第三卷第三章无形攻防

【一】一瞬间，身体往后倒。挥动的指间摸到什么东西，神无下意识抓住。但那只能稍微改变身体下滑的速度，不能改变整个态势，以她抓住的东西为中心，身体滑出圆弧般地倒下。神无放开右手的教材，蜷缩起身体。嗵，伴随着轻盈的响声，神无背上传来柔软的触感，再一次，冲击袭向全身，她以不自然的姿势跌倒在地。楼梯上是弯着腰，脸容扭曲成丑陋模样的四季子。她微笑着收回途中伸出来的手臂。“哎呀，对不起，摔着你了？”“你还敢问……你是故意的。”桃子双手撑住神无倾斜的身体，直瞪着四季子怒吼。正在爬楼梯的学生们全部回头看着他们，然后迅速拉开距离。“只是碰了一下而已。”四季子开怀地笑着，跟同伴一起爬上楼梯远去。“什么态度，气死我了。”“你抱怨之前能扶起我吗？”“啊，对不起，重吗？”“教材倒是不重，但在楼梯上很难保持平衡。”桃子问，回答的却是水羽，神无转移视线，发现支撑自己身体的是桃子，而在大后方支撑她们两个体重的则是水羽。“体重不够啊，如果是光晴肯定能轻松做到，但我还不行。”水羽有点不满地抱怨。水羽的体型的确算是娇小一类，他的话充分表现了他对神无还有桃子的担心。神无慌忙借助桃子的手重新站起直。“江岛真讨厌，竟敢在公众面前这样做，搞不好会让人受重伤的。”桃子嘟囔抱怨着，捡起散落在阶梯上的教材，把神无的书还给她，叹息道：“那女人真的好烦，即使木藤前辈不在，早咲你们不还保护着神无吗，而且鬼的自我治愈能力很好。”“不可否认，但受伤总是会痛的。”“庇护翼也好，鬼也好，守护新娘是一项责任吧。”“话是那么说没错。”“那就没问题了。”被桃子这么一说，水羽一脸无法释怀的表情，耸拉下肩膀。鬼是珍爱新娘的一族，那是不容置疑的。但桃子心底的感受，神无始终无法理解。她抽口气，把心底的违和感压下去，低头致歉。“对不起，我刚才发呆了……没注意到江岛的接近。”她应该充分理解，跟艰江岛保持距离才对。其实上楼梯时发现她靠近了，但神无始终没有告诉他们，这一点她必须道歉。即使明白四季子随时随地地羞辱自己，然而今天的她跟平常的她的谨慎的形象有点大不同。也许她为那天雷雨晚上的事情害怕吧，想到这里，神无内心一片抑郁。也许某天她又会手持刀刃进行攻击了。到那时候无论是谁在她身边都阻止不了四季子吧。“接下来要准备学园祭的事吗，还有十天……扣除周末就只有八天。对了，听说工作人员能得到一些班级模拟店的免费试饮劵。神无，我们一起做工作人员吧？采用轮班制，人越多自由时间越多。很多人都去报名呢。”桃子开朗地说道，拿出手机，之指尖在手机荧幕上滑动。手指的动作比他说话的速度还快，桃子沉默地看着荧幕，然后非常不高兴地低下头。“土佐塚？”“嗯，不，没什么。”“……他没回短信吗？”“嗯，到底怎么了，被其他事情缠住了吗？虽然说话有点自以为熟稔的感觉，不过我跟他蛮合拍的。因为在意给他发了很多条短信……却完全没有回复。”近来，桃子每次看到手机都会不高兴。她给新认识的人发送短信，对方却完全不回复，打电话也完全联系不上。“土佐塚的朋友？”“……什么啊，我不能有朋友吗？”水羽惊讶地插嘴，见桃子凶恶地反问，他赶忙摇头。看着两人奇怪的举动，水羽突然想到什么似的快步越过楼梯。一到三楼就头也不回地跑向教室。“其实我也明白。”桃子自言自语，神无猜测着她话中的意思。只见桃子一来到三楼注意力就转到庭院中。那略带寂寞的侧脸突然变得严峻。正凝视窗外景色的神无，被桃子前所未有的力道强行拉出去。“走吧，神无。”桃子语调强势地说，不等神无回应就快步往前走。庭院中到处都是学生。学园祭筹备工作开始以来，这变成日常场景。很多人到学校庭院进行野外模拟店和展示会的准备、球技大赛的商量，听说演唱会会场也设立在野外，因此整座学校想油锅一般骚动。神无眺望挺远的双眼，转向桃子。桃子凝视着长长的走廊。班上的节目是“恐怖茶店”，顾名思义就是茶店。用暗幕围着教室，以蜡烛代替灯管进行照明，加上一些骸骨、骨头形状的被子，和一些外形恶心的点心，整个筹划不算太惊人。既然是恐怖茶店，所有工作人员都必须变装，不过服饰可以自由选择，限制非常宽松。当时班长对此是有抱怨过的。“我说木藤前辈不见了！你是蠢材吗？如果木藤前辈不回来，你打算怎样？”“以下任新娘为目标吧？”“我、我要上厕所。”桃子把锤子递给神无。教室内一片喧嚣，边闲聊着边完成手边的工作的同学们，没有发现桃子站了起来，只有从未抱怨过一句、打着钉子的神无点点头。桃子笑了笑，走向门口。跟往常一样，神无身边就是水羽。他简直就像是保护大小姐一般保护着她了。“……很好。”发现四季子厌恶地凝视神无，桃子笑了笑。水羽一直跟在神无身边，想下手也很难吧。心头的怒火完全表现在脸上的四季子想要收拾心情，身边的喽啰少女们也脸色一变，这情形相当有趣。牢牢记住这一幕取悦人心的场景，桃子走出宽阔的走廊，尽量避开别人耳目朝顶楼走去。突然，桃子踌躇了，转身看着教室。把欢声笑语抛诸脑后，桃子沿着楼梯向上。心脏剧烈跳动是因为良心的苛责还是对未知事物的兴奋呢。她仰望楼梯尽头的铁门。伸手握住涂着灰色油漆的门把，倒抽一口气，然后扭动门把。那瞬间，她自己也不清楚，到底希望门能开还是不能开。冰冷的质感伴随着钝重的声音，门开了，风柔和地窜进室内。确认围栏附近站着一位俊俏的鬼，桃子舒了一口气，走到屋顶上。他——堀川响转过头，看着桃子。他的脸因为震惊而扭曲了。当然的吧，发现刚进学校的响，然后追逐着他的行踪，可对响来说，桃子是意料之外地访客。“你跑去哪里了？我发给你很多短信呢。”桃子故作若无其事地问，走近响身边。一天发几条信息、打电话也会接，只是在刚开始的时候。自桃子把神无带到女生宿舍那件事后，响就无视桃子的存在，这然桃子很生气。“我们不是联手了吗？人家难得给你情报却视若无睹，别开玩笑了！”尽管知道不应该加入私人感情，但桃子还是忍不住把满腔的愤概宣泄出来。可以的话，她不想呆在神无身边。自发现彼此立场不同，神无也像其他新娘一样被鬼爱着后，她的心就忍不住悲痛。本来不应该有任何区别的。那平凡的外表和被孤立的感觉。本不应该改变的，只是因为给她烙印的鬼力量强大，神无就被人无条件地接受认可了。“你违背指示还敢抱怨？这是你身为鬼头新娘的好友的心情吗？”“你不是说随便我的吗？你想要情报吧？为什么一定要挖苦我呢？我只是对你不回复我消息的事情有所不满而已。”“你认真的？别傻了。”看到响若无其事地回答、手在口袋中翻找什么的样子，桃子被他吊儿郎当的态度气坏了，但同时也认真打量他端正的脸。想到在这里吵架也不会有任何收获，桃子看到响拿出新手机，她也赶忙拿出来。然后态度不改地边责怪响，边按出手机的资料，确认内容。“旧的电话不用了？真麻烦。”如果她知道就不会不停发送情报给他。桃子为自己的滑稽感到恼羞成怒。她想要抱怨，但对方却完全不当一回事。悠然地眺望中庭。“请问，你可以给我说明一下吗？你在开玩笑吗？还是你在找木藤前辈呢？”“木藤……？”“神无说他不见了。”“不见了吗？”“不见了吗……你到底在做什么！你的目标不是木藤前辈吗！现在神无身边只有三翼在守护，明明就是个大好机会！”“我的目的是鬼头，不是新娘。那家伙不在才伤害他的新娘，太无聊了。”面对桃子的愤怒，响只是淡然地笑了笑。这让桃子更加生气。她讨厌响这种扰乱了别人心神却把别人当傻瓜的态度。她盯着他，响则耸耸肩。“你的鬼很麻烦吧？”响的低喃声让桃子有一种全身血液倒流的感觉。只要给新娘烙印的鬼尚在人间，新娘就会被疼爱珍惜。这是鬼之里的常识。既然是理所当然的，对响来说也肯定是常识。若无其事说出常识性的话，响不是有意的吧。“真是气死人了。”桃子睨视着响，为了隐藏脸上受伤的神色，转身走开靠近围栏。她咬着唇，伸手捶打围栏，围栏剧烈摇晃。在教室内勉强还能维持笑容，但当一个人独处时，努力隐藏着的怒气就会不小心跑到脸上来。桃子深呼吸一下，垂下眼睑。必须伪装，最起码要继续装作没事情发生地延长接近神无的时间，增加机会。只要运用得到的情报，即使不像四季子那样做出明显的加害行为也能得到想要的结果。她紧握住围栏的铁丝网，好一会儿才睁大眼睛。根气氛活跃的中庭不同，另外一个地方似乎有什么骚动发生，桃子注视着树丛间移动的身影，蹙起眉心。整座学校都用铁丝网给围起来了，但设有多个紧急用出入口，有些甚至没上锁。她看到两个熟悉的身影穿过其中那个一个出入口，往森林走去了。走在前头的是视神无为眼中钉的江岛四季子，其后则是她的爪牙关根优奈。四季子像平常那样悠然踱步，而优奈双手却拿着什么，警惕地注意四周情况。桃子知道班中有几个人不参与文化祭的准备活动，四季子帮忙实在叫人意外。四季子避开别人耳目，消失树海中。“……她有什么企图？”桃子眯起眼睛。如果为了支援准备工作，不应该鬼鬼祟祟地把东西带到森林才对。从四季子刚才的行动来考虑，肯定有什么阴谋吧。“怎么了？”响问，桃子看到他走过来，低声说：“没什么“，然后朝门扉方向走去。“我跟你是同伴，别忘了这一点。”看到四季子的举动，也许她不必讲究什么策略也能达到目的。因此响的存在有着莫大意义。桃子站在门前，回头对响说：“我会给你情报的，无论是多么细微的事我都会告诉你。所以绝对不要忘了。”“你就那么不喜欢鬼头的新娘？”“……因为我无法允许，为什么只有她得到幸福？我跟她哪里不同了？太不公平了吧？”明明相同，明明没有什么改变，为什么只有她能被爱被守护呢——桃子不断在心底质问着。“只要她遭受不幸就够了。我不允许她一个人得到幸福。”压抑在心口的感情瞬间冲破缺口，所有不满都冲口而出。对神无的存在感到气愤，不止是桃子。以四季子为首的鬼新娘们，多少都对她的存在感到不愉快。所以这是非常自然的感情。桃子开朗地笑了。现在她终于能把扭曲的感情正当化。伫立在屋顶的响，凝视桃子关上门好久，才忍不住笑了出来。鬼族中通用的烙印系统对鬼跟新娘来说都是无形的枷锁。桃子无端被那枷锁束搏，施以枷锁的鬼又不负责人地丢下她不管。她承受了极不恰当的对待吧。本应该守护她的鬼消失了，无家可归，即使被耻笑也只能留在鬼之里，因此她才需要一个宣泄的矛头。“单纯易懂真好。”响心情大好。扭曲的愤怒矛头直指鬼头新娘朝雾神无。幸好桃子是神无的同班同学。同为不被重视的新娘，因此两人才会情投意合吧。桃子不算是性格温顺的女人，但用于情报收集干好够了。即使发生问题，那种女人也能马上舍弃不管。对响来说，这些无需处理后续问题的关系，是最好的。然而——“那女人也许比想象中跟有用。”想到桃子过激的反应，响就开心地笑了起来，连肩膀都微微颤动。在梦宫医院弄坏了的手机，开始时还能勉强使用，到后来就完全报废了，连记录都被删除。忙于寻找国一的响，以此为理由长时间不跟自己的庇护翼联系，后来感觉事态严重就回学校——“意外收获。”响的视线自门上转开，悠然地眺望进行着文化祭的准备活动的中庭。为了寻找国一，他很快又要离开鬼之里，然而他在鬼之里还有必须完成的工作，一切等这些结束后再说吧。“好好工作哦，桃子。”响眯起让人联想到狰狞野兽的金黄色眼睛，低喃。一直上等的棋子就在他手中跃动。【二】在车上发短信后，对方即使在上课也马上回复了。“理由吗？”简短的句子诉说着对方的不满和事情要领。桃子的短信让响淡然而笑，手指在屏幕上滑动。“反正你不会加入社团的吧，那就好好利用这一点。那社团刚好适合……别反抗，不然就前功尽废了。”念叨出心底的想法，响快速地以短信下达命令。发过去一会儿就收到桃子的回复，让人意外的是回复只是一句“我明白了”。本以为她会反抗的响，诧异地看着手机，然后耸耸肩。“顺从就好。”把手机放回口袋中，启动车子。宽敞的停车场上停泊着几辆汽车，除此以外空荡荡的。围栏另一头延绵着广袤森林，和风送爽，舒服得难以用词语形容。响歪着头，仰望前方的那座白色建筑物。一般不希望被注意的设施都会抱有普通外观，尽可能建立在城镇中。但眼前的建筑物纵使不希望被注意，却存在于森林之中。那也是应该的。响知道建筑物的真正用途后也就接受了这种不协调。不可能完全没人吧，响这样判断，往电梯方向走。伴随着唐突而低沉的机械音，电梯灯在他头上亮起来了。社会上还有很多鬼族人经营的企业，虽然是异端却是在最小限度上坚持自己的主张，在确保自身安全生活的前提下互相协助——最小规模的设施是鬼之里学园，那里其实也是一个企业体。响追逐着光芒。电梯从地下三楼移动上来，最后显示停在一楼。轻盈电子声后，电梯门敞开。响无言地踏出一大步，伸出手，抓住了眼前这个穿白袍的男子的衣襟。“等、等一下！”外表看似五十来岁、脸容严肃的消瘦男子双手挥舞，痛苦地哽咽道。“请控制你的暴力行为！这里是环境保护中心，如你所见的，没什么特别。”“什么环境保护中心，命名什么活动都没举办。”抓住衣襟的手更加用力，响微笑地低喃。“我堀川响，不是特意来听你们的官方话。”如果是鬼族人，多少都会听过这个名字的吧。一如预料，男人瞬间无言，只是凝视响，然后苦恼地皱起眉头。“什么事？”“明白事理就好，贡国一有没有回来？”“贡？他趁鬼头婚礼直之际，拿走了保管在所内的钥匙。”“钥匙……？啊，学校特别室的钥匙吗？”第一次见到那钥匙的时候，上头别着一个奇怪的人偶。现在钥匙放在职员室中，而木制人偶则放在响的私人宿舍了。男人意外的发言让他兴奋起来，响威胁性地睨视着男人。“那钥匙呢？”“我知道。顺便连那房间都调查一遍。原来如此，国一对那个有兴趣……这建筑物是研究什么用的？”“你调查过不就知道了？对于繁殖能力弱的一族来说，新娘到底有什么样的作用———确认这个是我们的工作。学园他、的特别室原本也是用于拘禁鬼的，以做实验的地方。”“为什么特意在鬼之里建立这样的设施？”“那里是最适合的。一开始鬼之里也是为了那个目的建立的。我们这里只是辅助的作用。”男人额头冒出豆大的汗珠，惶恐地回答。响莫名地接纳了这种说法。的确鬼之里比起其它设施更加诡异。让还没习惯鬼世界生活的女生们成为新娘，然后对她们的行为加以观察，这没什么值得稀奇。细微的变化也许能拯救一个族群。尽管对整座建筑物都是观察对象这种事情感到惊奇，然而想到有的鬼没留下后代就过世了，这样的机构以后还是大有市场的，也就释然了。响放开了男子。“国一不在这里？”“他回来的话，来迎接你的人就不会是我。”男人后退几步，他到处寻找却毫无线索。因为没有国一使用信用卡和公交设备的记录，因此所有行动等同于大海捞针。所有国一能徒步到的地方他都找遍了，可是因为国一行动谨慎至今无一所获，甚至连发现他踪影的情报都没有。近几年别说见面。连联络都无法取得的人跑到哪里去了，他无法轻易想出来，于是只有想盲头苍蝇一般到处乱找。“让由纪斗跟律也出动吧。”响驾车离开研究所，低声说。然而如果让他们加入搜索国一的行列，那么能监视学园的人就只剩下目前还不能完全相信的桃子。不算是个好办法。自己回鬼之里，让由纪斗他们找——“……知名度太低了，他们很难收集情报。”作为庇护翼他们是很优秀，但在讲究地位等级的社会中，行动始终存在制约。起码要想三翼那样有名，或者拥有近似程度的才能才行。响觉得所有的办法都陷入困局，不由得叹口气。车子顺畅进入公路。涂好油漆，一直盯着手机的桃子脸露惊讶地走向神无。她跟神无的服装一样，都是连身牛仔裤。他把手机放进口袋，拿起插在盛有暗绿色涂料容器中的毛刷，抹在三合板上。“土佐塚，从这边开始涂吧？”在神无身边的水羽，边给裁切出某形状的三合板涂漆，边开口说道。“为什么？”“从上往下涂不是更加干净吗？”“不是说暗色调比较难看吗？对了，神无……你决定参加什么社团了吗？”桃子停下涂漆动作，挥动着毛刷说：“没决定的话，我们加入同各社团吧？比如说放送部之内的。放送部主要的活动有午间播报、大型活动时广播之类的。”“……我，不太擅长说话。”“没事，我来负责说，等文化祭结束了我们去参观一下吧。还有录刻室哦。我以前所在的学校录刻室很大哦，里面有很多别的人赠送的光碟和照片，偶尔举办怀旧旋律特集活动。回忆过去的时代也是蛮满开心的。”快速地说完，桃子全力工作，大胆上色。“我们可以一起挑选音乐，对吧？”桃子笑着寻求神无的同意，突然她的手机响了起来。陌生的铃声让桃子皱起眉头，放下笔刷轻声说“对不起，马上回来”后，就快步走出课室。“你要加入社团？”把毛刷放回容器中，水羽的表情罕见的严峻。“虽然一年级生必须参加社团，但鬼头新娘可以也别免除义务的……一旦加入社团，一年内都不能改变，如果你部的话，我希望是跟我同个社团。”“同个？”“嗯，篮球，因为我想长高。篮球的玩法男女都一样，很方便。到了二年级我打算入足球部。”“我加入放送部……”神无动摇地说。也许因为体力不足吧，神无并不擅长运动。她原本就像打算选择无需体力的社团，那些运动量特大的社团她完全不做考虑。“不行吗？那社团时间结束后，我调整时间去接你吧…运动运动身体，心情也会舒畅多了。啊，不过女篮挺暴力的，不太适合神无呢。”水羽苦笑，神无知道他的意图，不由得疑惑了。运动部和文化部的活动时间基本相同，但之后还要收拾、换衣服，要配合时间蛮难的。放送部在北楼三楼，距离篮球部的室内运动场很远，水羽想要配合神无的行动的话，每次社团活动都要提早走了。社团时有桃子在身边，应该安全的，但也许会把她也暴露在危险之中。想到这里，神无觉得还是听水羽的比较好。神无认真地对水羽水羽说：“我加入篮球部。”“对不起，对不起，不用在意我的。我只是想跟你同个社团就好了。篮球部的部长是鬼族人，如果你有什么时候出席不了社团活动，他反而会同情你说‘丈夫是鬼头，让你吃不消了吧’，还会取笑说‘机会难得，有点耐性把新娘追走’。”被满脸开朗笑容的水羽一说，神无脸颊一片羞红。想到回来时水羽一直在身边，神无就得自己给他添了很多麻烦。“对不起。”“那也是我希望的。咦？神无你脸红了。”面对那张打趣的笑脸，神无慌张不已，伸出手抚摸着脸颊小声悲鸣，如坐弹簧一般站起来。然后对惊讶的水羽说“我上厕所”，走出去。在走廊上将电话的桃子看到神无，对她轻轻招手。神无松口气，站在距离桃子不远处的地方。视线落在长满鲜艳可爱笑话的中庭上。明明不常见到校工的身影，花草树木却总保持修剪整齐的模样，太不可思议了。随意向下俯视，让剧烈跳动的心脏平静下来的神无，发现了中庭一角有道身影。原本以为是“斋主”渡濑的她，确认身影是意想不到的人后，屏住呼吸。“怎么了，神无？”想要打开窗户的神无，看到挂掉电话走过来的桃子，慌忙地指着中庭。“刚才我看到贡国一了。”“贡……贡国一？转校生？”桃子惊讶地看向窗外，表情瞬间变得怪异。“哪里？”“树干旁。”神无边说边往外头看，发现中庭空无一人时，呆住了。推开窗户，整个人探出去想要确认个究竟。“他在吗？”桃子疑惑地问，神无慌忙点头。虽然他身上某些感觉有点变了，但这点距离绝对不会认错人的。眼看他穿着制服，还以为他回到了学校了，但指导室没有通知大家啊，真是奇怪。“……是不是你太喜欢他，所以有幻觉了？”桃子取笑道，神无不明所以地摇头。“之前我听江岛说了。贡也对神无你求爱了吧？真是毫无空隙啊。”“不是的，那是误会。”“好了好了，不用连我都瞒着吧！你是鬼头的新娘，受欢迎是当然的。想不到你竟然产生幻觉了！”“他真的在！”“但他早就转校了吧？”“如果他真的回来了，有人会高兴呢。”“高兴……？”“贡是鬼族人，长相又不错，女人当会高兴吧？还有……也许贡的朋友也会高兴，对吧？”桃子语调轻松地说着，手指动作停止……她眯起眼睛很快就来短信已经发送的提示音。“……你联系到那个朋友了吗？”“嗯，真是气死人的家伙……这样他算是欠我一个恩情吧。”桃子呼呼直笑，转向教室。即使她说“走吧”，神无的行动还是无法自如。脊背闪过一阵异样感觉，神无眺望桃子远去的背影，再次回头凝视窗外。【三】回到职员室四楼的神无，呆呆地看着放在走廊上的电话。她快速拿起听筒放在耳边。轻盈的电子音响过后，她按下熟悉的电话号码。呼叫音响了好几，突然传来一道年轻的女声：“喂喂？”“我是神无、那个……”“啊，等一下。”在她说什么前，对方就回答了，然后就听到转接音乐，神无等了一会儿，音乐突然中断。听到忠尚的声音，神无深深鞠躬。“突然打扰你，对不起。”“不，你是来商量选定的事情吧？”“呃？”握住听筒的神无，对电话那头明显显得紧张的忠尚感到疑惑，原本游移在走廊上的视线回到电话上。“选定，是指什么事？”“啊？不是吗？那你还有什么希望？”“希望？”“不，我们这边的事，渡濑那家伙，似乎跟得很紧。发生什么事了吗？”忠尚声音中的紧张感消失了，神无尽管感到疑惑还是点点头说：“本周末举行文化祭。”一年一度的活动，对三年级的华鬼来说却是最后一次了。认真的认为他出席比较好而打电话到本家的神无，直接把自己的想法告诉忠尚。“已经这个时间了吗……她不喜欢集体活动。”听到忠尚为难的回答，神无耸拉下肩膀。“我姑且告诉他一声吧……他继续这样无故缺席下去，我们这边也必须采取点措施。接下来的事情都是我独自判断，你不用在意。有任何问题的话，请随时跟我联系。”“是。……谢谢你。”“……你是个好新娘。”

第三卷 第三章 无形攻防