第七卷艾尔榭罗莎之箭 5 重返过去的旅程

经过一阵天旋地转后，一种掉入万丈深渊的感觉朝着莉姬袭来。随后莉姬的脑海里迅速掠过无数蒙胧不清的影像，有认识的人、不认识的人、刚才看到的阿尔提娜斯之都、之前在地底邂逅的少年王最后的表情……希露潘娜和裘特里尔、以及伊欧略显寂寞的神情……莉姬不明白自己发生什么事了。内心动摇的莉姬忍不住发出悲鸣。但是她却叫不出声音来。此时莉姬注意到一件事——她没有身体的感觉。简直像是只有灵魂被抛入虚空之中一般，随之而来的是莫名的恐惧感。（身体——我的身体在哪里——？）莉姬的意识剧烈地起伏着。像是要安抚莉姬的动摇似的，一道声音突然响起。（冷静一点。）那是莉姬不曾听过的声音。不对，正确来说，那不算是「声音」。而且也不是用耳朵听到，而是直接流进莉姬的脑海里。（是谁——？）莉姬的意识为了寻求解答而问道。随后同样的声音再度流进了莉姬的脑海。（你用不着害怕，因为这里不是什么危险的地方。更何况追赶我的人不就是你吗？）追赶……？这时候莉姬总算明白说话的人是谁了。（尤仙·丽斯提尔吗……？）不过，为什么……？莉姬之所以想抓住尤仙·丽斯提尔，原本只是为了找出妹妹和裘特里尔，以及询问返回杰涅斯迪亚的方法而已——（你究竟是什么来头？）为什么自己会出现在早已灭亡的阿尔提娜斯之都。为什么会在那个地方看见她——还有，为什么自己会变成现在这种状态——？杰涅斯迪亚的初代新娘再度发出了不可思议的声音。（用你自己的眼睛去确认答案吧。）话一说完——尤仙·丽斯提尔伸出无形的手，把莉姬的意识轻轻推向了某处。下个瞬间，某股不知名的东西突然以排山倒海之势涌入莉姬脑中。不对——是莉姬本身落入了洪流当中，使得一切都遭到洪流吞没——莉姬就这么随波逐流，朝着某个地方漂荡而去。有种自己的一切融人大气之中的感觉——接着——逐渐消失……☆『——肚子饿了……』一时之间，莉姬还搞不清楚这是谁的思考。唯一能够确定的是，那并非莉姬自己的思考。『周遭的景物明明是如此富丽堂皇。』许多人们总是说，这个犹如青色宝石的都市是他们的骄傲。但是骄傲并不能拿来填饱肚子。好命的人们总是说，他们是受到上天眷顾的神之子嗣。如果神确实存在的话，祂真的有在看着我们吗？祂有看见这个扭曲都市的一切吗？——那个疲惫的思考似乎是源自于一个小孩。莉姬为了确认情况，试着想要动动身体。但是身体并没有依自己的意思行动，甚至还采取了完全不同的行动。视线在不知不觉间移向高大建筑物的上方。眼睛看到的是天空——莉姬的脑袋有了这样的认知。想要凝望天空的并不是自己，而是这个身体的主人。极度疲惫的小孩心中充满了空虚，没有喜悦、没有希望，有的只是绝望和对于某种无形之物的愤怒。伴随着小小的叹息声，身体的主人缓缓站了起来。映入眼帘的是一双没有穿鞋子的脚。低头瞥见一双脏兮兮的手，那双手比莉姬想像中更加纤细瘦弱。接着视线又再次转动了起来。随着视线的移动，莉姬得知自己位在狭小的巷子里。比莉姬刚才为了寻找希露潘娜等人而进入的巷子还要狭窄，只不过是建筑物之间的缝隙罢了。然而视线的焦点却集中在和小巷大相迳庭的广大铺石广场。穿着华丽服饰的人们往来通行的道路。贩卖各式各样糖果点心的摊贩前，聚集了一群孩童。某处传来悠扬的笛声。但是小孩却无法靠近广场。本来的话，就连像这样在远处眺望都是不被允许的，要是被发现了，肯定会遭人用棒子毒打一顿。小孩心中并没有欣赏美丽音色的兴致。有那种闲情逸致的，恐怕只有受到眷顾的人们而已。对小孩来说，悦耳的音乐听起来也只是普通的声响。如果具有一丝欣赏音乐的兴致，就算不能用眼睛观看，至少也可以用耳朵倾听了。空荡荡的脑袋无力地思考着这样的事情。接着小孩拖着沉重的脚步走了起来，每前进一步，身体就变得更加沉重。那副弱不禁风的身体，光是走路就几乎快耗尽了力气。从缝隙般的巷子走到稍微宽敞一点的小路。左右被密集的建筑物所包围，小孩在小路上走了一会儿。此时莉姬突然有种奇妙的既视感。不对，严格说起来应该是异样威才对。虽然知觉共享，但莉姬和身体的主人毕竟是两个不同的人。感觉到异样感的是小孩的意识。目前为止一直漫无目的随意游走的视线，突然停在某一个方向。『那是什么？』在小孩的认知里，自己是头一次看到眼前的光景。不过——莉姬似乎认得那个光景。『以前明明没有的。』一个不属于莉姬的想法流进了莉姬的脑海里。以往看到的都是一成不变的光景。但是今天却多了一个从来没看过的入口。看起来好像是一家店。不管是什么店，都和自己没有关系。然而——啪哒、啪哒，小孩缓缓朝着店铺的方向走去。用满是脏污的手推开店门后，挂在门上的小小饰品发出了声响。那是小孩有生以来首次体会到何谓悦耳的声音。一踏进昏暗的屋内，最先映入眼帘的是五颜六色、烛火摇曳的蜡烛。那是小孩头一次体会到何谓美丽的颜色。明明见识过犹如宝石般的美丽都市以及许多美丽的人们，小孩却直到此时此刻，才在这个场所萌生出这两种过去所不知道的情感。小孩打着脏兮兮的赤脚，往屋内走去。台座和架子上摆放着琳琅满目的物品。小孩并不清楚那些是什么东西。不过莉姬却依稀对那些物品有点印象，因为莉姬曾经看过类似的物品。然而一无所知的小孩对于眼前的物品并不特别感兴趣，只是不发一语地环视着屋内。随后小孩的目光突然集中在某一点上。一个台座上放置着某种东西。看起来相当精巧。和刚才广场前的摊贩所陈列的商品很相似。五彩缤纷的糖果和点心。「——欢迎光临。」冷不防响起一道声音，令小孩受到惊吓，身体一震。接着世界旋转了起来，莉姬知道是小孩转过了身。只见眼前站了一个人。茶色头发的青年男子。小孩顿时心生胆怯。自己擅闯店内，一定惹毛了对方。但是眼前的男子却是一副柔和的表情。「你想要这个吗？」男子拿起台座上的糖果，递到小孩的面前。小孩点了点头。平常自己是不会这么做的，然而当时却这么做了。「那就拿去吧。」男子把手上的糖果交到小孩的手上。这算是施舍吗？对方在同情一个可悲的小孩？不知不觉间，小孩微弱的意识中，萌生了一股小小的怒意，以及悲伤的心情。很想要，可是不能要，不过又很想要。这令小孩既感悲伤、又感生气；既是生气，却又悲伤。即使如此，小孩最后还是慎重地紧握住糖果。悲伤之余，又很开心。「你有钱吗？」这句话让小孩心头一惊。当然没有钱。打从出生到现在，自己从来没摸过钱。小孩花了好一段时间，才缓缓把手张开，依依不舍地看着掌中的糖果好一会儿后，才把糖果递向男子，作势要还。因为没有钱，买不起这个，所以只能还给对方。「啊～～」眼前的男子轻轻笑了出来。「没关系，既然糖果已经落入你的手中，那就是属于你的了。」但是，我没有钱；没有钱，所以买不起。像是看穿了小孩的想法一般，男子笑着说道：「也对，毕竟这里是一间店，店里的东西全都是商品，因此我不能平白把商品送人。」小孩轻轻点了点头。接着男子伸出手，温柔地覆盖住小孩的手掌，并且让小孩握起拳头。于是颜色鲜艳的糖果又再次回到小孩的手中。「所以这笔帐就先让你赊着，等到时机成熟了之后，我会以别种形式向你回收这笔帐的。以你可以偿还的形式。」被单方面定下一个不太可能遵守的约定，小孩感到有些困惑。不过——这既不是施舍、也不是同情，而是在顺理成章的情况下收下了糖果。小孩的心中又有一种未曾有过的情感油然而生，这是进入这个建筑物后所萌生的第三种情感。开心。这次不再带着悲伤，而是纯粹的开心。虽然不清楚理由是什么，不过在小孩的认知里，自己是第一次被别人当成普通人对待。青年男子的脸上依旧挂着温柔的表情，他轻抚着小孩肮脏的手。「这颗糖果里面塞了很多东西，也许其中也包括了对你来说并不好的东西。如果你不在乎的话，就吃了它吧。」听了这番话后，小孩不解地歪着头。男子看着小孩，接着又说：「要不要吃下这颗糖，由你自己来做选择。」小孩沉思了一会儿之后，缓缓地点了点头。「那么你可以走了。」经男子这么一说，小孩明白到自己不能一直待在这里，于是便拖着沉重的脚步向外走去。在打开门的一瞬间，背后又传来一个声音。「啊～～对了。」听到声音后，小孩回过头去。「吃了那颗糖之后，你最好离开这个都市。」这句话令小孩睁大了眼睛。「毕竟这个都市就快要消失了。」「消失……？」「因为神生气了。对于这个美丽的都市以及居民。」「生气……？」「神并不是在生你的气，所以你还是离开这个都市比较好。」听男子这么说，小孩不禁感到困惑。离开这个都市……？可是——这种事情自己作梦都没有想过。光是要苟延残喘地活着都已经很勉强了。要是离开这里的话，根本不知道往后的路该怎么走。不过，眼前的人所说的大概是真的吧。不知道为什么，小孩就是有这种感觉。所以小孩微微点了点头，并握紧男子给他的糖果。接着走出了门外。小孩并不知道接下来该怎么办才好。不过，未来的事就等到吃完手中的糖果之后，再慢慢思考吧。小孩心中如此想着。后来小孩看见了。就如同青年男子所说，当小孩离开都市之后，人们自豪的青色宝石美丽都市，便伴随着崩塌声沉入了地底。☆冲击性的画面让莉姬睁开了眼睛。仿佛大梦初醒一般，莉姬眨了眨眼之后，注视着自己的双手。不是那个肮脏瘦弱的可怜小孩的手。不知不觉中，莉姬的心回到了自己原本的身体内。她打量着四周。这里是阿尔提娜斯之街。是莉姬追逐尤仙·丽斯提尔，并试图抓住她的地点。但是先前那些穿透莉姬身体的行人们却消失得无影无踪了。无人的街道。（没有人……）而且有些昏暗。不像先前那样充满了眩目的光芒。某种预感自脑海中浮现，莉姬抬起头朝上方望去。垄罩着此地的是一个大空洞。没有天空也没有阳光，这里是莉姬曾经看过的空间。上次和伊欧一起穿越杰涅斯迪亚圣界门时，莉姬也看过同样的景象。太阳、星星、月亮都不存在的虚无空间。（啊～～这里是沉入地底的都市……）莉姬回想起那个浑身脏污、光着脚丫的瘦弱小孩。自己刚才透过小孩的眼睛，见证了美丽都市最后的命运。在崩塌声中被大地吞噬的美丽都市……眼前的景象就是那个都市的末路。不过这里又和莉姬当初看到的有些不太一样。和那个有如遗迹般的都市不同，这里四周还是有着充沛的光线。青辉水晶的光芒依然映照着铺石路。到处都还有古代魔力的影响残留。昏暗的空间中，突然产生了一个扭曲晃动的人影。黑色卷发的少女冷不防出现在莉姬面前。和先前不同的是，她的身体散发着青色的光芒。简直就像青辉水晶一样……？「尤仙·丽斯提尔。」莉姬叫出了卷发少女的名字。「你让我看了什么？」尤仙·丽斯提尔淡淡地回答：〈一个都市的终焉。〉「理由是什么？」〈因为你有必要知道。〉「——我有必要知道？」莉姬不解地歪着头。（你刚才看到的那个孩子……）她细声说道。（我想你和那个孩子一样，拥有选择的权利。）和那孩子……一样……？选择的权利……？困惑的莉姬不禁颦起眉头。「我不明白你在说什么。」随后尤仙·丽斯提尔对莉姬缓缓伸出了双手。她的掌中产生一颗小小的光球，仿佛气泡一般的光球。光球膨胀到和人头差不多的大小之后，开始显现出某种影像。小孩。莉姬是头一次看到那个小孩。小孩像是在思考着什么事情般，一直站在原地眺望。后来小孩似乎发现了某个气息，于是回过头去。一个莉姬所熟知的人物，就站在小孩的身后。对方是个身材瘦长的青年，有着平凡无奇的发色和瞳色。不过，莉姬第一次见到他的时候，就觉得他有些非比寻常。「里伯特……」莉姬喃喃说出青年的名字。接着莉姬对掌中显现出这个画面的尤仙·丽斯提尔问道：「这是怎么回事？为什么他会出现在那个地方？」不对——不是那个地方，而是他为什么会存在于那个「时代」？莉姬想起了一件事。自己刚才和一个不知名的小孩同化了。而就在莉姬的思考以及人格完全和小孩融合的时侯——便遇见了他。和在杰涅斯迪亚贫民街认识他的时候一样，他在阿尔提娜斯那美丽都市的巷子里也开了一家店。依据那个小孩的思考来判断，可以知道小孩平时是无法看到那家店的。能够发现那家店的入口的，只有一小部分的人。而就在那时候，小孩像是受到无形的力量引导一般，走进了那家店。不过——这种事情真的合理吗？目前存在于杰涅斯迪亚的他，居然在太古时期就以相同的面貌存在，实在教人难以置信。实在是太荒唐了。还是说这一切只是偶然，对方只是长得像里伯特罢了？此时莉姬又想起一件事。（啊，对了，那家伙……体内也流着阿尔提娜斯的末裔之血……）所以那个青年或许是里伯特的祖先也说不定。这样想的话倒是解释得过去。就在莉姬做出这个结论的同时——尤仙·丽斯提尔用平静的声音否定了她的推测。〈他存在于任何时代。〉这句话让莉姬顿时睁大了双眼。存在于任何时代……？（怎么可能……）莉姬蹙起了眉头。「为什么……？这种事情是不可能的……」面对莉姬的否定，尤仙·丽斯提尔把头微微一偏。〈如果他不是普通的人类呢？〉「不是普通的人类……？」她对满腹疑问的莉姬说道：〈他是代理人。〉「〈代理人〉……？谁的代理人？」〈非人者的代理人。〉「——」莉姬不明白这句话的意思。接着尤仙·丽斯提尔又对一头雾水的莉姬说道：（你看。）她的视线指向自己所制造的光球。（崭新的国家诞生的瞬间。）「——」都市陷没所形成的巨大深渊不知何时消失了。原本的地点形成了一个小镇。小镇的中央有个广场。广场上聚集了许多人——大概是住在这个小镇的居民吧。人群的中心有一个圆形的大祭坛。祭坛上站着两个人。一位是青年，一位是少女。他们和周围的群众显得有些不同。明明都很年轻，却散发着一股沉稳风范。周围的群众像是在期盼着什么似的，以崇敬的眼神静静注视着那两个人。看到青年那头淡淡的金发，莉姬马上就联想到先前那个和里伯特一起眺望着巨大深渊的少年，他的脸上还残留着孩提时代的氛围。同时莉姬也注意到，他的外表长得很像某个人。（杰洛法·雷士特……？）最大的不同大概是那对眼眸吧。显现于尤仙·丽斯提尔掌上的青年，并没有杰洛法那种冷酷无情的眼神。而另一个人，站在青年身旁的〈少女〉…目睹到那位〈少女〉的模样后，莉姬转移了视线。莉姬抬头看向制造出光球的黑色卷发少女的脸庞。接着又把视线移回光球内。仿佛气泡般的光球内，显现着另一位尤仙·丽斯提尔。画面中的她，正默默闭着眼睛，等待着即将来临的那一刻。只见青年一把抱过〈少女〉，把手伸到〈少女〉的胸口。下个瞬间，一道耀眼的光芒自〈少女〉的胸口迸射而出。由于光芒太过强烈，使得莉姬无法睁眼直视。莉姬忍不住移开视线、闭起眼睛。过了一会儿，光芒消失之后，飘浮在尤仙·丽斯提尔手掌上的光球也跟着消失了。莉姬注视着犹如幻影般，静静站在自己面前的杰涅斯迪亚初代新娘。「为什么——？」为什么要让莉姬看这种影像呢？阿尔提娜斯之都的终焉，以及圣兽王的诞生——这些往事和现在的莉姬又有什么关系呢？〈啊～～〉尤仙·丽斯提尔露出了微笑。〈你没有看到吧？刚才你所同化的那个孩子的模样。〉「——咦？」〈你的灵魂所触及到的那个孩子，就是我的丈夫。〉莉姬一听，不禁倒吸一口气。〈这个世界最初的圣兽操纵者、后来成为圣后王的人；也是杰涅斯迪亚的建国者。〉「什……」这句话实在是太令人难以置信了。那个小孩？那个骨瘦如柴，似乎随时都有可能会倒下、脑中只有悲观思想的小孩——？「杰涅斯迪亚的初代圣兽王……？」〈自从他从代理人那里收下糖果的那一刻起，他的命运就已经决定了。〉「命运……？」〈他听从了代理人的忠告，选择离开阿尔提娜斯之都的瞬间，便是命运的转折点。如果他没有这么做的话，恐怕也会跟着沉入地底吧。〉此时莉姬打断了她的话。「等一下。照你这么说，不就等于……」尤仙·丽斯提尔点点头，接着说道：〈没错。创造出杰涅斯迪亚初代圣兽王的人是『他』。〉即使尤仙，丽斯提尔说得直截了当，莉姬一时之间仍然无法完全接受这个令人震惊的事实。（等一下……）这么说来……杰涅斯迪亚最初的国王——原本是阿尔提娜斯的居民罗……？而且还是与富裕高雅的居民们格格不入的……「为什么……」莉姬实在不明白。和那个小孩同化的时候，莉姬可以体会他的愤怒和哀伤。也为他不幸的人生感到心痛。对于那个有气无力、连走个路都很勉强的小孩，莉姬甚至打从心底希望能把自己的力量分给他。不过，那是因为莉姬当时并不知道他未来会成为那个人物。尽管接触的时间不长，莉姬还是知道那个小孩的心灵相当纯洁。就算处在恶劣的环境下，也没有因此而扭曲。更难得的是，在那种环境中成长的小孩，竟然还有属于小孩自己的「荣耀」。那不是阿尔提娜斯之民以神之子嗣自居的荣耀，而是源自于身为一个人类更基本的价值。时最想要的物品罢了。就连物品的外观，都是造访了『他』的那孩子自己选择的。〉「不是啦。」莉姬想问的不是那种事……而是为什么被选上的人是那个小孩。不晓得有没有察觉到莉姬的心思，尤仙·丽斯提尔继续说道：〈于是有着糖果外观的礼物，给了那孩子力量、知识与命运。在吞下那颗糖的瞬间，他获得了许多东西，同时也失去了某些东西。不过既然他做出了选择，就非得完成自己的使命不可。〉「——」面对静静倾听这番话的莉姬，尤仙·丽斯提尔缓缓垂下了目光。〈明知势必要做出重大牺牲，世界仍然迫切需要一个统治者。〉

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