第八卷序章

台版转自轻之国度

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秋天造访了东京苏迪亚。

明明才刚进入十月，气温却已经很冷了。可以说冷得比往年都还要早。

这里是中央特别区的湾岸地区。

这附近是没怎么开发到的地区，所以建筑物的数量并不多。

然而，之所以没什么路人，并不是因为这里正在开发之故。

而是因为苏迪政府正规军「自由剑士团」封锁了这一带。

「真受不了，今年是从夏天突然进入冬天的模式啊。」

剑王吉妮尔很困扰的低喃。

由于这里接近大海之故，冷风不断吹向这边。

她身著以黑色为基调的上衣，以及有如在挑战极限般的迷你裙。

吉妮尔是自由剑士团的团长，身上穿的是制服。

直到二、三天前天气都还很热，所以就算穿这套服装也没有问题，不过或许应该准备大衣或是运动外套比较好吧。

「真是的，有四季可是这个国家的优点吶。」

吉妮尔用手中爱剑——「攀登瀑布」的柄头咚一声敲击地面。

彗星瀑布与其说是剑，还不如说是斧头，所以剑的体积甚至比身材娇小的吉妮尔还庞大。然而，之所以能轻松运用巨大如此的武器，就是因为她是苏迪人，同时也是立于苏迪人顶点的七剑之一——剑王之故。

「团长，议员驾到了。」

「喔。」

部下对吉妮尔出声后，她回过了头。

她位于封锁地区的中心地带，一个大十字路口的正中央。

「来了来了，虽然跟平常一样，不过你还真早到呢。」

吉妮尔望向徒步接近而来的金发女性。

女性有著凛然生威的端整五官，还有剪成短发造型的金发。

她身上穿著类似军服的暗蓝色西装，胸部丰满腰围纤瘦，连腿都很修长，是一名身材绝佳的美女。

那是年龄二十六岁，既是苏迪政府的年轻元老院议员，也是立于一国顶点的四将家的后继者——希尔菲。

她带领著身为护卫的双胞胎剑士，英姿焕发地走向这边。

「嗨，剑王吉妮尔。状况如何？」

「哎呀，还是跟平常一样吶。你看，就是那个。」

回答希尔菲后，吉妮尔用拇指比向后力。

在那边——距离地面上方五十公分左右的空间爬著一道黑色裂痕。

裂痕的长度大约是三十公分。

它的位置游移不定，缓缓地摇晃著。

「唔，确实跟平常一样呢。是『空之屝』。」

空之屝——是连接地球，还有苏迪人故乡苏迪亚的异空间闸门。

许久以前它散布在世界各处，但在七十年前苏迪人与人类大战一场后，所有空之屝都完全关闭了。

人们是这样流传至今的，然而——

「这下子从八月的那件事以来，已经是第二十二件了吗？还真是接二连三的开启吶。」

打从今年八月以来，空之屝在这个东京苏迪亚持续开启了好几道之多。

在十字路口正中央的东西无疑也是空之屝。

「多亏了它，连我们自由剑士团都被派出去执行任务，最近都没有休息呢。」

自由剑士团是与陆海空自卫军并列的苏迪政府正规军。

规模平时大约略少于三万人，不过聚集的全是精英分子，而且由苏迪人最强的七剑之一——剑王吉妮尔所统率。

治安维护活动虽不在她们的负责范围内，却因为苏迪政府首脑——四将直接下达的命令而负责空之屝事件。

「这也没办法吧，毕竟不晓得门屝开启的话会发生什么事。所以需要剑王吉妮尔与剑士团精锐的力量呀。」

「就算你给我们戴高帽子，麻烦的事情就是麻烦的事情啊。」

吉妮尔朝希尔菲露出讽刺笑容。

就算说是处理事件，在至今为止的二十二起事件中，自由剑士团做的事顶多也只有封锁发现空之屝的区域罢了。

用不著苏迪人出马，就算是以人类为主的警察也能进行这种工作。

「我也觉得很麻烦啊。因为每次发现门屝时，明明晓得不会发生任何事，我还是得跑一趟才行呢。」

希尔菲露出苦笑。她似乎变成了空之屝相关案件的负责人。

还真是辛苦吶——吉妮尔如此心想。

空之屝在今年五月跟八月时各开启过一次。

五月时开启的门屝并没那么大，而且一瞬间就关闭了。

然而，八月时开启的门屝却很巨大，而且还开启了十一分钟之久。

而且还有影神——肆虐于苏迪亚貌似飞龙的怪物从门屝那边现身，接著还从苏迪亚那边出现一名剑士。

这些光景也有许多普通市民目击，所以政府怎样做都无法掩盖事实。

「真的很头大呢。关于空之屝的问题至今仍不断杀向政府这边。这都是因为虽然只是小货色，但门屝毕竟是开放了许多次吶。」

关于空之屝，不明瞭的地方还是比较多。

联系其他世界的异空间——在现代科学里，这种东西几乎不可能加以分析。

有少数研究者过去调查过开启的门屝。据他们所言，最近开启的门屝几乎都没有问题。

门屝——龟裂的尺寸，就算是最大型的也只有长四十公分，宽六公分而已。

让研究者来说的话，就是「连猫都过不去」。

「哎，反正就算被问到这种事也答不出来就是了。而且也不能随便对这扇门屝动手呢。」

「也可以说没办法出手呢。就算试著朝它丢石头，也只会穿过去而已。看样子空间似乎还没有稳定，只不过连这方面的事都搞不太懂吶。学者不明白的事，政治家也不明白啰。」

「军人也不明白唷。不，自由剑士团（我们）的技术部门也还在分析就是了。」

完全束手无策——这似乎就是技术人员的结论。

唯一的救赎就是就观测到的现象而论，小门屝最多会在十二小时内关闭。

或许也有开启时没被任何人发现，然后又关闭的门屝吧。

「哎，让这些问题真相大白不是我们的工作呢，调查这种东西也不是我们的责任就是了。真是的，其他工作都停摆到不行吶。」

希尔菲很受不了的深深叹息。

成为元老院议员，工作就会堆得跟山一样高吧。

就算没这样，也有烈火族跟太阳教不断引发骚动，而且事件也尚未平息。

而且，吉妮尔听到了一个传闻。

不死鸟计画——

希尔菲与在美国拥有总公司的巨大军事企业戴纳斯特公司联手计画著某件事。

不是坏事就好了——吉妮尔打从心底如此希望，却也有一半确定这个愿望并不会实现。

希尔菲这名议员既聪明，也拥有判断力跟行动力，是稀世少见的政治家。

就是因为这样，她有可能会做出难以想像的举动，

「呵呵呵，对不起。会让你们的工作增加呢。」

「…………！」

吉妮尔迅速地重新举好彗星瀑布。

在不知不觉间，一名少女现身在距离吉妮尔等人只有五公尺的地方。

希尔菲的双胞胎护卫——银发剑姬萝米丝跟蕾米丝抽刀出鞘，站到了可以护住主人的位置。

身手高超的双胞胎似乎也发现了。

出现的这名少女身上有著危险过头的杀气。

「可以问你是谁吗？」

「当然当然，剑王吉妮尔。你们没必要做自我介绍喔。跟我不一样，你跟希尔菲都是名人呢。」

少女一边浮现妖异微笑，一边如此说道。

她的年纪大约是十六、七岁左右吧。

她留著一头灰色长发，头上轻轻戴著一顶淡粉红色的贝雷帽。

身高大约接近一百五十公分。

穿在身上有著光泽感的薄洋装裙襬很长，而且一直盖到了脚踝那边。颜色是白色跟粉红色，到处都缝著褶边，是一件乱华丽一把的衣裳。

「呃，说了多余的话呢。不行吶不行吶，多话就是我为数不多的缺点之一。那么，容我重新自我介绍。当然，我也有双亲给予的名字，不过对你们来说我这样讲比较好懂吧。我是——『八头蛇』。」

少女笑容不断的说道。

她报上的名字没让吉妮尔吃惊，也没让她动摇。

在动真格决胜负的场面上，有时候些许的动摇就会因此失去性命。名列七剑之一的人当然理解这种程度的事情。

「八头蛇——喔？很有趣嘛。」

希尔菲也没有动摇。

既然身为苏迪人，所以她当然也有学剑，可是连吉妮尔也不晓得她身手如何。不过总不会抵达了七剑的水准吧。

即使如此，敌人突然出现还能摆出悠然的态度，是因为她不愧拥有一直站在顶端的一族的血统吗？

「说到八头蛇嘛，就是在七+年前的大战中也大显身手过的烈火族『最强术法使』吧。我听闻八头蛇是随机出生的，结果连这个时代也有吗？」

「知道的真清楚呢，不愧是智将拉娜菲再世。所以也具备了充分的知识啰？」

「这是常识啦。」

希尔菲也朝八头蛇露出微笑。

吉妮尔也听过八头蛇这个名号。

话虽如此，却全是在大战时击沉航空母舰，或是歼灭一个师团这一类的传说——或者说是鬼扯。

「我总算总算可以到外面玩了呢。呵呵，所以我想说果然应该先向敌人的老大打声招呼才对。」

八头蛇用意有所指的眼神望向希尔菲。

「我只是一个底层的议员唷，要继承四将也还早得很呢。」

「不不不，没办法继承的。因为我会确实地杀掉你。」

「这样是很好啦，不过你没看见在这里的剑士们吗？」

希尔菲微微环视四周。

这里有剑王吉妮尔，双胞胎剑姬，还有自由剑士团的剑士们。光是这周围就有数十人之多。

就算对方是烈火族最强的死剑使，这种战力也足以与之抗衡。

只不过就吉妮尔的立场来说——

「希尔菲小姐啊，用不著看见其他剑士吧。只要有我一个人就够了。」

「好了不起的自信吶，剑王吉妮尔。听说你对最强的头街很执著呢。」

「有剑士对自己最强这件事不执著吗？」

吉妮尔总是认为自己是最强之人。

不过这是理所当然的事实，并不是傲慢或是执著的心态使然。

「你才是最强的术法使吧？当然可以让我乐一乐吧？」

吉妮尔的彗星瀑布开始发出白色光辉。

这是苏迪人让体内拥有的无形能源「光」传导至剑身，藉此强化锋利度与耐久性的技巧——「光刃」。

「不，很遗憾，让你开心并不是我的目的呢！」

八头蛇突然向外展开双臂。

同一时间，青蓝火花啪啦啪啦地从她全身各处飞散而出。

「萝米丝，蕾米丝！保护希尔菲！」

吉妮尔一边对双胞胎剑士发出指示——

别说是逃跑，她甚至还笔直地冲了出去。

朝全身缠绕强力电流的八头蛇突击，根本就是疯了。

「脑袋正常是当不了七剑的唷！」

吉妮尔继续把「光」传向彗星瀑布，剑刀渐渐发出强烈的光辉。

「肴样子似乎是这样呢！」

八头蛇露出大胆笑容，接著一口气伸出右手。

「闪电啊，扫平一切！」

缠在她身上的电流集中在右手——然后改变形态释放而出。

那是强力的电击术法。

有著青白色身影的蛇——电流团块劈里啪啦的斩裂空气，一边笔直地飞向吉妮尔。

「呜喔喔喔喔啊！」

吉妮尔发出一点女人味都没有的吆喝声，同时大大地挥出彗星瀑布。

术法的青白色大蛇与彗星瀑布的巨刃互相碰撞——蛇头碎裂，化为青蓝光芒散向四周。

「术法是将『光』变换为电流或是火炎的招式吧！既然如此，照理说就能用光刃弹开啰！」

吉妮尔只是随手一击，就让八头蛇的电击碎裂四散。

然而——

「哈哈哈，很好很好呢，剑王吉妮尔！我最喜欢这种乱来的行径了！」

八头蛇一点也不吃惊。

不但如此，她这次甚至还很高兴地将双手伸向剑王。

「闪电啊，扫平一切！风之刃啊，疾行斩裂敌人吧！」

「什……！？」

吉妮尔瞪大双眼。

闪电之蛇从八头蛇的右手，斩裂空气的风刃则是从左手飞向这边。

至今为止，烈火族们使用过无数次术法。

然而，使用到的术法每人只有一种。至少应该是这样才对。

在这个前提下，居然同时释放出两种术法——

「很有趣的戏法吶，蛇小姐啊！」

即使如此，吉妮尔的心还是没有失去平静。

她将巨大的双认斧彗星瀑布——将剑刃腹部挥向大蛇。

「咕呜呜……！」

吉妮尔用彗星瀑布同时挡下闪电跟风刃。

「喝啊啊啊啊！」

她奋力一喝，推回二种术法。

就算只有一发也是很强大的术法，将两发术法一起推回去，就算对苏迪人来说也是近乎于不可能的技艺，然而——

剑王吉妮尔是以压倒性力量自豪的苏迪人。

她的力量甚至足以用肉身阻止暴走的火车。就算有一些不利，她也能用力量轻易逆转局势。

「唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔！」

吉妮尔发出啸声，以全力挥击彗星瀑布。

闪电大蛇与风之刃——它们被挥落的巨大剑刃击碎弹飞，然后渐渐消失。

「……呼，还早得很吶，蛇小姐呀。」

「呵呵呵，那样也被挡下了吗？很好很好呢，剑王吉妮尔。我本来还很担心如果这一代的七剑们很弱该如何是好，总之你应该是没问题了。」

「不会让你无聊的啦。来吧，接下来要让我见识怎样的戏法呢，蛇？」

「不，今天就到此为止。」

八头蛇轻轻拎起洋装裙襬，优雅地行了一个礼。

「我也看到了希尔菲的脸，所以已经满足了唷。我只是先打个招呼而已，以后再见面吧，希尔菲议员，剑王吉妮尔。」

「喔喔，在那之前，我也可以问一件事吗？」

被双胞胎剑士护住的希尔菲毫不害怕地走向前方。

「什么事啊，希尔菲？当然，我是很宽大的，只是要问事情的话就给你问啰。」

「那还真是多谢了。你是烈火族——也就是说，打算反抗苏迪政府吧？」

「啥？这是理所当然的吧。你们忘记七十年前对烈火族做过什么，又对现在的烈火族做了什么吗？」「怎么可能。」

希尔菲面露微笑的摇头。

在七十年前的大战中表现活跃的烈火族，在战后因为好战性格被政府疏远，而且遭到肃清。

至于现在，烈火族们被塞进称为居留地的数个区域之中，被迫过著与剑术、战斗无缘的贫瘠生活。

就反抗政府的理由而论，这样就绰绰有余了吧。

「太好了太好了，你似乎明白呢。那么，这次真的要——说再见啰。」

八头蛇又用优雅的动作挥了右手。

同一时间，那只右手发出凄厉光芒，将周围照亮得耀眼无比。

「啧……！」

吉妮尔迅速做出反应用手臂挡住眼睛，勉强躲过了这阵光芒。

然后——

包裹周围的光芒消失时，八头蛇的身影也消失了。

「真是的，逃走了吗？是好是坏还真难判断呢。」

吉妮尔露出苦笑。

八头蛇确实是强大的术法使。

如果没有七剑等级的「光」，就无法对抗那种术法。

「不过，真是败给她了吶。」

「你受伤了吗，吉妮尔？」

希雨菲感到意外地如此询问。

「不……或许比受伤还糟呢。彗星瀑布——出现裂痕了。」

吉妮尔轻轻举起彗星瀑布展示伤处。斧状刀刃上出现了两条很深的龟裂痕迹。

「这下子好像得大费周章才能修好了。至今为止就算跟七剑互砍也没出现半点伤痕的说。」

彗星瀑布不只巨大厚实，还灌注了吉妮尔强烈的「光」。或许这表示八头蛇的术法威力在七剑的斩击之上

「因为那家伙只是在玩吶，应该在今天把她收拾掉才对吗？」

「用不著在意啦，剑王。反正这边也打到招呼了。」

希尔菲似乎还感到目眩，所以她眯著眼睛如此说道。

对她而言，没能解决掉八头蛇似乎并没有造成什么伤害。

「这下子烈火族也会有大动作吶。呵呵，可以从无聊的门屝调查工作中得到解放就好了呢。」

希尔菲打从心底开心的笑了。

不知为何，这个笑容让吉妮尔不由得感到没有底限的不安。

她的这种预感未曾落空。

四将家的后继者，最强的术法使。

这两人的动向将会大大地动摇这个东京苏迪亚吧——

第八卷 序章