第二卷第二章

星期一是一周的第一天，交待事项特别多，章义舍导师蒂安娜的说话内容也比平常来得广泛。她环视教室里的学生一圈，叮咛似地说明。“本周起实技的形态有所改变，将进行寄宿舍间的对抗赛。”发出骚动声，但是音量没有很大，应该是因为很多学生已经有所耳闻。寄宿舍的对抗赛能自然提振士气，因为这攸关自己所属团体的自尊心。这点不只在实技上如此，在运动竞赛和学科成绩也一样。学校方面为了让这一切变成良性的竞争意识，也为优胜的班准备了各式各样的奖励。虽然不是现金，但奖品有奖状、特别假、外出许可、优先使用各种设施的特权等。“本来应该要在寄宿舍内进行选拔赛。毕竟这攸关寄宿舍的名誉，要派优秀的班出赛。但是，今年起改变了规则。”喧闹声顿时消失，所有人等待蒂安娜说下去。“所有的班都要出赛，将以循环赛的形式进行对抗赛。因为这是课程的一环，不允许弃权。”响起不同于刚才的哗然。寄宿舍对抗赛有着浓浓的活动意味，一向被视为等同于体育祭。然而她表示今年起不再是如此。根据蒂安娜的说法，是“因为迫于情势”。对负责打倒拉鲁瓦的少女战士的需求与日俱增，因此校方也被迫重新审视教程。被提出来检讨的对象就是寄宿舍对抗赛。会议中也有出现废止案，但是笠置校长反而提出将循环赛变成课业一环的提案，目的是借由让学生习惯战斗，强化个人技术与团体技术。因为是循环赛，比赛不会在一天比完。对抗赛赛期约莫为一个月。形态上与寄宿舍内的班别团体战一样，不过为了更接近实战，将扩大战场，时间也包括夜间。“胜负的判定很简单，只要打倒对手，幸存下来就算胜利。提供给优秀寄宿舍和胜利班的奖励与以往一样，大家不用担心。也可以优先使用KTV唷！”教室角落有人举手。“请问。”“什么事？”“您说所有的班都要参加……”举手的是和泉真帆，四班的班长。“但是章义舍只有我们这些人。不调整班数吗？”“啊，我刚才没说是吧。这是依学年区分的竞赛，只有一年级生参加，不过是全体参加。目的在于提升技术，要全班参加是有意义的。采用积分制，更便于区分胜者和败者。迟早会扩大成全学年联合举行的对抗赛，不过现在还不用担心那部分。”“我想，我们和其他寄宿舍在班数上会有差距。”章义舍的情况还算好，有些寄宿舍早已将人员减少的班解散。尤其是上一次的拉鲁瓦攻击中出现了重伤者，要整合所有寄宿舍的班数根本不可能。“这是没办法的事。相反地，比赛的间隔可以由学生自行斟情调整。想休息时，只要定下休养期间即可。但要是休过头，比赛会集中在后半唷。”一般课程也将配合赛事调整。“赛程和对战班都做成表格了。”蒂安娜秀出大张的纸。“古循，把它贴在教室后面。要影印可以，但是不能带回去。”蒂安娜又说明了其他事项，但是大家的意识早已飞到对抗赛上了。只不过，那并非期待某项活动将至的兴奋之情。蒂安娜“迫于情势”的解释，让大家感受到难以形容的烦闷感。虽说三泷高中的学生迟早都要投入与拉鲁瓦的战斗，但毕竟现在还是在学身份，总认为正式战斗是很久以后的事。何况她们才一年级。然而蒂安娜的这席话，让她们亲身感受到了情势的紧迫。真正的战斗正逐渐逼近，动摇是理所当然的事。佑鹿低声呻吟。榛名说得没错，他了解到“拜托不要选我”的想法是多么没有意义。即使就个人技术去想，不战斗的选项不但毫无意义，到头来只会陷自己于险境。下课时间到了。所有人都没有从座位起身，也没有走出教室。五十铃将对战表贴到教室后方，人潮旋即涌上。“不要挤。”五十铃警告大家，但是没什么效果。“战程表不会逃走。我会做成个人用简介分发给大家，请等到那时候。”话虽如此，想早点确认是人之常情。表上记载了对战者的寄宿舍、学年和班别。除此之外，还写了班员的名字，相当详尽。看到对战名单的学生，发出了各种声音。“哇，我是第一天。”“我们对上长乐舍耶，怎么会这样。”“对手是含耀舍的一年级。真让人跃跃欲试呢。”悲喜交加。即使是三十多人的班级，反应也是五花八门。当然，日期可以自行调整，不过对手迟早都要对上。佑鹿从后方凝视着对战表。战程不是太吃紧。先和含耀舍对上，然后依序是永嘉舍、长乐舍。（这样看起来相当多呢……）现在还不到讨论对策的时候，但很快就会需要。他再看一次表。看来校方似乎舍弃了随机对战，而是从最小的班号依序开始，井然有序。（嗯？）在对战对手，含耀舍一年二班里，有个名字引起他的注意。叶岛野分。名字本身很平凡，有点像男生的名字。（好像在哪里听过……）一时之间想不起来，到底是谁呢？他突然往旁边一看，是雪风。还是那副表情。“听说要比赛了。”“……”没有回答。佑鹿也没有期待。“喂……你觉得只靠我、你和星村，有办法和其他寄宿舍对战吗？”“……你，打算认真战斗？”雪风没有看向佑鹿。“星村也就算了，你想用那把不知道派不派得上用场的武器做什么？只会落得被以迅雷不及掩耳的速度打败的下场。”听起来不像在开玩笑。“好歹我也有在上次的战斗中支援你吧。”“就是这样我才说的。其他寄宿舍的同学也不是笨蛋，一定会研究的啦。就算那样，你也使得出更强的力量？”佑鹿沉默了。单凭不算差的刀术，别说是雪风了，他连其他女同学也敌不过。即使拜某种特殊技能之赐而得以勉强获胜，基本上还是不可靠。“我不是不承认你的能力。”她是在给我建议吗？她补充道：“上次的战斗多亏了你。但是光依赖特殊技能，迟早会被绊倒。一旦被绊倒，就没办法重新振作。房子必须建立在牢固的地基上。”她说得没错。奇计是在有正攻法的情况下才能发挥效用。但也用不着讲成这样吧。我自认为有帮到雪风，也觉得彼此的距离缩短了，看来似乎并非如此。这女人真难相处。我不得不这么想。“这我也知道啊。”佑鹿感到些许烦燥。“我只能做现在做得到的事。既不是往自己脸上贴金，也不悲观，而是要在现状中找出做法。”“……”雪风一如往常般没有回答。“我会努力去做。”的，必须做出成果。佑鹿呆呆地想。三泷高中如其名，是取自三条瀑布。瀑布位于鹰尾山，清泉从河川注入池塘。这些景物都座落在学校腹地内，让大多数来客为之讶然。放学后，佑鹿独自走向鹰尾山。手上拿着他的武器短刀。这所学校的学生有义务持有对抗拉鲁瓦用的武器。武器以日本刀居多，当中也有洋剑和短弯刀。佑鹿的武器在里面算是特别短小。毕竟刀刃只有六寸左右，比流氓的小刀还不够看。他曾怨叹为什么自己是这种刀啊，得到的答案却是“没办法，这是阿尼玛斯选的”。他正朝炼制出这把武器的炼刀师住处走去。登上山路。平地虽然有铺路，到这一带却突然泥土外露。现在因为天气晴朗还无所谓，要是雨天，脚下应该会满是泥泞吧。远方传来小鸟的鸣叫声；如果倾耳聆听，还能听到溪流的潺潺声，散发出些许异国氛围。视野豁然开朗，出现了小河。小屋就盖在那附近。烟囱里飘出轻烟。佑鹿走近屋子，礼貌性地敲了二、三下门。“呃，梅贝鲁？梅贝鲁小姐，在吗？”喊了几声，从里面传来“什么事？”的声音。佑鹿走进门。“可以打扰一下吗？”“哪有什么好不好，自己进来就……喔！”出来的是一位个头娇小，宛如小学生般的女孩子。金发碧眼，唯独口吻很老成。“是敷波啊！”“喔，你记得我的名字啊。”“男生很罕见，就算不想记也会记住。”“那正好，我有事找你。”梅贝鲁·艾克玛斯·白神哼了一声。“真没礼貌。找我什么事？”“我可以进去吗？”“你不是已经进来了。”因为没有被赶出去，佑鹿走入小屋内。里面是泥土地面，壁面附近有个巨大的炉灶。旁边堆着木材，还有铁矿砂堆成的砂丘。这名炼刀师外表像个少女，本人也自称十一岁，但是没有人相信。她是威尔斯人，接受校长的聘请而来。除此之外的来历则不明。她瞄一眼灶内，确认火势。“雪风没来啊？”“我们只是同班，平常都各管各的。”由于雪风偏好孤独，照面的时间反而比较少。“她一定是在哪里进行训练吧。”“我特别帮她准备好磨刀石了说。”“还是要我转交给她？”“不用做到这样。她有说会来拿。”梅贝鲁用手巾擦手，拿出茶罐和茶杯。“敷波你来做什么？”“这个，你冶炼的武器。”佑鹿秀出自己的短刀。“喔，有名字了吗？”“不，还没。”只要运用自如到刀子宛若身体的一部分，脑中就会自然浮现出刀名。比方说雪风的日本刀就叫绿千丈山颪。佑鹿的武器还没有名字。“要修行。只要经常使用，总有一天刀子会告诉你。”“是这样没错啦。”佑鹿在泥土地面蹲下。“可是总觉得时间不够。”“怎么？”“据说寄宿舍的对抗赛要开始了。”“我有听说，今年真早啊。”“说是因为情势的变化。”佑鹿将从蒂安娜那里听来的事解释给梅贝鲁听。她似乎已经知道了大致的情况，只是轻轻附和。“那就更要修行。不需要专程来这个地方吧？”“我有点事找你。”“什么？”“关于这把刀。”佑鹿取出自己的短刀。“虽然是我的武器，可是我完全不了解它的特色。我是希望你能给点提示才来的。”佑鹿缺少的东西很多。如果问该从哪里着手，应该会得到“全部”的答案吧。幸好在战术方面，他透过阅读、研究书而有了判断力，因此才会将目标锁定在武器上。声音老成的少女在条凳上坐下，拍落草鞋上的泥巴。“武器这玩意儿，是在使用中慢慢适应的。”“可是一般不是有属性之类的吗？这家伙不但没有属性，之前还曾经断过一次，却在赛前自行修复了耶。不是很奇怪吗？”梅贝鲁一边发出“嗯嗯”的声音，一边拿起短刀。“这是你打造的刀，你知道什么吗？”“……这，我也不清楚呐。”“怎么会！”“老实说，我打造刀子这么久，还是第一次看到这种东西。”她将刀刃的部分对准光线。“一般即使是刚打造好，也能马上知道刀的大致状况，唯独对这把刀毫无概念。制作时也只是尽量做出适合的样子罢了。”“不知道属性吗？”“你都不知道了，我怎么会知道。”“五十铃说是什么无属性。”“喔喔。”梅贝鲁看刀的眼神显得兴致盎然。“我说梅贝鲁小姐，属性到底是什么？”“什么，你连这个也不知道？”“我知道有土水火风四种。”“那是图方便而取的名称呐。聪明的学者调查威释后，判断可以大致分成四大属性。因为那个人深受拉丁语影响，便将它命名为ignis（土）、aqua（水）、igncm（火）、ventcs（风），就是这么回事。”“它的功能是什么？”“什么啊，你没学过吗？”“因为我是从普通高中转来的。”一般高中不会教导拉鲁瓦相关事物，拥有的知识量和这里的人有很大的差距。“真拿你没办法。听好，威释是由阿尼玛斯产生。”“这我知道。”“人类的心脏，不管是谁都具备同样机能，但有男女性别差异对吧？同样的道理，即使阿尼玛斯相同，威释也会产生差异。它被分成可相互抗衡的四大元素。”“你是说那个吧，火比风强，风比土强，土比水强，水比火强。”“依其抗衡性则形成循环。至于为什么会这样，尽管说法众说纷纭，据说是为了有效打败拉鲁瓦。说起来，当年只有一个种类呐。”“什么意思？”“因为拉鲁瓦很有韧性啊。不过，研究后发现威释有个独特的习惯。啊，说是习惯，可不是睡觉时一定要从左脚上床之类的习惯唷。”“我知道啦，是指体质上的特征吧。”“对。那是很久以前的事了，曾经出现非常强的拉鲁瓦。只会点皮毛的战娘根本打不倒它。后来是在惨烈的牺牲下将它打倒，调查后确定它具有威释的抵抗力。”“那不是糟了？我们是因为有威释，才能和拉鲁瓦势均力敌地战斗。”如果没有威释，人类将完全派不上用场，比螳臂挡车还不如。“研究机构好像也很恐慌呐。但是不久后，出现了能够打败那个拉鲁瓦，释放特别威释的战娘。”梅贝鲁拿茶壶过来，将热开水注入茶杯。鲁瓦就会跟着出现。现在已经累积到四种了。”她咕噜咕噜喝着热开水。“学者们做了种种解释，但那是类似自然法则的东西呐。”“出现的速度真快啊。这种事不是应该历经好几世代慢慢转变吗？”“我们是和不知真面目为何的怪物作战呐。它们的变化速度非常快唷。”梅贝鲁晃动茶杯，甩掉水滴。“……可是我是无属性耶，没有在那四种里面。”“记录中也有无属性。不过从它很快就消失看来，应该是起不了什么作用吧。”佑鹿露出“嘎”的表情。“难道我也是啊！”“不知道。也有人说无属性比其他所有属性都弱。”“烂透了。”“不过，事到如今又出现无属性，说不定是某个地方存在着只有你能打倒的拉鲁瓦。”自称十一岁的她阴沉地笑着说道。“什么意思？”“就是新种拉鲁瓦啦。我的意思是，说不定有以往的方法、属性所无法抗衡的敌人，或者接下来会出现。”佑鹿的背脊打了个颤。“……这么说，我是因为必要才会在这里？”“没错。”我不会说这是胡扯。说起来，我明明是男生，却拥有阿尼玛斯这件事本身就够诡异了。还那么恰巧地被发现有阿尼玛斯，转入女校，与拉鲁瓦战斗。很难想象是国家机构特意把我纳入这里，一切应该是一连串的偶然吧。但是，如果这个偶然本身就是遵循着某种法则呢？想到这里，佑鹿决定不再思索。因为那样就成了超自然现象，再不就是奇幻。命运这个字眼虽然很美，佑鹿还没有停止思考到无条件委身于命运。但是他无法反驳梅贝鲁的说法。尽管不是轻易认同，但确实有说服力。“别说这种复杂的事了吧。”佑鹿企图改变话题。“也就是说，梅贝鲁小姐你也不了解这把刀喽？”“是啊。用了就知道。这是最好的方法。”感觉像是绕回了原点。不过，虽说用了就知道，我实在非常没把握。打倒中级拉鲁瓦时，短刀虽然在瞬间发出白光并伸长，之后就完全没有动静。佑鹿在手中把玩小刀。这时，小屋的门发出咔答咔答的声音。“是客人吧？”“好像是呐。敷波，去帮我开门。”“喂，为什么……”“刚才的上课费。”被她这么一说，也就没办法了。佑鹿站起身，手放到不好开关的拉门上。“好好，我现在打开啰。”门发出咔答咔答的声音，横向滑开。在那里的是三泷的女学生。一头长直发扎在后面，薄唇紧闭成一条线。细长的眼睛极具魅力，不过被凝视时有点恐怖。佑鹿看过她。是那天晚上，在雪风和榛名之后出现的那名少女。少女瞄了佑鹿一眼。“梅贝鲁小姐呢……？”“啊……在里面。”他移动身体，让出门前的路。少女没有特别致谢，迳自走入。她向梅贝鲁行礼。“麻烦你了。”“喔喔，我在等你呢。”梅贝鲁将裹着黑鞘的日本刀递给她。“时间很赶，不过我重新冶炼了。平常要勤于磨刀唷。”“谢谢。”少女恭敬地收下。“要喝茶吗？”“不，我还有事。”她没有看佑鹿，直接走了出去。“……也有这种认真的学生啊。”佑鹿喃喃自语。梅贝鲁又从水壶里倒出热开水。“因为刀身弯了，拜托我帮她重新冶炼呐。也算是认真吧。”“是这样喔？”“因为有对抗赛，对武器变得很神经质。你不也一样。”他从敞开的门，望着少女离去的方向。“……我在我们寄宿舍附近看过她呢。”“章义舍吗？我想也是。”“梅贝鲁小姐，你知道什么吗？”“你不知道吗？”梅贝鲁一脸意外。“知道什么？”佑鹿惊讶地睁大眼睛。“那女孩叫做叶岛野分。”刀匠少女一边啜饮热开水，一边补充道：“她原本是章义舍八班。在雪风身旁留到最后，到头来还是分道扬镳。”“……和雪风？”“是啊。一直想相信雪风，最后无法如愿的那个女孩。”梅贝鲁打开炉灶的小门。里面不知何时已燃起熊熊火焰。佑鹿辞别梅贝鲁，快步下山。天色虽然还很亮，但再拖拖拉拉就会一片漆黑。到头来，没能谈到更深入的事。佑鹿其实有事想问，但是梅贝鲁似乎很忙，他自己也难以启齿。脑海里回荡着野分的名字。本想说是在哪里听过这名字，原来是从榛名口中听到的。她是转到含耀舍，雪风之前的伙伴。她一直留在八班，最后终于主动退出。我们将和那女孩对抗。佑鹿完全不清楚野分的事。雪风肯定知道，她应该有看到名字，却什么也没说。因为已经是过去的事？她对于要对战的事一点感觉也没有吗？任由思绪驰聘到这里，佑鹿“呿”地咂舌。（就说我干嘛这么在意了。）他走下与上山时相同的路。两侧的树枝随风摇曳，草木似乎比之前来访时浓密。“喂。”有人叫住他。“你是敷波同学吧？”和榛名一样的突然叫唤，但是声音显然不同。佑鹿回过头——是刚才的少女。“你走路很快喔，被你超过了。”她缓缓走近。明明是山路，步伐却很稳，与在平地的走法一样。佑鹿一边目不转睛地看着，一边问道：“……叶岛野分？”“对，原来你知道啊。”“嗯。”她的个子比佑鹿娇小。佑鹿的身高在男生里面算中等，不过因为男女体格的差异，他的视线不得不由上往下看。在学校里面，他也被分类为高个子。和雪风差不多吧，佑鹿想。“我们上次见过面喔。”“如果你是指在寄宿舍时，那不叫见过面，只是看到。”“对我来说那就等于见过面。”她微动下颚。“在这里不好说话，要不要去哪里？”“我正要回去。”“真冷淡啊，那就在这里说吧。”顾名思义成了站着交谈。所幸树枝缓和了烈日，不觉得吃力。野分打量着佑鹿。“听说你是章义舍八班？”“没错。”“班长还好吗？”“如果你是指雪风，她还是老样子，应该和你在的时候一样。”“……喔。”野分没有露出放心的模样，只是淡淡地接收佑鹿的话。“没有给你带来麻烦吗？她很我行我素的。”。”“哈哈。”野分第一次笑了。“你的话很好笑呢。你很了解雪风。”“就算了解，也没什么好骄傲的。”“那就好讲了。因为从头解释很麻烦。”野分眼里带着有别于好奇心的神色。“和雪风分手！”“什……”“我换个说法吧，不可以和那女人组班。”佑鹿有那么一瞬间感到怀疑，不过她看起来不像在开玩笑。她非常认真，丝毫没有在嘲笑的样子。“什么意思？”“不是你想象的那样唷。”野分继续说：“我不是要分化内部，像是雪风会阻碍含耀舍获胜之类的，只是单纯地给你忠告。”“就算如此，这也太唐突了。”“我甚至打算晚上去找你说呢。你听好，和雪风同组不会有任何好处。”“我和她组班没有很久唷。”“那应该更了解吧。她为你做过什么吗？”佑鹿想了一下，当然没有。“什么为我，她一看到我就只会骂我。”“能和平相处已经不错了，她几乎不和我说话。”她的表情有些扭曲。“活着只为了战斗和自我钻研的战斗机械。手冰冷的冷血女……和那种人同班，迟早会毁灭。”“真不平静啊。”“我已经省略很多了呢。雪风从一入学就一直像把利刃……一点也不可爱。那是硫酸呢，一碰触手就会溃烂。”尽管有很多认同的部分，佑鹿还是想稍作反驳：“有那么夸张吗？”“这是事实唷。章义舍八班原本总共有五个人，你知道吗？”“不。”“拜她那孤高的性格所赐，不到一个礼拜就有一个人离开了。二周后再一个，三周后又一个。转眼间只剩下我一个人。据说创下了班瓦解的新记录呢。”“还真了不得啊。”“当事人可受不了呢。我自认耐性很强，总以为雪风的态度迟早会软化。要独自迎战拉鲁瓦，几乎是不可能的事，无论如何都需要集体的力量——可是某一天，我对那女人绝望了。我心想，谁有办法和那种手冰冷的女人同组啊。”佑鹿本想打岔，最后还是作罢。因为野分的话比预期来得沉重，充满了悔恨。“是为什么？”“告诉你吧，”她直视佑鹿的眼睛，“雪风伤害了伙伴。那女人，打算杀了伙伴呢。”佑鹿往山下走。天色已经完全暗了。白天时还那样晴朗，如今天空覆盖着云层，遮住了月亮和星星。虽然有路灯，还是会想要手电筒。返回寄宿舍时，差不多是晚餐时间了。他将沾在衣服上的叶子拍落，直接走向餐厅。兼作餐厅用的礼堂非常大，就算挤进全体学生仍绰绰有余。学生们在这里是按照寄宿舍和班分别就坐用餐。佑鹿在椅子上坐下。餐点已经摆好了。雪风走来，在旁边就坐。青叶早已坐好，正与附近的女生聊天。不久，老师也到了，晚餐开始。响起尖锐的说话声和餐具声响。如果只看这部分，和一般女校没两样。佑鹿一边大口咬着照烧鸡肉，一边看着身旁的少女。雪风正默默用餐。人类的个性，意外地会表现在用餐上；而雪风更是完全地机械化，活像是在补充燃料似的。（打算杀了伙伴，这……）是什么意思啊？譬喻？还是如同字面上的意思？野分的话出乎意料地久久留在脑海中。“……我的脸有这么稀奇吗？”雪风冷不防地冒出一句。她没有看佑鹿，不过很明显地是在对他说话。“与其说稀奇，其实是我在想事情。”“希望你下次想事情时不要对着别人的脸，去对着牛奶之类的。”“你曾经对伙伴感到火大吗？”佑鹿没头没脑地问，雪风毫不迟疑地回答：“你就常让我觉得火大。”“不是说我啦。”“除了你以外，不然我还要对谁生气！”“比方说因为意见不合，忍不住拔刀之类的。”“……你想要我拔刀的话，我是无所谓。”“我才不想咧。”佑鹿结束了谈话。果然因为不是直截了当地问，得不到想要的答案。不过，总不能直接问“你曾经企图杀了伙伴？”，那样太失礼了吧，况且她也不可能坦率回答。“唔……”佑鹿低声呻吟。“咦，敷波同学怎么了？”青叶看向这里。“肚子痛吗？”“没有，没事。”“最好跟老师说唷。”她并非基于小学生般的思维提出忠告，而是担心食物中毒。因为是全部一起烹调，只要有谁发病，其他人也一定会出问题。最坏的情况，甚至有可能封闭餐厅和厨房。佑鹿并非肚子痛，他急忙摇头。“不，不是那样的，只是有点在意别的事。”“喔……”青叶一副无法释怀的模样，“那就好。因为你在发呆，又发出呻吟。”“这男的一向呆呆的。”旁边的人又说道：“担心是多余的。”“要你管啊。”佑鹿小声咒骂，继续用餐。一回过神，其他学生都吃完了。他硬将花椰菜塞入口中。“对了，雪风。”“吞下去再说！”即使口中嚼着菜，佑鹿还是不以为意地说：“梅贝鲁有提到磨刀石之类的。”“啊啊。”雪风将刀叉放下。“我因为我妹的事忘了。”“我问要不要转交给你，结果……”“不用，我自己会去拿。”佑鹿话还没说完就被打断了。和以前比起来，雪风已经削弱了与他人之间的心防。不过那也只是程度上的问题，她现在还是重视自己胜过伙伴，而且一定要自行经手自己的事。（这也是造成磨擦的原因之一吧。）不过佑鹿认为，能够交谈就是显著的进步。像是顺便提起，佑鹿改变了话题。“关于你妹。”“你想涉入别人的家务事？我对你家可没兴趣。”“她从以前就是那种个性？”佑鹿小口小口啜饮柳橙汁。“还真是截然相反啊。”“你什么时候变成心理医生了？”“她是个开朗的好女孩不是吗？”“……她的开朗是天生的。”雪风答道。“很少沮丧，也没遇过挫折。我们看到的世界是不同颜色。”“真有哲学性啊。双胞胎竟然那么不同？”“因为榛名长期寄养在亲戚家。幼时环境不同，性格自然会产生差异。那个亲戚……现在也不在了。”佑鹿没有问原因。这种家庭确实越来越多了。“比起冷漠，当然是开朗比较好对吧？”他带点讽刺地说。“……是啊。”“至少要那样才会受男生欢迎唷。”“如果你是在说我的个性，不用你鸡婆。””“有阿尼玛斯不等于个性适合战斗。我很不希望她介入这种事……”她虽然没有叹气，但语气中透露出这种氛围。“你好像很为榛名着想喔。”“因为是双胞胎，我又是姐姐。”“哇塞，真像人类。”“……”她之所以沉默，应该是在盘算要怎么砍佑鹿的头吧。“你和妹妹在一起到什么时候？”“我们是在十一岁左右时一起生活的。只有小孩子的生活非常辛苦。大致就这样了。”她打算结束谈话。她本来就是个不太喜欢说自己的事的人。佑鹿刻意刺探道：“那哥哥呢？”“……”没有回答。“你们那时候果然是三个人一起生活吧？”“……”隔了一会儿后，雪风只稍微提到：“那种男人……”“嗯？”“那种男人才不是哥哥。”说完，她便起身离开。不知不觉间，用餐时间已经结束。餐厅兼礼堂外，空气冷冽。果然入夜后还是会冷。这多少和这里不是市区有关吧。吃完饭的学生，纷纷返回各自的寄宿舍。之后是自由时间。认真的学生会念书或是勤于训练，其他人则是玩乐。到了夏天，还会有人放烟火。用餐时间一结束，雪风旋即走了出去。由于青叶仍继续和朋友聊天，佑鹿便一个人回去。（怎么办呢？）佑鹿心想：其实还有很多事想问雪风，但是看她那个态度，短期内是不可能了。话说回来，我竟然会这么在意雪风个人的事，看来野分的话深深影响了我。他晃啊晃地刻意绕远路。尽管月亮没有出来，偶尔来个夜间散步也挺不错的。他朝寄宿舍反方向走去。这一带是小杂树林。白天时绿得耀眼，到了晚上，看起来只像一团黑色固体。“很适合试胆量呐……”佑鹿不知道这里确实被称为夏天的试胆名胜。他在这一带绕一圈，正要返回寄宿舍时，不禁发出声音：“咦……？”视野的一角闪过什么东西。他凝神看去。那是人影，渐渐走入杂树林里。虽然只闪过一眼，的确是女孩子没错。而且不是教职员，因为她穿着三泷高中的制服。（这么晚来这里干嘛啊？）佑鹿也没资格说别人，不过女孩子一个人还是有点奇怪。幽会（这么形容虽然很落伍）吗？可是，对方呢？女学生对男性职员抱持过度爱意是女校的常情，三泷高中也看得到这种情况。校方当然严格禁止这类交往，毕竟重要的战娘之身要是有什么闪失就糟了。一旦被发现将受到保安要员管束，更惨的还会被丢进个人牢房。教师的罪较重，会被强制调职到别的学校。佑鹿一边思忖“真危险啊”，一边朝着人影的方向走去。他打算看到时要警告他们一下，不过更重要的是好奇心使然。她想做什么呢？他静悄悄地踏入树林之中。最近传说这一带有野狗出没。“啊……”人影顿时映入眼帘。果然是女学生。尽管因为天色幽暗，不凝神看难以辨视，但肯定不会错。（那不是……榛名吗……？）前几天才认识的，雪风的妹妹。她倚着山毛桦树站立，静止不动。虽然有带刀，但那模样看起来不像要进行特训。（她在做什么……？）果然是和男人约会吗？可是，没有谁从寄宿舍过来的动静。女孩子一个人在这种地方发呆未免奇怪，虽然隐身的佑鹿也够怪了。不久之后，暗处的一角有动静。浓雾迷漫。由于是在夜间起雾，能见度非常低。浓雾凝聚起来，下一瞬间就像被吹散般消散。雾散后，一名男子站在那里。这时，佑鹿有种男子是瞬间移动过来的错觉。实际上那人应该是用某种手法潜入。男子的出现就是这么唐突。男子还很年轻。看不出长相，好像是长发，穿着长下摆的外套。为了想办法看清楚长相，佑鹿压低身子微微往前靠近，一下瞪大一下眯眼。（总觉得很难……啥？）他差点叫出来。他认得那男人。就是之前侵入教务馆，在转瞬间消失身影的男人。校内恐怕只有佑鹿看过他，他就是那时候的男人。（为什么会和雪风的妹妹？）是要战斗吗？佑鹿脑中闪过这个念头，不过并非如此。因为榛名冲到男人身边，跳起来抱住了他。（……？）她的态度简直就像是向饲主撒娇的宠物。男人也不断摸榛名的头。那不是敌对关系。这是怎么回事？佑鹿不得不这么想。榛名紧抱着男人，不知在说什么。为了听得更清楚，佑鹿又往前接近了些。“……你真的来见我了呢。”榛名的音质很柔，可以用“甜美”来形容。“当然啦。只要是榛名在的地方，不管是哪里我都会去的。”“谢谢……我最喜欢你了。”既然她说喜欢，就是情侣啰？不过总觉得不太像。应该说榛名的态度与对待雪风时一样。好一会儿，榛名活像只猫似地磨蹭着男人的脸。“……我呀，上次跟姐姐去玩了呢。”她是指雪风。男人并没有露出吃惊的样子。“她怎么样？”“很冷淡。所以我说了一大堆话。”“哈哈哈。只要你像这样一直邀她去玩，总有一天会交谈的。”“嗯。对了，姐姐又组班了唷。”“真难得啊。”“是叫做敷波佑鹿的男孩子。”自己的名字被提到，佑鹿紧张了一下。“……喔，我有见过他。”“真的？”“只有一次。是个看起来挺有未来的男孩子。”说什么未来，你是负责安排出路的老师吗？不过从这番话，听得出男人似乎认识当时在教务馆的佑鹿。说到这里，榛名总算放开抱住男人的手。“呐，你不和姐姐见面吗？”“雪风吗？”“嗯，不想见她吗？”“当然想见啊。毕竟好一阵子没和她说话了。”“那，我去带她来？”“你不用做到这种地步。光是像这样偷偷见面，就已经违反校规了吧。万一发生什么事，雪风会被学校骂唷。”“我并不想那样。”“而且，雪风好像讨厌我呢。”“……是吗？”“可惜是呢。”榛名的音量提高了些。“应该不会的！因为姐姐也说了，还想再一起住啊。”“她那样说，我真高兴。不过雪风还没有喜欢我，最好之后再见她。”即使在黑暗中，也能知道榛名很沮丧。男人的表情非常温柔。他八成是一字一字仔细解释给年幼的榛名听，完全感觉不到他出现时的阴森感。他又摸了摸榛名的头。样和我见面的事，还是要先当成秘密唷。”“嗯……对姐姐也是？”“是啊，最好也别让雪风知道。那会让她操心。”“我知道了。”榛名用力点头。一阵强风吹过，佑鹿压住制服下摆。“那今天就到这里。”男人说。“啊啊，人家还想多聊一会儿。”“还会再见面唷。”“真的？”“当然。”男人发出温柔的声音，“我啊，很想和榛名一起生活，希望榛名来我这边。那样的话，会有很棒的事发生，大家都会幸福。所以在那天来临前，你要再忍耐一下。”“……嗯。”他轻轻挥手。榛名落寞地看着男人。不久，她像是下定决心似地问道：“呐……你喜欢姐姐吗？”“当然啦。”“比喜欢我还喜欢？”“应该是喜欢榛名多一点吧。”男人莞尔一笑，榛名也跟着笑了。“那我走啰。”“嗯。要再……”榛名最后的话，消失在风中。佑鹿只勉强听到一点点。男人的身影仿佛融入黑暗般消失了。榛名也步出杂树林。确定二人都离开后，佑鹿站起身。因为一直蹲着，身体关节到处发出声响。他伸了伸懒腰。肌肉很僵硬。他其实很痛，可是脑中像是毫不在意这种事般，一直回荡着一句话。就是榛名最后说的话。（那家伙是……）“你是敷波吧。”佑鹿“哇”了一声，回过头。白色物体跃入眼前。他没有细看，总之先往后跳开。这么做奏效了，因为钢刀扫过了佑鹿原本站的空间，“闪得好。”是那家伙。以为已经离开了的男人，就在眼前。他拿着日本刀。和这里的学生使用的刀很像，但是刀刃非常宽。“你一直在偷听吧？”男人的表情扭曲。佑鹿兴起最好跟他道歉的想法，但旋即打消念头。没必要向拿刀砍我的家伙道歉。“到底怎样，你全听到了吗？”“没听到多少。”他自认听到了大部分谈话，所以这是谎言。“那么，你知道我是谁了吧。”“……”“嗯，算了。之前照过面，我本来就打算迟早要去找你。”“你……是谁？”他拿着刀，双手一摊说：“如你所见。”“谁知道啊。”“看起来很像……人类吧。”“不是吗？”他怎么看都是人，如果不是就不得了了。“也有人说我不是。”“什么嘛？”“真的是什么嘛。我自认为是人，只是立场和你们不同罢了。”“什么……？”男人突然动了。他踏出脚。若单就这点来看，那只是不经意的动作，可是速度迥然不同。他在刹那间来到佑鹿身旁，不受黑暗影响，刀刃熠熠。“哇啊……！”佑鹿赶紧拔出自己的短刀，发出“锵”一声，架开对方的刀。“喔……”不知为何男人发出惊叹，“你的武器很奇特。”“……”尽管是攻击面不足的寒酸爱刀，佑鹿仍然举刀威吓。男人笑道：“你打算战斗？”“……是你先砍过来的吧。”“也是。因为被你看到和榛名的事，我本来打算杀掉你，没想到会看到那个武器。嗯，有意思。”“我可是一点也不觉得有趣。”“你应该对拥有那把武器感到骄傲唷。前提是要能驾轻就熟就是了。”不知道那一天会是何时。说起来，我为什么非得让这家伙告诉我这种事啊？“……你到底是谁？”“唷，你没听说吗？”“听谁说啊？”“雪风。”咻。男人挥刀。佑鹿这次是轻松闪过，看来对方似乎不是认真砍。“对了，我还是报上名字吧。我叫出云。”“出云……”“你最好记住，今后你恐怕会一再听到这个名字。”“说什么……”佑鹿本想说“傻话”，这时刮起一阵风。出云的身体轻柔地浮起。佑鹿不确定他是不是真的浮起来了。也有可能是幻觉。不过男人的身体乘着风，渐渐远离佑鹿。“我走了，敷波。”出云微微一笑，“再见。”他的身体渐渐被黑暗吞噬。这次，出云真的消失了。杂树林里只剩下佑鹿一个人。佑鹿将短刀收进鞘内。手伸向肩膀，感到一阵酸痛。这是紧张造成肌肉紧绷的关系。

第二卷 第二章