第七卷第4章疲劳极限

1

盖里斯坦率领的第七旅团与一千五百兵力的都市国家联军，一路上没有遇到任何阻碍，顺利往凯萨德拉王国王都前进。

对于自己率领的第七旅团战斗力，盖里斯坦有绝对的自信，但他并未因此自大。虽然不至于自大，他仍认为战况相当乐观。

毕竟双方的兵力差距悬殊。

凯萨德拉王国军再怎么努力，能动员的兵力也不足两千。另一方面，讨伐军光是旅团就有一千五百兵力。

考量到旅团员与王国军士兵的质量，光是三个旅团的战力就胜过凯萨德拉王国军，再加上都市国家联军的部队，讨伐军总共有高达四千五百兵力。

他们没有理由战败。

魔女的存在虽然让人不安，不过他事前已经掌握到这些魔女的总数连一百也不到的情报。魔女的魔法再强大，这种程度的人数也不可能敌得过身穿白银铠甲，多达一千五百兵力的旅团。

朱耶尔舒特确实输了，这样的结果值得留意。

盖里斯坦认为，朱耶尔舒特战死是因为自尊心高的他上了魔女的当，受骗做出答应单挑这种愚蠢的决定。

（卑鄙顽劣的魔女怎么可能真的和朱耶尔舒特单挑，肯定是他独自上场应战的时候，一哄而上把他杀了。）

他这么认为。

第三旅团的旅团员表示『旅团长单挑输给了敌军的魔女族长』，但盖里斯坦觉得他们是全部遭到魔女使出的幻觉蒙骗，扭曲了事实真相。

（魔女和在山林里乱跑的野猪、野狗一样让人唾弃，根本不会有人选择以堂堂正正的方式和野猪、野狗对战。一发现魔女就该追上去猎捕，一抓到就该处决。那些魔女和污秽的异教徒一样，没有在这世上存在的价值。魔女要是出现，休想我会和她们进行堂堂正正的战斗，我一定派兵群起围攻，就像她们对朱耶尔舒特做的一样。）

难道猎人围捕野猪、野狗时会为了自己的行为感到羞耻吗？绝对不会。一大群人聚集起来捕杀，并且尽可能杀死大量猎物，是猎人应当要做的行为。

盖里斯坦认为，不管杀死再多魔女及与魔女为伍的凯萨德拉王国人民，都是天经地义。他甚至认定杀死魔女以及那些共犯，是他的职责所在。

盖里斯坦热爱活活烧死那些魔女与异教徒，至于原因的话，因为他们的生命力异常强韧。

他非常喜欢看见魔女与异教徒让烈火焚身，神情苦闷地扭动身体挣扎的模样，听见他们发出悔恨与痛苦的叫喊声。衣服头发起火燃烧、皮肤烧毁、肉体焦灼，即使如此他们依然活着，或是哀号或是怨怼，或是请求饶命，这些哭喊声总听得他心花怒放。

斩首等于是立即取他们的性命，虽然也有用长枪贯穿他们的身体，再把长枪竖在地上示众这样的方法，这种作法与火刑把人烧死耗费的时间差不多，但是无法听见罪人求饶，也就少了一点乐趣。

熊熊燃烧的火焰里，魔女扭曲着脸庞惨叫，在痛苦求饶中缓慢死去，这是他最爱的景象。实在没有其他事物可以与侍奉神的充实感及消灭世界毒害的成就感比拟。

（这次也用火刑的方式吧。让魔女还有那些与魔女为伍的愚蠢家伙尸横遍野。为了让神的关爱遍及这世界，我要烧光世上所有魔女与她们的党羽。）

又能再次为父神效劳了。

想到这里，盖里斯坦感觉全身溢满了斗志。

2

在以一般行军速度还有约莫半天就能抵达凯萨德拉王国王都时，第七旅团停了下来。

此时时间接近七刻钟（下午两点左右），就算急忙赶路，恐怕还没赶到王都近郊，天色就已经暗了下来。在敌人领土内，盖里斯坦打算尽可能避免在暗夜里行军。

虽有自信，绝不自大。

尤其中午时下起了雨，而且雨势愈来愈激烈。既然白天视野都已经这么差，日落后行军只能说是等同自杀的愚蠢行为。

如果对手只有凯萨德拉王国军还不需要如此严加戒备，但他们的敌人当中也有魔女。黑夜里，要猎捕野猪和野狗只会更加困难。

盖里斯坦尽管轻视魔女，却绝没有小看魔女的战斗力。

他命令旅团停止行军，下令让士兵用午膳。

骑了一整天的马，要是再不休息，士兵和马匹恐怕都已疲惫不堪。他打算让士兵用过午膳后，就地准备夜宿。与其往王都逼近，他判断在这附近夜宿较能放心。

盖里斯坦让自己指挥的旅团前进到大路附近的丘陵。于不佳的天候中，打算在视野稍微良好的场所夜营也是理所当然，至少比起低处，在高处扎营更为安全。

他派出侦察部队，确认丘陵附近安全无虞后，让旅团登上山丘。

「旅团停止行军，在路旁丘陵等待天候回复。不管之后雨势是否停歇，今晚将夜宿在此。各国军队应立即前进至旅团附近扎营。」

接着，他派传令兵将这命令传递给跟随在后方的都市国家联军。

3

后方的都市国家联军行进速度较预期缓慢，这是因为视野欠佳，行进间需要更加小心谨慎。

他们已经深入敌境，四处都可能有敌人潜伏。

而且，敌人不只有凯萨德拉王国军的士兵，也可能有可怕的魔女藏身在这附近。想到这里，士兵的脚步也变得更加沉重。

再加上下雨导致气温下降，身体又湿又冷，脚下的路况也愈来愈糟糕。

铺上石子的主要道路还算容易行走，但鲜少有人来往的这条路只是稍微整过地，让路面较为平整，一下雨马上变得泥泞难行。

地面凹陷处出现一个个小水洼，在这种地方拖着庞大又笨重的攻城武器前进，不论士兵还是马匹都是苦不堪言，因此不管队长再怎么奋力鞭策，始终无法提升士兵行进的速度。

这时，盖里斯坦派来的传令兵赶到。听见盖里斯坦的指示后，都市国家的首领们正好趁机停止行军，点燃营火取暖。

盖里斯坦的指示为「在旅团附近扎营」，但各国首领判断天候如此恶劣，实在不可能再继续前进。

双方距离比原先预期拉得还要开（依照传令兵表示，双方之间相隔以通常的行军速度来算约莫两个小时的距离）再加上雨势愈来愈激烈，要是继续行进到第七旅团附近，说不定还没抵达天就已经黑了。

如果勉强行军到晚上，一旦天黑只能就地扎营。既然如此，直接停军夜营不只可以减轻士兵的疲劳，也能确保军队在这附近的安全。

这么判断的首领决定遵守「扎营夜宿」的部分，忽视「前进到旅团附近」的命令。

都市国家联军首领的这个判断，同样也是其中一个小小的偶然。

4

山顶空间不够宽敞，不足以容纳一整支旅团，散落在几个小山丘上的第七旅团，已经搭好帐篷。在其中一个帐篷里，听见传令兵表示都市国家联军落后许多的盖里斯坦啐了一声。

（一群派不上用场的废物，不过我原本就不期待他们有什么战斗力可言，说到用处顶多只有帮忙搬运攻城武器而已。在格兹巴谷旅团长率领的第二旅团和后援的都市国家联军赶到之前，看来最好是安安分分包围王都。）

相较于其他旅团，世人畏惧的「最凶恶旅团」第七旅团的攻城经验丰富，但应付的对手大多是异教徒。

那些异教徒在战争方面是门外汉。因此旅团在攻打大批士兵驻守的城市的经验，其实并不多。他们在袭击规模庞大的城市时，多是与附近的都市国家联军共同作战。

盖里斯坦的旅团单独进攻时，大多不是攻占，而是烧毁整座城市。由于对方是异教徒，这么做既可以减轻当地居民遭受的损害，又用不着考虑占领后如何统治的问题，算是相对轻松的做法。

（我方有三千五百兵力，要攻下凯萨德拉这种规模的城市绰绰有余。）

就算没有梅希娜的第三阵在场助阵，盖里斯坦认为只凭第一阵和第二阵的兵力就足以攻下王都。

（反正要是攻不下来，大可放把火全烧了。）

话虽如此，万一天候迟迟不回复，届时要放火烧城也有困难。在这么激烈的雨势中，即使射出火箭恐怕也无法让城里的建筑物起火燃烧。不仅放不了火，连能不能顺利射出火箭都有问题。

盖里斯坦也明白这一点。

（此时正值乾季，这场雨不可能连下数日不停。快的话大概明天就会停了，目前最妥当的做法是一边伺机而动包围王都，一边等待天候恢复。）

盖里斯坦命传令兵退下后，唤来在一旁待命的副长。

「请问有何吩咐，团长？」

「必须提防敌人──尤其是魔女趁这场大雨发动夜袭。下令燃起巨大营火，而且注意别让它被雨浇熄了。」

「是，遵命。」

副官叫来干部，传达指令。盖里斯坦在一旁举起酒杯，将葡萄酒送进喉咙。冰冷的身体顿时温暖了起来。

（不晓得那些魔女为什么积极向外拓展势力，如果她们和以前一样老老实实地躲在暗黑森林里，说不定能活久一点。难不成她们已经疲于让人类追杀，自暴自弃选择起自取灭亡的道路了？）

不过就自取灭亡的行为看来，她们在战争中的表现十分出色，这点令盖里斯坦很在意。

这次的骚动不晓得有多少魔女牵涉其中，也是让盖里斯坦难掩焦躁的原因之一。

（该不会统帅魔女的魔女王复活了吧……不。）

盖里斯坦从凳子上站起来，双手拍了拍自己的脸颊。

（现在不是思考这种事情的时候。我该考虑的是如何毁灭神的敌人──魔女，以及歼灭与魔女为伍的凯萨德拉王国。如果魔女孤注一掷，很有可能趁这天候在今天晚上发动突袭，绝不能放松戒备。）

盖里斯坦下令增加哨戒兵，并且准备扎营夜宿。

为提防夜袭，他们从附近森林砍下树木，在营地外围设下栅栏，同时也挖掘地面，建造出简易的土垒。

防御工程完成后，第七营队用过晚膳，接着直接休息。

盖里斯坦假寐了一会儿之后，在半夜醒了过来。

他淋着雨，一边叫醒团员一边在营内巡视，带着如坐针毡的心情等待天明。

敌军没有发动他原本预期的夜袭，他们平安迎来了东方泛起的晨光，也没接到都市国家联军进军至附近的报告。

盖里斯坦在心里暗自唾骂。

（那些愚蠢家伙是打定主意要偷懒了。）

雨势没有停歇也没有减缓的倾向，甚至愈下愈猛烈，简直到了豪雨的程度。

从山丘上头向下俯视，可以看见通往王都的道路成了条浊流滚滚的小河。

盖里斯坦轻叹了口气。

（看这样子，那条路没办法走了，只能沿着丘陵前进。搬运攻城武器的都市国家联军行进速度恐怕会变得更缓慢……这也是无可奈何的事，反正就算辱骂上天，也停止不了这场雨。）

如果盖里斯坦知道这场雨是魔女引起的，不晓得会说出什么话。尽管答案让人兴趣深厚，在此还是暂且搁在一边。

他下令旅团员简单用过早餐后拔营，并且派传令骑兵赶往后方的都市国家联军部队。

传令兵负责传达的指令为：都市国家联军一千五百名士兵中，负责搬运攻城武器的五百名士兵留在原地，待道路在雨停可以行走后继续前进；如果雨始终没停，就与之后赶来的第二阵会合后再前进。

在此同时，其余千名士兵必须即刻追随旅团进军，由于路况难行，可沿着丘陵地带前进。

大雨中视线不佳，盖里斯坦于是派其中一支中队先行，担任侦察部队，再率领其余四百名旅团员重新开始行军。

大雨如注，瑟雷娜的天眼在稍远处完全掌握了第七旅团的动向。

5

先行的骑马中队──第七旅团第四中队──在滂沱大雨中，慎重地在野草与灌木丛生的丘陵地带前进。

中队长派出两支小队在前方侦察，剩下的八支小队呈半圆形排成两列。

各小队之间的距离以及与后方本队的距离适中，在指挥上没有什么大问题。唯一的问题大概在于悄悄潜近的是魔女。要发现以数人为一组接近的魔女，这样的天候实在太差。

在这么恶劣的天候下令行军，盖里斯坦的判断尽管有问题，却也称不上是致命的失误──不过那指的是一般的情况下。

第四中队前进到小山的山腰时，突袭毫无预兆、悄无声息地展开了。

先行的两支小队遭伊可希奴使出的刺青缠住马匹的脚，夺去行动自由。

无法继续前进，只能在原地踏步的马匹陆续增加；至于那些试图移动脚步的马匹则是往前一倒，把骑在马上的骑兵摔了下来。

起先，没有一个士兵联想到这是攻击。由于在恶劣的路况中前进，他们只把这当成是马匹不小心在路上绊倒。

然而，忽然有石头砸向无法前进的骑兵，立刻有数名骑兵在马上往后摔落地上。这下旅团员总算察觉有异状发生。

紧接着，大批狼群冲了过来。

马匹出于惊恐，高高抬起前脚，试图逃离现场。有些马往前方狂奔，有些掉头就跑，也有些被伊可希奴的刺青缠住，想逃也逃不了。马匹的动作变得凌乱不已，瞬间打乱队形，同时也有骑兵陆续从马上摔下来。

狼群一冲向后方，混乱同样扩及其他八支小队。

强劲的风雨使得他们没能来得及提前察觉狼的气味，让狼群有机会接近，这实在是严重的失误。旅团员忙着驾驭脚下的马匹，甚至没有余力对周围提高警觉。第四中队的队形大乱，魔女与凯萨德拉王国联军便趁此时朝他们发动攻击。

突袭部队分成四支队伍，虽说是部队，魔女方面每一队顶多只有勉强达到班等级的人数。

第一队的指挥官是荷丽歌恩。

第二队的指挥官是艾茵丝。

第三队的指挥官是奈迦。

第四队的指挥官是马格雷夫。

第三队的队员主要为奴隶兵，在奈迦身旁待命的魔女只有蕾菈和兰婕。

第四队为凯萨德拉王国的精锐部队，共有三百兵力，蓝柏哈也率领其中一支中队参战，洛菲路德在他身旁待命。

6

艾茵丝率领的小队，在屠杀第四中队百名兵力之中先行的两支小队后，接着马不停蹄地冲向后方的本队。

艾茵丝这一队里有伊可希奴、亚尔卡茵以及洛洛薇尔。

第四中队的主力也因为亚尔卡茵唤来的狼群陷入大混乱，艾茵丝便趁这机会赶上前来，逼近到近在眼前的距离，再从背上的笼子接连取出石头，向外砸出。

尽管骑兵们身穿铠甲与头盔，但由于距离接近，仅是遭到砸中就因为冲击力道而昏厥，就算没有昏过去，也一定会摔下马。

伊可希奴的刺青照样在附近徘徊，接连夺去马匹的行动自由。那些无法行动的骑兵正好成为艾茵丝投石时绝佳的下手目标，而洛洛薇尔便以水枪毫不留情地打在那些摔下马的士兵身上。

白银铠甲虽能发挥一定程度的防御力，但因为现场下着大雨，让洛洛薇尔可以形成无穷无尽的水枪。就算铠甲耐得住前面几发水枪，最后还是会遭水枪贯穿，使士兵接连受到致命的伤害。

光是艾茵丝的投石与洛洛薇尔的水枪，便使得第四中队遭受重创。大雨导致视线不佳，团员因此无法辨识艾茵丝与洛洛薇尔从远处发动攻击的位置。

如果是可以认清敌人身影的近身战，他们还不至于陷入如此混乱的场面；团员们看见己方士兵因不明攻击接连倒下，心里纷纷涌起前所未有的恐惧。

不论小队长和中队长如何奋力鞭策，士兵只恨不得能赶紧逃命，这对光荣的神之旅团来说是难以想像的失态。

摔下马后的士兵一旦试图逃走，伊可希奴的刺青立刻会缠住他们的双脚。接着，艾茵丝趁旅团团员动弹不得的时候砸出石头，洛洛薇尔也掷出水枪。

第四中队至此已经是溃不成军。

这时，奈迦率领第三队，带领七十名左右的奴隶兵杀上战场。

战场上纷乱无序，号称万夫莫敌的神之旅团没能发挥实力，就这么败下阵来。

到最后，第四中队几乎没有士兵成功逃出战场。

歼灭第四中队后，艾茵丝与奈迦率领的小队在激烈雨势中，继续杀向后方的第七旅团本队。从山丘下方绕行的荷丽歌恩与王国部队，同样急速逼近旅团本队的四百兵力，在此同时，亚尔卡茵指挥的狼群也往本队冲了过去。

7

本队中带头领军的队伍察觉前方有异状发生，但视野实在太差，无从掌握究竟出现了什么状况。

我军的怒吼声与惨叫声冲破雨声传了过来，但完全没听见遭遇突袭时理应会听见的刀剑声响，或是敌军的叫喊声；这也是导致他们没有及时察觉眼前的异状，是敌军发动突袭的主要原因之一。

以少数人逼近对方，再用魔法展开攻击，魔女的战斗方式完全把旅团玩弄在股掌之间。

另一方面，魔女这一方准确掌握了本队所在的位置。

瑟雷娜的魔法＝天眼可移向上空，调整视线高度，在大雨中也能确认敌人的位置。

「有狼！」

「小心点！有狼群往这里接近！」

各中队以方阵队形前进，位于前锋的第一中队骑兵发现狼群逼近，搭起了弓。

只是，由于遇上的是山林里司空见惯的狼群，没有一个士兵发觉这其实是魔女发动的攻击。

「攻击、攻击！」

「别让狼群靠近！」

对应虽然迅速，却由于风雨强劲，视线不佳，等他们注意到的时候，狼群早已经逼近脚边。

几匹狼中箭倒地，然而大多数的狼群都冲到了先锋部队附近。

害怕狼群的马匹惊慌失措。

家畜恐惧狼的气味，狼群甚至用不着上前攻击，只是在附近绕行就能引起马匹的惊恐与混乱。

狼东奔西跑，使得第一中队陷入半混乱的状态。队长们死命鞭策士兵，士兵也努力地试图让马匹重新站好。

在第一中队拼命安抚马的情绪时，荷丽歌恩与马格雷夫率领的小队从一旁发动攻击。

如果是沿着大路行进，必须采取纵队队形，队伍也会跟着拉长；但由于队伍在丘陵地带行军，共四百兵力的各队都是采取方阵队形。

魔女方两队突击的，是行进间正好位于第二队的第二中队。本队正行进到小山山顶，占住原本在地理位置上相对有利的场所，可惜因为大雨导致视线不佳，没能察觉敌人接近。

四百兵力几乎全部在山丘顶端，形成从三方遭到同时夹击的突袭局面。从旅团的角度看来，荷丽歌恩队从左方袭来，右方则是马格雷夫队，过没多久，奈迦队与艾茵丝队也从正面杀了上去。

盖里斯坦也好，其他干部或是旅团员也罢，没人料到竟会在大白天遭遇攻击，结果被敌军趁虚而入。然而，盖里斯坦当机立断，立即下达指令。

他判断这是全方面展开的突袭，下令以方阵进军的旅团立刻将队形改变为圆阵，朝逼近的敌人展开反击行动。

然而，因为是在与敌军交战的途中临时改变队形，队形不是非常完整。再加上狼群在马的脚下狂奔，导致马匹始终无法保持冷静，只要团员稍有不注意，马就会趁机奔出队伍行列。

旅团好不容易组成圆阵，队形却是破绽百出。

8

最先攻击旅团本队的是荷丽歌恩率领的队伍。

荷丽歌恩朝旅团员射出数十根坚硬又尖锐的头发，尽管大多数遭白银铠甲弹飞了出去，可是头发毕竟纤细，它穿过铠甲与头盔的隙缝间，刺中旅团员的脸部与身体。团员感到确实的刺痛感，忍不住疼痛而摔下马匹，滚落泥泞之中。

假使头发没刺中团员，也会刺中马匹。尖锐的刺痛使得马匹失去控制，结果就是团员接连从马上摔了下来。

前锋溃败之际，凯雅冲了上去。

肌肤闪耀银白光芒的凯雅，有如一尊巨大的金属人偶。她穿梭在骑兵之间，使力殴打马匹的四肢。

遭凯雅那和金属一样坚硬的拳头殴打，马匹因突如其来的疼痛抬起前脚，当场用力跳了起来。和遭受荷丽歌恩攻击的骑兵一样，旅团员接连摔下马匹。尽管也有旅团员从马上朝凯雅刺出长枪，但她只消伸出光裸的手臂，轻而易举地便将枪尖弹了出去。

摔下马的团员里，也有些人立刻爬起来，拔刀杀了上去。面对刀剑攻击，凯雅连躲也不躲。由于她没有躲开的关系，剑直接击中她的身体，但是她的身体并未遭到斩伤，反倒是砍上来的剑刃要不是碎裂就是断裂。到头来，没有人真的能够让凯雅负伤。

凯雅大乱骑兵队时，由荷丽歌恩领军的金妮尔丝、萨荷、妮妮尔与娜希萨丝等魔女也冲了上去。

左侧面（由于组成的是圆阵，正确来说不算侧面）陷入了大混乱。

这时，正面上方忽然出现巨大火球，原来是蕾菈使出的大型咒符起火燃烧了。

「这是魔女的攻击吗!?」

「攻击、攻击，把那东西打下来！」

听见队长的命令，位于正面的第一中队士兵立即举起弓，朝火球射箭。

几支箭射中火球，却丝毫无法减弱其火势。而且因为是魔法形成的火球，大雨也无法轻易浇熄火势。

为了防范火球袭来，团员们无不提高警觉。然而出乎他们意料之外的是，火球只是飘浮在半空中，一动也不动。

团员们蹙起眉头，无法理解眼前的状况，而且因为他们全神贯注地注视着火球的关系，导致他们没发现到在自己乘坐的马匹脚下，隐隐约约有影子浮出地面。

突如其来的，影子里面射出了箭。

这是兰婕的魔法。

由蕾菈以燃烧的火球投射出黑影，再由兰婕射出箭矢，展开联手攻击。

虽然是用魔法射箭，不过射出的箭属于物理性攻击。白银铠甲尽管可以防御魔法，并未提升对物理性攻击的防御力。

有几支箭遭铠甲弹了出去，可是就和荷丽歌恩的头发一样，也有箭或是贯穿铠甲较无防御力的地方，或是从头盔隙缝间刺进去。

最重要的是，马匹并未穿戴铠甲。箭轻易刺中了马的四肢、腹部，使得马匹因为疼痛而失控。

受伤的马匹不受骑兵控制，或是倒地或是发狂、擅自冲了出去。这时也有骑兵陆续摔下马，正面前锋也是乱成一团。就算想攻击回去，他们连射出箭的人在哪里也不知道，根本无从反击。

摔下马后逃窜的人。

努力想控制住失控马匹的人。

为了避开脚下射来的箭，试图移动到其他地方的人。

无法驾驭马匹擅自狂奔的人。

摔倒在地上，遭到马又踹又踢的人。

正面前锋的阵形大幅瓦解时，奈迦队与艾茵丝队冲了上去。

奴隶兵军团举着长枪形成枪林，展开突击，朝阵形眼见就要瓦解的前锋使出致命的一击。

「再一次！冲啊！」

奈迦高举起出鞘的刀，号令声一下，奴隶兵们纷纷以水平的方向举起长枪，箭尖闪烁光芒，再次冲上前去。

原本没有遭到攻击的马匹也被长枪贯穿，翻身倒在地上。

从马上跳下来──摔下来──的团员拔出剑抵抗，遗憾的是他们敌不过众多长枪，运气不好的人甚至被长枪给贯穿。就算运气好一点，以铠甲弹开了长枪，仍会因为冲击站不稳脚步，摔倒在地上。

倒地的团员大多不是被冲上前去的奴隶兵踢来踹去，就是遭失控的马匹踩在地上。

要是有士兵负伤仍努力爬起来，一旁艾茵丝掷出的石头将立即砸向他们。

尽管隔着头盔，一旦头让石头砸中，人也不可能平安无事。士兵们接二连三因为脑震荡昏了过去。

而遭石头击中身体的士兵虽不至于受到致命伤，重击仍使得他们喘不过气，晕倒在地。

士兵倒地后，伊可希奴的刺青就趁这时候钻进铠甲隙缝间，绞杀这些士兵。

「前进！前进！敌军陷入混乱，现在是攻击的大好机会！攻击！冲上前去！别让敌人有重整队形的机会！」

奈迦扯开嗓子嘶吼，音量完全不输给激烈的雨声。

艾茵丝队与奈迦队联手，彻底击溃了旅团前锋的第一中队。

从旅团本队右侧进攻的是马格雷夫队，时间是荷丽歌恩队突击第二中队的稍晚之后，场所则是偏第二中队后方、靠近第三中队的前锋。

由凯萨德拉王国军的三百精锐战力组成的这支部队，是所有部队中人数最多的一支。不过，论人类之间的战争，旅团的实力更加坚强。

第三中队耐住马格雷夫队的突袭，始终保持完整的队形。亚尔卡茵的狼群没有冲向这地方来，几乎所有旅团员都骑在马上──这可说是难攻不下的最重要因素。尤其马格雷夫队为了悄悄潜近，部队特地全由步兵组成，没有骑兵，因此个人的战斗力也有悬殊的差距。

由于第三中队的注意力被来自正面与左侧的突袭吸走，马格雷夫队发动的第一击仍对他们造成了严重的损害；但第二击时他们确实接了下来，之后便陷入胶着的战局。

从兵力看来，一百对上三百，战况对马格雷夫队有利，只是因为是从斜坡往上攻击，地形对位于高处的骑兵较为优势。骑兵开始往前进逼，马格雷夫队抵抗不住压力，慢慢往后退了下去。

可是，这些士兵是凯萨德拉王国军里面挑选出来的精锐，队形没有那么轻易瓦解。他们为了避免承受骑兵的压力，一路往旁边移动，始终紧紧缠住敌军中队。

这时正好旅团将队形转换为圆阵，马格雷夫与第三中队于是往左回转，在战场上移动位置。原本位于正面的第一中队由于遭到歼灭，移动时没有遇上阻碍。

双方距离接近，要是用弓箭射击，必定会射伤马匹。旅团骑兵因为这层疑虑，也不敢贸然发动攻击。

到头来，第三中队始终没能一鼓作气击退马格雷夫队。

9

第三中队呈半圆形（因为第二中队也遭受重创，无法组成圆阵）与敌人交战时，盖里斯坦率领的第五中队就守在他们背后。

旅团遭到敌人突袭，陷入激战──盖里斯坦马上就察觉到了这个事实，只是无法正确掌握目前的战局变化。

四周笼罩厚重的乌云，再加上倾盆大雨，使得天色和傍晚时一样昏暗。在几乎看不清楚四周景象的情况下，随处有惨叫声或怒吼声传来，然而却甚至连是敌军还是我军的声音也判别不出来。

他陆续派出团员前往侦察战况，但没有一个人回来，各个中队也没有派传令兵过来这里，使得他完全无法掌控战局变化。

要是无法得知战况，不论盖里斯坦多么善于作战，也很难采取确实的因应对策。

（凯萨德拉王国不可能有这么坚强的战力，难不成……这是魔女搞的鬼吗!?魔女发动奇袭吗!?不，不可能，魔女不可能采取这样严谨的作战方式。）

不只是战况，连攻击我军的敌人是谁也不知道，眼前的状况让盖里斯坦烦躁不已。在盖里斯坦兀自气恼时，副官急忙赶到他的跟前。

「团长，右侧无人驻守！」

「什么意思？」

「猜测是驻守右侧的第三中队在与敌人交战时移动了位置。」

盖里斯坦迅速下了决定。

「万一敌方接下来有援军赶到，战况将对我们不利。那里就由我们第五中队前往填补空缺，如果对方没有援军，立刻找出与第三中队交战的敌人，绕到后方击退敌军。击退后，再带领第三中队前往掩护第一与第二中队。」

第三中队原本所在的位置会出现空缺，是因为乱战中，采取半圆阵形的第三中队随马格雷夫队移动到了左侧。

藏身在附近，以「天眼」监视周围的瑟雷娜虽然掌握了各部队的位置变化，但除了她以外的人并不知道。

当然，盖里斯坦也是一样。

此外，从凯诺尔飞来的乌琪也不例外。

10

与莉丽一同歼灭进入凯诺尔的旅团后，乌琪从空中侦察四周，接着潜入附近的森林过夜。隔天早上，她依照预定计画，前往支援向敌军主力发动突袭的魔女与凯萨德拉王国联军，沿着大路一路驾着飞空艇往凯萨德拉王国王都飞去。

「欸……乌琪，飞慢点。因为下雨，脚下很湿又很滑。再说视野这么差，照这个速度飞行一定会出意外的！」

莉丽劝告着，只是乌琪完全没有放慢速度的意思。

「怎么能放慢速度，我们得尽快赶过去。我和你是魔女军最强的搭档呀。这时候说不定大家陷入了苦战，我们要赶快过去帮忙！」

「这么说是没错啦，可是你冷静一点，小心着急反而出差错。」

「我没有着急！」

乌琪这么宣称。

确实，她并未感到着急，只是她也无法让自己保持平常心。

毕竟她们刚歼灭一整个神的旅团，她既兴奋又慷慨激昂，斗志简直冲破天际。

（况且难得有机会可以屠杀魔女的仇敌──神之旅团，我怎么能放过这大好机会。）

乌琪克制不住高昂的情绪，沿着大路操纵飞空艇高速飞行。

雨势激烈，她不只没发现敌军，也找不到我军的踪影。

不想在泥泞道路上行军的盖里斯坦，这时早已指示麾下的旅团行进至丘陵地带，乌琪自然不可能看见敌军队伍。

她沿路来来回回飞了好几趟，内心有些急躁。

「为什么？为什么一个人都没有!?不管敌人还是我军都找不到！」

「会不会离开大路，到山丘上了？」

「啊，说得有理。路都变成河了，怎么可能在上面行军。」

乌琪听从莉丽的建议，操纵飞空艇飞向右手边的山丘。

她照样高速飞往左右的山丘，在上方绕行，终于让她发觉疑似敌人的集团。

「找到了！」

乌琪飞行在空中，以高明的技巧在狭窄的飞空艇上维持身体平衡，并且一边用双手挡在眼睛上方，不让雨水打进眼里。

「那是敌人吧!?」听见乌琪这么表示，从背后紧抓住她腰间的莉丽说：「他们已经打起来了嘛！」

从上空俯视看不清楚，不过他们发现的集团确实呈现出敌我双方交战的混乱景象。

「再靠近一点瞧个仔细吧。」

她们靠近战场，在上空飞行一圈之后，总算掌握大致战况。

雨势还是一样激烈，视线不佳，但看得出旧教会的旅团呈半圆阵形（虽然后方开口过大）正遭遇魔女与凯萨德拉王国联军突袭。

「怎么办？」

莉丽从背后向她确认，乌琪俯视着下方答说：

「当然是加入作战啰！由我们击退那些敌人！」

「好是好，可是要攻击哪里!?」

从整体战况看来，敌我双方的位置相当分散。

（虽然也可以从离这里最近的敌人攻击起，不过首先还是先朝那个地方下手吧。）

「先攻击奈迦那附近。」

（要让那家伙见识见识我和莉丽的厉害。）

「哎呀，你也认同他的表现啊。」

「我、我才没有！那家伙算是我们这里实质的指挥官，要是他输了，不就等于我们战败了吗？那种家伙死了也不关我的事，不过我们魔女可不能战败。」

其实乌琪的真心话并非是「认同奈迦」，而是「希望奈迦认同自己的表现」。

不只是奈迦，她也希望能获得众魔女的认同与称赞。

（我的名声一高，荷丽歌恩大姊的地位也能跟着提升，我的活跃表现可以让荷丽歌恩大姊更接近魔女王的地位！）

她内心也有这样的盘算，不过莉丽没有理解到这么深入。

莉丽只是应和一声，轻轻拍了下她的背。

「我们这就去帮忙吧。」

乌琪虽然看不到，不过莉丽此时脸上笑得无比灿烂。

（藉口一大堆，结果还不是承认奈迦是我们这边的统帅。呵呵，这也算是前进一步了吧？）

莉丽如此心想。

「这还用你说！」

乌琪往在距离凯萨德拉王国王都最近的场所奋战的我军飞了过去，只是她们两人全误会了一件事情。

作战会议上，决定由奈迦队与艾茵丝队从正面展开突击。乌琪与莉丽因此以为位于王都方面的部队是奈迦及艾茵丝率领的队伍；可是在乱战之中，敌我双方早已不在原先的战斗位置。

旅团本队改组成半圆阵形，而且由盖里斯坦率领的本队填补右侧的空缺，只能说乌琪实在是太不走运了。

敌军阵形呈半圆形，因此她将位于正面（王都方向）的马格雷夫队，误认成了奈迦的队伍。

如果能够看清楚，她就可以发现部队人数远比奈迦率领的多。可惜大雨中视线不佳，战场上敌我交错，乍看之下不可能发现士兵数量有落差。

再加上两人急着想早点参战，根本没有多余的心力确认战场上的人数。

乌琪让飞空艇急速俯冲。

「等等，乌琪，高度不会降太低了吗？」

背后传来莉丽的警告声。

两人已经降到可以清楚看见士兵脸孔的高度。

幸而敌军忙着作战，没有发觉头顶的乌琪与莉丽，否则在这样的高度，敌人一射箭就能轻易射中飞空艇，甚至可能射中乌琪与莉丽。然而，乌琪仍然持续降低高度。

「不把高度降低不行啊！战场上这么混乱，得瞄准敌人才能发动攻击吧！」

「说是这么说没错啦。」

敌我双方混战，不能随意从上空施展猛烈雷击，必须接近之后再瞄准敌人，才能展开攻击。

关于这一点，在乌琪用来攻击的魔法──风刃上也适用。

要是让风刃在战场上肆虐，恐怕会伤及同样位于附近的我军，所以需要将飞空艇降低至可以确实瞄准目标的高度。

「这高度就差不多了吧。」

飞空艇停止继续降低高度，乌琪窥探脚下的战况。

「莉丽你攻击那边的敌人！这边的家伙由我来应付！」

「没问题！」

两人迅速吟诵咒文，接着施展魔法。

「雷神之怒！」

「风刃！」

一小道电光劈落。

强劲的狂风肆虐。

有两个人遭雷击中，身体瞬间往上浮了起来，又立即摔落。

一个人遭风刃攻击，斩断手臂。

另一个人则因为脚被砍断，摔倒在地上。

两人的攻击造成四位旅团员失去战斗力，但从整体兵力看来，这样的数量不过是杯水车薪。

在凯诺尔时，雷击用不着特地瞄准，随随便便都能命中目标，只是遇上行动中的敌人，要击中目标也变得相对困难。

（一个一个攻击敌人实在很费工夫，不过也只能这么做了！）

为继续攻击敌人，乌琪驾驭着飞空艇在上空飞行。

遭到击倒的虽然只有四个人，不过魔女加入战场发动新一波的攻击──而且还是来自头顶的攻势──这事实瞬间震惊了敌人，激励了我方士气。

「是援军！魔女的援军来了！别放过这机会！反击！反击！」

马格雷夫声嘶力竭地叫喊，鼓舞士兵。

实际上，参战的只有乌琪与莉丽，不到可以称作援军的程度，但马格雷夫与其他士兵误以为有大批魔女援军正赶来加入战场。

在马格雷夫队内作战的蓝柏哈也同样注意到前来的援军。

（那不是乌琪的飞空艇吗！为什么出现在这里!?）

厌恶人类的乌琪不可能赶来帮助由人类士兵组成的凯萨德拉王国军，蓝柏哈因此和马格雷夫以及其他士兵一样，误以为是魔女部队赶来支援。

这样的误解大大振奋了凯萨德拉王国军的士兵。

虽然也有人对于与魔女结盟一度感到怀疑，然而魔女在我军陷入困境时送来援军的事实，确实激起了士兵高昂的士气。

援军赶至，使原本落居下风的战况得以逆转。

万一这时没有扭转战局，一旦遭到盖里斯坦率领的第五中队从背后夹击，王国军部队恐怕只得落荒而逃。

由于乌琪与他们自己的误解，王国军军心大振，这才好不容易没有节节败退。

11

乌琪与莉丽在混战的战场上方低空飞行，持续以魔法攻击。虽然击倒不少敌人，两人也早已是疲累不堪。

在凯诺尔歼灭了一整个旅团后，她们冒着大雨，以全速飞来这里，又为了找寻敌人踪影在上空盘旋，会这么疲累也是无可厚非。尤其在低空飞行，又必须把攻击目标锁定在敌人身上，这样的攻击方式需要相当高度的注意力。

这时候，出现了朝上空飞行的飞空艇射箭的士兵，让乌琪在飞行时不得不同时注意闪避攻击。即使是在一般的情况下，要一边发动魔法攻击一边准确操纵飞空艇也不是件简单的事，更何况此时不论肉体还是精神上，乌琪的疲惫都已经逐渐累积到了极限。

这时候支撑她的，只有杀死神的旅团士兵的喜悦，以及让奈迦与其他魔女见识自己活跃表现的欲望。只是不论欲望再怎么强烈，情绪再怎么激昂，一旦肉体感到疲惫，注意力便容易涣散，这一点不论人类还是魔女都一样。

乌琪晚了一步才惊觉有骑兵朝自己搭起了箭。

糟糕！她正暗呼不妙的时候，箭已经射了过来。

她没能及时回避攻击，箭深深射中飞空艇的底部，使飞空艇出现剧烈摇晃，魔法回路疑似受损。

「呀啊！」

莉丽惨叫着，试图抓紧乌琪的腰间，乌琪也急忙让飞空艇恢复平衡。然而，因为用力过猛，飞空艇反而往另一边倾斜。

对方的攻击果然破坏了魔法回路，飞空艇变得难以控制。

「啊！」

背后响起一声惨叫。

乌琪感觉飞空艇忽然变轻许多，慌慌张张地转过头去。一回头，她就看见莉丽维持往她伸出手的姿势，身体浮在半空中。

「莉丽!?」

乌琪急忙往她伸出左手，可惜为时已晚。

乌琪的左手扑了个空，莉丽娇小的身躯迅速往地面坠落。

第七卷 第4章 疲劳极限