第三卷第一话承诺与报复

台版转自 <a href="/cdn-cgi/l/email-protection" class="__cf_email__" data-cfemail="bcfdf6fc">[email protected]</a>轻之国度「所以呢？」阿修隆的「苍穹亭」是一间高级的旅店。房间十分宽敞，除了一张大床之外，甚至还提供桌椅。友友正跷起双脚坐在椅子上，同时将双手交抱在胸前。「这么重要的事情，为什么不先跟我商量？」「因为……』列列跪坐在地上，抬头仰望友友。这种毕恭毕敬的姿势，当然也是出自友友的命令。「……这件事跟你没有关系，而且塞尔吉要我赶快做决定。」「为什么不是乔纳森，而是塞尔吉跟你提起这件事？」「乔纳森现在没有那种心情。」「为什么非现在不可？就不能缓一缓吗？」「这……」列列低头看着地板，友友的视线让他感到压力。「塞尔吉打算跟乔纳森一起寻找阿拉贝拉的下落，需要一个帮手。」「那也不必成为她的从士吧？」「成为从士之后，每个月就有固定的薪俸。」列列对这个理由相当有自信。塞尔吉命令列列不准让友友知道事情的真相，为了不让拙于言辞的列列露出破绽，还特地帮他想了这个理由。只见列列抬起头来打量着友友的表情，眼神十分无辜。友友皱起双眉，睥睨着跪在地上的列列。「有问题。」列列连忙低头看着地板。「哪、哪里有问题？」「全都有问题。」「会吗？还好吧。」「列列，抬起头来看着我的眼睛。」列列差点没吓得从地上跳了起来。不过他还是强忍内心的惊魂未定，抬起头来看着友友。「把手伸出来。」友友目不转睛地凝视着列列，眼神十分严峻。列列不敢违抗友友的命令，不，应该说他根本没有违抗友友的念头。于是列列乖乖地伸出自己的右手。友友探出上半身，双手握着列列的手掌，脸上浮现一抹微笑。「你没有说谎？」「没有。」回答的同时，列列下意识闪避友友的视线。友友的双手又加重了几分力道。「是不是有事情瞒着我？」「真的没有。」「既然没有，为什么说话的时候不敢看着我的眼睛？」列列只好乖乖将视线移回友友的脸上。不过他还是无法直视友友的双眼，视线只好停留在友友的鼻尖。友友见状，不禁眯起双眼。「你的脸颊微微抽搐。」「咦？」列列下意识地伸出左手按着自已的脸颊。友友摇摇头，轻轻地叹了口气。「塞尔吉说了什么？」「……她问我要不要成为她的从士。」「就这样？真的？」「嗯。」「好吧。」友友轻咬下唇。「你就是不肯说实话。」列列的右手重获自由。「让我一个人静一静。」列列想替自己辩白，却不知道该说些什么才好。友友再度将双手交抱在胸前。不，不对，应该是双手环抱着自己的身体。列列试着从友友的视线查出一些端倪，友友的双眸却是空白一片，什么也没有。无奈之余，列列只好故意叹了口气，可是友友依然毫无反应。列列只能摸摸鼻子，识相地离开房间了。*桌上摊着一张羊皮纸。上面写满了密密麻麻的文字，列列却半个字也看不懂。「塞尔吉。」列列坐在椅子上。严格说来，应该是被迫坐在椅子上。塞尔吉就站在旁边。列列抬起头来，打量着身旁的塞尔吉。「这是你写的吗？」「别闹了。」塞尔吉耸耸肩膀，冷冷地哼了一声。「每一间教堂都买得到这种制式的主从契约书好吗？」「多少钱？」「问这个做什么？」「……没事，随口问问。」直到今天，列列才知道教堂也会贩售物品。不但接受信徒的捐赠，还主动从事商业行为，仔细想想还真有点怪怪的。不过到底哪里奇怪、又怎样奇怪，列列倒是说不出个所以然来，所以只能选择了沉默。塞尔吉随手撩拨有些碍事的头发。「你不认识字，对不对？」「嗯。」「好，我念给你听。」「全部吗？好像很长耶。」「那我挑重点说好了。」「不必了。」列列伸出右手的大拇指，在契约书的角落轻轻一压。右手缩回来之后，契约书上面出现了一个明显的指印。「反正就是要我侍奉你的规定。」「这可是在神的见证之下所成立的神圣契约，没有你说的那么简单。」塞尔吉捧起桌上的契约书。「列列，当你在契约书上署名的那一刻开始，你将成为我的从士。除非我口头宣称放弃契约、亲手撕毁契约、或是你向祭司以上的神职人员提出废弃契约的要求、或是你我其中之一不幸死亡，否则两人之间的主从关系将永远存在。在此特别声明，除非有正当的理由，否则祭司或是司教并不会轻易受理废弃契约的要求，具体而言就是骑士未正常支薪、或是要求从士从事规定之外的工作。」「意思是除非你死了、或是你主动开除我，否则我永远都是你的从士？」「没错，你不笨嘛！」塞尔吉冷笑了一声。「至于实际的工作嘛，就是担任我的护卫。即使牺牲自己的生命，也要保护我的安全。」「因为你是我的主人嘛！」「绝对不能出现我死了、你却活得好好的局面。列列，你的生命是属于我的，你必须为了我而死。」「这简单，只要你我都活得好好的就行了。」「在战场上必须勇敢杀敌，这应该是你最拿手的项目吧？对了，我是骑士，你是从士，所以你除了保护我之外，还要保护我的战马。」「没关系，反正我喜欢马。」「除了天主严禁的行为之外，你必须无条件接受我的命令。等到休假结束、回到队上之后，你就是星锁正式的从士，到时极有可能个别行动。不过你必须无时无刻将我视为主人，服从我的指示，因为这就是我的命令。」「反正，就是要我听话对吧？」「不许用这种态度跟我说话。」塞尔吉双手搭上列列的肩膀，双眼直视着列列。「从士的另一项工作，就是照顾主人的生活起居。举凡装备的保养、露营的准备、三餐的料理、以及更衣和净身的仪式——」贴近耳畔的轻声细语，让列列起了一身的鸡皮疙瘩。「你要为我做这些事，列列。」「……这也是工作之一？」「没错，这是神圣的工作。有时还得处理主人的排泄物呢。」塞尔吉真的打算让列列从事这种下贱的工作吗？应该不至于吧，这八成只是恫吓的手段。于是列列点点头。「大致都明白了。」经以地面的沙子教导列列书写自己的名字。印象中当时写的是列列·布蕾，现在虽然改成列列·伊吉尔，列列却分辨不出其中的差别。严格说来，每一个文字对列列而言都十分陌生。塞尔吉叹了口气……「你连自己的名字也不会写吗？」……露出同情与怜悯的语气。列列不知道该如何回应，握着羽毛笔的右手也僵在半空中。没错，列列真的不会写自己的名字。「这是正式的契约书，不能由我代为署名。没办法，也只有如此了。」塞尔吉走到列列的身后。她想要做什么？该不会打算从背后抱住列列吧？当然不是。塞尔吉从身后伸出右手，轻轻握住列列的右手。她的脸颊就紧贴着列列的脸颊，两者之间的距离微乎其微。列列转头看着塞尔吉。塞尔吉也回过头来打量着列列，双颊微微泛红。「做、做什么？」「我才想问你做什么呢！」「要不然还能怎么办？若不抓着你的手在上面署名，这份契约就失去效力了。」「真麻烦。」「契约就是如此，没什么好麻烦的。我要写啰！」于是塞尔吉抓着列列的右手，将羽毛笔的尖端喂饱了墨水。由于姿势的关系，塞尔吉的上半身紧紧地贴在列列的背上，尤其是胸部的地方。列列的脑海突然浮现出全裸的塞尔吉，连忙闭上了双眼，脑海中的影像却依然鲜明。这也难怪，列列现在并不是亲眼目睹塞尔吉的裸体，这只是他脑中的记忆，忘也忘不了。「列列·伊吉尔吧？」「嗯、嗯。」「那就开始写啰。劝你最好记清楚一点，至少也该学学自己的名字要怎么写吧！」「知道了。」列列睁大了眼睛，忙不迭地点头。他的表情看起来相当紧张，似乎也有点慌了手脚的感觉。塞尔吉握着列列的右手，在契约书上署名。出现了不急不徐、端正秀丽的字体。「好。」署名完毕之后，塞尔吉并没有松手的意思。「以天主之名在此宣布，契约正式生效。」塞尔吉的右手突然抓住列列的手腕。力量并不大，列列却无从防备。几声轻笑传来，就在右耳的附近。列列的身体为之僵硬。塞尔吉的右手从手腕爬上了手臂、最后又爬上了肩膀，这才缓缓离去。就在列列松了口气的时候，塞尔吉的双手突然搭上了列列的双肩。就在接近颈部的位置，塞尔吉的嘴唇几乎贴上了列列的耳朵。「从现在开始，你就是我的人了。」*在森林中漫无目的地游荡，恐怕永远也找不到阿拉贝拉·李德尔的下落。森林是魔女和猛兽的领域，带着少数几个人贸然闯入敌人所支配的国度，恐怕只有死路一条。足够的力量是必要的。除此之外，还要有精确的情报。阿拉贝拉是被魔女救走的，事实上她本身就是一名魔女。即使是以讨伐魔女为天职的圣骑士，也未必了解魔女的生态。目前只知道魔女可分成单独行动的魔女以及集体行动的魔女两种。人类最大、也最可怕的敌人，就是集体行动的魔女。她们总是组成庞大的军团，四处攻击人类居住的城镇。这些魔女总是聚集在森林深处的根据地，趁着夜色降临的时候举行神秘的仪式，有时也会将街上掳获而来的人类当成供品，奉献给她们所信仰的魔王。阿拉贝拉是被「一大群魔女」救走的。集体行动的魔女，应该就躲在森林中的某座根据地。现在最需要的就是情报。最直接的情报来源，当然就是圣骑士团的魔女讨伐队。塞尔吉四处打听的结果，得知名为「雨云」的魔女讨伐队于前几天通过阿修隆，转往西北方向前进。没有人知道「雨云」的目的地是哪里，不过既然是魔女讨伐队，塞尔吉判断应该是距离阿修隆约两天路程的海顿市。「雨云」一定在海顿市，至少也会经由海顿市转往目的地。浑身是血的乔纳森·克洛姆史帝德被送进医院之后，展现出惊人的恢复能力。第二天就可以从床上起身，第三天就迫使院方签署出院许可，而且还开始练剑。第四天就吵着要离开阿修隆，而且还一副势在必行的模样，丝毫不将塞尔吉的劝阻当一回事。无奈之余，列列等人只好挥别阿修隆，朝着海顿市前进。身体像铁打的乔纳森已经可以独自骑马，不过后面载着列列恐怕会牵动伤势。再说重伤初愈的乔纳森也不适合策马狂奔，幸好阿修隆距离海顿市只有两天的路程，距离并不算太远，于是乔纳森和塞尔吉骑马，列列和友友徒步而行。是的，友友也一起同行。光是这一点，就让列列大感欣慰。毕竟，列列当初可是以为自己的主人刻意要让他跟友友分隔两地呢。不过塞尔吉似乎将友友的同行视为理所当然，对待友友的态度也跟过去一样，丝毫没有改变。时而主动攀谈、时而高声欢笑，这种态度反而让友友感到十分疑惑。一定是故意的。每当友友的眼神犹疑、或是沉默不语的时候，塞尔吉就会堆出满脸的笑容，要不就是亲密地从后面抱住友友，或是拍拍友友的肩膀。怎么啦？身体不舒服吗？真是令人担心。要不要稍微休息一下？诸如此类的嘘寒问暖更是少不了的。自从离开阿修隆之后，跨在马上的塞尔吉就常常找友友聊天。友友虽然是有问必答，两人之间的对话却一点都不热络。即使如此，塞尔吉的心情依然是阳光普照。四人当中，只有塞尔吉还笑得出来。双手握着缰绳的乔纳森一直面向前方，自始至终都未曾开口。列列也默默地走在古木扶疏的林中小径。日落西方之后，塞尔吉轻拉希莉露的缰绳，提议在野外扎营。乔纳森所骑乘的阿逢斯也跟着停下脚步。不发一语的他并未表示同意，却也没有反对的意思。列列朝着身旁的友友瞄了一眼，发现友友低头凝视着地面，神情十分疲惫。「我这就去准备。」列列离开小径穿越森林，找到一块适合扎营的草地。附近多得是充当柴火的枯枝，乔纳森和塞尔吉也可以将各自的爱马系在树干上。于是列列回到小径，带领大家来到这块草地。只见他迅速地放下背袋，从里面抽出一块毛皮，准备铺在草地上。这时塞尔吉尖锐的嗓音突然传入耳中。「列列，你在做什么？」「做什么……？」列列朝着友友瞥了一眼。友友依然俯视着地面。「我在铺床。」「谁的床？」「……友友的。」「列列。」塞尔吉依然跨坐在希莉露的背上，并没有下马的意思，乔纳森却早已跳下马背，将阿逢斯的缰绳系在邻近的树干上。「你是我的从士。」「是没错啦。」「本来就没错。」「我知道你的意思。」「不，你不知道。」塞尔吉不耐烦地摇摇头。「我并没有禁止你照顾妹妹的意思，不过至少先把正事办完了之后再说吧？」列列差点叹了口气，却还是强行忍住。只见他放下背袋，慢慢走向塞尔吉跨下的希莉露。「我明白了，这样总行了吧？」「后面那一句是多余的。」塞尔吉双唇一扁。老实说她长得并不难看，映照在列列双眸之中的形象却显得格外地丑陋。「从士的态度恶劣，代表主人教导无方。列列，你可别丢我的脸啊！」「我明白了。」反正只要乖乖听话就对了，就跟住在友友家中的时候一样。没错，习惯就好了。离开友友家已经有了一段不算短的时间，浪迹天涯的期间让列列暂时忘了过去所养成的习惯，现在只要重新唤起脑中的记忆就好了。列列凝视着友友，友友立刻低头看着脚边，显然是刻意回避列列的视线。「动作快一点，列列。」「知道了。」列列快步走向希莉露。塞尔吉从希莉露的身上跳下来之后，朝着友友走去。她到底想跟友友说些什么？列列难掩内心的好奇。可是该做的工作还是得做，否则又会惹来一顿责骂。列列替希莉露系上缰绳，绑在邻近的树干上，接着又将行李从马鞍上搬了下来。行李包括了充当床铺的毛皮以及肉干、硬面包和葡萄干等等的干粮。过去跟友友独自旅行的时候，总是得在森林或是草原寻找食材以及饮用水。友友对食物特别挑剔，只肯吃正常的东西，而且还会嫌东嫌西，一下子抱怨不好吃、一下子又说吃起来有怪味，常常把列列搞得一个头两个大。相较之下，现在反而轻松了不少。替塞尔吉铺好毛皮、备妥晚餐之后，列列转身帮友友铺床。这时塞尔吉的声音再度传入耳中。「列列，生火。我要喝热汤。」列列愣在原地，不知该如何回应。热汤、热汤。他从来没有煮过热汤。烹饪向来是友友的工作，列列只懂得搅拌或是烧烤。美味的食物固然可以振奋人心，不过吃进肚子之后都是一样的，根本没什么好不好吃的分别。列列实在不明白塞尔吉为什么想喝热汤。「别管我了，列列。」友友跟塞尔吉并肩坐在草地上，表情看起来有些沮丧，双眸甚至流露出空虚的眼神。不知道为什么，列列总觉得眼前的友友似乎格外地渺小。「我可以自己照顾自己。」「……好吧。」于是列列生了一堆营火，架起铁锅，放入饮用水、肉干、盐巴以及在附近找到的食用植物，煮了一大锅热汤。拿起木汤匙尝了一口味道，野草的味道过于浓郁，老实说并不怎么好喝，不过还是可以勉强下肚。从来不做餐前祈祷的列列不禁暗自向天主祝祷，希望这锅不怎么出色的热汤可以满足挑剔的主人。「难喝。」可惜列列的期望落空，塞尔吉只喝了一口，就再也不碰那锅热汤。「列列，剩下的给你喝吧，一滴也不能剩。好好品尝这锅热汤的味道，下次再煮一锅正常的热汤。」「知道了。」这根本就是强人所难。列列不会做菜，更不想做菜。列列面对着营火，饮着难喝的热汤，同时打量着友友的模样。坐在塞尔吉身旁的友友默默啃着干面包，脸上毫无表情，看不出来到底在想些什么。塞尔吉喝了几口水，抓了一把葡萄干塞进口中。自从抱怨列列的热汤煮得不好喝之后，她就不再理会列列，也不跟友友闲聊，可是脸上却藏不住喜上眉梢的神情，看起来格外地刺眼。乔纳森独自一人坐得远远的，拿起水壶一连喝了好几口。他的食量不小，今天晚上却是滴食不沾，大概是伤口又开始疼痛了吧。「明天一早还要赶路。」用餐完毕之后，塞尔吉站了起来，看着列列点点头。「晚上早点休息吧。列列，守夜的工作就交给你了。」「嗯。」「你说『嗯』……？」「是，我知道了。」「应对进退的礼仪首重诚心。只要发自内心尊敬主人，言行举止之间自然会流露出应有的礼仪。不过适当的教育也是必要的，我看还是找个时间从头教起好了。」塞尔吉露出十分愉快的微笑。友友转过身来，向列列道了声晚安，声音细若蚊鸣，似乎连她自己都吃了一惊。只见友友伸手捂着自己的喉头，视线往乔纳森的方向飘去。「乔纳森，晚安。」乔纳森挥挥手，不发一语。于是友友和塞尔吉先后就寝。列列目不转睛地凝视着营火。再过不久，营火就要熄灭了。炎星月——也就是七月即将迈入尾声，夜晚的森林虽然凉爽，待在营火旁边还是稍嫌酷热了些。乔纳森依然拿着水壶慢慢啜饮，水壶里面的液体真的是饮用水吗？于是列列离开营火，走到乔纳森的身边坐了下来。这种味道……果然不是饮用水。乔纳森将水壶递给列列。「要不要来一口？」「酒吗？」「没错，葡萄酒。」乔纳森耸耸肩膀。这里跟营火隔了一段距离，四周一片阴暗，看得不是很清楚，不过列列总觉得乔纳森的脸色似乎特别红润。「阿修隆的高级旅店吸干了我的盘缠，现在只买得起这种廉价的葡萄酒。不过廉价的葡萄酒也是酒，来一口吧？」「不必了，我不喝酒。」「好吧，那就算了。」乔纳森拿起水壶喝了一大口葡萄酒，旋即叹了口气。「为什么决定侍奉塞尔吉？」列列不知道该如何回答。乔纳森好歹也是圣骑士之一，列列不敢在他的面前说出真相。「不愿回答吗？」乔纳森笑了几声，肩膀上下抽搐。低沉惨澹、令人不寒而栗的笑声。他还好吧？列列不禁担心了起来。*海顿市是个颇具规模的城市，除了北面的山丘之外，其他三面都围绕着高耸入云的城墙。目前是加斯利伯爵领地的行政与商业中心，据说已经拥有五百年以上的历史。耸立在山丘顶端的黝黑城堡，就是领主卡尔·加斯利伯爵所居住的福加城。告别阿修隆之后的第三天午后，抵达海顿市的列列一行人直接朝着福加城前进。「魔女讨伐队的行动获得当地领主的支援。」乔纳森冷笑一声，表情充满了讽刺。「简而言之，就是所谓的豢养。」基于这个理由，只要直接前往城堡表明来意，就可以得知魔女讨伐队是否留在街上、甚至连据点在何处都可以轻易打听出来。但塞尔吉认为应该留在街上向当地的市民打听消息，不过这个提议立刻被乔纳森否决。「太麻烦了，你自己去吧！」塞尔吉碰了一鼻子灰。列列一点也不同情塞尔吉的遭遇，只是觉得塞尔吉好歹也是跟乔纳森一起长大的儿时玩伴，此行又是为了协助乔纳森寻找阿拉贝拉的下落，就算不同意她的提议，语气也不必这么刻薄。姆史帝德，魔女讨伐队『雨云』是不是驻守在海顿市？」「对不起，无可奉告。」卫兵们个个面面相觑，以为自己遇到了神经病。站在后面冷眼旁观的列列也认为乔纳森的言行简直就是莫名其妙，他能够体会卫兵的感受。「我再说一次。」乔纳森取下挂在腰间的剑鞘，指向眼前的卫兵。「我是圣骑士，告诉我雨云在不在海顿市。」圣骑士的剑锷呈现「」的形状，再加上成一直线的剑身和剑柄，从某个角度来看自然就成为「*」，类似象征塞恩的星印。这并不是巧合，而是刻意为之的结果。乔纳森隶属于星锁，此举当然能证明自己的身分。再加上系在剑柄的锁链，一看就知道乔纳森是魔女讨伐队「星锁」的圣骑士。其实剑鞘中的长剑早就被魔王劈成两截，不过星锁的权威丝毫不受影响，城门前的卫兵立刻指着南方。「希德利大教堂的对面有一栋白色的行馆，城里的每个人都知道雨云的队长就暂居行馆之中。」「好。」乔纳森迳自背向卫兵，连声「谢」字也没有。卫兵的脸上露出不以为然的神情，基本上列列能够体会卫兵的感受。白色的行馆很快就找到了，不过造访雨云之前，得先觅得今晚的落脚之处。列列是塞尔吉的从士，谒见魔女讨伐队的队长可说是名正言顺，然而友友只是一介平民，不应该跟其他人共同行动。当然，这是塞尔吉的提议，乔纳森也表示同意。塞尔吉打算支开友友。列列心里面虽然生气，却不敢忤逆塞尔吉的意思。友友除了同意之外，似乎也没有其他的选项。或许友友早就看穿了塞尔吉的用心。友友的脑袋好歹比列列灵光了许多，不是没有这个可能。还是找个机会跟友友商量看看吧，或许友友可以想出什么办法也说不定。海顿市的市中心叫做中丘町，小巧精致的民房栉比鳞次地并排在山丘的斜坡之上。中丘町的东侧有一家名叫「石清水亭」的老字号旅店，建物老旧、收费低廉，不过老板待人十分亲切，照顾旅客无微不至，因此博得众人的好评。当然，这是塞尔吉打听而来的情报。实地勘查之后，老字号旅店甚至还有一间小小的马厩，大家立刻决定落脚于此。列列等人将友友和马匹留在旅店之后，动身前往白色的行馆。白色行馆是一栋倒ㄈ字形的建筑物，外墙涂了一层白漆，两名武装的圣骑士站在玄关之前。面对圣骑士的时候，乔纳森立刻收起狂妄高傲的态度。「冒昧来访，实感歉意。在下是圣骑士团魔女讨伐队星锁的乔纳森·克洛姆史帝德，风闻魔女讨伐队雨云的队长驻扎此地，特地前来晋见。在下持有跟魔女有关的情报，请让在下跟队长见上一面。」雨云的圣骑士深谙待客之道，其中一人立刻转身走进行馆通报队长，另一人则是留在原地跟乔纳森和塞尔吉闲话家常。不久之后，第一名圣骑士回到门口，带领列列等人进入建筑物。这个结果可说是出乎列列的意料之外。乔纳森只表示自己握有相关情报，并没有提及情报的详细内容。而且一提到魔女讨伐队的队长，列列的脑中立刻浮现出星锁的比利·布朗多罗。那个狡狯的队长会这么容易就接见乔纳森吗？列列不这么认为，他觉得直接被轰出去的机率应该比较大。看来同样是魔女讨伐队的圣骑士，彼此的行事风格却存在着极大的差异。负责带路的圣骑士带领众人来到三楼最隐蔽的房间。「报告队长，属下将星锁的乔纳森·克洛姆史帝德卿以及另外两名贵客带来了。」「请进。」门后传来中年男子低沉稳重的嗓音，列列不禁有些疑惑。奇怪，好像在哪里听过这个声音。不可能，一定是听错了。圣骑士打开房门。乔纳森以及塞尔吉一前一后走进房间，不约而同地做出将一把看不见的短刀插入左胸的姿势。「在下是星锁的乔纳森·克洛姆史帝德！今日得窥尊颜，实感荣幸！」「在下是星锁的塞尔吉·法连德尔，感谢您愿意接见我们。」列列站在乔纳森以及塞尔吉的身后。房间的内部十分宽敞，有一扇对外的窗户。外头的阳光透过开启的挡雨板映射而入，更增添了几分房间的明亮。今天的气温并不低，反而还有些炎热，不过在徐徐微风的吹拂之下，屋内倒是十分凉爽。房间里面摆了一套气派的桌椅。男子特地站了起来，迎接乔纳森以及塞尔吉。身高大约6索尔（约1·8m）不足2迪尔（约6㎝），体型并不特别高大，却相当结实。褐色的头发，凹陷的双眼则是茶色的，皮肤黝黑，蓄着八字胡，年纪大约在四十岁上下吧。身上的衣物跟乔纳森以及塞尔吉的圣骑士平日服明显不同，腰间挂着圣骑士的长剑。男子看到乔纳森以及塞尔言之后，似乎想要说些什么，大概是自我介绍吧。不过男子还没开口，就注意到站在两人身后的列列。四目相交。男子不禁睁大了眼睛。塞尔吉立刻回过头来。「喂，列列！你——」「列列？」男子开口。「你的名字是列列……？」「嗯。啊——」列列立刻改口。「是的。」「唔……」塞尔吉瞄了列列一眼，立刻转身面向前方。「难道……？」乔纳森也以怀疑的眼神凝视着列列。男子似乎打算走上前来，却又停下了脚步。只见他叹了口气，面色凝重地摇摇头。「列列，你怎么会在这里？」「卡尔邦先生……」对方应该是魔女讨伐队的队长。列列不知道这种称呼是否得体，不过他也想不出其他的称谓了。列列低头行礼。「好久不见。」「嗯。」卡尔邦又叹了口气，同时眯起双眼。他的眼神十分温柔，完全不像猎杀魔女的圣骑士。「没错，确实是好久不见了。不过我万万也想不到居然会在这里遇见你。」「我也是。」「请恕在下冒昧。」塞尔吉瞥了列列一眼，下意识舔舔下唇。「您认识在下的从士？」「没错。」卡尔邦意味深远点点头。「塞尔吉·法连德尔、星锁的圣骑士，列列是你的从士？」「是的。」「原来如此……」卡尔邦俯视地面，轻抚自己的胡须。列列对他的动作十分熟悉。「想必是另有隐情。列列，待会再跟你好好聊聊。塞尔吉·法连德尔，你应该不会介意吧？」「当然不会，卡尔邦队长。」「这就是我的疏忽了。」卡尔邦微微一笑，依序打量着乔纳森以及塞尔吉。「原来如此。为了追踪魔女的下落，你们甘愿放弃难得的休假。」「是。」乔纳森深深一鞠躬，同时握紧了双拳，表情看起来有些挣扎。或许他正在思考应该让对方知道多少吧。何必呢？不要有所隐瞒，更不要心存侥幸，全都说出来吧。「乔纳森·克洛姆史帝德。」卡尔邦轻抚自己的胡须。「关于那个逃亡的魔女，你所知道的情报就是阿拉贝拉·李德尔的姓名，以及她是尼古拉斯·李德尔子爵之女而已吗？」看吧，根本隐瞒不了任何人。「不……」乔纳森低头凝视地面，神情十分沮丧。「说、说来惭愧，她——阿拉贝拉……阿拉贝拉·李德尔是在、在下的未婚妻。」「什么？」卡尔邦皱起眉头，似乎真的吃了一惊。「原来是未婚妻。嗯……该怎么说才好呢？乔纳森，这下子我总算是明白了。就算是再怎么虔诚的信徒、再怎么正直的圣骑士，也不会牺牲自己的休假追踪魔女的下落，我早就猜到其中必有不为人知的隐情。原来如此、原来如此……」「这是在下莫大的耻辱。」「不是你的错，别放在心上。魔女是狡狯的生物，你只是无辜的受害者。更何况得以在成亲之前发现对方的真面目，也算是不幸中的大幸了，同时也成功地防范了魔女在讨伐队的身边安插间谍的邪恶计划。」「一切都要怪我未能及早察觉阿拉贝拉的背叛。」「毋须自责。」「可是……」「若真的无法原谅自己，就到教堂忏悔吧！相信慈爱的天主一定会宽恕你的。」「天主……」「没错。少了天主的宽恕，血染剑尖的我们也无法完成神圣的任务。乔纳森，天主的爱是无远弗届的，你一定可以获得宽恕。」凝视着乔纳森的卡尔邦就像一名慈爱的长者，不过温暖的眼神却也流露出些许的哀戚。乔纳森再度深深一鞠躬，差点没当场跪了下来。「在下只是个驽钝愚昧的年轻人，实在不知道该如何感谢您的开导……」「不须言谢，只是——」卡尔邦再度轻抚嘴角的胡须。「我并未接获任何有关阿拉贝拉·李德尔的情报。况且雨云正在执行作战任务，恐怕无法提供任何协助。」「恕在下冒昧。」乔纳森突然抬起头来。「请问是什么作战任务？」「乔纳森！」塞尔吉拉拉乔纳森的手臂。卡尔邦闻言，不禁眯起双眼。「不要激动，乔纳森·克洛姆史帝德。虽然你是魔女讨伐队的圣骑士，却隶属于不同的小队，我不能、也不应该让你知道作战任务，相信这点你应该也明白才是。」「这是当然！可是明知讨伐魔女的作战就要展开了，身为魔女讨伐队的成员，说什么也想尽一份心力！卡尔邦阁下，请让我暂时加入雨云吧！」「你说什么……？」「乔纳森，你——」「即使是充当从士也无妨！在下对自己的实力很有信心，绝对不会让阁下失望的！请成全在下的心愿吧！」「万一你发生了什么不测，我怎么向星锁的布朗多罗队长交代？」「既然如此，在下愿意舍弃圣骑士的荣耀、舍弃克洛姆史帝德的家名，以流浪剑士的身分加入雨云！」「乔纳森·克洛姆史帝德。」卡尔邦皱起眉头，轻轻地叹了口气。「一颗被憎恨所支配的心，只会让你的剑技无从发挥。」「我……」乔纳森握紧拳头，朝着自己的大腿用力一敲。「我要杀死所有的魔女，一个也不剩！我的长剑是为了消灭魔女而存在的！」「堂堂圣骑士怎么能接受从士的待遇？放弃吧，乔纳森，这里没有你应该完成的任务。你的伤势似乎尚未痊愈，现在你应该好好调养身心，早日回归星锁才是。」乔纳森的双肩微微颤抖。「……告辞。」低沉而沙哑的嗓音。乔纳森头也不回地走出房间。不，严格说来应该是飞奔而出才是。塞尔吉见状，连忙单膝跪地。「实在是非常抱歉！您特地拨出时间接见我们，现在却——』「塞尔吉·法连德尔，不必道歉。」「……乔纳森是我的儿时玩伴。」「那就快追上去吧，还等什么？」「是！恕在下失礼了！」塞尔吉立刻跳了起来。临去之前，还不忘瞥了列列一眼。「列列，旅店见。」「嗯。」惨了。不出所料，果然换来塞尔吉的白眼。列列只能尴尬地凝视地面。「……是。」「在下告辞。」塞尔吉再度向卜尔邦低头行礼，旋即转身离开房间。卡尔邦挥挥右手，示意部下离开，房间里面顿时剩下他跟列列两人。「真的好久不见了，列列。来，随便坐。」在卡尔邦的引导之下，列列挑了张椅子坐了下来，刚好跟随之就座的卡尔邦面对面。「你离开布蕾家了吗？出了什么事。」「也没什么。」该从哪里说起才好？哪些部分可以说出来、哪些部分不可以让他知道？为了保险起见，最好是不要提到友友。友友·布蕾是个魔女，而且已经不在人世了，现在跟列列在一起的少女是他的妹妹友友·伊吉尔。妹妹？列列没有妹妹，卡尔邦当然知道。当年带着列列来到布蕾家的不是别人，正是眼前的裘努·卡尔邦。对于列列而言，卡尔邦到底算是什么呢？只能确定卡尔邦并不是列列的父亲。难道是亲戚？还是双亲的朋友？不知道，也不想知道，这并不重要。卡尔邦是个圣骑士。而且还是魔女讨伐队的队长。列列无法直视卡尔邦的双眼。过去卡尔邦曾经多次造访布蕾家，那时列列也不敢面对他的视线。没错，就跟那时一样，卡尔邦应该不会起疑才对。「我跟他们吵了一架，所以……」「原来如此。」卡尔邦抬起头来，凝视着天花板。「我得到的报告是一切顺利、相处愉快，而且前阵子还接到杰诺姆·布蕾的来信。看来传言毕竟是传言，可信度有待商榷。」杰诺姆·布蕾，友友的父亲。每当卡尔邦或是卡尔邦的使者来到家中，他总是刻意地替列列打扮一番，同时告诫列列不可多话。友友的母亲德波拉·布蕾也是一样的。「没办法，我毕竟不是他们的孩子。」「或许你会认为我是在替自己开脱，不过我真的一直放心不下。杰诺姆不是一个值得信任的人，友友也是个可怜的孩子。」「友友？」「列列，她跟你一样，都具有浓厚的锡连血统。」「啊……」列列不是很明白，不过他还记得自称贤者的海地罗以及比利·布朗多罗似乎也说过同样的话。卡尔邦将双手放在桌上。「杰诺姆将友友视为不义之子，简而言之就是怀疑她不是自己的亲生女儿。这也难怪，那个女孩子的长相跟布蕾夫妇相去甚远。古代锡连的血统随着子孙在西方世界的繁衍逐渐稀薄，每隔几代才会偶尔出现一名血统浓厚的传人。杰诺姆并不知道这件事，是我告诉他的。」「我……我真的不知道。」「不能怪你，这不是你的错。自从知道友友是锡连的后代子孙之后，杰诺姆就十分宝贝那个孩子。只是就我自己的观察，那个孩子似乎跟自己的父母并不怎么亲近。或许她早就忘了吧，毕竟当时还小。那孩子有段时间不被父亲所接受，父亲甚至怀疑母亲不贞，直到真相大白之前，她从未享受过来自父母的爱。或许也因为如此，造就了她偏激蛮横的个性，从此成为布蕾家的潜在心结。这件事我一直挂在心上，当时以为只要支付足够的养育费，应该可以换得杰诺姆对你的善待。如果你在布蕾家过得不是很如意，我必须负起最大的责任。」卡尔邦闭上眼睛，双手搁在膝盖上，向列列低头致歉。「对不起，列列。」「呃……我……」列列恨不得立刻拔腿就跑。他当然还记得卡尔邦，却完全不知道这些内情。列列只知道卡尔邦基于某种理由，特别照顾没有父母的自己，他当然很感谢卡尔邦的照顾，不过这份恩情也还不到没齿难忘的地步。列列甚至感到不可思议，他不明白卡尔邦为什么对自己这么好。除此之外，列列对卡尔邦没有其他的感觉，当然也不认为卡尔邦应该向自己道歉。「别、别这样，这不是任何人的错。」「你的父亲将你托付给我，这是我的责任。」「我的，父亲？」「是的。」卡尔邦端正坐姿，刻意回避列列的视线，似乎有些迟疑、又有些犹豫不决。只见他低头轻抚嘴角的胡须，旋即抬起头来岔开话题。「既然你成为从士，代表你已经上过战场啰？」「嗯。」只是那个时候还不是塞尔吉的从士。不知道为什么，列列并不想在这个话题上着墨太多。卡尔邦闻言，不禁轻叹了一声。「列列，你犯下了大罪。」「大罪……？」「魔女和她们的党羽也是有生命的。夺走他们的生命，当然也是难以饶恕的罪孽。」「可是……」这句话在列列的内心激起了一阵涟漪。他想起了死在自己手上的野兽、怪物以及魔王。「他们又不是人类。」「没错，他们不是人类。然而杀害不是人类的生物，就不构成罪孽吗？他们感受不到疼痛吗？失去同伴之后，他们不会哀伤吗？」列列差点想起了当时的感觉，那种弄坏了什么东西的罪恶感。想起？不，列列一辈子也无法忘怀。银发的魔女声嘶力竭的哀号。我的闪达！我的闪达……！不要再说了，我也是逼不得已的！为了救出友友，我别无选择！友友认为我做的没错，也愿意原谅我。就算天主不肯宽恕我也没关系，只要友友肯原谅我就够了。列列闭上眼睛，双手抱着后脑。他很想放声大叫，却还是强作镇定。「卡尔邦先生，你是个圣骑士。」「嗯，没错。」「圣骑士的天职就是跟魔女作战，你的双手应该沾满了鲜血吧？」「没错，我也犯下了无数的罪孽。」「天主愿意原谅你吗？」列列俯视着眼前的卡尔邦。卡尔邦面无表情，虽然是个四十岁出头的中年人，看起来却格外沧桑。他并未点头，也并未摇头，列列不禁叹了口气。「既然如此，到底是为了什么而战？」「为了保护所有的人类。」「这不是好事吗？」「列列。」卡尔邦摇摇头。「我不想看到你的双手沾满了鲜血，相信你的父亲也是一样的。」「我的……父亲？」「原本以为一让你留在布蕾家，这辈子就注定与刀剑无缘，看来这似乎是命运的安排。」「命运……」列列紧咬下唇。这算什么？实在是搞不懂。「我的父亲是什么人？」「你还是继续维持列列·布蕾的身分吧。」「我现在叫做列列·伊吉尔，往后不会再回到布蕾家了。」「嗯，列列·伊吉尔。」卡尔邦凝视远方，面带微笑。「改天再聊聊你的父亲吧，现在不是时候。」「为什么现在不行？」「因为你的手中握着剑。」卡尔邦站了起来，代表谈话结束的意思，而且没得商量。裘努·卡尔邦是个宅心仁厚的圣骑士，不过一旦做出了决定，就不会、也不容改变。他的眼神透露了一切，列列只好从座位上起身。卡尔邦拍拍列列的肩膀。「活下来，列列。你还年轻，不，应该是太年轻了。有些道理现在想不透，不过随着年岁的增长，就会豁然开朗了。」「卡尔邦先生，也请你多多保重。」列列勉强挤出一丝微笑，希望不会太难看。「呃……愿主保佑你。」「愿主保佑你。」卡尔邦微笑以对，眼角顿时浮现出明显的鱼尾纹。「我还会在这里住个三天，欢迎随时来玩。」*很久很久以前，旅店后面的岩石突然冒出泉水，因此旅店改名为「石清水亭」。如今泉水早已干涸，历经改建和增修的建筑物虽然不甚美观，看起来却是格外坚固。友友一行人在石清水亭订了两间小房间，一间是男士居住、一间是女士使用的房间。友友一行人？这种说法并不正确。决定权总是在乔纳森以及塞尔吉的手上，友友和列列只有乖乖配合的份。虽然不是滋味，也无可奈何。友友不敢违逆塞尔吉的意思，她认为塞尔吉一定掌握了列列的弱点，而且这个弱点八成跟自己脱不了关系。在塞尔吉的威胁之下，列列被迫成为从士，甚至还签订了正式的契约。这份主从契约书，就是塞尔吉向友友炫耀的工具。友友躺在床上发呆。塞尔吉应该就快回来了，友友将与塞尔吉在这间狭窄的房间之中渡过漫漫长夜。友友坐了起来，凝视着天花板。窗户的挡雨板并未关闭。友友走下床铺，来到窗户的旁边。窗户面向东方。从窗户探出上半身，可以看到北方的景色。山丘的顶端矗立着漆黑的城堡，城堡的另一端应该是陡峭的断崖。山丘的山腰有一间耸立着好几座高塔的巨大建筑物，那就是希德利大教堂，不过友友看不到教堂附近的白色行馆。友友摸摸自己的胸口。汗湿一片。「我讨厌夏天。」柱着拐杖的老妇人走过旅店前的小径。两个小男孩从老妇人的身旁飞奔而过，笑得十分开心。友友将自己的脸庞埋入双臂之间。「我也讨厌冬天。」一屁股坐在床上，双手环抱膝盖。「我在做什么？」友友叹了口气。狭窄的房间寂静无声。「我该怎么办才好？」这里只剩下友友。

第三卷 第一话 承诺与报复