第四卷龙之凄渊第一章宰相归国

听到卫兵告知宰相返国的消息，大厅内引起了一阵骚动，这让坐在翠兰膝上的拉塞尔吓了一跳，身体也跟着抖了起来。「不要紧，没什么好怕的。」拉塞尔紧抓着翠兰的手腕，翠兰则轻轻地拍着他的肚子安慰他。「大家期待已久的人终于回来了，他是可以帮父亲大人很多忙的人喔。」翠兰的话最后被骚动声淹没。列队欢迎的人们，目光全都朝着门口的方向。此时，一名男子在热烈的欢呼声中现身。噶尔东赞．域宋（注lP52)这位吐蕃的年轻宰相在两年之后从长安重返擦宿城。因为长途旅程之故，包裹着结实身体的长上衣早就脏污不堪，然而他端正的脸庞却毫无疲倦之意，从容得好似只是从自己的房间来到大厅而已。噶尔谨慎地环视大厅，接着迈开脚步走向翠兰等人。当他踏出步伐时，皮制的长靴踩在地板上发出声响，带有节奏感的脚步声吞噬了周遭的吵杂，不久后，现场便完全安静了下来。噶尔来到翠兰等人面前，优雅地跪下行礼。他拥有一头比一般吐蕃人还明亮的淡色头发，但是此时头发几乎都盖在脸颊上，使得那俊美的脸庞出现了阴影。「你总算回来了，噶尔。」听到利吉姆的话，他面无表情地抬起头来。「非常抱歉，在下长期不在国内，离开了两年，无法确实掌握吐蕃的现状，在下甚至心想自己是否无法再帮上忙了。」「别说这种违心之论了，你一定急着想要推行延宕了两年的政策吧，不过还是先喘口气，接受大家的问候。」利吉姆以开玩笑般的口气回应噶尔，然后看向身旁的翠兰。「你知道翠兰吧？」「在下当然知道。」噶尔以毫无起伏的音调回答，然后用咖啡色的眼睛望向翠兰。翠兰也反射性地对他点头致意。噶尔小麦色的面容相当端正，没有阴柔之气；直挺的鼻梁自双眼之间延伸而出，深邃的双眼形成了优美的弧线，在在突显出他的俊俏。翠兰曾在长安与他六度会面，每一次他都赋予翠兰极佳的印象，他必定身穿唐装、礼数周到，然后用稳重悦耳的声音说话。然而现在身穿吐蕃传统服装的噶尔，看起来与翠兰当初所见判若两人，在长安时总是维持着笑意的双眼，如今却换上观察者的冷淡之色。「能平安回来真是太好了。」翠兰以客套话回应，位居高位者必须先开口是公众场合上的惯例。「好久不见了，文成公主殿下。」文成公主这个大约已经有一年半左右不曾听过的称号，在翠兰心中荡起了一丝涟漪﹒早已遗忘的各种回忆再度浮上意识的表层。但是翠兰强装镇定，轻轻摇了拉塞尔一下。「拉塞尔，和噶尔大人打招呼。」看来很紧张的拉塞尔将脸贴在翠兰的手腕上，最后总算小声地说：「欢迎您回来。」听到年幼的王太子这么说，噶尔的表情于是和缓了下来。「您长大了呢。」「已经六岁了。」「六岁了啊。」噶尔点点头，然后将眼神转向前来问候他的人们。站在最前头的是副宰相堤˙涩鲁。堤涩鲁用左手压着胃的附近，并以夹杂着高兴和不安的表情看着噶尔，此时他双眼下方的黑眼圈看来比平时更深了。虽然不清楚是基于什么理由，但是堤﹒涩鲁过去似乎曾告诉唐皇帝李世民『噶尔会使用魔术』，促使噶尔被留在长安。听说，皇帝之所以会强留噶尔，实际上是因为倾心于他的人品与广博的知识，所以皇帝想让噶尔成为自己的大臣，甚至还花了半年的时间游说他。在翠兰出嫁之前，皇帝反倒比较热衷在花心思得到噶尔这个人才。正因如此，堤˙涩鲁当初对皇帝的建言，并不能算是宰相噶尔被留在长安的主要原因。然而，翠兰第一次听到魔术这个名词时，感到非常好奇；同样的，皇帝也被吐蕃的神秘感所吸引，或许这也是他后来留下噶尔的理由之一。「噶尔大人。」堤﹒涩鲁呼唤噶尔的声音听来有点颤抖。「您终于回来了。」「托堤˙涩鲁大人之福，我得以全心全意地与皇帝交涉。」堤˙涩鲁一听此言随即愣住，并皱起眉头。「您说交涉？」「多亏您向皇帝建言将我留在长安，让我不只在当地进行了仔细的观察，而且还取得了派遣留学生前去长安的约定。」「请问派遣留学生是什么意思？」「就是将吐蕃的贵族子弟送往长安学习汉文，若能增加看得懂唐书籍的人，应该有助于稳定邦交。」「您说得没错。」噶尔的眼神离开了喃喃自语的堤˙涩鲁，转到利吉姆身上。「因此，在下希望能尽快讨论出人选。」「也对，就交给你了。」「不能光是交给在下，也请利吉姆殿下认真参与选定。」利吉姆听到噶尔犹如责备般的回答，忍不住苦笑。「我很感佩你的热心，但接下来得先前往雅隆才行。去年夏天，桑布扎接到父王的指令，表示差不多该让西吐蕃的臣民们瞧瞧王妃了。」「这是松赞˙干布王的命令吗？」「他还说等你从吐谷浑回来就出发。」利吉姆在说话时始终直视着噶尔。吐谷浑这个横贯在大唐帝国与吐蕃之间、过去相当兴盛的国家，如今被两个国王瓜分成两边。其中一边是亲唐派的吐谷浑，由接受唐帝国后援的诺曷銤王领导。另一边的吐谷浑则是亲吐蕃派，由得到吐蕃后援的马札多哥可汗统治。噶尔在翠兰出嫁一年后，获得了大唐皇帝的许可离开长安。不过他在返国途中，曾滞留在马札多哥可汗统治的亲吐蕃派吐谷浑，并度过了一个冬天。在噶尔自长安出发前不久，诺曷钵王所领导的亲唐派吐谷浑内部曾发生内乱，两个吐谷浑间因此曾一度关系紧张。内乱的原因出在亲唐派吐谷浑的丞相宣王身上。宣王原本一直主张应该与吐蕃保持友好关系，但是去年春末却企图挟持君主诺曷钵王，然后前往亲吐蕃派的吐谷浑。然而这个计划却早一步被诺曷銤王知道，于是诺曷钵王便逃到大唐帝国的领土，并借用唐军之力诛杀了宣王与他的三个弟弟。亲吐蕃派与亲唐派。两个吐谷浑的对立，就像是大唐帝国与吐蕃的对立。然而两国都不打算主动发动攻击。对吐蕃而言，唐是一个文化大国，他们希望不费一兵一卒就能取得唐的文物，尽管透过和亲才总算正式展开了外交，然而这也只不过是刚起步而已。对唐而言，吐蕃就像是潜伏在岩石区域的毒蛇一样，唐希望他们能永远沉睡。被高山包围的吐蕃并没有花时间去征服的价值，加上吐蕃民风勇壮威猛，假使双方关系恶化，唐就必须冒险去削减原本用来应付周边诸国的兵力以对付他们。回到了吐蕃东方的王都擦宿。「因为你判断诺曷钵王暂时不会有所动作，我才决定前往雅隆，所以在收到你的归国通知后，我就立即向途中会经过的国家发出了消息。」利吉姆倾身向前询问噶尔。「如何？你应该也很想回家吧。要不要一起去雅隆？」「我去。」噶尔毫不迟疑地回答。「但不是为了回家，而是为了在前往雅隆的路上守护利吉姆殿下，并将在下于长安的所见所闻以及吐谷浑的现状向松赞˙干布王报告。」「无论是什么理由，对你的夫人而言都是好消息吧。」利吉姆露出有点意外的笑容并用手撑住脸颊。噶尔则以沉稳的态度望着利吉姆发问。「您已经考虑好同行者了吗？」「我、翠兰和拉塞尔，桑布扎、齐夫尔与坦凯鲁，还有翠兰的侍女朱璎。其余的人选已经交由侍卫长和侍女长决定，想了解详情的话直接问他们就可以了。」「那么，就这么办。」「你还是一样细心哪！」「是利吉姆殿下太大而化之了。」利吉姆不服气地扬起了嘴角。「总之，今天晚上将会举行酒宴，如果你擅自离席跑去书库的话，我可是会革除你的宰相职务喔。」「用威胁的方式是无法领导人民的。」「这不是威胁，是命令。」「臣遵命。」接着，噶尔用在场者都听得到的音量叹了一口气。站在墙边的侍女犹如听到暗号一样拍了拍手，命令负责的仆役们开始准备宴会，原本聚集在大厅内的众臣纷纷移动到另一个房间。翠兰也抱起拉塞尔，从座位上站了起来。不久后，酒宴在平和的气氛下展开。想与噶尔干杯的人排成了队伍，噶尔一边向利吉姆询问各种问题，一边还流畅地与每个前来问候的人谈话。拉塞尔在填饱肚子之后，就先由侍女带回房了。但是正当宴会热闹之际，侍女又面露难色地跑来向翠兰报告，表示拉塞尔正在闹脾气。翠兰离开宴席来到拉塞尔的房间，只见拉塞尔哭哭啼啼地向她伸出手，虽然他很困了，但是噶尔归国的盛大场面让他的情绪太过紧绷，以致于无法入眠。「真是对不起。」翠兰以眼神向战战兢兢道着歉的侍女致意，然后抱起拉塞尔问：「我们去找乌摩和耶布立姆吧。」拉塞尔吸吮着大拇指，满面泪水地点点头。乌摩是一只短毛狗，身上的毛色混杂了黑色与咖啡色，嘴巴部分呈四角状，耳朵直竖，体格结实且四肢修长。尽管年纪尚轻却相当老成的模样，吠叫的声音低沉而充满魄力。至于耶布立姆则有着一身雪白长毛，鼻子和嘴巴尖尖的，三角形的耳朵下垂，看起来非常可爱；以身体的比例而言，四只脚则显得有些短。耶布立姆的个性似乎静不下来，叫声也相当多变。这两只狗原本是翠兰嫁来不久后，镇上居民送给她『品尝』的。因为它们无法进入城堡里，所以平时是拴在马厩。这两只体形和小型羊只差不多的狗，既是拉塞尔的玩伴也是忠心的家臣。当翠兰与拉塞尔进入马厩时，两只狗正悠哉地趴在地上睡觉。不过当耶布立姆一看到拉塞尔时，立即站起来猛摇尾巴，粉红色的舌头从那好似在笑的嘴边垂下，因寒冷而吐出的白烟缭绕在四周。接着，耶布立姆就跑了过来，用头抵住拉塞尔的肚子。虽然拉塞尔因为重心不稳而一屁股坐在地上，却依然高兴地抱住了耶布立姆的头，他用小手搔着耶布立姆的脖子，狗儿也舒服地伸长了头一个劲儿地舔着拉塞尔的脸。至于乌摩则是一脸稳重地坐在他们旁边。乌摩总是站在旁观者的立场，不过虽然一副沉稳的模样，尾巴却左右摇个不停，看来它的心情似乎和呈现出来的表情相反；而那双立起的耳朵就像护卫官一样，什么危险的征兆都逃不过它的警觉。此时，乌摩的耳朵突然向后抽了一下。下一秒，噶尔便从柱子后头现身。乌摩的表情充满了警戒，脖子也向前伸，当它看到噶尔时稍微犹豫了一下，但是没过一会儿便乖乖地趴了下来。「啊、是宰相。」拉塞尔叫了出来，耶布立姆也跟着转头。噶尔跪到地上，笑脸盈盈地问着拉塞尔。「你这么晚在这里做什么？」「我来向它们道晚安的。」不知是否因为怕被责备，拉塞尔随便编了一个藉口。噶尔笑了出来并想将拉塞尔抱起，但是拉塞尔闪过了他的手，紧紧抱住翠兰的腿。翠兰为了避免拉塞尔的情绪太过激动，立即将他抱了起来。噶尔盯着她的动作，露出微笑。「你们感情真好哪。」「因为我们是母子啊！」翠兰在回答时有些紧张。「噶尔大人也有孩子吗？」「嗯，有三个，全都是男孩子。因为我比利吉姆殿下早一年结婚，所以长男比拉塞尔殿下大一岁J「噶尔大人回来，您的夫人与孩子们一定都很高兴吧，相信他们一定都很担心您，能平安回来真是太好了。」这是翠兰的肺腑之言，但是噶尔却轻声笑了出来。「皇帝说，他拿翠兰殿下交换我呢。」「区区一名公主，重要性怎么可能等同一国的宰相呢。」不过翠兰心想，这的确很像皇上会说的话。虽然李世民拥有会处死亲生兄弟的冷酷，却相当溺爱自己的孩子，特别是对公主的宠溺程度，简直令人无法想像他是大唐帝国的皇帝。一年半前，翠兰以大唐帝国公主的身分嫁到吐蕃。但是她真正的身分其实只是皇帝的侄女。翠兰的父亲和皇上虽然是同父异母兄弟，却是由地位较低的女性所生，而翠兰的母亲则是商人之女。尽管以皇帝养女的身分获赐公主的称号，翠兰终究还是个『冒牌公主』。当初吐蕃攻陷唐的领土松州，以武力要求和亲，但是皇帝舍不得献出自己的亲生女儿，所以才会佯装不知情送上『冒牌公主』。当然，翠兰身为『冒牌公主』这件事是秘密。而且这个秘密只有吐蕃王利吉姆与大臣桑布扎知道而已。然而现在「由此可见，皇帝很重视翠兰殿下哪。」噶尔边说边以试探性的眼神盯着翠兰，难不成他滞留在长安的期间掌握了什么关于自己身世的情报吗？「我的妻子是吐谷浑人。」噶尔忽然转变话题，把翠兰从沉思之中拉了回来。「吐谷浑？」「是的，她是马札多哥可汗领地内，地位仅次于可汗的家族之女。虽然诺曷钵王统治之地现在变成了敌国，但该家族与其麾下的宣王也关系匪浅。」．「宣王的事真令人难过。」翠兰低声表示。翠兰曾于嫁往吐蕃的途中离开迎亲队伍，当时亲唐派的诺曷钵王想趁机杀了她，因为担心吐蕃与唐缔结友好关系，所以企图将杀害公主一事嫁祸到反唐派身上。噶尔以不带任何情感的音调说着。「对皇帝而言，宣王是救了公主殿下的恩人，却因为诺曷钵王的一句话，唐便对宣王出兵，甚至连其亲族都不放过，想必翠兰殿下的心情也很复杂吧。」「是啊。」听到翠兰的回答后，噶尔露出了解的表情笑了笑。「希望在下的礼物多少能安慰您。」「您要送我什么呢？」于是噶尔递给了她一个四角型的包裹。翠兰从外包装的形状得知里头装的是茶叶。吐蕃并没有产茶，翠兰的心里偶尔也会忆起那自小熟悉的香味，并体悟到自己与母国的距离。如今，茶叶就在自己面前。然而翠兰却无法坦率地表露喜悦之情。不仅如此，连接过礼物的手也颤抖不已。因为噶尔递出的那个包裹，上头的戳印对翠兰而言再熟悉不过了，那正是翠兰祖父母的店所使用的印记。「请您无须太过在意。」翠兰去找朱璎商量此事，朱璎则将茶的包裹放在面前这么说道。不良于行的朱璎是唯一一位陪同翠兰前往吐蕃的侍女，同时也是翠兰的好友；当然，朱璎也知道翠兰是『冒牌公主』，由于她自小便在酒楼为人占卜，因此拥有与惹人怜爱的稚嫩外貌相反的敏锐观察力。「与翠兰小姐生父有关的事，不可能会泄漏出去的，知道真相的只有翠兰小姐的母亲而已，就连皇上也无法确认的事情，噶尔大人更不可能会知道。」朱璎难得地用强硬的口气下了结论。翠兰名义上的父亲是中书侍郎李淑鹏，然而其实她真正的父亲是皇帝的亲生弟弟李元吉。李元吉趁着异母兄长李淑鹏不在家的时候，玷污了他的未婚妻，因而生下了翠兰，所以翠兰的母亲将她视为犹如梦魇过后的产物般憎恶着，而且为了让翠兰远离自己，还将她寄养在经商的双亲家。原本这个秘密就如同朱璎所说，是不可能会被他人知道的事情。问题点依然在于翠兰是个『冒牌公主』。朱璎的语气仍然相当急切。「而且，关于您是皇上养女这件事也一样，或许噶尔大人在宫中听到了流言，但是也不可能掌握到能证明此事的证据。」「嗯」「第一，老爷店里的物品可都是长安属一属二的上等货，就算噶尔大人到名声如此响亮的店里去买茶，又有什么好奇怪的呢？」朱璎边说边倾身向前。「您要注意喔，假如噶尔大人真的有什么疑虑，翠兰小姐也不能有所动摇。想想当初在长安与他交谈的情形，就很明了噶尔大人的惯用手法了，不就是先用柔和的言行举止试探对方，再让人做出符合自己期望的回应吗？」朱璎说的不无道理，翠兰只能苦笑。在长安的时候，她认为噶尔是个好人，但是另一方面，翠兰也曾觉得与他对话的时候，自己的话总受到牵制、引导，最后说出他想知道的答案。的确，假使探听的工作没做好，只会让自己的处境更加麻烦吧。吐蕃之所以会远征唐的领土并非单为签订合约，而是为了展开长久的邦交，因此他们想获得能够左右皇帝决定的『正牌』公主。据说原本策划迎娶公主一事之人是松赞干布。身为利吉姆的父亲，同时也是吐蕃实质领导者的松赞干布王就算他知道了翠兰真正的身分，可能也不会做出什么大动作，而且目前还无法证明噶尔已经掌握翠兰的身世。就算是这样「没什么好担心的。」朱璎将小手轻放在翠兰的肩上。「如果真的到了那个时候，利吉姆殿下也会保护您的。」朱璎的话让翠兰不禁视线低垂并露出微笑。的确，利吉姆应该不会听从无理的要求，而翠兰也不想离开利吉姆；但是另一方面，她也不希望演变成利吉姆与松赞˙干布王对立的情况。吐蕃是个刚将众小国统一起来的新兴王国。与中央集权的大唐帝国不同，治理地方的领主们也有很大的势力。再者，有传言指出松赞˙干布所居住的西吐蕃与利吉姆建城的东吐蕃，关系并不融洽，如果父子对立的话，最糟的情形就是引起吐蕃内乱。倘若事态有可能演变至此，翠兰认为还是听从松赞˙干布王的决定为宜；这并非自我牺牲，而是因为她自幼看着因为自己的存在而饱受折磨的母亲，所以希望不要再有任何人因为自己而受到伤害。擦宿城里的人们对翠兰而言都是家人，光是想像利吉姆得和自己的家人争斗，就令她觉得心痛。「朱璎，我有件事想拜托你。」翠兰露出严肃的表情，让朱璎不安地皱起眉头。「什么事？」「关于茶叶一事，希望你暂时别向利吉姆透漏一字一句，或许就像你所说的，噶尔大人只是心存怀疑而已。」「咦可是，那」「总之先前往雅隆与松赞˙干布王见面，到时候白然就会知道噶尔大人是否真的掌握到我的真实身分，以及松赞干布王怎么看待这件事了。」「我明白了。」朱璎有点不情愿地点点头。翠兰也对她点头，然后用手指戳了下装着茶叶的包裹。新的月份开始，翠兰等人按照预定行程出发前往雅隆。除了翠兰等几位主要人物之外，还有数十名护卫兵和好几名侍女随行，使得队伍阵仗显得相当庞大；再加上后头还有载着要献给松赞˙干布王之礼的牦牛群，因此让队伍变得更为冗长。不过这回没有必要赶路，所以行程安排比较轻松。自从归国当晚以来，噶尔便不再注意翠兰的举动，而翠兰也告诉自己不用在意他，尽管如此，她仍会下意识地凝视着噶尔的动向，不过通常在这种时候，最后一定会和噶尔的眼神对上，然后她才猛然地回过神来。也就是说，噶尔其实也在默默地观察着翠兰。但是他并没有采取任何行动。这份无形的压力有如卡在喉咙里的鱼刺般，让翠兰浑身都不对劲。还有平日乖巧的拉塞尔，这几天常会有出乎意料的表现，让翠兰整个人慌了手脚；拉塞尔相当鬼灵精，侍女完全拿他没法子，就连平时负责监督他的朱璎，也无法抓到恣意乱跑的拉塞尔。这时代替朱璎帮助翠兰的是乌摩和耶布立姆。它们视拉塞尔为主人，也了解它们必须守护这个孩子；耶布立姆时常咬来兔子或鸟类，可能是想给拉塞尔吃。至于乌摩则负责将这些食物吃掉。拉塞尔十分称赞耶布立姆的功力，但是每当他叮咛乌摩也做点事的时候，乌摩总是一副不在乎的表情。虽然乌摩总是这种态度，但是它绝对不会离开拉塞尔身边。即使队伍移动时，它也一定会跟在翠兰所骑乘的马匹脚边，而且不时抬头往上看，以确认拉塞尔是否平安无事。相反地，耶布立姆则会在队伍的前后忙着追逐蝴蝶或蜜蜂。自擦宿出发后已经过了半个月。某晚在营区的帐篷里，利吉姆告知翠兰：「后天就会抵达工布啰。」「工布？」翠兰跟着又重复了一遍，结果在地铺的毛皮上头滚来滚去、玩得不亦乐乎的拉塞尔就插话进来。「我知道喔，是工布王的领地对不对？」「没错，工布的领导者又称为『工噶波』(注2P52)，也就是工布王。是除了吐蕃王之外，其余三位被允许称『王』的其中一位。」利吉姆的说明可能太难理解，拉塞尔失去了能让他得意的情势后，就立即将头埋在翠兰膝上并缩成一团，于是翠兰将手边的毯子拉来盖住他的背。「过去吐蕃王持有东吐蕃的领地，可是在前七代的那位吐蕃王却移居到雅隆去了；而原本拥有雅隆以西领土之人并不欢迎吐蕃王前来，于是展开袭袭。吐蕃王的儿子们逃到了工布，最大的兄长重建了吐蕃王室，不过弟弟则留在工布，因此工布王与六代前的吐蕃王之弟有血缘关系。」「这样应该算远亲吧。」翠兰歪头继续问道：「可是，这应该是很久以前的事了吧？后来的吐蕃王应该也有弟弟，以他们的血统无法成为『王』吗？」「就只有工布王特别拥有属于自己的领土而已，吐蕃王夺回雅隆之后，便致力于统一吐蕃，而且听说吐蕃王的弟弟们都在身边辅佐他。毕竟当时还是乱世，现在可以称『王』的其他家族也已不复在。」嗯翠兰用鼻音回应，手上则拿着梳子梳理拉塞尔乱掉的头发。可能是白天的旅途导致他太过疲累，拉塞尔就这样趴在翠兰膝盖上睡着了。「等抵达工布之后，我们要拜访王城、并停留几天，工布王要与我谈些私事。」「是有什么状况吗？」翠兰的脸沉了下来。自从噶尔回国之后，利吉姆每天都忙碌不已。尽管都在城内，却几乎见不着面，翠兰偶尔会遇到其他重臣，但是他们几乎都因为疲累而眼神涣散，桑布扎等人还公开批判噶尔。看来，噶尔似乎是想要全面性改革政策。这个情况一直维持到启程之前。「太过追根究柢的话，会把身体累坏喔。」翠兰露出了担心的表情，利吉姆捏捏她的脸。「不是什么太复杂的问题，因为工布王只有一位独生女，加上工布王年事已高、也没有亲戚可以收为养子，所以他表示想招赘直属于吐蕃王的家臣。」「利吉姆的直属家臣会是齐夫尔吗？」翠兰在心中列举家世与年龄符合条件的未婚家臣，然后挑出她觉得利吉姆最可能会选择的人。当利吉姆听到她的答案时，露出了微笑。「你的提议不错，不过工布王中意的好像是桑布扎」听到利吉姆这么说，翠兰脑海中浮现出桑布扎的样貌。桑布扎是吐蕃位居第三的高官，而且还居住于擦宿城中，他总是以淡泊悠然的态度面对一切，并且全无贵气。桑布扎过去曾与噶尔一同前往长安迎接翠兰，从那时起他似乎就和朱璎相当合得来，平时两人也常聊天，连日来的旅途也都共乘一匹马。「工布的公主怎么想呢？」翠兰的问题，让利吉姆露出了苦笑。「这个嘛在这种情况下那并不重要。」利吉姆一边这么说，一边欲抱起翠兰膝上的拉塞尔，没想到他突然醒了过来，呜咽地发出含糊的抗议声，接着又把手伸向翠兰。翠兰只好再度抱起像软体动物一样蜷着身子的拉塞尔，并轻拍他的背。拉塞尔攀着翠兰的脖子，头靠在她的肩膀上吸起手指来。利吉姆被自己的儿子拒绝后，露出悻悻然的表情抱怨道：「真是的，拉塞尔自从出门之后，比待在城里时更黏你了。」「因为他累了，所以心情不好嘛。」「我的心情也没好到哪里去啊。」利吉姆用手指抬起翠兰的下巴，迅速地吻了一下她的脸颊。「我们两人最后一次独处是什么时候？」「我也忘了，是什么时候呢？」其实翠兰记得是在噶尔回来之前，但是她没有说出口。她心里明白利吉姆想要什么，在这次旅程出发前，利吉姆一直很忙，又加上翠兰适逢月事来潮，所以两人一直没有同床。过去每当月事来时，翠兰都会很失望。因为她希望能赶快生下孩子，好陪伴拉塞尔玩要。在擦宿的生活过于平稳，让她几乎快要忘记自己是个『冒牌公主』，原本她认为与松赞˙干布工会面也只是当作和自己的父亲见面一样。然而，现在她得知自己并没有怀孕的迹象时，反而松了一口气。倘若噶尔真的掌握到了翠兰身世的证据，必定会向松赞干布王报告，松赞﹒干布王一定不乐见身为『冒牌公主』的翠兰产下吐蕃王的孩子。因此，翠兰希望到这趟旅程结束前，都和利吉姆保持一定的距离。吐蕃境内有很多河川。像翠兰居住的擦宿，就是一个被河川包夹的肥沃山谷。不过，工布位于有着多样自然环境的溪谷地带，自然景观比擦宿还更为丰富。从山坡上放眼望去，以湛蓝的晴空为背景，覆盖着白雪的高山峰峰相连，在山峰的斜面上延展开来的并非草地而是树林，而且树种看来相当繁多，连绵不绝的深邃森林更教人心生敬畏。稍微再前进一段路之后，原本包围着道路的森林消失了，前方出现一个大型聚落，街道两旁石造平房林立，屋后则有一大片刚结束插秧作业的田地﹒延续到森林前方的田地中，同样零星分布着石造房舍。再往前一点可以看到被草地包围的王城。建筑在小山丘上的王城，外型近似正方形的箱子，城门的另一头还有一栋同等高度的别馆；王城周围则挂着吐蕃的旗帜。此时，旗帜随风摆荡，发出了啪哒啪哒的声音。这幅景象让翠兰忆起在吐谷浑与利吉姆结婚的那天早上。坚决的心意、如同波浪般席卷而来的不安，还有那份已经无法拭去的感情，翠兰此时惊觉到，这种种的情绪至今还残留在自己心中。正当翠兰的脑中在思考着这些事情时，从城里来的人民成群结队地排列在她的眼前。其中也有一位头戴羽饰的祭司，而且同样抬了个装有祭品鲜血的银盘出来。翠兰不禁皱眉心想，该不会又得喝羊血了吧？羊只是为了感谢吐蕃王及王妃的平安到访，而用来献给神明的。羊血被视为神的祝福，并且要将其分配给众人饮用。翠兰并非想否定神的祝福，只是对于鲜血仍旧感到难以下咽。即使如此，她依然挺直背脊，认真地凝视着工布王城。此时，可以听到人群之间传来了乐手的演奏声。前往山丘上工城的路途中并没有遇到什么阻碍，草地上的道路经过修整，马匹也没有被路上的石子绊倒。待一行人抵达城门前的广场之后，乐声鸣奏得更加响亮。头戴羽饰的祭司宰杀作为祭品的羊只，并将羊血递给翠兰。翠兰屏住呼吸，一口气吞下了温热的羊血，当鲜血流过喉咙的瞬间，血腥味从食道涌上，刺激着鼻腔深处。这令翠兰感到有点头晕目眩，于是她悄悄地紧压住自己的胃。饮尽杯中血液的利吉姆担心地望向翠兰，然后用手指拭去她嘴边的鲜血，就这样放入自己的口中。尽管只有一瞬间。翠兰仍是感到非常害臊，甚至忘却了身体的不适。利吉姆露出微笑，并搂住了她的腰。。工布王是一位身形矮小的长者。他黝黑的削瘦脸庞上布满皱纹，细长的白胡须从下巴垂至胸前。可能是年轻时曾受过伤的缘故，左眼的眼皮下垂，与过大的右眼形成不甚自然的异样感，但是望着翠兰等人的眼神却温和无比。「欢迎各位的到来。」工布王的声音比想像中来得细，接着他望向站在自己斜后方的年轻女性。女孩的年纪大约二十出头。模样看来瘦弱却站得直挺，她静静地看着前方，飘渺的双瞳好似无底的深渊一般，而紧抿成一字型的嘴唇与清瘦的脸颊给人一种冷淡的印象。「这是小女琉珈。」琉珈沉默地低下头致意。然后抬起那对单眼皮的眼睛扫过利吉姆与翠兰p「两位应该很累了吧，请快进来。」工布王仿佛打圆场似地开口说道。接下来，侍女立即引领翠兰等人进城。工布王为他们准备的房间是位在日照充足的上层。而朱璎与拉塞尔的房间就在翠兰的隔壁。翠兰坐到床上，用工布侍女送来的热水清洗手脚。在换掉沾满尘埃的衣服、梳好头发之后，翠兰前往拉塞尔的房间一看，他已经盖着棉被进入梦乡了。翠兰交代过负责照顾拉塞尔的侍女后，便前往利吉姆的房间，此时，噶尔与桑布扎都在里面。待利吉姆换好衣服后，告知翠兰酒宴即将在黄昏开始。于是，翠兰先回到自己的房间小歇片刻。傍晚，翠兰将拉塞尔托给擦宿的侍女照顾之后，便前去出席在大厅举办的宴会。负责带位的侍女引领她坐到比工布王及琉珈更高的上位，虽然翠兰对于在别人的城里居上位一事感到不好意思，但是这似乎是迎接王与王妃时的惯例。坐在利吉姆斜对面的是工布王，工布王对面则是琉珈，她穿着与宴席场合不甚搭调的暗色服装，对周围的喧哗也毫无反应。坐在工布王身旁的是噶尔，而他的正对面是桑布扎，朱璎则坐在桑布扎旁边。朱璎的对面则有一位年约二十五岁的高大青年。他能坐在宰相噶尔身旁，想必是工布王的家臣中具有特殊权力之人。虽然这名青年的身高不及利吉姆，但是也相当高挑，不过体格倒是没有特别结实，反而比较近似于担任文官的桑布扎。他的肤色微深，拥有老鹰般锐利的眼神与嶙峋的鹰勾鼻；下巴尖而突出，嘴型虽小，然而唇瓣丰厚。「他叫做吉瓦˙库珊˙敦普。」工布王注意到翠兰的视线，以尖细的声音说明a「他是代代担任工布王辅佐官的吉瓦家族的当家唷。」「看起来相当年轻呢。」翠兰的话让工布王笑了。「和我比起来还是个毛头小子，不过并非会让人操心的年纪。」工布王的个子矮小又削瘦，而他的笑容让翠兰想起了自己的祖父。待全员到齐之后，酒宴正式开始。第一个前来和利吉姆打招呼的是库珊。他坐到利吉姆身旁并自我介绍，接着遵循礼仪与利吉姆干杯。「白从五年前的大议会之后，就没有再与您见面了呢。」库珊的声音正好与工布王相反，声调相当低沉，口气听来有点桀骜不驯，盯着利吉姆的眼神也带有一丝危险的气息。「政治中枢转移到擦宿已经四年了，利吉姆殿下却一次也没有经过工布。」「那是因为我没有回雅隆，加上身边有许多优秀的家臣，所以我才能悠哉地待在擦宿遥望东吐蕃诸国。」利吉姆的口气听来不像在开玩笑，也不像是认真的。库珊冷笑一声，然后为利吉姆已经喝尽的杯子倒酒。「东方诸小国与吐蕃有很深的渊源，但请您也别忘了西方的小国，特别是堪称利吉姆殿下右手的工布。」「说得也是。」「敢问利吉姆殿下还记得吉瓦˙瑟拉德˙沃尔夫这个名字吗？」被库珊这么一间，利吉姆抬起头来。但是又立刻将头低了下去。然后他以不悦的口气回答：「当然记得，他是库珊大人的弟弟，但我不想在这里谈松州的事。」．「为何要这么说呢？听闻您是为了介绍王妃殿下给诸臣才前往雅隆的，，既然如此，在这里缅怀一下舍弟又有何」「库珊大人，您打算拿令弟来配酒吗？」噶尔面无表情地说完，接着一口饮尽杯中物。库珊听到这句话，顿时脸部扭曲并瞪着噶尔。然而噶尔纹风不动，用比刚才更冷淡的口吻继续说：「利吉姆殿下已经表示他不想谈了，如果还继续说下去，是否代表工布其实反对吐蕃出击松州呢？」面对噶尔淡然的指正，库珊的脸色变得非常难看。「这话我可不能装作没听见H原本大议会的功能就是让诸臣阐述自己的意见，我也是以统合工布之臣下身分，毫不畏惧地发表了自己的看法，但是当决定出兵之后，也就只能遵从王令了。」「不过，当初远征的武将名单里并不见库珊大人的名字啊！」「我那时很不幸地正卧病在床!!」「既然如此，就更不该谈论松州一战了。」「噶尔大人，您这是在愚弄我吗!?」库珊不禁怒吼了出来，噶尔似乎有些厌烦地挑了一下眉。至于将对话主导权让给他们两人的利吉姆，则露出了非常不悦的表情叹道：「瑟拉德过去曾与琉珈殿下订婚，在这个场合谈论此事，琉珈殿下也不会高兴的。」「我以舍弟为荣！」库珊继续怒吼着：「如您所言，瑟拉德理应成为工布王，吐蕃王祈求的是自己长命百岁以及王国的繁荣，但是工布王向神祈求的，却是愿以自己的生命换取吐蕃王的平安。瑟拉德他死得荣耀，完全无愧于下任工布王之身分。」「别说了，库珊」工布王以微弱的声音制止他，但是库珊并没有加以理会，甚至还加强了语气，继续对战争一事侃侃而谈。此时，坐在下位的工布家臣们，也开始交头接耳地谈论起相关话题。如果这是发生在噶尔回国之前，翠兰应该也会冷静地放任库珊发表高见。然而，今晚她的心情却沉重不已。与翠兰碰面的吐蕃人，多半都会提及松州一事；身为汉人的翠兰会让他们想起松州之战，并唤醒他们心中那股战胜时的兴奋。想说的话就随他去吧，那场在翠兰未知之处所发生的战争，只不过是国家之间谋略下的产物罢了。但是当她听到战争中关于牺牲者的事情时，心情顿时沉到谷底。而且，那位牺牲者的未婚妻就在自己的面前。翠兰低下头，企图用酒将涌上口中的苦涩压下去，但是原本飘散着柔和香气的酒，如今也只是令人感到反胃罢了。

第四卷 龙之凄渊 第一章 宰相归国