第八卷楔子

海茵朵菈一族位于暗黑森林的支配领域里面，有一座面积一里加（约四点八公里）的小湖泊，在巨木丛生，白天也是一样林荫蔽天的森林里，湖泊跟其周围是难得明亮开阔的场所。

湖底最深也有五至六码特（一码特约等于二点七公尺），湖水的透明度极高，从湖上也可望见在里面悠游的鱼群。

忽然间，这些鱼群分了开来，庞大的黑影在水中以惊人的速度接近。黑影的速度甚至比逃窜的鱼群还要快速，从旁边穿了过去。湖水掀起一阵漩涡，鱼群在水中翻腾。

俯冲至接近湖底的黑影在中途忽而上升，垂直往湖面冲了上去。气泡像飞机云一样拉出一条长长的弧线，在洒落湖面的阳光映照下显得光彩夺目。

黑影维持相同的速度急速冲上湖面，如同海豚跃出水面。在空中旋转一圈后，黑影一头冲进湖面，又消失在湖水之间，但头却立刻从湖面露了出来。

「噗哈，真舒服──！」

从湖面露出头来的，是海茵朵菈一族的魔女汉妮依。

汉妮依是特别强化泳技的魔女。

她不是像洛洛薇尔那样用魔法操纵水，而是以魔法强化身体，靠着自身的力量在水中遨游；真要说起来，她其实是像艾茵丝那种类型。

论游泳速度，以魔法强化泳技的汉妮依比洛洛薇尔还要快。不只肺部获得强化，皮肤也可以呼吸，用不着换气也能轻松在水里游上半个小时。

就时间上来说，洛洛薇尔同样能在水里游上这么久，不过她必须靠魔法收集水里的氧气，在这段期间内，她的其他行动会受到限制；而汉妮依完全不需受这样的限制，可以高速在水里持续游上半个小时不成问题。

至于说到这样的她，为什么如今仍留在暗黑森林里面──

她仰躺着漂浮在湖面上，在眼前敞开手掌，仰望着澄澈的蓝天与耀眼的太阳。

「大家现在应该都在奋战吧。我也想和大姊她们并肩作战……可是这也是没办法的事，谁叫我在陆地上一点用处也没有。」

正如她本人所说，陆地上的战斗没有能让汉妮依大展身手的场面，这就是最主要的原因。

本来荷丽歌恩打算派所有魔女离开暗黑森林，以总战力应战，但在得知森林里采集的贵重物产将会是魔女王国重要的收入来源后，她改变了想法。

目前暗黑森林里不是所有魔女一族都决定要加入她们，荷丽歌恩认为不能随便抛下支配领域，决定指派汉妮依及几位魔女留守在暗黑森林里面。

这座湖泊为与邻族划分疆界的界线，为了监视对方的动向，汉妮依经常到这地方来……这不过是表面上的说词，实际上她只是想游泳而已。

她只是想充分发挥自己的能力。

不管晴天还是刮风下雨，汉妮依都会来这座湖泊游泳。

游泳时，她可以忘记无聊的琐事，忘记魔女严峻的立场，忘记魔女黯淡的未来，以及自己派不上用场这些事。

只有在游泳的时候，可以将这些事情逐出脑海。

「这座湖我游腻了～」

面积一里加，水深五、六码特的这座湖泊对汉妮依来说过于狭窄，她想游在更宽敞的地方，到更广大的场所游玩。从以前她就隐隐约约有这样的念头，在荷丽歌恩率领其他魔女进入人类世界后，这样的欲望又更加强烈。

「不过现在我也只能依照指示执行自己的任务啦。但他族魔女没有动静，我实在是闲得发慌。」

仰躺在水面上浮游的汉妮依把双手盘在头后面，轻轻用脚打水，接近岸边。姿势虽然随便，速度却比人类卯足全力划行小型船还要快速。

荷丽歌恩率领的海茵朵菈一族与薇妲率领的丝雷玛雅一族离开森林，在人类世界屡战屡胜，这件事早已在周围各族传了开来；因此出现了像恩丝亚、娜茉夏或安丝楚洛这些选择离开森林，与荷丽歌恩和薇妲她们合作的族长。其他魔女一族虽然没有积极合作的意思，但也无意入侵荷丽歌恩防备薄弱的支配领域，因此森林里目前的状况还算安稳。

即将抵达岸边时，汉妮依站了起来。她踩在岸边的小石头上，漫步走上了湖岸。

她穿着一件从肩膀延伸到股间的衣裳，遮蔽肌肤的衣服面积比其他魔女还要宽敞，但论轻薄程度则是与其他魔女不相上下。这样的衣服被水淋湿后显得透明诱人，不过因为现场没有其他人在，她也就不怎么在意。

「……不对？」

汉妮依眯细眼睛，环顾被沙子覆盖的狭窄湖岸。

「你在这里吧，叶丝碧耶芮？」

接着，理应空无一人的场所传回了声音。

「唉呀，被发现了吗？」

距离数码特处，一名魔女忽然现出身影。

「你还是一样敏感，反应真灵敏，真的很容易有感觉呢。」

完全现出身影的魔女身上一丝不挂。

「真不想让穿成这种样子的人说什么敏感或是容易有感觉。」

「是吗？可是事实就是这样吧？除了荷丽歌恩大姊，能轻易发现我的人就只有你、瑟雷娜和苓兰、苓娜了。」

「确实是这样没错。要瞒过瑟雷娜的天眼很难。」汉妮依耸耸肩。

「就是说啊，瑟雷娜是运用魔法进行视点移动，我的魔法对她不适用。」

「苓兰和苓娜则是只要透过些微的脚步声就能找出你来了。」

「不管我脚步再轻，也瞒不过她们的耳朵，可是啊……」

叶丝碧耶芮手扠在光裸的腰间，大剌剌站在原地盯着汉妮依，说道：

「能光靠气息找出我的人，大概只有你了。」

「我只是认识你比较久而已。对了……」

「嗯？怎么了？」

「你还是先穿上衣服比较好吧？使用魔法和解除魔法的时候必须全身光溜溜的，这实在是你这魔法的缺点。」

汉妮依开门见山地指出这一点，但叶丝碧耶芮一点也不害臊，应道「这也不是我能控制的啊」后，反而高高挺起了胸膛。她接着说：

「没穿衣服不要紧，完全无所谓。我比较在意的是必须光着脚丫子，万一踩到尖尖的石头会很刺，不过刺刺的也满舒服的就是了。」

「完全无所谓吗!?」

叶丝碧耶芮再一次把手扠在腰上，高高挺起胸膛，像是在展现自己的裸体一般。

「没错，完全无所谓。」

「……奇怪的家伙。」

「不不不，你也好不到哪里去。穿着这么轻薄透明的衣服站在我面前，看起来根本就是在诱惑我、引诱我。」

「我绝对没有诱惑你的意思，你大可放心。而且我也不是自愿让衣服变得透明，你尽管安心……嗯，这句话讲得普普通通。」

「放心和安心啊，确实是不怎么巧妙。」

「态度居然这么神气。」汉妮依苦笑，接着说：「先不说这个了。你特地来这里有什么事情吗？难道是有其他族的魔女入侵我们的领域!?」

「啊啊，不，完全没有发生这种事情，你可以放心，放宽心，放一百二十个心。」

「原来如此，这确实……算巧妙吗？」

汉妮依一副纳闷的样子。

「荷丽歌恩大姊捎消息来了。」

「咦？」

「大姊要我和你过去。」

「这意思是……」

「对，我想这是要我们离开森林，前往人类世界参战的意思。」

汉妮依听到这句话，顿时整张脸亮了起来。

「太棒了！可以在更宽敞的湖里游泳了！不不，说不定可以在海里游泳？大海一定很大，不晓得有多宽敞，大概是这座湖的一万倍吗？」

「你还真兴奋。」

「当然啰。终于可以在更宽敞的地方游泳，用不着害怕撞上对岸，可以全速冲刺呢。」

「要是在海里游泳，到时候需要担心的可能是你能不能游到对岸了。」

「这样啊，大海有这么宽敞啊。也就是说……是这座湖的十万倍左右吗？」

「虽然我不太想在你的双眼闪闪发亮的时候说这种扫兴的话，但那不是可以用这座湖的几倍大来衡量的东西，我想你是误会了，而且是天大的误会，斗大的误会。」

「……现在这说法还不错。」

「呵呵，我也这么觉得。」

「不要全裸摆架子，看起来很好笑。」

「姿势好笑也好效，姿势好笑二十四孝，这好笑的情景会由你来笑。」

「对句乱七八糟，最后那句话也不知道是什么意思。」

「真严厉，严厉至极，好想堆柴点火。」

「别再说了。」

「不，我是真的想点火堆。虽然是初夏了，但在标高这么高的这座湖泊裸着身体，不只凉爽，甚至还有点冷耶。真亏你湿成这样还不觉得冷。」

「别用湿成这样来说我！」

汉妮依大表抗议，接着再次看向叶丝碧耶芮的裸体。

「你的模样看起来确实很冷。与其在这里发牢骚，还不如快去把衣服穿上。」

「可是我在使出魔法的时候，不能拿着衣服到处跑。再说你觉得平常穿的衣服有御寒效果吗？」

「……没有。」

「对吧？如果把蕾菈的咒符贴在身上另当别论。没有御寒效果也只能放下，没办法防范侵犯也要放下♪」

「所以我说，别再玩押韵的游戏了。我们快做好准备赶去荷丽歌恩大姊那里吧，大家现在在兰斯尔吧？」

「就这么办，在过去之前，我可以先穿上放在森林里的衣服吗？」

「我从刚才就一直叫你把衣服穿上了。」

「我去穿衣服，等我一下。」

叶丝碧耶芮转过身去，走起路来装模作样，走向离岸边稍远处的森林里面。

看着叶丝碧耶芮将紧实的屁股左右摆动的背影，汉妮依微微耸肩。

（不管再怎么装模作样，全裸看起来还是很滑稽。算了，反正她本人也不在意。）

汉妮依转过视线，望向平常游泳的湖泊。

凉爽的夏日微风吹拂过湖面，摇曳着汉妮依的发丝。

（大海啊，不晓得实际上有多宽敞呢，真让人期待。而且不只大海让人期待，终于可以见到传闻中的奈迦这个人。不对，不是人，是龙王使者，这也很让人期待，但最让人期待的还是可以和大家并肩作战。）

自己终于能加入攸关魔女未来的战役。

在先前的战役中，海茵朵菈一族失去了萨荷和娜希萨丝。她和两人都很熟，接到消息的时候是既惊讶又伤心。

丝雷玛雅一族的莉丽同样也战死沙场。

一旦加入战斗，恐怕会落得和三人相同的下场，这一点汉妮依也很清楚。但是比起失去伙伴，只能从远处观望伙伴投身战场的痛苦，更让她难以忍受。

（可以和大家一起战斗了，可以在宽敞的大海里游泳了。）

想到这里，汉妮依的内心雀跃不已。

第八卷 楔子