第十六卷拂晓之前的誓约之吻第三章渴望与你相见

莉迪亚独自在海滩漫步。

被月光照耀的沙滩浮起一片银白。像一条无穷无尽的道路伸向远方。

流动着满天星斗的银河，仿佛从远方的海平线汇入大海，连带海水也闪着星光。

怎么会走在这样的地方，从什么时候开始来到这里的？莉迪亚一无所知，只顾茫然向前走去。

她渐渐注意到海的彼岸浮现出一座小岛。也许是因为月光的照耀，那个岛似乎被淡淡的绿色光芒包围着。

「喂，你要到哪去？」

莉迪亚听见声音站住了脚。正在想着为什么不见人影，一转头就看见一位少年孤零零地站在水边。

他看上去只有十岁左右……一个小孩子在这种地方做什么。

比起消瘦的脸颊，他的眼睛和鼻子大得不成比例，被黑发覆盖的大耳朵也是一样，与其说是人类，不如说更带有异界生物的特征。

而且，正在向这边走近的他没有影子。

「你……，不是人类吗？」

「你也一样。」

莉迪亚向脚下一望，自己居然也没有影子。少年对吃惊的莉迪亚说道。

「这儿是梦里哟。你正在睡眠中。」

「你也是？」

他微微歪了一下头，没有回答。

「世上的一切都可以通过梦境相连。在这里不存在任何边界，你可以随心所欲地到自己喜欢的地方去。但如果迷失方向的话，就会被吸进那个岛哟。因为岛上有一块聚集梦境的巨大结晶。」

他伸出手，指向大海中那座孤零零的小岛。

「那么你想去哪儿呢？考虑一下吧。」

「我想去……」

什么地方呢。

是了，我想回伦敦。不，是有爱德格在的地方。

就在那一转念间，莉迪亚已经置身于一个房间中。

她搞不清楚自己在哪儿。

这是一个空旷而缺乏装饰的房间。窗子打开着，帘子在夜风中摇曳。

射入月光的那扇窗正对着大海，连那座淡绿宝石一样的孤岛也清晰可见。

看起来就象绿玉髓一样。莉迪亚想到。听父亲说过，那是玉髓石的一种。

群岛上的玉髓石都是梦境聚集而成的结晶吗？

莉迪亚正在糊里胡涂地思考着，忽然感到房间一隅象是有什么在动，她将视线转过去。

那里有一张沙发。什么人正躺在上面。胸前摊着一本打开的书，好像没有看完就累得睡着了。

爱德格……？

莉迪亚感到很吃惊，想要确认是否真的是他，慢慢地靠近了沙发。

她看到了与月光一样明亮的金发，俊美端庄的侧影。上衣的领子是松开的，优美的锁骨一览无余。

莉迪亚略微有些困惑，又靠近了一点。

长长的睫毛在脸颊上留下淡淡的阴影。莉迪亚俯下身来，轻轻抚摸着那丝一般的金发。他慢慢地睁开了眼睛。

映入眼帘的是那难以磨灭的灰紫色瞳孔，他一把抓住莉迪亚。

莉迪亚感到有些吃惊，在炽热的凝视下，脸颊变得通红，她连忙想要退开。

「是莉迪亚吗？」

他支起身体，向她伸出了手。

莉迪亚的手被牵了过去，熟悉的温暖包覆住了她的手指。

爱德格把它拉到嘴边亲吻着她的指尖。

虽然此时此刻的莉迪亚并不具有活生生的血肉。爱德格也只是梦中的存在而已。但是肌肤相亲的感觉却仍然使人毫无道理地心跳加速。

「……我是在做梦吧。」

他一边用难以置信的口吻说道，一边拉莉迪亚坐在身边。

「我好象也在做梦呢。」

看着他的脸近在咫尺，莉迪亚不觉垂下眼帘。

「我好想见你！每天晚上都这样祈求着，既然不能真的见面，那么在梦里相聚也好。」

他在她耳边诉说着。似乎为了更好地看清她，用双手包覆住了她的脸颊。

「你一直在想着我吗？」

「当然啦……你呢？不恨我抛弃了你？」

莉迪亚摇了摇头。

爱德格微笑起来，吻住了她的嘴唇。

莉迪亚有一点踌躇，不觉忽然想起了刚才被方凯斯抱住和表白的事。

正因为自己不讨厌他，才导致他做出了越轨的事情吧。她希望自己作为爱德格未婚妻的身份得到尊重，却除了伤心以外毫无办法。

虽然也不是很严重的事，可还是好像在爱德格面前隐瞒了秘密一样。她感到了负疚的心情，又有一点点害怕。

自己没有变心吗？还能象以前一样接受他的爱情吗？

她的身体不觉有些僵硬，爱德格的嘴唇马上离开了她。

「我可要生气了呢。你完全回到定婚之前的样子了。」

「没有啊。……是因为好久没有见面了。」

「忘记了接吻的方式吗？没关系，我慢慢地教给你好了。」

他还是平时的爱德格，一开口就是戏虐的言词。但是他这样一说，反而驱散了莉迪亚的困扰。

被他温柔地抱在怀里，渐渐安下心来。紧张的感觉也消除了。

自己和他都没有变。彼此的心意也是一样。她总算坚定了自己的信心。

爱德格好象听到了莉迪亚的心声一样，再次覆上她的嘴唇。

即使在两人定婚后的那段时间，也从没有像现在这样毫无顾忌。莉迪亚来不及对此感到惊讶，只是一次又一次地送上亲吻。

温柔地，毫无保留地。

虽然是在梦里，但是好不容易终于见面了。怎么可以不尽情表达真实的心意呢。

莉迪亚撒娇似地拼命向他伸出手臂。

她的手臂刚刚环住他的背，腰部就被他紧紧揽住了。

抱住她的手臂里注入了惊人的力量。莉迪亚还来不及对他突如其来的热情不知所措，就被推倒在沙发上。

忘记了。爱德格所期盼的恋人间的举动，要比莉迪亚想象的更加亲密。

他在上面俯视着她，爱抚地轻轻抚摸着她的头发。

「既然是在梦里，我可不可以要求得多一点？」

「什么……，多一点……」

背部的钮扣不知何时已经被解开了，他的嘴唇在松开的领子周围不停地徘徊着。

真的是梦吗，怎么会有这样真实的感觉。脖颈上与热度一起传来了一阵迟钝的疼痛，莉迪亚将身体转向他。

「爱德格……你在做什么？」

他抬起头，伤感地微笑着。

「我们尽快结婚好吗。不要等那么多年。……我保证马上就去迎接你。」

听到这句话，莉迪亚立刻清醒过来。她想起了遇到爱德格之前思考的事。

我们是，不可以见面的。

就算是梦里，我也不可以来见他。

这是最后一次了，她这样想到。

象要阻止落在额上的吻一样，莉迪亚低声说道。

「我们分手好吗？」

他似乎僵住了，凝视着莉迪亚。

「怎么了？发生什么事了吗？」

「什么都没有发生。我只是，很认真地考虑过了。」

他支起了身体，表情痛苦地伸手拂了拂金色的头发。

莉迪亚在保持对话的距离外重新坐下，试图冷静下来。

「是在说谎吧，所以你才坐到那里去？」

「不是的。」

必须说服爱德格。不可以让他为了取得″群岛主人"的解药而再次接近邪恶妖精。

莉迪亚集中精力，反复搜寻着适当的言词。

「我不过是被你求婚的花言巧语弄得头脑发热，有些神魂颠倒而已。我根本不懂什么是恋爱，却还奢望自己可以很开心地恋爱。可是无论什么时候，只要你在我身边，我就会感到紧张。更何况我们并不般配。」

不是的，正是因为喜欢，才会变得不安。只是被凝视着就会心情悸动，幸福得甚至有些害怕。

莉迪亚一边在心里否定着自己的话，一边还咬着牙继续她的谎言。

「我不信。」

爱德格断然说道。

「……你被那个混蛋占了便宜是吗？」

对他来说，最有可能使莉迪亚提出分手的，就是那个理由吧。

「不是的……」

「莉迪亚，不管方凯斯做了怎样卑鄙的事，我对你的心意都不会变。我们没有理由分手的！」

「不是方凯斯的原因！」

莉迪亚不知不觉提高了声音。

而是因为最有可能将爱德格毁灭的人，就是莉迪亚自己。

干脆就这样不顾一切地爱他好了。虽然有过那样的想法，但莉迪亚还是开口说道。

「我并不是那种感情专一的女孩子哟。方凯斯这个人，其实也挺不错的。倒是你，我不能肯定自己是不是真的喜欢。」

爱德格愤怒地抓住莉迪亚的肩膀。

「你胡说！你一个人在那里接受治疗，想依赖一下那个男人也没有什么奇怪。可是只要一回到我身边，你马上就会忘记他的。……我会让你忘记他！」

莉迪亚支撑着快要崩溃的自己，奋力挣脱他的手。

「……我不可能忘记的。虽然他又呆又笨，不擅场应付女孩子，不过他很认真……和你是完全不同的人，更让人放心。」

自己说得太过分了吧。但因为是在梦中，她需要比现实中的自己更加冷静。

看到爱德格象被刺伤了一样紧皱着双眉，莉迪亚的胸中感到一阵剧痛。

她多想告诉他这全部都是谎言。但是这样做的话，就没有办法制止他了。

「你应该很清楚吧？我有多么爱你。」

「对不起，但是……」

「我不要分手。我一定会让你回到我身边。要是能早点知道解药的事，我根本不会把你托付给那种男人。」

「爱德格，我不要什么解药。」

「我一定会拿给你看。」

爱德格说着向她伸出手来。但是已经无法碰触莉迪亚。

爱德格和周遭的一切都开始模糊起来。他一定也看不清莉迪亚了吧。

连结着两个人的梦正在消失。

「求求你，忘了我吧。不要再去冒险了。」

「既然你还在担心我，莉迪亚，说明你分手的话并不是真心的吧？」

我决不会相信的……

爱德格的低语还残留在耳内，他的身影却已经从莉迪亚眼前消失了，周围又是漆黑一片。

忽然又变成一个人，莉迪亚不禁产生一种想哭的冲动。

她一边忍着眼泪，一边漫无目的地蹒跚行走。

觉得自己应该还在做梦，却不并想醒过来。

「莉迪亚，你在做什么哟！」

莉迪亚站住脚步。眼前出现了化为人类青年的格鲁比。他的身姿即使在周遭的黑暗中仍然清晰可见。

「快回到自己的身体里去吧，你的灵魂这样彷徨下去的话，会变得不能返回的哦。」

「格鲁比，你怎么会在这？」

「我感到你好像在伯爵附近，就试着追过来了。你是到梦中来见那个家伙的吗？」

「我已经，不会再见他了。」

他诧异地皱起了眉，不过马上理解似地点点头。

「对了，你是被菲尔·切丽斯的刃伤到了吧？是因为那个家伙吗？哪，对于早晚会堕落成灾厄王子的伯爵，分手的确是最明智的解决办法呢。」

莉迪亚突然逼近了格鲁比。

「格鲁比，你知道了？爱德格继承了王子记忆的事，你是怎么知道的？」

「我，亲眼看到了。」

「看到了？」

「是啊，伯爵得到王子记忆的时候，我也在场。」

「那你为什么不阻止他？」

莉迪亚不知不觉中语调里满是责备。

「伯爵只是一心想救你。因此，那个家伙可以说是为了你才作出那个决定的。」

莉迪亚答应与爱德格定婚后，格鲁比的态度也显得比以前更认可爱德格。应该是决定尊重莉迪亚的意志才这样的吧。

不仅仅是那样。也许正因为格鲁比在爱德格与王子的决战时也在场，他才会尊重那个选择。

那么一定是爱德格继承王子的记忆，就算在格鲁比看来，也是不得不做的事。

为了最终拯救莉迪亚而不得不做的事……。

「爱德格都是为了我，才逐渐接近了王子的对吧？」

莉迪亚慌乱起来。

「哪里……」

结果从那个时候开始，爱德格就一再做出危险的选择。想要埋葬圣地的预言者也是为了莉迪亚，为了消除菲尔·切丽斯的魔力而打算接近″群岛主人"也是为了莉迪亚。

「不要这样想啊，莉迪亚。根本是那个家伙首先把你卷进危险里去的……」

可是莉迪亚对格鲁比的话已经一句也不听进去了。

「啊，哎，你要跑去哪里哟。等等我!你会再也回不去的！」

回不去最好。莉迪亚那样想着。

干脆消失算了。

这样爱德格就再也不会失足。

「莉迪亚！……」

格鲁比的声音忽然听不见了。她回头一看，他的身影也消失了。

黑暗中又剩下莉迪亚独自一人。

也许真的回不去了。虽然有那样的想法，她却一点也不害怕。

*

爱德格在沙发上醒来。清晨的光线从窗口射入。他的双臂仍象在梦里一样维持着环抱的姿势。可是早晨的空气什么触觉也没有，让人感到异常空虚。

「莉迪亚……，你来过这里了吗？」

仅仅是个梦还好。不愿相信分手是她的真心话。

但这个梦留下的印象却过于鲜明，碰触莉迪亚的感觉，还有她的反应，全部象真正发生过的事一样存留在记忆中。

「爱德格大人，您在沙发上过的夜吗？」

打开门的雷温，很吃惊地说道。

爱德格支起身体，拂了拂额前散乱的头发。

「是啊……，研究文献的时候不知不觉睡着了。」

桌子上堆满了有关魔法的英语文献。是昨天从符咒师家里借出来的。

要接近″群岛主人"，不借助青亡灵的力量是很困难的。爱德格从格鲁比那里听到这个消息以后，为了寻求更多指导，再次拜访了师的家。

可是符咒师已经不在了。

并不是说他不在家。

爱德格一两个小时前去拜访的时候。符咒师家前面的田地都被好好地耕种着，建筑物和房间也非常整洁，可这一次情况完全变了。

田地任其荒废，家也像是被遗弃很久的空房。打开坏掉了锁的门，里面满是尘埃和蜘蛛网。

后来他们去问酒馆主人，被告知符咒师三年前就死了。

自己遇见的到底是什么东西。

原本引导他们到符咒师家的少年，就好象不是人界的存在。

虽然不明白是怎么回事。但是稍微考虑一下的话。爱德格见过的那位已故的符咒师，说不定也是那个少年。无论如何，既然无法直接询问符咒师，爱德格就借来了她家里的藏书。

可是爱德格急于了解的，关于这个群岛的记述却没有找到。

「对了雷温，你已经去过内赫布里底斯了吗？回来得相当早呢。还没有休息吧？」

这个岛上只有一个村落，懂英语的人也很少，得到正确的情报十分困难。为此雷温特意前往了内赫布里底斯的克纳特家，不过他一定想尽快返回吧。

「我在船里休息过了。」

他一定没有怎么睡。本来预先说好的是中午之前返回就行了。

近来雷温经常会依照自己的判断行动。已经不像从前那样死板地执行爱德格的命令。

这对雷温来说是一个很大的进步。也是令爱德格十分欣慰的事。

「你不必这样做的。」

「我没有关系。」

「那么，有什么收获？」

「据说青亡灵从很早以前就出没于这个海峡，袭击并弄沉群岛间往返的船只。听说被青亡灵抓走的人会永远成为他们的奴隶。平时他们可能栖息在海底的岩洞里，但在波浪很大的坏天气里就会浮上来，驾驶着一艘破船接近并袭击人类。」

「据说青亡灵的船能够行驶到群岛主人的所在地。只要得到那艘破船就好了。」

做不到的话，会怎样呢。

他们只会在坏天气出现，可是如果在那种时候驾船出海，在没遇到青亡灵之前就会沉入海底了。

「关于群岛主人呢？得到了什么新情报吗？」

「据说克纳特家知道详情的人已经不在了。不过好象有人记得从前他们对大海献上过供品。」

爱德格一边听，一边交叉手臂沉思起来。

「不明白这跟青亡灵有什么关系。」

「青亡灵与邪恶妖精安西里科特好像有些关联。也有一种说法，说他们是远古时期在这片海峡遇难的海盗灵魂变成的，就象是恶鬼一样。相反″群岛主人"给人的印象倒不是很坏。」

可是″主人"的本来面目无从得知。手里掌握的信息又少得可怜。不过爱德格直觉地感到，他就是群岛的妖精和魔力的根源。

「对这件事知道的最详细的，还要属马齐鲁家的人。」

「不能依靠马齐鲁家，必须从别处获得情报。」

主人的梦境。

一想起已经不在人世的老符咒师的话，脑海里就浮现出一幅奇妙的景象。

青亡灵从海底的岩洞中出现。各种奇形怪状的人，从深海里主人梦境的裂缝中流到人世。

这个群岛上久被遗忘的世界，带着浓厚的迷信色彩。

只有马齐鲁家族对此了如指掌。

在这个与异界如此接近的群岛，不管发生什么事都不值得惊奇，即使出现在梦里的莉迪亚是真实的，也不是没有可能的事。

不管是不是莉迪亚的本意，爱德格确信她曾经出现在自己眼前。

那么她说不需要解药。是因为已经不想回到爱德格身边了吗。

我不信。

只要把解药拿到手，就能带莉迪亚回伦敦。

哪怕是强迫也……。

即使那样的话，也应该能够劝解痛苦的她。

一次又一次情不自禁的亲吻，因为渴求他而伸出的手臂，都让他强烈地感觉到她的心情并没有丝毫变化。

一定能留住她。

但是，要抓紧时间了。

「可惜我不懂妖精的魔法。莉迪亚和尼可又都不在这里，我身边可以依靠的就只有梅洛欧宝剑。」

镶嵌着星彩蓝宝石的长剑，是妖精国伊普拉杰鲁伯爵的传家宝，也是一柄蕴含着魔法的剑。

「可是箭头完全不了解群岛的情况。」

宝剑本身附有的妖精″箭头"，据说也算是爱德格的仆人,不过这个才诞生不久的妖精，好象还不是很了解自己的魔力。

「那么尼可先生呢，可不可以咨询他的意见？」

雷温例外地说出自己的想法。爱德格目不转睛地盯着虽然面无表情，但是看起来有点紧张的雷温的脸。

「当然，如果尼可在的话……。可是不知道他在哪里呢？」

「我可以去找的。」

也许在外赫布里底斯岛上马齐鲁家的领地里吧。但是，既然尼可是妖精。象找人一样地走村串乡也是无济于事的。

「雷温，你很想见尼可吗？」

雷温歪了歪头。恐怕对他来说，想遇到谁这样的感情，也许还很模糊。

「我做了一个梦。」

他一字一句地说道。

「是关于尼可的梦吗？」

「……尼可先生在有很多妖精的地方，喝醉了酒蹦蹦跳跳地。虽然觉得很真实，我却不能向他打招呼。不过四周的风景我全部都记得。能看见一座很有特征的山峰。」

虽然是梦中的事，但雷温好象坚信真有那个地方，而且尼可也在那里。

难道雷温也是这样，在梦中到了尼可身边的吗？

「那么……，尼可会助我一臂之力吗。他知道我成为了王子以后就说要离开。」

现在连莉迪亚也提出要分手。爱德格想到，自己也许并不能就这样悄悄地封印体内王子的记忆。

虽然他仍然打算得到解药。但是，他并不想牺牲莉迪亚。

到现在为止，爱德格都不认为自己变了。虽然触及了王子的记忆，得到了新的力量，不过它只在使用宝剑的时候才会呈现出来，自己仍旧是人类。

只要认定存在于心中某个角落的王子记忆，是彻头彻尾的旁人的记忆，就不会给自己带来影响不是吗。

可是也许为了满足愿望而不停地抑制迷失的自己，已经走上了不归路。

他被可能变成″王子"的危机感困扰着，几乎没法集中精力考虑如何得到解药的事。

「雷温，如果尼可知道了我做的好事，说不定你也会被讨厌，你真的能说服他配合我们吗。」

被尼可讨厌，对雷温来说应该是很痛苦的事。他微微皱了皱眉，可是马上像平时一样，将没有丝毫犹疑的视线转向了爱德格。

比起友情，忠诚永远都是第一位的。不能说雷温的感情不够丰富。也许不过是他不变的本质吧。

「请下命令吧。我一定会将尼可先生带来的。」

沉思着的爱德格，偶然向窗外看去。恰巧在这时，一艘大船的影子，横过了视野的一角。

海面上那艘船的桅杆上，带有克雷莫纳大公的徽章的旗子正在迎风招展。

*

遍布马齐鲁家领地的，隶属于外赫布里底斯的那个岛，地势平坦，无论在哪里都可以看见一望无垠的天空，只有正南侧的一部分，矗立着陡峭的山地。

那是一片没有岩石，寸草不生的群山，站在那里可以将全岛大部分景色都纳入眼底。只有妖精族栖息那里。

刮过山峰间隙的狂风，不时发出令人毛骨悚然的声音。

曾经在那生活过的尼可，如今又返回了那里。

他呆立在陡峭的悬崖上面，一边梳理着灰色的尾巴，一边眺望着远方的大海。

莉迪亚怎么样了。

恐怕伯爵没能带莉迪亚同行吧。

虽然希望是那样的，但是莉迪亚现在会不会陷入绝望呢，他对此非常担心。

因为预料到莉迪亚和伯爵悲惨的未来，待在她身边只会徒增痛苦，才选择逃开。但到头来还是回到了原点。

尼可并没有离开。他只是去做他该做的事，在有相识妖精族的土地上四处奔波，打听预言者的消息。预言者已经不在圣地，如果觉醒了，他会在哪里呢。万一那个人物真的与爱德格对立，那么莉迪亚的将来会变得更加阴暗。

那样在意地调查这件事，与不想再为莉迪亚操心的想法，不是很矛盾吗？

他在与莉迪亚的母亲奥萝拉相识之前，就在这个山谷里度过了漫长的岁月，但尼可却没有感到回到家乡的安定心情。

在悬崖下方依稀可以看见一幢带横梁的小房。那个对尼可来说，也是司空见惯的风景。

从前曾有一位英国绅士旅居在此。一个人寻找着落在这片山里的陨石。

总觉得那个男人很值得亲近。他说尼可是个绅士，还送给他一条领带。告诉他只有拥有高洁灵魂，优雅外表的男人才能被称为绅士。

对于活了很久的尼可来说，比起人类，与妖精们度过的时间要多出许多。所以，与人类尽管只是一点点的接触，也会留下强烈的印象。

人类的生命被浓缩在很短的时间里，因此活着的感觉也更为强烈。尼可被他们心中隐藏着的思想和妖精族所没有的热情，深深地撼动了。

与奥萝拉和莉迪亚在一起的时间，对他来说也非常短暂，但却占领了他全部的内心。

为了她们，他无论什么时候都会一往直前。

尼可注视着那幢只剩下骨架的小屋，在岛上特有的强风肆虐下吱吱作响，虽说它在英国人走后很长时间都还存在着，但想必过不了多久就会消失无迹吧。

「啊，你找我有事情吗？」

空无一人的眼前忽然响起了一个声音。

尼可吃惊地回头看去，一位从未见过的少年出现在那里。他明白人类的孩子不可能在这座山里游荡，所以那一定不是人类。

「是哟，你是亡灵吗？」

「我是梦。」

「谁的梦？」

「″群岛主人"的。」

那个人的存在，尼可也听说过。传说这附近的群岛，都是从″主人"的梦中产生的。但是连妖精族也没有见过那个″主人"。

「你在寻找预言者吧？」

少年对沉思的尼可说道。

尼可睁大双眼。

「……你就是预言者吗？」

据说预言者沉睡在由马齐鲁家保护的圣地里。莉迪亚就曾经被帕特里克欺骗，作为预言者的新娘赶赴圣地。根据马齐鲁家族的传说，只要预言者觉醒，就可以解救群岛上被王子带来的危机。

可是预言者已经不在圣地了。

如果他已经觉醒了，那么他在哪里，又在做什么？

预言者一旦成为继承了王子记忆的爱德格的敌人。那么莉迪亚也有作为预言者的新娘与爱德格敌对的可能性。

那对莉迪亚来说会是更加痛苦的事吧。所以尼可才想要找到预言者并不存在的证据。

他问遍了从前熟识的妖精们，却没有什么特别的收获。

少年对紧张地仰视着他的尼可咧开嘴笑了笑。

「如果你是说那个拯救群岛的人，可不是我哟。不过如果你这戴领带的灰猫想要寻找预言者，那么倒是有一个人可以回答你的问题。」

「谁？」

「奥萝拉。」

那是莉迪亚母亲的名字。尼可惊讶地转身面对少年。

「你认识奥萝拉？」

「这是第一个问题吗？很久以前见过。在她进入圣地的时候。她开启了那里的棺木。」

「圣地里的棺木？」

据说它每隔十九年才能够开启一次。也就是预言者能够被唤醒的满月之时，确切地说是十八年多的周期。总之那是十九年才有一次的机会。

如果是那样的话，圣地的棺之所以是空的，很可能是因为上一次已经被奥萝拉打开过了。

「……当时，你也在场？」

「预言者进入圣地后不是已经有一百多年了吗？我感到很好奇，就跟着奥萝拉去了。」

「这么说，你也见到棺中的预言者了？」

「见了，怎么说呢。其实只是留在棺中的一条消息，我与奥萝拉一起听了。」

「消息？预言者不在那里吗？」

「是啊，里面只有他留下的讯息。因为所谓预言者的能力，就是对未来的事情做出预言。留下那个预言的人物，就是一百年前进入圣地的预言者。他知道马齐鲁家族未来会发生什么。他希望根据那个预言，能够制定出战胜灾祸的可行方案，并且从他的子孙中，选出可以接替他走下去的人。」

「等一等，不是说预言者为了在危机到来之时觉醒才隐退到圣地里吗？难道他根本没有打算觉醒，只不过要传达这条消息？那他为什么还要建立混有奥罗拉妖精血脉的一族，反复进行交换之子的行为呢。不管怎么说，那个拯救群岛的重要人物怎么会不存在。」

「拯救者还是存在的。应该就是被给予了那种力量的人，至少到过那里的奥萝拉，被赋予了这样的责任。成为一百年前的预言者选出的替身。」

就是说，作为预言者″新娘"的马齐鲁家的女人，一旦被加诸于某种力量，便得背负起这样的义务吗？

「如果这是真的，奥萝拉也确实是那个婚约者。可她当时已经结婚了啊。已经不能算是马齐鲁家的人。这一点首先就与预言者料想的不同了。」

「马齐鲁家族的任何人都可以成为拯救者吗？」

「应该不是那样的。只有一百年前预言者的婚约者，能够接受讯息和力量的女孩，才有能力解释那个预言吧。」

少年若有所思地眺望着远方。

「揭示未来的语言是十分暧昧不明的，要正确地解释其意义非常困难。解释的能力也是预言者的才能之一。可是当预言者将它传达出去的瞬间，意义就会因人与人之间的代代相传而被曲解。因此预言者才会选择直接告诉真正需要这个预言的人。」

「打开预言者棺木的女孩，寿命都会缩短，是因为被加诸了那个力量吗？」

尼可想起奥萝拉芳华早逝，合上了眼。

「不是那个原因。而是因为封印圣地棺木的魔法蕴含着古老而强大的力量。释放它的人类是无论如何也无法承受那种力量的。」

奥萝拉为什么要冒着那样的危险到圣地去呢。尼可脑海中浮现出这个疑问，突然睁开眼来。

她就是因为憎恶所谓的预言者″新娘"的义务，才与克鲁顿教授私奔。与她故乡的小岛和马齐鲁家族一股脑断绝了关系的她，为什么会连尼可都瞒着，又返回了那个岛呢？

十九年前，对了，难道是那个时候。

「呃，奥萝拉有没有提到过她的小宝宝？」

「那样说来，她当时手里抱着一个婴儿。是个叫莉迪亚的女婴。」

果然，尼可想到。是莉迪亚成为交换之子的时候。

如果奥萝拉有返回到那个岛，一定是在莉迪亚作为交换之子，被半妖精的亲属领走的时候。当时奥萝拉说过她无论如何也会领回莉迪亚，没想到她竟然进入圣地打开了棺木。

「……可是她为什么在夺回了莉迪亚以后，还特意进入圣地打开棺木呢？」

「只要圣地的棺木被打开，就不再需要交换之子了。紧追着奥萝拉的马齐鲁家半妖精，才终于死心了。但是她这样就改变了预言的道路。哦，还是预言者连事情会变成这样也预料得到吗？可是我不明白，奥萝拉打开棺木的事为什么没有人知道。」

恐怕是因为在妖精界生活，只是偶尔进行交换之子的半妖精一族，不肯与人类来往的关系吧。奥萝拉拒绝交换之子的事也没有人知道。连马齐鲁的本家都没有被告知。

尼可叹了口气。奥萝拉原来是被封印棺木的魔力影响，所以那么健康的一个人，才会渐渐变得病魔缠身。

但即使是那样，在与教授和莉迪亚一起度过的数年间，她一直都在微笑着。

那对她来说，一定是一段满溢着幸福的时光吧。

「可是这样的话，拯救者还是不存在的呀？不可能是奥萝拉的丈夫，那个第二婚约者也应该已经死了。」

「其它马齐鲁家的人也可以哦。只要拥有继承棺木里古老魔力的能力就行。」

「……魔力，奥萝拉被赋予的魔力吗？」

那么恐怖的东西，奥萝拉竟然没有马上扔掉？

「其实就是血石哟。马齐鲁家族的危机，和在圣地沉睡的预言者的故事，从很久以前就开始流传了。那个传说的根源，就是血石的魔力。一百年前的预言者也知道那件事。只要有能够继承魔力的人接触它，它就会发出淡绿色的光辉。」

尼可抽动了一下胡须。

那么说来奥萝拉的确有一块血石。她把它作为纪念物送给了尼可。

万一，那古老的魔力……。

一无所知尼可把它留在奥萝拉墓前。可是被莉迪亚捡回来了。虽说既然被莉迪亚接触却没有发生变化，证明她不会成为预言者。不过尼可还是吓出了一身冷汗。

他从来没有把它当回事。这一次也不知丢落在哪里了。却没有打算去找。总觉得就这样扔掉也好。

「血石……，如果丢了会怎么样？」

尼可战战兢兢地问道。

「是因为不知道被死去的奥萝拉藏在哪里了吗？」

「啊……哦，这个……」

「既然是蕴含着那种魔力的东西，她一定会托付给可靠的人。不过，是不是来得及拯救群岛就不清楚了。」

奥萝拉怎么会想到把那个送给尼可呢。

她一直努力切断莉迪亚与马齐鲁家族的羁绊。期望莉迪亚能够成为一个幸福的普通人。

或许她认为比起扔掉它，让身为妖精的尼可持有，更可以避免血石落入他人之手。

如果这个少年所说的预言者之谜是真实的，那么尼可就得为莉迪亚的将来考虑。

但尼可却弄丢了那颗血石。

也许已经不能再为莉迪亚做什么了。

「那么，就谈到这里吧。」

说着，少年的身影渐渐稀薄起来，很快就要消失了。

「因为我是″主人"的梦，所以总是时隐时现。不会长时间停留在一个地方。」

在尼可点头之前，那个身影就完全消失了。只留下微弱的声音乘着风传了过来。

「……啊对了，莉迪亚迷路了……」

什么，莉迪亚？她在哪里？

尼可环视四周，快速挤进了人类眼睛无法看见的异界间隙里。

她又独自一个人随意进入异界了吗？

这个群岛的妖精界，与莉迪亚的故乡和伦敦相比，要宽广深邃得多。有很多地域连尼可都进不去。

想要去帮助她谈何容易。

如果她恰好在附近的异界里就好了。

就算与人类相识并亲近，也很快就会永别。他很明白这一点，每一次永别就象是一阵风拂过心中。

不象妖精之间，即使几十年不见，也象昨天才分别一样，很少有牵挂的感觉。因此他才会在莉迪亚还活着的时候离开，这样不至于太痛苦。

不知不觉中，身边的人忽然都不在了。

尼可着急地穿梭于人界和妖精界，忽然好像在梦的领域里瞥见了莉迪亚，他立刻竖起了胡须。

「莉迪亚，你在做什么哟！」

在黑暗里缩成一团的莉迪亚，听见他的声音突然抬起了头。

「我之前一直有嘱咐你吧，就算是妖精博士，也要当心迷路的哟！」

「尼可……？」

她透过朦胧的泪眼，依稀看到一个模糊的身影。渐渐看清那是只灰色的长毛猫，拼命迈开两只脚跑过来。

莉迪亚站起身来，也开始奔跑。

尼可跳进莉迪亚伸开的手臂。她紧紧地抱住了扑过来的尼可，他也伸出短小的手臂抱住莉迪亚的头。

「真的是莉迪亚，哎呀，可找到你了。」

「尼可……，你到哪里去了！为什么丢下我一个人？还以为再也见不到你了……」

她紧紧地抱着他，脸颊轻轻地在他的长毛上摩蹭着。

被那样对待，却不觉得讨厌，这对尼可来说还是第一次。那熟悉的触觉也让莉迪亚放下心来。

受伤又彷徨的她，内心一定加倍祈求着家族好友尼可的安慰吧。她把脸在灰色的毛发里埋得更深了。

「快打起精神来吧。我可看不惯你这惨兮兮的样子哦。」

总算抬起了脸的尼可，眼睛看起来好象有些湿润。一直哭个不停的莉迪亚，看到那样的尼可不禁抿了抿嘴角。

「不过啊，尼可……。我把你的毛弄乱了，你居然也没有生气。」

好像突然意识到一样，尼可急忙从莉迪亚的手臂里挣脱出来。

他用二只脚站着，快速整理好长毛和领带，然后眯起眼睛，把手叉到腰上。

「那么，莉迪亚，后来到底怎样了？又发生了什么事吗？」

听到他这样问，莉迪亚又想起了爱德格。她再次痛苦地瘫坐下来。

「我对爱德格提出分手了。」

尼可并没有吃惊。也许他觉得这样也好。他只是安慰地把手放在莉迪亚的头上。

「那么尼可……，我们现在在哪里？」

「山里呀。」

「我能在这里生活吗？」

「说什么蠢话。莉迪亚，你的灵魂现在是离开身体的状态呢。」

「那么我不就可以变成妖精了吗？」

「怎么会。你身体里人类的血太浓了。如果不早点儿回去，就没法返回了哟。」

话说回来，她一直在漫无目的地彷徨着。

「……如果我自己不想回去呢。」

醒来以后，就会真的与爱德格分离了吧。一想到自己的毫无理由地滞留在陌生的土地上，一心一意地接受治疗，她就感到了几近绝望的恐惧。

「虽然提出分手，但你其实不想离开伯爵是吗？」

「归根到底，都是为了我，爱德格才会变成为王子。也是我害他使用邪恶妖精的力量，他这回还想得到……治愈菲尔·切丽斯的伤药。」

尼可叹了口气。

「伯爵能不能等三年确实很难说。」

「怎么办，尼可……。怎样做才好？」

「唉呀，先回去再说吧。」

尼可很不耐烦地说。

虽然是个好朋友，不过从很早以前开始，它就是只无法依赖的薄情猫。

可正因为他是那样胸无城府，莉迪亚才能在他面前表现出任性的一面。

「讨厌哟，我不要回去！」

「是吗，那我走了。」

尼可掉头就走。

发现自己眼看又要被孤零零地丢下，莉迪亚禁不住站起身来。

尼可回头看了看，向她伸出手来。

「完全没有长大呢，还和作小孩子的时候一样。」

小时候她被母亲斥责，跑到妖精界里迷了路，也曾对过来迎接的尼可说不想回去，但是一发现自己要被扔下，结果总是在后边追赶。

莉迪亚得尽量伸长手臂才能挽起尼可的手。尽管如此，尼可还是俨然一副监护人的派头，拉着莉迪亚的手走在前面。

像从前那样与尼可走在一起，让莉迪亚渐渐平静下来。

家里还有对我很重要的人。尼可和父亲大人。不可以因为失恋就变得绝望。

这时莉迪亚注意到了脚下的地面。

四周不再是黑暗，夜空里悬挂着一轮明月。背后是山峰重叠的阴影。

「看，那个家伙这么担心你，连这样偏僻的地方都找来了。」

尼可说着指向前方。一匹漆黑的骏马伫立在原野上。

是格鲁比。

「莉迪亚，可找到你了！我提心吊胆得在一片漆黑的梦里乱闯了好久。」

他说着就飞奔过来。

「你跟着那只猫得走多久啊。要赶快带你回到你身体那里去，抓紧我！」

莉迪亚感觉自己轻飘飘地浮了起来。下一刻已经到了格鲁比的背上。当然尼可也好好地抱在怀里。

「咦，我也去啊！」

只在她身边再待一会就好。

虽然那样想，但是尼可松软的毛上又感到了她倚靠过来的脸颊，于是他象下定决心了一样，把引以为傲的尾巴绕在了莉迪亚的手臂上。

（第三章完）

翻译：Daisy

第十六卷 拂晓之前的誓约之吻 第三章 渴望与你相见

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