第一卷第二章起程

和新的同伴一起展开旅行。胸口微微悸动，踩着轻快的步伐。第三次旅程开始了。山田莲司是弑神者，但并不是英雄，至少本人这么觉得。受到女神的祝福，得到外挂（弑神武器），杀了神。是拯救世界的十三人之一。其中被称呼为勇者的少年得到『绝对不败的能力』。只要本人的意志不屈服，无论遇到什么困难的情况都能逆转，不管是游戏、打架、战争还是厮杀。就算对手是遥不可及的存在，世界也会站在勇者这边。被称为大魔导士的少女，得到『与神匹敌的魔力』。那魔力可以使雷电降临、使大地隆起、使周围化成废墟。想像中的天崩地裂都能实现，有歼灭众多魔物之力，那魔力就连常人难以想像的龙或巨人都能卷入。正可说是『与神匹敌』。也有少女求得与魔物订定契约的异能（外挂）。虽然限制是只能驱使三只，但天空中飞翔的巨龙、不死的骑士、喜欢恶作剧的妖精都服从于她的姿态，确实令她展露与英雄相称的威严。其他还有只要活着，不管什么伤都能治愈的圣女。左眼寄宿着能够预知未来的魔眼的自称魔法使（中二病预备军）。连命运都能斩断的魔剑使等等，聚集了十分独特的同伴。旅程很辛苦，但也很快乐；痛苦的回忆很多，但也不全是悲伤的回忆。虽然经受了很多痛苦，却正因为有这些痛苦，才能变得更加坚强。山田莲司也冀望着外挂。为了打倒魔神、为了回到原来的世界、为了活下去、为了用那份力量守护——他得到的是一个喋喋不休的徽章（弑神武器），以及被强化少许的体能。这种强度与其他十二人根本无法相提并论。武器不需要意识，这不是当然的吗？如果武器拥有意识——一定会产生留恋。一起谈话、一起大笑、互相鼓励、互相支持，在旅途中苦乐与共，甚至被它帮助。所以英雄（山田莲司）希望弑神武器（艾路曼希尔德）能找到作为武器以外的生存方法，他不小心这样想过，所以武器成了搭档，即使如此，弑神武器（艾路曼希尔德）仍希望自己是武器。不知道在这其中，山田莲司有多少烦恼。也不清楚这个选择，是不是带给了艾路曼希尔德伤害与逼迫。氺氺氺『真稀奇，在我叫你前你就醒了。』「第一句话不是该跟我说早安吗？」一听到旁边惊讶的声音，我反射性地回答。我偶尔也是会自己起来的。我想这样回嘴，但我忍住了。的确无法否认，一直以来都是艾路曼希尔德叫我起床。『这句话我原封不动地还给你。』「也是。」就像艾路曼希尔德理解我一样，我知道它其实不如它的话语那般冷漠，如果要说的话，大概是无奈的感觉吧。我不是讲究礼数的人，对伟大的人或值得尊敬的人还是会自然流露敬意，但其余情况下就会变成这样了。其实我并不是嫌繁琐的礼节很麻烦。「早安，艾路曼希尔德。」我伸了懒腰，耳边传来叹息。一边伸懒腰，脖子发出咔咔的声音，那种独特的爽快感让人觉得很舒服。看到从窗帘缝隙中照进的阳光，知道今天也是好天气。真不错，适合旅行的日子。「作了怀念的梦。」『又是异世界的梦？』我一边换衣服，一边向我的徽章诉说，艾路曼希尔德这样回答我。艾路曼希尔德所说的异世界——就是我原来所住的世界。在刚被召唤到这里时，梦到原来的世界的确是好梦，现在却有点难说。我没打算回去，事到如今，真的能回去地球反而令我困扰。从梦里醒来，也无法改变我身在异世界的事实。来到这里过了半年左右，渐渐不会梦到原来的世界了。少年组的同伴似乎即使过了一年，还是会在梦里看见过去，有时还会哭泣。不过我是大人了，孩子在哭的时候，不可能跟着一起哭。安慰哭泣的孩子是大人的责任，一直以来，我连沮丧的时间都没有。这些事就先别管了。「是更怀念的回忆。」不知为何，我没有说出我梦到艾路曼希尔德。一方面觉得有点羞耻，另一方面，我无法判断是否有说出口的意义。『嗯？』「仅此而已。」『……这样啊。』我听着艾路曼希尔德一如往常无奈的声音一边洗脸，再把胡子剃掉就完美了。虽然职业是冒险者，但今天也完美地彻底成为随处可见的村民。「完美。」『这里不是还有胡渣吗？』「啊，抱歉。」回应艾路曼希尔德的当场吐槽，这次终于把胡渣刮干净了。我真的很散漫。套上穿旧的披风，腰带插上铁制小刀，背上昨日准备的行李……感觉比起冒险者，看起来更像商人，不过算了。下次是否该买把便宜的剑或铠甲，只有铁制小刀和布衣，怎么看都不像一名冒险者。整理完行装，走出房间，正好看到芙兰榭丝卡站在门口。是在等我起床吗？我一出房门，就跟她对上视线。「嗯？」「啊，早安！」在我问她在做什么之前，她就低下头与我道了早安。那副举止真的很像贵族家的千金，虽然可能是我任性的偏见，但粗鲁的冒险者不会这么有礼貌地低下头打招呼的。「早安，你等很久了吗？」「没有，是我有点太兴奋了……」「所以就起太早了？」「……哈哈，就是这样。」你是要去远足的孩子吗？看到芙兰榭丝卡开心的表情，比起讶异我先浮现了微笑。她的装备跟昨天一样，不过浑身散发的氛围不若昨天那样沉重。昨天差点被哥布林杀掉似乎让她很消沉，但睡了一觉后完全恢复精神了。「你可以叫我起来的。」「呵呵——等待也很快乐呀。」「这样啊。」完全就是约会碰面的男女讲的话。芙兰榭丝卡可能没有这个意思，可是身为男人，碰到美女这样讲就会胡思乱想。没办法，这就像是本能一样。『……哦，感情很好嘛。』我不认为情况有这么乐观，至少我并没有自大到觉得能跟这位少女长久来往。都这个年纪了，已经不会相信一见钟情了。「无论如何，我们都能早起真是太好了。」「就是啊。」『……是吗？』我无视艾路曼希尔德的质疑。没有闹钟还起得来，我觉得已经很厉害了。来这个世界已经三年了，但还是无法离开文明利器，经常会想起那些方便的发明，然后为此地的不便感到叹息。我就是个彻底的现代人，同时我也会告诉自己，还是认清事实赶快放弃才好。「总之，我们去一楼吃早餐吧？」「好。」要做什么事情，都要从早餐开始。肚子饿了就无法战斗，真是优秀的名言。我和芙兰榭丝卡一起走到一楼，除了我们食堂没有其他客人。「要点什么？」「嗯，我要——」子。」我点完餐后，芙兰榭丝卡也点完了，老板娘留下爽朗的声音就朝厨房走去。顺带一提，我的老样子就是比较便宜又足以果腹的面包和浓汤，再加上免费的白开水。老板娘今天也有耀眼的美丽笑容。虽然觉得一早喝浓汤有点重口味，不过在这个世界是很普遍的。将种类众多的蔬菜和肉一起炖煮，营养价值高，而且一次可以做一大锅。好吃又有益身体，更重要的是很便宜。听了我点的餐，芙兰榭丝卡似乎感到不可思议地歪了歪头。「这样够吗？」「早上就这样吧。」『真可悲。如果你多点干劲的话，就能赚比较多了。』没这回事。芙兰榭丝卡给我的订金，已经能让我不必为吃喝烦恼了，我只是不确定将来何时会需要用钱，想先省下来而已。我一边在心中辩解，一边等待餐点上桌。顺带一提，芙兰榭丝卡点了跟我同样的餐点，还多了沙拉。一早就吃得不少啊，我在心中感叹。「虽然现在才说这个有点太迟，但雇用我真的好吗？」「嗯？」「和路上巧遇的男子一起旅行，在女生眼里看来不会觉得很恐怖吗？」没有想到特别的话题，所以就随口说了自己的想法，而后眼前的少女脸上堆满了笑意。「可是莲司先生昨天不也是帮助了在路上巧遇的我吗？」「那也有可能是我为了接近芙兰榭丝卡小姐啊？」我一这样说，芙兰榭丝卡遮着嘴笑得肩膀直颤。好吧，我也觉得这是很不自然的借口。如果我想害芙兰榭丝卡的话，昨天把她从哥布林手中救出来后，就应该会做点什么。这样想的话，我的行为显得非常多余。然而我总觉得这位少女一定会被谁骗。就没想过要更有戒心一点吗？明明在某种层面来讲，人类比魔物还可怕。「即使这样，我还是觉得我有看人的眼光。」「太过信任自己的眼光是很危险的，不管如何，有点戒心还是比较好。」「————」我这样忠告，她一瞬间有点惊奇，然后下一刻又憋着笑。我在心中困惑，我说了什么奇怪的话吗？但芙兰榭丝卡很快就止住笑容。「你看。」「嗯？」「危险的人，不会对像我这种什么也不懂的人这么好喔？」「——也罢，如果芙兰榭丝卡小姐都这样说，就这样吧。」「呵呵。」『你完全讲输了。真是的……』我明明只是担心她。当然，既没有害她的心，接受她的委托的事实也不会改变，我打算好好努力。只是偶尔会想，我是一个这么容易被看穿的人吗……虽然我很希望没这回事。在我们交谈时，散发着好闻香气的早餐端上桌了。是没有使用化学调味料与农药的营养料理，而且食材都是新鲜现采。在这个世界中理所当然的料理，在我们以前的世界却相当费工夫。面包也刚烤好，拿着都能感受到热度。「快趁热吃吧。」「好的。」『你从哥布林手中救了她，所以她对你很信任吧。』虽然昨天露出了害怕的神情……不过比起被恐惧，还是被信赖比较好。芙兰榭丝卡对我展露笑颜，然后重新看向早餐。「信赖也有信赖的困扰。」我也不是什么值得信赖的人。我一边用木制的汤匙舀着汤，一边自言自语。而坐在对面的芙兰榭丝卡双手交握，闭着眼睛，像是在对女神进行感谢祈祷——感谢赋予我们每日的粮食。对我和之前的同伴来说，因为知道了女神是什么样的神祇，所以感激之情减了一半。再怎么神圣的事物，只要熟悉了就很难有崇敬之心。等着芙兰榭丝卡祈祷完，就开始用餐。「哇……好好吃。」吃了第一口，芙兰榭丝卡发出惊呼声。因为被哥布林袭击，昨晚没有心思好好品尝，所以都没发现餐点的美味。「蔬菜和肉都放好多。」「而且愈煮会愈入味。」这的确不是贵族平常吃的豪华料理，但有乡村才有的道地美味。如果是料理节目的主持人，就会开始形容味道多浓郁、食材有多好之类的吧。看着她即使兴奋，也用很优雅的动作吃着餐点，心情就感觉很好。在短短时间内，她把残留在木碗底部的浓汤用面包沾起来，吃掉最后一口，然后用手帕擦拭嘴巴，真像是一幅画。旅店的老板娘也欣然看着芙兰榭丝卡。如果客人能吃得津津有味，做饭的人想必也会很高兴。芙兰榭丝卡就是这么讨人喜欢的少女。氺氺氺跟照顾我的老板娘和公会的人道别后，太阳已经高挂于天空了。我感到有点雀跃，无论什么时候，冒险都是好事，即使是在危险重重的异世界。不，应该说正因为是异世界，冒险才让人感到兴奋。虽然路程不算远，走路也要花上整整一天。对不习惯旅行的芙兰榭丝卡来说，不是轻松的距离。这样想的话，我想我已经很习惯旅行了。在原来的世界里，也没有长距离步行的机会。在那里都是以汽车、电车或脚踏车移动，若非进行长距离比赛之类的，谁也不会自讨苦吃。这样想来，我也被这个世界训练得很彻底。「没有忘记带什么吗？」「是的，没有！」面对我的问题，她用非常有朝气的声音回答。她拥有我所没有的年轻活力，真希望也分点给我。看着满脸笑容背着行李的她，我也迈开步伐，从口袋拿出艾路曼希尔德，并用手指抚过徽章边缘。『怎么了？』「已经一个月没有出来旅行了，感觉好新鲜。」『……确实如此，莲司太懒惰了。』说得也是。艾路曼希尔德的抱怨好刺耳。自从和以前的同伴分开，我确实非常散漫。我想是因为讨伐魔神时太过认真造成的反作用吧，虽然这只是借口罢了。我耸了耸肩，却被芙兰榭丝卡笑了。如果我回应艾路曼希尔德的时候，别人却有所反应，就会有种奇妙的感觉，到现在也是如此，但如果习惯了才是问题吧。「莲司先生这样说，是因为以前一直都在旅行吗？」「啊，可以这么说吧。」因为不太想说，所以我含糊带过。踏在简单铺设的道路上前行，从皮革靴子传来坚硬土石的触感，背上背着沉重的行李。啊啊，更有旅行的实感了。不知道我是否把这种心情表现在脸上，芙兰榭丝卡看着我的脸，笑容更深了。「怎么了吗？」「没有，只是你看起来很高兴。」我露出了高兴的模样吗？我没有带镜子，不知道自己到底是什么表情。「真的吗？」「是的。」『你的表情很诚实呢。』艾路曼希尔德窃笑般地诉说我脸上的变化。真是的，捉弄我一个大男人有意思吗？「这实在让人高兴不起来呢。」作为大人，个性还是想更沉稳一点。不知道芙兰榭丝卡如何解读我的心境，她又笑出了声音。不过至少能像这样博美人一笑，我的个性大概还不算糟吧。有买伤药之类的。这样想的话，那背包或许没什么重量也说不定，衣服也只有数天份而已。「哈……这是我第一次徒步旅行。」她有点兴奋地说，表情很愉快，在阳光下闪耀的蜂蜜色秀发随风飘动，真像一幅风景画。芙兰榭丝卡脸庞上的微笑渐趋平缓，好像察觉到我正看着她，有些羞赧地低下了头。「那这次旅行会成为不错的经验。」『不要成为累赘就好。』真是尖酸刻薄。我一边听着艾路曼希尔德所说的话，一边伸懒腰。用白石铺成的街道连接着各个村庄。虽然是非常普通的白石子，但无形中强调了这是条『人类通行的道路』，魔物不怎么会靠近街道。虽然不能说是绝对安全，但肯定比走在通道之外安全许多。对魔物来说，人类是猎物；但对人类来说，魔物也是讨伐的对象。无论对哪边来说，一旦遇上都是一番你死我活的厮杀。在未被逼入绝境的情况下，如果不想让性命有危险，魔物就不会靠近『人类通行的道路』。像在游戏里，靠近街道附近遭遇怪物的机率就会少很多，我想也是有其道理。虽然不能尽信，但也不能小瞧了游戏的知识。奇幻世界真是不可思议。「沿着街道走的话，某种程度上很安全，可以放轻松点。」『好！」视线旁是蓬松飞扬的秀发，有些许好闻的香气。在这种乡下洗澡，应该没有洗发精、肥皂等香喷喷的东西，莫非这就是女性独有的香甜气味？我变态地想着。我们走了一小段后，艾路曼希尔德变得完全不说话了，可能是因为芙兰榭丝卡在，我无法回应它……才不是，恐怕是因为我一直注意着芙兰榭丝卡，让它觉得很无聊。我没有表现在脸上，只是微微地移开视线，抚摸着口袋里的艾路曼希尔德，希望能讨好它。『……哼。』看来我的讨好有点太露骨了。我沉默地远离了芙兰榭丝卡一步，然后把注意力从美女（芙兰榭丝卡）身上移到街道的石头。我真的这么好懂吗？还是说艾路曼希尔德太懂我这个人了呢？我希望答案是后者。终于在这时，艾路曼希尔德传来的无言压力缓和了些……对我来说，只要跟女孩子稍微保持良好关系就好了。『莲司？』「没什么。」「？」艾路曼希尔德像能读取我的内心想法，在它低声询问的时候，我用敬语回答，我们几乎同时出声。就像艾路曼希尔德对我的想法很敏锐，我也对它的行动很敏感。芙兰榭丝卡像是对我突然出声感到奇怪，歪头看向我。确实，从旁人看来我就是一个危险的男子。在一片晴朗的阳光下，一边慢吞吞地走着，一边自言自语的男人，一定是个变态。那道看向我的单纯目光让我觉得芒刺在背。这次我完全把注意力放到了路边滚动的石子、美景或吹抚脸颊的风上。暂时不再思考奇怪的事情。边走边闲聊了一会儿后，当我发现时，芙兰榭丝卡的速度已经有点落后了。我看向身旁，她气息有点紊乱，轻拭着汗，长长的秀发紧贴在额头上。望向头顶，是灿烂的艳阳。这个世界同样四季分明，一年有三百六十日、九个月份、一个月有四十天。虽然和原本的世界有些不同，但也不算差异很大。说法也是『一之月』、『三之月』之类的，非常好记。现在是『七之月』，正好是夏天，这个季节日落后会变得比较凉爽，但白天阳光还是很强。「要稍微休息一下吗？」「啊，不用……」「我也有点累了。」我一边说着，一边在稍微远离街道的草原上坐了下来。把行李放在旁边，发出『咚』的沉重声响。我拿的行李连自己都觉得很重，我扭转脖子，让关节发出咔咔声响，觉得舒服了点。毕竟没有准备凳子之类的东西，只能坐在平坦的地面上稍作休息。芙兰榭丝卡看我这样，也在离我有些距离的地方坐了下来。或许『我累了想休息』真的很难说出口吧。我看着芙兰榭丝卡，同时拿出在旅店中准备的水袋来喝。虽然不是冰水，但因为口很渴，觉得十分美味。『前途堪虑。』「我一开始也是这样。」『这么说也是。』我用芙兰榭丝卡听不到的音量回答，把在口袋中咯咯笑的艾路曼希尔德取出。用指尖轻弹，会说话的徽章（弑神武器）折射着阳光，在空中转了数圈。我这样玩了几次，芙兰榭丝卡也学我拿出水袋喝水。可能真的很渴，明明我们坐得有点距离，还是听得到她吞咽的细微声音。原因大概是不习惯旅行，但也有一部分是因为跟不熟悉的伙伴一起旅行而感到紧张也说不定。短暂的沉默。芙兰榭丝卡调整了呼吸后，也为了休息而放松下来，蓝天白云，炫目的阳光与吹拂花草的凉风。不知名的黄色小花，与其以美丽形容，或许可爱更为恰当。我发呆望着黄色小花在风中摇曳的姿态。「……抱歉。」可能是为了自己体力不足而休息的事情道歉吧。这对我来说不是什么大不了的事情，我听到这句话时笑了一下。该说是谦虚还什么的，这位少女的个性就跟她的气质一样。「别在意，像这样悠闲一点也不错。」如果说和魔物战斗是冒险者的乐趣，那么我想疗愈身心的美景，就是旅行的乐趣吧。不知道这样过了多久，应该不是很长的时间，芙兰榭丝卡看起来得到了足够的休息，因此我准备起身。看向坐在不远处的她，她和刚出村庄时的表情一样，笑容满面。「我喜欢像这样停下来，享受美景。」『虽然我觉得莲司悠闲过头了。』有什么不好。过去都没办法这样享受着眼前的景色与大自然呢。在原来的世界里每天被工作追着跑，来到这个世界，一开始也被讨伐魔神的使命追着跑。现在想来，虽然那些都是非做不可的事……但还是觉得浪费了。「好棒的兴趣。」『唔、』「谢谢，芙兰榭丝卡小姐也喜欢眺望大自然吗？」「嗯，我也很喜欢。不过童年之后，就没有机会像这样悠闲地眺望大自然了。」「这样啊。」我说。她的回答令我感到高兴，我等着芙兰榭丝卡站起来，重新背起行李，然后再度迈开步伐。「我也是，成为冒险者之后，难得像这样享受美景呢。」「是这样啊？」「嗯。」汽车疾行、飞机划过、被水泥覆盖的世界。从懂事以来，就一直过着被时间追赶的生活。至今为止，都难以用悠闲不勉强的速度行走，所以我才会喜欢这种旅行吧。在大自然中会有真实活着的感觉，心情也会变得平静。没有大楼、水泥、汽机车，举目所见都是伟大的自然。这样不是很棒吗？这个世界有我们的世界所失去的东西——取代便利道具的自然风光。沉浸在自然里，是最奢侈的享受。我深深吸了一口气，然后静静地吐气。这样一想，空气感觉更清新了。「好了，要连休息的份一起努力才行，走吧。」「好的。」「如果累的话就说，我们再好好休息。」「真是……太不好意思了。」「没这回事，和美女说说话也是很愉快的。」芙兰榭丝卡咯咯笑之后低下头，脸颊染上红晕。一饱眼福。『欺负人家很快乐吗？』「只是开开玩笑而已啦。」我的搭档，说什么欺负人家啊，传出去多难听。氺氺氺『不觉得气氛太悠闲了吗？』「可能吧。你……不为久违的旅行感到愉快吗，艾路曼希尔德？」柴火劈啪作响，我一边在道路旁准备野营，一边用衣袖擦汗时，口袋里传来艾路曼希尔德的声音。芙兰榭丝卡不在一旁，所以我直接叫了搭档的名字。它大概为此而感到高兴吧，脑袋里响起的声音有些高昂。顺带一提，因为芙兰榭丝卡在不远处找到了一座湖，现在在那里洗澡。我并不是对这一带的地理十分熟悉，但仍发现了不错的露营地。有非常美丽的湖泊，周围也没有魔物或野兽的气息，我刚才先一步洗完了澡。一般来说，在旅行途中要洗澡，必须消耗珍贵的水资源，为了避免浪费通常都会忍耐。而像这样用大自然的恩惠洗净身体，也只有在奇幻世界才做得到吧。在现代日本的话，可以洗澡的美丽湖泊实在不多。可能因为靠近街道的缘故，附近没有魔物和野兽出没。虽然也不是可以因此松懈，但暂时让芙兰榭丝卡一个人洗澡应该没问题。反正发生什么事情的话，大叫也是听得到的。『真是的……不过是洗个澡，不会跑太远吗？』「觉得害羞吧，毕竟一起旅行的人是认识没两天的男人啊。」湖的位置从我这里也看得到，是能以步行立刻抵达的距离。但我并没有看到芙兰榭丝卡的身影，难得美丽的湖泊在眼前，她可能想游个泳也说不定。『可是时间也过了好一阵子不是吗？』「不过没有魔物或野兽的气息，你应该也感觉得到吧？」『虽然是这样没错，但那个少女可是毫无战力。』「您真善良。」『……唔。』尽管嘴巴这么说，其实我的确觉得它很善良。要是因为感觉不到魔物气息就太过大意，会发生问题，但也不是无论什么时候都要一起行动。至少要像现在，有一个人独处的时间，否则不论是谁都会窒息的。这点我也一样，而且有时间可以毫无顾忌地和艾路曼希尔德讲话，非常开心。「话说回来，我一整个月都无所事事，体力倒退好多。」我一边活动着肩膀一边说，一声叹息从口袋中传来。这大概就是终日悠闲，不讨伐魔物的代价，体力大幅下降。白天明明只是行走在道路上，就觉得双脚有点沉重。还好不至于想睡，守夜没有问题。我一边思考着，一边把收集来的枯枝放在地面上，然后坐在篝火旁一块合适的岩石上。「那么，继续准备晚饭吧。」篝火上有料理到一半的汤锅，噗哧噗哧地沸腾着。汤里面有刚刚在路上采来的野草与切碎的肉干。野草已经去除了涩味，应该不会尝到苦味，再用调味料加以调味就完成了。晚餐只有面包和肉干实在太寂寥了。毕竟是难得的旅行，还是开心地吃饭比较好。不过，淡而无味的料理也是一种旅行的乐趣呀。不知道过了多久，我停下搅拌铁锅的手，看向湖的方向。到现在都还没有看到芙兰榭丝卡走过来的身影。『果然太久了吧？』「确实。」艾路曼希尔德指的是芙兰榭丝卡吧，这次我也有点在意了。当晚餐做好的时候，人都还没有回来不免就感到担心。是否该前去确认呢？我感到有些迷惘。担心的话就去看看很正常，可是我是男性，而芙兰榭丝卡是女性，在别人洗澡洗到一半前去确认，这样好吗？如果在这里被当作是变态防范，彼此都会很难堪吧。嗯——我只烦恼了一瞬间，最后站了起来。「姑且去确认一下吧。」『……真的只是确认吗？』「有什么好怀疑的？被搭档怀疑，真让人想哭。」『你真敢说啊。真是……』为搭档的话语感到悲伤，我用右手遮住了眼睛。当然是假哭。艾路曼希尔德也心知肚明，完全没安慰我，不仅如此，还叹了一口气，这种反应真的让人很寂寞。我们一边争论，一边往芙兰榭丝卡洗澡的地方走去。为了不造成误会，我不忘边走边发出脚步声。我承认自己热爱女色，但我不想被认为是变态（偷窥狂）。唉，虽然有前科，但那已经是一年前的事情了。『不准偷看喔？』「我到底是多没信用啊？」我一边抚摸着口袋中的艾路曼希尔德，一边仰望着夜空。熠熠生辉的群星与照亮黑夜世界的红月，散发着冰冷光晕。看向如今已见惯的夜空，嘴角也缓和下来。在黑夜中，跟往常一样和对方拌嘴，不知为何感到很新鲜。之后艾路曼希尔德也很少见地沉默了，可能是和我一样沉浸在这夜色中吧。寂静的世界。耳边只听得到虫声与我踩着草地的声音。再走了一小段，映入眼帘的是月光照耀的湖面，如梦似幻。淡红色的月光落在草原、树丛以及湖面上，与我所知的银白色月光所照耀的景色完全不同，也能感觉到与白天截然不同的美感。我一边沉浸在这美景中一边往前走，很快就发现了芙兰榭丝卡。「看起来很舒服。」『真是无忧无虑啊。』「有什么关系，附近又没有魔物，享受大自然也是旅行的乐趣之一。」湖面反射着红色月光。目光所及之处，只见芙兰榭丝卡正静静漂浮在距湖岸不远的地方。反射月光的湖面上，不断向外发散着细小波纹，让我知道那里有一个人。虽然只有短暂一瞬间，那让人移不开视线的美丽景象，依然让我看得入迷。我停下脚步，深深吐了一口气。不过，要强调一点，吸引我的是眼前那一片充满惑人魅力的自然风景。而属于景色的一部分的少女，裸着身体沉浮在闪耀月光的湖中。因为有点距离，所以我看不清她的表情与肢体动作，不过似乎非常放松。如果能再靠近一点看的话，会是非常棒的美景吧。只是如果再靠近的话，口袋中的搭档不知道会说出什么话。我一边觉得有点遗憾，一边也为芙兰榭丝卡平安的样子松了口气。即使只听得到细微拨水的声音，至少聊以自娱。芙兰榭丝卡好像没注意到我的存在，没有看向这里。我们好歹也在等着……算了，怎样都好，嗯，真是漂亮，所谓夺人心神的美就是这样吧。这时艾路曼希尔德对我咳了一声。『喂，变态。』我感觉得到它所说的话明显带刺。「还有段距离，看不清楚，没关系的。」『……我不懂你没关系的标准。快点出声然后回去了。』「真是不解风情的家伙。」『露出没出息表情的风情，我也不想理解。』「这脸是天生的。」可是我也没打算露出没出息的表情。我用两手揉着脸颊，然后更靠近芙兰榭丝卡所在的湖泊。她还在湖里面所以没关系吧，裸体的部分在水面下，也没看到替换的衣物。还有段距离，没问题没问题，不会看到裸体。尽管我对自己的视力有自信，但可没有看透水面的能力。从水面上，仅看得到一点丰满的胸部上围，黑夜真是最好的借口了。「喂——」「——！」我一出声，芙兰榭丝卡吓了一跳，整个人躲到水里面，只露出嘴巴以上。我一贯主张与其偷偷摸摸地说话，不如堂堂正正地出声，这也是我的经验谈。反正无论如何都得出声，像变态一样鬼鬼祟祟地，只会落得被怀疑的下场。「晚餐快准备好了，差不多该回来了。」「好、好的。」她结巴的声音有一点有趣。我或许有点坏心，嘴角微微弯起。对方大概看不到，不过艾路曼希尔德沉默着感觉很可怕。简洁地传达来意后，我没有任何留恋地转身回到营地。嗯，看了好东西，一饱眼福。『色狼。』「我从非常远的地方出声吧？」『那种距离也能看得很清楚好吗？』「这话太过分了。那种距离白天的话还看得到，不过晚上是看不清楚的。」『所以看不清楚就可以看？』我对它的话耸耸肩。我也是男人，犹豫于要怎么回应。可能是从我的反应中得到答案，艾路曼希尔德叹了口气。它的反应太有趣，使我憋笑。『真是的……』「希望你能稍微信任我一点。」『还敢说。』「是真心的。」『这样更糟。』它傻眼的声音非常好玩，让我微微一笑，艾路曼希尔德又叹了一口气。我一边戏弄着搭档，一边走回篝火旁坐下。『你好女色这点也令人困扰。』「怎么样，嫉妒吗？」『谁会嫉妒啊……哼。』「你这样说让我很寂寞啊。」『……？』互相讲了一会儿话，芙兰榭丝卡回来了。我在听得到她脚步声时，就停止了与艾路曼希尔德的对话。蜂蜜色的头发可能没有充分擦拭，濡湿地贴在脸颊上，显得有些妩媚。她慌慌张张地在篝火对面坐好。「……抱歉，让你久等了。」「别在意，因为洗澡是很舒服的事。」「唔。」大概是为刚才的事情觉得很羞赧吧，她的睑颊上布满红晕，而那并非篝火映照的火光。这种天真的反应很可爱。可能因为紧张的缘故，她维持着双手抱膝的坐姿。她现在穿的，不是白天用料高级的衣服，而是像洋装的上衣，布料有点薄，另外套着相同布料的裤子。白天被挤压的胸部现在则摆脱了胸甲，丰满的胸部撑起柔软的布料。虽然肌肤露出的部分比较少，但感觉魅力倍增。我尽量让自己不在意她的服装，沉默地搅拌着汤锅。当锅里的汤加热到适宜的温度时，终于冷静下来的芙兰榭丝卡开始微微地有了动作。可能因为她一直维持同一个姿势，所以肌肉有点僵硬吧。「还好吗？」「还、还好。」她可能是看着我在准备晚餐，想要帮点忙。不过她的动作看起来相当迟缓，大概是白天走太多路，现在有些乏力了。「你放轻松些比较好，晚餐也快好了。」「……好。」她的声音有一点无精打采，或许是觉得什么也不做，光是等着吃饭不太好意思吧。「晚餐就不用你帮忙了，趁现在按摩一下脚如何呢？现在不按摩的话，明天会很辛苦。」「是这样吗？」「这是我的经验之谈，有没有按摩差很多。」我这样说完，她就在篝火对面伸出双脚，用两手搓揉。长裤的薄布料被卷起来，露出了细长白皙的美腿。她突然就在我眼前开始按摩，让我瞬间感到惊慌，只好装作若无其事地撇开视线。「唔……」不知道是疲惫还是轻微的肌肉疼痛，她的双唇溢出细微呻吟。表情看起来有些抱歉，可能是认为拖到我的后腿吧。因为不习惯旅行，这也是没办法的事。我们刚被召唤到异世界的时候，也是给周围的人添了很多麻烦。那时，与我们同行的骑士也是像我现在一样的心情吧。同时，我也很担心这少女的贞操观念。向前弯着身子时，胸部更彰显著其丰满，让人不禁一直看向那里。虽然也是因为衣服的布料太薄，但更多是随着她轻微的动作，圆润的胸部在眼前摇晃。我好歹也是个年纪不小的成年男人了。对男人来说简直心痒难耐。因为揉脚的来回动作，胸部跟着摇晃、一直摇晃。老实说，我不认为这是有男性在的场合应该做的事。我希望她在搭帐篷以后，进去里面做。……虽然以我个人来说，应该感到非常高兴。先不论丰满的胸部，我也非常喜欢纤细但不干瘪的双脚，加上刚刚因洗澡濡湿的秀发，以及在篝火的照耀下隐约露出的神情，光是这些就一扫旅行的疲惫。『喂，变态。』这很明显不是该对搭档讲的话。语言暴力使我脸颊的肌肉抽搐着，我把视线从她的脚移向夜晚的森林。我对自己的失态有所自觉，但也毫无办法，男人就是这么一种生物。所谓男人，就是如果美女在侧，一定会看向她。绝对、绝对不是只有我这样而已。「明天就会到下一个村庄了。」我一边往篝火中添加枯枝，一边说着。按照这种步调，明天傍晚左右应该能够抵达下一个村庄，虽然讨伐有期限，但我们还有时间，没有必要慌张。「抱歉，都是因为我的速度太慢……」「大家一开始都是这样，不需要放在心上。」即使是我们，一开始旅行的时候，也是全身肌肉痛到快死的地步。这是新人冒险者的必经之路。无论走多少路HP都不会减少，那是主角的特权。真羡慕故事里的主角，只要在旅店休息，就能完全回复。「莲司先生一开始也是……？」「全身肌肉痛到快死了。」面对芙兰榭丝卡的问题，我一边搅拌着煮有蔬菜浓汤的铁锅，一边回答。芙兰榭丝卡听到我说『快死了』的时候，嘴角微微一笑。不过在旅行途中，肌肉痛真的是非常危险的事。即使被魔物袭击，也无法全力战斗。虽然听闻过有人不顾性命，发疯似地攻击，但那是骗人的。现实的情况是全身动弹不得，在魔物手下四处逃窜。像游戏那样，在魔王面前搭帐篷回复HP是自杀行为，在魔物面前使用伤药更是荒谬。真是没梦想也没希望的现实。「明天也要徒步，尽可能地休息吧。」我在暗示她继续按摩。虽然我也可以帮她按摩，但如果做了，搭档（艾路曼希尔德）对我的好感度会发生什么变化，可想而知。芙兰榭丝卡对我的好感度亦是。不过说起来，我有没有好感度这种高级的东西都值得存疑。『你教她狩猎魔物的方法比较好吧。』「如果运气好碰到的话。」我小声地说着，拿了准备好的器皿再度坐下。接下来必须准备搭帐篷。我要负责守夜，因此只要帮她搭单人的小帐篷就可以了。露宿野外时有没有天花板，心境会差很多——虽然我已经完全不在意这些了，全然的粗神经。不如说，刚到异世界时，即使搭了帐篷也睡不着。没办法，童年以后第一次露宿野外，连怎么搭帐蓬都不知道，也因为过去一个人的生活养成外食习惯，自然不可能有做饭技能。好听一点的说法是各有所长，但事实上那时的我们若不互相依赖，根本连旅行都无法进行。当时我们在各方面都非常纤细脆弱，在旅行中才逐渐成长，嗯。我把特制的浓汤舀到木碗里，和干粮一起递给芙兰榭丝卡。「谢谢。」「不用期待这会好吃。」「没这回事，毕竟我连饭都不会做。」『确实。看起来不像会做菜的样子。』「那就好。」她一脸幸福地笑着说，我也感到很高兴。如果能看到这种表情，即使是让我做不擅长的料理也不算坏事。我交互吃着汤与干粮，嘴角自然地缓和下来。耳边是吃饭的声音与柴火爆裂的声音。一个人旅行是寂寞的，但两个人旅行，即使只有这种声音也觉得很安心。「……啊。」我一边喝着汤，一边听到小小的声音。看过去，只见芙兰榭丝卡用有点困扰又有点害羞的表情，看向木碗与我。「还要吗？」「……拜托了。」「白天都一直在活动，饿了吧。」「…………」芙兰榭丝卡默默地点头。只不过是肚子饿，明明不需要觉得羞耻。不过我也很喜欢她这种容易难为情的个性。接过芙兰榭丝卡的碗，盛满汤递回去。「看你吃得津津有味的样子，真好。」「抱、抱歉……」「没必要道歉，看你吃得这么开心，我也觉得很高兴。」「嘿嘿，真的很好吃。」芙兰榭丝卡笑着说，并直接就着木碗啜饮着汤。『这一年里，莲司的厨艺也变得精湛了。』「……我想没有那么好吃啦。」被说好吃，做饭的人自然觉得高兴，但我做的料理根本称不上美味。这种料理只要是冒险者都会做，只要有野草的相关知识加上些许调味料就够了。我不觉得自己像艾路曼希尔德说的一样，厨艺变好了，要说的话，大概只是会做饭的程度而已。「吃完之后要睡了吗？我来帮你搭帐篷。」因为做了不少，明天早上也是吃这个汤和干粮。而且因为加入了肉干，很容易有饱足感。「咦、啊！」「哈哈，不用慌张没关系的。」芙兰榭丝卡急着想吃完手上的晚餐，一边想起身。再做一些工作吧。搭起帐篷、确保休息场所的安全、收拾器皿。一边想着接下来的事情，一边背向篝火的光源迈出步伐。习惯了旅行之后，这些都是理所当然的工作，不觉得有什么辛苦的。氺氺氺抵达下一个村庄时，已是黄昏时分，花费的时间比预想的多。虽然今天原本就预计下午抵达，但现在已即将入夜。走在旁边的芙兰榭丝卡抬头抱歉地看着我。她似乎非常过意不去，其实不需要放在心上。旅行总是会有延迟行程的时候，对我来说，只要能够平安抵达就足够了。该说什么安慰她才好呢？一边这样想着，一边看向村庄。村庄人口应该差不多五十人，可以看到大约十户的木造房子。可能正好是农地工作结束的时候，村里的男人陆续回村，频频朝我们两个旅人的方向看。虽然冒险者可能很稀有，但还是觉得投来的视线不太友善。『这里发生了什么事吗？』「总之，先找借住的地方吧。」「啊，好。」我在村庄入口停下脚步，令芙兰榭丝卡仰头奇怪地望向我。听了我的话，她应声往前走。旅店就在村子的主要道路上，马上就能找到。我们两个人走到旅店，然后登记了两间房间。我假装不在意被柜台问「两个房间真的好吗？」不过芙兰榭丝卡看起来完全没理解柜台的意思。真是让人担心的少女，是不是要告诉她男人都是狼比较好？不过如果说了，接下来的旅程大概就不只是有点尴尬而已了。『嗯？』我一边思考这类愚蠢的事，一边用指尖抚摸从口袋拿出来的艾路曼希尔德。而且，如果我讲了这种事情，不知道会被搭档说什么呢。「房间要两间，还有麻烦给她晚餐，明天早餐请准备两人份。」而后我付给柜台一枚金币。在乡下的旅店，金币或许相当罕见吧，对方非常惊讶。若是平时，此刻正是讨价还价的时候，但这次有芙兰榭丝卡在，我就没有跟对方讲价，只拿了找回的铜币。「明天一整天都可以休息，好好休息吧。」「……可以吗？」和刚才不同，美人（芙兰榭丝卡）用高兴的神情抬头看着我，让我的神情也缓和下来。光是漂亮的女孩子对着我笑就能消除疲劳，尤其是往上看的无辜大眼。我也知道露营无法完全消除疲劳。果然还是想在床上好好休息吧。『咳。』我不知道艾路曼希尔德怎么看我，它巧妙地咳了一声，但我才没有打算做什么亏心事。『你的表情色眯眯的。』对于它冷淡的措辞，我只能苦笑，芙兰榭丝卡困惑地歪着头。「嗯，不然这种脚力也会让步伐变慢的。」「抱歉。」「不，不用道歉。反而是你没有说想要回家，我觉得很厉害喔。」旅店是两层楼建筑，一楼是食堂和经营旅店的夫妇的房间、二楼则是客房。没有钥匙之类的设备，客房里只有可以反锁的插销，所以贵重物品得自行保管。我倒是无所谓，不过少女似乎有许多昂贵的物品，只希望她能小心，这方面我也爱莫能助了。听说如果是魔法师的话，光凭想像就可以让门上锁，非常便利。异世界独有的魔法，比我们原来的世界方便数倍，当然，要有魔力才能用。说到这个，眼前的少女好像就是魔法师。她可能感觉到了我的视线，芙兰榭丝卡突然笑了一下，她每个动作都感觉很稚气，是因为我是大叔了吗？「那个……」我一边想着这些事情，一边想把行李搬到二楼的房间时，被她叫住了。「今天也是，真的很谢谢您。」「别放在心上，也别努力过头了。」我这样说，她一瞬间露出惊奇的表情，然后就笑着点头。没有魔物的威胁，悠闲眺望美景的旅行真的很愉快。我也感觉到艾路曼希尔德虽然口中叨念魔物，其实也很享受这趟旅程。思及此，我感到很愉快，嘴角浮出微笑，芙兰榭丝卡的笑意更深了。如果她也能同样享受到旅行的快乐就好了。「半兽人那种魔物很好找。总之今天和明天都好好休息，消除疲劳后再去公会问问看。」「好。」『唔嗯。』这次艾路曼希尔德出声了。虽然它出声只有我听得见。『莲司只要有什么目的，就会有干劲。』是这样吗？我在内心困惑着。我没有这种自觉，只是打算和平常一样地行动。这样的我，在艾路曼希尔德看来似乎非常认真，真是复杂的见解。我从口袋中拿出徽章（艾路曼希尔德），用指尖轻弹，发出清脆的声音，徽章弹向空中旋转，然后我用右手握住它。「就按照芙兰榭丝卡小姐的步调努力就好，我会配合的。」「……好。」可能是想到什么，她回答的声音有点沉重，不过若真的有什么事，她会跟我说吧。我这么想着，同时走向房间。房间里的木造地板踏上去嘎嘎作响，感觉历史悠久，不过房子结构看起来还很坚固。我一边暗自观察房间的装潢，一边走进房里，把行李放在地板上。装潢很朴素，有床和煤油灯，还有不能上锁的衣柜。靠近窗户，村庄的大道一览无遗。我从窗子眺望了村庄一会儿，然后坐在床上。床单可能好好地晒过了，像这样突然坐下来也没有尘埃飞舞。说，板着脸孔旅行一点都不有趣吧。」而且反正与她只是短暂的缘分，比起严肃以待，更想要开心一点。『也罢，莲司觉得好的话就这样吧……没有我说话的余地。』这样更像是抱怨了，然而我没有明说，只是脱掉披风放在床上。我是真的很中意芙兰榭丝卡。当然一方面也是她长得漂亮，但更重要的是她不会抱怨，也不会擅自行动，会听我说的话，比起其他冒险者更好相处。如果累积与魔物战斗的经验，会成为很好的冒险者。不过她是魔法学院的学生，将来不会成为冒险者，而是学者吧。这就不是我该关心的事情了，是她的问题。我要做的只是帮助她达成目标（讨伐魔物）。「怎么啦？你不喜欢芙兰榭丝卡小姐？」『也不是……』回答少见地迟疑了。到底在在意什么呢？难不成是因为有她在，所以彼此不太有时间相处而在闹别扭吗？如果是这样的话，它也满可爱的。我用手指轻抚手中的搭档，对方又『哼』了一声。『你又在想什么奇怪的事情？』我无言地摸着它，脑袋中响起些许恼怒的声音。我一边听着熟悉的中性声音，一边停下手指的动作。「我不知道你在说什么，想奇怪的事情是指……？」『我怎么知道。』我最后再一次用手指安抚生气的金色徽章。指尖传来熟悉的触感，只是触摸它心情就会感到平静。是从什么时候开始，跟艾路曼希尔德在一起变成是理所当然的事呢？虽然我一瞬间思考起来，但总觉得想这个也无济于事，于是摇了摇头。『怎么了？』「不，没什么。」又是从什么时候开始，我习惯了没有电视、网路、连收音机都没有的房间呢？不知道是不是因为看到芙兰榭丝卡，不知不觉就让我想起以前的事情。我在旅店里长眠般地躺着，因为这些小事回忆起原来的世界，心情有些低落。被女神召唤、拯救异世界，这是好事吧。被感激、被羡慕、被尊敬，但也被要求展开杀戮，将魔物、魔族、魔神——一一斩杀。昨晚因守夜的缘故，非常疲惫，脑袋无法运转。芙兰榭丝卡还好吗？她应该已经吃完饭了吧，我的肚子也传来抗议了。抚摸艾路曼希尔德的同时，我用另一只手摸了摸肚子。「去吃饭吧。」『去吧。如果发生什么事情，肚子饿是无法动作的，会很悲惨。』「在这种乡下的村庄不会有那种事啦。」我把艾路曼希尔德收到口袋里，站起来。这个村子里也有什么特产之类的吗？例如肉或者酒？想到这里肚子就更饿了。总之，先去酒馆吧。我这样想着，从床上起身。氺氺氺村子里的酒馆，比起前几天我所在的那个村庄里的酒馆更小。毕竟是没什么旅人的村庄，有酒馆就不错了。我一边想着，一边走到柜台。店里面已经有一些男人，应该是结束农事后来喝酒的。店主和他们一起看向我，男人们的视线因为酒醉而显得混浊。然而那个视线除了有对从远方来的陌生人的好奇外，更有着别的感情。这么说来，在抵达村庄时，也曾被奇妙的视线打量过。我将三枚铜币放在柜台上，同时思考着这两件事是否有什么关联。『我说啊，你最先来的竟然是酒馆……』说话的艾路曼希尔德似乎没有感觉到那股视线，但它的个性本来就不太关心周遭，所以也无可奈何。当然也有可能是我的错觉，总之先装作什么也没注意到比较好吧。「难道更情色的场所就比较好吗？」『随你怎么说。』我小声地回它，它用似乎有点生气的语气回嘴。说起来，其实我也不知道这里有什么情色场所。「给我酒精浓度比较低的。」我没有看菜单，随便向老板点单。基本上只要是酒，无论是红酒、啤酒、威士忌我都喝，所以来什么应该都可以喝……只是度数太高的话，明天会无法行动。可以喝与很会喝还是不一样的。不过如果是价值铜币三枚的酒，应该不会喝醉。虽然偶尔有店家找麻烦，会给非常烈的酒，但那也让我感到愉快，对我而言这也是所谓旅行的乐趣。「你是冒险者吧？」有些年纪的店主把盛满酒的木杯端过来，并跟我搭话。下酒菜是在村子里采的新鲜蔬菜与稍微烤过的肉，大概是半兽人或野兽的肉。半兽人的肉作为食物可说是物美价廉，瘦肉不多而肥肉很多，跟我们世界的猪肉很类似。只差在半兽人用两只脚行走，而且比人类高大。因为初级或中级冒险者都会狩猎它们，所以很容易得手。只要稍加调味，吃起来就很美味。虽然也有对魔物的肉敬谢不敏的人，但我不在意这些。以前曾经在意，不过美味的食物就是美味，这是真理……人是会成长的，挑食的话就不用旅行了。「啊啊，今天才到的。如果问了公会没有工作的话，就会离开。」我这样回答，并倾斜酒杯，闻着香味，好像是苹果酒。喝了一口，恰到好处的酸味与清香在口中散开。「喔，你很擅长讨伐魔物吧？」「我看起来像很擅长吗？」我反问发出询问的中年店主。店主的表情，一瞬间像是要试探什么似地变得锐利，接着又变得柔和，并且微笑。「完全看不出来。」「眼光不错。」我耸耸肩，中年店主低声笑了出来。我没有打算输给那些魔物，然而为了避开一些麻烦事，实力自己知道就好。帮助别人是美德，但为此而死没有任何意义。『你给我否定啊……』艾路曼希尔德好像有很多话想跟我说就是了。的确，否定自己的实力，还接受讨伐魔物（半兽人）的委托，我也觉得很矛盾。我听着艾路曼希尔德悲伤的声音，再喝一口苹果酒润喉。啊啊，酒真好喝。「遇到了什么事吗？」「是啊，村子后方有一座森林，最近有半兽人栖息。」「…………喔？」看来，这趟旅程会比想像的还早结束。只是在喝酒时试着探问，结果得到意料之外的情报，这样运气是好还是不好呢？我一边思考，一边喝光苹果酒。「半兽人吗？我也刚好在找那些家伙。」「这样吗？」「嗯，正确来说，是我的伙伴在找。」「原来如此。」我感到这句话有某种安心的情绪。虽说我们是冒险者，但他所显露的情感明显告诉我事不单纯。「发生了什么事情吗？」「嗯，有几位村里的年轻人去了森林之后，就没有回来了。」「……又是这种事，该怎么说才好……」听到这种事情，无法轻易组织言语回话。没有回来，就意味着已经无法回来了。身为一个外人，我踌躇着是否要说『节哀顺变』。店主对着烦恼于如何接话的我说道『没关系，不用在意』。「前几日也有冒险者来讨伐魔物，但他们也狼狈地逃出来了。」果硬要说的话，主食还是植物吧。等到吃完周围的自然植物，它们就会朝向人类的村庄。田里有比野草营养价值更高的蔬菜，而且还有人类。如果遭遇抵抗，它们为了维生会移住别的森林，但这个村庄似乎没有可以与半兽人战斗的战士，只有旅人或流动商人有时顺道路过。如果未能善加抵抗，这个村庄在半兽人的认知中，就成了很好的狩猎场。这样的话，村民要赶走半兽人便非常困难。尽管对冒险者来说只不过是低等魔物，然而对不知战斗方法的村民来讲，是纯粹的威胁。只是如果让冒险者前往讨伐的话……冒险者可不是省油的灯。像刚才所说的，半兽人对冒险者来讲，是能让荷包大丰收的对手，可说是最有人气的魔物。可以说其生态、特征、狩猎方法，只要是冒险者都知道。以半兽人为对手，冒险者却还狼狈地逃走，这件事情让我感到在意。更何况，还有几个村民牺牲了。村民是突然遇到半兽人，惊慌失措吗？还是另外遇到什么不幸，所以没有逃出来呢？然而连冒险者也逃走了……「那些冒险者，很年轻吗？」「不，我记得看起来像大哥一样。而且他们有四个人。」「……有四个人，却还是逃走了？」「嗯。至于半兽人……他们说有三只。」「是不是那四个人非常弱呢？」『还是说那些半兽人很强呢？』我歪着头思考，却没有答案。如果是这么强的半兽人，一开始就应该不会躲在森林里，因为没有需要它躲起来的威胁存在。魔物对隐藏的危机是非常敏感的。「其他还有说什么吗？」「其他啊，虽然是那些冒险者说的，但三只里面似乎有一只是黑色的。」「黑色？」「嗯，他说被黑色半兽人摆了一道之类的……」看来这部分记忆就比较模糊了。即使这样，黑色半兽人是怎么一回事，皮肤竟然是黑的？虽然这让我想起原来世界里的黑毛猪，但应该不是那种可爱的对手。我苦笑起来。确实有这种魔物存在，我想到的是被我们称为『指挥官（高级半兽人）』或『将军』的半兽人，但我不认为它会出现在这种乡下。它们存在于魔族所居住的阿贝艾尔姆大陆上，并没有栖息于伊姆内几亚。而且如果有那种怪物存在的话，很轻易就能把这个村庄破坏殆尽。比半兽人更为好战的高级半兽人，会挑选更为丰饶的大型村落狩猎，将军的话，则会遵循本能使这一带覆灭。「那些冒险者，没有拿报酬就跑走了吗？」「嗯，他们说要去告诉城里的骑士团，但骑士团也没来。」「所以村民就自行前往讨伐了？」「嗯。」而去讨伐的村人没有回来。虽然并不是第一次了，可是听到有关生死的话题，还是会感到消沉。只要一直从事冒险者的工作，这种事或许明天就会发生在自己身上，无法当作事不关己。也有对此笑着坦然接受的豪气冒险者，但对我而言仍有点困难。先不谈这个。「那些半兽人，没有从森林出来过吗？」「普通的半兽人偶尔会来破坏田地，但黑色的家伙……村里的人谁也没看过。」『也就是说，它是在森林深处命令那些半兽人吗？』「谁知道，它脑袋有没有那么聪明也是问题吧。」「嗯？」「没什么。我是说如果那些冒险者有联络骑士团，不知道骑士团多久会动身。」「这种乡下的村庄，没有可以支付骑士大人的钱喔。」援助边境的村庄，也是驻扎在王都或魔法都市等都市的骑士团的工作。但基本上，等他们出动，通常至少要好几个月。骑士团的成员不多，被魔物摧残的村庄也不只这一个，而且这里还一贫如洗，帮助更大、人口更多的村庄才能得到酬金。做什么都和钱有关，无论在地球或异世界都是不变的道理。其中也有即使如此也想做点什么的骑士，这样的好人虽然会被市民拥戴，却会被上司讨厌。再怎么被市民所喜爱，只要无法升官，就没有发言权。换句话说，离骑士团出动还非常遥远。「嗯……」『……不帮助他们吗？』艾路曼希尔德的声音不安地颤抖，好像是感觉到我对目前的状况没有很关心。的确，在这里装作视而不见会受到良心的谴责，如果能做点什么我也想做。虽然我不打算拒绝，只是不确定的因素太多了，让我有些担心。我并非无敌，受伤了就会流血、手被切了也不会再生、被杀的话就死了。只是这样弱小的人类。「原来如此……其他还有讲什么吗？例如体格很好、头脑很好之类的？」「没有，他们拖着受伤的伙伴就逃走了。」是遇到更可怕的东西吗？虽然可能是突然变异的个体，但也应该考虑到它有把四个冒险者打得落花流水的实力。再想到村里的人连逃都逃不出来，对方不是头脑很好、就是体质高于平均的半兽人。如果是这样的话，应该要想成是指挥官等级的半兽人……虽然很不想这样想。这样的怪物我可解决不了。「知道什么了吗？」「只有这些情报的话，有点棘手。」无论如何，只有这点情报什么也看不出来。现在的想像都只是推测，这样的情况下前去讨伐，也只是重蹈村民与冒险者的覆辙罢了。『要拒绝吗？』「不，接受吧。」如果是不输给我的对手，到时交给骑士团就好了。那些冒险者虽然狼狈，但毕竟成功逃走了，如果好好事先调查的话，就能想出几个对策吧。我的想法可能过于乐观，但暂且这样也无妨。一旦考虑得太多，就无法前进。调查其生态、特性并找出弱点，如果面临危险就逃走。仅此而已。「——这样好吗？虽然这样说有点不好，但报酬或许无法让你满意。」「别这样说，包揽麻烦事也是冒险者的工作之一。」『…………』艾路曼希尔德不知道为什么沉默了，是太感动了吗？「而且，我对黑色半兽人很感兴趣。」「不危险吗？」「很危险啊。」正因为危险，放着不管才是问题吧——我试着装腔作势，但其实我根本没任何对策，连对手长怎样都不知道，只是虚张声势罢了。一如往常，随便就答应了。我一边苦笑一边喝酒，结果酒杯已经空了。店主看到了，什么也没说，帮我加了苹果酒。「我没有点吧？」「请你的。」因为他这样说，为了答谢他的盛情款待，我把苹果酒一饮而尽。「还不知道讨伐会不会成功耶。」「没什么，光是你答应讨伐就很足够了。」「这样啊。」我没有再问下去。这种偶尔路过村庄的冒险者，想必是他们唯一的希望吧。「关于那个半兽人，还有其他知道详情的人吗？」「我想其他人知道的事情都差不多，这几天猎人也不进森林了。」「这样啊。」这样的话只能亲自去确认了。我一边在脑中安排明天的行程，一边吃着半兽人肉。「你是一个人去吗？」「唔，还不知道。」芙兰榭丝卡的脸庞浮现在脑海里，总之我先去看看情况吧。虽然对手是半兽人，可是还有很多疑问尚未明朗，有点危险。假如对手比我强很多，我无法一边保护她一边战斗。「跟你一起来的小姐呢？」「她呀……我会先去看看黑色半兽人，如果对手不强的话可能也会拜托她吧，她好歹也是一位魔法师呢。」「那位少女是魔法师啊？」店主的表情有点惊讶，魔法师似乎很稀有。「因为是魔法都市的学生。」「哇，那很厉害。」他似乎对魔法都市也有所了解，听到是都市的……应该说听到是魔法学院的学生，非常直接地惊呼出声。不只魔法学院，想要在四大都市的学院上学，财力和能力都不可或缺。特别是魔法师，能使用魔力是最起码的条件，光是这样，就会被认为是极佳的战力了。「总之，我会尽快潜伏到森林里看看。」「……这样啊。」『这时候不是应该说「我一定会打倒它的，请放心」吗？』这就有点困难了。尽管有点遗憾，但我很清楚自己的实力，有自知之明。我不认为自己具备强者才有的气场，我只不过是弑神者（异世界的住民）罢了。「我会在不死掉的情况下努力的。」以此作为总结。原本我就对明明存在这种半兽人，村庄却还安然无恙一事感到在意。如果这么强的话，不用破坏田地，只要袭击村庄，夺取想要的东西就好。真是奇妙的猪，总觉得跟我至今为止遇过的半兽人有所不同。不过，这趟旅程的目的本来就是猪（半兽人），我想在这里狩猎它们，而且也不能保证下一个村庄一定会有半兽人。再说要是能成功讨伐那个半兽人，也能从村庄得到报酬。再算上芙兰榭丝卡给的报酬，就是相当庞大的金额了。有了这笔钱，可以暂时不用烦恼旅费的事。钱再怎么样都不嫌多，不论身处哪个世界都是共通的道理。更重要的是，如果再不认真点，艾路曼希尔德可能会发怒。拯救村庄于魔物的威胁之中，就是艾路曼希尔德所希望，符合『英雄』的行动吧。虽然，我并不是什么英雄，只不过是一介凡人罢了。『真是的……算了。如果对手是很强的魔物，也需要用到我吧。』艾路曼希尔德不理会我的想法，用高兴的语气说着。不过，我会使用铁制小刀，因为是和芙兰榭丝卡一起讨伐，没有打算使用显眼的艾路曼希尔德。即使山田莲司的样貌不为人所知，艾路曼希尔德——弑神武器可是赫赫有名，随意拿出手，可不知道什么时候会被发现。但是，对手是半兽人，却用铁制小刀……果然还是很勉强。算了，在森林里设置陷阱也是个方法，到森林探勘时再来决定吧。「可是胜算很低的话我会逃走，到时不要怨恨我啊。」「到时我们这边也会觉得很抱歉……报酬是讨伐成功才有。」「那我就放心了。」也就是说，如果想要报酬，就只能前往讨伐。假如逃走了就什么也得不到，很简单，非常好。我笑了起来。「那么，作为预祝，至少再来一杯吧。」我这么说，店主一边苦笑一边帮我倒入新的苹果酒，真是个好人。『你完全没变……明天连起不起得来都不知道。』「明天是休息日，喝到最后一刻吧！」

第一卷 第二章 起程