第二卷继承圣剑的公主 9 对决时刻

这是个看不见月亮的夜晚。此刻，有个像是裂缝般的奇妙物体飘浮在杰涅斯迪亚宫殿的上空。那是与其他空间相连的『场所』。要是神兽在附近的区域大闹，别说宫殿了，甚至连整个都城都有被破坏的可能。因此真正的战场便决定在与这个世界完全相异的地方。现在，亚许达·萨多的圣兽就在那个裂缝的另一边。亚许达·萨多坐在杰涅斯迪亚宫殿屋顶上，抬头看着浮在半空中的裂缝，他将手肘撑在膝盖上以手托着脸颊，接着以百般聊赖的表情低声说道：「我是很不愿意在一旁观战啦，不过也没办法。」人们也不安、甚至是充满兴趣地由宫殿的窗户及阳台探头仰望那道裂缝。众人都知道接下来将会发生什么事。安然无恙地从那道裂缝返回的人，就可以得到他所渴望的权利——莉姬移动着视线，眺望从宫殿抬头看向空中的人们，接着那深金色的头发突然跃入她的眼帘。伊欧正在另一座距离有点远的宫殿屋顶上。莉姬心中瞬间闪过一丝不安。（那个笨蛋为什么会在那个地方观看呢？）在这种时候，平常的他一定会跑到莉姬身边，握着她的手、对她说几句鼓励的话才对。如此保持距离实在不像平常的他，这使得莉姬心中增添了不安。莉姬不禁比手画脚地对伊欧说道：「伊欧，你听好了！你要遵守约定！绝对喔！知道了吗！？」她用力地在眼前挥舞双手并高声怒骂。可是她不知道这句话有没有传达给伊欧。伊欧只是以相当寂寞的神情望着莉姬。尽管她很痛心，但若不在这个节骨眼上扮黑脸，情况将会一发不可收拾。莉姬转换心情，然后抬头看着空中的裂缝。「话说回来，我要怎么过去那里啊？」能够在不同空间移动的只有圣兽，可是莉姬的圣兽现在却毫无动静。杰洛法·雷士特不知何时突然出现在莉姬身边。「我的圣兽借你。」莉姬惊讶地望着杰涅斯迪亚最小的王子。「你脑筋没问题吧？」现在杰洛法·雷士特手边能派上用场的圣兽应该只剩下两只，另外一只则是因为受到几近致命的伤而动弹不得，也不知道要花多久时间才能恢复，然而杰洛法·雷士特却说要将珍贵的圣兽借给莉姬，以他的性格来说这简直是天方夜谭。「事到如今有什么好舍不得，反正要是你死了，我也无法活命。」亚许达·萨多听到弟弟的话露出得意的笑容。「说的没错啊！」他的双眼愉悦地闪耀着光芒，大概在期待那一瞬间吧。如果亚许达·萨多成为圣兽王，杰洛法·雷士特就不会有些许未来。「早知如此，我就不会做出放逐这种不干脆的决定，应该先让你吃下毒药才对。」淡然地对哥哥说这种话的弟弟，似乎还没有得到教训。不过哥哥也是一个样，他以期待祭典展开般的声音兴奋说道：「嗯，不管理由是什么，看在你准备了这么有趣的东西让我欣赏的份上，我就暂且认同你的实力吧。」他一边说，一边还看着一点都不可爱的弟弟。「我这边会打输的机率当然连万分之一都不到啦，不过假设任何一方战败，你也不会有机会的。」杰洛法·雷士特挑衅似地对亚许达，萨多回话：「说不定会平手。」接着亚许达·萨多愉快地笑着回答：「你的性格还真是一点都没变！我有够讨厌你的！」莉姬听着两兄弟之间让人瞠目结舌的对话，在战斗之前就感到疲累了。此时杰洛法·雷士特对莉姬说道：「神官们已经在打暗号，意思是差不多可以开始了。」「真好，局外人不用操心。」莉姬叹了一口气。杰洛法·雷士特的圣兽已经等在一旁，莉姬做出觉悟后就这么跳上圣兽的背。「移动的时候你或许会感觉有些不适。」「我知道。」她曾经在亚许达·萨多的大猫背上体验过一次。尽管莉姬不想再尝一次那种痛苦的感觉，但只要一想到前方说不定还有更凌厉的痛苦等待着自己，也只得忍耐了。巨大的狼载着莉姬，笔直地跃向飘浮在半空中的异次元入口。Ж平安地结束前往异次元的移动后，莉姬压着还有点疼痛的头向四周张望。这里是莉姬从没见过的世界。眼前是一片无止境的荒地，黑色的岩石与干涸的大地向前延伸而去．（要在这种地方战斗啊……）这的确是个可以让人尽情战斗的地方，不过看久了总觉得有种杀戮的气氛。莉姬抬头望向正上方的天空。那只外型怪异的巨大神兽就在她的头顶。靠这么近看，更是让人无法呼吸。（模样真是惊人……）这真的是神兽吗？虽然外形像蛇，身躯上的每一片鳞片却有如钢铁打造一般，闪耀着冷硬的光泽。亚许达·萨多到底是如何找出这种生物并得到它的呢？莉姬担心地低头看向握在手中的剑。这把非常普通的剑是从杰涅斯迪亚宫殿里借来的，但是现在的莉姬只有这把剑。（这种一般的剑，能够刺穿那种鳞片吗？）莉姬不知道它拥有什么样惊人的力量，更不知道该如何对付那像钢铁铠甲一般的身体。不对，对莉姬来说更具威胁的，是这只生物可以在空中飞。莉姬骑乘的狼无法像它那样在空中自由飞翔，光是这点就已经屈居劣势。她认为杰洛法·雷士特的圣兽的确也是『良驹』，因为她曾经坐在这只狼的背上，很清楚乘坐起来的感觉，甚至认为比骑马还有安定感。它就像风一样轻巧地移动，而且载着人的时候比普通的野兽或鸟类迅速。尽管如此……莉姬依旧觉得它还是无法与在空中蠕动身躯飞翔的大蛇相比。莉姬紧握住剑的掌心因为汗水而濡湿。（我就说没办法嘛……）莉姬现在实在很想痛骂不在场的杰洛法·雷士特，正当她怀抱着满心的紧张举起剑的时候——眼前突然出现了一个遮住她视线的物体。莉姬看到那个突然出现的物体，不禁倒吸一口气。「你……！？」背着大剑的亚许达·萨多，与大猫一同现身了。亚许达·萨多在目瞪口呆的莉姬面前跃下，接着俐落地跳到了大蛇的头部。「你在做什么？」「在旁边安静观战果然不符合我的个性。」他的嘴角轻轻上扬。「让自己的神兽单独战斗，这可是会让未来的圣兽王称号哭泣啊。」接着亚许达·萨多拔出了大剑。「自己的猎物还是要自己解决才行。」好不容易从惊讶中回神后，莉姬开口说：「剑对我不管用，这句话可是你说的耶。」内藏着某种东西，失去剑的你根本毫无防备。」他毫不犹豫地戳到莉姬的痛处，不知道是不是恶意的。「我应该有说过，新娘的剑是圣兽力量实体化之后的产物。你还无法随心所欲地使用那股力量，因此现在的你对我来说只是个普通人类。」他说完之后，将手中的大剑指向莉姬。「顺带一提，要是你认为现在的我还跟以前一样，那就大错特错罗。神兽的力量是会让契约者的力量倍增的。」一般而言，听到亚许达·萨多这些话应该会感到恐惧害怕，不过此刻的莉姬不同。这是她第三次面对拿着剑的亚许达，萨多。但现在她心中却感受到前所未有的安心。就算亚许达·萨多可以自由操纵那条大蛇，不过比起与来路不明的大蛇怪物战斗，跟他打还比较好。莉姬重新以双手握住剑。就连之前那把名剑都折断了，莉姬不认为现在这把剑可以挡得了亚许达·萨多的大剑，不过她也只能全力以赴。就算获胜的机会近乎不可能，可是除了战斗之外，没有方法可以继续活命。唯一的依靠只有杰洛法·雷士特的圣兽。莉姬轻轻地拍了拍狼的背。（若是这家伙能顺利避开亚许达·萨多那条大蛇的攻击就好了。）她在心中如此祈祷。「开始罗。」在亚许达·萨多高呼之下，大蛇有如回应他的声音似地动了起来。它就像波浪般跃动着身体，直直地冲向莉姬他们。大蛇的速度远比莉姬想像中还要快。如今莉姬已经很明白，直接与那种生物硬碰硬会有什么下场。「快逃。」她才刚下令，狼就已经迅速地跳上半空中，在千钧一发之际躲开大蛇直攻而来的攻击。轰地一声巨响，大蛇庞大的身体撞击到干涸的大地上。乾硬的地面因为冲击力道而严重裂开，被击碎的岩石与尘土也漫天飞舞。大蛇的嘴巴大到若是从正面朝莉姬扑去，她就会被轻易地吞进嘴里，想到这里她不禁冷汗直流。但是大蛇拥有与庞大身躯不搭调的俐落动作，它迅速翻转身体、再度朝猎物扑了过来。那使劲摆动的动作以及背上翅膀拍动所产生的风压，使狼的身体在瞬间向一边倒去。莉姬连忙抓住狼的毛皮。狼高高地跃过再次蜷曲成一团攻过来的大蛇头部，而莉姬下方就是大蛇弯曲的身体。亚许达，萨多的声音从莉姬背后传来：「喂，我可是特地来这里的耶，你光明正大地跟我战斗嘛。」「抱歉，这我办不到。」「你说什么？」「要是正面与你战斗，只要一击我就会被你打败了。」「你的意思是你变聪明了吗？」亚许达·萨多嘟着嘴，彷佛觉得很无趣。「算了，没关系，那我就先把这只灵活的狼打下来，反正是杰洛法·雷士特的嘛。」大蛇像在回应亚许达·萨多的话一样，用力拍了一下翅膀，风压几乎将莉姬她们吹跑。在莉姬努力支撑的时候，大蛇瞬间以惊人的气势挥动如坚硬甲壳般的尾巴，而杰洛法·雷士特的圣兽尚未完全调整好姿势，就这么被尾巴击中。「呜——！」这股冲击让狼与莉姬的身体被高高地抛向空中，莉姬紧抓住毛皮的手也松开了。大蛇一边扬起尘土一边滑了过来，莉姬就这样碰地一声坠落到它的身躯上，身体撞上了坚硬的鳞片。「好痛……！」大蛇身躯上的鳞片从外观看根本没有这么硬，莉姬现在只得强忍着痛楚。她努力地蹒跚起身，可是亚许达·萨多已经站在她面前。「你终于掉下来了啊。」话才刚说完，亚许达·萨多的大剑便朝下挥了过来。「——！」虽然莉姬向后方跳，脚却被隆起的坚硬鳞片绊到、向后摔倒。她下意识地将剑向前刺，剑却在第一次攻击便简单地折断了。莉姬随即抛开已经派不上用场的剑。她一边抬头瞪着亚许达·萨多，一边将手掌放在胸前。然后拼命地对自己身体内侧呼唤：（一次就好—能够将力量再借给我吗？）拜托——求求你——再一次！但是圣兽并没有回应莉姬的恳求。（还是不行吗……）圣兽毫无动静。在亚许达·萨多以剑尖刺向她的瞬间——莉姬放弃似地闭上眼睛。（要杀的话就让我一击毙命吧。）亚许达·萨多曾经这么说过。他应该会说到做到，莉姬应该不会感到任何痛苦。莉姬已经接受了自己临死的一刻，此时她脑中突然浮现出最后看到的伊欧表情。那是十分寂寞、被抛弃后不知该如何是好的悲伤表情。她一想起伊欧的脸：心就揪成一团。……心好痛。就此将伊欧独自一人留在这个世界上，不知为何让她有很大的遗憾。不过她这种想法也只有一瞬间。死亡的冲击确实从莉姬上方落下，她做出觉悟并且屏住呼吸。——可是最后的一击并没有到来。之所以会这样，是因为这个时候，绝对不可以在这里出现的那个存在现身了。莉姬不禁颤抖了一下。她感到的是一股强烈寒气般的气息。那是一股与神兽力量不同，彷佛要将一切压碎似的力量波动——以及会让人颤抖的威吓感。莉姬慢慢睁开眼睛，就像承认了那个她不想承认的东西出现在面前。在她面前站着某个人，脸上露出凶恶到近乎不祥的笑容。深金色的发丝与紫色的双眸—尽管容貌相同，却有着明显的差异。让人不寒而栗的存在——有人空手抓住了亚许达·萨多的大剑。莉姬心怀恐惧地看过去。「伊欧·艾尔巴司……」接着低声说出这个名字。Ж莉姬全身僵硬地仰望那个人。满心绝望的莉姬颤抖不已。并非惧怕，而是另一种情感席卷她的内心。（出来了——）出来了——终于再度现身了。亚许达·萨多在惊恐的莉姬面前不悦地啧了一声。看得出来他也因为那个人的唐突现身而相当不安。莉姬以沙哑的声音问道：「为什么你会……」明明约好了，要将伊欧·艾尔巴司封印到最后一刻的。莉姬应该已经拒绝伊欧的提议了。她明白地表示不可以解开封印，而伊欧也接受了才对。「真是个脆弱的『钥匙』啊。当他知道你会被杀的瞬间，就立刻将我解放了。」伊欧·艾尔巴司的声音中带有近似邪恶的笑意。莉姬用力握紧不停颤抖的拳头。（那个笨蛋……）明明跟他说了这么多。莉姬忍不住紧咬嘴唇。「只要杀掉这家伙就好了吧？」伊欧·艾尔巴司在她面前冷酷地笑着。他那宛如刀刃般的凶恶眼神直盯着亚许达·萨多。「轻而易举。」与莉姬四目相对的他缓缓露出笑容。那不是亚许达·萨多的天真笑容。而是凶恶且无人能控制的东西。有道不祥之力的光芒存在于他的掌心。在那道光芒正要膨胀上升的瞬间——「令人厌烦的怪物是你才对吧，伊欧·艾尔巴司。」亚许达·萨多的声音响彻四周。杰涅斯迪亚的第一王子不悦地撇着嘴，凝视面前的伊欧·艾尔巴司。「我先讲清楚，要是你杀了我，『钥匙』也会消失喔。」这句话让莉姬吓了一跳，接着望向亚许达·萨多。「钥匙会消失……？」莉姬不禁喃喃自语，亚许达·萨多看着她并说道：「那家伙就是为了压制他才被创造出来的，当那家伙无法阻止本体抓狂的那一刻起，就失去了作为钥匙的价值，也会在那一瞬间消失——伊欧·艾尔巴司的母亲就是这样创造那家伙的。」莉姬听完之后瞪大了眼。「如果那家伙是为了救你一个人而解放伊欧·艾尔巴司——就代表那家伙主动放弃了他身为钥匙的责任，要是这样的话，在伊欧·艾尔巴司杀人之时，那家伙就会完全消失。」（为了我……）伊欧会消失——「怎么会这样……可是我跟伊欧约好了，而且他也接受了，所以他不可能主动放弃该负的责任！一定不会的……！」「哈，这很难说喔，那家伙才不是那种傻子，绝对是在心知肚明之下行动的！」莉姬倒吸了一口气。「我可以跟你赌，那家伙就是这种性格。」（明知道却将他解放……？）在知道一切的情况下将伊欧·艾尔巴司解放开来。伊欧知道这样做的话，他会失去做为钥匙的价值——也知道自己将会因此消失，他明知道一切却仍旧——莉姬紧紧咬住双唇。「这种事情……当然不可以。」绝对不可以发生。只是为了一个人就解放伊欧·艾尔巴司，这种举动是不被允许的，而且伊欧将会为了莉姬而消失—换来的是将充满魔性的怪物放到这个世界上。伊欧·艾尔巴司在她面前露出悠然的笑容。「我要让他消失，反正他对我来说是个碍事的钥匙。」「不可以。」不可以。不可以这么做。绝对不行。只有这件事情不行。莉姬知道自己手中有股力量正在高涨。不知何时，她的手中出现了一把剑。是那把无论莉姬再怎么冀望都没有出现、闪耀着湛蓝光辉的圣剑。这与第一位新娘尤仙·丽斯提尔拥有的剑一样——是凝聚而成的神兽之力——蓝白色的剑刃无法完全容纳这股几乎将莉姬吸进去的力量，能量之流扩散四溢。剑刃上的蓝白色光芒发出啪啦声，并且不停跃动。这是个惊人的力量聚合体。莉姬紧紧地握住这把剑。下一瞬间——她毫不迟疑地将锐利刀刃刺向伊欧·艾尔巴司。刀刃深深刺进肉体的触感令她屏住呼吸。胸部遭刺的伊欧·艾尔巴司，面无表情地俯视莉姬说：「真是个愚蠢的女人。」「……我知道……」莉姬痛苦地回答。红色鲜血顺着手臂滴落下来，血淋淋的腥味几乎令人窒息。尽管如此，莉姬依旧盯着自己刺杀的伊欧·艾尔巴司，莉姬无法将视线由他那双深紫色的双眸移开。他的眼中没有痛苦与愤怒，甚至没有惊讶……莉姬觉得自己似乎看见了一片虚无。彷佛冻结般静止的时间再度开始流转。伊欧·艾尔巴司缓缓地倒向莉姬怀中。莉姬随即伸手支撑他的身体。在莉姬的手臂感受到伊欧身体的重量时，她以充满苦恼的表情看着伊欧的脸。他的脸惨白地令人惊讶，双眼也紧紧闭着。两人身体都沾染了伊欧身上流出来的血，令人不禁觉得这有如伊欧·艾尔巴司的生命已然陨落的证据。——不知何时，伊欧·艾尔巴司的表情在莉姬面前慢慢有了变化。他脸上已经没有先前那种冷若冰霜的不祥气息，变成莉姬熟知的柔和表情。莉姬注意到自己抱着的人不是伊欧·艾尔巴司，而是伊欧本人。不过伊欧的呼吸已经转趋微弱。「抱歉……」莉姬望着他的脸，勉强挤出声音，不过她的声音没有传达给伊欧，而且伊欧的双眼也未曾睁开。莉姬无法支撑自己的情绪，就这么跪了下去，紧抱伊欧的身体。不知何时——曾在她手中出现的剑再度消失了。手无寸铁的莉姬抬头看着居于优势的亚许达·萨多。「我被杀掉也无所谓……不过请你不要杀这家伙……」「当场杀掉那种家伙才是为这个世界上的人着想。」亚许达·萨多果断地说道，看来他已经充分感受到伊欧·艾尔巴司对他的杀意。莉姬听到这句话之后悔恨地咬住嘴唇。神兽的力量再度远离莉姬，现在她手中已经没有剑了。如今她没有办法防御亚许达·萨多的大剑。以惊人气势挥下来的剑，朝着紧闭双眼的莉姬袭去。下一瞬间，剧烈的冲击夺去了莉姬的意识。在此同时，她不知为何觉得自己听见了野兽在某处咆哮的声音。莉姬总觉得她在脑海中看见了那纯白——有如奇迹般美丽的巨大羽翼——Ж有只冰冷的手碰触了莉姬的额头。莉姬恍惚地睁开眼睛后，发现这里是她在杰涅斯迪亚宫殿里的房间。她一瞬间搞不清楚状况，于是慌张起身，接着看到伊欧的脸就在她面前。莉姬看到他十分惊讶，怀疑自己置身梦中。「……你还活着吗？」她好不容易开口说话，不过声音却很沙哑。伊欧以温柔的口气回答：「我也吓到了呢，伊欧·艾尔巴司的身体似乎比想像中来得强壮。」「那我又为什么会活着呢？我还以为自己绝对会被亚许达·萨多杀掉。」接着莉姬听到伊欧语调沉稳的回答声：「因为神兽没有行动。」这句话让莉姬惊讶地叫了出来。「什么？」「亚许达说过，那只生物的外型虽然很奇特，不过相当守规矩。你保护了与它订下契约的人，而那条大蛇是不可以杀害你的。」莉姬不懂这句话的意思，于是伊欧小声地再说了一次：「也就是说呢，亚许达的圣兽和我们的圣兽是一样的，它放弃战斗了。」此时伊欧微微一笑。「亚许达非常生气，他还说『不打赢就拿不到圣兽王的称号了耶』。」「所以亚许达·萨多才没有杀掉我吗？」「因为他向来主张不欠人情，而你从伊欧·艾尔巴司手中救了亚许达。」伊欧这么一说，让莉姬很疑惑。「可是我并没有……」莉姬并没有这种打算。她想救的不是亚许达·萨多……她真正想要救的人是……莉姬突然默默地凝视着伊欧的深紫色眼睛。接着望向伊欧被她刺伤的身体。包扎在他胸口的白色绷带令人不忍卒睹。就算身体强壮，但依旧是受了伤。若那是致命伤的话，他说不定就死掉了。「我不会为刺伤你的事情道歉喔。」莉姬低头轻声说着。「你应该有跟我约好，无论发生任何事都不可以解放伊欧·艾尔巴司。」「对不起。」伊欧直率地道歉。「你这句话我已经听腻了，就是因为你不是真的觉得愧疚，才会这么轻易地说出口。」「我知道，可是我不希望莉姬你死掉……」「那你为什么没有想到，我同样不希望你死掉呢？」「——」莉姬以双手包覆着伊欧的脸对他说：「你不只是封印伊欧·艾尔巴司的钥匙。」她对伊欧投以坚定的眼神。「你不可以忘记这点。」伊欧听到她的话之后在一瞬间屏住了呼吸。接着点了点头并说道：「对不起——莉姬。还有……」伊欧在她耳边轻声呢喃着：谢谢你。——完——

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