第九卷由花都启程的公主 4 和谐

首都处于王室与议会皆无的无政府状态，因此公务员也都无心工作。城门的税吏已经堕落到视对方身分地位，来收取非法的通行费与关税。这便是自逃狱以来，暌违三年才又踏进首都雷·鲁迪亚的「皇帝」首先得知的事实。而另一件残酷的事实，更令他的嗓音低沉冻结。「太可悲了。」身为岚帝侄子，同时身兼地下组织「常春之国」领袖的萨恩·罗贝尔，这时以手杖用力朝地板一敲。容貌十分具有都会风格，换句话说就是神经质又缺乏宽容心的罗贝尔，环视着聚集于深夜客厅的十数名男子。那群人沉默不语，其中许多人低着头，因为他们明白自己出的洋相已经造成「皇帝」的不悦。今天是星期一，首都的每个角落都在发放宣告新国王登基的声明。尽管王座已烧成灰烬，那拥有王权象征的王宫、蓝色王袍、王笏及王位继承权之人，至今仍在拥护正统的人们保护下留存。因此，我将于朵·索伦托城戴上王冠，与至宝紫水晶一同登上兰比尔斯新国王之位——记载上游内容的传单从报纸到名片大小皆有，其中最引人瞩目的是设计精美的卡片。白底加上烫金线绳外框的那张卡片，只要透过光线便会显现文字。那文字十分浅显，即使缺乏学养，只要看得懂字，就算小孩也能认得出来；而那几个字便是常春之国。「我还以为王政府已经被革命推翻，结果新国王却发出登基宣言，而且还搬出『常春之国』作为正统拥护者，散布我们支持新任国王的假消息，眼前的情况可说十万火急。」罗贝尔将外套与帽子抛在椅子上，说着使劲敲了一下桌角。随着咚的一声，那些同样站着的男子稍稍晃了晃肩膀。然而，与罗贝尔隔着一张长桌的干部——艾克杰特，却是一副泰然自若的模样。「我们潜藏于首都，在这之前一直避免自己的行动曝光。既然如此，就算有人以我们的名义行骗，也不至于造成什么损害。我们只要改名就行了，用不着如此慌张。」「你给我闭嘴，艾克杰特。」罗贝尔眯起蓝绿色的眼眸，眼神显得更加严肃。「别瞧不起『常春之国』这个名字。这名字的由来可是赛西利亚人的灵魂故乡，同时也是诸神与英雄栖息的乐园。换句话说，也就是苦心于建立赛西利亚人千呼万唤的国家『承诺之地』的令尊——雷纳德·聂布里翁的长眠之地。」「而我们正是继承其遗志与理想之人，对吧。」「毫无理想的领导人只是欲望的仆人，只不过是个暴君罢了。换句话说，我们要做的是立基于岚帝的遗志，建立一个古代民族后裔与其他民族共存的理想国度。而『常春之国』这个名称，正是我们决心的象征——我们绝不能遗忘这崇高的精神，艾克杰特，弗洛尔·拉达福斯基。」「言下之意是要我们遵从英雄的遗志对吧。原来如此，我明白了。」艾克杰特如此回答，然后点了点头，嘴角带着一种嘲笑之意。大厅里的十几名男子面面相观，不知以眼神在商量些什么。尽管罗贝尔与艾克杰特身为组织的领袖与干部，但两人感情之差是众所皆知的事实。罗贝尔过去两次企图暗杀国王，却都失败而因此入狱：根据传闻，第二次行刺之所以失败，便是因为当时刚加入组织的艾克杰特事先向国王方面泄密。而会传出这种说法，正是因为罗贝尔入狱后，并非兰比尔斯人的艾克杰特居然被拔擢为王宫顾问官之故。而罗贝尔逃狱出国后，便将首都雷·鲁迪亚的指挥权交给艾克杰特，自己则逃往昆席德拓展新地盘。一边是岚帝的亲侄子，一边则是岚帝情妇之子。岚帝雷纳德·聂布里翁以身为赛西利亚人后裔为傲，一心找寻遗失的紫瞳与歌谣，意图建立祖先未能实现的国度，但聚在「常春之国」旗下的罗贝尔与艾克杰特之间，却隔着一条极深的鸿沟。派系问题就这么在两人身边酝酿而生。艾克杰特并不重视关于赛西利亚人的诸多定义，有时甚至感到轻视，因此罗贝尔一直很讨厌他。不过，艾克杰特的容貌与父亲岚帝简直是同一个模子刻出来的，而他也确实成了组织最好的招牌。一些退伍军人曾在岚帝指挥下经历多次战役，帝制复辟后，他们的眼神便蒙上一层怀才不过与沉默的忧郁；但看见艾克杰特后，他们便纷纷提供资金上的援助，或是让子孙投入组织旗下。话虽如此，艾克杰特本人对岚帝却没有什么感情。他几乎未曾与亲生父亲共度人生，在长大成人的这段岁月中，他一直住在已经灭亡的巴尔斯拉公国；而他的养父则是母亲的正式丈夫，与他毫无血缘关系。艾克杰特的母亲——玛兹娜·拉达福斯基集智慧与美貌于一身，尽管早已结婚，却为了拯救遭受他国侵略的祖国，而成为了岚帝的情妇。然而，岚帝为了得到赛西利亚人的象征——那继承失落之歌的子嗣，而将玛兹娜·拉达福斯基的侍女纳为新的情妇。两人之间生下的便是米歇尔·聂布里欧涅。爱恨、欲望与理想；环绕四周的命运齿轮真是奇妙至极。对于领袖罗贝尔与干部艾克杰特，艾洛士·杰伊比任何人都清楚两人的内情。他悄悄在大厅墙边观察吵嚷的众人，认为现在已经是时候了。「罗贝尔子爵，艾克杰特爵士。」杰伊打破伴随着紧张的沉默，喊了声两人的名字。于是眼前那群男子自动站向两旁，让出通往桌前的路来，一眼就能看出众人希望杰伊能负起调停的责任。不过，他并不打算扛起这个担子。「这次状况出乎我们的意料之外，两位打算如何应对？」「为了推翻新国王，民众应该会前往朵·索伦托城吧。不过，我们不能采取行动。要是轻举妄动，『常春之国』就会被视为拥皇派，也就是革命民众的敌人，这恐怕就是散播谣言者的目的吧。既然如此，除了静观其变、等待时机以外，我们也别无选择了。」罗贝尔皱着眉头如此回答，然后深深叹了口气。艾克杰特只是听着他发言，保持浅笑沉默不语。与其说他是在静观其变，不如说他已经决心要当个旁观者。面对眼前忧愁的领袖，艾克杰特反倒一副游刃有余的模样。这景象实在滑稽，于是杰伊一边在心里暗笑，一边开口道：「很遗憾的，现在可不是静观其变的时候。」「什么意思？」罗贝尔马上追问。看见他一如预期的反应，杰伊缓缓眨了眨眼，答道：「假借『常春之国』的名号拥护新国王的，恐怕就是米歇尔·聂布里欧涅。照这样下去，他也许会在民众面前自称是岚帝继承人也说不定？」「什么？」罗贝尔放声大吼，几乎与此同时，艾克杰特蹙起了眉头。杰伊确实看见他眼中燃起了憎恨之火。「是吗，原来这是对返回首都的我下的战书啊。」有意思。罗贝尔扬起嘴角，表情却十分严肃，紧握的拳头使劲敲在桌上。「既然如此，那我们当然不能静观其变。为了守护崇高的理想与令尊的威名，我们也必须前往朵·索伦托城才行。」「您说得没错。」几天前，杰伊曾目睹有人从组织成员手中抢走卡片，这时他佯装不知地点了点头。周围的那群男子还未能理解情况，只是歪着头等待领袖的指示。艾克杰待则是沉默不语，就连后来走进大厅的女子——棕发的妮娜喊他，他也毫无反应。下来的街头，这时又开始喧闹起来。四处传来有别于教堂钟声的匆忙敲打声，紧接着是急忙追问发生什么事的呐喊。那到底是什么？伊娃从马车窗户探头望着街上，正觉得奇怪，于是坐在对面的雷比安告诉她：「那是情况紧急时用的集合鼓。」「我想那鼓声应该是在说『同胞们，拿起你们的武器！一同前往朵·索伦托城！』吧。」「朵·索伦托城……」伊娃一面自言自语，一面紧紧闭上眼睛。这是她第一次听见这名字，却一听就晓得地点在哪儿。那座宫殿位于首都西方郊外，想必就是她曾经受邀前往参加晚宴的别墅。而令她无法理解的是，没想到艾米尔居然会在那别墅宣示登基。从伊娃眼中看来，艾米尔并非贪恋王位与权力之人。他心里只有克莉丝蒂娜一个，伊娃原本以为他从王宫消失，应该是带着克莉丝蒂娜远走高飞了才是，没想到却听见这个消息。「克莉丝蒂娜太子妃殿下也会在那别墅……她也会在案伦托宫里吗？」「天晓得？不过，想必那号人物一定会出现在那儿就是了。」雷比安轻跷着二郎腿，倚着圆滚滚的靠垫，一副优哉游哉的模样。可是，伊娃却静不下心来。昨天傍晚，「水车小屋」将新国王登基宣言的传单及卡片交给伊娃时，她顿时哑口无书，然后直觉地心想：这一定是米歇尔的计谋，想要引应该已经来到首都的萨恩·罗贝尔及「常春之国」上钩。而卡片上的「至宝紫水晶」，指的大概是紫瞳，也就是卢吧。为了继承岚帝的遗志，萨恩·罗贝尔一直想得到「承诺爱子」。为了寻找「爱子」，他意图将米歇尔当作棋子，于是挖开了莉卡的坟墓。既然如此，若是米歇尔交出收藏的「爱子」，莉卡的遗体就会回到他手上吗？总觉得这种可能近乎于零。更何况「爱子」是成双成对的。若只有伊娃或是卢一个人，根本无法让赛西利亚人之歌重现于世。事到如今，米歇尔自然不可能忘了这件事。既然如此，难道他想要趁这场革命骚动赌上一把吗？太蠢了，这也未免太愚蠢了吧。打从昨晚，这些念头便一直盘据伊娃心头。但另一方面，她也感到十分沮丧，觉得自己也同样愚蠢。在集合鼓的鼓声中，人群开始聚集。马车逐渐远离人群，朝着朵·索伦托城前进。马车里坐着伊娃，三芳是一身黑且配戴西洋剑的吉克，另一边则是身穿黑长袍、头戴白面具的水车小屋。而对座雷比安身旁的，则是艾力克斯。那略微低垂的深褐色眼眸完全不肯望向伊娃。星期日那件事发生后，伊娃便完全没和艾力克斯交谈过。而在昨天星期一，她甚至避免与他一同用餐。伊娃并不是在生对方的气。至少她一直在深切反省自己。你根本不了解米歇尔，拜托你不要乱说话。伊娃那天对艾力克斯说过如此重话，但冷静后仔细想想，这句话的确太过火了。他不了解米歇尔的过去本是理所当然，真要说知道些什么的话，也只有米歇尔给予他的侮辱而已。既然如此，艾力克斯那番话的确很有道理，他会怀疑米歇尔也是人之常情。尽管如此，伊娃当时却放任自己感情用事，当场责备了艾力克斯。自我厌恶的感觉盘据心头，已经无法仅用「尴尬」二字来形容了。而且她越是思考，便越是迷糊。伊娃明明觉得艾力克斯那席话没错，而且是理所当然的看法，却怎么也抛不开对米歇尔的思念。伊娃无法放任他参加这愚蠢的赌局。无论如何，她都无法让自己符合艾力克斯的期待。「差不多快到城门了吧。」雷比安望着外头说。听见他这么说，伊娃也抬起头来。民众正手持武器朝那栋郊外别墅前进，为了比他们早一步抵达，这辆马车刻意绕道而行。比起方才，路上的人迹已经少了不少。但在马车通过的路旁，却出现一个出乎意料的身影。「……停车！快点停车！」伊娃赶紧大喊，敲了敲马车的天花板，于是车速慢了下来。可是，伊娃已经等不及马车完全停下。她自行推开门，然后跃下马车，翻扬着黑色斗篷疾奔而去。前方有三个男人，其衣着打扮与所作所为都与绅士相去甚远，正围着一名身穿高级大衣的女子。那女子两手被人抓住，哭着大喊「放开我」，一面死命挣扎。伊娃根本用不着确认那些男人的反应，便直接以肘击猛然攻向眼前那人的侧腹。随着一声哀号，那人已经倒在路旁。至于另外两人，则由紧追于主人身后的吉克接手应付。也许是察觉情势不利，那伙恶徒一溜烟逃走了。「发生什么事了吗，公主。」艾力克斯也同样冲下马车，赶紧问道。一看见伊娃搀扶的那名女子，他立即圆睁双眼。「您该不会是克莉丝蒂娜太子妃殿下？」她的脸色苍白，垂落脸前的金发凌乱，头上也没帽子，深褐色的大衣衣摆上沾满污泥。不过，这名容貌清秀、眼眸为宝石蓝的女子，正是克莉丝蒂娜没错。「太子妃殿下……克莉丝蒂娜王姊。你怎么会在这里？发生什么事了？」「伊娃洁莉……」也许是终于察觉抱着自己的是同父异母的妹妹吧，克莉丝蒂娜那有如玻璃制品的空洞眼眸缓缓恢复光采，眼神也跟着射向伊娃。于是，克莉丝蒂娜整个人牢牢倚在比她还娇小的伊娃身上。「求求你，伊娃洁莉。请你带我到那个人身边。」「那个人是指……」「我非得去菲力普殿下身边才行。」克莉丝蒂娜颤抖着那没了手套的指尖，合上了眼睛。「我好想见他，而且有些事非告诉他不可，告诉他我最初爱上的其实是他，所以艾米尔殿下的死才会让我如此害怕，才会让我无从回应菲力普殿下的心意。一切，一切……我都必须告诉他才行。」所以请你带我去他身边。克莉丝蒂娜气若游丝地如此说道，这才终于昏了过去。被她的体重这么一压，伊娃不禁晃了一晃。街头如此纷乱，克莉丝蒂娜却独自身处其中。伊娃不晓得为何会这样，不过她现在该做的只有一件事。「吉克，扶王姊上马车。」「遵命。」黑衣骑士点点头，然后扶着克莉丝蒂娜的手臂。吉克搀扶着她走在灰色天空下，伊娃正想跟在后头，但就在她要迈出步伐的瞬间，却有人唤了声公主。不消说，那个人正是艾力克斯。「方便让我跟你说几句话吗？」听见他如此见外的语调，伊娃默默点了点头。我们曾经订婚，事到如今根本用不着如此客套吧。尽管伊娃如此心想，但考虑到当初取消婚约时及这几天来的情形，她也不得不谨慎以对。沉默在两人之间流过，好似由石版渗出的寒气。春天依旧尚未降临首都，刮向脸颊的风十分冷冽，呼气拖出长长一道白烟。「……你要跟我说什么？」伊娃急着赶路，出声催促艾力克斯，于是他终于开口了。「公主，你为何要前往朵·索伦托城？」「因为我非去不可。」「为什么非去不可？」「因为我想拿回真正的头骨。」尽管有点犹豫，伊娃还是答道：「萨恩·罗贝尔一定会出现在索伦托宫，所以我这次一定要拿回真正的头骨。我要拿回头骨，然后……」「然后？」「……然后再一次向米歇尔道别。」除此之外她别无所求，而且也无能为力。伊娃决定这次真的要与他诀别，可是……「你做得到吗？」艾力克斯眯着深褐色的眼眸，如此问道。伊娃沉默不语，然后在心头大喊：当然做不到。如果只是说声再见就能斩断情丝，那自己现在就不会想前往那栋别墅了。她明白自己仍恋恋不舍，可是她怎么也无法放弃，无法放弃那仅凭一首歌便伫立于冷冽季节中的他。米歇尔深爱莉卡。正因如此，他才会一直处于痛苦之中。那些共度的日子无法化作回忆，溃烂的伤口至今仍不停淌血。伊娃不会要求他遗忘那伤口。也无法要求他不要唱那首歌。不过，伊娃不希望他一直停留在过往的寒冬中，继续将内心深锁。希望他以花来证明那段至今仍鲜明的感情，而非复仇。希望他以美丽的春天花朵供奉在爱人的墓碑上，而非冰冻的血液。希望他咏唱的是祝祷之歌，祈祷那些往来于生死旅途的灵魂，在必然回归的「承诺之地」得以安息与重逢，而非唱那咒人永远别离的歌谣。伊娃轻声唤着米歇尔的名字。这时，艾力克斯忽然拉起她的手。「我们走吧，公主。」「艾力克斯？」不知何时垂下头去的伊娃，此时抬起了头。两人四目交会，那双深褐色的眼眸中闪烁着哀伤之色。不过，他的眼神笔直地凝视着伊娃。「请让我助你一臂之力吧……如果能帮上你一点忙，对我来说就是一种幸福。」「………」伊娃本来想说对不起，不过抿嘴忍了下来。道歉肯定只会伤害艾力克斯而已，因此伊娃深呼吸一口气，然后平静地说道：「谢谢你。」她轻轻反握艾力克斯的手，然后一同在石版路上迈出步伐。他们一踏上开着门等待两人归来的马车，便发觉水车小屋将昏厥的克莉丝蒂娜抱在怀里。吉克已经移往驾驶座那侧的位子，伊娃与艾力克斯则坐在原来的位置。轿式马车里挤满了人，待雷比安以手杖敲了敲天花板后，便再次奔驰了起来。「那么，也差不多该开个作战会议了。」「作战？」「没错。」听见伊娃反问，雷比安露出一如往常的笑容，点了点头。「抵达新国王所在的朵·索伦托城后，我们就要兵分两路。没问题吧？」相较于失去王座的薛尔里宫，这栋近年才兴建的三楼别墅一切都很新。之所以会有这栋别墅，据说是因为岚帝的皇后厌恶街上浑浊的空气、恶臭与喧嚣，才不惜借钱来兴建这座离宫。这么说来，此处奶油色的墙壁、白色窗框等外观，以及几何图样的正门大厅等，确实都是女性会喜欢的可爱设计。「……唉，真是太遗憾了。」身为拥有数百年历史的裁缝师一族之后，且善于使用小刀与手枪的侍女卡罗，这时唉的一声深深叹了口气。「既然这座宫殿有这种来头，我还真希望卢先生能穿上裙装，以『至宝紫水晶』之姿为新任国王陛下锦上添花呢。唉，真可惜。」「……开什么玩笑。」卢穿着黑色大礼服站在窗边，边咕哝边皱起眉头。然而，已经玩腻撞球、西洋棋、扑克牌等室内游戏的其他人，这时都聚在这圆形天花板的大厅里，尽管才上午却开了葡萄酒，藉由调侃年纪最小的卢来打发时间。「就是说啊。要是再多一位女主宾，就可以举办舞会了呢。这么说来，的确是很可惜呢。」「只有加冕却没有宴会，阵仗的确是太小了呢。啊啊，干脆现在开始庆祝好了。」「哎呀，既然这样，那我得赶紧量尺寸才行。」小圆桌旁围着沙发，听见坐在上头的米歇尔和艾米尔这么说，卡罗马上脱口而出。这并非比喻，她那双蓝色眼眸确实散发出锐利的光芒。据说对卡罗而言，裁缝是她族人代代相传的传统，但量尺寸则是她个人兴趣之一。看见那宛如老鹰锁定猎物的眼神，卢不禁吓得打了个寒颤。这时，有个影子在他眼角处移动。卢往窗外一看，一名身披斗篷的男子骑马进入了前院。他矫捷地跃下马鞍，过了一会儿，慌忙的军靴声便冲进了大厅。这名斗篷下穿着金色与蓝色军服的年轻男子，是王宫旗下的外籍佣兵之一——已经失去故乡与家眷之人。「禀告国王陛下。由城里前来的那些民众，已经被通往外城门路上的路障挡了下来。」「路障吗。」原来如此。艾米尔点点头，然后命令佣兵退下。门关上后，米歇尔马上开口道：「那么，卢，你当然晓得路障是谁搞的鬼吧？」「除了『常春之国』，还会有其他人吗？」「那当然。」米歇尔喝着从王宫酒窖带来的葡萄酒，一面轻声笑了笑。首都雷·鲁迪亚有城门围绕，外头则是城墙。外城门就设置在城墙上，情况危急时会将其关闭，封锁连接首都与郊外的主要道路，藉此保护首都。然而，首都的民众却为了对抗危及他们安全的国王，而意图离开城镇。若是阻止他们，就等于成了「全民公敌」。尽管如此，萨恩·罗贝尔身旁那些人根本不可能与革命的群众为敌，也不可能加入新国王的阵营。而「常春之国」之所以设下路障，其实是为了争取时间，如此一来才能比民众早一步抵达新王宫。而艾米尔之所以离开民众步步近逼的薛尔里宫，来这栋别墅发表新国王登基宣言，同样也是为了争取时间。「……可以请教一件事吗？」卢缓缓转头，正面望着艾米尔。艾米尔原本和同在桌旁的同窗聊天，这时他移开托着腮帮子的手，回了句「你要问什么呢」。王冠、王袍与王笏就扔在他身旁的长椅上。这随兴的模样，说明了他对王位一点执着也没有。正是因为看出这点，于是卢向艾米尔问道：「陛下为何会愿意演出这出闹剧呢？」「当然是因为好玩啊。无论是对我，或者是对民众而言。」「对民众而言也是？」「不是吗？『浑身铜臭的国王』不巧已经遭到暗杀，涌进王宫的群众只好从空荡荡的王宫搬出王座来烧，不过他们一定很想亲手将可恨的国王纳为玩物吧。这样一来才能让革命更具真实感。」「因为比起理论，民众更偏好感觉嘛。」「对对，就是这样。」听见米歇尔插话，艾米尔笑道：「你很清楚嘛。」不过卢越来越无法理解了。「新国王陛下，您打算让民众纳为玩物吗？」当成玩物。」「……啊？」卢不由得眉头深锁。他吓了一跳，不晓得艾米尔怎么会有这种念头，这时米歇尔和卡罗喜孜孜地朗声道：「这种想法真是太了不起了，菲力普陛下。」「是呀，真是了不起，只能说是爱的奇迹呢。」「我就说吧？」听见两人毫不吝惜的赞美，艾米尔开心似地绽放笑容，卢则是一直沉默不语。这时，他与艾米尔那两位同窗视线交会。他们露出苦笑，眼神彷佛在说「艾米尔·菲力普就是这样的人」。当事人艾米尔继续道：「克莉丝蒂娜太子妃殿下实在太怕我，甚至从未当面责备过我。她明明近在身边，却连恨都不愿意恨我，我一直觉得很寂寞。所以这样就够了。只要她在我无法触及之处平安无事，哪天可以得到新的幸福，无论我这条命会有什么下场都无所谓。」真是如此吗？卢忽然有股冲动想如此反问，但赶紧忍了下来。现在跟他唱反调有什么意义？如果真要开口，也应该附和对方才是。卢之所以冠上「至宝紫水晶」这个愚蠢的名字出现在这栋别墅，理由其实与艾米尔差不了多少。只要伊娃能离开自己这个与她成对的「爱子」，在远方过着平稳生活就已足够；卢早已对自己如此发誓。可是事到如今，为何自己还是如此迷惘、踌躇呢？卢默默地斥责自己。然而，他对伊娃的思念丝毫没变。好不容易才与她重逢，卢却选择了别离。他确实相信这么做对彼此最好，但直至今日，他仍无法抹去心头的困惑。他没办法像艾米尔一样看得这么开。好想见伊娃。好想看看她的脸，听听她的声音。要是没有这些阻碍，自己就能永远与她一同歌唱。无论吵得再怎么凶，当两人循着旋律合唱时，伊娃便属于卢，卢也同样属于伊娃。那横跨岁月、再次解放于世的古老歌谣，正是两人之间羁绊的证明。好想唱歌。也许只要开口唱，无论两人相隔多远，自己的心就会化作风或鸟儿，传递到伊娃身边。卢忽然涌起这股冲动，但他当然唱不出来。赛西利亚人之歌是歌颂森罗万象、献上对众神之爱，且蕴含了咒语的言语力量。二位一体的「承诺爱子」能使其重现于世，但少了一个便无法歌唱。我已经不能再唱了。卢对自己说了好几次。他每说一次，内心深处便骚动不安，原因并不只是他对伊娃的爱。与原本应该将之排除的同胞重逢，使得他体内的血液翻腾不已。尽管其中也伴随些许不悦，但他感觉这已经成了自己的能量来源。卢无声地掀动唇瓣，喃喃道：就快了。这时，从窗外传来一阵喧嚣。他向外一看，好几辆马车从长满草皮的前院通道奔来，直冲别墅阳台。车夫拉住缰绳，马儿的嘶嘶声连大厅都可听见。「真没家教。」卢身旁的米歇尔目光冷冷地笑了笑。「既然身为革命之士，理应靠自己的双腿来证明自由与解放才是。」「不过，毕竟来者是客嘛……那么国王陛下，请容我先行告退。迎接访客的任务，就交给我和其他裁缝师吧。」卡罗拉着蔷薇色洋装的裙摆，露出娇媚的微笑行了个礼。目送那仅有举止恭谨的背影离开大厅后，艾米尔站了起来。「那么，我们就准备接见那些访客吧……请各位移驾到蔷薇厅吧。」听见新国王故作严肃地这么说，大厅内所有人回答「遵命」。这整齐划一的声音，证明了众人之间的团结及觉悟。卢缓缓眨了眨眼，然后跟着米歇尔迈出步伐。才刚离开大骊，灰绿色眼眸的米歇尔便问了一个怪问题。「卢，你熟悉赛西利亚人的习俗吗？」「咦？……不，我不太清楚。」被没头没脑地这么一问，卢只是摇了摇头。就某个角度而言，住在荒野古堡那段期间，卢的生活也许与早在千年前便已分崩离析的祖先相近，但他完全不懂那些咒语、占星术与药草知识。卢曾听说这类研究书籍几乎没有流传下来，而告诉他这件事的不是别人，正是眼前的米歇尔。「习俗怎么了吗？」「没什么。」听见卢这么问，米歇尔扬起单薄的嘴唇笑了笑，看起来似乎另有所指。若仅是如此，其实也不过与平时一样罢了：可是现在，就连那对灰绿色眼瞳也略带笑意。那冷冷的愉悦之色，从大礼服的肩上朝卢望去。「……米歇尔？」卢不由得喊了声他的名字。听见卢诧异的声音，米歇尔并未回应，而是转头向前，然后道：「赛西利亚人有一种仪式，是用来将英灵的力量纳为己用。这同时也是为了炫耀胜利的仪式，正因如此，赛西利亚人才会受到其他民族厌恶，被那些粗书鄙语谩骂为野蛮人。」「所以……你的意思是？」「也就是说，那组织的领袖相信这个民族理想，而抛弃你的艾洛士·杰伊利用了这点。」艾洛士·杰伊。听见这可恨的名字，卢无意之间变得表情僵硬。这时米歇尔停下脚步，然后搭着卢的肩膀，唱歌似地以略带得意的语气低声道：「对想要继承岚帝遗志的妄想者而言，卢，落单的你正是英灵。你可要多加留意，免得被抓去参加那可憎的仪式。」「……谢谢你的忠告。」卢猜不透米歇尔的意图，只得先如此回答。他摸了摸卢的头，那力道简直要将卢长高的身高压回去似的。卢默默低吼一声，硬是拨开米歇尔的手。「哎呀，你真冷淡。」「事到如今，我怎么可能对你和颜悦色。不过这不重要——我可以问你一个问题吗？」要是错过这次，就再也没有机会了。卢如此心想，于是抬起头来。「你想问什么。」听见米歇尔的催促声，卢目不转睛地直盯着高大的他。「那颗真正的头骨在萨恩·罗贝尔手上对吧，而且听说那头骨是你和对方讨价还价的工具。」「是啊，那又如何？」「你觉得现在，萨恩·罗贝尔会特地把那头骨带来吗？」根据卡罗的说法，萨恩·罗贝尔正在寻找离开米歇尔身边的伊娃。换句话说，对方早已知道这别墅里并没有成对的「承诺爱子」；既然如此，头骨回到米歇尔手中的可能性也就极低。可是，米歇尔压根儿没有焦急的模样。仅管他很清楚自己的生命已经所剩无几了。「米歇尔。」「这个嘛，我也不晓得。」灰绿色的眼眸依旧带着笑意，眼中蕴含了有别于平日的感觉，且发出深远的光芒。这是因为久候多时的复仇终于要实现，所以觉得很亢奋吗？若真是如此，却又有些不对劲。卢微微颤抖，心想：真是太诡异了。「……哎呀？米歇尔，怎么了吗？」大概是发觉脚步声停了下来，所以觉得有些讶异吧艾米尔回头问道。「不，没什么，请别放在心上。」米歇尔笑了笑否认，然后重新迈出步伐。从侧脸看来，他的神情已经回复正常了。好几个脚步声在挑高的走廊上喀喀作响。那声响十分有规律，不允许任何犹豫与回头。说什么？他藏于心头的决心究竟有多坚定？卢不发一语，只顾着思考。过没多久，当作会客室的大厅，也就是蔷薇厅的门打了开来。冷风刮进楼下的正门大听。「欢迎来到朵·索伦托城。」尽管有些匆忙，身穿各色洋装的十余名裁缝师还是笑盈盈地迎接访客。「常春之国」的男子猛然推开大门，就这么举着手枪，讶异地圆睁双眼。从他们的反应，一眼就能看出吊灯下那些标致姑娘已经弄得他们战意全失。不过，萨恩·罗贝尔穿越那群男子来到前方，眼中蕴含的却是另一种热情。他想冷冷地焚毁并征服放眼所及的一切。卡罗并未怯于对方的眼神，而是微微一笑，然后毫不吝惜地挺起丰满的胸脯，向那群男子行了个礼。「看来我们请人在城里发送的招待函送到了各位的手上，真是令人开心。此外，我们也由衷感谢各位一同前来庆贺新国王陛下的登基。」「既然这样，请让我们谒见那位国王陛下吧。」「好的。那么，请您的随从先移驾到其他房间等候。」「你说什么？」一名拿着手枪的年轻男子提出抗议。其他人也同样皱起眉头，但罗贝尔举起手制止了他们，然后目不转睛地盯着卡罗。「我明白以自己的身分，平常并没有资格谒见陛下。我晓得这么说很无礼，但还是请教一下女官长殿下，我可以带几个人一同谒见陛下吗？」「您要带哪些人呢？」「艾洛士·杰伊。」罗贝尔一开口就是这个名字，接着他又喊了五个人，被点名的人都站了出来。确认无误后，罗贝尔又放声道：「艾克杰特留下。」「……遵命。」艾克杰特并不理会旁人的讶异眼神，淡淡地点了点头，然后率先跟着那些裁缝师离开。有些人面面相颅，不知该如何是好，但总不能违逆领袖罗贝尔及干部艾克杰特，于是十名左右的男子就这么披着外套，朝大厅深处前进。在卡罗的引领下，罗贝尔与杰伊登上大阶梯。一踏上二楼，眼前便是通往蔷薇厅的房门。「请进。」卡罗推开门。大厅墙上镶了好几张大镜子，在数十盏烛台及三盏吊灯的照射下，房里的光线甚至令人感到刺眼，空间则是大到足以举行百人舞会。不过，此处并无身穿华服、酩酊大醉的人在喧哗吵闹。墙上挂着一幅女神指天，以及人们跪伏在地的庞大画作，墙前有几个人影。站在中间的是艾米尔·菲力普，他头戴金色王冠、身穿蓝色斗篷，手持十字架上镶有蓝宝石的王笏。在他两旁的是模仿祭司、身穿黑白长袍的两名同窗，卢则站在艾米尔身前。大厅门扉打开的瞬间，卢第一眼就看见杰伊，杰伊也同样看见了卢，但两人并未交谈。此处的主导权全在艾米尔手上。「长途跋涉辛苦了，萨恩·罗贝尔·雷纳德·聂布里翁。我可不记得本国法律已经赦免你不敬及逃狱之罪了？」「我今天是抱着再次下狱的觉悟来拜会陛下。」罗贝尔并未下跪，而是挺直腰杆回答，丝毫不顾君臣之礼。卢在心中嘀咕：反正新国王登基想必只是权宜戏码，既然如此，访客也应该稍加配合才是，看来这家伙果然不解风情。或许艾米尔也有同感吧，他以喉头轻笑一声。「那么，你的觉悟究竟是什么呢？说来听听吧。」「……我想请新国王陛下即刻退位。」「哦？原来如此？不过你的理由是？」「兰比尔斯的人民已经不需要帝制了。您应该知道前几天，薛尔里宫的王座已经在和谐广场遭到烧毁了吧。」「我的确知道，不过那又如何。」「我之所以直言进谏，正是为了您的安全着想。再过不久，手持武器的暴徒便会涌进此处。请您尽快离开这里。」「我拒绝。」艾米尔说得斩钉截铁，语气甚至有些豪爽。不过，在场所有人的脸色都没变。既没有人笑，也没有人发火，甚至没人皱一下眉头。在场所有人，不，这别墅里所有人都明白罗贝尔所谓「进谏」只是表面话。不过，时间紧迫应该是事实。面对再次揭竿而起的群众，路障又能抵挡多久呢？也不晓得是担心对方犹豫不决，抑或是对这场权宜戏码厌烦，罗贝尔轻轻叹了口气，然后瞥了卢一眼。「既然如此，那就请您将那个人交给我们。他并不属于巴斯蒂安复辟王室，而是我们的族人。」「我还是拒绝。根据我的消息，这颗紫水晶与我母后有所关连。」「您真爱说笑。」「我不是在说笑。」看来对方虽是继承岚帝遗志的地下组织，却不晓得巴斯蒂安复辟王室的秘密——也就是新国王的亲生母亲其实是情妇，而这名情妇又是赛西利亚人的后裔。察觉这点后，艾米尔决定打破这紧张的平衡。他先是以喉头咯咯发笑，然后放声大笑起来。罗贝尔身后那群男子一脸讶异地蹙起眉头。尽管如此，艾米尔依旧在笑。他笑了一会儿，然后以王笏敲了敲地板。「同族相争真教人难过，不过这并非我所愿。我一直以来也与王兄和父王斗争，既然如此，看来这也是上帝赐予我的命运吧。呐，我说得没错吧——米歇尔。」艾米尔朗声唤着这个名字，唤着这个并不在谒见大厅中的人。说时迟、那时快，镶在墙上的镜子全敞了开来。通往密室的镜子后头站满了佣兵。几声枪响在吊灯下的蔷薇厅响起。「你要去哪里？」艾克杰特才刚从会客室的椅子上起身，便马上被人叫住。出声的是与萨恩·罗贝尔一同回到首都的男子。艾克杰特昨天才头一次见到对方，连他的名字也不晓得。不过听那带刺的语气，看来他并不喜欢艾克杰特。「罗贝尔大人应该已经交代你待在这里，请你不要擅自行动。」「即使打从刚才二楼就一直传来枪声？」「请你不要擅自行动。」那名男子原本似乎是昆席德人，发音有些腔调。其实艾克杰特现在也还留有祖国的腔调。萨恩·罗贝尔也一样，尽管他双亲都是兰比尔斯人，但由于长期待在其他国家，因此说起兰比尔斯话也有别于首都人的收放自如。由这点看来，还是米歇尔·聂布里欧涅最有资格以岚帝继承人之姿，来戴上兰比尔斯皇帝的王冠。不过，艾克杰特可不认同。他之所以加入罗贝尔创立的「常春之国」，就只是为了复仇，为了替已故的母亲、弟弟报仇，并洗刷祖国遭岚帝利用后弃之如敝屣的怨恨。他不允许任何人妨碍自己，就这点而言，罗贝尔似乎也一样。「既然你要抗命，那也怪不得我。」那男子话才说完，便拔出了手枪。击锤扳下时发出喀嚏的声响，而且还不只一声。除了那名男子外，另外还有好几个人以枪口对准艾克杰特，也有些人只是圆睁双眼，声音僵硬地问「你们要做什么」。艾克杰特连眉毛都没动一下。枪声在这新别墅的房里响起。硝烟刺鼻，同时传来好几个人倒落在地板与椅子上的闷响。「既然要反抗的话，那也怪不得我；你说的确实没错。」艾克杰特冷冷地俯瞰那些胸口或腹部被射穿，而且连声哀号都没有便倒下的男子。方才举枪的共有八人，其中效忠罗贝尔的仅有三人，另外五人都是艾克杰特的手下。而与组织内部派系斗争无缘的两名年轻人，则是贴着墙壁不住颤抖。「艾克杰特爵士，这到底是……」「只不过是收拾碍事的家伙罢了。」「碍、碍事……」「碍事就是碍事。你们也想妨碍我吗？」艾克杰特回头望向墙边，于是其他男子也举枪对着那两人。两人惨叫一声，脸色惨白地猛摇头。这段期间，枪声与凌乱的脚步声仍从一一楼传来。至于正门大厅的方向，则传来应该是方才那些引路女子的哀号。大概是原本在外头待命的「常春之国」成员察觉里头的骚动，所以板了进来吧。既然如此，那可得赶紧采取行动。我要亲手了结米歇尔·聂布里欧涅的性命。还要亲手送萨恩·罗贝尔进棺材。对艾克杰特而言，那位领袖所歌颂的理想只不过是怀古的兴趣。既然如此，只要趁此骚动解决他就得了。这可是个大好机会，接下来只要利用自己与父亲岚帝如出一辙的长相，宣言自己才是岚帝的继承人便大功告成了。「动作快。」在艾克杰特的一声令下，那群持枪男子推开会客室的房门。他要那两个脸色苍白的年轻人跟上去，自己则尾随在后。一行人穿过走廊来到正门大厅，这才发觉倒在几何图样大理石地板上的是一群身穿斗篷的男子，却不见那些女子的踪影。面对这诡异的景象，不知是谁放声大喊「嘉年华的魔女又现身了」。尽管如此，艾克杰特仍未动摇。他甚至满心喜悦，正准备登上通往二楼的大阶梯。但在那之前，有人出声叫住他。「等一下，艾克杰特！」「……妮娜？」艾克杰特讶异地回过头，于是身穿深紫色外套的娇小女子扑了上来。此时她的兜帽滑落，露出褐色头发与稚嫩的脸蛋，而她正是妮娜——也就是罗贝尔的未婚妻。「妮娜，你怎么会在这里？」「我拜托罗贝尔让我一起搭马车来的，因为人家很担心你……」妮娜颤抖着声音，拼命凑在艾克杰特身上。尽管那模样惹人怜爱，他却啧了一声。虽然是他自己引诱了妮娜，但在这情况下她只会碍手碍脚而已。话虽如此，要是冷冷地将她推开，事后可就麻烦了。毕竟等罗贝尔死后，还得请她这个幕后支持者提供资金才行。「谢谢你这么关心我．可是这里很危险，快回马车去吧。」「不要，我也要一起去。」「算我求你，听话好吗，我心爱的妮娜。」无可奈何之下，艾克杰特只得牢牢搂住她，然后吻向她的唇瓣。他试着以早已做过无数次的热吻来安抚对方。这时，一种奇妙的感觉剌进艾克杰特的腹部，那种感觉远比接吻还要灼热。「……妮娜？」他才喊完对方的名字，妮娜便移开身子。艾克杰特脚步不稳，背部撞上大阶梯的扶手，当场蹲坐在地。他伸手朝侧腹一摸，皮手套便湿湿粘黏。从黑手套上看不出颜色，不过从妮娜双手紧握的刀子可以看得很清楚。在正门大厅的吊灯映照下，可以看出那把刀上沾满了鲜红的液体。「这是……怎么回事。」「哎呀，你脑袋这么好，怎么还搞不懂呢？看来你果然没有资格取代罗贝尔当皇帝。」「罗贝尔……是那男人指使的吗？」「是呀，他交代我要一直监视你。你可能以为自己引诱了我，不过事实正好相反，其实是我诱惑了你。」妮娜呵呵一笑，声音相当甜美。可是，尽管她紧握鲜血淋漓的刀子，脸蛋也沾上了红色液体，却又一如往常地天真无邪，这模样还真是诡异。艾克杰特哑口无言。「等罗贝尔当上皇帝，我就成了皇后陛下，到时就能住在这栋雄伟的城堡了呢。啊啊，我好期待喔。所以……艾克杰特，你只会碍事而已。罗贝尔也说了，你那跟令尊一模一样的长相简直是碍眼至极。」所以我们在此告别吧。妮娜歪了歪头说道，于是另一道灼热感刺进了艾克杰特体内。最后传来的是她笑着离去的声音。他原本以为是自己听错，但事实并非如此。喧闹的鼓声及笛声缓缓接近。走上别墅阳台，便可看见道路前方那些随着鼓笛声前进的人群。游行队伍高举大旗与道具，尽管还有些距离，但相较于嘉年华的队列，眼前的气氛还真是有些夸张。「绕远路就是绕远路，当然会多花一点时间嘛。」雷比安的外套被风吹得翻腾不已，一边哈哈笑了笑。伊娃皱起眉头：心想：这个人怎么还这么悠哉。这时，枪声在她上方响起，窗户的玻璃碎了开来。前院和门廊处约有十辆比他们先到一步的马车，看来「常春之国」的人果然已经到了。伊娃抬头一看，碎裂的窗户已经不只刚才那扇了。「那我们马上兵分两路吧。艾力克和吉克法尔德，伊娃就交给你们了。」「好的。」「我明白了。」「……真的没问题吗？」伊娃不顾朗声回答的他们，忧心忡忡地问道。这问题不是针对艾力克斯与吉克，也不是担心与马车夫一同留在马车的克莉丝蒂娜，而是担忧自愿留在阳台上的雷比安和水车小屋。这两人说要阻止民众闯进别墅。在马车上听见这个提案时，伊娃可是反对的。尽管别墅里也不平静，但与手持武器的民众对峙不是更加危险吗？不过，雷比安却只是笑咪咪地要她「别担心」。「我和『水车小屋』都是一流的情报员，不管发生什么事都应付得来，所以你只要担心自己就好。嗯，知道了吗？」雷比安的语气就像是在哄小孩一样，一边双手用力摸了摸伊娃的脸颊。伊娃差点咬到舌头，不耐烦地拨开对方的手，然后望向水车小屋。她戴着面具，所以完全看不出表情。但不知为何，伊娃就是无法扔下她不管。伊娃不晓得该说什么，只好唤了声她的名字，嘴唇也跟着颤抖，差点随着呼气哼起歌来。歌声差点随着那并非出自于脑袋，而是发自于内心的旋律脱口而出，只差一瞬间就要解放出来。但在那之前，水车小屋牢牢搂住伊娃，在她耳边道：「大家都陪着你呀。你就唱吧，伊娃。」「咦？」伊娃疑惑地睁大眼睛。这一瞬间，水车小屋离开了。真要说起来，其实是伊娃被推开，摇晃的身子被吉克接住，直到有人唤了声伊娃洁莉殿下，她这才回过神来。接着她虽然转过身，但在穿越敞开的大门之前，遗是回头望了一下。雷比安悠哉地轻挥着手。水车小屋只是目不转睛地望着伊娃。尽管到了这种时候，两人依旧和昨天没什么两样。然而，方才发生的事并非幻觉。你就唱吧。水车小屋这么说时，那口气与语调都与平时完全不同。难道那才是真正的她？那句话的意思又是？「……公主！」艾力克斯忽然出声叫她，然后拉过她的手臂，用手遮住她的眼睛。伊娃还在疑惑发生什么事时，血腥味已经窜进她的鼻子深处。看来朵·索伦托城内的情况果然十分不妙。不过，现在可不是退缩的时候。「我没事，艾力克斯，拿开你的手。」「可是……」来。伊娃再次缓缓眨眼，然后说道：「我们走吧。」蔷薇厅那先发制人的攻击成功了。三名佣兵从镜后密室开枪时，艾米尔一行人已经逃进了套间。那些逃过一劫的男子追了上去，杰伊也紧跟在后。这栋外观可爱的别墅四处都是枪响，想必也到处血流成河吧。不过，蔷薇厅里却很安静。地板上滴落着手脚中弹的血迹，在三盏吊灯及墙上的烛台照射下，仅有两个人还站在有如晴天白昼般明亮的大厅里。萨恩·罗贝尔站在楼层中央；如果举办舞会，那里应该是属于主角的位置吧。而方才新国王所站的位置，现在则站着一名束起白金色长发，并将长发披在大礼服身后的高大男子。「看你这副模样，简直就像你才是新国王一样。你还真有那种气度和风采。」「很荣幸能得到你的赞美。」「也难怪我的伯父——也就是伟大的令尊雷纳德·聂布里翁会将你视为继承人，连遗产都托付给你。对吧，我的堂弟，米歇尔·聂布里欧涅。」尽管罗贝尔的语调听起来亲密，语气却十分冷静，连眼神也一样。米歇尔只是扬起嘴角笑了笑。「我之所以被当成继承人，其实只是因为一些无聊的理由。我那曾经担任女侍的母亲是赛西利亚人的后裔，而且知道赛西利亚人之歌，所以岚帝希望我能带着紫瞳出生，不过正如你所见，我和理应是亲生父亲的岚帝还有母亲，眼睛的颜色都完全不一样。」「不过阁下继承了歌谣，这点与同为赛西利亚人后裔的我们聂布里翁家不同。此外，另外还有人晓得同样的歌谣。」「是啊，的确有这么个人，不过她好几年前就过世了。」「我们赛西利亚人是流浪的民族，不断从生到死，从死到生，或是从『常春之国』到『故乡』，到『承诺之地』之间流转。即便死了也不等于失去一切。」「所以你们才将那个和我一样，晓得同样歌谣之人长眠的墓地挖了开来……是吗。」米歇尔的嘴角泛着笑意，就这么缓缓眨了眨眼，然后跨步向前，脚步声响亮到彷佛响彻整间大隐。米歇尔简直像是听不见房外的喧嚣，眼下的他并不需要听见那些。而罗贝尔也同样直盯着眼前的对方。今天是两人头一次见面，在这之前，他们只是透过其他人听闻彼此的姓名、出身、传闻及消息。不过，两人对彼此的印象就和眼前的对方丝毫不差。真教人火冒三丈。这个两人藏于心底、并末说出口的念头，透过彼此的眼神传达给了对方。因此米歇尔省去客套，简明扼要地说道：「尽管我没有紫瞳，也无法造就让那些古老歌谣重现于世的奇迹，但那个人是我姊姊，同时也是我的另一半。希望你将从坟墓拿走的遗骸还给我，小偷先生。」「啊啊，你说那个啊。」罗贝尔眯起眼睛，原本就略带寒意的微笑嘴角笑得更冷了。「想要遗骸就得服从于我。和『承诺爱子』一起效忠我吧。」「请把她还给我。」「只要效忠我，那东西就与你同在……你还不明白吗？」罗贝尔一边低声笑着，一边按着自己胸口，骄傲似地如此说道：「那已经是属于我的了。那个岚帝的女儿，同时也是知晓古老歌谣的赛西利亚人后裔，已经化作英灵成为我的血肉。」「你把骨头捣碎吃下去了吗？」「英灵的力量存在于头部，也就是头骨之中。我们祖先会以砍下的头颅装扮自己，因此，我只不过是遵循这个习俗罢了。这时代连机关车都在地面驰骋，要配戴头骨来代替宝石已成难事；所以，我才会配着上等葡萄酒品尝英灵。」「这样啊。」米歇尔笑了。面对这一如预料的答案，他也只有发笑一途。不过，他可不打算就这样放过对方。「……这样正好，你这个虚张声势的混帐东西，萨恩·罗贝尔·雷纳德·聂布里翁！」米歇尔边骂边开枪。第一枪完全射偏，击碎了窗户；第二枪则稍稍擦过斗篷扬起的衣摆。罗贝尔并未惊慌，而是极其自然地取出手枪，瞄准米歇尔。看来对他而言，这进展也一如他所预期吧。「这就是阁下的回答吗？既然如此——你这个碍眼的继承人，我只好将你的性命也当作英灵吞下肚了。」「厚颜无耻。」米歇尔举着冒出硝烟的枪口，就这样轻蔑地笑了笑。罗贝尔整张脸皱成一团，看来岚帝这位长期居住于国外的侄子，也听得懂这讽刺革命人士的俗语。在他上方响起了叽叽叽……的碍耳金属声，吊灯落了下来。罗贝尔发觉情况有异，于是一边闪避对方的追击，一边开枪反击。枪声被砸落地面的钢架与水晶的碎裂声所盖过。这时，好几个冲上楼梯的脚步声逼近，大厅的门敞了开来。在这之后，子弹掠过了罗贝尔的肩头。「没时间了吗。」罗贝尔火大地以昆席德话嘀咕，然后转过身去。他并未擦去脸颊被水晶碎片划破的血迹，而是直接消失在敞开的镜子密门里。米歇尔倚在墙上，然后跌坐在地。不过那双灰绿色眼眸，确实望见了从燃烧吊灯另一头冲上前来的那名少女。「……米歇尔！！」由于太过着急，伊娃踩到了自己的裙摆，脚跟着绊了一下。她几乎是整个人摔跪到跌坐在地的米歇尔身旁。大概是因为紧张，她不停喘着气。尽管她调整呼吸，抬头想说些什么，结果却发不出声音；因为她与米歇尔的视线对上了。「这就怪了，你之前不是跟我说『再见』了吗？公主。」「那，奇……」那件事已经不重要了，奇怪的应该是你吧。这两句话同时涌到嘴边，伊娃因此喘不过气来。灰绿色眼眸的他就在眼前，这应该是值得高兴的事才对。然而，在伊娃心头蔓延的反倒是愤怒，真想将全世界所有咒骂之词都往他身上倾倒。不过，这时她忽然闻到血腥味。由于他穿着黑衣，所以看不太清楚，但是他确实受伤了。伊娃慌张起来，这时米歇尔彷佛要制止她似的，平静地说道：「萨恩·罗贝尔刚刚离开了。不过，艾洛士·杰伊还在追卢。要是拖拖拉拉，他可是会被掳走的，要不然就是被火焰吞噬。」听见米歇尔最后那句话，伊娃瞬间僵住，然后回头望去。地毯被掉落的吊灯延烧，火势已经蔓延到窗边的窗帘了。眼前这灼肤炽喉的景象，唤起了她以往的记忆。是一场大火改变了伊娃幼时的生活，那场火灾烧毁了那座荒野占堡。「快走吧，公主。」米歇尔一边说，一边指了指天花板，应该是要伊娃赶去三楼吧。尽管视线追着他的手，伊娃仍不住颤抖，对火焰的恐惧束缚了她的身子。尽管得赶去卢身边的念头驱逐了恐惧，伊娃却又觉得不能扔下米歇尔。混乱的心情使得她双脚使不上力。这时，有人从身后轻轻按住她的肩膀。「快去吧，紫之公主。」「……艾力克斯。」失在敞开的门扉后方。直到脚步声远去，米歇尔这才开口。「好久不见了，无冕殿下。今天吹的是什么风啊？难道你打算报复昔日的怨恨吗？」「……如果刚才公主抱住你，我可能会马上把你杀了吧。」「哎呀，你还真有勇气。」米歇尔咯咯一笑，艾力克斯则是面无表情地拿出手帕，然后牢牢裹住米歇尔那血已经渗入地板的左脚踝。「我已经决定助公主一臂之力，所以也会帮忙你。」「尽管你并不愿意？」「是的。」艾力克斯一边回答，一边将米歇尔的手放在自己肩膀上。尽管两人差了半个头的身高令他皱起眉头，但总算还是将米歇尔扶了起来。笼罩宽敞大厅的浓烟令他不住咳嗽，但他还是穿越套间来到走廊。他本想走向大阶梯，米歇尔却喃喃要他往右走。艾力克斯乖乖照做，来到下人专用的楼梯间前，但那里狭窄到无法让他扶着米歇尔通过。「拉·寇特伯爵，可以请你走好一点吗？」「没办法，我已经尽力了。」「那就请你抱着必死的决心走吧。」艾力克斯一脸认真地说，语气十分严肃。可是，米歇尔却忍俊不禁，噗嗤笑了出来。艾力克斯的眉头锁得更深了。「有什么好笑的？」「没什么，我只是觉得现在的无冕殿下，应该跟那位公主很登对。」「听你这么说，我一点也不觉得开心……我就是因为已经放弃，所以才能这样帮忙你。」艾力克斯不悦地回答，一面小心翼翼地走下楼梯。当他打开通往回游式庭院出口的瞬间，便听见了逼近别墅的喧嚣声。只要听见我喊对方的名字，就松开架住吊灯的链条。这是米歇尔事先交代卢的计策。因此他离开大厅后，便避开那些追兵的子弹，和艾米尔一行人分开，冲进大厅正上方的小房间。时间充裕到足以让他松开链条，也多亏如此才能听见那遭窃遗骸的下场。他感到全身发冷，而且头晕目眩。烧灼大厅的烟雾与热气不断由底下升起，采光窗外还可看见那些闯进前院的身影。尽管卢心想得赶紧离开这里，身体却不听使唤。他伸手想开门，却当场倒了下去。脚步声在铺了木板的走廊响起，一步步朝这里接近。歌声随着脚步声传来，卢的身体麻痹，动弹不得，然后门叽一声打了开来。「原来你在这里，阿尔迪斯·菲利·卢。」歌声中断，毫无抑扬顿挫的声音传来。卢强忍无法好好呼吸的痛楚，瞪着身披斗篷的对方。「艾洛士·杰伊。」「才刚协助新国王登基，这回又要烧了王宫啊。你的行动真是前后矛盾。」「你没……资格……」说我。卢本想如此回嘴，却说不下去，因为杰伊的歌声制止了他。那旋律钻进卢的耳里，令他体内发出哀号。要崩溃了，要被这歌声击溃了。卢如此心想的瞬间，歌声又停了下来。杰伊揪起卢的头发，粗鲁地扳起他的脸，以枪口抵住他的胸口。「百毒不侵的赛西利亚人曾经调制自杀的毒药。同样的，有一首歌只会对赛西利亚人产生危害，而继承这首歌的正是我的族人。不过，这首歌连灵魂都会加以破坏，这样一来遗体就无法化作英灵。」「你要杀我，吗？」卢大口喘着气，一边问道。杰伊的眼神回答了他，那是为了复仇而献身的冷冽蓝眼。那眼神说明了一切，却又令人无法理解。「『常春之国』应该很想得到成对的『承诺爱子』，你却想要杀我？……不，其实你之前也曾想要解决我吧？」「少了伊娃的你，除了成为英灵外再也没有其他价值可言。既然你不打算和伊娃一同歌唱，那我只要得到她一个人就够了。」「你的意思是，只要让萨恩·罗贝尔当上兰比尔斯的皇帝，让伊娃成为昆席德的女王就够了吗？」「不只是这样。只要伊娃能生个『爱子』就够了。」「什……」卢瞪大双眼，怀疑是不是自己听错了。杰伊刚才说了什么？大概卢的想法都写在表情上了吧，杰伊更加使力地揪住他的头发。「成对的『爱子』有能力让失落之歌重现于世，他们是赛西利亚人的神明所钟爱的孩子，同时也是更加亲近赛西利亚人的象征。既然如此，自然也可以借用『爱子』的肚子来生个新的『爱子』。因此——为了达成这个目的，昆席德的夏洛克德利王室有个代代相传的惯例，不，应该说成规才对。那就是将赛西利亚人后裔的公主纳为第二王妃，并让侍奉该族之人成为骑士，强迫他们公然乱伦。」「让第二王妃和骑士……」「在这种情况所生下的小孩，无论有无紫瞳都会被送去那座古堡，然后在全国，不，甚至远渡大陆去寻找紫瞳之人，再将其关进古堡，这便是夏洛克德利王室不为人知的秘密。」杰伊的声音缠绕着卢的耳朵。那是充满憎恶与执着的低响，教人无法充耳不闻，而且无从反驳。卢全身起鸡皮疙瘩，面无血色，然后怒火中烧。他的愤怒并非针对王室。「你想报复那些人，却又要做跟他们一样的事吗？结果你不也是将伊娃当作工具吗！」「她并不是工具。被肯尼斯国王纳为第二王妃的库特·兀儿蒂曾是我的一切，正因如此，我当然会好好疼惜与她像是同一个模子刻出来的女儿。我衷心期盼我所生下的『爱子』，也能长得跟兀儿蒂一模一样。」「………」强烈的厌恶感令卢无法呼吸，视野摇晃，脸色大变，满脸通红。太肮脏了，太恶心了。他愤怒到全身的血液沸腾，怒意化作了旋律。杰伊扳下手枪的击锤，彷佛早已等候多时。枪声响起。子弹掠过披着斗篷的肩膀，在门上开了个洞。卢忘了方才几乎脱口而出的歌，瞪大了眼睛。他趁揪着头发的手放松时扭转身子，勉强避开朝胸口射来的子弹，一面撞向杰伊，一面按住对方的右手。卢意图夺枪，却被杰伊的左手掐住脖子。这时枪声再度响起，子弹掠过杰伊的脸颊。卢因为呼吸困难而纠结着脸，一面移动视线。肮脏狭窄的走廊上，有个双手握枪的紫瞳少女。「把卢放开，杰伊……马上走开！」伊娃圆睁的双眼中噙着泪水，然后如此说道。然而，杰伊的表情却丝毫没变。「跟我一起走吧，未来的女王。」「你没听见吗？快放开卢，要不然我不会再射偏了。」「你开得了枪吗？……我也许是你的亲生父亲。」「我才不管。」伊娃哀号似地哭吼，然后扳下击锤，可以清楚看出手在颤抖。卢紧抿双唇，看来刚才的话全被伊娃听见了。既然如此，那就更不能让她开枪了。卢拔出藏在袖口的小刀，刺向掐着自己脖子的手臂，然后趁对方松手时扭过身子，意图抢下杰伊的枪。但在那之前，杰伊已经准备好开口唱歌了。就在这个时候。歌声传来。那歌声的距离不远，却不在这别墅之中，而是从外头传来。伊娃晓得这个旋律，卢也一样。但在两人的印象中，那首歌应该是昆席德话才对。可是现在传来的歌声，却远比那首儿歌来得壮阔多了。传给一同奋斗的朋友风呀风呀啊啊风呀我们的愿望只有一个！究竟是谁在唱歌呢？伊娃如此心想的瞬间，一旁传来斗篷扬起的声响。杰伊不发一语快步离去，伊娃瞥见他的侧脸，不知为何显得相当苍白。冲下楼梯的脚步声逐渐远去。尽管如此，伊娃依旧举着枪，身体还在发抖。于是，在身后待命的吉克平静地唤了声她的名字。大概是听他这么一唤，紧绷的神经才松缓下来吧，伊娃整个人晃了一晃。吉克扶住了她，卢则是晚了一步。这黑衣的家伙果然教人不爽。卢如此心想的瞬间，这才回过神来。「……伊娃，为什么你会在这里！」「刚才米歇尔也这么问我，所以……啊啊，有什么关系嘛！？」「当然有关系！为什么你老是这么乱来——」后头小房间地板的崩落声盖过了他的嘶吼。卢与伊娃同时屏住呼吸，这时吉克冷静地警告他们。「这里要塌了，请赶紧离开。」「说、说得也是……卢！」伊娃点点头，抓着卢那被毒歌弄得仍有些发麻的手，快步冲了出去。为了避免吸进浓烟，两人捣着口鼻冲下楼梯。四处已不见「常春之国」成员的踪影。从大厅开始蔓延的火焰，正逐渐将别墅化作巨大的暖炉。而在这段期间，歌声依旧持续传来。卢自然而然地哼起这不停反覆的旋律，伊娃也同样哼起歌来。两人刚开始只是低声哼着，却越哼越停不下来。过没多久，他们便完全忘了这么做会吸进浓烟，伊娃与卢一边往有厨房及下人餐厅的楼下走，一边唱着歌。有人在祈求这首歌，希冀这首歌。有个声音呐喊着这才是我们的真心，这份比火焰还要炽热的思绪涌进胸口。是谁在唱歌？又是为谁而唱？尽管不明白，两人还是哼着这旋律。不过，伊娃忽然不晓得绊到什么。「怎么了？」卢询问伊娃，然后睁大了眼睛。「这……不管怎么看都是王冠吧？」伊娃捡起掉在走廊上的东西，目不转睛地望着。象征永恒的金色底座，五彩缤纷的宝石，代表对神明的敬意与忠诚，以及统治人民权力的十字架；这金碧辉煌的东西，正是艾米尔头上那顶象征新国王的王冠。王冠居然掉在这里，那他们究竟上哪儿去了？是逃出去了吗？又或者是……「我们走吧，伊娃。」卢反握伊娃的手，然后跑了起来。出口就在前方，卢转动灰尘上已有别人手印的门把，一口气推了开来。这一瞬间，有如巨浪般的大合唱笼罩四周。挤进朵·索伦托城前院的民众正在唱歌。污泥是首都人的象征，成群的民众仅穿着下摆沾了污泥的衣物。而在这群人面前，站在阳台上背对被熊熊烈火吞噬的别墅而高歌的，是一名戴着眼罩的男子与身穿黑色长袍的女子。全世界第一个唱出他们口中那首歌的，正是以往的赛西利亚人。这首歌的旋律有如儿歌般轻柔，另外也衍生出讽刺时事的各式流行歌，即便赛西利亚人的聚落与传统正逐渐消失，这首歌仍历经数百年而流传至今。而此时此刻，这歌又化作了欢庆革命之歌。给予喝采给予喝采我们赢了与朋友携手获得胜利正义将带来自由，我们将荣光万丈给予祝福给予祝福我们已成英雄赞颂今日的风与阳光永远永远黑袍女子展开双臂，朗声而唱，底下的民众也跟着唱和，取代了对国王的咒骂之语。那歌声蔓延出去，连那些挤不进前院而待在门外的人潮也听进耳里，远比剧院的交响乐更有力道，更高亢澄澈，甚至连大地都为之撼动。对伊娃而言，那是米歇尔之前唱过的旋律。那应该是一首安魂曲，是冬季之歌，可是现在完全变了个样，成了欢庆久候季节到来的颂歌。

第九卷 由花都启程的公主 4 和谐