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第七卷 第一章「灾厄与诱惑」

作者:三云岳斗 字数:29540 更新:2024-02-23 12:29:00

<p>台版 转自 Lafrente(makeinu.weclub.info)</p><p>那是一间凌乱得令人窒息的房间。</p><p>墙面上覆满了奇异的标本与大量来历不明的藏书——</p><p>虽说是一栋被当作医院使用的建筑,却完全感受不到该有的清洁与健康。若说是黑暗大陆(非洲)的巫医的住处,搞不好反倒还能让人接受。</p><p>在那房间里,两名男子正互相瞪视。</p><p>一位是脸色不太健康的消瘦男子,看似这间医院的院长。但他却不在自己的书桌前,而是身着睡衣躺在床铺上。</p><p>另一名男子穿着皱巴巴的西装,带着一脸肃容。</p><p>虽是举止沉着、言词恭谨,但看似认真的眼尾却带有浓厚的疲劳色彩;站立不动的背影隐约散发着疲倦气息。</p><p>「我的书在哪里,警官?」</p><p>消瘦的医师瞪着西装男子询问。</p><p>横卧在床的医师身上缠绕着全新的绷带,让人看了十分于心不忍。</p><p>虽然这样的缠法多少有些夸大,但他受了相当重的伤势似乎也是事实。特别是后脑勺严重的瘀血及裂伤。那是遭人袭击的伤痕。</p><p>「你说的书是指这个吗?」</p><p>被称作警官的西装男子,在床边桌上摊开几张照片。</p><p>照片中的影像是一本书。</p><p>附有铁制扣锁的古书。黑皮革制的封面有着奇妙的几何纹路。以异国言语编缀的书中本文,罗列着意义不明的怪异单字。</p><p>「你们找到了吗!」</p><p>缠着绷带的手抓起照片,医师大叫道,并以责备的眼神瞪着警官。</p><p>「那为什么拿来的不是实物而是照片?那是我的持有物,请你立刻还给我。」</p><p>「……很遗憾,现在还不能还你。」</p><p>警官面不改色地摇头。</p><p>「关于那本书,目前还留有几项必须调查的疑点。」</p><p>「怎么可能?你有什么权利做出这种蛮横的事?那本书可是我从王都的旧书店,透过正当交易得到手的啊!」</p><p>「似乎是如此。我有找到银行的交易记录。」</p><p>警官缓缓点头,一脸难色地盯着消瘦的医师,</p><p>「居然支付了六千英镑,真是钜额的款项。以一本书来说,价格可说是破天荒了。」</p><p>「那是本很珍贵的书,它有那个价值。虽说你们或许无法理解。」</p><p>「正是如此。所以能不能请你告诉我,这本书是什么来历?是否与你遇袭一事有所关联?」</p><p>对于警官冷静的询问,消瘦的医师只是逸出低声呻吟并就此缄默。</p><p>漫长的沉默过后,拭去额头上的冷汗,这才微弱地娓娓道出:</p><p>「那是关于克苏鲁法乌的魔导书。」</p><p>「克苏鲁……什么?」</p><p>「克苏鲁法乌。看封面上的纹章或正文里的记述就知道了吧?当然那不是原版,而是在十三世纪时翻译的中世法语版。」</p><p>医师强而有力地断言,瞳孔中寄宿着被某种东西附身般的光芒。</p><p>警官一脸困惑地回看着眼前的对象。</p><p>「究竟是什么啊?那个叫克苏鲁夫……什么的?」</p><p>「是外星人。」</p><p>「啊?外星人……?」</p><p>「正是。在遥远的太古乘着光辉之船,自金星飞来地球的伟大种族。克苏鲁法乌才是这颗行星原本的支配者。」</p><p>「没印象的名字……是异国的神话吗?」</p><p>警官不禁开始怀疑起眼前男子的精神状态。他好不容易将差点脱口而出的「你在开玩笑吗」这句话勉强吞回肚里,迎合着医师所说的话。</p><p>医师所言荒诞无稽,完全让人摸不着头脑。</p><p>但现在若草率提出反驳,或许会错失得到重要证言的机会。因此警官只好适度地附和,强忍着倾听医师说话。</p><p>「你们会不知道也无可厚非。原本这些伟大种族所支配的,是过去存在于南太平洋的梦幻大陆。但很可惜因为数十万年前的地壳变动,大陆没入水中,他们的文明也因而消灭……」</p><p>「数十万年前?那种时期怎么可能会有人类文明……」</p><p>「确实有。而且还是现代人类远远不及的高度魔导文明。现今浮出南太平洋的诸多小岛,以及残留那些岛上的古代遗迹,正是梦幻大陆的痕迹。而残存下来的克苏鲁法乌的末裔们则散落到世界各地,等待沉眠于死亡之都的同胞们复活。我所得到的那本书,正是记述了将秘义传授我等克苏鲁法乌末裔的贵重资料。」</p><p>随着进一步说明,譬师显得逐渐激昂,声声音开始透露出着魔般的语气。警官只能一脸不知所措地呆望持续热烈阐述的男子,</p><p>医师仍旧是滔滔不绝地持续演说,但谈话内容语意不明,令人难以相信是事实。不过至少这个男人是当真相信名叫克苏鲁法乌的外星人末裔,现今仍存活于世界各地。</p><p>「那么,所以你也是那个克苏鲁法乌的子孙吗?」</p><p>警官有些不耐地打断医师的话。</p><p>「对。几年前我因车祸徘徊于生死边缘,才在过程中领悟真相而觉醒。听好了,警官,在这浩瀚的宇宙中,存有着许多超乎人类常识及科学的神秘现象。」</p><p>男人以夸耀似的语气说着。他将抓起的照片递回给警官。</p><p>「这下你理解了吗?这本魔导书不是像你们这样的门外汉足以应付的。没有受到克苏鲁法乌庇护之人若擅自对这本书出手,会遭到莫大的诅咒……身上将会有灾厄降临。对,就像企图独占这本书的那个男人一样。」</p><p>「你是说,他们遇袭是因为金星人的诅咒?」</p><p>「除此之外还有什么?克苏鲁法乌的末裔们,在我等始祖自长眠苏醒、乘着光辉之船前来迎接我们的那一天到来为止,都会秉持着坚定的信仰与忠诚心,持续守护禁忌的知识。」</p><p>「……知道了。」</p><p>警官深深叹息,一脸厌倦地戴上爱用的鸭舌帽。</p><p>「今天我先就此告辞。感谢你提供的贵重情报。」</p><p>「慢着,请等一下,警官!我的书……」</p><p>消瘦的医师坐起上半身,焦急地呼叫。</p><p>警官以无感情的语调,冷默地说:</p><p>「请让警察这边再多鉴定一阵子。因为若那真如你所言是本危险的书籍,更该由我们警察严密保管才对。」</p><p>医师眼神骤变,胀红着脸沉声低喃:</p><p>「你这家伙,得知了那本书的价值便想要独占吗——?」</p><p>仿佛对此感到愚不可及地摇摇头,警官打算离开寝室。</p><p>朝他背后抛来的是男人愠怒的声音:</p><p>「愚蠢的家伙……侍奉克苏鲁法乌的眷属们啊,恳请你们赐予此人诅咒!愿灾厄降临其身!」</p><p>1</p><p>古老石造宅邸的玄关,站着一位刚迈入老年的女性。</p><p>有着一张看似难以取悦的面容,因而格外具备存在感的女性。</p><p>身上的装束虽然朴实,但由头到脚无一不端整,反倒给人一种清廉感。</p><p>尽管早已年过五十岁,脸颊肌肉也随着年龄显得松弛,却让人联想到她年轻时应该也算是相当出众的美女。</p><p>在宅邸玄关为她送行的,是年约二十岁的年轻男子。</p><p>身着闲适便服的青年。</p><p>虽有着让人感觉家教良好、宛如少年般的五官,却有着异常清澈的双眼,是个散发着不可思议气息的人。</p><p>「您感冒了吗?修伊少爷。」<span id="chapter_last"></span><p>是有点发烧吧。」</p><p>「……就因为平时不注重健康才会感冒。要是您去世的母亲见到您这副模样,不知究竟会怎么说……」</p><p>对于滔滔不绝开始说教的她,青年抽搐着表情苦笑。</p><p>「你太夸张了,只不过是得了点小感冒……」</p><p>「我是在为您担心。都是因为您一个佣人也不请,住在这种生活不便的宅邸里。反正您铁定也没吃什么像样的食物吧?要是修伊少爷您继承家业,或者起码定下来成家的话,我也就多少能够安心了啊。」</p><p>她如此说道,一脸正经地直盯着修伊。在修伊面露难色保持沉默的期间,她更进一步展开言语攻势。</p><p>「您也不是没有对象吧?我可听说了很多传言。像是艾尔芬斯顿伯爵家的千金……还有,就是那个从新大陆归国的商家的……」</p><p>「我会考虑考虑,有机会再说。下次吧。」</p><p>语气含糊地快速带过,修伊打算结束这个话题。</p><p>真是的——女性愤然叹息。</p><p>「请您吃点温热的东西,然后好好休息吧。」</p><p>「我会的,娜塔莉雅。」</p><p>修伊像是总算从漫长的牢骚话中解脱的小孩般,松了口气仰头耸耸肩。</p><p>一脸拿修伊没辄般瞪了他一眼之后,女性便提着塞满行李的大篮子回去了。行李的内容物是她爱用的刀子等调理器具,以及剩余的食材。</p><p>名叫娜塔莉雅的女性,原先是服侍修伊母亲娘家的奶妈。自修伊年幼时就加以照顾的也是她。拜此所赐,修伊直到今日在她面前还是抬不起头来。</p><p>就连上了年纪辞去奶妈工作之后,她依旧像这样照顾修伊的饮食及生活起居,因此会定期造访修伊的宅邸。对修伊来说虽是十分难能可贵的恩人,不过有时会不必要的鸡婆以及唠叨了点,可说是美中不足。</p><p>正当修伊满脸倦容目送着昔日奶妈的背影。</p><p>「……终于回去了啊?」</p><p>在他身后一个娇小的身影,将一半身体藏在柱子后面,探出头来。</p><p>那是一名有着黑色长发的女孩。少女的五官异常端整,让人联想到高贵的陶瓷人偶。</p><p>她身上是仿佛要融入暗夜般的漆黑服装。</p><p>全身满布着多层蕾丝及荷叶边,金属锁甲包覆着全身各处。</p><p>而在她的胸前则系着一个陈旧的金属箱子。</p><p>被银色锁链所缚的陈旧巨锁——</p><p>「哎呀,妲丽安,原来你躲在那种地方啊?」</p><p>转头看着黑衣少女,修伊傻眼地叹息。</p><p>被唤作妲丽安的少女,脸上浮现仿佛嘴里含着苦涩之物的表情。</p><p>「我受不了那个老太婆……她都会逼我吃芹菜和胡萝卜。」</p><p>「她从以前就是个严格讲求礼教的人。特地前来为我照顾起居我是很感激,但要是别那么唠叨就好了……」</p><p>才轻轻摇头笑着说完,修伊就突然咳了起来。</p><p>厌恶地抬头看着这样的修伊,黑衣少女一步步倒退。</p><p>「嘘、嘘!别靠近我,会传染感冒。我可是很纤弱的。」</p><p>像在驱赶穷追不舍的狗一般甩了甩手,妲丽安同时皱起眉头。</p><p>「说到底,为什么像你这样的人也会生病,太嚣张了吧?像你这种愚笨生物的优点,不就只在于不会感冒吗?现在马上拿个杯子装满水,大吼一声『紫色』然后一口气喝干!」</p><p>「那个是中止打嗝的民俗疗法吧?和感冒一点关系也没有。」</p><p>眯细因发烧而润湿的双眼,修伊冷静地指摘。</p><p>妲丽安不悦地噘起嘴。</p><p>「总之你赶快把病治好,别让人家太担心了,真是……要是你病卧不起,谁来替我准备三餐啊?」</p><p>「担心的重点是那个吗……」</p><p>望着无情离去的妲丽安背影,修伊不禁苦笑。「哎呀呀」地叹口气,准备替玄关上锁。</p><p>仿佛是要找麻烦似的,敲门声突兀地响起。</p><p>修伊一脸诧异地停下动作。看来是有某人与回去的娜塔莉雅擦身而过,前来造访宅邸。</p><p>「请问是哪位?」</p><p>不自觉偏着头,修伊再次打开玄关大门。</p><p>站在门外的是一位身着老旧灰色西装、头戴鸭舌帽的中年男性。</p><p>「哎呀,失礼了。」</p><p>将脱下的帽子按在胸前,男子彬彬有礼地欠身打了招呼。</p><p>「请原谅我无礼的唐突拜访。敢问这里是卫斯理·迪斯瓦特子爵的府上对吧?」</p><p>「没错……可是我祖父已经……」</p><p>「啊啊,是的。我知道子爵已经过世的事。」</p><p>男子垂下眼帘如此说道。修伊的祖父卫斯理于前阵子遭遇不测,如今已不在人世。按照他这位赫赫有名的搜书狂所留下的遗言,修伊于是继承了这幢宅邸,以及祖父为数庞大的藏书。</p><p>「尽管如此,我找不到其他可以商量的对象了……」</p><p>西装男子是真的很困扰地看着修伊,态度强硬地进到屋内。</p><p>「看样子您是继承子爵血缘的亲属,即使只是听听看也好,可以请您听我说吗?」</p><p>「这倒是没问题……请问您是?」</p><p>「我叫奥利佛·葛罗斯特。是个警官。」</p><p>说着男子便从西装怀里取出身分证件给修伊过目。修伊瞥了一眼便惊讶地扬起半边眉毛。</p><p>「葛罗斯特警官?为什么警察要找我爷爷……?」</p><p>「因为我想拜托他鉴定一本书。」</p><p>「鉴定?」</p><p>「是的。其实之前也曾多次受子爵关照。那一位大人在本国也是为数不多的搜书狂,所以会提供一些关于幻书等奇异书籍的建言……」</p><p>「幻书……」</p><p>修伊低吟了一声,目光转回警官的脸,接着视线在他的胸前突然停下。他注意到葛罗斯特抱着一本书。一本有着黑皮革封面的古书。</p><p>「这本书是?」</p><p>修伊语气警戒地询问葛罗斯特。</p><p>警官仿佛对他这个质疑等待已久,敲了敲书皮,有些自嘲地笑道:</p><p>「魔导书……听说是。会为持有者带来灾厄,受了外星人的诅咒……」</p><p>2</p><p>被带领到会客室的葛罗斯特,自西装口袋取出变得皱巴巴的香烟而后点火。然后目光突然停驻于藏身沙发后的小生物身上。</p><p>那是个身穿黑衣的娇小少女。将身子缩成一团的妲丽安,就像害怕亲近人的小动物般,以警戒的眼神观察葛罗斯特。</p><p>她目光锁定的似乎是葛罗斯特带来的书本。眼神宛如锁定猎物的小猫,黑衣少女只是兴味盎然地一味直盯着置于桌上的魔导书。</p><p>「她是?身上的服装真是相当奇特……」</p><p>葛罗斯特困惑地注视着少女,向修伊询问。</p><p>修伊只是伤脑筋地笑着耸耸肩。</p><p>警官坐立难安地把手伸向书本。见此,妲丽安突然瞪大了杏眼。</p><p>「别用充满烟臭味的手碰书,无能警官。」</p><p>声音微弱得勉强够当事人听到,她低声抱怨。</p><p>警官畏缩般地皱起脸,但这时妲丽安早已再次缩回了沙发椅后。看样子她似乎是以为没人察觉自己的存在。</p><p>葛罗斯特像是要按捺焦躁一般,深深呼出一口烟。</p><p>原本伤脑筋苦笑着的修伊,因这阵烟而轻咳了几声。</p><p>「这可失礼了。您感冒了吗,迪斯瓦特大人?」<span id="chapter_last"></span><p>我修伊就好,警官。」</p><p>「谢谢。抱歉在您身体不适时打扰,修伊先生,」</p><p>葛罗斯特的神情也稍微缓和了些。</p><p>看准了警官一瞬间有隙可乘,妲丽安朝着桌上的书伸出手,却在碰到的前一刻被葛罗斯特将书本拎走。黑衣少女啧了一声,再次躲回沙发后。对此,修伊视而不见地默默闭上眼。</p><p>「那么就长话短说吧。这本书原先的主人是个名叫札道克·坎普森的男人。年龄四十一岁,和年长他五岁的妻子一起生活,膝下无子。」</p><p>「提到坎普森,我记得是……」</p><p>「没错,就是在王国内拥有四座工厂的纺织公司的大股东。握有经营权的也是他妻子的家族,坎普森本人算是站在入赘的立场。」</p><p>「为什么这样的人物会持有魔导书?」</p><p>修伊语带讶异地问。</p><p>「他是个专收稀有珍本的收藏家(Collector)。话虽如此,他所收集的也大都是些没啥价值的怪书。听说他每次出国时,就会大肆搜购与当地有关的诡异咒术或邪教古书……」</p><p>原来如此——修伊先是理解,随后又再次偏头。</p><p>「为什么警察又要调查那种东西?」</p><p>「因为大约一个月前,坎普森在自宅里遇袭了。这本书在当时遭人所夺,被带出了他的宅邸。」</p><p>「遇袭?被谁?」</p><p>修伊压低声音回问。葛罗斯特以务必保密为前提告诉他:</p><p>「坎普森主张是怪物所为。说是克苏鲁法乌的眷属。」</p><p>「克苏鲁法乌?」</p><p>「是在我们人类诞生之前,支配大地的外星人的名字。据说在这数十万年间,克苏鲁法乌进入了不为人知的长眠,等时机终于到来他就会复活,将这世间化为地狱、毁灭世界。」</p><p>喔——修伊目光茫然地颔首。</p><p>「该怎么说呢……这可真不得了。」</p><p>「克苏鲁法乌的末裔们混入了我们人类之间,潜伏于社会当中。他们具有超越人智的魔力,受到克苏鲁法乌眷属、也就是不死怪物们的守护。说是总有一天终将超脱于寿命上的死亡,在祖先们沉睡的『死亡之都』得到永恒的生命——」</p><p>「……是这样吗?」</p><p>浮现难以言喻表情的修伊,压低声音询问妲丽安。</p><p>「NO。我从未看过或听闻过那样的文明记录,八成是这个憔悴大叔的愚蠢妄想。他一定是累了。」</p><p>听见修伊他们之间对话的葛罗斯特,故意出声清了清喉咙。</p><p>「不是我在妄想,而是被害人的证词。我也不可能会相信这种荒诞无稽之谈!」</p><p>「不,这……怎样都好啦……」</p><p>修伊敷衍地附和。葛罗斯特再次清了清喉咙:</p><p>「总之,在就寝时遇袭的坎普森,因腹部被刃器剌伤而晕厥,听到惨叫声而赶到的佣人发现后请来医生。目前坎普森人也正在自宅疗养中。」</p><p>「喔。」</p><p>「实际上他受的伤并没什么大碍。但或许是精神上受到刺激,坎普森的证词含糊暧昧,因此只能得知他是被怪物袭击……」</p><p>「是怎么样的怪物?」</p><p>修伊嫌麻烦似地询问。从口袋取出记事本的葛罗斯特,不知为何面露苦涩地说:</p><p>「关于道点……不晓得该说是蝙蝠还是乌鸦,鼹鼠还是人类腐尸,总之据说是类似这样的怪物。」</p><p>「……那可真是不得了。」</p><p>修伊欠缺诚意地发表感想。妲丽安则对警官投以鄙夷的目光。</p><p>「乌鸦和鼹鼠可是完全不相像的生物耶?那究竟是个怎样的怪物啊!」</p><p>「所以说他是记忆错乱了吧。」</p><p>葛罗斯特一副事不关己地回答。</p><p>「算了,怎样都好……」</p><p>修伊半掺着苦笑,换翘起另一边的脚,但突然露出一本正经的表情。</p><p>「明明精神错乱成这样,为什么却知道那怪物是外星人的眷属?怪物有对他报上姓名吗?」</p><p>不是的——葛罗斯特叹息。</p><p>「坎普森被怪物袭击一事,有人已事先预言了。」</p><p>「预言?谁?」</p><p>「名叫登斯坦·雷古的男子。」</p><p>「……他是谁?」</p><p>「他本人自称是人爆学者,当然并不是在大学任教的教授。他自称是外星人的末裔,大肆搜购与克苏鲁法乌相关的古物,与其说是民间学者,不如说是个业余爱好者。他以医生的身分经营了一间小诊所,拜此所赐,生活上似乎还过得去。」</p><p>「……那名医师有将预言告知坎普森先生吗?」</p><p>似乎对一连串叙述感到混乱,修伊按着眉间问道:</p><p>「与其说是预言,不如说是警告。事件发生的数天前,听说他造访坎普森先生的自宅,要求将魔导书让渡给他,要不然克苏鲁法乌的诅咒将会降临。」</p><p>警官并解释,雷古拜访坎普森的宅邸并引起骚动一事,也已经过宅邸里佣人的证实了。</p><p>「然后坎普森先生也实际遭受了袭击……」</p><p>话题似乎总算引起修伊的兴趣,他重新端正坐姿。</p><p>蠢毙了——黑衣少女嗤之以鼻。</p><p>「真是一场无聊的闹剧。」</p><p>「妲丽安?」</p><p>「犯人是那个可疑的医师。一定是那家伙假扮怪物,袭击那个叫坎普森的入赘女婿不会错。」</p><p>「我们当然也是头一个就先怀疑他,但是……」</p><p>对站起身得意洋洋发表推理的妲丽安,葛罗斯特无情地宣告:</p><p>「坎普森遇袭的当天,雷古人正在船上。说是收购了在地中海发现的外星人石像,正将其运往大陆。」</p><p>「也就是雷古医师有不在场证明吗……」</p><p>修伊打趣地喃喃自语,妲丽安不满地闷哼了一声。接着修伊一副半信半疑地说:</p><p>「这么一来,总之……也就是无法否定坎普森先生真的遭外星怪物袭击,被夺走书的可能性啰?」</p><p>「是这样没错。」</p><p>葛罗斯特面色沉重地点头。这下修伊的脸色是愈发感到可疑。</p><p>「那么,为什么那本被抢走的书会在警官手上?」</p><p>「那是因为不只有坎普森遭受怪物袭击。」</p><p>「咦?」</p><p>「这本书是在坎普森遇袭的隔周,从雷古的行李中发现的。」</p><p>「意思是最后一个持有书的人,是那个可疑医师?」</p><p>唔呣,修伊皱眉陷入沉思。</p><p>「果然那家伙不就是犯人吗!」</p><p>妲丽安以夸耀胜利般的语气断定,可是葛罗斯特却摇头。</p><p>「他主张那本书是在旧书店买的。」</p><p>「在旧书店……买的?」</p><p>修伊感到意外地眨了眨眼。葛罗斯特面有难色地点头。</p><p>「也有找到银行的交易纪录。是在王都,一个叫霍布斯的男人的店。」</p><p>「理应被怪物抢走的书却在旧书店?总不会是那个什么外星人的眷属拿去旧书店卖掉的吧?」</p><p>「旧书店的店主坚持说是不知何时混到进货的书堆里。」</p><p>说着,葛罗斯特再次叹息。</p><p>妲丽安像是忽然发觉什么似地双手一拍。</p><p>「犯人就是那间旧书店。为了得到能高价出售的魔导书,所以假扮怪物袭击了入赘女婿。」</p><p>「不,关于这点,霍布斯也有不在场证明。坎普森过袭当天,他参加了旧书店工会的聚会,说是彻夜饮酒到天亮。」</p><p>葛罗斯特厌倦地说道。</p><p>唔——妲丽安再次语塞咕哝,之后便不悦地不再多语,</p><p>「雷古医师怎么会知道旧书店进了那本被抢走的</p><span id="chapter_last"></span><p>魔导书?若是偶然得知也未免太过碰巧了吧?」</p><p>「我们也对此再三进行了慎重的调查,但依雷古的说词,他是在克苏鲁法乌的同胞引导下获得启示,得知店里进了那本魔导书……」</p><p>「……可疑到这种地步的借口,反倒教人无从吐嘈起呢。」</p><p>听了葛罗斯特的说明,修伊有气无力地发表感想。</p><p>「总之,雷古医师如愿以偿得到了魔导书。就是这么回事吧?」</p><p>「若事情只到此结束,我们也不必这么辛苦了。」</p><p>葛罗斯特自嘲似地眯细了眼。</p><p>「交易的隔周,这次换旧书店的霍布斯遭到怪物袭击。虽然并非危及性命的伤势,却也伤得不轻。他就连住院时也呓语着克苏鲁法乌……外星人的名字。」</p><p>「旧书店店主被怪物袭击?书明明已经脱手了不是吗?」</p><p>修伊讶异地将上半身探向前。葛罗斯特首肯:</p><p>「是的。而且在同一天同一时刻,雷古也受人袭击而负伤。在从王都回到这里的列车上,被像是拐杖的东西痛殴了一顿……」</p><p>「他也被怪物袭击了?」</p><p>修伊呆愣地咕哝,葛罗斯特连忙否定。</p><p>「不,他主张自己是受到人类的袭击。据雷古所说,那无疑是企图阻止外星人复活的敌对势力进行的妨碍工作。」</p><p>「……怎么想都是恶劣的被害妄想。」</p><p>妲丽安一脸无奈地喃喃自语。修伊的表情依旧满是怀疑。</p><p>「既然是在列车上遇袭,不是应该会有人目击案发现场吗?」</p><p>「这正是奇怪之处,居然没半个人目睹雷古的遇袭现场。我们也调查了和他共乘同一节车箱的妇人的身分,却只是个与此次事件完全无关的旅客。」</p><p>葛罗斯特以辩解般的语气说明。</p><p>「他所持的魔导书呢?被谁抢走了吗?」</p><p>「嗯,算是……若说被抢,也的确是被抢了……」</p><p>葛罗斯特暧昧地支吾其词。修伊「哦?」地偏头。</p><p>「怎么说?」</p><p>「雷古的行李被人塞在车站的垃圾箱中。钱财很显然被洗劫一空,但这本书却没被拿走而留了下来。」</p><p>这是怎魔回事?修伊闭眼陷入缄默,他深深叹息,老实地表示感想:</p><p>「完全搞不懂……」</p><p>「正是。总之,我们将这本书当作证物收押,试着调查了这本书的来历。」</p><p>「喔……」</p><p>「结果这回换成带这本书回去的刑警接连碰上不幸意外——」</p><p>「意外?」</p><p>还没完啊?修伊大感惊讶。</p><p>「一下是在酒吧被牵扯进女人的纷争,一下是因外遇东窗事发而遭人砍伤。」</p><p>葛罗斯特难以启齿地小声解释。</p><p>「总之就是这样,所以在警察之间也开始出现了这本书受了诅咒的声浪……」</p><p>修伊厌腻地瘫靠在沙发上,瞪着葛罗斯特。</p><p>「所以你们就想委托哪个局外人来鉴定这本书,是吗……」</p><p>「我们并非当真相信什么诅咒。只是不管到哪总会有迷信之徒,若灾难继续像这样接踵而至的话……」</p><p>葛罗斯特以装傻似的语气如此说道,不知为何朝修伊投以大胆挑衅的眼神。</p><p>「万一这本书真是魔导书的话,我认为应该要洽询专家才对。」</p><p>「专家?」</p><p>「举例来说,对了……我记得好像是被称作『读姬』……」</p><p>修伊面不改色地注视着葛罗斯特,压抑内心的动摇,扬唇说道:</p><p>「还真是个老奸巨猾的人呢,警官。」</p><p>葛罗斯特佯装充耳不闻,将手里的魔导书置于桌上。</p><p>「那么修伊先生,就是这样,麻烦你了……」</p><p>警官留下一句「我会再来拜访」就此离去。修伊呕气地手拄着脸,望着他离去的背影。</p><p>3</p><p>太阳西沉,窗外深蓝色的夜幕深沉低垂。</p><p>沿着灰色的石壁,冷空气点点渗进了房里。</p><p>修伊懒散地躺在沙发椅上,借暖炉的照明看书。</p><p>黑皮革封面的古书——是葛罗斯特带来的魔导书。</p><p>「知道什么了吗?修伊。」</p><p>远远观望着修伊,黑衣少女询问,语气不知为何显得浮躁不安。</p><p>「真不像你耶,妲丽安。」</p><p>抬起头的修伊,看似好心情地轻笑出声。</p><p>妲丽安身体一半仍藏在柱后,目不转睛地在意着修伊的状况。那样的态度不知是在羡慕阅读中的修伊,或者是恐惧着什么而正保持警戒。</p><p>「很在意的话,自己来看看不就好了?这类书籍的鉴定,你不是比较擅长吗?」</p><p>「啰嗦,闭嘴,我现正忙得不可开交。」</p><p>虽是如此说着,妲丽安却是一副极度感到无趣的表情。以她这个总是书不离手的阅书狂来说,这实在是很稀奇。黑衣少女的视线自刚才就一直只投向修伊手中的书,似乎很在意这本黑色皮革的魔导书。</p><p>发现这一点,修伊微微偏头问道:</p><p>「该不会……你是害怕魔导书的诅咒吧,妲丽安?」</p><p>「什……?」</p><p>黑衣少女心虚似地尖声叫道:</p><p>「说什么蠢话,你这感冒鬼!我纯粹只是以中立的观察者身分,把你当成实验的白老鼠罢了。被怪物什么袭击的人只要你一个就够了,绝不是因为我害怕诅咒!」</p><p>「算了,我虽然不太懂……」</p><p>修伊佯装不知地看着手中的魔导书。</p><p>「我想这本古书的年代应该并没那么久远。就一本十三世纪的着书来说,书中的单字和文法处处都很奇怪。这是假货。只不过,这般纸质让我很在意……虽然有点像东洋的日本纸,却是第一次接触到的质感。」</p><p>唔唔,妲丽安紧抿嘴唇咕哝。</p><p>「书中内容如何?」</p><p>「完全看不懂。」</p><p>修伊放弃地双手一摊。</p><p>「上头写的内容和警宫叙述的大致雷同……就是那个什么~从宇宙飞来的伟大种族复不复活、人类灭不灭亡什么的……」</p><p>「呣……」</p><p>「还真的让我的头更痛了,想说要不要干脆放弃阅读算了。」</p><p>苦闷地低喃,修伊精疲力尽地瘫靠在椅背上。黑衣少女环顾了室内一圈。</p><p>「怪物什么时候会来袭击你?」</p><p>「天晓得……总之目前是感觉不出有那种气息啦……」</p><p>修伊敷衍地摇摇头,扔下书本。</p><p>妲丽安轻啧一声后走近沙发,战战兢兢地将手伸向被随意摆放的书本。看来是确认安全无虞,她这才总算肯自己翻阅。</p><p>接着她像要挤开修伊般,在沙发上坐下。</p><p>「总之,我肚子饿了。」</p><p>她以傲慢的语气如此说道。修伊懒洋洋地坐起上半身,抬头看时钟。</p><p>「喔喔,已经这个时间了啊……OK,我来准备点吃的。」</p><p>「这样最好。这段期间就由我来帮你继续阅读,尽管感谢我吧。」</p><p>「是是……」</p><p>面露苦笑地站起身,这时修伊的身体突然一个踉舱。</p><p>「修伊?」</p><p>正把书摊开的妲丽安,面无表情地抬头。她的眼神中隐约带着慌张。</p><p>因突然起身所带来的晕眩,修伊单膝跪地,趴在小桌上紊乱地喘着气,面色发白的侧脸正冒着冷汗。</p><p>「——修伊!」</p><p>妲丽安不具感情的瞳孔俯视着倒地的修伊。<span id="chapter_last"></span><p>修伊在照进窗边的阳光中清醒过来。</p><p>冰冷而干燥的空气之中,平稳的沉默支配着整座宅邸。</p><p>虽然昨夜以后的记忆完全自脑中抽离,但由庭院树木落下的影子来看,时间已过了正午。看样子似乎是由于高烧与疲劳而失去了意识,昏睡了半天以上。</p><p>刚下床虽然意识还有些朦胧,不过身体已舒服了许多,高烧似乎也退了些。</p><p>「妲丽安?」</p><p>修伊的床铺角落,有一团熟悉的黑色隆起。</p><p>察觉到那是妲丽安的背,修伊讶异地眯细了眼。坐在床边的黑衣少女精疲力竭地蜷缩成一团,正静静发出酣睡声。</p><p>看样子似乎是她独自将倒下的修伊从客厅搬来这里的。</p><p>除此之外,修伊的额头上还残留着湿毛巾覆盖过的痕迹。</p><p>撩起湿掉的浏海,修伊困扰地咕哝了几声。</p><p>真教人难以置信,那个善变又桀骜不驯的妲丽安,居然会通宵看护修伊。</p><p>话虽如此,身材娇小的她总不可能抱得起修伊。因此青年的身体各处都残留着被拖行时所造成的擦伤或瘀青。</p><p>忘了拧干的湿毛巾也使得床周围俨然化为了水乡泽国。睡着的期间之所以一直感到呼吸困难,或许就是因为脸上盖着那样的湿毛巾也说不定。</p><p>唉唉,修伊无奈地坐起身,注意到了妲丽安手里抓着的书而皱眉。在她趴着的脸颊底下,黑皮革封面的魔导书就这么摊放着。</p><p>「在看那本书啊……」</p><p>真亏她能把那种东西看到最后。修伊语气像是服了她似地低喃。</p><p>被声音惊动的妲丽安肩膀微微一颤,「唔」地呻吟着抬起头,以黑衣的袖口揉了揉惺忪的睡眼。</p><p>「你醒了啊?修伊。」</p><p>「是你把我搬到床上的吧?」</p><p>修伊微笑着向她道了谢。</p><p>见此,妲丽安不觉红了脸颊,连忙别开视线。实在不像平时总是面无表情又欠缺反应的她会有的态度,因此修伊怀疑地定睛望着她的脸。</p><p>「妲丽安?」</p><p>黑衣少女紧张地惊叫了一声,全身僵硬。妲丽安顽固地低着头,回避修伊的视线。</p><p>「我很担心你。」</p><p>她以勉强才能听清楚的声音,害羞似地说道。</p><p>不安与警戒的神色在修伊僵化的脸上扩散。他以仿佛遭遇新型诈骗的表情回望着妲丽安。</p><p>「……担心?你?担心我?」</p><p>「我为你热了汤。来,快喝吧。」</p><p>黑衣少女说着,兴高采烈地转向墙边的火炉。</p><p>炉上放了个锅子,她从里头舀出了某种东西盛进碗里。那是形状像鼓起的原生质、冒着泡泡的绿色流体。</p><p>俯视着那个色泽惊悚的流体,修伊表情为之一僵。</p><p>「汤?你做的?」</p><p>「YES,营养丰富。」</p><p>妲丽安斩钉截铁地点头,将汤递到修伊手上。</p><p>修伊擦去额头的冷汗说道:</p><p>「这颜色怎么看起来鲜艳得像是有毒一样……你放了什么?」</p><p>「有很丰富的营养。」</p><p>妲丽安以不容置喙的魄力如此说道。</p><p>修伊舀了一口绿色流体送进嘴里,然后「呜噗!」地猛然咳了起来。</p><p>「怎么了,修伊?」</p><p>「不……虽然很感激你,不过我现在没什么食欲……」</p><p>「那么包在我身上。」</p><p>黑衣少女从修伊手中夺过汤碗,将舀起来还牵丝的流体硬是塞进他嘴里,脸上还有些娇羞地微微泛红。</p><p>另一方面,被强迫喝下汤的修伊则是——</p><p>「呜……」</p><p>「好喝吗?」</p><p>「嗯、嗯嗯……通过喉咙的感觉还满刺激的。」</p><p>因痛苦而嘶哑的声音勉强说道。妲丽安莫名开心地一笑。</p><p>「还可以再添一碗喔。」</p><p>「那还真是谢谢了。」</p><p>声音虚弱地咕哝,修伊再次倒回床上。</p><p>黑衣少女猛然将脸逼近他眼前。</p><p>「妲丽安?你要做什么……」</p><p>在意想不到的极近距离下,修伊愕然仰望着妲丽安。她则将瘦小的额头贴到他头上。</p><p>「看来似乎还有点烧。」</p><p>「啊……嗯嗯……」</p><p>「稍等一下。」</p><p>单方面留下这句话,黑衣少女走出房间。</p><p>掩饰不住动摇的修伊按着自己的额头。自早些时候开始,妲丽安的行动就有股难以形容的异样感,令他不禁蹙眉。</p><p>金属门把响起喀恰喀恰的声音,感觉到妲丽安走回寝室的气息。心里净是不祥的预感。接着——</p><p>「等一等,妲丽安。那是什么?」</p><p>注意到归来的妲丽安拿来的物体,修伊声音不禁颤抖。她手上正握着如仙人掌般尖利而厚的植物叶片。</p><p>「连这也不知道啊?真是的。」</p><p>像要掩饰害羞般故作责备语气,接着妲丽安灿然一笑。</p><p>「这叫作芦苍,是独尾草科芦荟属的多肉植物。」</p><p>「你想拿那个芦苔做什么?」</p><p>「等下要把它塞进你鼻子里。」</p><p>「为什么?」</p><p>修伊哑口无言地反问,妲丽安将尖锐的叶子前端伸到他眼前。</p><p>「因为这个对治感冒有效。这是俄罗斯的民俗疗法,我之前有在书上看过。」</p><p>「等等!那传承下来的情报绝对有哪里扭曲了吧!」</p><p>修伊激动地摇头,忍不住想起身逃跑,身体却由于刚才的汤的副作用而使不上力。</p><p>「再说那么粗的东西,怎么可能塞得进……」</p><p>「不必担心,只有一开始会觉得痛。我已经有削皮了。好了,安分一点。」</p><p>一面挤出胶状的芦荟叶肉,黑衣少女一面露出着魔般的笑容。</p><p>见她那表情,修伊更加确信,目前的妲丽安精神状态显然不正常。</p><p>「慢着,妲丽安,你从刚才就很奇怪耶?发生什么事了吗?」</p><p>妲丽安讶异地看着修伊,然后说出平时的她绝不可能会说的话:</p><p>「我只不过是担心你而已啊。」</p><p>「是被谁操控了吗?难不成是……?」</p><p>修伊不觉屏息,目光射向扔在床上的书。黑皮革封面的古书,正是妲丽安先前阅读的魔导书。</p><p>于是,没有错失修伊转移注意力的这一瞬间,妲丽安将紧握芦荟的右手猛然伸向前。</p><p>「哼嗯!」</p><p>伴随着某种多汁之物飞溅的鲜明声音,剧烈咳嗽的修伊惨叫声响彻了他的寝室——</p><p>5</p><p>随心所欲照顾完病人过后,似乎是心满意足了,没多久妲丽安又再次入眠。</p><p>黄昏的阳光静静洒下,淡淡的橘红色照亮宅邸。</p><p>望着人偶般的少女毫无防备的睡脸,修伊思考着整个事件。</p><p>预言了怪物的袭击,自称外星人末裔的医师。</p><p>再来是被怪物袭击抢走书本的资产家,以及同样身负重伤的旧书商。</p><p>如果这是一本魔导书,一切事件真的都是外星人的诅咒,那么反倒该说值得庆幸。因为根本无需各方烦恼,只要将书封印便能了事。只要完全封印在存于异界的奇幻图书馆,「丹特丽安的书架」——</p><p>可是若单单归结为诅咒的话,实在有太多不自然的疑点了。<span id="chapter_last"></span><p>实现诅咒的「幻书」。</p><p>然而葛罗斯特警官的部下们,却因接触到这本魔导书而接连遭遇不幸,甚至连妲丽安都开始出现怪异的举止。</p><p>这样的事实令修伊感到混乱。</p><p>满脸不悦地皱着眉,修伊提不起劲地翻开皮制书衣的魔导书。</p><p>「……!」</p><p>就在这时,屋里响起了某种嘈杂的声音。修伊吓一跳抬起头。</p><p>原以为是自己多心,但并非如此。</p><p>感觉到走廊上徘徊着浮躁的脚步声,房门被一间间依序打开。</p><p>简直像是在搜寻修伊他们似的,脚步声逐渐接近。</p><p>脑海里头一个想到的,是袭击坎普森等人的怪物。</p><p>一面对于行动不便的身体恨恨地咬牙,修伊一面摸索着手枪。</p><p>但寝室门却在这之前,被猛然踹开了。那个毫不客气、冒失闯入的身影,高声爽朗地说:</p><p>「我来登门造访啰!修伊,听说你感冒了?」</p><p>像孩童般天真无邪的笑容如此叫道。</p><p>修伊愣愣地望着那副身影。</p><p>闯进寝室里的不是怪物,而是有着明艳金发的女性。</p><p>年纪约在二十岁上下。</p><p>虽是个美女,但奇装异服与特异举止更是引人侧目。穿着长长的一片裙与皮带,头戴男用帽子,模样仿佛新大陆的牧童。</p><p>「……你在做什么?」</p><p>见修伊警戒地采取防卫姿势,金发女子感到不可思议地问他。</p><p>修伊头痛地摇摇头,当场瘫跪在地。</p><p>「卡蜜拉?你怎会在这里?」</p><p>「我听娜塔莉雅伯母说,修伊你感冒卧病在床,所以我来探病。」</p><p>面露亲切笑容,她语气率直地解释。</p><p>「说是你高烧不退,还在昏迷中呼叫我的名字……」</p><p>「后半句是你当场随便捏造的吧?」</p><p>见修伊的冷静反应,被唤作卡蜜拉的女子爽朗地笑出声。</p><p>卡蜜拉·沙法,凯茵斯是有名贸易商的女儿,也是修伊自幼就认识的朋友。看样子是热心多事的前奶妈(娜塔莉雅)自以为机灵,特地联络她来的。但这位基本上个性吵闹的金发女子,可说是最不适合派来探病的人选。</p><p>这样的卡蜜拉,低头俯视趴在床上的妲丽安说道:</p><p>「妲丽安睡着了?」</p><p>她似乎有些遗憾地咕哝道。卡蜜拉对于捉弄这位黑衣少女格外地感兴趣。</p><p>「因为她昨晚好像几乎彻夜没睡。」</p><p>以疲倦的口气说着,修伊重新坐回椅子上,卡蜜拉感到意外地眨眨眼。</p><p>「为了照顾修伊你?」</p><p>「我想她八成是自以为在看护吧……可是样子或许有点奇怪。」</p><p>「你们又发现什么怪书了吗?」</p><p>眼尖地扫到修伊手上的魔导书,卡蜜拉双眼大放异彩。</p><p>「是警察委托我鉴定的。据说是书的主人接二连三遭怪物袭击,是一本受了诅咒,会使人不幸的魔导书。」</p><p>「是真的吗?」</p><p>「不,我想书中的内容八成是一派胡言,写的东西实在不像是有意义。可是……该怎么说呢,有些地方很让我在意。」</p><p>「哦?」</p><p>修伊话语未落,卡蜜拉便一把将书抢走,毫不迟疑翻开书本。修伊像是对此死心般地扭曲着脸说:</p><p>「听好了,卡蜜拉,万一那本真是魔导书——」</p><p>「有什么关系?真有怪物的话我倒想见见呢!嗯……有种好香的味道。」</p><p>以无所畏惧的语气如此说着,卡蜜拉开始嗅起了魔导书的味道。这自由奔放的个性还真是老样子。</p><p>「唔……嗯……」</p><p>似乎是感应到寝室内的气氛突然变得骚闹,妲丽安不悦地低声呻吟,娇小的身躯缓缓坐起。她以漫无焦点的空洞眼神,静静环顾视内。</p><p>「你醒啦?妲丽安。」</p><p>对修伊的呼唤起反应,黑衣少女回头。</p><p>「我在做什么啊?」</p><p>望着右手紧握的芦荟,她诧异地自问。</p><p>修伊表情有些不满地鼻哼一声:</p><p>「你不记得早上的事了吗?」</p><p>YES,妲丽安小声地回答。接着她以指按着自己的太阳穴。</p><p>「头好晕。」</p><p>「不要紧吧,妲丽安?该不会被传染感冒了?」</p><p>说着修伊便起身,将手伸向她额头打算量体温。</p><p>但妲丽安却以覆着金属制手甲的手掌,粗暴地将他的手挥开。</p><p>「不许碰我,你这感冒的臭家伙,脏死了。」</p><p>「很痛耶。」</p><p>按住被拍打的手,修伊无奈地叹息。明明白天还自己将额头靠上来量体温,现在的妲丽安态度简直判若两人。</p><p>「若是感冒的话,听说把那个芦荟插进鼻孔里就能治愈喔?」</p><p>修伊表情免不了有些赌气地如此建议,但是——</p><p>「我干嘛可悲到非得把这种满是草腥味的物体插进鼻腔不可?你是笨蛋吗?」</p><p>「你不是想对我这么做吗?」</p><p>「啊?」</p><p>妲丽安边说边露出鄙夷的眼神。看样子她白天的行动,似乎已完全自她的记忆里消失了。</p><p>接着她的视线停留在床边的餐盘。</p><p>「这颜色像有毒液体的是什么啊?」</p><p>「不就是你做的汤吗?」</p><p>「臭死了,实在不像正常人吃的食物。」</p><p>边捏着自己的鼻子,妲丽安皱起眉头。</p><p>「你刚才明明就想喂病人喝那种东西……」</p><p>修伊咕哝着小声抗议。</p><p>妲丽安对此彻底无视,转头看向正在墙边看书的卡蜜拉。</p><p>「话说回来,为什么有个粗野的老姑婆在这里?」</p><p>「说是来探病的,姑且算是。」</p><p>「还是老样子,真是个好事的闲人……嗯?」</p><p>黑衣少女一脸没辄似地咕哝,郁闷地拨开睡乱的黑发。这时,卡蜜拉突然伸出手,碰到了妲丽安的指尖。</p><p>金发女子脸颊微微胀红,以湿润的目光注视着黑衣少女。</p><p>对于卡蜜拉如此的异常气息,妲丽安本能地感受到危机而后退。</p><p>「妲丽安……你就是妲丽安吗?」</p><p>「干嘛事到如今还问这个?居然把我的脸给忘了,难道养分都被你那丰满得夸张的胸部吸光,脑浆都枯竭了吗?」</p><p>妲丽安辛辣地咒骂,但卡蜜拉看起来一点也不在意。</p><p>「我怎么可能忘了你呢……从来没有。」</p><p>说着她便猛然将脸靠近妲丽安,距离近到甚至能感受彼此呼出的气息。接着卡蜜拉以手指缠卷着妲丽安的头发。</p><p>「你的头发还是一样漂亮呢,妲丽安。瞳孔也好像宝石一样。」</p><p>「你、你太近了!放开我,热死了!好重!」</p><p>妲丽安拼命抵抗,但卡蜜拉却利用体格上的差距将她推倒。</p><p>「声音也好美妙喔!好像褐树蛙的叫声一样。」</p><p>「……难不成你这是在赞美吗?」</p><p>「而且……闻起来好香!」</p><p>「噫!」</p><p>被卡蜜拉的鼻子埋进脖间的妲丽安,终于忍不住发出尖锐的惨叫。</p><p>「修伊,快想想办法处理这女人!可恶,放开我,你这金发色胚!」</p><p>原本不负责任观望着两人一来一往的修伊,只好无奈地站起身,强硬地将不断抚摸妲丽安头的卡蜜拉从她身上剥开。</p><p>「卡蜜拉,你刚才不是在看书吗?」<span id="chapter_last"></span><p>所问的质疑,令修伊顿时狼狈地停下动作。对于这样的他,卡蜜拉的手臂轻轻勾住他的脖子。</p><p>「若这样的话,也好好回敬你吧!」</p><p>「卡蜜拉,你在说什么……?」</p><p>面对将双唇逼近自己脖子的卡蜜拉,修伊是满脸不知所措。青梅竹马判若两人的妩媚模样令他心生动摇,只能呆滞地愣在原地。</p><p>妲丽安无声地绕到两人身后。</p><p>黑衣少女缓缓将手伸向床边的小桌子,一把握起银色汤匙。</p><p>「哼!」</p><p>接着硬是将那支汤匙往卡蜜拉唇里一塞。</p><p>卡蜜拉不期然地吃进了汤匙上的液体。</p><p>「呜……噗!」</p><p>下一瞬间,她面色痛苦地全身颤抖。</p><p>「啊呜……这什么啊?好难吃……味道好呛鼻……!」</p><p>卡蜜拉弯身哀号地咳了好一阵子,妲丽安则是冷眼俯望着她。</p><p>「恢复神智了吗?你这庸人。」</p><p>「好过分喔,妲丽安……怎么让人家喝这种有毒的绿色液体……这是什么,洗洁剂吗?」</p><p>卡蜜拉含泪抗议。</p><p>「……是汤。」</p><p>妲丽安则也莫名哭丧着脸低喃道。</p><p>见到她们两人与平时无异的模样,修伊总算叹息着松一口气。然后拾起掉在卡蜜拉脚边的那一本书。</p><p>以黑色皮革装订成封面,受诅咒的魔导书。</p><p>卡蜜拉她们身上发生的变异,果然还是出自于这本书。</p><p>妲丽安及卡蜜拉变得异常的原因,以及只有修伊一个人没事的理由——</p><p>「看来总算是摸清了点头绪……」</p><p>漫不经心地翻着那本触感奇妙的书,修伊再度轻咳了起来。</p><p>6</p><p>「坎普森的妻子自己招认了。」</p><p>再度造访宅邸的葛罗斯特警官,一开口便语带兴奋地突然如此说道。</p><p>修伊将魔导书还给他,正好已过了一星期。</p><p>「事情就如你所猜想的,修伊先生,原因出在坎普森外遇。目击外遇现场的妻子一时气得失去理智剌伤了丈夫。据说坎普森把宅邸的迎宾女仆带进了自己的寝室里。」</p><p>「果真是如此。」</p><p>修伊皮笑肉不笑地说道。</p><p>「坎普森先生早就知道了吧,那本书真正的『功用』。」</p><p>「真教人吃惊,没想到竟有具备媚药效果的『幻书』……」</p><p>葛罗斯特夸张地重重点头。</p><p>媚药效果,这正是那本书所带来的诅咒真面目。那本魔导书所隐藏的秘密。</p><p>那本书所使用的奇妙纸质,是以南太平洋某个无名岛上野生的罕见树木制成。而被制作成册之后,也依然持续散发着独特的芳香。</p><p>卡蜜拉所注意到的那个气味。</p><p>「看过那本书的人,会吸进纸张所散发的特别气味,进入某种催眠状态。放下书之后,会对最先见到的人抱持强烈的爱情……」</p><p>一边听着修伊说明,葛罗斯特低声呻吟:</p><p>「所以问题不是出在书上的内容,而是纸质本身吗。」</p><p>「对。因为书上的内容实在太过夸大离奇,所以反而延误发现……」</p><p>说着,修伊佣懒地徐徐叹了口气。</p><p>外星人、古代文明,以及诅咒。大部分的人都会被书中记载的话题尖锐的文章给迷惑,无法发觉那本魔导书的秘密。书本身被施予了物理性的陷阱,这么简单的道理,却没人能探究到。</p><p>「要是坎普森那家伙不撒『被怪物袭击』这种让人听不下去的谎,我们也不会掉入这种陷阱。」</p><p>葛罗斯特语不服输地说道。</p><p>「就他的立场来说,总开不了口说是因为外遇而被妻子刺伤吧。」</p><p>修伊静静地苦笑。</p><p>坎普森是入赘女婿,在妻子面前抬不起头。因此就算剌伤自己的犯人是妻子,也无法公诸于世。更何况下手刺伤的原因还是出于自己的外遇。</p><p>「事件是在雷古闯进他家说有什么金星人、怪物之类,造成大骚动回去后才发生的。坎普森情急之下利用了这一点。」</p><p>葛罗斯特愤愤地嘟哝。剌伤自己的犯人是妻子,无法说出口的坎普森便让不存在的怪物背了黑锅,佯装成魔导书的诅咒。</p><p>「只不过坎普唯一的计算错误,就是当他情妇的那个女仆在逃出宅邸时,也将幻书一并带走了……」</p><p>是啊。修伊脸上浮现理解的表情。</p><p>「原来如此……是她把幻书带到王都的旧书店啊……」</p><p>「错不了的。」</p><p>那女仆原本就是王都出身的,警官如此说道。</p><p>为了让媚药效果发动,坎普森大概把书借给了女仆。她在外遇东窗事发而逃出宅邸时,将书一起带走了。</p><p>「以女仆的立场来看,外遇被夫人当场抓包,也就没法回宅邸了,等于失了业,因此手头急需现金。不过嘛,要是事情就此了结,也就不会这么麻烦了……」</p><p>「旧书店的店主是打算向坎普森先生敲诈一笔吧?」</p><p>对于修伊的疑问,警官苦涩地说道:</p><p>「就是这样。他似乎从拿书来卖的女仆口中听说了大致的事情经过……最后决定勒索坎普森。而实际上封口费也差点就要得手了,但是……」</p><p>「却因此遭到坎普森先生的报复对吧?」</p><p>旧书商勒索资产家,资产家火大便雇人袭击了旧书商。</p><p>这就是第二起事件的真相。</p><p>一旦理解其中的真相,事情就变得很单纯。</p><p>被抢走书的男人,以及拥有被抢走的那本书的旧书商。</p><p>这两者间就算有着如此险恶的关系也不算稀奇。</p><p>若不受不存在的怪物所蛊惑、冷静地思考,就能发现这是极其稀松平常的事件。</p><p>「霍布斯之所以撒谎说被怪物袭击,是因为不想被警察知道他勒索了坎普森的事实。」</p><p>「是啊……因为勒索也是名副其实的犯罪。」</p><p>「坎普森原本是想顺便从旧书店拿回被偷走的书。」</p><p>「但当时早已被雷古医生买走了?」</p><p>「没错。」</p><p>警宫沉重地点头。</p><p>「那位迎宾女仆将书籍的所在之处告知雷古。因为接待来宾就是她的工作嘛。当然,她也明白雷古的来历,知道他想要那本书……所以就将情报透露给雷古,当作赚点零用钱。」</p><p>坎普森的部下袭击旧书店时,魔导书早已卖出,被狂热于外星人的医师给买走了。而他对魔导謇的真正功能毫不知情,</p><p>「在列车上痛殴雷古医师的犯人又是……?」</p><p>「是和他共乘同一节车厢的妇人。因为实在被他纠缠得受不了,于是火大便忍不住打了下去……」</p><p>如愿以偿得到魔导书的医师,在列车上就沉迷地看起了那本书。</p><p>然后闻到了那个气味,具有媚药效果的香气。</p><p>结果便对同一节车厢上的妇人起了爱慕之心,死缠烂打后遭痛殴一顿。这就是第三起事件的始末。</p><p>魔导书的媚药效果过后,雷古也完全忘了这当中的记忆。</p><p>也因如此,原本已经够难办的事情就变得更加复杂了。</p><p>「试图调查书的警官接连卷进与女性有关的麻烦事,也是因为幻书媚药效果导致的吧?」</p><p>葛罗斯特语中掺杂着叹息问道。</p><p>「是的,恐怕如此。」<span id="chapter_last"></span><p>是有一点我不懂,修伊先生。」</p><p>葛罗斯特盯着修伊,表情严肃地咕哝。</p><p>「为什么那本书写的是诡异外星人及怪物之类的内容啊?若要当作媚药使用,写些更浪漫的爱情小说不是更好吗?」</p><p>「这么说来倒也是很不可思议呢。不过或许出乎意料,那真的是外星人末裔以古文明技术制成的书也不一定喔?」</p><p>「哈哈,怎么可能……」</p><p>似乎是将修伊的话单纯当作玩笑,葛罗斯特朗声大笑。</p><p>「但话说回来,真亏你在鉴定过那本书之后还能没事呢,修伊先生。是因为预先察觉到了魔导书的危险性吗?不愧是迪斯瓦特子爵的孙子。」</p><p>葛罗斯特认真感到佩服似地加以称赞。</p><p>对于耿直的警官而言,能在身为老百姓的修伊协助下解决事件,应该是千言万语也不足以答谢吧。</p><p>「不,不是那样的……」</p><p>但修伊却一副不太舒服的样子,自嘲般地笑着说:</p><p>「我只不过是因为感冒而鼻塞罢了……」</p><p>7</p><p>经过了几项烦杂的手续,克苏鲁法乌的魔导书最后回到了最终物主的雷古医师手中。</p><p>只不过,为了不再让魔导书发挥媚药效果,在归还前经由警察之手进行了特殊加工。处理方式是让书皮吸收了能中和书本气味的药物。</p><p>在特殊加工中使用的药物,是一种神秘的绿色流体。</p><p>在一部分警方人士之间流传着一则传言,说那流体的真面目其实是某位少女调配给病人服用的汤汁,但对于流言的真实性则无人知晓。</p><p>于是季节更迭,当所有人都遗忘了这次事件之时——</p><p>这一天,发呆看着报纸的修伊,在注意到纸张角落的某则不起眼报导后皱起了眉。报上刊载的是一位消瘦医师的照片。</p><p>经营了某间小诊所的医师下落不明,这是非常稀松平常的事件。</p><p>奇妙的是,医师的身影消失之前,有人在诊所上空目击到神秘的光。</p><p>根据附近住户的证词,那巨大的光芒简直像是交通工具,就这么飞向了夜空之中。朝向金星闪耀的西方。</p><p>「修伊,这则报导……」</p><p>越过他肩膀窥看报纸的妲丽安,语气不悦地说道。</p><p>两人无言地面面相觑。</p><p>最后修伊不急不徐地折起报纸、揉成一团后扔进了暖炉中。</p><p>接着他恶作剧地笑道:</p><p>「我们什么也没看见。就当作是这样可以吗?妲丽安。」<span id="chapter_last"></span>

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