穿帮。」

莎蓓莅到底写了什么……，诺德一边心想。原本就不太会用敬语的他决定一不做二不休，一路用平常的措词说到底。

『如何?尤昂说的话可以相信吗?』

「是啊，比你的话还能相信。」

『哼哼……那我也相信她吧，这也是一种乐趣。』

喀嚓!音镜石又传来修剪枝叶的声音。

喔喔!尤昂在诺德身边挺直身体。

『但是诺德，卡露娜的人民希望我向他们说明。公开尼洛的存在一事，已经无法避免，要是发生暴动那可不得了。所以我也必须公开新宙军对抗尼洛的计画。』

「……无妨，反正我们原本就很招摇了。」

『但是未来可就不一样了。尼洛原本就是人为攻击，要是公布计画，比亚莅岛搞不好也会被攻击。我看——对，我也派个护卫过去吧。』

听到这席话，莎蓓莅和雅萝莲的表情豁然开朗了起来。

「谢……谢陛下隆恩!」

「呀!你好棒，雷特!」

『莎蓓莅，我允许你使用席德朗炸弹。雅萝莲你马上坐飞龙来卡露娜，我要把帕尼维恩Ⅱ交给你。』

卡鲁尼亚切身了解到自国遭逢危机后，处理的动作相当迅速。

雷特莱亚思对民众公布尼洛的存在，主张新宙军会使用新武器解决此问题，要求民众冷静行动。接着几天后，雅萝莲率领大舰队拖着火箭，回到比亚莅岛。

其实，卡鲁尼亚早就造好新型火箭「帕尼维恩Ⅱ」了。

帕尼维恩Ⅱ的机型比诺德他们先前坐过的帕尼维恩Ⅰ还要小很多，当初开发的理念是用来当作运送立体魔法阵的无人飞行器，因此射程距离缩短了许多。

卡鲁尼亚居然偷偷在霸阳的国境附近造好这种东西，真是不简单。

「说什么我国不开发火箭了，结果还造这种东西。那只老狐狸!」

尤昂竖起牛角发说，不过此一时彼一时。

他国在足以威胁到霸阳的地方造了这种牵制性武器确实叫人生气，但尤昂决定让新宙军先将帕尼维恩Ⅱ装到惊天上，以后再处理这件事情。

接着，等到惊天的外形终于比较像具火箭时，宇宙密封舱「葫芦蔓草」从南部诸侯联合送达此地。这个为了去火星而制造的密封舱可搭载五人，外形巨大，过去报天用的「雪人」甚至可以整个放入其中。

惊天的下段是霸阳、中段是卡鲁尼亚、上段是南部诸侯联合，可说是雷克特亚大陆为求生存，总动员制造出来的巨大火箭。距离尼洛坠落，还有三个小时。

二十分钟后惊天即将发射升空，诺德一行人在用来当作休息室的帐篷中穿着太空服。休息室基本上有帘子区隔，男女分开更衣。

但因为阳光射入帐篷的关系，诺德可以看到女生们更衣的剪影。他马上换好太空服，大略监赏过其他人更衣的样子，接着看着她们帮还在恍惚的莅琪莎美穿上太空服。

有人反对让莅琪莎美在这种状态下乘坐火箭，但太空任务要求「有备无患」。

在地球上常会有「某人的状况不好，请派人来代替他」的状况，但这在宇宙是不适用的。简单来说，在宇宙中万一有重要人员——例如娜基亚蜜出了意外，要是没有备用的人类计算机，小队就会全军覆没。

换句话说，乍看之下无用的累赘人员——也就是备用人员，其实不可或缺。

负责船外活动的人员已经有诺德和莎蓓莅两人，但是人类计算机除了娜基亚蜜外，找遍整个亚大陆也只有莅琪莎美。蕾碧亚不论哪种工作都能做到某种程度的后援，但如果遇到紧急状况，人类计算机的工作对她来说过于沉重。

所以莅琪莎美必须上火箭，因为只有她能够胜任备用的人类计算机，这是新宙军现阶段的处境。

（时间也是问题啊……）

诺德在心中呢喃。

发射帕尼维恩Ⅰ和报天时，火箭早在发射前几小时就已全部检整完毕，一小时前就让宙士们进入宇宙密封舱待命。

但这次离发射时间只剩下二十分钟，却还未做好细部的检查。毕竟惊天直到昨天才造好，整个行程紧凑到有点过头。

『让各位久等了。惊天终于完成发射前准备了!宙士们，往吊笼移动!』

装在太空服颈部的音镜石传来尤昂的声音。

好!诺德拍拍戴着手套的双手，打起精神绕过帘子打算往门口走去。

就在帘子旁，诺德巧遇蕾碧亚。

「……啊……」

蕾碧亚穿着太空服，和诺德对上眼的瞬间便满脸通红。

接着，她战战兢兢地别开脸，完全不像她应有的态度。

「……」

诺德也尴尬地低下头。

……自从上次的宾馆事件后，蕾碧亚就像这样一直在躲诺德。

要是这样，诺德宁愿她像平常一样露出犬齿对他动怒，反而内心会好受些。

「心情怎样?诺德。」

一旁的莎蓓莅把太空帽抱在腋下，例行公事地问。她不知道两人的事情。

诺德强迫自己保持平静。

「啊啊!这已经是第三次，早就习惯了。」

诺德随便回答后，莎蓓莅满意地点头。

接着她以新宙军领袖的身份，环视全体人员，用视线鼓励大家。

「那么各位，我们出发吧!如各位所知，我们的机会只有一次。发射时机、席德朗炸弹的取得，以及用它攻击尼洛，每个环节都是经过紧密的计算，是一连串走钢索的任务，只要我们踩空一脚，就会像推骨牌一样全盘皆输。但是我相信，我们一定可以完成这个任务。现在我们只需要一样东西。」

莎蓓莅说到这，轻闭上红色眼眸。

「就是六神的眷顾。」

她的话一说完——

轰隆隆隆隆隆隆!

一阵爆炸声和冲击波袭击帐篷，诺德被震倒在地。

当他惊讶的瞬间，帐篷的支柱同时倒下盖住了他的视线。

爆炸声接连不断，两声、三声!

「怎么了?发生了什么事!」

诺德对音镜石大吼，拔出插在背上的护身刀。

他唰一声割开布料逃出帐篷，在满天烟幕的前方惊见—个身高比。己高上两倍的物体，正好挡在帐篷通往惊天的路上。

是一头龙!

诺德强烈怀疑自己的眼睛，明知无用却还是将刀子指向龙。

龙这种生物十分强悍但警戒心却很高，通常都潜伏在远离人烟的边境。

会出现在这种地方只有两个可能，一种是被人类从龙蛋养大的飞龙；另一种则是从魔界召唤出来，用来战争的凶暴魔龙。

……而且，这家伙不管怎么看都不像飞龙。

它虽然貌似飞龙，但体型却大上了一、两圈，鳞片也是蓝黑色并非深绿色。

（为……为什么这种糟糕的魔龙会出现在这里……!）

魔龙吐着带有热气的气息转过头来，诺德摆出架势。

它在惊天要发射前出现，也就是说，这头龙也是想让尼洛坠落地球的某人，从魔界召唤出来的东西吗?

「这、这是怎么回事……!」

「咳、咳!诺德、诺德……你不要紧吧!」

一边咳嗽一边从帐篷下脱身的人是蕾碧亚和娜基亚蜜。

但却不见莎蓓莅和莅琪莎美。

「莎蓓莅!莅琪莎美!」

诺德呼唤两人的名字同时走向前，想要保护蕾碧亚和娜基亚蜜。

就在此时——

飒!

龙在烟幕中悄悄举起尾巴，朝诺德等人的脑袋扫了过来。

诺德大叫，同时用小刀架开像鞭子一样飞来、有着硬鳞片的尾巴，并且在尾巴离开之际使劲回砍一刀。

滋滋滋!

这瞬间的交错，眼看就要迸出火花，但诺德却没有手感：他只感觉到沉重的触感，就像砍中刀刃无法损伤的硬橡胶树一样。

砰!

这时一阵声响划破空气，有样无形的东西打中了龙头。

两发!三发!砰!砰!接连而来的冲击声，让龙头左右晃动。

「看招!看招!」

回头一看，蕾碧亚把双马尾交叉成字，先发制人地从魔法阵放出冲击波。她还将双马尾接成圆形，轰隆一声放出闪电。

但是，魔龙却一脸不耐烦地回望这里，毫发无伤。这是当然的。

魔龙是一种召唤出来的强韧生物，在战场上可对抗十个敌兵。

只能打坏家具和电昏诺德的攻击，对它来说连马杀鸡都称不上吧。

「蕾碧亚你猪头……!你……你干么要惹它生气……!」

娜基亚蜜含泪欲哭地指着前方。魔龙发出嘶嘶嘶的呻吟，深吸了一口气。它的脖子下方，就像青蛙鸣叫的时候一样胀了起来。

在那变薄的皮肤下……有一道橙色的光芒正在打转。

这家伙想要喷火!

诺德整个脸铁青时——

有一个人影从帐篷布下站起身。

是莅琪莎美。

「笨、笨蛋!不要出来!快躲起来!」

莅琪莎美不顾诺德的惊慌大叫，无力地拔出插在太空服大腿上的黑鞘短剑。

接着，她不是丢掷，也不是刀刃相向。

而是用刀柄对着龙。

「……?」

诺德皱眉的下一秒。

啪啪啪啪啪啪!

一阵如小闪电劈落的尖锐声响，响彻此地。

明明只有发出破裂声，但不知为何，魔龙准备朝诺德吐出的火焰却窜出了它的身体。因为它聚满火焰的喉咙上开了一个洞。

不晓得莅琪莎美是怎么用的，刚才那一瞬间，她给了魔龙一记足以在它喉咙上开洞的锐利攻击。

呜吼吼吼吼吼吼吼!

魔龙发出令人恐惧不安的大叫，龙头大角度一摆逃走了。

诺德让莅琪莎美和自己会合，安心地叹了口气，但这也只是一瞬间罢了。

「呃!」

第二头、第三头魔龙，现身在烟雾后方。在诺德身后还有第四头，而第五、第六头的身影也浮现在烟雾之后。

诺德冒着冷汗环视四周，蕾碧亚在他身旁，对莅琪莎美龇牙说：

「莅……莅琪莎美!快点!赶快用刚才那招赶走这群家伙!」

「没办法，那招只能用一次。」

莅琪莎美在这种状况下依旧语气平淡，诺德一行人只好摆出圆阵。

诺德环顾四周，不管怎么思考都很难冲出重围。

莎蓓莅也不见踪影，现在到底该怎么办才好!

诺德的额头渗出汗水，拼命思考。

就跟莎蓓莅刚才说得一样，惊天的发射时间无法延后，就连—秒都不行。时间紧迫，诺德一行人现在必须要坐上惊天才行。

该怎么办，该怎么办才能突破这里?

「这样好吗?让我在这里当英雄——」

这时，烟雾后方传来一个耳熟的滑稽语调。

欸?为啥那家伙会在这里?

诺德双眼圆睁，看着声音传来的方向。

下一秒，一头巨大的火狮伴随轰然巨响，撞上其中一头魔龙，碰一声从侧面将它扫倒。被打倒的魔龙翅膀折向奇怪的方向，呻吟地逃离现场。

那火焰魔法诺德有印象。

就是那可恨的魔法——将返回地球的报天炸成了碎片。是那家伙!

「卢镜!」

在魔龙群的警戒下，一个身影不慌不忙地穿过它们走了过来。

那人正是穿着旧卡鲁尼亚宙军军服的卢镜。

他的脖子上挂着一条项链，设计就跟诺德收在太空服内的绿秘银项链一样，不过颜色是红色。

「唉呀!你好、你好!好久不见了，诺德小弟。最近好吗?喔!蕾碧亚和娜基亚蜜一段时间没见，又变得更漂亮了呢。」

卢镜脸上的笑容仿佛双方不曾敌对过，一边挥手一边走来。

他的语气也非常轻松，有如没看到身旁的魔龙群一样。

前笔头魔导——卢镜因为谋杀诺德等宙士未遂，还让帕尼维恩Ⅰ坠落，上次听说他被判了死刑。

那为何现在他会大摇大摆地出现在这里呢?

「快去吧，小鬼们，这边我会牵制它们。」

双重人格一词就是在形容这种人吧。

卢镜走到诺德一行人身旁，突然用非常锐利的语气对大家说。

「你什么意思……你说的话能相信吗?」

诺德用怀疑的眼神，把短刀指向本应是敌人的卢镜。

「是第二行吧?」

蕾碧亚露出非常厌恶的表情对卢镜说。

然后，她轻轻制止诺德的手。

卢镜在摸不着头绪的诺德面前，眯起浓紫色眼睛，用手拨起浏海。

「不愧是蕾碧亚，消息真灵通呢。没错，我的判决文有两行。第一行是『死刑』，第二行则是『只要你愿意为卡鲁尼亚贡献自身能力，就不会执行』的但书。」

卢镜说到这，冷不防露出凶恶的神情。

「要我当你们宙军的护卫，我也觉得很想吐。不过这是王命，要是违逆的话，就会这样。」

卢镜摆出手刀的姿势，放到自己的脑袋后方。

那是上断头台的意思吧。

「我还会顺便诅咒一下尼洛，诺德。」

卢镜光是瞪视就让前方的魔龙退缩，同时又再度呼喊诺德的名字。

「任务要是失败的话，我也会诅咒你喔。」

诺德听到后绷着脸，一步步地绕离魔龙。

蕾碧亚等人也配合他的动作跟了过来。

「你别大意了，卢镜。这些魔龙肯定是从魔界召唤出来的敌人……」

诺德姑且先告知他，但卢镜嗤之以鼻。

「敌人?这种小蜥蜴我不觉得它们是敌人。我的敌人只有一个——」

卢镜宛如出门散步一般，悠闲地朝魔龙的方向走去。

「就是尼洛。去吧，宙士诺德!」

宙士们搭上吊笼，往惊天的宇宙密封舱前进，眼下卢镜和魔龙们的战斗，看起来是光与光炸裂。

尤昂不停在音镜石中读秒，宣告惊天的发射倒数。

『离发射还有六十秒，第一节就要点火了!你们还没有坐上去吗?』

「我现在正要到宇宙密封舱的位置!」

诺德大叫并从吊笼的出口滚出，在竹子制成的整备塔上全力奔驰。蕾碧亚、娜基亚蜜和莅琪莎美三人已经先行用吊笼运送完毕，诺德是最后一个。

根据音镜石的联络，莎蓓莅已经在密封舱内了。

下方不停传来魔龙群的咆哮，当诺德滚进宇宙密封舱时，战斗似乎分出了胜负，魔龙已经被驱赶到远方。

『整备塔倒下!第一节点火!』

「诺德!快点坐到位子上!」

轰隆隆隆隆隆隆!惊天开始震动，蕾碧亚关上了舱门。

诺德跳到座席上，戴上太空帽固定好扣环。同时，整备塔倒下的隆隆巨响，从舱外传来。

「尤昂!我是诺德!我现在已经坐上惊天了!」

『推、推力上升中!目前两成五!』

本来负责报告的人是莎蓓莅。

但现在音镜石中说话的人，却是正要就座的蕾碧亚。

诺德握紧操纵杆，转向坐在他身旁的莎蓓莅。

莎蓓莅隔着太空帽，用朦胧的视线回望诺德，看来刚才的混乱似乎让她负伤了。

『诺德，赶上了吗……?』

诺德听到她痛苦的声音，倒抽了一口气。

「莎蓓莅!你受伤了吗?」

『没、没有……我没事，只是稍微……吸到一点烟雾而已。』

莎蓓莅表情痛苦，背向诺德。

「娜基亚蜜、莅琪莎美，你们不要紧吧?」

诺德接着大叫。

『我们在上面的计算室，诺德!莅琪在我旁边!』

娜基亚蜜本人的声音，从音镜石传来。

很好，总之全员到齐了!

『目前推力五成!平衡——稍微有一点问题!但是勉强在可容许范围!』

惊天的震动加剧，几乎快听不见蕾碧亚的声音。

这状况和报天的时候一样，只不过规模大上了好几倍。现在在遥远的正下方，束在一起的第一节火箭同时提高了喷射力。

『全部推力，释放!』

「收到!惊天，升空!」

事前已经决定好，假如莎蓓莅死亡或负伤时，她的工作就由诺德和蕾碧亚负责分担执行。

宾馆的事情先不管，这种时候没空去想那种事情。

工作就是工作!

诺德和蕾碧亚两位青梅竹马步调一致，下令惊天发射升空。

第一节、第二节、第三节、第四节——

诺德一行人反覆进行目不暇接的分离和再点火后，宇宙密封舱进入低轨道绕行地球。尼洛的行进路线也是绕行地球后坠落，因此他们要先飞到可以领先尼洛的地方等待。

尼洛的位置已经可以目视，看起来就像星体一样，若用望远镜观察更会有一种咄咄逼人的巨大感。它的表面比想像中还要凹凸不平，阴影处有不规则的黑色皱摺和坑洞。此外，尼洛面向阳光的侧面喷出水蒸气，还拖着几条像刺一样的小尾巴。

「好、好大啊……明明还离我们这么远，好可怕……」

娜基亚蜜飘浮在密封舱内看着望远镜说。诺德点头说：

「尼洛是大公，如果它是人类的话，那我们就跟虫子一样大。」

刚才因为初次体验无重力而厌到旁徨的蕾碧亚，听到诺德的话展露出了久违的微笑。

「不过我们不是普通的虫子。我们是蝎子，拥有可以杀死大公的毒针。」

刚才的状况下，诺德和蕾碧亚穿越大气层时，就算不愿意也必须携手合作。一同努力将小队带到宇宙的两人，脑中虽然还有宾馆事件的疙瘩，但从结果看来，他们已经将那件事暂时赶到记忆的角落。

蕾碧亚虽然还是有些生硬，但她能够重新用普通的态度对待自己，已经让诺德暗自充满感激。

诺德其实想马上说个笑话讨蕾碧亚欢心，但因为现在的气氛还有点凝重，因此他只是点头回应一下，接着回到操纵席准备下阶段的作业。

下阶段的作业。也就是和席德朗炸弹会合。

诺德在娜基亚蜜的引导下往计算后的座标出发，同时，他在心中想起这个计画中的困难度。

席德朗炸弹目前还不见踪影，我们必须让炸弹在尼洛的近距离处爆炸，而不是用它去攻击尼洛，二十公尺以上，五十公尺以下。在这距离下，让席德朗炸弹穿入尼洛和地球之间爆炸，尼洛的表面应该就会被挖掉一块蒸发掉。

蒸发出来的蒸汽会发挥类似火箭喷射的效果，尼洛会因为秒速五十公尺的速度改变轨道。接着，就像水平丢出的石头会在水面上弹跳的原理一样，尼洛将会掠过地球的大气，朝宇宙的另一端飞去。这是拟定好的计画。

「……海胆……?」

莅琪莎美呢喃说，这是她在宇宙的第一声。诺德仰望隔间门敞开的密封舱上段——计算室的方向。

「怎么了?你还好吧?」

诺德问。但莅琪莎美的眼神却非常有神，看着窗户外头。

一直在看测量仪表的诺德，来到莅琪莎美身旁观看窗外后，双眼圆睁。

在推测有席德朗炸弹的宇宙区域中——

飘浮着一个红色的人工物体，形状和海胆一模一样。

就是那个，那个一定是席德朗炸弹。

红色人工卫星的直径几近四十公尺，缓缓靠近一看，它那不可思议的形状逐渐明朗了起来。席德朗炸弹以一个接近球形的多面体为中心，有四十到五十根细长的直筒从四面八方突出，就像海胆的刺一样。

每一根直筒看起来都能和本体分离。那些大概是装有席德朗炸弹、能够单独飞行的火箭吧。

这种东西从旧文明的时候开始，就一直在地球四周绕行吗?

诺德等人没空畏惧眼前的事实，马上开始进行回收席德朗炸弹的作业。

在比亚莅岛的水中训练成果，现在即将发挥功效。

诺德、莎蓓莅以及蕾碧亚接下来会到宇宙空间，直接操作席德朗炸弹。

「诺德，现在比预定稍微晚了一点，距离尼洛到达临界线还剩下五十八分钟。」

「收到。换句话说，万一我们失败的话，再过一个小时半就是地球的末日。」

诺德检查太空服的金属零件，同时对从计算室飘出的娜基亚蜜说。

临界线是一条利用尼洛的质量和地球的引力关系，所推算出来的无形界线。诺德等人必须在尼洛飞越那条线朝地球落下之前，发射席德朗炸弹才行。

要是尼洛越过临界线就无法将它推开。届时，就算用席德朗炸弹给予尼洛推进力，也会因为地球的引力过强，无法阻止它撞击地球。

假如演变成如此，尼洛在通过临界线的三十二分钟后，就会坠落在卡露娜。

诺德三人通过惊天的气密门来到宇宙空间，用十字弓朝红色海胆射出具有黏着性的箭矢。

三人按照计划沿着系在矢尾后方的绳索，按照蕾碧亚、诺德的顺序，穿越海胆的刺——席德朗炸弹的针山靠近本体。

『这里是娜基亚蜜。距离尼洛到达临界点，还有四十分钟。』

「收到。我距离席德朗炸弹的距离，目测还有二十公尺。莎蓓拉，我快要到达了。」

『收到。诺德到达的同时，我会开始爬绳索。』

除了透过音镜石传送而来的状况报告声外，宇宙是一个可怕的无机质空间。看起来无声无风，万物就像静止一般。但其实惊天、席德朗炸弹、诺德三人和这条绳索，皆是已秒速七点九公里的超高速平行飞着。这感觉相当异常，没有确切的实感。

「席德朗炸弹上面……你们那边应该也看得到，上面有CCCP的字样。我不晓得那个字的念法和意思，不过字样和之前的NASA不一样，好像是不同国家的东西。（注4）（注4 CCCP：Coio3 Cobet ajinye Pey6jink。苏维埃社会主义共和国联邦（简称苏联）的俄罗斯文缩写。）

『是喔。』

莎蓓拉听到诺德的报告后冷淡地回答说，同时从惊天方向开始爬绳索。

『诺德，这边。大概是这里吧。』

蕾碧亚先行移动到海胆的身体处，用玻璃制的魔法阵扫过本体的外壳，一边对诺德招手。

根据圣传记载，席德朗炸弹内有一个机械头脑，蕾碧亚在这里的任务就是找出那个头脑的位置。

她手上拿着类似盘子的玻璃魔法阵，是采矿人用来寻矿的工具。

『啊……是这里，看起来很像。』

蕾碧亚隔着魔法阵指着外壳，诺德着手将那里切开。

外壳或许为了维修上的方便，构造一开始就设计得像门一样。诺德用工具，迅速将外壳一块一块地拆开，接着在里头找到了目标物。

「……这是什么……?这东西就是席德朗炸弹的头脑吗……?」

『总觉得好像风钤喔……』

内部有一块板子，上头嵌有中空——但里面好像有许多小金属片——的玻璃球一字排开，诺德和蕾碧亚在板子前表情僵硬。

这些像茄子一样的玻璃球群，就是席德朗炸弹的头脑吗?

这炸弹有能力毁灭城市，结果头脑看起来却如此贫弱。

『……旧文明不管什么东西，都超出我们的想像呢。』

殿后的莎蓓莅一边说，一边走了过来。

莎蓓莅外表很冷静，从背上的箱子中取出一把名为「人偶师」的魔杖。

「人偶师」魔杖是一种能让自己的意识侵入对方大脑，进行操控的物品。无论对象是谁，只要对方有大脑就能够进行操控，对越低等的生物越有效。换句话说这魔杖对人类几乎没用，是一种用途有限的知名道具。

如果镶入含有强大魔力的宝石，即使是普通人也能够使用自如。但是……这东西对机械头脑是否有用呢?

这个步骤是击退尼洛计画中的豪赌之一。

莎蓓莅吞了口口水，将魔杖伸到上面的瞬间——

「呜喔!」

『啊!』

诺德和蕾碧亚一同瞪大双眼。

因为排列在眼前的玻璃球开始发光了。

虽然不是全部，但每三个就有一个发出光芒，橙色的光辉逐渐增强。

莎蓓莅将手杖朝着亮光，不发一语地皱起眉头。

那表情宛如在祷告，诺德和蕾碧亚从左右两旁看着她。

「……怎、怎样了啊?」

『这家伙……还活着。我和它的意识连结了……不过……它要我回答密码。』

莎蓓莅说着，稍微背向蕾碧亚，从胸前取出一条红色的新月型项链，伸了过去。

「喔……?」

诺德双眼圆睁，因为那条项链的形状和自己胸前口袋的绿秘银项链一模一样。

「那是什么?」

『这是……附有解锁魔法的金属。好了，娜基亚蜜，告诉我尼洛的座标。』

莎蓓莅回答诺德后，马上透过音镜石命令宇宙密封舱内的娜基亚蜜。

『知、知道了。』

娜基亚蜜听到命令快速念出一串复杂的数列后，莎蓓莅重新把手杖指向席德朗炸弹的头脑。

接着她闭上红眼，在内心和无法言语的玻璃球们不停交谈。

『嗯——已经做好发射准备了，我们回惊天吧。』

「欸!已、已经好了吗?」

『对。我已经设定好了，炸弹会在尼洛即将越过临界线前，在距离尼洛三十五公尺的地方爆炸。』

莎蓓莅爽快地说，脸上表情带着惊讶。诺德也觉得很扫兴。

「……总觉得太简单了。」

『嗯，因为这家伙的头脑简单得可怕，它似乎只有在思考暗号、攻击目标的座标、炸弹的设定条件而已。炸弹几乎都故障了……不过还可以发射三发。』

『诺德。』

蕾碧亚望向诺德，接在莎蓓莅后面说。

「……?」

『……我身体不太舒服。手抓不稳绳索，所以你拉我回惊天去。』

蕾碧亚一边说，一边握着诺德的手。

来的时候为了小心起见，所以一次一人，不过绳索固定得很牢固，基本上可以一次让两个人穿越。

「对喔，你是第一次来宇宙嘛，搞不好晕宇宙了。」（注5）（注5 晕宇宙就等于晕船晕车。）

蕾碧亚点头，开始穿越绳索，仔细一看，她握住绳索的手却意外地有力。不知为何，她的另一只手偷偷关掉了音镜石的声音。

接着两人离开席德朗炸弹——完全远离莎蓓莅后，蕾碧亚把手伸到诺德的颈部，快手把他所有的音镜石切掉。

「喂、喂，你干么啊?」

诺德和大家的通信被切断，稍微有点慌张。

蕾碧亚继续穿越绳索，同时铿一声，把自己的太空帽贴在诺德的太空帽上。如此—来，就算不用音镜石也能够把声音的振动传达给对方。

接着，她瞄了莎蓓拉的方向一眼后，小声说：

「我说，可能是我看错了，刚才莎蓓拉解暗号的时候，不是拿出来了一条项链吗?那个……」

「嗯，你是说那条红色的新月型项链吗?刚才卢镜好像也戴了一样的东西吧?」

「啊!果然是这样……」

好奇怪的反应。

「……要把『解锁魔法』赋予在红秘银上是很困难的事情，唉呀!不过只要花钱就不难了，他们两个这么想要有一样的项链啊?」

蕾碧亚又瞄了莎蓓莅的方向一眼，有如自言自语般说道。

「红秘银?」

「对。一般来说，红秘银是一种『防驱魔』的护身符。莎蓓莅又不是魔女，应该不需要那种东西。如果那个是『尼洛之吻』该怎么办。呜哇!在这种时候、这种地方，居然让我发现这种八卦……」

「——?」

蕾碧亚表情略带兴奋，说着莫名其妙的话。诺德在太空帽内脖子猛歪，丈二金刚摸不着头脑。

先前从月球返回的诺德一行人，曾经被卢镜袭击过。那时打倒卢镜的关键就是诺德和蕾碧亚的绿秘银——「驱魔」的项链。

红秘银当中含有一种「防驱魔」能力，能够中和绿秘银的驱魔能力。

不是魔女的莎蓓莅，为什么会和卢镜有成对的项链呢?

蕾碧亚在气密室脱下太空服，到头来她只说了一些模棱两可的话而已。

不过，诺德对她说溜嘴的那个单字有印象。

（尼洛之吻吗……?）

自从尼洛的碎片掉落后，听说卡露娜中兴起了一种名为「尼洛之吻」的热潮。

搞不好大家会因为尼洛而命丧黄泉，众人抱着如此想法，因此决心对单恋对象告白的人增加了。有许多男女告白成功顺利接吻，所以这个恋爱热潮就被冠上这个名字……

莎蓓莅和卢镜之间，搞不好真有什么也说不定。

有点难以想像莎蓓莅会和曾经想杀死自己的卢镜，用那种方式私通。不过，诺德以前听恋爱经验丰富的船员说过：恋爱这种东西，男女之间原本是仇人，谈起来才会火热。

现在的气氛不方便说什么，不过万一是真的……回到地球就狠狠调侃莎蓓莅一番，让她沉入鼻血海里吧。

没错，一切都等到平安回地球再说。

诺德重新将心思放回窗外的席德朗炸弹上。

「距离尼洛突破临界线还有三分钟。啊……!动了……」

哪基亚蜜抓着诺德的衣袖看着窗外，呢喃说。

眼前，席德朗炸弹上三具像刺一样的火箭离开了本体。三具火箭有如大梦初醒般，开始从助推器喷出白色的火焰。

火箭一开始缓速飞行，速度不停增加，锁定自宇宙逼近的强敌飞了过去。五人当中视力最好的诺德，正用望远镜观看整个过程。

突然，其中一具火箭的喷射火焰中断了。虽然它后来又断断续续开始喷射，但很明显它的出力已经降低，逐渐远离其他两具火箭。

「不行了……一具火箭脱队了，好像是燃料系统故障。」

诺德的报告，让舱内的气氛为之冻结。

「六神啊!六神啊……!」一旁传来娜基亚蜜的祷告声。

「呜……」

诺德看着望远镜，一面呻吟。

剩下两具的其中一具，突然开始摇晃。

虽然它拼死想要回正角度，但它已经开始旋转像在跳舞一样。它的表面似乎撞到了尼洛前方的碎片，有一道很大的刮痕。

第二具席德朗炸弹可能因为计算路径的头脑失灵，或是喷射口的某处故障失控，开始飞往其他方向。

『状况怎样了?诺德。』

音镜石传来尤昂的声音。诺德回答：

「又有一具打偏了，它飞往宇宙的远方去了。」

席德朗炸弹只剩下最后一具。

要是这一具打偏，地球就——

当诺德如此心想的瞬间。

一阵蓝白色的闪光，侵袭了他的双眼。

「——!」

瞬间膨胀的耀眼光芒，让惊天的舱内也染成了雪白色。

蕾碧亚和娜基亚蜜发出一小段尖叫，诺德在这一秒也搞不清楚发生了什么事。

席德朗炸弹爆炸了。

这爆炸规模，强烈到无法想像它是人造之物。原来如此，这种炸弹的确有可能瞬间消灭一个城市。

光芒散去后，诺德用手按压眩昏的右眼，以左眼观看望远镜。幸好刚才为了看望远镜而闭上了单眼。现在他能够清楚看见尼洛的样子。

「状况如何呢?」

莅琪莎美的口齿变得十分清晰。诺德听着她的声音，些微调整望远镜的焦点。

……眼前呈现的光景，叫人难以置信。

尼洛的肚子上冒出红色光芒，光芒不断转换成烟幕。

条状的烟幕像一条尾巴，在阳光的照耀下放出七彩光芒。

「怎么了?现在怎样了?」

「现在正好是尼洛通过临界点的时间……呐!尼洛怎样了?」

『打飞尼洛了吗?』

莎蓓莅、娜基亚蜜和尤昂三人，接二连三地逼问。

可是，看着尼洛有如失血般喷出的气体，诺德刹那间失去了言语能力。

现在说这种话可能不合时宜，但尼洛实在美得叫人赞叹。此外，它那不辱大公之名的雄壮躯体，正缓缓偏离望远镜的圆形视野。

尼洛的轨道改变了。

「喂!快点告诉我们啦!」

「好、好难过!尼洛的轨道改变了!它离开地球了!」

诺德被蕾碧亚从后方勒喉，大叫着报告说。

娜基亚蜜听到后抱住了身旁的莅琪莎美。蕾碧亚不知何故一边大笑，一边拍打诺德。莎蓓莅则放心地叹了口气，表情疲惫地点了一个头。

『做得好!诺德!你们大家!做得实在太——好了!』

和尤昂相连的音镜石中，间接传来聚集在比亚莅岛的霸阳大臣们欢喜的声音。他们拍手之后，立刻举杯庆祝。

「赢了……我们战胜尼洛了……!」

诺德对蕾碧亚说完，拿起望远镜观看，想要再次回味刚才那条尼洛之尾。

尼洛巨大的躯体逐渐偏移、偏栘……离开原来的轨道。

就在此时。

「——!」

一股冲击窜过诺德全身。

因为尼洛的后方，出现了另一个尼洛。

第二卷 坠落前23天 惊天行