第三卷第十章

「帕拉斯•阿西娜」冲出船坞的消息立刻传进洁思敏耳里。首先是来自船坞人员的报告。「完全不知道是怎么一回事，船突然就拉断缆绳飞走了！而且飞得很猛，万一要是我们有人在里面，后果不堪涉想！」他们运气很好，黛安娜虽然要求他们提供资材与机材，却拒绝一切人手，自行整备，因此当时所有人员都在安全的管理室中，没有人在船坞内，否则肯定会造成死伤。尽管船坞人员因为突发状况大吃一惊，却也不忘呼叫「帕拉斯•阿西娜」，但没有得到任何回应。第二则报告来自艾德米若宇宙军基地，富国艾德米若也拥有优秀的国军，在太阳系内设有好几个防卫基地。前来联络的是邻近「艾德米若太阳广场」的宇宙军基地。身为最高负责人的中将在联络中情绪略显激动，语带兴奋。「从识别信号得知是您名下的船只，令我们大吃一惊，等实用化有眉目之后，请您务必将技术售予我军做为实战配备。只不过，这个……事情未经军方许可便私自进行，我们不好处理。若您要从事速度实验，军方绝对不吝于协助，可否请您事先通知我们一声？再怎么说，军方毕竟有军方的立场……」「你是说，『帕拉斯•阿西娜』突破了防线？」「是的，早就脱离探测机了。」对此，连洁思敏也感到惊讶，因为实在是太快了。黛安娜冲出船坞还不到三十分钟，军用的采测机指向性强，而且又有明确目标，因此不可能在如此短的时间内甩开探测——想到这里，洁思敏故作玩笑地问：「很抱歉，惊扰军方了，顺便请教一下作为参考，我的新武器是以什么速度飞走的？」「啊，实在太棒了！三名操作员差点直奔眼科！这真的不是开玩笑。这艘船若非是您所有，我也会以为是探测机故障了。依据学者的预测，要突破二VL的障碍还需要好几年的时间，没想到您的船现在便实现了二•五VL的速度—库亚的研发能力虽然早已众所周知，但这实在是令人五体投地。」洁思敏表面上不动声色，但她才想直奔耳鼻喉科。二•五VL！一般远洋型宇宙飞船的最高速度只有一•三五VL，连六成都不到，而现行的战斗机当中，就连最优秀的机体女王蜂，最快也只能达到一•七二VL。「那么，你们与那架试验船通话了吗？」「是的，由于一开始以为是可疑船只，便发出警告。对方虽然回信，但说的话实在令人一头雾水……」「请把回信播给我听，现在！」负责人显然感到有些奇怪，但仍响应洁思敏的要求，回放了通信纪录。通信传来的确实是黛安娜的声音没错，然而，语气却是洁思敏从未听过的急迫。「发布第一级紧急状况！由于驾驶反应消失，本船进入紧急应变状态，重复报告，发布第一级紧急状况。驾驶反应消失，驾驶反应消失，驾驶反应消失……」之后的就听不见了。洁思敏感觉得到自己的表情僵住了，她掩饰着彷佛全身血液冻结的心情，尽力以平常的声调询问「帕拉斯•阿西娜」的去向。得到的回答是朝太阳系北方行驶，但之后便不知去向。军方的探测基地设于可监控艾德米若行星与两个「航站」的位置，以及包围整个太阳系呈球型的国界，但并不监视星系内的每一个角落，因为这样的投资是浪费资源，只须看管人与物会经过的地方即可。「别担心，以那艘船速度，十三天后国界上的无人探测机就会有消息了。」基地负责人爽朗地笑着说。挂断通信一回头，一脸苍白的普莉丝汀就站在那里，还有海伦。她们两人还没开口，洁思敏便问：「『墨丘利』现在在哪里？」「不、不知道，没有联络去处，只知道跳过了『太阳广场』……」「调查『航站』的通行纪录和之后的踪迹，这是最紧急事件！」她们两人获令匆匆离开。洁思敏变成独自一人后，眼中金光闪烁，陷入沉思。驾驶反应消失——这句话意味着什么，光想就令人冷汗直流。那个男的死了？不可能！她立刻反射性地否定，如果他死了，黛安娜不必如此急迫地飞走，只要寻找新的驾驶即可。可是，一定是出事了，这是确然无疑的，出了令黛安娜非立刻赶过去不可的变异。既然如此，黛安娜为何没有驶向「航站」？太阳系北方有一个通信用的「门」，但那个门宇宙飞船无法跳跃，位置又在国界之外。从艾德米若行星到太阳系外缘，以一般航行需要二十五天，就算如基地负责人所说的，依黛安娜目前的速度，也要十三天半。如此急迫的黛安娜不可能会浪费那么多时间，如此一来，只有一个可能性，便是艾德米若星系内有不为人知的门。俗话说灯台底下暗，这样的例子屡见不鲜，这是因为用来寻找门的特殊探测器「寻门机」与一般的探测器不同，有效探测距离只有一千公里，这个距离依照一般飞行，仅仅〇•二秒就会通过，再加上有效角度非常小，因此从来来去去确实调查过好几次的地方找出门的例子也不少，这也是「寻门猎人」之所以需要堪称特殊嗅觉的才能的原因。那道门恐怕是在航站和行星上的探测机的探测范围之外，如果黛安娜已经跳过那道门，就无法查出她的去向了。现在才来搜索星系找门，是愚不可及的行为。纵使知道太阳系北方这个大致的方向，就算马上找来一万艘搭载了寻门机的探索船，狭小的有效范围仍是致命伤。只能朝各个方向探测，低速进行地毯式的搜索。所需时间长得令人不敢想象。洁思敏做出决定，站起来，同样是花时间，她有更好的办法。洁思敏拿出怀孕时一直收起来的飞行服，交代一旦知道「墨丘利」的行踪立刻通知，便前往离宅邸最近的接驳船起降场。起飞的接驳船的目的地是环绕艾德米若行星的财团私有人工卫星。卫星本身是做为研究室与工厂，新的女王蜂就是在那里制造的。正在进行最后确认的尤利卡，科恩博士看到洁思敏，吃了一惊。三天前才刚生产的人穿着英勇的飞行服现身，也难怪科恩博士会吃惊。但是，两人毕竟是老朋友了，博士默默领着洁思敏进机库。崭新的深红色机体已经组装完成，外部的机材也已经撤离，正静候着主人洁思敏。「能飞吗？」「可以，现阶段能做的确认都结束了，一切万全，就只差试乘而已。」「没办法。赶鸭子上架是常有的事。」洁思敏摸摸光泽亮丽的红色机身，说声：「麻烦了，第二代。」便坐进驾驶座。驾驶座的规格设计与以前一模一样，但库亚的研发技术人员以自己的名誉担保，骄傲地做出比以前更优秀的战斗机。飞出机库，洁思敏前往艾德米若星系内的「第五行星前站」，一般耗时三小时的行程，女王蜂所需的时间不到两小时半。跳跃到中央星系，径向中央行星前进。这段行程通常需十小时，但女王蜂也只花了七个半小时，这对刚生产完的产妇是相当累人的急行军。洁思敏一抵达中央，便立刻赶往库亚财团金融部门总部，与新婚旅行那次一样。而这次强行军的目的也与当时相同。洁思敏不理会因总裁突然来访而慌了手脚的员工们，直奔经营者专用的数据室，操作里面好几台普通计算机的其中一台。开始与位于中央市最深处、由数十亿防护网守护的对象接触。对方立刻发觉洁思敏，亲昵地响应：「嗨，杰姆，你看到卡片了吗？」「看到了，谢谢，我没想到你竟然会有那么贴心的举止。」「人类，在那个时候，都会祝贺，你是我的朋友，我也想这么做。」他说话多少有些不自然，那是数亿倍于人类的思考线路造成妨碍之故。因为他一面与洁思敏对话，一面处理几百、几千万项作业，仅仅以意识中小小的一隅与洁思敏谈话。他的名字叫「宙斯」，是中央市的中枢头脑，也是中央行星的守护神。「你来得很突然，联邦主席，知道你来了，想见你。」「我没那个时间，我来只为了和你通话。」为此，洁思敏花了十个小时的时间飞过来。如果只是要从艾德米若与中央联络，当然不必这么做，虽然对话多少会有些延迟，但透过艾德米若的「航站」，便可直接谈话。但是，洁思敏要接触的对象地位特殊，洁思敏虽是操作信息的达人，但在一百二十光年之外的艾德米若就不用说了，就连在距离一亿四千万公里的中央星系内的航站操作都有危险。要接触，无论如何都必须在同一个行星上，而且愈近愈好。「遇上了，什么麻烦吗？」「我在找一艘船，一艘以『帕拉斯•阿西娜』的船名登记的船，我想知道她到哪里去了。」共和宇宙以通信用的「门」为基点，设置了多如繁星般的无人标识和灯塔。领海内的标识归各国管理，但公海上的纪录，最后都会全部送到「宙斯」这里。不仅如此，只要他愿意，不要说各国的探测器，甚至连最高机密都能自由阅览，但表面上这种事当然是「绝对办不到」的。「现在那艘船以二•五VL的速度飞行，而且恐怕跳过一个又一个未申告的门。一定会有探测机采测到才对。」「这样的船，在标准时间3：17，艾德米若的宇宙军基地测到了。」「我想知道的是在那之后，船跳到哪里去了？」「之后•没有以那个速度飞行的，飞行体的纪录。」「你的坏习惯就是对数字太龟毛，这时候就该判断是以现行宇宙飞船达不到的速度、甚至超过战斗机极限的速度飞行的船，有吗？」「标准时间5：49，富瑞内亚领海外的灯塔，记录了，以三•一二VL飞行的物体。」洁思敏忘了现正处于紧急状态，差点大声尖叫。她低声沉吟。她凭直觉而非道理，认为那是黛安娜无疑，同时感到一阵没来由的恐惧。黛安娜轻而易举便突破了专家学者拚命想达到的速度。富瑞内亚是位于中央坐标东方七十光年的国家，从黛安娜加速行驶，可见得距离目的地还很远。而且，那个方向也不见得便是正确的。这是因为由于「门」的特性，宇宙飞船在抵达目的地之前，在距离上经常必须大兜圈子的关系。「接下来的出现地点是？」「6：20分，科伊特海峡的标识探测到了。」这回是距离中央坐标大幅偏西的未开发宙域。和黛安娜相比，「宙斯」说话的机械腔重得多，但他也尽力发出佩服的语调，说：「这一定是，在我所不知道的『门』之间飞。」「是啊，不过，领海旁边有这样一个东西飞过去，富瑞内亚政府现在不就乱成一团？」「没有，富瑞内亚的人，没有发现那个飞行物体。」「他们以为是探测机故障？」「不是，本来，就没有被探测到，留下痕迹的方式，很奇怪。」「你是说，只有在公海上才故意留下痕迹？」「恐怕是，留给你看的吧，好让你追过来，她知道，我和你是，朋友。」既然这样，就别这么麻烦，飞之前先说一声要去哪里不就好了吗——洁思敏正要抱怨，却突然感到奇怪：「你认识黛安娜？」「她是我，心仪的人。」洁思敏觉得听到一件奇闻，但在这个节骨眼上，她决定先不追究这件事。「要是知道她的最终目的地，麻烦告诉我一声，发电子信就可以了。」「杰姆。」「宙斯」的声音打断了正要切断通信的洁思敏。「我设了一条专线，我和你的。方便的话，就用这个。」「那很危险吧？」「会比花十小时飞来，轻松一点。当然，我会非常小心，不被发现。以我的立场，和特定女性深交，并不妥当。非常，不妥当。但是，你是我的，朋友。」洁思敏微微一笑。「我知道了，既然这样，我会在遇到紧急状况的时候才用。」洁思敏走出数据室，便有员工怯怯走上前来，告诉她有来自艾德米若的通信，通知她已经知道「墨丘利」的行踪了。一打开，里面附了科特舰长的通信，出现在通信画面上的科特舰长以非常苦涩的表情，报告事件的来龙去脉以及「墨丘利」的受害状况。「墨丘利」幸运逃过通信妨碍，因此立刻将此案报警，并与联邦军取得联系。科特舰长强调军方现正全力追缉绑架凯利的海盗，但洁思敏并不期待军方的成果。那些海盗肯定拥有自己的门路，而且此刻，知道共和宇宙最多「门」的人就在他们手中。洁思敏与艾德米若联络，命「库亚帝国」准备出航，在中央市仅停留了短短一个小时便离开。再度航行七个半小时，跳跃至艾德米若。吉里亚斯会发现凯利的真实身分，一定是肇因于不久前的那件事。同样身为海盗，当然会察觉是谁跳过了理应跳不过的「门」。无论黛安娜目的地是哪里，那个人一定会在那里——洁思敏对此深信不疑。既然查不出吉里亚斯这海盗的所在，只要追寻黛安娜的行踪，就能找到他。这也是她命「库亚帝国」准备出航的原因。虽然搭载了完全核融合炉，但女王蜂终究是战斗机，无法长途飞行，无论如何都不能没有补给衣食住、做为起降点的母船。这时，洁思敏被迫做出一个决断，这个决断无他，便是孩子该怎么处置。既然要与「库亚帝国」的船员一同离开艾德米若，带着孩子上「库亚帝国」是最好的办法，因为宇宙最豪华的宇宙飞船同时也是宇宙最安全的堡垒。但是，那男的特别强调一定要转述基克斯在运作中遭到外部操作，以及敌方有改编高手这两点。如果这是预测到洁思敏的行动而发出的警告，那就表示凯利认为若遇到那个改编师，连菲利克斯也会有危险。洁思敏想起前几天在尤利乌斯见到的那个怪人，凯利说他是「在我知道的里面是一等一的」，这句话令洁思敏无法轻怱。既然那男的说厉害，那就应该错不了。在深思熟虑之后，洁思敏做出决定。带孩子一起去。虽然这等于无视于那男人的忠告，但这便是父亲与母亲的不同。还有，至少洁思敏比凯利更了解菲利克斯，由于相处时日长久，信任也更深厚。就算扣掉这份信赖，洁思敏对于把连名字都还没有取、刚出生的柔弱婴儿留在自己看不到的地方，也感到极度排斥。洁思敏决定要自己来保护孩子，这不是想保护他的希望，也不是非保护不可的使命感，而是在极其理所当然的意识之下，决定要保护他，谁都不能阻止她这么做。基克斯在性能上也与菲利克斯差上一大截，就算那个花稍的银发男厉害得超乎想象，只要在他改编菲利克斯之前干掉他就行了。洁思敏从女王蜂与府邸联络，指示将孩子带上「库亚帝国」，留守的伊萨多似乎早就料到会有这项指示。「船方面已经准备就绪，小姐，家里的人和少爷是最后。」两小时后，洁思敏与停靠中的「库亚帝国」会合。女王蜂一收至机库，整备长带领的整备小组便飞奔而出，迎接久违的深红色机体。「才刚出炉热腾腾的，我就硬开出去了，所以麻烦多用心照顾。」「你这是多说的。」整备长挺起胸膛，立刻着手进行整备。洁思敏一从机库来到通道，普莉丝汀便等在那里，将电子邮件交给她。是才刚从「第五行星前」转寄来的，打开这封署名为朱彼特的电文，上面写的是：到达米尼翁双星之后，不再移动。真是个可靠的朋友。洁思敏向船桥联络，下令出航。「目的地是米尼翁双星，要多久的时间？」得到的答案是，若「航站」跳跃顺利，要五十个小时。「那我去睡一下。」洁思敏几乎是连续开女王蜂飞了二十个小时，就算她是个体力怪物，也已经到达极限了。一脱下飞行服，往床上一倒，洁思敏便一动也不动了。另一方面，「库亚帝国」继续顺利航行，由于途中等候航站调整状况，在五十五小时之后才穿过了通往目的地的「航站」。「航站」的名称便叫作「米尼翁双星」，这个太阳系又被称为「星星的迷你庭园」。正如其名，在极其狭小的空间（约二十亿公里）之中，共有大小十二个行星，各行星又拥有众多卫星。虽然没有居住的价值，但做为研究材料却极为有趣，因此「米尼翁双星」航站经常有研究小组进驻。对于突如其来的豪华宇宙飞船，航站的职员与研究人员无不大感惊讶，但戈德曼船长声称此行的目的是观光。另一方面，洁思敏则是紧盯着屏幕不放。即便是在太空物理学所谓的「迷你庭园」中，要寻找一艘宇宙飞船，空间还是太大了。「米尼翁双星」航站位于第四行星附近，能清楚看见二重太阳与第四行星巨大的身影。「菲利克斯，『帕拉斯•阿西娜』应该就在这一带，你能不能找找看？」「请•限定•发问•内容。这一带•严谨的定义，是哪里？」洁思敏不由得耸肩苦笑：「你说得对，抱歉，菲利克斯，我也很想知道。」总之，先四处发出要求联络的通信，内容是：「帕拉斯，阿西娜」，这里是「库亚帝国」，收到请立即联络。接下来，就只能指望对方会来联系了。戈德曼船长和其它船员也知道洁思敏找的其实不是「帕拉斯•阿西娜」，而是那个男的。但是，他们脸上都挂着问号，突然飞走的护卫舰与被海盗劫走的丈夫，孰轻孰重再清楚也不过了。他们都知道洁思敏曾经在联邦军待过。她先赶到中央之后才下令出航，可见是对凯利的去向掌握了线索所采取的行动，但来到这里，找的却是「帕拉斯•阿西娜」。戈德曼船长小心翼翼地问：「你认为『帕拉斯•阿西娜』是察觉到库亚先生有难，才赶去相救的？」「对，绝对错不了。」洁思敏把黛安娜飞出船坞时说的话告诉船桥的人。「那个男的和那艘船之间，有我们所不知道的紧密关系。黛安娜能够感觉到那男的在远处发生异状，也不是什么奇怪的事，我想，他身上多半有独特的发信器。」他们虽然接受了这个说法，神情却显得更不解。「可是，劫走库亚先生的海盗，为什么要来这种地方？」船长这一问，航空士点点头说：「如果是要赎金，这里距离艾德米若太远了。就算把库亚先生本人带到这里，海盗的同伙也可能会和艾德米若联络。」船长也赞同航空士的说法。「我也这么想，为了保险起见，是不是应该叫艾德米若的总公司针对这个状况准备？」「这个嘛……」洁思敏只能含糊其词。其实，洁思敏已经猜想到了，这个地点，恐怕与那男的所知的宝物有关。然而，她不能对他们透露这些，不能告诉「库亚帝国」的船员那男的的真实身分。对吉里亚斯而言，赎金根本不重要，他真正的目的一定是那男的本身，但是，她只能让船员认为海盗是以赎金为目的。洁思敏闪避他们无言的追问，离开船桥去看孩子。婴儿在布置成临时育婴房的房里熟睡着，洁思敏把人支开，什么都不做，只是出神地看着孩子。她不是没有想过也许她不应该来。对那男的来说，这次的情况应该不罕见。海盗之间的问题由海盗自行解决，也许这才是那男的的做法。让洁思敏担心的是黛安娜的那些话——驾驶反应消失。说来丢脸，但就是那些话让她乱了方寸。洁思敏不由得露出自嘲的笑容，就在这时，身旁传来黛安娜的声音。「你果然来了。」她反射性回头，音源是内线计算机。洁思敏明明没有碰却自行殷动，显示出黛安娜的面孔。她的样子和平常没有两样，灿笑着，很高兴地说：「你来真是太好了，我一直在等你。」洁思敏也不禁安心地呼了一口气，但没忘记抱怨几句：「既然你这么想，先说一声再飞不是很好吗？真是太见外了。」「对不起，那时候我没想到这么多，我整个人方寸大乱。」黛安娜叹了一口气，伸出一只手轻按丰满的胸部。那模样竟是虚拟影像，真教人遗憾。「我也一样，你现在在哪里？通信是从船外来的吧？」但船桥却什么都没说，照道理这是不可能的。「我说有话想私下对你一个人说，所以拜托菲利克斯帮我接通的，我们要说的话不能让别人听到，不是吗？你那边没有人吧？」「只有刚出生的婴儿。」洁思敏在椅子上坐好，神情严肃地面向内线画面。「那男的究竟出了什么事？」黛安娜缓缓摇头。「我现在也不知道凯利在哪里，我说过了，反应消失了。」「他的右眼？」「是啊，那只义眼把我和他连接在一起，现在却停止运作了，我收到消灭信号。」有时候，人类必须去想象一些非常不愿想象的事，现在就是那种时刻。如果带走那男的的海盗为的是宝藏，应该不会下杀手。但是，也没有让他毫发无伤的打算。「那状况实在是令人不太想去想象。」「就是啊。」「劫走那男的的海盗叫吉里亚斯，你知道这个人吗？」「没有，听都没听说过，那个人大概也不知道凯利吧？要是知道，就不会干出这种事了。」黛安娜又缓缓加了一句：「做这种缩短自己寿命的傻事。」这一点洁思敏也有同感。只要稍微调查一下海盗的世界，无论如何都会有所耳闻。「那男的至今从未加入过任何组织，我听说曾经有组织硬是要拉他入伙，可是最后反而是那组织被歼灭。」「是啊，中央银河的人都知道对凯利出手没有什么好处，我不知道这人是从什么乡下来的，做出来的事真教人头痛。」「所以，你认为吉里亚斯那个乡巴佬会到这里来？」「对，基克斯受到外部操作，据说是只让武装部分失效的高度改编。」洁思敏一提到那男的特别强调对方有本领高强的改编师，画面中的黛安娜的神情就有些怪异，叹了一口气。「我就知道，我已经料到了，我把『门』的坐标传过去，你们跳过来吧。」「什么？跳到哪里？」「就在附近。」内线一断，几乎同时便有另一条内线打进来，是船桥。船桥说，「帕拉斯•阿西娜」有联络了，但通信文只有一个坐标。「距离目前所在地需时约三十分钟，要怎么处理？」「过去吧。」一去，那里果真有个「门」，从「米尼翁双星」航站看过去，正好被卫星挡住看不见。「门」的状态良好，因此洁思敏下令跳跃，但船桥就不用说了，菲利克斯也大表为难。那真的是一个未经确认的「门」，通往不明处、回不回得来也不知道，当然不能随便就跳进去。菲利克斯的主张理所当然：应该至少先派小型探索船去确认通往何处。一听这话，洁思敏也爽快点头：「那简单，我先开女王蜂跳过去，一知道对面的状况就跟你们联络。」她当下就要前往机库，所有人都吓坏了，连忙加以阻止。船长急忙下达跳跃指示，菲利克斯也判断此刻即使多少牺牲一下船的安全，也应该保护最优先顺位的人，于是跳进了未知的门。然而，出来一看，船桥再度为之愕然，因为那里仍然是米尼翁双星的太阳系内，只不过离太阳远了许多，是在巨大的第七行星附近。航天士忘了藏起讶然的表情，怯怯地朝探测器一看，然后以变了调的声音大叫：「距离——两亿四千万公里？怎么可能！天底下哪有距离这么短的『门』！」「有吧，既然我们刚才都跳过了。」他们等于是瞬间便跳过了一般航行将近十七个小时的距离，所谓的「门」特性便是如此，没什么好奇怪的。虽然没什么好奇怪的，但同一个太阳系中有「门」相通，即使是太空生涯漫长的他们也万万没有想到。船桥的屏幕自行启动，出现黛安娜的脸。「你好，戈德曼船长，基克斯遭到外部操作的事，你听说了吗？」「啊，听说了。」「那群海盗马上就会来到这里了，麻烦你绕到第七行星后面，免得被看到。还有，菲利克斯的防护网必须加强，我想和信息管理长谈谈，可以吗？」目瞪口呆的船长还没说话，菲利克斯就先表示异议：「我的构造•不会容许•外部操作。」「这纯粹是为了保险起见，多做一点算一点，不是吗？」「但是，我判断，那是•不需要的处置。」「乖，菲利克斯，我却判断这是绝对必要的处置呢，等到信息管理长跟你解释之后再拒绝也不迟呀。」黛安娜以温柔的表情、婉转的语气安抚、劝导菲利克斯。再怎么看，都令人难以相信她和菲利克斯同样是感应头脑，更何况问题在于她所说的内容。戈德曼船长急着问：「黛安娜，你先等等，你好像很了解事情的内幕，我们却是一头雾水。你怎么知道那些海盗会到这里来？库亚先生也一起吗？」「我是来抢回凯利的，和你的老板一样。」回头一看，已不见洁思敏的踪影，黛安娜也瞬间从船桥消失了。她马上便来到信息管理室，叫来信息管理长解释情况，将菲利克斯的防护网该加的新技术传送过去。信息管理长也是专家，立刻了解情况，着手准备。在这期间，他对黛安娜大发牢骚。「我听说基克斯被操作了，实在不敢相信，当时『墨丘利』在运作中，而且那是一艘优秀的战斗舰。防护网方面也是，基克斯的能力虽然比不上我们『库亚帝国』和菲利克斯，但竟然这么简单就让人入侵……」「没办法呀，谁教对方的说服技术更高超呢。」「说服？」「改编机器是从驾驶与感应头脑的同频装置得到灵感所制造出来的，既然两者间的连接状态能够成立，而感应头脑能够感应驾驶的状态，那么人类理应能够操作感应头脑——这就是最开始的观念。只不过，改编师实际上用来说服感应头脑的，是感应头脑间用来对话的专用线路。所以，只要不进行任何通信，菲利克斯就不会被操纵了，我想。」「你想——等一下！要是真的做这种事，没有人能承受得了吧！」「是承受不了呀，一般人只要一次就会变成废人。」信息管理长不由自主地发抖。「不惜做这种傻事也要去碰感应头脑，会当海盗的人脑袋都有问题，神经有毛病。」「是啊，的确有毛病。」「再说，你自己呢？你没有遭到改编的危险吗？」黛安娜以神秘的表情微微将头一偏，那动作可爱极了。「梅文，谢谢你替我担心，不过，我不要紧的，倒是要多小心菲利克斯才是。」「包在我身上，不过，这道防护网真是厉害，我从来没看过这种的，是全新的类型。你是从哪里弄来的？」「我想出来的——要是我这么说，你相信吗？」信息管理长不由得睁大了眼睛，眼镜差点因此而滑落。他连忙扶好眼镜，苦笑着摇头：「黛安娜，你就别逗我了。当然，我明白你不寻常，一直到现在，我还是很好奇像你这样的感情头脑（Sympathy Brain）是怎么做出来的。可是，我是SB专家，我比谁都清楚SB什么事做得到、什么事做不到。不止SB，所有人工智能都不可能从事设计这项作业。如果你做得到，那就不是感应头脑，也不是机器。」听梅文说得斩钉截铁，通信画面中的黛安娜耸耸肩：「这个防护网只是保险而已，重要的是，不要进入更厉害的手法的操作范围之内。不管对方有多厉害，只要不接触，他就没戏唱。一旦有万一的时候，就要走开，保持充分的距离，这才是最安全的。」「这些话要跟船长说，不是我。」「我会的。」黛安娜没食言，她再度来到船桥，明明白白地说：「接下来会有开战的可能性。到时候，请坚守后方支持的立场，至少在我指示之前，绝对不要加入战局。草率靠近，会重蹈『墨丘利』的覆辙。」自船长以下，船桥的船员完全傻眼，只能点头。这时候，洁思敏已经坐进刚完成整备的女王蜂，来到船外，以便光明正大地和黛安娜说悄悄话。若是在机库里，即使是用女王蜂的通信机也无法直接与外部连系，但来到外面就不同了。听见船桥与黛安娜的对话，洁思敏再次问黛安娜：「你对吉里亚斯那里的改编师有没有线索？」「凯利不是说本领高强吗？那就只有他了。」「你是说那个严重自恋、把做作披在身上到处走、长相惹眼的那个男人？」「就是他。他那个人有点怪。」「不止有点，是非常怪，不过的确有两把刷子？」「所以才想请你帮忙呀。就算他再厉害，没有感应头脑的机体他也无从下手。我希望你在我和他理论的时候掩护我。」「也就是说，那个怪人的目标是你？」。」黛安娜虽然笑着这么说，洁思敏却为她担心。「千万不能大意，并不是没有捉鬼的反被鬼捉的前例，过去也许都是你占上风，可是这次也许不见得，他可能会拿出新的手法来试。」「他就是这么想，所以才会死性不改，一直跑来。不过，这次真的做得太过火了。」「同感。」洁思敏在女王蜂的驾驶座上，略加思索之后说：「那男的如果没有跳到『蓝色星云』来，先不说我，孩子早就没命了。所以，我欠他一份情，我很乐意尽力还这份人情，可是……我可以插手管这件事吗？」「至少可以管到一半。」黛安娜说完，开始取笑洁思敏。「再说，你都已经飞到这里了，还有什么好问的，要是不想管，待在艾德米若不动不就得了？」「你说得对，只是人啊，有时候自己也不明白自己在做什么。我觉得非来这里不可、非把那个男的从吉里亚斯手里抢回来不可，这些都是真的。同时却又觉得我这样管闲事……对，我担心这样对那个男的很失礼，也是真的。」因为他一定会亲手洗刷这份耻辱——洁思敏接着这么说，黛安娜一听，笑得更愉快了。「我说洁思敏，我从以前就一直想，你和凯利好像喔。」「哪有？」「你们都有一身好本领，说的话还有你们的心都很像。」这实在不是感应头脑会说的话，但黛安娜以诚挚的语气继续说：「凯利那个人，对绝大多数的事都不放在心上，尤其是关于面子这件事，更是完全不感兴趣。无论谁怎么侮辱他、取笑他都一样，我从来就没有看过他为这类事情生气。他会签下一年合约答应听你使唤，被你骑在头上，也是因为他这样的个性。」「显得温柔也是。」洁思敏冷静地加上一句：「那是因为他认为想走随时都可以走吧？」「的确是这样没错。」黛安娜很爽快地承认。「可是呀，追问他个人的事却是禁忌，尤其是他的过去。」「那当然了，谁都有一、两个不愿触碰的伤口。」「问题是，吉里亚斯懂不懂这一点啊。」黛安娜的语气很认真，甚至像是在害怕些什么。「有一次凯利曾说，他再也不想要有同伴了，他受够了只有自己活下来。」「……你现在把这个告诉我是违规的哦。」「哎呀，你不想知道？」「其实我非常想知道，可是毕竟不太好吧？」洁思敏刻意耸了耸肩，轻轻叹了口气，望向那一片星海。「其实，我也很困惑。我设了陷阱，硬逼他答应和我结婚。当然，我也是不得已的……」洁思敏忍住苦笑继续说：「可是老实说，他实在太过泰然自若，反而让我不知如何是好，我还以为他会显得更不高兴，会恨我或瞧不起我……」「你这人也真奇怪，你希望他恨你、瞧不起你？」「不，我们好歹也是夫妇，能够建立友好关系当然最好。我只是觉得奇怪。我所知的情报都告诉我，他不是个会安于这种境遇的人。」洁思敏又叹了深深的一口气，以打从心里无法理解的神情摇摇头。「我真的不懂，他为什么会和我结婚？他到底是怎么想的？」这次换黛安娜叹气了。「我说你呀，知不知道你说的话很胡涂？」「因为我当时还以为，无论我怎么逼他，十之八九还是会被拒绝，事实摆在眼前，海盗们强硬的求爱他一个个都狠狠打了回票。」「他们怎么能和你比，再说，你自己呢？要是被拒绝了，你就会死心？」「怎么可能，到时候我迫于无奈，只好依照计划，使出非常手段。」「你所谓的非常手段具体是什么，能不能说来听听？」「等到排卵日，就把他推倒。」「那根本不算是非常手段吧？凯利说，不管三七二十一就把男人推倒，是你的惯用手法。」洁思敏放声笑了，但忽然又正色说：「我哪有不管三七二十一，我每次都是取得对方同意之后才推倒的。」「可是，凯利那时候你是霸王硬上弓的吧？」「你们这样认定，我也很为难，不过我无论如何都想要孩子，既然要生就要趁早，因为我们本来就是期间限定的夫妇。」

第三卷 第十章