第九卷第二章各自的选择

在东京苏迪亚中央特别区的西北部，与外层人类区（downtown）的边境附近，有一座「剑术学院」。

那是年少优秀剑士的聚集之所，也是她们跟同伴过著严格训练生活的学校。

不久前这里才刚举行了学校的文化祭「剑华祭」。一部分的摊位虽然发生了麻烦，但包含后夜祭在内的活动都平安无事地落幕了。

祭典后的倦怠氛围，今天也飘散在整座学院之中。

「不能再这样下去了！」

然而，却有一部分的学生——正确的说，是一年级生赛菲这名优秀剑士处于亢奋的情绪中。

她将金色的美丽秀发绑在头部左侧，被淡茶色制服裹住的胸口丰满地隆起著，从迷你裙中伸出的腿也很修长。

赛菲的所在地是学生会使用的会议室。摆在房间内的长桌子上，放置著东京苏迪亚的地图。

赛菲正是与剑华祭发生的「麻烦」有密切关联的学生。

烈火族最强的术法使八头蛇现身盯上她，而且把班上推出的摊位女佣咖啡厅搞得一塌糊涂。她因为朋友樱井日奈子被伤害而大为愤怒，所以追著八头蛇冲出了学院。

她也可以说是在那之后引发烈火族女王降临，以及空袭居留地这种状况的数人之一。

「首先要先找到罗他们才行！」

然而，赛菲却没有选择感到自责而闹别扭的这个选项。总而言之她拚命地想要前进。

「等一下，赛菲大人。」

如此说道的人是依修德。也是学生仓长的她，让赛菲使用了这个会议室。

「我已经说过好几次了吧。只是会合的话是不行的。就算发现少年他们，根据情况不同，他们还是会逃离我们的唷。」

「……逃掉的话，再追上去就好了啊。」

库罗可能会在什么地方，赛菲心里有数。

恐怕不是剑仙众之乡，就是太阳少女的故乡吧。考量到移动时的风险，库罗更有可能在太阳少女位于东京苏迪亚内的故乡。

「而且，我们的动向或许也受到监视。一旦找到少年他们，政府也会发现——事情或许会变成这样。」

「这……」

赛菲也不得不承认。就算不是这样好了，赛菲也是四将家的公主殿下，所以她无法轻举妄动。

「再容我多说一些的话，赛菲大人也无法决定自己该怎么做吧。指示发动空袭将少年卷入其中的人，可是你的姊姊喔。要拯救希尔菲大人舍弃的少年，就等于是违逆亲姊姊。这样也没关系吗？」

「呜呜……」

被接二连三的这样讲，赛菲哑口无言了。

姊姊希尔菲做出的举动，赛菲无论如何都无法原谅。然而，她还没能跟被迫闭门思过的姊姊见面，所以无法确认她的真意。先不论意图，希尔菲不惜杀害库罗是事实没错，然而……

「可，可是……罗绝对还活著啦！日奈跟维妮亚也是！」

「这一点我也不怀疑喔。少年他们如果死掉或是有生命危险的话，我是不会坐在这里的。」

依修德静静地说道。

现在虽然沉著，但依修德绝不是有办法保持冷静。为了以七剑候补者的身分立功——她甚至用这个理由当藉口，前往烈火族们的根据地进行危险的侦察活动。实际上比起什么功劳，会这样做只是因为她无法按兵不动吧。

「不过，在这种状况下轻举妄动真的很危险。因为我也认为自己行动时很慎重，却还是撞见了八头蛇呢。那家伙的目的是宣战布告，所以没演变成战斗就是了。」

依修德跟修娜克当时的状况似乎也很危险。然而，八头屹却把依修德她们当成了宣战布告的传讯者。对身为老练剑士的依修德等人而言虽然屈辱，不过比在没有准备好的情况下战斗要好多了。

「赛菲大人，不管从哪个阵营的角度看，樱井日奈子跟维妮亚都是贵重的存在，所以她们应该不会被杀才对。至于少年命有多硬，赛菲大人应该比我清楚吧。少年一定还很执著于赛菲大人的身体喔。」

「我才不希望他因为这种事情而活下来呢！」

赛菲如此大吼，气冲冲地逼向依修德，就在此时——

「哈哈，哎，不管动机为何，活著不就好了吗？」

会议室的门屝咔啦一声开启，一名人物走进室内。

那是将微翘浓绿色头发剪成短发造型的娇小女性。她连五官长得都很稚气，身上穿著以黑色为基调有如军装的衣服，裙子的长度相当短。

「剑王吉妮尔……你怎么会在这里呢？」

面对赛菲的问题，吉妮亚咧嘴一笑。

「不只是我唷。喂，你们也进来吧，不用客气啦。」

「没人在客气喔，我希望茶点可以端贵的出来。」

「剑术学院果然好呢，年轻女孩比剑术圣堂还多。比起这种会议室，我还比较想去更衣室吶。」

接著会议室走进了两名女性。

一人将淡茶色头发留成中长发，身穿七剑的正式服装——锈有金线的黑色上衣，眼瞳则是双眼都闭著。

另一人将黑发扎成马尾，身上穿著类似羽织的宽松上衣，还有及膝的白色裙子。

是盲目剑士，绝剑修娜克。

跟担任剑术学院上级组织——剑术圣堂师范的天剑苏夏。

「有，有三名七剑……这是怎样啊！？」

「不，公主小姐。其实不是三人唷。」

如此说道后，吉妮尔拔出吊在腰际的短剑。

吉妮尔的爱剑「彗星瀑布」（great fall）是有著巨斧外形的武器。因为太大之故，吉妮尔无法将它带进这间会议室，所以把这柄剑当作替代品带进来吧。

「学生会长啊，不要动唷——」

「欸？」

依修德吃惊的瞬间，吉妮尔迅速地扫出短剑。

然后——

「啊……」

戴在依修德左腕上的白色手环被漂亮地切断，然后掉到地板上。那是她前阵子才刚被授与的「剑将」继承印。

「剑王吉妮尔，这是……？」

「你已经晓得了吧，新的七剑——剑将依修德啊。」

「新任剑将喔！吾等七剑的新刀刃啊！」

修娜克与苏夏跟著唱和，两人都用夸张的动作拔出爱剑。

然后吉妮尔的短剑，修娜克造型华美的小刀，以及苏夏拥有透明刀身的长剑剑尖都指问依修德。

「剑将……」

茫然地低喃后——依修德立刻敛起神情。

「谨于此接受剑将之位。吾在这里起誓，吾会以新剑刃之姿为剑而生——」

依修德冷静地如此放言。

事态虽然过于唐突，不过在这里露出动摇神情的话，便无法担起七剑之位。依修德心态切换之快，正确地显示著她身为七剑的资质。

「哈哈，这种谦恭态度很好吶。」

豪爽地笑道后，吉妮尔将短剑收回鞘内。

修娜克跟苏夏也同样面露微笑，一边收刀。

「本来授与七剑称号时——基本上要全员到齐呢。不过，现在这是不可能的事。连仪式都没有还真可怜吶。」

「这也是没办法的事。我那时也一样，怎样都抓不到雅米拉儿小姐，所以就缺了一人呢。」

修娜克一边微笑一边说道，苏夏面露苦笑。

赛菲惊讶的张大了口。她跟不上突如其来的急违发展——不过，依修德继承剑将这件事似乎没有错。

「啊，话说在前面喔。这可是打很多折的剑将继承唷。因为冰华仍然下落不明，雅米拉儿好像也死掉了。七剑果然还是缺很大吶。」

「吉妮尔小姐真严格呢。」

修娜克发出轻笑。

「一起侦察时我也有感觉到，依修德的剑术修为没话说喔。毕竟你也通过了那个『牙之道』呢。虽然有实战经验不足这个令人担心的缺点，不过接下来有很多机会可以弥补这个弱项唷。」

修娜语带暗示的如此说道。她说得没错吧。无论政府与烈火族之间的战斗如何演变，七剑应该都有很多机会可以大显身手才对。

「不管理由为何，既然被选为七剑，我就会精进自己的剑艺。」

「呵呵，新七剑很正经呢。总算有了正派的同伴，我真是高兴的不得了呢。」

「修娜克小姐，你简直是在说自己很正派呢，这样不太好吧。用钱请得动的七剑可是前所未闻唷？」

「所谓的先驱者，是在任何一个时代都会受到非难的存在唷。苏夏小姐才是，把剑术圣堂的学生们全部当成爱人的话，不会产生恶评吗？」

虫隆隆隆——险恶的杀气在修娜克与苏夏之间卷动。

两人有礼貌的言行虽然有些相似，却似乎不太对盘。

「喂喂喂，七剑不要打架喔。别在新人面前丢脸吶。」

而且，那个粗枝大叶的吉妮尔看起来居然很正经。

赛菲更加烦恼，不晓得该如何应对。七剑三人的争吵如果恶化而开始互砍的话，剑术学院就会被轻而易举的破坏殆尽。

「那个，三位请等一下。我有事想要问。」

「什么嘛，你已经是七剑啰，所以不用客气啦。因为七剑都是平等的吶。虽然我是最强的人就是了。」

「那我就问了。前阵子我跟绝剑修娜克的侦察成果已呈报给苏迪政府。政府有发指示给七剑吗？七剑要如何行动呢？」

「明明用不著拘于礼节的说。哎，这个答案很简单唷。就是什么都不做。」

「啥……？」

「因为政府本来就没有命令七剑的权限嘛。这是理所当然的事情吧。只可惜我是自由剑士团的团长，而剑士团得听从政府的命令才行呢。即使如此，身为七剑的我还是不曾听过政府那帮家伙的命令吶。」

「正确的说，就算让政府拥有命令权，七剑也没理由唯命是从唷。」

修娜克一边微笑，一边替吉妮尔的回答做补充。

「政府跟烈火族似乎都不打算来真的喔。因为烈火族只是固守城池而已，所以政府似乎不打算打草惊蛇。」

「意思是状况陷著胶著呢……」

苏夏进一步说明后，赛菲一边点头一边低喃。

现在果然是好机会不是吗？苏迪政府跟烈火族都只是在互瞪，而看不到他们有所动作。

希尔菲也在闭门思过中而无法动弹。

虽然也很在意太阳教跟戴纳斯特公司的动向，但现阶段这两股势力都不是什么大威胁。

「公主有无聊的企图呢。」

「……没关系吧，我只是普通的学生而已啊。要做什么是我的自由不是吗？」

赛菲回答苏夏。

虽然没有正式的师徒关系，赛菲还是有向苏夏学剑。虽然亏欠苏夏恩情跟人情，赛菲还是不希望她碍事。

「真是拿你这个公主殿下没辙。哎，先不管政府的企图……我们会采取行动。」

「苏夏……？」

「我把剑术圣堂交给了代理师范们。死剑使们跟最强的术法使。还有……烈火族的女王。有这种程度的敌人齐聚一堂，以最强为自夸的七剑合著手指旁观有点那个吶。」

「苏夏，你该不会想攻进坠落宫殿吧？可是你……」

赛菲哑口无言。

苏夏的体质天生就无法适应地球的大气。她有肺病，也曾经在赛菲面前吐过血。

她已经命不长久了——

「谢谢你，公主。不要紧的，我现在状况很好唷。好像还可以同时对上剑王跟绝剑两个人呢。」

「喂喂喂，苏夏。就算是病人，我也不会手下留情的喔？」

「明明拿不到钱，我可不想当你这种麻烦角色的对手呢。」

吉妮尔与修娜克都做出了反应。这两人果然都知道苏夏的病况。

依修德看起来很吃惊，不过她已经变成了七剑的同伴，所以早晚苏夏本人会对她说明这件事吧。

不，现在重要的是——

「苏夏，也让我跟你们同行。」

「哎呀呀。」

赛菲此书一出，苏夏露出困扰的表情。

「我知道自己会碍手碍脚啦。可是，我还是有办法保护自己。我也答应你一旦有危险，我就会逃跑。所以……」

「等、等一下啦，公主。那个，死剑使之一或许是你的朋友，不过这样做还是很不妙吧。」

「危险或是安全不是重点喔。」

赛菲斩钉截铁的如此断言。

只要前往剑仙众之乡或是太阳少女的故乡，就很有可能实现与库罗会合的目的。

然而，库罗恐怕也不会按兵不动。琳奈跟烈火族女王莉赛贝尔，对那个男人来说应该都是重要的存在。

光是等待，或者光是去找寻都是不行的。

想跟库罗见面的话，就要思考他在跟谁战斗，又是为何而战，也得决定自己想怎么做才行。

「哎，好吧。」

「呃，喂！苏夏！」

「剑王，不用担心。就算时间很短，公主仍是我培育出来的剑士。可以期待她能展现一场不让自己死掉的战斗吧？」

「当然啰。」

赛菲轻轻点头。

她明白自己还敌不过七剑，也无法正面迎战死剑使跟烈火族女王吧。

即使如此，赛菲——还是想见大家。

想见日奈子，琳奈，维妮亚，还有——库罗。

在东京苏迪亚外层人类区的西边偏远处，有太阳教的教团本部。

广大的腹地四周被木栅围绕，内部则是一大片农地。有几座木造建筑零星地散布著，乍看之下气氛就像是普通的农村。

太阳教本来是一边感谢太阳给予的恩惠，一边务农的纯朴集团。一般市民虽然认为他们是装备了枪械违禁品的恐怖分子集团，但基本上就算到了现在，农产品仍是太阳教的重要资金来源。

「教团本部有很多钱吧。」

「太阳少女，你完全染上世俗之气了呢……」

明里一边感到愕然，一边回应日奈子的低喃。

两人潜伏在可以瞭望到教团本部的山丘上，而且两人都是白面纱配上青色修女服的打扮。那是明里之前留在手中的衣服。

白雪公主不知为何，用跪坐的姿势在后面待命。她也穿著修女服，却是拿掉袖子的无袖版本，裙襬也短到极限。那套似乎是重视活动方便性而修改过的修女服。

「日奈子，明里，我找到了。有传说中的，秘密出入口。」

维妮亚小跑步的奔向这边。她穿著有如要覆盖全身般的白色长外套。

「……总觉得维妮亚跟我们说话时，不像跟库洛讲话时那样生硬呢？」

「是这样吗？」

维妮亚可爱地微微歪头。她本人似乎没有自觉。

「因为维妮亚对库罗礼貌过头了啦。先别管这个，找到了呢。想不到居然真的存在……」

「话是明里说的，没有就头大了。」

日奈子眼睛半闭半睁的凝视明里。

不能一事无成的回去。

至于日奈子等人为何会来到太阳教教团本部附近——

「无论如何都得确认姊姊的动向才行。」

没错，日奈子的目的就是确认她的亲姊姊，同时也是太阳教新任教组樱井美月的动向。

为此，她打算潜入教团本部。之所以穿修女服，也是为了秘密潜入教团的变装。

「在这种大白天潜进去很危险呢……」

「这一点我明白。」

日奈子点点头。

她知道要潜入的话，最好在夜间进行。然而美月不在的话，这样做就没意义了。太阳教正如其名，会在太阳出来的时间带内频繁地进行活动。如果美月要采取某种行动的话，很有可能会在白天有所动作。

「姊姊……」

日奈子对樱井美月抱持著一股过度复杂的心情。

樱井美月主动下令，杀害了前任以及前前任的教组——也就是她的亲生父母亲。自己则是当上了大阳教的新教祖。

日奈子目击了双亲之死。

双亲害怕太阳少女的能力，打从女儿出生便将她软禁了十五年之久。对日奈子而言，双亲是初次见面的人，就算会憎恨他们，应该也没理由为两人的死感到悲叹。

然而，双亲之死却让日奈子受到了不得了的冲击。而且她也很难接受下令进行这件事的人是亲姊姊的事实。

「……欸，太阳少女，真的好吗？跟新导师见面也没关系吗？」

明里露出担心的神情。日奈子与美月相遇的情况也告诉了她。

一般来说，不会想要再见到美月吧。可是日奈子并没有这样想。姊姊虽然恐怖，日奈子却更加在意她难以理解的行动。

樱井美月是一个错误的人物。她信奉太阳教思想到了纯粹的地步，所以真心以打倒苏迪政府为目标。

为了达到那个目的，她主动掌握了太阳教的实权。

「我没事的。而且，今天只是来看看情况而已。我也有答应库洛不会乱来。」

在这里的人只有日奈子跟明里，以及担任护卫的维妮亚与白雪公主。库罗跟拉修还有大剑圣一起去进行了另一项行动。

回想起来，打从日奈子与库罗见面后，这是她主动，而且也是第一次正式跟库罗分头行动。

「因为有这个约定，库洛才同意让我分头行动。所以我不能毁约。」

「因为那家伙好像直到最后都很担心呢……就像爷爷担心孙女的那种等级喔。」

无论如何都只是侦察，而且绝对不能离开维妮亚跟白雪公主身边。

这就是她与库罗的约定。

「不要紧的，有我跟，白雪公主在。」

维妮亚坚定地断言，白雪公主也点了点头。

白雪公主紧紧跟著明里不肯离开。

维妮亚受库罗所托，接受了保护日奈子的任务。

这是师父库罗的命令——虽然也是因为这样，但维妮亚有云：「没有日奈子的话，我无法回去苏迪亚了。」

确实，开启空之屝时需要日奈子的力量。现在东京苏迪亚虽然陆续开放了许多小小的空之屝，不过要开启苏迪人足以通过的门屝，没有太阳少女的法术仍是只能徒呼负负。

维妮亚有理由保护日奈子。

「应该说库罗去的地方更危险许多就是了……居然要闯进烈火族的大本营，根本就是疯了嘛．」

「库洛也只是为了帮助琳奈而已，他有答应我不会勉强自己。」

「你相信那个约定吗？」

「当然不可能。」

日奈子问不容发的答道。

库罗闯进敌人的大本营，不可能不勉强自己。

只要库罗与日奈子之间的约定或多或少可以约束他，那就算是赚到了。日奈子对库罗的瞭解也已经到了绰绰有余的地步。

「那么，我们也要，乱来吗？」

「我们不能这样做。姊姊，是一个，不晓得她心里，在打什么主意的人。」

「欸，太阳少女，怎么连你说话都生硬了起来啊。」

「……呃！」

似乎是被维妮亚的语气传染了。日奈子轻轻拍打了自己的脸颊。

「呃，维妮亚，你发现了明里口中的秘密通道吧？」

「是的，从这里再走一小段路，有一个洞窟。」

「明里，只要通过那边，就会进入教团本部吧？」

「如果父亲没说错的话。那似乎是秘密建造的干部用脱逃通道，而且连导师也被蒙在鼓里呢。」

明里的父亲是太阳教的干部。他拥有的权限好像颇大，所以也能秘密进行大规模的工程吧。

「那就走吧。明里不用勉强自己，毕竟你也没有战斗能力。」

「战斗什么的，不想被太阳少女这样讲吶……」

日奈子有把前任太阳少女遗物的那把弓箭带过来。至于弓术技巧，日奈子具有在极近距离内只要对手不动，她就能射中目标的水准。

身为太阳少女，日奈子可以使用数种对抗苏迪人的神奇法术，但在教团本部那边几乎派不上用场吧。

「我可是有接受战斗训练的唷，比太阳少女有用多了吶。」

明里取出手枪，拿出弹匣确定里面有装子弹。那是以前潜入教团藏身处时发现的手枪。反政府运动需要用到枪，所以明里也学会了某种程度的技术。

「哼，对比我有用这件事感到自豪，就表示你还是很嫩呢。」

「……总觉得开始有要当敢死队的心情呢。」

明里一边感到无言一边低喃。

日奈子确信只要有维妮亚跟白雪公主在，就不会有什么万一。

问题出在——她自己身上。

姊姊是杀害双亲，还公开表明就算自己的妹妹——日奈子会落到死亡般的下场，也要彻底利用她的危险人物。

跟那种姊姊见面龙否保持冷静，这才是问题的重点。

秘密通道使用了钢骨跟水泥补强，延续了数百公尺之远。

穿越通道后，出入口的门屝那边安装了密码输入型的锁。明里也有从父亲口中听到那个密码。

穿过门屝后，出现在那儿的是一个狭窄的地下室。那边有一道通往上方的楼梯。

「如果有什么状况，就立刻逃进这里唷。听到了没，大家？」

在前头的明里回头望向后方如此说道。

「准备，没问题。用这把剑，有点不安就是了。」

维妮亚轻拍提在腰际的长剑。爱剑迪斯西兹实在太显眼，所以把它留在那边了。

四人爬上楼梯。

走在前头的白雪公主，打开楼梯上面的门屝。

门屝前方似乎是置放农具的小贮藏室。平时似乎没有使用到这里，所以四处都蒙上了灰尘。

「没有半个人呢。哎，把出入口盖在这种地方也是理所当然的事情吧。」

「这么一说，明里的父亲不在本部吗？」

「他好像躲起来了呢。新导师有肃清教团吧？我父亲还满难缠的吶……」

美月把教团内的稳健派一起处理掉了。明里的父亲虽不是稳健派，在教团内外却拥有强大的影响力，所以被视为危险的干部。据说他逃过了差点被杀死的下场。

「热感应器没有反应，附近没有人。安全。」

不带情感的如此说道后，白雪公主打开门屝走到室外。贮藏室前方是一大片闲置的田地。

「那边，有气息。很多人，在那边。」

维妮亚用手比的方向，可以看见一栋点著灯的建筑物。

「啊啊，是神殿呢……」

接著走出来的明里如此低喃。

日奈子也看过那栋石造的巨大建筑物。以前日奈子被太阳教战斗部队的领袖——干原条一郎绑架时，就是被带进了那栋建筑。

「白雪的感测器也感应到了人体的热能。数量是五百二十。」

「五百啊……」

日奈子略做沉思。

如果这就是所有人的话，就是维妮亚一人也能轻松驱赶的人数。就算包含了四、五十名苏迪人在内也没问题吧。

然而，如果除此之外还有某些东西的话？

美月拥有军事企业戴纳斯特公司提供，名为「雷吉翁」的怪物。雷吉翁是将生化人化的人体注入「影神」细胞的军队。它们没有自我，只会依照编入的程式行动。

虽然觉得不可能，可是如果这里有五百只雷吉翁的话，就算维妮亚与白雪公主两人齐上或许也很危险。

「我，会保护日奈子。无论发生什么事。」

「维妮亚……」

日奈子目不转睛地凝视维妮亚。

维妮亚虽有理由守护日奈子，但这单纯也是因为她个性温柔吧。

日奈子过著很没有价值的人生。即使如此，她还是没有自暴自弃地走到今天这个地步，这都是因为她被温柔的人们围绕之故。

日奈子发现自己毫无顾虑地接受著这些人们的善意，如今她也把明里等人卷入危险之中。

「走吧，去姊姊——太阳教的新教祖那边。」

即便如此，她还是不能回头。至少自己也要成为能够回应明里她们的善意的人。为此，日奈子不能容许姊姊美月的恶行。

「喔喔喔喔，导师大人！」

「导师！导师！导师！」

「新的导师大人万岁！」

「…………」

日奈子眼睛半睁半闭地凝视眼底的景色。

神殿的天花板与墙壁上有许多用来采光的窗户。日奈子攀在位于天花板的窗户附近。神殿虽是巨大建筑物，但对维妮亚跟白雪公主来说，要抱著日奈子跟明里上屋顶只是小事一桩。

日奈子她们把脸庞略微伸向窗户，观察著里面的状况。

窗户有数扇是开启的，所以里面的声音也清楚地传至耳中。

「我以为这是太阳教的神殿，原来是现场演唱会的会场吗？」

「太阳少女，你果然知道俗事呢。我也没想到神殿会变成这副模样吶……」

在神殿里面的是五百名教徒。乍看之下，感觉似乎也没有大批苏迪人在里面，而且也没看见用枪械或剑武装起来的人。

然而——那五百人发出狂热的欢呼声，甚至有人兴奋的跳来跳去，这股震动摇动著内部。

神殿最里面变成舞台般的构造，一名少女站在那儿。

她在太阳教修女服上面披著白色长外套，脸上没有戴白面纱，而且留著一头美丽的黑色长发。她五官端整，胸部则是大到像是在开玩笑似的。

樱井美月——是比日奈子年长一岁的姊姊，也是太阳教的新教祖。

「好好好，大家都冷静下来唷。」

美月用放置在舞台上的麦克风增幅的声音，朝这边响了过来。

「事情就是这样，我是樱井美月。芷如刚才介绍的那样，我年纪虽轻，却继承了导师的称号。」

虽不知「事情就是这样」是怎样，不过现在美月似乎正要开始说话。

清了清喉咙后，美月做出严肃表情。

「呃……遗憾的是，前任，还有前前任导师因为苏迪政府的计谋而丧命了。」

「…………」

这种话是谎言——日奈子紧紧咬住唇瓣。

「前任导师们有多么遗憾呢。太阳教度过许多苦难，接下来应该要更加团结，大家齐心遵从教团的理念，过著日日祈祷的生活才对。然而，那些来自异世界的侵略者们却对前任导师们设下卑鄙的陷阱，夺走了他们的生命。伟大的前任导师们一定不希望我们报仇。即使如此，我们应该做的事是——」

「打倒苏迪政府！打倒四将！赶走来自异世界的侵略者，替吾等的世界取回真正的天空！」

教徒们齐声如此大喊，这似乎是制式的台词。

「正是如此！」

美月回应那些声音，一边张开双臂一边说道：

「如今在这个东京，正渐渐开启著无数空之屝。这是我们期待已久的奇迹。连接上他们居住的那个不祥世界，也是我们实现长久心愿的绝佳机会。我们可以让那些异世界人返回故乡！」

「……姊姊还是一样爱作梦呢。」

日奈子喃喃说道。

太阳教的，还有美月的目的就是将苏迪人强制遣返苏迪亚。而且在这件事中，会需要用到太阳少女日奈子的力量。然而开启巨大空之屝，使用强制遣返术，接著在最后关上门屝的话——肉体似乎会因此而粉碎。

当然，如此一来日奈子便会死亡。然而，这种事美月似乎毫不在乎。

美月脑袋里就只有达成目的这件事。

「情况不同的话，我也有可能掺在这里面一起嗨呢……」

「明里，你明明是教徒，却不兴奋吗？」

维妮亚的问题让明里微微露出苦涩表情。

「意思是指无论太阳教的目的有多崇高，我都无法接受必须要太阳少女牺牲性命的做法啦。我们这些教徒死是没差，可是太阳少女不是教徒。她只是导师的女儿而巳。」

「……明里曾经迷过我呢。」

「我说太阳少女啊，我希望你是更有神秘感一点的存在呢……」

明里打从心底露出无奈神情。她对待太阳教教祖之女的态度变随便，一定是件好事吧。

在神殿内，美月的演说仍在进行中。

她的演说时而沉静时而激动，还加上轻重缓急不让教徒感到厌倦，藉此控制著他们的情感。

「姊姊是梦想家，所以也能让人们作梦。」

「这就叫做领袖气质吗……我有一点了解呢。因为导师已经有很长一段时间不曾现身了。新任导师肯现身——虽然年轻，却是那种程度的美女，而且还很会讲话的话，教徒受到吸引也很合理。」

美月虽然黑心，外表却是楚楚可怜的美少女，甚至可以说看起来神圣庄严，所以完美地将教徒骗得团团转。

新教祖或许能让太阳教团结一致，藉此制造出一大势力。戴纳斯特公司提供的武器与生化人，加上他们提供的雷吉翁，以及五万名信徒——此时只要出现强大的指导者，这股战力就绝对不可轻侮。

美月正夹杂著激烈的动作与手势谈论太阳教该如何团结一致——

然后——演说在众人的狂热中结束了。

「总之……可以很清楚的明白姊姊干劲十足。」

「要抓住，黑头发的人吗？我，做得到。」

维妮亚手按剑柄，一边如此说道。

「请等一下，不可以乱来。姊姊身边待了什么东西，不是我们能知道的事。」

姊姊有多危险，日奈子明白到了绰绰有余的地步。随便出手反而被抓住——甚至有可能发生这种情况。

「等等。」

「等，一下。」

白雪公主与维妮亚同时说道。

维妮亚迅速拔刀，白雪公主则是压低重心警戒四周。

「明里，不要离开白雪。」

「日奈子小姐，我绝对会，守护你。」

「啊……」

日奈子总算有所察觉。

有许多人影渐渐众集，就像要包围神殿屋顶上方似的。

身高大约是一百八十公分左右。

它们穿著有如要覆盖全身般的黑紧身衣，头戴黑色面具，所以连脸庞都是藏著的。眼睛周围虽然开著细小缝隙，却看不见眼瞳。

「雷吉翁……」

直接见过它的人只有日奈子。

那是在已经很强的生化人身上注入影神细胞的怪物。除了高强的战斗能力外，还有正面挨上赛菲的豪剑也能活著的生命力。

这样的它们包围著宽广屋顶的四周，数量大约有二十只吧。

「这就是，雷吉翁吗？可怕的，杀气。是怪物。」

维妮亚脱去穿在身上的白色外套，下方是她平常穿的A字裙打扮。

她——突然奔出，将两只雷吉翁各自以纵向跟横向斩成两半。

日奈子向维妮亚说明过雷吉翁的事。

雷吉翁并非不死身，却还是拥有强悍的生命力。因此不以「破坏」，而是以「杀死」为前提斩下去的话，就无法彻底解决它们。维妮亚按照那个建议，一口气斩裂雷吉翁们的肉体。

「唷。」

佣懒声音发出的同时，白雪公主也陆续踢散著雷吉翁。即使面对雷吉翁这个生化人强化版的对手，白雪公主也毫不让步。她以轻盈动作耍弄雷吉翁，不给它们空档进攻，并且将它们一一踢落地面。

不过，雷吉翁仍然接二连三的爬上屋顶。

「呜哇……总觉得完全被包围了嘛！」

明里一边举枪，一边泪眼汪汪的大喊。她个性强势，却反而不善于应付逆境，而且立刻就会哭出来。只不过在近距离看到这些诡异的雷吉翁，大部分的女孩子都会哭就是了。

「等一下……或许不太妙呢。这是姊姊她……？」

日奈子微微瞄向天窗俯视神殿内部。美月还在舞台上——仰望著天窗。

美月正在微笑。那是甚至可以感受到温柔气息的笑容。她果然已经发现日奈子等人的存在了。她有所察觉，而且让她们听了演说吧。

「果然……姊姊还是技高一筹吗……维妮亚！」

「不要紧的，日奈子小姐。」

维妮亚连头都没回，就一刀砍杀了从双腕弹出刀刃从背后猛袭而来的雷吉翁。

「身体加入，影神碎片的军队……有趣。可是，你以为，我是谁呢？」

维妮亚轻轻挥剑甩掉鲜血。

「在苏迪亚出生后的这十六年，我一直在狩猎影神。就算那些家伙，使用了一些碎片，还是不可能，赢过我……！」

「哇……！」

维妮亚释出「光」产生的压力，让日奈子感到胆怯。就是因为平常个性温柔又稳重，所以才会差点忘记这件事。不过，维妮亚可是「苏迪亚的剑圣」。

「日奈子小姐是，我向师父发誓会守护的人。既然如此，我也会赌命守护她。像你们这种半吊子的怪物，无法击破，我的觉悟！」

维妮亚又挥落剑刃，将一只雷吉翁从头斩成两半。雷吉翁遭到一刀两断的身躯，大大地被轰飞至左右两边。

「退路，由我杀出来！日奈子，大家，请跟著我！」

「了解。」

白雪公主一边踢飞一只雷吉翁，一边如此回答。她也以生化人之姿累积不少经验，所以展现了在雷吉翁之上的力量。

日奈子追在维妮亚后面跑了起来——却又停下步伐。

「姊姊……下次再见面吧。到那个时候，我会把你……」

轻轻用手触碰背在肩上的弓袋后，日奈子也跑了起来。视线边缘微微可以看见美月的笑容。

然后，她有了确信。

那个姊姊——是我的敌人。

只有打倒姊姊，才能跟我被关起来的这十五年做一个了断，然后走上真正的人生。

「太阳少女！不要发呆，快跑快跑！你看，那边也有敌人过来！」

「不要紧！杂鱼们真碍事，给我消失！」

维妮亚跟她师父一样粗野地大吼，一边完美地挥舞她说不顺手的武器，有如暴风雨般向前方突进。

「这样下去，很麻烦。要走啰，日奈子小姐。」

「欸？」

维妮亚将三只雷吉翁一起扫开后，用一只手臂抱起日奈子。然后，她大大地跃起。

「哇——」

在那瞬间，有如让人觉得天空近在眼前般——高高地，高高地跃起。

一边被重力牵引一边落下，然后咚的一声响起冲击音。

「维妮亚，我很纤细的。不要乱来——」

被放下地面的同时，日奈子猛然惊觉。她反射性地抱紧挂在肩上的弓袋。

「那是……」

日奈子的视线前方，约十公尺左右的地方站著一只雷吉翁。

它看起来实在很奇妙。与浑身黑漆漆的其他雷吉翁不同，它全身都是纯白色，散发的氛围也明显不同于其他雷吉翁。

「欸……！？」

日奈子吃了一惊，身体也跟著僵硬起来。她的身躯——突然散发出淡淡的金色光辉。

只有这样子的话，日奈子也曾经体验过好几次。使用太阳少女的神奇能力时，总会被这道光辉包裹身躯。

「跟我……一样？」

因为令人惊讶的是——白色雷吉翁的身躯同样散发著黄金色的光辉。

「这到底是……为什么……？」

「理由，怎样都无所谓。只要砍下去，就能解决一切。」

斩钉截铁如此断言后，维妮亚摆出上段架势。不愧是在修罗世界活过来的剑士，只要发生问题，就会立刻动用武力。

「给我，让开！」

维妮亚举著剑，就这样猛然冲了出去。过分快速的速度引发冲击波，日奈子的修女服袖子大大地摆动起来。

维妮亚一转眼就逼近白色雷吉翁，就在她准备挥落长剑时——

「咯啊啊啊啊啊啊啊！」

「咕……！？」

白色雷吉翁忽然发出尖锐声响，有如弹开似地刮飞维妮亚。即使如此，维妮亚还是勉强安全著地。

「什……刚才那是，什么……？感觉像是『光』被摇动似地……」

「是……鸣弦吗？」

日奈子拥有拉响弓弦干扰苏迪人的「光」，藉此封住其动作的技巧——「鸣弦」。

刚才的尖锐声响，或许可以带来跟弦音一样的效果。

「不妙，维妮亚不能动的话——」

「嘿咻。」

「呜哇……！」

白雪公主突然毫不留情地用跳跃膝击撞进白色雷吉翁的颜面。白色雷吉翁被轰飞了数公尺之远。

「明里，日奈子，快跑。维妮亚，白雪会带过去。」

白雪身旁还有明里在。两人似乎也下了屋顶。

「不要紧……我还可以，跑……」

维妮亚起身重新握好剑。刚才的鸣弦或许不像日奈子的招式那样强大。

日奈子慢吞吞的——就本人来说则是全力地跑了起来。

白色雷吉翁似乎还无法起身。

如果可能的话，日奈子想要先确认那个怪物的真面目，不过这里还有一大批雷吉翁，所以只能把逃亡摆在第一位了。

「姊姊，你到底……做了什么……」

日奈子一边奔跑，一边想姊姊的事。

美月煽动教徒们，操纵谜样的雷吉翁——她早就前进到再也无法回头的地方了。

日奈子把手放到背在肩膀上的弓袋。

能阻止她的人肯定只有自己。

不，是自己非这样做不可——日奈子这次真的下定了决心。

「日奈子没事吧……」

咕嘻咕噜喝乾宝特瓶里的水后，库罗如此低喃。

与日奈子她们分头行动后，过了数小时——时间大约是下午一点过后。按照预定的话，日奈子她们正好抵达太阳教的教团本部吧。

库罗在距离坠落宫殿徒步约一小时左右的地方。

他擅自进入倒闭的加油站，现在正坐著休息中。

这里已经是外层人类区，而且乡下到无法想像这里是东京苏迪亚。周围有许多田地，偶尔会有汽车像是临时想到似地通过此处。

「她没事吧。而且维妮亚跟那个生化人女孩也跟在身边啊。还有对本部很清楚的木户明里也在那边，只是看看样子的话没问题的啦。」

如此说道的人是拉修。他坐在库罗旁边啃著甜面包。

「倒不如说她跟库罗分头行动比较安全吧？毕竟跟你在一起的话，很多怪事都会找上门呢。更重要的是，她可以不用被性骚扰喔。」

「不准把别人说的像是万恶根源。」

库罗跟拉修两人都穿著塞巴兹的黑色制服。那是拉修拿过来的东西。跟苏迪人对打时虽然几乎毫无意义，但它的防刃性能很高，而且又方便活动，所以很适合用来当作战斗服。

因为它多少有些显眼，所以两人都在上面披了件薄夹克。

「你们还是一样悠哉吶，知道接下来要去哪里吗？」

在两人不远处的人是大剑圣。她——并不是平常的日式工作服打扮，而是穿著覆盖全身的浓绿色夹克。那似乎是大战时苏迪军使用的夹克。

佩带在腰际的是没有施加装饰，白柄白剑鞘的剑。

「就算紧张也没意义吧。而且东京苏迪亚明明很大，光是用徒步进行移动就很累人了唷。」

「那是因为你是通缉犯的关系吧。随便使用汽车或铁路的话，什么时候被发现都不奇怪吶。」

「……是没错。」

库罗如此回答。这一番话完全正确，就算想反驳也做不到。

「反正也没必要著急。不管怎么做，都来不及去支援日奈子她们。而且苏迪政府也没有采取行动，所以琳奈也不会立刻有危险呢。」

「对啊，所以也不用急著赶路浪费体力。慢慢过去就行了。」

拉修一边咧嘴笑，一边这样说后——

「对了，大剑圣大人。我有事情想要请教您。」

忽然谦恭地如此说道，轻轻一跃撑起身躯。

「干么突然这样，你这孩子真让人不舒服呢。」

「我无话可说吶。或许你真的觉得库罗就像孙子一样。不过……我不觉得大剑圣是这么天真的人唷。你不是单纯想帮助库罗吧？」

「这是当然的啰，有什么问题吗？」

大剑圣毫不内疚，若无其事的回答。

只不过库罗也跟拉修一样在思考类似的事情。她这种程度的剑士，不可能过度溺爱孙子。

「也没什么大不了的理由啦。我的主要目的真的是帮助库罗吶，只是顺便去见一下故友罢了。」

「……莉赛吗？」

库罗也起身如此间道。

「我还是无法置信呢。如果女王莉赛贝尔回归的话……哎，一边喝茶一边聊天也不错吧。因为我跟那家伙是一起在大战中战斗的交情吶。」

「你也很悠哉不是吗？应该说，婆婆参加了肃清烈火族的行动吧。如果莉赛的目的是为了向当时的行动复仇，那你也会被视为目标不是吗……」

「那家伙曾经是一个傲慢又惹人厌的女人，却不是不讲理的家伙喔。」

如此说道后，大剑圣迈开步伐。

拉修也默默跟在她身后。

「婆婆，这一点我搞不太懂吶。我认识的莉赛可是离傲慢这个字眼很遥远的家伙唷。」

「时间经过了七十年喔。女王只是要有所改变的话，时间可是绰绰有余呢。只不过那家伙的变化，或许不是时间造成的就是了。」

「…………」

这么一说——库罗想起来了。

莉赛贝尔有说过「因为傲慢所以没有抵达剑神的领域」之类的话语，也说过「原本的人格消失了」。

老实说，库罗不太懂这些话的意思，然而…

「怎样都行，只要见面就晓得了。虽然很麻烦，不过为了达到目的，我们才前往坠落宫殿的吶。」

「你打算对莉赛做什么？」

「告诉你也行，不过在那之前出现了一件事情要处理喔。」

「啥？要处理的事是指……吓！」

库罗忽然停下步伐。

数公尺前方的车道正中间，站著一名少女。

她留著一头长到背部的赤红色头发，身穿蓝色运动外套，底下则是魅力十足的马甲，还穿著灰色的迷你裙。

「莎拉……」

她是库罗也熟知的死剑使之一，足以匹敌剑圣冰华的最强剑士——烈火族的苏莎拉。

「嗨，库罗。我来见你啰。哎呀，拉修也在呢。之前承蒙你照顾了。」

「不不不，我才是呢。跟你互砍可以学到很多东西唷。」

拉修也面带微笑的回答。据说莎拉跟拉修曾在夏天做出连续互砍一个月之久这种令人难以置信的行为。

那不是动真格，而是为了双方的修行——似乎是这样子就是了。

「原来如此，你是现在的死剑使吗？好像跟琳奈不同吶。」

「不，也没那么不同唷。琳奈只是有所不足而已。啊啊，我说的不是脑袋之类的喔。」

咧嘴一笑后，莎拉耸耸肩。

「别管这个了——库罗，我在找你呢。听说你跟女王还有琳奈她们一起受到空袭了？哎，我想说如果是库罗的话，一定会去见琳奈跟莉赛一面，所以只要埋伏在这里或许就能见到你呢。」

「去坠落宫殿的路径除了这里以外，要多少就有多少吧。为啥你知道我会通过这里呢？」

「那是因为爱。」

莎拉故意露出陶醉的笑容，这恐怕是所谓的第六感吧。

不知为何，大部分的强者第六感也很优秀。如果是最强等级的莎拉，第六感的准度或许类似超能力吧。

「不过，我还真是吓一跳呢。想说好不容易发现库罗了，结果这不是跟很有趣的人在一起吗?我记得你是大剑圣姬伦谢德女士吧？」

「喔喔？死剑使居然知道我这种老年人，真是光荣呢。」

「哈哈，老年人啊。一旦上了年纪，脸皮也会变厚吶？你连剑都确实地带了过来，而且还干劲十足，就算期待能得到你那个年纪应有的对待……也很那个吶！」

强烈杀气突然从莎拉的全身释放而出。

而且——

「…………！」

库罗不由自主摆出架势。

这次可以从莎拉的身躯感受到「光」的波动。如果是平常的话，这并不是什么奇怪的事。然而——莎拉的「光」应该在以前被日奈子的法术完全封印了才对。

「……喂喂喂，连莎拉的『光』也复活了啊。」

库罗虽是人类，却也可以使用微量的「光」。然而他却受到封印莎拉的法术牵连，那个能力也因此遭到封锁。

先前与剑帝雅米拉儿的战斗中，那个封印也藉由日奈子之手而解除了。与其这样讲，倒不如说没解除被斩杀的人就是库罗了吧。

「还好啦，不久前突然解开了呢。莎拉也吓了一跳唷。看这个样子，库罗的『光』也复活了吶？」

「算是啦。我跟你一起遭到封印，连解除也是一起啊。」

跟库罗解除封印的时间相同，莎拉的「光」也复活了——似乎就是这么一回事。日奈子「光」封印术虽然有用，不过好像也有不方便的地方。

就状况而论，情势恶劣无比。因为最强的敌人在万全的状态下登场了。

「事情就是这样，所以我可以用全力跟库罗玩了喔。你会当我的对手吧？」

「……已经不用做小孩了吗？」

「那个我也想做呢，不过另一股本能正不断的冒出来吶。因为苏迪人是恋剑的种族，而烈火族也是苏迪人啰。会恋上强悍剑士——并且会想要跟那个剑士互砍……！」

「果然要来这招啊！」

库罗按住腰际的日本刀刀柄。

莎拉也从运动外套右袖弹出短剑。那是她的爱剑「神鸣刃」。以前虽是二刀流，不过其中一把刀被赛菲击碎了。

「而且你做这种事行啊，死剑使不是要服从女王吗？」

「女王似乎已经完全觉醒了，直接见面的话，应该会变得再也无法离开她吧。所以我想在那之前见库罗一面呀。」

「不惜做到这种地步来见我，还真是光荣吶。可是，我得过去那个女王的地方才行喔。」

「与其说是跟女王见面，你是打算要取回琳奈吧？我觉得会是白费功夫就是了呢。」

莎拉真心感到同情似地说道，然后微微摇了头。

「就算要用强硬手段绑架，我也要取回她。毕竟我也曾经被琳奈绑架过，所以这样就扯平了。」

「我说库罗啊，死剑使一出生就拥有强大的力量，不过做为代价，却会强烈地服从烈火族——以及身为烈火族象徵的女王。要把琳奈从女王身边拉开，这是近乎不可能的事喔。」

「这关我屁事啊！应该说听到这些话后，我就变得更不能退让了。总之是琳奈并不是想要服从所以服从吧。既然如此——就算来硬的我也要取回她。」

「唉……算了，库罗就是会这样说呢。」

莎拉用认真表情摇摇头。

「可是，你果然还是做不到这件事。毕竟那边还有八头蛇在喔。」

「……是喔。所谓的蛇，就是苏莎拉也忌惮的家伙吗？」

保持沉默的拉修插了嘴。

「莎拉觉得应该把那家伙关到死唷。哎，烈火族那些老人好像解放了她，不过我想他们一定会后悔的吧。那家伙出来的话，事情就不会只有报仇就算了。就算报了仇，也会演变成这个国家的生物就此灭绝的状况吧。」

「等一下等一下，所谓的八头蛇是那种程度的人物啊！」

「就是那种程度的人物唷，而且那家伙还是死剑陡呢。我觉得要杀她可是很费功夫的喔。」

「我想也是。光就破坏力这点而论，她应该在女王之上吶。」

大剑圣也颇有感触的点头。

「在大战中，八头蛇不是战术单位，而是被视为战略单位。因为那家伙不是一支部队，而是一个人就是一支军团吶。」

「不愧是跟前一代的蛇度过同时代的人，果然很清楚呢。蛇应该当成不打出去的王牌，保留到最后一刻才对喔。就像你们那边的……龙剑一样呢。」

「……龙剑？」

库罗露出困惑表情。为何在此时会提起七剑之一呢。

库罗几乎跟所有七剑都见过面，只有龙剑尚未碰面过。七剑们大部分都缺乏社交性，听说不曾出现在公开场合的龙剑更是其中的佼佼者。

「喔？你知道龙剑啊？」

大剑圣如此发问。

「七剑的事，莎拉还是有大致调查过喔。因为莎拉曾经是烈火族的指挥官呢。不过，我认为不让龙剑出来是正确答案唷。不……现在就说不准了呐？啊，库罗也请小心不要遇到龙剑喔。万一碰上的话，请尽全力逃跑。」

「在那之前，我想先从你面前逃走就是了吶。」

龙剑的事库罗并不在乎。总不会连龙剑都是烈火族，或是不会看场合的战斗狂吧。他想要这样觉得。

「哎，话就讲到这边为止吧。来吧库罗，来互砍，来互砍吧。很久没跟库罗搞了呢。」

「……真是的，希望你别在老人家面前过度展现年轻活力吶。」

大剑圣忽然走到库罗面前。

她又前进数步，在莎拉面前停下脚步。

「哎呀？大剑圣，莎拉没事要找你呢。」

「这样不会很冷淡吗？我可是参加烈火族肃清行动的人喔。所以怎么杀都杀不够吧？」

「因为莎拉并没有遭到肃清啊。虽然莎拉对你也不是没兴趣，不过再怎么说你也太老了吶。」

「真是的，正是如此呢。我也在想自己在干么吶。就像『想想自己的年纪』之类的。即使如此，死剑使啊。就算是我这种形同枯槁的老人——也会受到其他事物驱使喔。」

「这里面有莎拉要奉陪的理由吗？」

「这个嘛——」

呼的一声——

大剑圣的身影突然消失。

「哈哈哈！」

莎拉发出尖锐笑声，一边用全力发出「光」。如同刀刃般锋利的「光」刺向库罗。

接著咔的一声响起钝重声音——大剑圣的剑跟莎拉的神鸣刃发生了激烈冲突。

「哎呀呀，很快吶，大剑圣！」

大剑圣被莎拉的剑弹飞，被向后轰飞了数公尺远。确实地用双脚著地后，她用剑摆出中段架势。

「……原来如此，果然是不比我那个笨弟子逊色的剑术呢。」

「能得到伟大的大剑圣夸奖，真是光荣吶。」

神鸣刀因光刃而发出强烈的白色光辉。

不妙——库罗用手按住日本刀刀柄。年老的大剑圣果然不敌最强的死剑使——

「你可以退下吶，库罗。」

「我是想这样做啦，可是我怎么有办法舍弃说我是她孙子的人呢。」

「不要得意忘形喔，我是在说——不需要你帮助喔。」

大剑圣用剑摆出中段架势，就这样一点一点地前进。

莎拉一边释放扎人的「光」，一边用从容表情目不转睛地凝视大剑圣。

「我以前从影片中看过你的剑术。比起当时，出招的锐利度增加了呢。」

「影片？是在剑术学院与库罗战斗的那个时候吗？这是当然的啰，毕竟我有跟拉修度过那一个月嘛。」

我想也是吶——库罗暗暗点头同意。

莎拉可以在「光」被封印的状态下，跟剑帝雅米拉儿过招。威力跟速度都只有人类的水准，却能跟七剑战斗绝非寻常。莎拉并不像库罗那样，能够使用花费许多年学会的古流剑术。

「是吗，你陪我的徒孙玩过吗？那么，这次也跟我玩一玩吧。」

「您真是让人头疼吶……！」

莎拉用削除地表的劲道踹向地面，发足急奔。那是库罗也见过无数次，等同于瞬间移动的动作。

「咕……！」

大剑圣用仍然摆著中段架势的剑挡住神鸣刀。然而，她却被莎拉的劲道压制住，以双脚著地的状态朝后方移动。

「哈哈哈，真想在七十年前见到您吶！」

「啧……！」

莎拉用乱七八糟的动作挥舞著神鸣刀。不，轨道看起来虽然杂乱无章，却精准地攻击著大剑圣的破绽。

莎拉的力量与速度，还有剑招锐利度都大幅提升。就算库罗使用古流，能否完全防御那种招式都还是…

「哎呀呀，这把剑不错呢。明明连光刃都没什么了不起，居然还能承受莎拉的剑招而且完全不折断吶！」

「这是我从剑圣之位退下后，花费近十年光阴依样画葫芦打造的剑。光就锋利度而论我可以挂保证，因为我的本业就是研磨师吶。」

虽然互相开著玩笑，两人的剑仍是没有停下。火花朝四周飞散，微微爆出刀刃碎片。

「唔……！」

两人的刀刃重合，莎拉硬是弹飞了大剑圣的身躯。大剑圣的身体浮在半空中时，莎拉挥出追击的一刀。

「婆婆……！」

库罗不由自主喊出声音的瞬间——大剑圣有如空中漫步般一轻松地跃向后方。

她就这样避开莎拉的剑刃，在距离数公尺远的地方著地。

「吓我一跳吶，总觉得你做了难以置信的事情呢。」

「这就是所谓姜是老的辣啰。只要活得久，就会学到各种技艺吶。还有，库罗。不准自以为是的担心我。」

「可是，婆婆。以你的年纪果然还是……」

刚才在空中走路的技艺，确实连库罗也吃了一惊。然而——那毕竟只是技艺罢了．是无法颠覆劣势的。

没错，大剑圣明显被莎拉压制了。

大剑圣自己应该也心里有数才对。话说回来，她以前就说过这种话。

跟莎拉对战的话，大剑圣可以随心所欲的砍她。即使如此，最先受到致命伤的却会是大剑圣这边。

实际一战后，大剑圣甚至没能随心所欲的砍莎拉。是大剑圣的判断很天真，或是莎拉变太强了呢。

「呼，我真的是人老不中用了吶。唔——哎，我的力量跟速度，还有剑招锐利度确实都不到全盛期的一半。明明被拱成『大剑圣』，在战后却连像样的实战经验都没有。」

「令人悲伤的现实呢。」

「即使如此……别瞧不起我喔，小姑娘。」

周围的温度突然一口气下降，就像空气冻结似地——

不，只是库罗这样觉得而已，温度实际上并没有变化。

然而，恐怖的东西就在那儿。

「……是怎样了？大剑圣，你……」

「怎么了，死剑使。你脸色很差呢。」

这绝非在威吓，甚至可以说大剑圣周围静谧无比。

然而却——

「库罗，那是……」

「嗯嗯……」

库罗望向身旁的拉修，只见他流出了冷汗。而且脸上还非常罕见地浮现害怕的神情。

那不是七剑们压倒性的「光」，也不是死剑使们有如要刺进身躯的「光」。

大剑圣——成为一柄打磨至雪亮无比的剑刃，释放出冰冻般的存在感。

她在大战与肃清烈火族后，没进行过像样的实战是事实吧。

即使如此，被称为大剑圣的伟大剑士仍然不停磨练著自我，持续砥砺自己。

她使用了最强剑士冰华跟莎拉都无法随意取得的事物——时间，一心一意地提升著自我吧。

「哈哈哈……大剑圣姬伦谢德，似乎没有枯萎呢！」

莎拉一边高高挥起神鸣刃，一边迈步奔跑。

然而——

「不，我已经枯萎了喔。」

大剑圣如此说道的身影——在场没有任何一人能够捕捉到。库罗跟拉修都是，恐怕莎拉也一样。

所有人都跟丢了大剑圣的身影。

「什……么……！？」

莎拉从喉咙挤出惊愕声响。

库罗勉强找到了大剑圣的身影。不过他并不是追寻动作或是气息，而是因为莎拉将视线望向那边的关系。

「你就像是生气勃勃的年轻叶片，形同枯木的我真是羡慕不已吶。」

大剑圣咧嘴露出笑容。她就站在——莎拉的斜后方。

究竟是从哪里，又是如何移动到那个位置的呢。库罗完全不晓得。莎拉能发现大剑圣，只能说她果然厉害。

「耀眼的让人看不下去，所以还是快点砍掉吧。」

「大剑圣……！」

有所察觉后，莎拉也同时采取行动。她挥动从右腕伸出来的神鸣刃。

「果然是死剑使呢。不畏死亡的向前踏出步伐。向前踏出了步伐。无论多强都一样——这就是你们的缺点。」

「…………！？」

莎拉挥出的神鸣刀剑尖前方，已经没有大剑圣的身影了。库罗又完全跟不上她的动作。

「把自己的死奉献给自己吧——」

「怎么……会……！」

大剑圣挥出的剑招，就只是从旁边横扫躯干的——正胴而已。莎拉勉强交叉手臂，用右腕的神鸣刀挡住大剑圣的剑——

然后就这样被轰飞。

她冲撞到加油站的墙壁，就这样撞破墙壁继续飞向远方。

「……拉修，刚才那招你看得见吗？」

「有看到挥剑后的动作吶。」

拉修略微拉高音调一边回答。他果然没能看到大剑圣的动作本身。

「唔……哎，要砍杀果然很困难呢。」

大剑圣如此低喃的同时，滚倒在地上的莎拉摇摇晃晃地站起身躯。

运动外套跟裙子变得破烂不堪，脸上也沾满泥土。想不到只是一刀，就能将莎拉痛扁成这样。

「咕……呜……咕唔唔唔！」

晦限地大吼后，莎拉高举右腕的神鸣刃集中精神——剑刃周围浮现了许多白色光球。

「糟糕……！婆婆，是术法！」

库罗一边感到心焦，一边用锐利语气提醒大剑圣。

莎拉的术法是爆炸——力量强大到可以轰飞整座工厂。

「拉修！保护我！」

「用命令的啊！」

拉修虽然开口抱怨，却还是有如要撞开库罗般大大地跃向旁边。爆风袭向两人刚才站立的地方。

「咕……！」

「呜哇……！」

即使如此，两人还是没能完全避开燥风。库罗与拉修在地面上滚动著。

「咳咳，咳咳……那家伙做得太过火了吧……」

库罗用双手撑住地面，勉强抵消被轰飞的劲道。

「因为没必要手下留情不是吗？」

拉修也用同样的动作撑住身躯。

「她不是想跟我做小孩吗……希望她能更加珍惜我一个人吶。」

「你啊，还没向我道谢，就先说出这种任性到不行的话啊……」

拉修感到无言。不过，他说的一点也没错。

「嗯嗯，被你救了一命呢，兄弟。比起这个……」

由于爆炸术法之故，柏油路面都被掀翻，加油站则是被轰飞成碎片。如果还有汽油残留的话，这一带或许都会变成空地。

尘土灰蒙蒙地飞扬，现场几乎什么都看不见。

「莎拉那家伙居然这么乱来……想请她再让日奈子封印一次『光』吶。」

「颇有同感呢。应该说，我希望能永远封印苏莎拉这个存在的本身。」

我也有同感——库罗差不多也对被莎拉要著玩的情况感到厌倦了。

「呃，不是讲这个的时候！婆婆！」

「……唔，她在极近距离挨了爆炸吧。」

从态度冷静至极的拉修身边离开后，库罗有如要拨开尘土似地奔跑。

在仅仅数公尺前方——

「冷静，库罗。」

大剑圣简直像是什么事都没发生般的站立著。虽然多少有被尘土弄脏，但看起来似乎是毫发无伤。

「你没有从冰华那边学到吗？无论何时都要保持冷静。」

「……这个我被念到都觉得腻了喔。」

「也是吶，我也有充分地教诲过冰华呢。因为我见过傲慢的笨蛋一马当先自我毁灭的光景吶。」

「…………」

这是在指莉赛吧——库罗虽然有想到，却没有把它说出口。想不到被师父教导无数次的事情，竟然会跟烈火族的女王有关。「话说在那场爆炸中毫发无伤是怎样啊……你也是怪物吗？」

「哼，我可是活在苏迪人也能很平常的便用术法的年代喔。所以我也充分的瞭解要怎么应付吶。」

操纵火炎或是水，有如魔法般的力量——术法能力，自从七十年前空之屝关闭后，就一点一滴地丧失了。如今苏迪人完全无法使用术法，只有也擅长术法的烈火族有办法操控它。

仔细想想，正如大剑圣所言。她过去也能够灵活地使用术法吧。

虽然实际上她是如何逃过莎拉的术法，完全无法想像就是了。

「先别管这个。那个臭死剑使，乾脆的逃走了呢。」

「……她逃走了啊。」

确实，现在感受不到莎拉那股压倒性的「光」。莎拉应该也还没认真起来才对，是觉得大剑圣这个对手很麻烦吗？

「她会立刻回来就是了，就像野生动物遇到意外而逃走一样吶。她只是被我的陌生剑招吓一跳而已。事情就是这样，所以——」

「嗯？」

「不好意思，我们得赶路了。要在那家伙回来前抵达坠落宫殿才行。」

「不好意思是指……」

也就是说，库罗会被大剑圣或是拉修抱起来当成货物搬运。

「我说婆婆啊……」

「这么一说，大剑圣。抵达坠落宫殿后，你要怎么潜入内部呢？」

拉修打断库罗的抗议如此说道。

「哼，潜入吗？」

轻轻一笑后，大剑圣还剑入鞘。

「不——我们不潜入喔。我只是去见故友而已，所以要堂堂正正的从正面进去吶。」

「什……」

「你们只是我的跟班，跟在我后面就行了。」

「说得真轻松呢。」

库罗感到愕然地望向大剑圣的脸。

大剑圣咧嘴露出大胆笑容。

「哈哈，我只觉得很开心喔。那么——就带著孙子们出游吧。」

第九卷 第二章 各自的选择