第二卷第四章

－1－「牧本！牧本！」是谁的声音？克……绮？克绮，九门克绮。牧本猛然睁开双眼。「你没事吧！」从没见过表情那么认真，不，那么慌张的克绮。牧本转过头正想挥手跟他说没事的时候，这才发现自己身体的异状。她的手不见。原本被称为手的部位早已融化成一滩粘液，并且不断地在床上扩散。她吸了一口气把持住自我意识。回想起自己原本的模样，恢复成人类的形体。恢复成往常的自己、冷静的自己。「牧本！太好了。」她被难得如此激动的克绮一把抱住。这时牧本才发现自己身上正穿着制服，而原本穿在身上的睡衣则是湿漉漉地压在自己的身体下。「那件制服是？」克绮问题简单扼要。「啊，这件衣服……好像是我做出来的。」跟被伊格妮丝割破衣服时一样，那时牧本的身体立刻长出羽毛，牧本至今从未察觉自己的能力其实不光是让身体柔软化，似乎还可以随心所欲地改变形态。「也就是说……这是牧本同学皮肤的一部分吗？」「好像是这样没错。」被克绮这么一说，即使穿着制服还是有种被人看见裸体的感觉，啊，说到这里……「你刚才看到了吗？」九门克绮是掀开棉被叫醒自己的，假设当时身体已经和睡衣分开的话……「如果是指牧本同学的裸体，我的确是看到了。」「啊，啊……」牧本的脸一下子变得比苹果还要红。「但是因为有些部位早已融化，并没有引起我的性欲。」「克绮……你这是在落井下石……」她想像自己全身瘫软的样子，这副模样居然被人看到，牧本用有气无力的声音抱怨。「请原谅我，因为当时的事态紧急。」「我知道，克绮你并没有做错。」牧本无奈地叹了一口气。「你的身体没事吧？能去学校吗？」当然不可能没事，她从来没有过睡觉睡到一半融化的经验，看来日子已经所剩无几了，但是她没有把心情表现在脸上。「嗯，我已经没事了。」牧本脸上挂着最棒的笑容回答克绮。「是这样吗？那就好。」她一面暗自庆幸克绮是个不会怀疑别人言语的人，一面厌恶撒谎的自己。「去上学吧。」牧本握住克绮伸出来的手，手上的体温化为幸福温暖全身。「嗯！」牧本这次露出了真正的笑容。－2－时间虽然是上午，礼拜堂里却显得十分昏暗，阳光透过彩绘玻璃映成一片彩色的光影。在这片摇晃不已的虹彩倒影之中，梅尔奎亚利独自站立于讲台上，手上还握着一条金色的锁链。「闇之圣母啊（Hail,ourladyinDarkness）。」梅尔奎亚利高声吟唱。「吾主与您同在（TheLordsarewiththee）。」「祝福将奉献给您（BlessedartthouamongNephilim）。」「禁果则赐予诅咒（andcursedistheFruitofForbidden）。」「闇之圣母啊，请为吾等人外之民祈祷（OurladyofDarkness,prayforus,Nephilim）。」「直到最后一刻来临（Nowandattheendtime）。」「阿门（Amen）。」黄金锁链对咒语起了反应开始发出光芒，在锁链前端的是一本老旧的书，勉强可以从皮革制的封面上辨识出「Megapolisomancy」几个文字。这时书本突然自行打开，在翻开的页面上浮现出几段文字。这本书同时也被称为「至深的渴望」，是世界的三名守护者之一，掌管「知」的神器。整个海东学园、甚至狭祭市之中，没有任何事物可以瞒得了梅尔奎亚利，无论是草原之民的真名、身穿银灰色大衣的男女的内心想法，亦或是史特拉斯的策略也一样。梅尔奎亚利翻了几页之后，微微皱起眉头。－3－「感觉……有点可怕。」牧本在上学的途中喃喃说着。「是啊，盘查变得越来越严密了。」克绮回应。「不只是那样……每个人看起来都很紧张。」「原来如此。由于一般市民并不知道连续杀人事件早已结束，心中难免会有压力。」「嗯，大概是那样吧。」「要是有办法告诉他们事情的真相就好了。」克绮开始认真思考，而牧本则是若有所思地叹气。不管如何，银灰色的大衣再度让两人顺利通过盘查。「你们好啊。」一个充满精神的声音从旁边传来。「是峰雪啊。怎么了？有什么好的？」「我是在问候你啦！」「早安，峰雪同学。」牧本美佐绘带着满心的感谢向峰雪鞠躬。「对不起，之前向你借的东西……那个……」「哎呀，那没关系。」峰雪豪爽地用笑声带过。「怎么了吗？」还是学不会察言观色的九门克绮发问。「别在意。」「我明白了，我不会在意的。」不愧是峰雪，懂得如何与克绮沟通。「……话说回来，我总觉得事情有哪边不对劲。」「峰雪同学……你不问我理由吗？」「要是说出来会让你轻松一点的话，我倒是很希望你告诉我……不过比起我，还是那家伙比较适合知道吧。」他用大拇指和食指抵住下颚，这好像是他的耍帅姿势。「我已经听过了，因此峰雪没有听的必要。」「等、等一下，克绮。」「不用在意那么多。子曰：见义不为，无勇也。」「义……指的是正义的义吧。」「嗯？是、是吧。」「峰雪真是个好人。」「这点的确无庸置疑。」峰雪大吃一惊，接着正经八百地问：「牧本，你是不是被克绮影响了啊？」「咦？」「把心里想的事毫不掩饰地说出来，这不就跟克绮没两样了吗？」「嗯……我只是觉得这样好像也不错。」「没错，那是件好事。」「好了好了，我都饱了。」「饱了？你吃了什么东西吗？」「不是唷，克绮。刚刚那只是比喻，意思是听别人打情骂俏听到……」峰雪将手放在牧本的肩膀上。「牧本拜托你，最少还要保有常识。要是克绮变成两个，我一定会累死。」「啊，对不起。」同学们围在牧本身边七嘴八舌地问：「昨天你们做了什么啊？」「九门同学他究竟好在哪里？」「九门看起来好像比较晚熟，你们进展到哪里了？」「我说小牧，你们到底打算发展到什么程度啊？」平凡的对话，认为班长明天仍然会好好地出现在教室的同学们说出的话，让此时的牧本觉得十分温暖。她想要守护眼前的幸福，牧本打从心底这么希望。她笨拙地一一回答同学们的问题，然后才转头去看克绮的情况。「昨天吗？昨天我和牧本同学在旅馆住了一晚。」怒吼及尖叫声一瞬间充满了整个教室。「安静、大家安静──」牧本执行身为班长的职务，而峰雪则是奋力挥舞双手，以及面对骚动依然不为所动地坐在座位上的克绮。这些情景让牧本忍不住喜极而泣。「啊，小牧哭了！」「是谁惹她哭的？」「峰雪，你做得太过火了。」「关、关我什么事啊！」混乱持续扩大，而牧本仍然泪流不止。今天的课程同时也是自己最后一次的上课，一定要全心全意上完，牧本暗自下定决心。－5－逐风而行者站在屋顶上，用身体去感受城镇内吹拂的风。「怎么了吗？」梅尔奎亚利问。「令人厌恶的风一直吹来，有悲伤的风、恐怖的风，还有油腻的风和充满铁锈味的风。」「追求力量的人们一旦聚集，自然就会变成那样。」她朝下看去，校门外面聚集了无数台装甲车。「我是很想吃了克绮，但是我更讨厌这样的风，要我跟他们战斗也没关系。这就是你要我做的事情吗？」「不，你是我的王牌，再等一下吧。」「这样啊。」戴着项圈的少女躺了下来。「你一个人没问题吗？」「我并不是一个人。」梅尔奎亚利微微一笑，他跨过屋顶的围栏，轻飘飘地降落到地面。－6－梅尔奎亚利站在大门前，那是幽宫与都市的分界点。「看来诸位是史特拉斯的人吧。」「是梅尔奎亚利吗？退下吧。」扩音器传出神鹰的声音。「你专程到这所学校有何贵干？」「快把牧本美佐绘交出来。」「那应该取决于她的个人意志才对，况且我并不打算妨碍史特拉斯。」「那就把门打开。」「身为一名以维护校园秩序为己任的老师，恕我难以从命。」「……如果你再不让开的话……」神鹰顿了一顿。梅尔奎亚利面前的校门突然打开。身穿战斗服的士兵们一个接着一个冲入校园。「不许动！」梅尔奎亚利大喝一声，瞳孔发出红色的光芒。光凭这么一喝，就令侵入的士兵全员倒地不起。「你想抵抗吗？」神鹰的声音带有些许哀伤。「抵抗？我所做的一切都代表着胜利。」「你忘了现在是白天吗？」夜闇之民──正如其名，是生存于黑夜中的人外之民，一旦照射到阳光便会燃烧成为一团灰烬，梅尔奎亚利之所以不受日光影响，是因为他处在这个名为学校的「幽宫」之中。「那又如何？」梅尔奎亚利向外踏出一步，他的身体立刻被火焰包围。士兵们虽然被他的举动震摄住，但随即便开始举枪射击，那团人形的火焰也开始奔跑，他穿梭在无数的子弹之间，并且出拳攻击士兵们的心窝。士兵们开始后退，与装甲车替换位置。「圣上，请让在下陪同您一起作战。」金发武士从梅尔奎亚利的影子中现身，火焰也同样包围了他的全身。「千万别太勉强，雪典。」「在下明白。不过，这群喽啰还没有资格让在下丧命。」武士从怀中取出一把巨大的长枪，燃烧的长枪贯穿装甲车的装甲，让等同于心脏部位的引擎起火爆炸。装甲车冒出漫天的黑烟及火光，逃出来的士兵全身着火，不断在地上滚动。唯有两团火焰安然无事地站在原地。「哼，用上了人外的魔力啊。既然如此……」一名巨人走下装甲车，巨大的装甲服把他全身包得密不透风，他还戴着一张毫无表情的白色面具。「N4异人（singularity）……我们还真是被小看了。」「由他来当『最强的』梅尔的对手，我倒觉得没有什么不妥。」「看来你还是什么都不懂。」吐出的气掺杂着火花，梅尔奎亚利缓缓说道：「我们夜闇之民是极为弱小的种族。」人外的魔力与「坚信」的力量成正比，深信自己强悍便会因此变强，深信自己不败就会百战百胜，这是人外的生存方式，他们没有、也不可能有任何努力与迷惘。但是……夜闇之民非常弱小，就连阳光也抵挡不了，夜闇之民拥有的些微力量只能勉强用来吸食人类的血液，因此他们只好锻炼自己，他们深知自己的弱小，并利用他们身为不死身而拥有的漫长时光彻底强化自己。夜闇之民没有与生俱来的战斗技巧，一切只能从零开始学习、锻炼，并且习得人类的杀人技巧和谋略权术。不过，这么一来不就和人类一样了吗？对其他的人外而言，他们跟人类没什么两样，只不过是一群抛弃矜持的半调子罢了。不但遭人类狩猎，又被人外疏远，即使如此，夜闇之民仍然苟延残喘地存活。当这个夜闇之民当中最年轻，岁数不过一百多年的小伙子成为长老的那一刻起，他就渐渐地被这么讽刺地称呼了。「最强的梅尔奎亚利。」曾几何时，这句玩笑话再也不是玩笑话，这个绰号的由来也早已被忘却，只剩下这个「最强」的称号。但是梅尔奎亚利始终没有忘记，夜闇之民是弱小的。「『最弱的』梅尔奎亚利，要上了。」阳光侵蚀着梅尔奎亚利的全身，但是他将烧勺身躯的剧痛化为动力向前奔去。N4异人挥下他硕大的拳头，巨人的身体硬度与钻石一样，再锐利的矛也无法刺穿。梅尔奎亚利无声无息地钻进异人的怀中，先挡住他的拳头，接着顺手一带，抓住异人失去重心的瞬间朝他的下半身一脚踢去。男人壮硕的躯体一下子浮在空中，先着地的头部将地面撞出一个大坑。倒在地上的异人立刻爬了起来，看样子他并没有受到太大的伤害，头盖骨及脑细胞都接受过强化的他，几乎不可能会发生晕倒的情况。雪典一瞬间往梅尔奎亚利的方向望了一眼，在阳光的照射下，自己和圣上都只能再撑一分钟。要让所有的装甲车完全停止只要用一分钟就够了。但是那个庞然大物呢？梅尔奎亚利用眼神制止了雪典。「坚硬、缓慢、迟纯。人类知能的精华──强化实验体难道就只有这种程度吗？」N4异人似乎明白眼前的男人正在向他挑衅，于是他大步跨出开始奔跑，连柏油路都被踏出一个个的坑洞，巨人的加速快得异常，他想用头部撞向梅尔奎利。「糟了，快停下来！」可惜神鹰太晚出声制止了。梅尔奎亚利站在来热汹汹地高举手双，并且将握住的拳头朝左右两边张开。战斗就这么结束了。在巨人冲进梅尔奎亚利双手之间的那一刹那，他的头突然滑了下来。头在地上滚了数圈，接着静止不动。梅尔奎亚利轻易地避开持续前进的身体。失去头部的人大约又向前走了十步之后才倒下，发出惊人的巨响。「你刚才做了什么？」「走吧，雪典。」「是。」雪典给予最后一台装甲车致命的一击，从扩音器传出的声音也跟着消失。两人走进校园，身上的火焰也逐渐消退。梅尔奎亚利叹了口气，想必神鹰现在一定气炸了吧，对抗人外的兵器居然无法打倒人外。梅尔奎亚利从头到尾都没有施展人外的力量，最后使用在异人身上的也只不过是奈米碳丝而已，细到人眼无法辨识的碳丝却拥有钻石以上的韧性。附带一提，史特拉斯的对人外武装之中也有这种武器。梅尔奎亚利身为人外的力量可以说是最弱的，但是他却从来没有受过致命伤，也不曾败给同样的对手两次，当然，他不会去挑战比他强悍的对手。「我是不是帮了太多忙呢？」他的目的从来都没有改变过，一切都是为了要保护夜闇之民，之所以不将九门及牧本交给史特拉斯，是因为要自保和外交，以及保持双方微妙的平衡。但是他仍然忍不住觉得方才做的事情有点太乱来了。这时候他的脚步有些踉跄，走在一旁的雪典立刻伸手扶住梅尔奎亚利。「给你添麻烦了。」「不会。」主仆两人肩靠着肩，朝礼拜堂走去。－7－听到校门口发出爆炸声，教室内的学生们都冲到窗边查看情况。唯有三个人例外，那就是牧本、克绮及峰雪。身为班长的牧本想平息这场骚动。克绮还在深思有关恋爱的种种。而峰雪则是在讲手机。「啊……老爸？我听不清楚，讲大声一点？啥？这是怎么回事？」他的表情忽然改变，挂断电话朝克绮及牧本两人说：「喂，牧本、克绮。」两人同时回头。「快点离开这个城市。」「咦，为什么？」「发生了什么事？」「你们两个变成之前那个连续杀人事件的犯人了，刚才在电视上报导的。」「咦？」「唔。」牧本听完后顿时露出担心的神情，不过克绮却是若有所思。「总之先离开这里，到我家的寺庙去避一避吧，那里应该可以躲过他们。」「这怎么可以……太麻烦你们了。」「老爸都直接打电话来叫你们去了，不用在意啦。」「好吧，那我们就不客气了。」「等一下……克绮！」「牧本，照这个情况来判断，我们尽早动身会比较好。」「啊好的。」牧本。不是牧本同学，是牧本。不是叫我牧本同学，而是直接叫牧本。牧本到现在还是不太了解整个状况，只是单纯地因为那句话开心，于是她下定决心要与克绮一起逃走。「峰雪同学，你不一起来吗？」「刚刚老爸有说，让别人撞见我和你们一起行动就不妙了。」「不在场证明啊。」克绮立刻理解了他的用意。尽量让敌人以为牧本和自己仍然在学校里对我方比较有利，反正情况这么混乱，就算少了两个人也不会有人注意到。峰雪凑到窗户旁刻意地大呼小叫。「喔～～！好厉害！」牧本打开教室的门准备逃往走廊，然后在临走前向背对自己的峰雪点头道谢。－8－即使全校师生的注意力都放在窗外，走廊上也安静得太不自然了。除了克绮及牧本，还有另一个人影。那是个头发稀疏、身穿西装的男子，年龄大约是四十岁左右，手上还提着一个纸袋。「请问是九门克绮先生以及牧本美佐绘小姐吗？」「是的。」九门回答男子的问题，牧本则是往前站了一步。「小心一点。」她小声地提醒克绮，眼前这个男人有种熟悉的感觉……是人外的魔力，眼前这个瘦弱的男子并不是人类。「哎呀，请不要误会了，我并不打算加害两位。」男子用夸张的动作向后仰去，垂帘般的浏海也跟着左右飘动。即使看见眼前滑稽的景象，牧本的戒心仍未减缓。「你找我们有什么事吗？」克绮平静地询问。「我是帮你们拿这个来的。」男子从纸袋中拿出来的是两件银灰色的大衣。牧本及克绮面面相觑，到了学校后，大衣就一直放在置物柜里没有动过。「接下来的路途，穿着这个前进才是明智之举。」「谢谢。」克绮向男子道谢。「请问……您是哪位？」牧本小心翼翼地问道。「我姓田中，你们就把我当作梅尔奎亚利大人的下属吧。」「梅尔奎亚利老师……他怎么会知道大衣的事？」「因为圣上他是夜闇之民的长老。」「喔？」「咦？咦？」身为史特拉斯特务的牧本曾经与夜闇之民交手过数次，也正因如此，她听到这件事时才会一片混乱。每天都会见到面的梅尔奎亚利老师居然是人外之民？「总而言之，我想你们动作快点会比较好。」「你说得一点也没错。走吧，牧本同学。」「牧本……」「咦？」「叫我牧本就可以了。」「我明白了。快走吧，牧本。」克绮说话的速度比平常稍快，耳根也开始发红，牧本猜想那大概是他害羞时的反应。「真是太感谢你了。」「不用客气。」从田中手上取过大衣时，牧本心想要是因为史特拉斯的命令而必须跟这个人战斗的话，会是多么让人难受的事，但是她随即又想起自己今后已经不需要再跟任何人战斗了。牧本向田中点头致谢，接着两人急忙离开学校。田中看着手牵着手跑走的两个年轻人逐渐远去的背影自言自语：「年轻真好。」

第二卷 第四章