第一卷第3章狙击者与猎物

隔天早上。

库罗与拉修一起回到昨晚的现场。

「嗯，地面确实有烧焦的痕迹呢。」

拉修蹲在林荫道上，一边轻抚地面一边说道。

库罗一大早就请拉修过来这边调查昨晚的事件。库罗已向赛巴兹部队与学院报告过事件始末，而且也得到了调查许可。

「感觉就像术法这种经典的招式重现尘寰呢。」

「而且还很突然喔，我完全无法想像会出现能使出那种招式的家伙。」

「我也没听过有苏迪人会使用术法呢。哎呀，世界上实在有太多不可思议的事情。」

「你们两个看起来不是很惊讶……」

日奈子按照惯例喃喃低语。

在新事件即将发生，而且保护日奈子的任务仍须继续进行的情况下，库罗在行动时就必须一直把她带在身边。

就是因为这样，所以在现场勘查时，日奈子也一起同行。

「哎呀，我们很惊讶喔，因为那是早就被遗忘的技巧嘛。术法这种东西现在早就——！」

说到这边时，拉修忽然将大拇指放在嘴唇上沉思起某件事。

「被遗忘了，吗……嗯……」

「什么啊，拉修？」

「呃，没什么啦。只是觉得有什么地方不太对劲罢了。」

拉修耸耸肩如此笑道。

「事实上术法或许不是那么重要呢。连库罗都觉得对方的剑术很棘手的这件事，我还比较介意呢。」

「库洛觉得棘手有这么不可思议吗？我不是很懂，不过库洛有那么强吗？他是有说过什么古流之类的梦话啦……」

「什么梦话，你啊……」

库罗虽然感到无奈，却也觉得这是没办法的事。

日奈子不懂剑术，从她的角度来看，完全无法理解库罗使剑的技巧吧。

「嗯嗯，连古流的事都说了啊。哎，库罗确实很强，不过如果你问我他有多强，那我会很难回答呢。所谓的强是相对的事物，它会受到时运影响，有时也会因为某种突发状况而赢过比自己还高明的对手。」

「意思是绝对的强大是不存在的啰。」

「不，有这种存在喔。」

「…………欸？」

拉修不经意的话语，让日奈子停顿了一瞬间后如此反问。

可是，拉修却用不晓得日奈子吃了一惊的表情继续在现场勘查。

「能让库罗感到棘手的人并不多……话虽如此，光靠这样也很难缩小犯人的范围吧。因为这世上也有不为人知的强者嘛。」

「而且会使用术法这件事也无法成为找出犯人的线索呢，毕竟对方平常也不会在别人面前使用这种招式。她的战法虽然感觉很古老，但这个也不能当成线索呢。」

「像是对剑术有印象——有这一类的线索吗？」

「苏迪人几乎没有流派之分吧。这种东西我不晓得啦。」

苏迪人基本上都是靠自己磨练剑术。

就算会从家长或是师父那边学习基础，之后还是会编排出只属于自己的剑法。也可以说她们会树立符合自己体格与偏好的独门流派。成为某人的弟子，基本上就等于是在寻求实力高强的练习对手。

如果是亲兄弟的话，剑术风格有时也会相似，不过却很难判别到底像谁。

拉修双手环胸轻轻发出沉吟。

「这么一来，找出犯人的线索就是……啊啊，库罗，你说你有让对方负伤吧？」

「只是擦伤而已。以苏迪人的复原力，伤口应该早就堵起来了吧。」

苏迪人不止肉体硬朗，复原力也相当优异。只是轻伤的话，有如为战斗而打造的身躯立刻就会治好它吧。

「那么，继续在这里找线索也没用啰。总之先去上学吧。」

库罗嗯了一声点点头，然后跟拉修并肩而行。日奈子也踩着可爱步伐跟在两人后面。

「对了，那个看起来不太正常，手持怪剑的金发女孩……她叫做赛菲小姐吧。那个人怎么了？」

校舍出现在眼前时，日奈子一边如此说道，一边不经意地说了她的坏话。

「她没有怎样啊，今天也会跟平常一样上学吧？」

拉修如此回答，转目望向正在上学途中的学生们。虽然没看见赛菲的身影，不过库罗也认为他说的应该没错。赛菲不是那种被袭击就不上课的软弱女孩。

「实际上到底是怎样呢？赛菲小姐有被袭击的理由吗？」

「你的问题还真多呢。至于是怎样嘛，这一点还不晓得呢。」

拉修用做作的动作耸耸肩。

除了塞巴兹部队外，他还拥有许多情报来源。就情报收集能力而论，他远比库罗优秀许多。既然他不晓得，就表示警方与塞巴兹部队在调查上都没有进展吧。距离事件至今只过了数小时，而且线索也很少，会这样也很正常。

「赛菲是四将千金，就算被盯上也不足为奇唷。不，无论是单纯的街头砍人或是暗杀都无所谓。」

库罗紧紧握住挂在腰际的日本刀。

「我要斩了犯人。」

「库罗很中意赛菲嘛，我不是不能理解啦。」

「拉修，你该不会也盯上赛菲了吧。不行唷，我不会把她给你的。」

「赛菲又不是库罗的东西。哎，我没有盯上她啦。」

如此说道后，拉修露出意有所指的笑容。

「因为我想要的是别的东西。」

「……总觉得你们两人都过着辛苦的人生呢。」

「你还真会在奇妙的地方发出感叹呢。」

看着瞪大眼露出吃惊表情的日奈子，库罗浮现苦笑。总觉得跟这名少女说话，就会弄乱自己的步调。

「嗯？」

库罗忽然察觉一件奇妙的事。

学生们上学的模样，跟昨天有部分不同。

「为何大家都佩剑啊？」

没错，所有学生都跟库罗与拉修一样在腰际挂着剑。甚至有部分学生背负着极长的剑，他们应该是持有爱剑的「剑士」吧。

「今天早上学院似乎发出了通知。学生都要佩剑，务必结伴同行，夜间禁止外出之类的。这样并不稀奇吧？校内发生了袭击事件，就处置措施而论，这种做法甚至很松散不是吗？」

「是这样没错啦……」

如果是普通学校的话，就算暂时关闭也不足为奇。叫学生自己保护自己的想法并不普通。如果是人类学校的话，打从最初就不可能这样做。

「做好事前准备是不赖啦，毕竟我也无法连陌生的学生都保护到。」

「只不过感觉还是怪怪的呢。先不论校方这么快就做出决定，学生们不会有点太紧张吗？这里应该没有胆小的苏迪人才对啊。」

「……是吗？」

库罗歪头露出困惑表情。经他这么一说，上学途中的大多数学生们看起来确实很浮动。有人不安地东张西望，甚至有人手握剑柄。

「关于这方面的事，由我来告诉你们吧。」

「呜喔！」

「咦？」

突然从背后传来的声音让库罗身躯后仰，拉修则是瞪大双眼。日奈子没出现什么动摇的表情。

「什，什么？为啥玛娜卡会在这种地方啊？」

站在库罗等人背后的是，七剑之一同时也是塞巴兹局长的玛娜卡。她穿着塞巴兹部队的赤红外套，脸上露出不耐烦的表情。

「我有一点事啦，所以才偷偷来这里的。唉唉——把『光』压抑住可是很累人的。这里的学院长叫我不要威胁可爱的学生们，实在满啰嗦的呢。」

「先把你突然开口抱怨这件事放到一旁……老实说，你到底在做什么？」

「我也累积了不少压力呀。哎，算了。在学生们发现前离开吧。拉修，跟他交换一下。」

如此说道后，玛娜卡伸手指向日奈子的脸庞。这个意思似乎是要把护卫暂时换成拉修。

「要走啰，库罗。」

「你说要走，走去哪里啊？」

「一·个·好·地·方♪」

也就是说，有不正经的事情在等着自己啰——库罗赌气似地如此解释，一边跟在立刻迈开步伐的玛娜卡身后。

无论个性如何，她都是库罗的上司兼监护人。一如往常，库罗完全没有选择权。

「……呃，为啥是女澡堂啊！」

库罗的声音极大声地响彻宽广的更衣室里。

现在已经过了早上八点。当然，女子宿舍澡堂前方的更衣室里没有半条人影，除了库罗跟玛娜卡以外。

「什么为啥啊，当然是为了进澡堂泡澡啰。你在干么啊，库罗。快点把衣服脱掉呗？」

「我也要泡啊！」

光看外表的话，玛娜卡可说是一名无可挑剔的美女。她虽然不像日奈子那样玲珑有致，却也拥有匀称身材，所以应该有无数男人肯花钱跟她一起泡澡吧。

然而，对库罗来说她却是师父的妹妹，同时也是从小就认识的人，而且还是他隶属单位的老板。她几乎算是亲人般的存在。或许她并不把库罗当男人看待，但跟异性亲人袒胸露体待在一起真的非常尴尬。

就在库罗不知如何是好时，玛娜卡豪爽地脱下外套然后一边开口。

「用不着担心啦，我有请人家重新把水烧热喔。」

「呃，我并不是在意水的温度啦。」

「别管了，你也下来吧。敢反抗就开除你。」

「可以这样行使人事权限吗……？」

如果是玛娜卡的话，要开除一个普通队员可说是易如反掌。库罗死心的开始脱制服。

「嗯？玛娜卡，这是…………」

「嗯嗯，基本上就算是我，外出时也要带着这家伙才行呢。」

她的爱剑，鞘身涂成黑色的长剑——不，就剑来说它甚至到了太长的地步。它几乎不像赛菲的巨剑一样拥有宽度与厚度，而是给人一种过于细长的印象。

舞姬——库罗记得它好像是被赋予了这样的名字。这柄又细又长的剑为什么会取了这种名字呢。知道由来的人要不是像库罗这样的自己人，就只剩下被她斩杀而前往那个世界的人了。

「来呗，快点下来。傍晚回去很麻烦，所以我在本部住了下来。那边虽然可以淋浴，不过洗起来总是不太爽快，刚好有机会能在这里泡澡真是太好了。」

她该不会是为了泡澡才来学院的吧——玛娜卡毫不在意库罗的怀疑眼神，动作迅速地脱着衣服。

连忙错开视线后，库罗自己也脱掉了衣服。她应该会允许自己在腰际缠毛巾吧。

玛娜卡发出叭哒叭哒的脚步声走着路，打开澡堂门扉的声音传入耳中，然后又等了一会儿后，库罗也进入了澡堂。

女澡堂相当宽敞。数百名女学生要轮流使用这里，所以这也是理所当然的事。

冲水洗净身体后，库罗泡进浴池内。这里的浴池也有着足够的宽敞空间，看起来似乎能容纳数十人同时泡澡，而且跟库罗住的小屋里那个连身体都不太能伸展的浴缸完全不同。虽然是被硬拖来这边泡澡，不过这样似乎也不坏。

「呼啊……活过来了呢。」

已经在泡澡的玛娜卡，一边发出长叹一边如此说道。还好热水的颜色绿绿的，无法清楚看见她的身躯，是放了入浴剂之类的东西吗？

澡堂门扉突然传来敲门声。玛娜卡随口应了一声后，门扉开启，一名女佣走了进来。从服装判断，她似乎不是学生私人的女佣，而是以佣人身份受雇于学院的女佣。

「喔，来了来了。辛苦你了。」

女佣递出像是木桶的东西，玛娜卡开心地接了过来。行了一个礼后，女佣立刻离开了澡堂。

「就是这个就是这个。果然没这玩意儿就是不行呢。」

被玛娜卡放在水上漂浮的木桶里，放着小壶与杯子。根本用不着问她小壶里面装了什么吧。

玛娜卡将小壶里的液体注入杯子内，然后咕噜一口喝干它。

「啊，真好喝。一边泡澡一边喝日本酒真是爽到不行呢。出生在日本真是太好了…………」

「实在无法想像这是异世界人的台词呐……」

「自从大战过后，我想已经过了几十年吧。几乎所有苏迪人都已经是在这里土生土长的了。在泡澡时小酌日本酒很平常吧。」

「一大早就泡澡喝酒可不平常呢。」

至少这不是正当社会人士在非假日会做的事。当然，无论别人怎么讲，玛娜卡都是拥有正当社会地位的人。

「偶尔这样有什么关系呢。」

玛娜卡孩子气地噘起嘴唇。

「我每天都在桌子前面做着无聊到爆的文书工作，真的很受不了呢。不稍微透透气可不行呐！」

「这么忙吗？该不会是太阳教……？」

因为袭击事件之故，所以库罗差点忘了那件事，不过教祖的女儿可是落入了敌对组织之手，不管他们采取多激烈的行动都不足为奇。

「不是呢，太阳教乖的很，甚至乖到让人感到诡异的地步。」

「这样反而很奇怪吧。」

不管怎么思考，他们肯定都暗中计划着什么。

「太阳教没差啦。如果他们悠悠哉哉的过来救那女孩的话，你就随便应付一下吧。」

「还真随便呢……不是太阳教的话，是什么事呢？」

「来，这个。」

玛娜卡拿起放在浴缸旁边的板状物，接着突然将它扔向这边。

库罗接过来的是触控式的写字板终端器。既然拿进澡堂，就表示它防水吧。

「看看显示在那边的档案。」

库罗点点头，按下写字板的电源，然后眺望显示在上面的档案。

一张跟库罗同年的女孩子照片，以及她的个人资料并列在档案之中。那是一名有点可爱的女孩子，而且拥有苏迪人少见的黑发。

「米古妮……剑术学院的女学生，一年级生首席，拥有『剑士』资格，师父是剑姬·拉格诺雅，父亲是元老院议员……」

那并不是什么有趣的内容。看样子她似乎是在赛菲与弗亚之上，一年级生中最强的苏迪人，不过对库罗而言却是一名可有可无的人物。

档案里写着一大串她至今为止在剑术大会里取得的优异成绩，就在库罗卷动触控荧幕继续看下去时……

「嗯？死亡……？」

「对呀，她死了。就在十天前左右。」

玛娜卡一边喝酒，一边用怎样都无所谓的语气如此说道。

「正确的说，应该是『被杀死』才对吧。她的右肩狠狠挨了一记袈裟斩。这种斩击法不可能是自杀，先将她视为他杀应该没问题才对吧。」

「还真是危险的话题呢。啊啊，该不会跟外层人类区（downtown）流行的街头斩人事件有关？不过那起事件里的被害者都是人类呢。」

「我也不晓得呢。不过，这女孩的遗体是在学院附近的路上被发现的。时间是午夜零点左右，推测死亡时间也几乎是在同一时刻。她被杀害后就立刻被发现了呢。」

「她这么晚在干什么呢。应该说，我没听过这起事件呢。」

库罗好歹也算是治安维持组织的一员。苏迪人的子女，而且还是剑术学院的优秀学生被杀害的话，那可是一起大事件。这件事不可能没传到库罗耳中。

「因为下了封口令嘛。剑术学院的优秀学生在附近的路上惨遭杀害，就算在普通的情况下，大家也都说苏迪人因为太和平而变得痴呆。实际上反抗势力也只有太阳教而已，所以拥有实战经验的苏迪人也少了许多。而且米古妮的家长也觉得女儿被来路不明的家伙杀害非常丢脸吧。」

「还真是无聊的想法呢。」

女儿被杀害的话，还有什么事比抓到犯人更重要呢。

只要公开事件收集情报，就有办法接近犯人，所以库罗完全无法理解米古妮的家长在想什么。

「欸？可是，这起事件怎样了吗？它跟袭击事件有某种关系——」

「米古妮是被一刀解决掉的。还有……她的一部分右臂受到了灼伤。」

「灼伤？」

库罗立刻明白玛娜卡想要表达的事。

「也就是说……她有可能是挨了术法攻击啰？」

「明明被剑斩杀却身受灼伤，这一点也很奇妙呢。只不过如果出现术法这种东西的话，那又是另一回事了。米古妮这女孩的身手似乎不错，可是如果被术法偷袭，就不难理解她为何会轻易被干掉了。」

「在短短的时间内，学院的学年一、三名都遭受袭击吗……而且两人的家长都是政治家，就算被盯上也不奇怪呢。」

会使用术法的苏迪人绝对不多。就算只有两个案例，要用偶然做定论也很牵强。

「哎，如果受害者不再增加就好了呢。米古妮的事件虽然没有公开，不过发现她遗体的人似乎是学院的学生。虽然对她们下达了封口令，不过嘴毕竟长在别人脸上。米古妮被杀这件事好像早就在学院里传开了唷。」

「而且发生了第二次袭击，所以这次连校方也采取了警戒状态吗？」

这样就可以理解为何学生们这么神经兮兮了。

话说回来，聚集在学院里的学生虽然都很优秀，不过半夜在外游荡也会让人感到头大。虽然她们暂时会自我警惕，可是不小心的话，或许又会有新的牺牲者出现。

「总之，校方决定考量家长身份派遣护卫给名列前茅的人。话虽如此，也有很多学生拒绝护卫就是了。她们说自己的身体由自己来保护。」

「大家对自己的身手都太有自信了，乖乖接受保护就好了说。」

「赛菲的姊姊也打算派护卫过来，不过好像是被拒绝了。」

「啊啊，希尔菲大人她……」

库罗也很熟悉赛菲的姊姊希尔菲。她是剑圣的朋友，说起来赛菲之所以会在剑圣与库罗隐居深山时前来拜访，只不过是跟着姊姊一起来而已。

希尔菲很疼妹妹，所以她一定很担心吧。

「我们这边也算是在找寻犯人就是了。只不过学院那边并未请求协助，所以我们在校内什么也没办法做呢。」

「原来如此。」

库罗点点头。

只是街头杀人魔的话也就算了，如果对方会使用应该已经失传的术法，身为负责东京苏迪亚治安的组织就不能置之不理了。也就是说，现在轮到能大摇大摆待在校内的库罗与拉修出场了。

「事情我明白了。至少在学院内，我不会再让犯人为所欲为。」

「那就拜托你啰。还有，你也要好好上课唷。」

「害我跷课还说出这种话吗？」

库罗一边丢回写字板，一边如此说道。

「学年制的淘汰赛从后天开始喔。」

「欸，是吗？」

库罗吃了一惊。赛菲虽然说马上就要开始，库罗却是头一次听说时间这么紧迫。

「你啊，是靠着剑术身手才能入学的喔。如果不在这边拿出好成绩的话，你可是会无法毕业的。」

「拿出好成绩好像会被怨恨呢。」

「变强指的就是把别人踢下去啊，你应该晓得吧。」

「算是啦……那么，头也快泡晕，我差不多该起来了。」

库罗站起身准备走出浴缸，一边注意不让腰际上的毛巾掉下去。

「等一下，库罗。」

「啥？」

回头的瞬间，库罗的脸颊被玛娜卡用双手抓住。

玛娜卡也站了起来，毫不吝啬地露出全身。库罗略为放低视线，充满弹性的漂亮突起立刻映入眼帘。

「玛、玛娜卡，你在干什么……」

「在干什么是我的台词才对。我不管你是人类还是什么，你可是姊姊的——剑圣冰华的弟子唷。」

「这，这个我明白啦。」

库罗一边发抖一边回答。

玛娜卡压倒性的「光」所产生的压迫力几乎要刮飞库罗，原本应该被压抑住的「光」似乎遭到了解放。

「无论受到术法攻击或是奇袭，你也不能让区区一个街头杀人魔逃走啊。身为剑圣弟子的人怎么可以如此失态呢。」

抓住库罗双颊的手被用力注入力量。玛娜卡当然有手下留情，不过只要一个不小心，颊骨似乎就会裂成粉碎。

玛娜卡在生气。

就是因为认识了很久，所以库罗也明白玛娜卡有多尊敬身为姊姊的剑圣。

跟剑圣隐居深山时虽然有许多人前来造访剑圣，不过最常露面的人还是玛娜卡。原来如此——库罗发现了一件事。

七剑的其中一人，剑将玛娜卡比起自己受辱，更加无法忍受剑圣的名誉受到污蔑。

玛娜卡不是来传达情报，也不是过来查探情况。这种事她根本用不着亲自出马。就算是米古妮的事件也一样，那件事都已经在校内传开了，不久后库罗应该也会听到风声。

玛娜卡真正的目的是过来叱责库罗。

「会被怨恨？不要笑掉我的大牙呢。因为在意这种事而在淘汰赛中出丑的话，我可是会斩杀你的。」

「知，知道了啦。」

库罗不断点头。

如果在这里用玩笑话回应，脸颊骨真的有可能会碎掉。

听到库罗的回答后，玛娜卡露出微笑。

「知道就好。哎呀呀？」

「怎，怎么了？」

玛娜卡从库罗脸上移开双手，然后撩起他的浏海，接着顺着额头上的伤痕温柔地摸了下去。

「库罗在这种地方有伤疤呢，被干净俐落的一刀斩下去了呢。」

「啊，啊啊，我还是小鬼头时就开始使用真剑，当然会有一、两道伤疤啰。」

玛娜卡突然改变的态度让库罗无所适从。还有赛菲猛袭而来时的态度也一样，女性这种存在对库罗来说还是太难懂了。甚至可以说总是照着自己的步调走，或许态度总是一成不变的日奈子才是最好理解的人吧。

「这样说也是啦。不过，其实你长得很可爱呢，虽然因为态度讨人厌而看不太出来就是了。真的很可惜呢。」

「讨人厌是多余的。」

库罗不高兴地把脸转向一边。他不是很喜欢别人提起伤疤的事，因为伤痕这种东西就是自己很弱小的证据。

「淘汰赛小心不要受伤。加油啰，库罗。」

如此说道后，这次玛娜卡轻轻抚摸了库罗的头。

「啊，不过要得到冠军就很难了吧？」

玛娜卡一边苦笑一边说。她明明不准库罗出丑，这次却反而说出了消极话语。然而，库罗也同意她说的这句话。

「我没办法说自己一定会赢得冠军。因为这里还有——那家伙在呢。」

宣告第一节课结束的铃声响起。

教师离开教室后，拉修坐在椅子上伸了一个懒腰。

拉修的座位在最后排的窗边，在他旁边还摆了一张椅子，而日奈子就轻巧地坐在上面。她在拉修给的笔记簿上面全神贯注地写着东西。刚才上的课是日本史，对拉修来说虽然无聊透顶，但对日奈子而言似乎很有趣，而且在课堂中她也不断点头写着笔记。跟拉修从库罗口中听到的一样，她是那种好奇心旺盛的个性。

「……」

从日奈子身上移开视线后，拉修环视教室里面。

也许是昨晚那起事件的关系吧，学生们看起来似乎乖了一些。即使如此，她们仍是正值青春年华的少女。一到下课时间，她们就会忍不住聊天取乐。

传入耳中的是校内的八卦、电视或是流行服饰，还有美食等话题。她们的话题大概跟同年纪的人类少女差不了多少吧。

苏迪人与人类的界线到底在哪里呢？拉修有时候会浮现这种想法。

或许只是顽强肉体或剑术才能这种枝微末节的小地方不一样吧——他也有这种感觉。说不定这是因为拉修平常就跟人类少年相处在一起的关系。

「拉修，过来一下。」

「哎呀？」

教室入口处站着一名金发侧马尾女孩，而且对拉修招着手。

拉修站起来后对日奈子叫了一声，然后走出教室。她将视线落在笔记上，就这样跟在拉修身后。这名少女是在发呆还是在意着周遭呢，真是让人搞不太清楚。

赛菲在教室入口等着，在她周围的是平常的那些跟班。眼熟的短发妹与眼镜妹分别站在赛菲的左右两侧。

发出这么多杀气很累人吧——拉修暗自苦笑。

「怎么了，赛菲？」

「过来一下，我有话要说。」

如此说道后，赛菲大步迈开步伐。跟班们也一边跟着赛菲，一边注意着她前后左右的状况。拉修也没有提出什么疑问，打信号给日奈子后就迈开了步伐。

来到走廊尽头后，赛菲停下脚步，接着要跟班们暂时离开。她们乖巧地听从了指令。

等她们离开到听不见对话声的距离后，拉修开了口。

「要找库罗的话，他今天还没来呢。他被局长带走了，或许不会来上学喔。他大概会被局长当成玩具一阵子吧。」

「玩，玩具……」

赛菲满脸通红，一边如此低喃。她到底在妄想什么画面啊。

「对了，赛菲。听说你打算侵犯库罗啊？」

「什，什么侵犯……少胡说了！我只是想稍微跟他交手一下而已啦！」

「在三更半夜？哎，赛菲也完全进入青春期了吗？那个一心一意只想练剑的女孩，终于也完全露出『恋上剑的种族』的本性了呢。」

「我说过不是这样子的吧！我，我要说的不是这个，呃……罗没来的话，请你替我转告一句话。就说昨天突然那样做真是抱歉……还有，谢谢他……救了我……」

「既然如此，你直接告诉他不就好了？如果是库罗的话，一定会兴高采烈的飞扑而来吧？」

「所以我才讨厌这样做啊！」

赛菲焦躁地说道，然后面红耳赤地垂下脸庞。

就拉修看来事实很明显，与其说赛菲感到厌恶，不如说她只是觉得害羞。真是一个不率直的公主殿下。

「哎，算了。我心情好的话就会告诉他的。差不多也要上课了，那我告辞啰。」

「……等等，顺便告诉你一句话。」

「什么话啊？」

正准备回教室的拉修停下步伐。

「拉修，你不要做太奇怪的事唷。」

「我什么都没做啊，只是在享受学生生活罢了。」

拉修以笑容回应赛菲故作平静却棉里藏针的言语。

「没人知道你接下来会干什么好事吧。」

「讨厌啦，赛菲。你也是那种迷信的人吗？」

「我并不相信迷信，但我更不相信你。」

「…………」

拉修咧嘴一笑。就算被恶意辱骂，但赛菲直来直往的口气反而让他浮现好感。

「……你们两人认识吗？」

日奈子突然插嘴说道。

「啥？你不知道吗？我跟他不是什么熟人，这个男人是——」

「其实啊，我也是四将家的人呢。四将家族彼此都是亲戚，平常也互有往来，所以我跟她小时候就认识了唷。」

「……哎，就是这么一回事。」

赛菲有些受不了的说道。她似乎不喜欢被拉修打岔。

事实上拉修是四将家的直系血亲，而且他还是独生子。

只要不发生麻烦，他就一定会成为继承人。政治家不见得需要剑术才能，就算拉修是男人也能顺利继承家业。

不知情的人知道这个事实一定会大感震惊，但日奈子看起来却一点也不讶异。对她这朵种在戒备森严的温室里的花朵来说，应该无法体会四将是怎样的存在吧。

「总而言之，我跟赛菲只是互相认识而已，而且我跟库罗也没为了赛菲争风吃醋。虽然这样做很有趣就是了。」

「才不有趣呢！」

赛菲斩钉截铁地做出断言。她是那种没办法开玩笑的人。

「所谓的迷信是指什么？」

「解决了一个问题，马上又问下一个问题吗？这女孩还真是自我本位呐……跟罗有点像呢。」

「你这样讲真失礼。」

「自我主张强烈这一点也很像呢。哎，用不着在意什么迷信啦，而且我也不太想亲口说这件事。如果你一定要知道的话，那就去问库罗吧，他会告诉你的。毕竟那家伙就是对你这种可爱女孩没辙呢。」

「唔……」

赛菲明显露出了赌气神情，看样子库罗的剑术真的抓住了她的心。虽然拉修并未目睹，不过库罗究竟是展露了何种剑技呢。

话说回来，这种情况还真奇妙呢——拉修如此心想。

这个国家权力最大的人们的两个小孩，还有恐怖组织领袖的女儿。

本来以这种关系而论，别说要跟对方交谈，甚至连见面的机会都没有。

对身份地位很讲究的苏迪人如果看见这样的三人齐聚一堂，搞不好会当场昏倒。

拉修一边微笑，一边轻触腰际的长剑。

刻意进入学校念书果然值得。虽然他觉得自己很快就对上学感到厌烦，不过或许也有可能发生一些好玩的事。

淘汰赛与校内活动并未因为袭击事件而取消。就现阶段而论虽然跟自己没什么关系，可是能让自己稍微尽兴一下也不错——拉修自私的如此期望。

剑术学院的定期淘汰赛，共为期三天。

赛程表的安排以学年为单位，所以基本上看不到其他学年的淘汰赛。据说如果想要观看其他学年的比赛，唯一的办法就是参加在淘汰赛中名列前茅的人才能参加的全学年循环赛。

学院里有开放式的圆形竞技场，淘汰赛就是在那边举行的。竞技场的场地相当宽敞，可以同时进行好几组比赛。

库罗正在阶梯状观众席上茫然地眺望比赛。

「喔，看到那女孩的内裤了。」

「我觉得库洛说太多老实话了。」

也坐在旁边茫然看着比赛的日奈子喃喃低语。

就算被别人这样讲也一样，对库罗而言，比赛并不是什么有趣的东西。正式比赛要穿着正式服装——就是因为这样，女生也是穿着制服比赛，所以才能好好享受露出来的内裤跟摇晃的胸部，该说这是唯一的安慰吗？

「唉唉，比完后让我们直接回去就好了说。想不到全部比完前都不能离开这里呢。」

观看其他学生比赛也是一种学习——似乎就是这么一回事。

比完一、二回战后，库罗今天的比赛就都结束了。用不着提，他连胜了二场。就算身为人类的库罗获胜，大家也不再感到震惊。他折弯了赛菲的木剑，又一刀击败弗亚。学生们就算剑术未臻成熟，却还是拥有判断技巧的眼光，至少已经没有学生会认为库罗的胜利只是偶然吧。

「啊，拉修出场了。」

「你有听过他是四将家的儿子吧？」

那又怎么样呢——日奈子歪头如此说道。

库罗虽然没资格念别人，不过她也实在是太不在乎身份地位了。在学院内倒也还好，在外面直呼拉修的名字就会引发问题。教育她也是库罗的职责所在吗？

就在库罗思考着这种事时，拉修的比赛开始了。跟他对阵的那名女孩也颇有几分姿色。

比赛跟剑术课一样使用木剑。学生之间的比赛用真剑，再怎么说也太危险了。而且，与其在击中对方前就收招，用木剑对练还比较接近真剑决胜负。

先采取行动的人是女学生那边。她有如滑行般缩短距离，有如要碰撞对手身躯似地挥动木剑。剑招长驱直入，甚至到了可以说是耿直的地步，但它却拥有别说是人类，就连普通苏迪人都反应不及的速度。

然而，下个瞬间，女学生的木剑却高高地飞向空中。

欢呼声轰然响起时，拉修已软软地垂下握住木剑的手。有几个人看出他是何时弹飞女学生的剑呢。

「欸……？赢得满轻易的嘛。在苏迪人这个种族里，男人不是压倒性的弱吗？」

「什么事都有例外啰。」

库罗干脆的说道。

「例外中的例外说这种话，还满有说服力的呢。」

「不要把别人说的像是珍贵品种好吗？拉修很强呢。就算是女苏迪人，也没几个人可以赢过那家伙吧。更何况这里的人都还只是菜鸟。」

拉修没有夸耀自己的胜利，跟平常一样表情平静地退了下去。输掉的女学生用难以置信的目光望着拉修离去的背影。她应该也很有自信吧，真是可怜。

「男苏迪人之中也会极少见的出现强者，拉修就是其中一人。只不过苏迪人有一种奇妙的传说，她们认为强大的男苏迪人——」

「强大男人的剑术里寄宿着魔性，没错吧？哈哈哈，你居然会相信这种迷信吗！真是的，实在是受不了人类这种东西呐！」

「……哟。」

库罗厌烦地回应突然响起的声音。

弗亚与数名女学生朝库罗两人坐着的位置接近。

赛菲也是这样，这里有名列前茅的人就会有跟班的惯例吗？如果自己在淘汰赛中得到优胜，就会得到女生们的侍奉吗？

库罗一边想着这种不正经的念头，一边对弗亚提出问题。

「有什么事吗？」

「哈，我只是听见你在说蠢话，所以才过来讲一句话的！或许他是四将阁下的儿子，不过那种东西我才不管呢。他是赢不过我们这种货真价实的剑士的！」

「没有真货或是假货的分别吧。只要拥有认证，不管是谁都是剑士。」

「少开玩笑了！就算是剑士也有强弱之分吧。顺带一提，你的下一名对手就是我！我已经明白你的剑招是无法判读的。只要晓得这个现象，就能找出无数种应对方式，所以你已经没有胜算了喔！」

「那么，如果输掉的话，你什么事都肯做吗？」

「欸……」

库罗的话让弗亚夹起尾巴。

虽然是充满孩子气的玩笑话，对弗亚却很有效。

「什，什么事都肯做是啥意思啊……你，你这个人到底在想什么呀！」

就算是异世界人，弗亚毕竟还是十五、六岁的少女，所以她也确实地有着贞操观念。只不过库罗也不是真心要她做一些色色的事情就是了。

「先卖个关子，等你输掉后就晓得啰。」

「好，好……好啊！只要不输就行了！你就把脖子洗干净好好等着吧！」

撂下狠话后，弗亚带着跟班离开了现场。

「一般来说，这种时候也要决定库洛输掉后要做什么不是吗？」

「那个女孩有点笨笨的呢。」

库罗用同情的眼神望着弗亚离去的背影。

就在此时，弗亚突然转过身子走了回来。

「怎么了？还有事吗？」

「我忘记说了。你似乎在四处打探袭击事件的情报吧？」

「这是我的工作啊，毕竟我还是塞巴兹部队的队员呢。」

其他学生也知道库罗正在调查赛菲与学年第一名的米古妮的事件。

「你用不着多管闲事。斩杀米古妮的家伙，我一定会杀掉的……！」

「……你跟那个叫做米古妮的女孩是朋友吗？」

弗亚以沉着语气如此说道后，库罗也认真的提出反问。

「我……没必要告诉你，我们之间的关系。」

以极冷静的口吻如此说道后，这次弗亚真的离开了现场。

不管弗亚看起来如何愚蠢，她背上也背负着某种事物。特别是现在的她，看起来似乎背起了相当沉重的负担。

「库洛，调查事件的工作要怎么办？」

「当然是继续查下去啰。」

日奈子如此问道后，库罗立刻做出回答。

调查事件的工作是塞巴兹部队的任务，而且库罗也无法对赛菲遇袭一事视而不见。正如玛娜卡所言，他必须负起难堪责任。

弗亚有弗亚她自己的目的。

然而，这句话也可以用在库罗身上。库罗完全不打算抛下任务，这也是为了他自己的光辉未来。

「毕竟对我来说这可是工作呐……嗯？」

放在制服口袋里的手机突然震动起来。

拿出手机后，荧幕显示库罗收到了一封邮件。它的内容是——

「哼。」

库罗微微一笑。

那是略带蔑视之意的笑容，不过似乎没有被日奈子察觉。

把手机放回口袋后，库罗站了起来。

「怎么了吗？库洛？」

「总算能找个藉口离开了，似乎比在这里暖座位还有趣呢。」

学院外面有一座巨大的仓库。

剑术学院盖在大战时曾是陆军基地的场所上面，当时的建筑物仍有一些留了下来，仓库也是其中之一。

如今，仓库的厚重铁门打开了足以让一人通过的空间。

库罗带着日奈子通过那道门扉进入内部。虽然有光线从天窗射进仓库内，里面却还是莫名的昏暗。

到处都堆放着老旧的货柜与瓦愣纸箱，这里几乎没人整理，地板上也积了许多灰尘。

「喂，有人在吧。时间宝贵，你们就快点出来吧。」

有如回应库罗的喊话似的，货柜阴影处陆续走出数人。那是穿着剑术学院制服的女学生们——不，是库罗也见过的女孩子们。

其中一个女孩满不在乎地接近库罗。

「亏你敢来这里，我还以为你会更小心一点的说。」

「我很小心啊。我不觉得危险，所以才主动送上门。」

库罗轻松的如此说道后，走到前面的那个女孩子——也就是赛菲留着短发露出额头的跟班之一恶狠狠地瞪向这边。

「居然瞧不起我们……不，没关系。这么一说，我还没做过自我介绍呢。我叫做莉玛，有事要找你。」

「我想也是呢。不是这样的话，你也不会用『有跟事件有关的情报』这种鬼话把我叫出来吧。」

库罗知道邮件的内容全是胡扯，所以他来到了这里。

她们知道库罗的电子信箱网址，不是什么不可思议的事。因为库罗为了调查事件而向学生问话时，硬是把电子邮件告诉了她们，并且要她们有情报就通知自己。

「而且你们根本不可能那么亲切提供情报给我嘛。」

聚集在此处的少女们不只赛菲的跟班，刚才在竞技场见到的弗亚的跟班也有几名在这边。库罗不知道她们为何联手，但她们的共通点就是对库罗都有敌意。

「那个，非常抱歉，对我们来说，无论如何都无法容忍你取得优胜……」

这名眼镜女孩应该叫做妮娜吧。她怯生生说完，一边流畅地抽出长剑。态度虽然懦弱，所做所为却是相当危险。

接着，莉玛与其他女孩子们也纷纷拔刀。

这些女孩大概是恋上了赛菲与弗亚的剑术。库罗打倒了赛菲她们的剑术——同时也是淘汰赛中最大的阻碍，所以这些女孩才决定要排除库罗。

虽然她们毕竟不会杀害库罗，却打算带走他一条胳臂吧。

「先跟我对战吧。」

莉玛举起长剑一步步逼近这边。

「库罗，我已经知道你很强了。可是就算我输了，还会有其他人当你的对手。你也没办法无止尽的战斗下去吧？」

「在人数上占有优势，战法却这么消极。明明可以一起上的说。」

「我们是苏迪人，跟你们人类不同。」

莉玛清楚地做出断言。

苏迪人非常讨厌奇袭或多人袭击一人这一类的行为。先不论战争或是塞巴兹部队进行的治安维持行动，如果是剑士之间的战斗，她们无论如何都会拘泥于正攻法。一大批人埋伏在这里也不是她们的本意吧。

那么，如何在不造成伤害的情况下打倒这位认真的大小姐呢——

「大家趴下！」

库罗忽然大吼。

库罗瞬间冲至日奈子身边，压着她的头让她趴到地上。

磅——干燥的声音响彻在仓库内。

而且磅，磅——相同的声音又响了好几次，女学生们发出惊呼。

接着——

「呜啊！？」

莉玛发出悲鸣，脚步踉跄地退向后方。她用手压住的肩头喷出了鲜血。

女学生们大为动摇，举着剑东张西望的看着四周。

「不准动！所有人都不准动！」

仓库的物资阴影处跃出数名身穿白袍的人。

人数一共六名，所有人都举着来福枪，而且枪口对着库罗两人跟女学生们。

「太阳教徒……？」

库罗喃喃低语。

看见身着白袍的身影，就没什么好怀疑的了。而且库罗熟悉的身影也在这群人之中。

「乖乖待在原地就不会被杀！我们的目的不是你们！」

另一名太阳教徒——身穿修女服的少女如此说道，一边从阴影处走了出来。

唯一一名举着手枪的太阳教徒——就是以前库罗放走的明里。

「什么啊，又是你呀……」

「这是我的台词！为什么你每次都要在我面前出现呢！」

被对方鸡蛋里挑骨头令库罗感到头大。这里是库罗就读的学校，明里才是侵入者。

然而，现在不是吐槽这件事的时候。

「妮娜，看一下莉玛的伤势。你应该学过紧急救护吧。」

「好，好的。」

眼镜妹妮娜顺从地点点头，然后跑向莉玛那边。之所以对妮娜下指令，是因为女学生之中最沉着冷静的人就是她的关系。

「真是的，连枪械这种违禁品都拿出来了。这次超认真的嘛，明里。」

「我一直很认真呐！」

明里举着的是点四五口径的大型手枪。

其他太阳教徒举着的来福枪是M14这种使用大口径子弹的战斗步枪。与拥有健壮肉体的苏迪人为敌时，比起容易贯穿人体的小口径高速弹，M14专用的七点六二厘米弹这种口径大，又能对肉体产生巨大破坏力的子弹还比较有效。

「我们只有一个目的，把太阳少女还来。」

「你想回去吗？太阳少女？」

「不。」

日奈子毫无迟疑地回答了库罗的问题。

她是为了满足好奇心而奔向外界的，所以她肯定还没得到满足。不，就算得到满足，也很难想像她会回归太阳教。

「非常抱歉，这跟你的意愿无关。请你跟我们一起走。」

「欸～我不要。」

就算被枪口指着，日奈子仍然不动摇。自我本位到这种程度，反而让人觉得她很爽快。

「事情就是这样，可以请回吗？如果是现在的话，我还可以放你们一马喔。」

「你这种从容态度是怎样啊，搞不懂状况吗！？」

明里激动地大吼。

正如她所言，现在的状况很不利。对方有六把来福枪，还有一把手枪。女学生们六神无主，看起来好像派不上用场。

苏迪人在大战中可以完美地对付拿着来福枪的敌人，可是日本全面禁止拥有枪械，甚至连警用枪与猎枪都包含在内，所以年轻人甚至连枪都没见过，无法应付也是很正常的事。

「听说太阳教最近很安分，原来只是打算用少数的精兵救出她吗？哎，就手法而论还满普通的呢。可是啊，要得到那些来福枪很辛苦吧？在这种地方失去好不容易取得的武器，不觉得很愚蠢吗？」

「啰嗦！别管了，快点把太阳少女交过来！是我们要放你一马才对！」

「啥？」

库罗咧嘴一笑，然后抽出日本刀。

举着来福枪的教徒们瞬间一惊，他们没想到库罗会突然拔刀吧。

「明里……不，各位太阳教徒还不懂我是怎样的角色呢。不被斩杀到最后一人，你们就无法理解吗？」

「你，你是……」

明里举在手中的手枪微微发颤。她虽然还很年轻，却也闯过了无数次生死战场。她已经发现库罗散发的是货真价实的杀气了吧。

「赶快收拾他们呗。情非得已，这边就由我来接手吧。」

「赛，赛菲大人！」

女学生们一起发出惊呼声。

在不知不觉间赛菲已站到日奈子身边，手持星崩进入了战斗状态。

「这把大剑拿来当盾牌刚刚好耶。」

「它不是这样用的……」

日奈子悠哉的台词令赛菲露出嫌恶表情。

「虽然不晓得这是在干么，不过我被那个黑袍女袭击时欠了你一份情，所以我想在这边还你人情。」

「啊，是这样呀。」

日奈子歪歪头，茫然地如此说道。

被那个使用术法的女人袭击时，日奈子的一句话确实改变了战局。由赛菲觉得那样算是欠人情这一点来看，她真的很讲义气。

「应该说，赛菲……大人为何在这边呢？」

「那，那是因为你跟这个女佣女孩不晓得消失到哪里去了……呃，怎样都行吧！我只是正好路过而已啦！」

库罗觉得不善于说谎这一点是赛菲的优点。她虽然爱逞强，其实却一直很率真。

「是跟着库洛过来的吗？」

「才，才不是咧。我怎么可能偷偷跟在别人屁股后面走来走去呢。」

被日奈子看穿后，赛菲豁出去地说了一个一听就知道是骗人的谎言。莉玛跟妮娜也在这里，库罗可以理解她在这种状况下无法坦诚以对就是了。

「别管了，快点收拾那些人类吧！你不上的话就由我上！」

「不不不，怎么可以劳烦公主殿下动手呢。」

库罗笑着拒绝。事实上由于库罗面对的是飞行道具，所以他也很在意会不会有流弹。如果赛菲肯保护日奈子的话，那就太好了。还有，再来就是……

「那么，这边就交给我吧。专心大干一场吧，库罗。」

「……」

拉修也在不知不觉间来到那些学生跟班的旁边。拉修并没有跟着库罗，可见这个男人的鼻子还真敏锐。

「不不不，拉修过来帮个忙吧。为啥要待在后面啊。」

「哈哈，真爱开玩笑呢。这下子库罗就能毫无顾虑的大展身手了吧？」

「……」

库罗瞪向拉修的可疑笑容。

这个男人不但鼻子灵，脑筋动得又快。然而，他说的话却非常有道理。

「哎，这下子让我有所顾虑的理由就消失了——也用不着放过这些家伙了呢。」

「喂，你在干么！不是说不动就不会挨子弹吗……！」

明里慌张地如此说道时，库罗行动了。

库罗踏出步伐的瞬间，现场几乎没人有办法认知吧。至少举着来福枪的太阳教徒们没有半个人有办法做出反应。

「！」

「……！」

两名太阳教徒发出不成声的悲鸣，他们分别从脸庞与脖子喷出血花，一边重重倒在原地。举着来福枪的他们，连把手指放上扳机的机会都没有。

「啊，啊啊……」

「呜啊啊！」

茫然看着同伴瞬间倒下的教徒们猛然回神，接着把枪口朝向库罗。库罗与教徒们之间的距离连三公尺都不到，在这种距离就算闭着眼睛也能击中目标。

「真无趣呢。」

库罗露出大胆笑容，轻轻跨出步伐闪出长剑。

一名教徒将手指放上扳机的同时，库罗斩落了他的手腕，接着回转刀势斩断对

方的颈动脉。

库罗没有停止动作，又继续对一人使出袈裟斩，然后在另一人准备开枪前用剑背击打枪身让对方失去平衡，接着使出剌击贯穿他的心脏。

这段期间连十秒都不到。

库罗从教徒的身躯内抽出长剑，然后挥动刀身甩去附着在上面的鲜血。

「你们干么把枪口排列的这么整齐啊。而且，为啥要所有人一起跑到前线呢。难得拿着可以射出飞行道具的武器，至少也派一、二个人从远方射吧。你们是白痴吗？」

「呜，咕……」

明里眼眶含泪，一句反驳都说不出的夹起尾巴。

以教团的立场而论，既然给了这些人秘藏的来福枪，就表示他们是精锐部队吧。可是，从没保持适当交战距离这一点判断，他们的训练并不够。库罗与剑圣一起修行还有在塞巴兹部队里进行训练时，也学到了如何应付枪械，所以这些人根本无法与库罗为敌。

「应该说……如果你们只是要把她抢回去的话，干么要射击毫不相干的女孩啊。」

库罗以锐利眼神瞪向明里跟另一名剩下来的太阳教徒。

库罗并没有理由袒护莉玛。即使如此，她还是无法对无辜受伤的人视而不见。

「我、我们本来只想威胁他们，只是不小心射中……不！对我们来说苏迪人就是敌人！不管对方是谁我们都不会留情的！」

明里将手枪枪口指向库罗的头。

「而且，我不记得你有资格用这么大的口气对我说教！明明是人类却站在苏迪人那一边……你这个叛徒，怪物！」

「……叛徒，怪物？」

库罗瞬间瞪大眼露出讶异表情，然后微微一笑。

他早就习惯被别人当成叛徒跟怪物了。

明明是人类却生活在苏迪人的社会里，明明是人类却拥有击败苏迪人的力量。

原来如此，自己是叛徒，是怪物吧。

然而——

「不准说出这种任性的话。」

库罗凝视明里，然后摇了摇头。

就算心里明白，但难以承认也是事实。

「明里，我已经受够被你当成叛徒了。事到如今，无论别人怎么想我都不在乎，不过这里也有好奇宝宝在场。这是一个好机会，我就告诉你原因吧——为什么我会站在『这一边』的原因。」

所有人都文风不动地站着。

恐怕大家都理解了一件事。只要现在做出什么可疑之举，就会在那个瞬间被库罗斩杀。

「我老爸是被人类『处刑』的。」

库罗如此说道，这句话不是对现场任何一人说的。

他没放入情感，有如事不关己似地陈述发生在过去的事实。

库罗的父亲是研究苏迪人的学者。

他的专业主要是研究苏迪人的生物习性，还有以这一点为基础所产生的文化。库罗也不太晓得细节，毕竟库罗才七岁就跟父亲死别了。

即使如此，库罗还是知道父亲经常前往中央特别区（ter）。他会靠关系跟苏迪人见面，然后访问他们。

在库罗记忆中，父亲总是在家里的书房里被书本所包围，一边快乐地找着文献。他不太搭理儿子，也没说明为何库罗懂事时就没有了母亲。他并不是在隐瞒这件事，或许只是不感兴趣而已吧。

「不过，基本上我们还是过着普通的生活。可是，和平的日子在一天内就消失了。就是那起——突然发生的暴动害的。」

八年前，库罗他们居住的街道上遭受政府直属特殊部队袭击。

街道上有一栋杂居大楼，政府似乎得到反苏迪人组织的干部在其中一个房间里集会的情报。包含剑姬在内的数名精锐成员所展开的袭击，应该可以轻而易举收拾他们才对。

然而，当时街道上聚集了许多包含现役军人与警官在内的反苏迪人组织成员，而且据说人数甚至有二、三千人。

更糟糕的是，刚从海外走私进来的大量枪械正堆积如山地存放在他们的秘密基地内。寥寥数名的袭击部队遭到了始料未及的反击。

反抗组织包围了人数不多的袭击部队，并且对她们展开攻击。政府虽然立刻派出增援部队，情势却陷入泥沼，演变成无法收拾的状态。

「那是骚动发生二、三个小时后的事吧。就在我跟父亲收拾行李准备逃走时，家里的门突然开启——接着全副武装的人类冲了进来。」

当时的情境库罗记得相当清楚。

父亲只是一名学者，所以他完全没有危机处理能力。冲进家中的武装士兵用枪抵住父亲，然后用拖的将他带至屋外。

「家里的门没关上，所以我透过门缝看见，不小心看见了老爸的头被手枪抵住，然后头被轰爆的瞬间。」

刻意将父亲带到屋外处刑应该是要杀鸡儆猴，告诉大家跟苏迪人扯上关系的人就会变成这样吧。

当然，库罗当时还没有明白到这个地步。

他只是瞬间做出判断。

父亲已经不在了。而且，继续待在家里连自己也会陷入危险。库罗抓起几本父亲很重视的书，将它们塞进准备好的背包里，然后从家里的窗户一跃而出逃离现场。

一边在枪声轰隆作响的街道上奔跑——年幼的库罗明白自己再也回不了家了。他理解到可说是残酷的地步。

「我并不是苏迪人的同伴。不过呐，我也没理由站在『人类』这一边啊。」

八年前的暴乱，库罗连一次也没忘记。

不过库罗也没单纯到父亲被人类所杀，就把所有人类一起恨上去的地步。

「只有这样子的话，我或许只会变成一个不属于任何一方的人类吧。可是，事情不是只有这样而已呐……」

没错，事情并没有就此结束。

库罗遇见了对方。

那个—既恐怖又美丽的剑舞者。

「剑圣冰华……我记得镇压八年前那场暴乱的人，就是那个女人吧。」

咕噜吞下口水后，明里如此说道。

「正是如此。果然很清楚呢，毕竟在那场暴乱活下来的人类，现在几乎都待在太阳教呢。」

库罗虽然知道这件事，对太阳教本身却没有恨意。就算他发现枪杀父亲的凶手，只要不是任务的目标，他也不会想要斩杀对方吧。

「我看见了真正的怪物。遇见那个人后，我心里的许多念头都被吹散了。不——感觉上应该是被斩成碎片才对吧。」

年幼的库罗打算逃离枪声，实际上却因为迷路而不小心接近了战斗的中心处。

「最初目睹那幅光景时，我以为自己看到地狱。满地都是浑身鲜血的人类尸体…………可是，我立刻就被迷住了。被那个人——剑圣冰华挥舞长剑的姿态给迷住了。」

那个女人甩动着蓝色长发，身穿露出手脚的黑色洋装，手握长剑悠然地迈着步伐。数十名武装士兵朝她射出上百发子弹。

足以破坏听觉的枪声响彻现场，子弹在地面与周围的建筑物上刻下痕迹。然而，子弹连她的一根寒毛都没能伤害到，简直就像子弹从她身边穿过似的。

她毫不在意枪击，有如工厂作业员般不经意地来回走动，一边斩杀士兵们。他们甚至没时间发出惨叫声，就这样一个接着一个的断送性命。

就算目睹生命接二连三消逝的光景，库罗却一点也不觉得残酷。他甚至觉得很美丽。

无论斩杀多少人，不管斩杀多少人，她都没有停下动作。

甚至让人浮现她会把这世界的人类全部斩杀殆尽的想法。

「我打从心底感到可怕呢。」

直到今天为止，库罗也没见过比当天的她还厉害的剑术。

「那才是真正的怪物。超越人类还是苏迪人这种界线的存在，就是剑圣冰华。」

「你，你就是……那个剑圣的弟子吧。我知道你的事情喔。」

明里虽然害怕，却还是拼命挤出声音如此说道。

「既然如此，你为什么要成为怪物的弟子呢？为什么要到『那一边』去呢？」

「因为我不想被剑圣砍啊。」

库罗立刻回答。

「我强烈地觉得只要活着，总有一天自己会被那个女人斩杀。剑圣只是过来镇压暴乱而已，根本不会把我这种小鬼看在眼里吧。所以，或许这只是我反应过度。我不想被剑圣杀死，为了战胜剑圣，我走到了她身边。当时我心里大概就有某种东西坏掉了吧。」

「……疯了。」

这种事用不着明里说出口，库罗自己也晓得。

剑圣那天的姿态，要破坏幼童的心灵可说是绰绰有余。如今回想起来，就连库罗自己也觉得为何当初要当剑圣的弟子。甚至可以说他应该要逃跑才对。

结果剑圣斩尽了阻挡在她面前的反政府组织成员。虽然她毕竟没有将数百名敌人全部斩杀，但至少是她的剑阻止了组织成员的攻势。

「明里，你们就这样撤退吧。这次真的放你们一马。」

库罗面无表情的说道，因莉玛中枪而燃起的怒火也已经平息了。

「突，突然说这什么话啊…………都走到这个地步了，怎么可以空手回去呢！」

「你不一样唷。你跟我这种脑袋有病的家伙不同。明里，击中无辜之人会让你感到内疚，这就是你拥有人心的证明喔。」

如此说道后，库罗指向日奈子。

「看看她吧。这家伙什么都不晓得，为了看看外面的世界，她才靠自己的意志来到这种地方。你能肯定的说把她带回去是正确的做法吗？」

「……正，正不正确这种事又怎样啊！」

「我不会让任何人追捕你们的。不管多少次，太阳教都有办法卷土重来吧。『太阳还会升起』是你们的教义对吧。总而言之，在这种情况下你们毫无胜算。还有，我有话要你转告太阳教的大人物们。」

「什，什么话…………？」

「只要有我在，我就不会把她还给太阳教。如果有自信赢过怪物的弟子，那就随时放马过来。」

库罗将剑尖指向明里。

之所以孤身一人面对太阳教徒，并不只是因为对莉玛中枪一事感到愤怒。

把这件事交给拉修或赛菲的话，他们一定会毫不留情地斩杀所有人吧。

库罗也不打算对教徒手下留情。然而，这个叫做明里的修女服少女，看起来果然还是无法在某方面下定决心。

如果可能的话，他并不想杀害这种敌人。

所以，库罗一边瞪着明里一边暗中祈祷。

请你就这样撤退吧——

库罗直勾勾地凝视明里的眼眸，等待着她的行动。她扑簌簌地流下眼泪，明里真的是一个很爱哭的女孩。

他一边等待，一边如此心想。

自己还不是怪物呢。

如果是怪物的话，应该不会想要保护日奈子吧。

当然更不可能放过明里。

库罗不是怪物，也不是苏迪人，而且他或许也不是人类。

自己到底是什么东西呢？

对明里已失去兴趣的库罗，受困于不合时宜的疑问——

夕阳的天空下吹着寒风。

现在虽是四月天，不过只要太阳西落就很容易变冷。特别是今天，气温似乎骤降了许多。

库罗带着日奈子准备回家。

「想不到那些人那么干脆就撤退了呢。」

日奈子忽然如此低喃。

被库罗那么一说后，明里与残存下来的另一名太阳教徒立刻离开了现场。校内并未发生骚动，看样子他们似乎是在没人发现的情况下成功脱逃了。

「那些家伙也不是笨蛋吧。在那种情况就算死缠烂打，也只是白白送命而已。」

「逃回去后能平安无事吗……」

「担心这种事就是伪善了。说得白一点，只要你不逃出来，今天死掉的那些太阳教徒就还能普通的活着喔。」

「……真的说得很白呢。」

日奈子看起来并没有受到打击。

虽然她并不是毫无想法，不过这种程度的事她也有所自觉吧。

「或许我对死掉的人做了不好的事吧。可是，即使如此——我还是不后悔自己来到了外面。」

「毕竟没理由叫你一辈子被关在里面嘛。就算是我斩杀的家伙们也都拿着来福枪，他们也明白这是一个赌命的工作吧。」

「……这么一说，我第一次看到库洛砍人的模样呢。」

「如果我继续担任你的护卫，以后要看几次都行。因为你对太阳教来说，似乎是一名很重要的人物呢。」

库罗对斩杀太阳教徒一事也不感到后悔，因为不斩杀他们的话，被杀的或许就是自己。而且，守护日奈子也是库罗的工作，他完全没有需要后悔的地方。

拉修一手包办了处理太阳教徒尸首，以及送莉玛去医院的相关手续。别看拉修那样，他可是出身于四将家的人。准备杂工这点小事根本不费吹灰之力。

「不过呢，今天的事件结果还不错……啊啊，结果不好吗？不过真亏那些家伙有办法侵入这座学院呢。应该有内应指引他们才对吧？」

受到前阵子袭击事件的影响，校方强化了校内的警备。虽然漏洞要多少就有多少，不过也让他们潜入的太轻易了，或许有必要对学院里的人类进行身家调查。

「事情还没结束呢。」「那当然啰。」

「至少我要见证到最后一刻……如果库洛肯保护我的话。」

「就算这样好了，也不晓得能持续到何时呢。毕竟我这种人可能明天就会挂点，所以没办法说出要一直守护你这种没责任的话呢。」

「……是吗？」

日奈子的脸庞罩上淡淡阴霾。

她看起来虽然不是很想被保护，不过这种反应表示她对库罗产生了一点依赖心态吗？或许应该回应她的期待让她安心才对吧。

然而，库罗无法断言「我会守护你」也是事实。

虽然遗憾，但库罗并不是真正的怪物。

他跟那个好像可以与全世界为敌、不停斩杀下去的怪物不同。库罗仰望开始微微变暗的天空。

除了谜样袭击者外，太阳教果然也不可能默不作声的收手。

既非怪物，也什么都不是的库罗，似乎不缺挥剑的对象。

第一卷 第3章 狙击者与猎物