第一卷序章

现在是夕阳西沉的夜晚。再过不久，时钟就将宣告三月的结束。刚从国中毕业的濑户茸味，春假才过了一半。他实在是闲得发慌，于是去了一家平常从没去过的便利商店，现在正在回家的路上。本来应该只是这样而已现在他却陷入了危机当中。为什么事情会演变成这样？就算有人这么问他，他也只能回答说：事情就是这样发展。平心而论，濑户茸味并不是那种正义凛然的男子汉，身高在班上排行也只是中间偏前段，况且他连一点武术造诣也没有。他当然也不是那种看到女孩子在夜路上被小混混纠缠，就会燃起男子气概毅然挺身相助的好人。该怎么说呢？他天生就不是那种人。针对上述论点，如果提出反证是被允许的行为，那么，问题就在于：他出生至今这十五年来，从没遇过女孩子被小混混纠缠，在场的除了自己以外就没有其他目击者的状况──也就只有这点了吧。不过，硬要找的话，似乎还能找出其他理由。事情发生的原因，也许是因为附近的商店老早就打烊，以致于明明是在车站前，却见不到其他人的踪影也有可能是因为，受害的那个女孩子，直到前阵子为止都还是自己的同学那个女孩子──御滨千美绘虽不起眼，但仍算得上是个美少女。这点和事情的发生，也不能保证绝无任何关联。此外，就是几年前去世的父亲，他生前常挂在嘴边的不准弄哭女孩子这句口头禅，让茸味在刹那间做出反应──这也不无可能。总之，从便利商店出来后踏上归途的茸味，偶然碰上了直到前几天为止都还是同学的女孩子正被小混混纠缠。他还来不及思考，就已经上前搭救了。接着，事情的发展急转直下。搭讪千美绘的那个流氓男子因为有人搅局而火大，面目也越发狰狞而千美绘似乎早早就趁隙逃走，当两人注意到的时候，她早已不见踪影。于是男子的矛头，百分之百地全指向了茸味。男子朝他撂下区区一个国中生还真嚣张啊之类的狠话后，一把抓住他的领口就在这一刻，茸味已经有所觉悟，自己接下来会挨个两三拳。然而他实在是太天真了。这可不是被揍就能了事的。男子弹指，发出了清脆的一响。接着，在超导非接触式（※Meissner=麦士那）马达的启动音之后，地面响起低沉的隆隆声。那响声虽不至于撼动地表，却也颇有份量。当梨子地（注）光泽褪尽的黯淡银色机体在路灯照明中浮现身影时，茸味这才发现那是机器人的脚步声。（译注：日本漆器工艺技法的一种。以漆描绘文样后，洒上金银粉，接着以透漆固粉，打磨。透着漆，金银粉隐约可见，状似梨子皮。）超钢机──以此作为总称的竞技用机器人。凛然坐镇于头顶上，如馒头般浑圆的机身。机身正面有一处像是用钉子之类的工具试图削掉徽章标志的痕迹。那应该是这台机器人本来所属高中的校徽吧？不知道是赃物、还是报废变卖品。总之毫无疑问的，现在是这个男子在操纵它。告诉你，这是弗拉德连２（Vladlen2）！机器人仿佛是在回应似的，红光两极真空管闪烁了两次。抓住茸味的领口，将他高举起来的男子。其身后的机器人，应该有那个男子的两倍高吧。在个头没那么魁梧的茸味眼中，那个机器人甚至是超乎两倍以上的庞然大物。而那个就像是银色馒头左右两侧长出鸵鸟脚的外型，再怎么低估它的份量，给人的压迫感至少相当于一辆直立起来的小货车。那台机器人光是倒下来，就足以出人命了。茸味仰望着那台机器人，感到越来越无助。（偶尔会有那种描述主角如何躲避恐龙追杀的电影那都是骗人的。恐龙比眼前这玩意还庞大，怎么可能逃得掉？）这是他心中的感想。面临生死关头，他竟还能保持着几分冷静看样子不是？才不是这么回事。他根本早就已经吓得半死。当人在陷入极度恐慌时，如果还不能以客观的角度来面对眼前的局面的话，早就疯了。只是如此而已。实际上他已经稍微哭了出来。接下来，进一步将他逼上绝境的是──要是你死了之后反而麻烦，你就给我乖乖变成植物人吧！男子露出一脸奸笑，说出这个十分不妥当的发言。在这同时，弗拉德连２高高举起钢铁手臂。那铁臂可比金属球棒（巨人族用）。被那玩意儿打中的话，下场绝对不是只有一辈子昏迷不醒。肯定会死。不要啊！住手！放开我！从刚才被人抓住领口到现在，这是他第一次好好说出话来。他挣扎。然而这个男子和茸味的体格实在是相差悬殊。茸味使劲地摆动手脚也只是徒劳无功，整个人轻而易举地就被扔向弗拉德连２。不幸绊倒的茸味，接着被男子从背后踢飞，当场额头坠地，整个人狼狈地摊平在柏油路面上。但他根本无暇去顾及疼痛处，或是丢脸不丢脸的问题。他连忙抬起头，想当然尔，在他的头上，弗拉德连２正高举着手臂。在路灯形成的背光中浮现的银色手臂，现在正无情地朝茸味挥下。要逃，也来不及了。他紧闭上眼。哒！一个轻盈的跺地声。在那一瞬间，轻拂过脸颊的那一阵风，似乎带着十分怡人的香气。接着，传来硬金属和硬金属激烈冲撞、互相拮抗的撞击声。这一连串的过程，仿佛是一步接着一步发展，但那一定是错觉。这一切应该几乎是发生在同一时间内才对。他战战兢兢地睁开眼睛。眼前，是一位女神。站在路灯银白色的逆光中，那修长的背影轮廓，手上拿着一把收在鞘里的刀。背挺得笔直，却不流于造作。一头黑色长发和短裙轻轻随风摇曳。包覆在黑色丝袜下的纤细长腿，从大腿到脚尖，一路勾勒出无懈可击的柔滑曲线。细瘦的手臂高举手腕上的玫瑰金色手环正散发出耀眼的光芒。一头黑发的她，就是用那个手环挡下了机器人的铁臂。金色手环以手腕为轴心，浮在半空中。手环闪闪发光，起初以低速旋转，但在下一个瞬间，就像是施加了力道似的，开始以超高速旋转。阵阵旋转摩擦空气声，伴随着喀啦喀啦的刺耳声响，从她的手环和机器人铁臂接触的部份喷出大量火花。真是不可置信。然而更不可置信的事情发生了。她开始用她那细瘦的手臂，将机器人的铁臂节节向后推。铁臂被甩开的同时，巨大的机器人因为反作用力而失去平衡，向后倒退了几步。向后跺步的弗拉德连２，那庞大的身躯最后仆倒在两间商店后再过去一点的柏油路面上。和电视剧中汽车坠落冲撞地面时一样刺耳的撞击声，响彻深夜街头。（番番长超能力者？）眼前的光景过于离奇。就茸味所知，有这种本事的，就只有那些人称番长──那些顶着这样莫名其妙称号的超能力者们而已了。在搞什么鬼啊，弗拉德连２！放在眼中。她稍稍回过头来和茸味四目相视，接着露出微笑。那是一张仿佛能慑人魂魄、清新脱俗的秀丽容貌。茸味这时最先想到的不是自己已经得救，也不是对她是谁感到疑问，他只是看得入迷。但他赫然发现，她身后巨大的弗拉德连２正慢慢起身，发出阵阵马达声，只用脚便灵活起身的银灰色机器人，旋即冲向她和茸味，发动突击。戴着手环的她，看也不看弗拉德连２，迳自闭上眼睛。──眼睫毛好长啊──就在想着这样无关紧要的琐事的茸味面前，她竖直手中带鞘的刀，将右手置于刀柄上方。也许是光线的缘故，她那头艳丽的长发，看起来就像是散发着砂金光辉的琥珀色飞瀑。以高速迎面冲来的庞然大物，与举止优美、双眼低垂、纹风不动的她。已经无所适从的茸味，在两者交锋的那一瞬间，差点就要放声大叫。然而，银光一闪──出鞘的刀刃划出一道纵向的轨迹。在茸味脑中烙下鲜明印象的，是散发着光芒、轻柔飞舞的长发，以及脱鞘而出的刀刃那有如冰晶般透明的光辉。被那剔透的刀刃一分为二的银色机体，就像是慢动作镜头似的，通过茸味和她的左右两侧。就在那近似永恒的一瞬间后，分成左右两半的弗拉德连２，化为沉默的金属块，飞过坠落在遥远的后方。这是没有一丝动摇、也没有半分误差的胜利。她以让人无法轻易靠近的优雅动作，将带着冰刃的刀收入鞘内。接着，她把凌乱的头发拨到背后，注视着茸味。那是十分温柔的眼眸。细致端正的下巴和鼻梁，嘴角带着一抹微笑。茸味甚至没有注意到袭击自己的男子正准备开溜，他只是痴痴地看着她。在还站不起来的茸味面前，她蹲了下来。她以单膝跪地，从上方注视着茸味的双眼。那略偏蓝色调的瞳孔中，映照着茸味的身影。她稍稍眯起那样的眼睛，这么说了。你刚刚的表现很帅喔！话虽如此，茸味完全不明白她的意思。到后来他才明白，她指的是自己挺身而出，救了千美绘的行动。她两手轻捧着困惑的茸味的脸颊。就在茸味陶醉于那柔软温暖的纤细手指，以及掌心舒适触感的刹那间，她的脸颊忽然凑近，等他回过神时，双唇已经相叠。仅止于一瞬之间。只是轻轻碰了一下，表示奖励之意的吻。

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