第一卷第一章

「不用担心，我的建议只有一个，就是你们只要听我的就行了。就像以前一样，只要等待指示就好了。」那个声音非常沉稳，虽然夹杂著金属相互摩擦似的刺耳噪音，但还是令人感到安心。正面的大型液晶萤幕上，出现了卡通式的两只大眼睛和大嘴巴。眼睛会不时眨动，嘴巴则会配合著说话一开一阖。千叶纪之在微暗的屋内一直盯著萤幕看。他靠著墙壁，弯起一边的膝盖，试图重整自己茫然的思绪。汗臭味从他的短袖白衬衫飘散出来。「我是苏菲亚，是为了守护你们而存在的。」萤幕上的嘴唇蠕动著，从刚才开始就一直在说话。纪之环顾屋内，当他醒来时，还以为这里是他高中的教室，但其实并不是。宽敞的空间，可以容纳三十个学生上课还绰绰有余。屋内没有桌子，取而代之的是椅子——像沙发一样的躺椅，大约排列了三十张左右。纪之还看见了自己的同学，他对面的墙边有几个人，萤幕对面墙壁的两端也各有十几人。穿著夏季制服的男孩与女孩们，确实都是纪之的同学。他们就像是胆怯的鹌鹑一样，聚集在房间的角落。同学们互相挨在一起，眼睛看著萤幕上那个自称苏菲亚的人物。屋内挑高的天花板上亮著一盏咖啡色的众光灯，诡异的幽暗让人觉得很不真实，好像在作梦一样。「不用担心。」苏菲亚再度重复同样的话，从纪之醒来的一小时前，就一直重复著。在这种状况下，应该没有人会不担心吧!一醒来居然是在这里，而且是在这么奇怪的状况下。到底发生了什么事?这里到底是哪里?纪之一边环顾著四周，一边继续思索著。萤幕上的苏菲亚似乎感受到了纪之的想法，慢慢地眨著两只眼睛。「这里是太空船，你们现在身在外太空，地球已经发生核武战争了，但是你们不用担心。」苏菲亚这样说道。真实的情况也随著噪音流泄而出，显示他们的确在太空船上。屋内响起了疑惑的声音，就像是可怜的哀嚎声，只有声音而已。可能是被灌了什么药吧!身体无法随意行动，或许是为了防止在密室内发生暴动吧。萤幕上的苏菲亚继续眨著两只眼睛。「各位应该快要清醒了吧，不用担心喔，这艘太空船是诺亚的方舟，是载运著优良基因的方舟，方舟抛弃了荒废的地球，正在太空中旅行。也就是说，你们是被选上的优良遗传基因，恭喜你们。」廉价的喇叭声响起，萤幕上出现了烟火。看著这个画面，纪之不知为何笑了起来。「喂!是真的吗?」从纪之身旁传来声音。坐在他旁边身穿水手服的女孩是大野亚美，纪之这才发现那个像是男孩的黑影原来是亚美。「啥?」纪之发出像是打哈欠的声音，他的头脑还没清醒。「就是太空船还有外太空嘛!」「它不是说了恭喜我们吗?应该就是了吧!」亚美似乎并不在意纪之敷衍的回答方式，只是点了点头。「那么我先来自我介绍。我叫做苏菲亚，套句你们的话来说，我是一个人工智慧体，负责引导你们一起离开已经荒废的地球。」苏菲亚眨了眨右眼。同学们不发一语地聆听苏菲亚说的话，安静地等待指示。我们是受到管理的一方，正在等待指示，纪之嗤之以鼻地笑了。「你们之前生存的地球战火愈演愈烈，人类已经面临灭亡的危机。为了留下人类的基因，你们才必须这样坐上这艘叫做诺亚方舟的太空船逃离出来。」苏菲亚一个劲地说明。就在这时，萤幕上的眼睛和嘴巴消失了，随之出现地球爆炸的动画画面，火箭从被火焰包围的地球加速冲出来到宇宙，背景的星球快速流逝，火箭的前方突然出现了一个绿色的星球。「我们的目标是乐园，一个不会像地球那样发生战乱的伊甸园。你们只要再等一下就好，乐园马上就到了。在尚未抵达目的地的这段时间，我们也准备了一个完善的系统，足以提供你们舒适的生活。」萤幕上再次出现眼睛和嘴巴。「不用担心，这里有取之不尽用之不竭的食物，还有各种娱乐活动。你们不用再受考试之苦，也不用担心因为吸了废气而引发气喘，这里是一个安全的国度。」室内鸦雀无声，没有一个人咳嗽。大家可能都在思索苏菲亚所说的话是真是假，还有这种奇特的状况到底是怎么回事。这里真的是太空船吗?如果不是，那又是什么地方呢?而且为什么自己会在这里?尽管屋内摆放著很舒适的椅子，但是大家都坐在地上。他们不知道这是不是给自己坐的椅子，也不知在听到指示之前是否该坐?大家都很不自在。「然而，如果将这里比喻成一个国家，就和你们之前的社会一样，是有基本规定的。但是请不要担心，只要听从指示，我就能保障你们的生命安全，并且可以在这里生活。」纪之觉得怪怪的，因为苏菲亚和同学们之间的关系很微妙。苏菲亚的口气虽然很客气，但却是在命令大家。如果一开始就相信它所说的话，身为人类的同学应该更受尊敬才是。纪之继续思忖著，但他并没有站起来，而是一直盯著萤幕看；其他的同学也都坐著。在这种状况下他不想做出太醒目的动作，大家一定也抱持著一样的想法，才乖乖听苏菲亚说话。「规定也没什么特别的，就和你们之前在日常生活中学习到的规定一样。首先这个世界是禁止暴力的，如果发现脱序的行为，就会祭出惩罚。这个世界不需要暴力。」纪之环顾室内，心想难道这里的某个角落已经架设枪了吗?「接下来我要请你们工作，所谓的工作就是待在这里。只要待在这里，就可以满足在这个世界生存的价值。你们可以自由进出这个房间，但是一旦走出去，我不能保证你们还回得来。」这个房间的外面有什么呢?纪之的脑海里浮现出模模糊糊的不安与好奇。「只要你们能接受这两个条件，就不会被逐出这个国度。这个世界也是人人平等的。」纪之留意到了最後那一句话——「这个世界也是人人平等的」。苏菲亚说「也是」。意思是说地球上的那个世界也算平等吗?地球上虽然有极度富裕的国家，也有极为贫困的国家。即便是在富裕的国家里，贫富差距也相当悬殊。明明就有统治者与被统治者、掠夺者与被掠夺者之分，还能说那样的世界是平等的吗?「关於食物与能源的分配，也要请你们来决定。请取用你们所需的东西，不必担心没有食物和水，我会告诉你们分配的系统。」萤幕中央出现了扑克牌的红心，大红色的红心不断收缩，想要表现出心脏跳动的样子。「红心是代表这个国家的人数，就如同我刚才告诉各位的一样，你们的工作就是待在这里，所以我会给你们每人一点收入做为报酬。总之有多少数量的红心，就代表我要给你们多少点收入。发放收入点数一天两次，都是在十二点，也就是时钟的短针每走完一圈时。」「收入点数是以方块来表示，总之请将方块视为钱。」萤幕上又出现了梅花和黑桃。「方块可以用来购买梅花和黑桃。梅花可细分为饮食和娱乐，是可以使你们过得很舒适的项目，黑桃则是用於沟通的品项。」或许是结合了扑克牌的图案意义了吧。将红心比喻为心脏，所以代表的是人类，而方块则代表金钱。那么梅花和黑桃又代表著什么意思呢?总之不会是三叶草，况且梅花也带有棍棒的涵义，也许是犁田工具的象徵，所以用来代表食物吧?「然後，这里就是你们的国家和资讯。」萤幕上出现的是一个诡异的图案。萤幕上出现一个五乘五的格子图，上面排列著扑克牌的四种图案。格子里有一个蓝色的黑桃和同样是蓝色的圆点。苏菲亚的眼睛和嘴巴像是被影像推挤开似的往旁边移动。「首先我来说明一下上方的格子图，蓝色圆点表示你们二年四班这个国家所在的位置，蓝色就是代表你们国家的颜色。你们应该可以看见圆点的斜上方有一个蓝色黑桃，黑桃一开始只会一个。」纪之愈听苏菲亚的说明愈觉得有个东西吸引著他，那到底是什么呢?他茫然地思索著但并不清楚。苏菲亚仍继续说明下去，所以他便集中注意力听。「关於收入，我刚才说过，是在每天十二点发放。不过如果有其他颜色的黑桃出现在代表你们国家的圆点之上时，收入就会变成零，所以请注意。格子图上的黑桃一次只能移动三格，还有，黑桃具有雷达的功能，可以侦测中心点上下五格的范围。」「它到底在说什么?」亚美喃喃自语。不知是不是她的意识不清，说话的语调没有起伏。「这不就像在玩游戏吗?」但是为什么要有这个小格子图呢?格子图上面明明就只有一个国家啊!二天之中只能移动黑桃两次，每过十二点後可以移动一次，实际上你们可以直接用触控面板来移动，我先示范一次给你们看。」苏菲亚这样说完後，就将格子图上的黑桃栘到了圆点之上。五乘五的格子图中心，圆点与黑桃重叠著。「就像这个样子。之後较琐碎的行动，等到十二点时我会再仔细说明，所以不用担心。接下来要说明最重要的一件事。请各位看看你们的左手，上面应该部戴著手环吧?那是维持你们生命的装置，同时也是可接收心跳与体温数据，确认身体是否异常的工具。」苏菲亚的眼睛闪闪发光。「愿意听从我指示的人，请戴著手环。但是我不会强制执行，你们是自由的，只要按下按钮就可将手环取下。但是一旦取下就无法再戴上，这样一来就等於是拒绝我的保护。」纪之看了看手环，上面确实有一颗按钮。他看了看身旁的亚美，发现亚美也正看著手环。其他的同学虽然和周围的人面面相觑，但是没有一个人按下按钮将手环拿下来。纪之将目光栘到萤幕上的苏菲亚，他觉得非常不舒服。讲话态度如此傲慢，就和他的母亲一样。「我会照顾你的生活起居，所以你必须听我的。我说的每一句话你都给我听好，即使被打也不能抱怨，我还要检查你的信件和电话。」那个苏菲亚也是一种傲慢的存在。一股对那个手环的强烈不满涌上心头，和苦涩的胃液一起往上冒。等纪之回过神时，他已经将手环取下来了。「可以吗?」亚美盯著纪之看。「这里哪可能是什么太空船!」纪之擦了擦额头上黏搭搭的汗水。他觉得头晕目眩，抬头一看，萤幕上起了变化。在红心图案的下方，显示的数字是三十。这个四班的人数应该是三十一人，也就是说，除了纪之以外，其他同学都选择维持现状。在这种情况下，纪之原本稍许的不安越来越严重。难道说应该不要去在乎那些无聊的感受，和其他人采取相同的行动?「我们统计出来了，这里总共有三十位已经了解状况，我会保障你们的生命安全，请这三十人从现在开始在这里过著舒适、平等的生活。」苏菲亚平静地说。纪之心想：原来我已经被摒除在外了。总共三十人，这说法让他感到疏离和微微的心寒。「我们十二点再见吧!在那之前，你们请自由活动。」苏菲亚说完後便从萤幕上消失。萤幕上只剩下格子图和扑克牌图案。刚才因为大家在等待接下来的指示而显得安静的室内，现在又慢慢喧闹了起来。纪之站起来环顾室内的情形。没有窗户的室内，整齐排列著大大的躺椅，前方是显示出格子图的萤幕。萤幕很大，应该有黑板那么大吧?然而萤幕前方并没有讲桌。室内的後方有几扇门以及群众的同学们。女生大约分成四组，男生虽然较分散，但是都聚集在墙角，其中也看到一些正在检视室内的同学。纪之摇了摇头，慢慢恢复一些意识，可能是被打了什么针，然後被带来这里的吧!就在纪之的感觉慢慢恢复时，屋内越来越喧闹。同学们交头接耳地讨论著且越来越激动。不安与疑惑正逐渐扩大，室内慢慢混乱了起来。「冷静下来，各位。」喧闹声因为一个细微的声音而停了下来，萤幕前方正站著一个女孩。那个细瘦的身影应该是和泉玲子。「总之，我们应该要先讨论一下。」和泉边甩动她直顺的长发边说。在这种状况下，她脸上却一点也没有慌乱的样子，想必刚才已经检视过室内的设备了。「我就知道她会站出来。」纪之喃喃自语。和泉是那种总是想领导全班的好学生，认为自己可以统整全局，而大家也应该以会念书的自己为中心。她就是那样的学生。但是和泉的举动似乎让同学们松了口气，紧张的气氛稍梢得以舒缓。遥控机器人如果没有人来操控的话，就不会往前进。这个班级就是那种没有自主能力的铁皮机器人所形成的团体。「请先到前面来集合吧!」和泉叫同学们过去，同学们也部乖乖地听从，大家聚集在萤幕前方的空地。纪之也跟著他们前进，然後坐在旁边的椅子上。这张椅子的弹性很好，坐起来很舒服。他仔细一看，扶手上有遥控器之类的机器，靠背上也有像是伞罩式安全帽的东丙。其他同学都聚集到和泉的前方，双手抱膝坐在地上，等待她发号司令。和泉瞄了纪之一眼然後开口说道：「首先我们来整理一下时序，为什么我们会在这里?有没有人记得些什么的?」同学们全都摇头，但是透过几段不完整的发言，慢慢拼凑出一些东西。首先他们并不是要来这里，而应该是参加暑假的教育旅行去北海道的。当他们坐上往机场的巴士後，不知为什么开始接受健康检查。他们所拼凑出的记忆就到此为止了。「对了，一定是在健康检查时，被施打了什么药物。我们不过是去北海道，何况在巴士上做健康检查也太奇怪了。大家都还在头晕吧!所以时间距离当时可能并没有多久。」「这里是哪里?」一个男生开口问道。「这就是问题所在。房间里没有出口，应该是问密室。你们觉得真的像那个……苏菲亚所说的，这里是太空船吗?」可疑。虽然全世界因为恐怖组织活动的猖獗而人心惶惶，但是实际上离核武战争还言之过早。」「说的也是。」纪之和前方的男生四目相交後低声说道。由於日本追随美国的脚步在全球策略上采取强势作风，所以也成为恐怖份子攻击的目标，最近常发生小规模的爆炸事件。但是这对纪之来说，感觉就像新闻画面所拍到的真实场景。「但是这个设备也太过夸张了，所以苏菲亚说的话叮能是真的，感觉这里的系统和我们的性命息息相关。」和泉无视纪之的态度，继续阐述自己的想法。「所以你认为这里是太空船吗?」不知是谁的发言，和泉摇了摇头。「即使不是太空船，也应该是避难所之类的地方。可能是地下室，而且可能是在坚固的大楼里，但是目前还不清楚。」纪之很惊讶，这里确实是避难所，即使太空船是骗人的，但是战争可能已经发生了，所以才让他们全班来这避难所避难。「後门有厕所和淋浴问，不过淋浴问没有水，还有这个萤幕的旁边有一个像是自动贩卖机的机器，食物一定是从那里配给的吧!」萤幕旁边确实有一台那样的机器，因为昏暗所以看不清楚，上面有一整排的按钮，下方还有取出口之类的东西。纪之掏了掏口袋，钱包果然不见了，即使钱包还在，硬币应该也不能用吧!「还不知道配给的方式，如果照苏菲亚所说的，到了十二点应该就会有所动作。」「你是说照那家伙所说的做吗?」有人发言，场面开始有点混乱。「等一下，我们应该先观望看看。」发言的是冰室浩二，虽然学业成绩平平，但是三年级学长卸任田径队队长後就由他接任。「那个叫做苏菲亚的卡通人物，不是还挺有魅力的吗?」冰室对著周围的同学们搞笑，逗趣的表情梢梢舒缓了同学们紧张的情绪。但是和泉降低音调说道：「虽然苏菲亚自称是人工智慧体，但是我们还不知道那是真是假，也有可能是有人刻意安排苏菲亚这号角色，来对我们发号施令。」「更重要的是，那家伙把我们关到这里来到底是要做什么?」其中一个同学发言。「我也不知道，难道真的发生战争了吗?还是说从现在开始将要发动战争，所以把我们关进这个像是避难所的地方?这也不是不可能的。」「那么那个秃头呢?有老师在场不是比较妥当吗?而且为什么我们会在避难所里?」冰室所说的秃头就是四班的班导师。全班同学都在这里，却不见班导师的踪影。「虽然不知道把我们关在这个避难所里究竟有什么目的，但是我想在年龄方面我们是最适合的。如果年纪太大，关进避难所里让他多活几年意义也不大；如果太年轻又比较容易陷入恐慌，而且也比较无知吧!还有那个秃……若松老师不在的话——我们应该就可以一律平等。」苏菲亚也曾说过所谓的平等。它说这个世界是平等的。「大家想像一下密室的生活吧。这只是一个物资受限的狭小世界，如果有一个其他种类的人存在，他就可能独占财富。所以避难所里只能有相同种类的人，这里是一个被隔离的社会。」「那这里真的是避难所吗?我们会在这里生活一阵子吧?」冰室的话令周围的同学们感到紧张。「如果你们真的相信苏菲亚所说的话。但其实它或许只是要吓吓我们而已。」「那我们该怎么做?有没有人有意见的?」冰室徵求周围同学们的意见，但是没有人回应。同学们都盯著和泉看。「那就先在这里等吧!可能没什么大不了的，我们轻松面对吧!」和泉以轻松的语调笑著说。「要白痴吗?」纪之看著那样乐观的和泉喃喃自语。简直就像是要去校外旅行那样兴奋。讨论了这么久，得到的结论还是等待、维持现状，这只是延後做出结论而已。但是全班同学的表情都比刚才轻松了许多。这样无聊的讨论居然也能安抚人心，看来状况应该是不会产生变化的。同学们再度分为好几个小集团，散落在室内。分别坐在躺椅上，彼此讨论著，但是应该也讨论不出个所以然吧!纪之从座位上站起来，再次开始观察室内。首先他看到了安装在萤幕旁边的机器，上面有很多按钮，有食物A套餐、食物B套餐、罐头、泡面、糖果、安眠药、罐装可乐、肥皂、棉花棒、纸内裤等上百种商品。但是没有投币口，取而代之的是个接受纸币之类的投入口，机器下方则有商品取出口，好像是一台商品种类琳琅满目的自动贩卖机。接下来纪之看到萤幕，上面没有苏菲亚的影像，只有中央的格子图和扑克牌图案。液晶萤幕上有一个指针式的挂钟，旁边有好几个像是通风口的东西，吹进了略带咸味的风。因为有这么多人，所以应该需要空调的功能。纪之又看了看萤幕，有一个五格乘五格的正方形格子图，中央是黑桃图案。纪之心想，这个格子图应该还可以扩大，现在看得到的范围就是黑桃的侦测范围，所以目前只能看到这个区域。也因为这样，目前还没发生什么难以理解的事。「喂!千叶同学，你的手环呢?」纪之一转头，发现和泉一直盯著他的左手看，在黑暗中，她那两只眼睛反射出萤幕的光，看起来就像是在闪烁。「没有啊!」纪之的视线又转回萤幕上。「你的手环怎么了?我刚才就觉得很奇怪，这个班明明有三十一人，但是苏菲亚却说只有三十人，萤幕上显示的红心数目也是三十，喂!你的手环呢?」「我拿下来了。」对於和泉的多事，纪之很不耐烦地回答。「为什么?其他人都还戴著。」「有必要戴吗?」「在这种特殊状况下，为什么你要唱反调?」「你刚才不是说没什么大不了的吗?」纪之斜眼看著和泉。「事态很严重。制作这样大规模的系统，一定是发生了什么事，虽然不知道是不是战争，但是碰到这种情况，也有可能真的是太空船呢!」和泉压低声音说。「你是说我们在太空船上?真是痴人说梦。」「我是认清事实，作梦的是你才对，我们还不一定能立刻脱离这个状况。」「就算这样，我戴不戴手环又干你屁事?」纪之再次瞪向和泉，根本就不关她的事，个人的事由自己判断就好了，随随便便就把二年四班当作是生命共同体，真是恶心。「请不要误会，我根本不想和你说话。」和泉一边瞥著四周，一边用很压抑的口气说。「千叶同学每次都这样，以前也不参加合唱比赛的练习，在班会的讨论时也从不表达意见，只会和全班唱反调。」「那些学校生活的琐事和现在有关吗?这种时候不要说这个!对我不满意当时怎么不说?现在这种时候你还自以为是乖宝宝班长吗?」「你不要太过份!」纪之跟和泉互瞪对方。「怎么了?气氛很差哦!」冰室察觉到他们两人之间紧张的气氛，插嘴说道。仔细一看，不知何时周围的同学们全都盯著他们看。「怎么了，千叶?」「没什么，是她找我麻烦。」纪之耸耸肩。「不要这样嘛!现在是非常时期呢!搞不好我们的一举一动都被摄影机监视著，老师现在可能正在打分数，和泉同学你也会影响到成绩喔!」冰室边笑边说。「说的也是，对不起。」和泉乖乖地道歉，然後坐在室内中央附近的椅子上。「真难得啊，千叶会和和泉说话呢!」冰室凑过来悄声说道。「真的是她来惹我的啦!」纪之想要避开其他同学的眼光，边看萤幕边回答。「为什么?她的个性会那样吗?」冰室也一直盯著眼前的萤幕看。站在二芳的冰室身材魁梧，剃了一个运动员常会刹的短发。纪之和冰室就读相同的国中，虽然不同班但是三年都在田径队一起活动，所以纪之在班上较常和冰室聊天。「她是为了这个找我麻烦的。」纪之露出他的左手腕。「手环?」「我拿下来了，我没办法听从那个可怕电脑的指示。」「你拿下来了?」冰室皱起眉头。「那种玩意儿快拿下来吧!」纪之看著冰室手腕上的手环。「但是……」「搞什么嘛!连你都相信那些鬼话?」「因为那些设备看起来很不常见。」冰室苦著一张脸环顾室内，他不知在何时好像已经确认过了室内的设备。和状态浑沌不明的初期不同，同学们现在虽然还是表情僵硬，但已经有余力观察周遭的情况。即使太空船这个说法很蠢，但似乎总比什么都不说明要好一些。纪之冷眼旁观这些同学们，全都是缺乏自我判断力的一群人，只会一个口令一个动作。拿到考卷就只会填入答案，所以在这种状况下也只能听天由命了。他们只会这样。的确，这种人即使是在密室内可能也很好管理。「我要从这里出去。」纪之这样说，决定再次观察室内。前方有萤幕，其左边有自动贩卖机。右边有两个像是饮水机的容器，他试著压下其中一个容器的踏板，水就出来了。不知道这水是否可以喝，所以没有喝。另外一个容器有水龙头，一扭开就流出黏呼呼像是果冻的东西，接收口有一个洞，果冻状的东西就这样流到那里。这种东西可以吃吗?左边墙壁上排列著三个三十公分见方附有把手的盖子，盖子上贴著印有「垃圾溜槽」字样的金属板。纪之往对面的墙壁移动，那面墙壁有一扇好像是出口的门，冰冷的铁门上绑著一个像是转盘的圆形东西，纪之试著摸了一下，但是现在完全不能动。纪之吐了口气，将视线栘回室内。黑色的躺椅整齐地排列著，每一排有八张椅子，一共有四排，总计有三十二张椅子。同学们分成了好几个小团体，好像在讨论目前的状况，但是应该也讨论不出个所以然来吧!「还是不要出去比较好吧?也不知道外面是什么。」冰室这样说。「我们是被关在这里的，虽说是让我们在这里避难，但实际上我们是被关进了密室。」纪之自言自语，突然觉得很想吐，关在这问密室的事实令他反胃。「你不可以这样说。」冰室好像也觉得不舒服，摇了摇头。自己到底是在丰笼里还是在牢笼外?这实在是令人不愿正视的事实。「我去一下洗手问。」纪之对冰室说，他沿著壁边移动，然後往房间後方走去。房问後面有两扇门，只有这扇门是开著的。打开其中一扇门後，就是整洁的淋浴间，三个莲蓬头并排著，但是扭开水龙头後并没有水或是热水流出来。另一扇门里面是厕所，有一个男用的小便池，里面还有两问房间。纪之在小便池解完小便後，按下按钮冲水，不知道是不是水里掺了药，闻起来咸咸的。纪之从厕所出来後叹了口气，他又再一看，这里真的是避难所。他看了一眼前方的时钟，才刚过四点，纪之看到眼前的椅子，椅背的後面有个网子，里面有用塑胶袋装著的杯子、牙刷和毛巾。纪之拿出塑胶袋并取出其中的毛巾，然後坐到椅子上。椅背是可以躺下的，椅垫出乎意外的舒服。如果就这样闭上眼睛入睡，或许醒来时已经在自己家里的床上了。但是纪之并不这样期望，因为结果还是一样，在那个家里每天被管东管西，和这样在密室里被统治其实是一样的。这种状况和他平日的生活也没差多少。纪之闭上眼睛，不知不觉中睡著了。「好了，已经十二点了。」纪之在房间最後面角落的椅子上醒来，状况还是没变，同样的地方、同样的情况。他一看前方，苏菲亚已经出现在萤幕上了。那个只有嘴巴和眼睛的卡通人物发出了声音。同学们还是分成好几个小团体，凝视著萤幕上的苏非亚，就好像是在等待苏菲亚一样。他们在等待苏菲亚的指示，也希望在这种情况下有人能对他们下指令。「请看萤幕，已经有收入了。」萤幕上的格子图和扑克牌图案的显示还是一样，但是数值出现了变化，方块的数值变成了三十，因为已经十二点了，所以会支付相当於红心数量的薪水，应该可以这样说吧?「方块就代表钱，要怎么使用是你们的自由，我先来说明一下使用的方法。」萤幕上出现了很多扑克牌图案，然後又渐渐消失。之後大量的文字列开始卷动，这些都是旁边自动贩卖机的商品名称和购买时所需的卡片数量。「梅花代表食物和生活用品，当然可以用方块购买，购买时直接按下萤幕上的梅花图案後，就可以决定购买数量。每消费一个方块，梅花就会按照人数发放卡片；卡片可以用在左边的贩卖机，也可以用来使用淋浴问。」所谓的卡片就是在这个避难所里所使用的金钱吗?纪之坐起身来，仔细听著苏菲亚说话。「要使用卡片来做什么是你们个人的自由，但就算不使用卡片也可以获得最基本的饮水和食物。右边的两个容器装有饮用水和果冻代餐。每天有用量的限制，但是在正常的使用情况下是不用担心的。」纪之看了一眼旁边的两个容器，刚才那个黏稠状的东西就是食物。「方块还可以购买另一个东西，那就是黑桃，十个方块可以购买一个黑桃。」萤幕上出现了黑桃的图案，蓝色黑桃的数量一直增加，快要把整个萤幕填满了。看在纪之眼里，就好像病毒增生一样，让人觉得很恶心。黑桃是显示在格子图上的图案，但是还不十分了解它的使用方法，只知道把黑桃放在五格乘五格的格子中心可以进行侦测工作，已经有一个黑桃了，难道还不够吗?所感触。「只要直接点格子图，黑桃就会移动，每到十二点，就会让所有的黑桃各转一圈，即使不动也没关系。」纪之有种芒刺在背的奇妙感觉。苏菲亚特别挪出时间来说明黑桃，事实上纪之觉得有没有黑桃都无所谓，就连格子图都不知道是为了什么而存在，既然如此，为什么要那么仔细地说明黑桃呢?「最後还有一点，在这里你们都是平等自由的，你们并非被关在这里，如果想出去的话，也是可以出去的。」萤幕上又回复到苏菲亚的脸，纪之对这句话有了反应，他凝视著萤幕。「通往外面的门就在右边，上面有转盘。走出去的话，必须穿过两扇门，打开第一扇门走进小房间後，就要将打开的那扇门锁上，否则前方的那扇门就不会打开。」萤幕上显示出口的示意图。「只不过外面什么东西也没有，只有太空船的大厅。大厅里没有可以生活的空间，但可以从那里走到太空船外面，也就是外太空。」外太空。只有这点完全不能相信，那应该只是这种状况下的一般设定吧?「另外一个从这个房间出去的条件，就是脱下手环。因为这样一来就等於是放弃了『待在这里』的这份工作。还有另一点需要注意，那就是出去後无法从外面开门，因为门是无法从外面打开的，所以请特别注意。」纪之感到很惊讶，因为出去後就无法自由地回来了。「我的说明就到这里。我先退下，但是会一直监视著这里。」苏菲亚这样说完後就消失了。萤幕又回复到刚才的待机画面，就是那个有格子图和扑克牌图案的画面。室内像夜晚的海洋一样安静。为了不要漏听苏菲亚所说的话，大家都屏气凝神。当纪之坐在座位上，看著眼前这些同学时，果然有一个人站了起来。和泉玲子往萤幕那里走去，然後转向这里。「苏菲亚的说明好像结束了，但是我们该怎么做?总之我想要有所行动。」和泉环顾所有的同学然後开口说话，她的口气完全没变，还是像平常一样。「班级更换座位的方法该怎么做?我想徵求四班的一致意见。」完全一个样。纪之想起了班会时的情形。那是一个气氛很悠闲的午後，大家都把班长和泉说的话当耳边风，各自和旁边的同学闲聊或是看漫画。但是现在不同，大家对於和泉所说的话几乎可说是反应过度，全都往前方聚集。这是在此特殊状况下所产生的一体感——这里是一个国家，我们是命运共同体。「我想应该可以试著操作看看吧!」周围的同学们全都不置可否地点点头，和泉就当作是他们同意了，然後转向萤幕。纪之也跟著靠近萤幕，然後坐在最前面的椅子上观察情况。其他的同学则在萤幕前方的空地上坐了下来。现在的萤幕在红心下方的数值是30，这是佩带手环的人数，方块的下方是30，代表著十二点过後配给的金钱吧，黑桃的下方是l，是格子图上的黑桃数量。和泉先点击了一下梅花。於是梅花图案就像膨胀一样变大，显示出梅花配给画面，上面排列著数字0到9，应该是用那个触控萤幕输入数字吧!和泉点选画面上的清除，又再次回到一般画面，接著再点选黑桃。显示出购买黑桃的画面，画面上同样也出现了数字面板，上面显示出方块的比率10，苏菲亚确实曾说过可以用方块十点购买一个黑桃，所谓的比率就是这个意思吧!和泉又再次点选清除。「梅花……我想要使用看看梅花，有没有人有意见?」和泉看了一眼坐在四周的同学们，虽然她身材瘦小，但是眼神里却带著一股强势的自信。「那就拜托你了，和泉同学。」冰室隔著一段距离说道。其他的同学们并没出声，面对眼前这种状况还有些心神不宁。「我会小心的。」和泉再次转向萤幕，点选梅花，梅花配给画面的数字便出现。和泉想了一下後，面对萤幕输入5这个数字，然後按下确定键。萤幕又回复到平常的画面，方块的数量从30减为25，然後蜂鸣器的声音大作，一束束卡片从画面下的取出口掉出来，和泉拿起那一束束卡片。「十张一束……共有十五束，总共有一百五十张卡片。」和泉数完卡片後，拿起其中一张卡片给同学们看，卡片上的图案是一个很大的梅花，卡片大约是一般扑克牌的大小。和泉再次使用方块，又取出一百五十张卡片，方块的残余数值是8。「我们先使用看看，一直坐在这里也不行。」说完和泉就分给同学每人十张卡片，包含和泉在内共三十人，一人十张，纪之除外。尚未分完时，有几个同学已经站起来，他们拿著卡片笑嘻嘻地往贩卖机走去。纪之冷眼旁观这些同学的行为，刚好和站在萤幕前的和泉四目相交。「……这是千叶同学你自己选择的。」和泉在纪之尚未说话前就开口了。「这公平吗?」「公平啊，对於这个国家的公民而言。」和泉若无其事地化解了纪之的讽刺。在附近听到这段对话的同学们，也对他们投以不解的眼光。「唉呀，何必这样呢?」了解事情来龙去脉的冰室插口说道。「明明自己先脱离了这个团体，却还想受到和其他人相同的保障，到底是什么心态?」「可是……」「这可不是我个人的意见，我觉得如果要发卡片给千叶同学，必须先取得全班同学的谅解。千叶同学把事情说清楚吧!」「那你就跟大家说……」「不用了，冰室，我不需要那些卡片。」纪之打断冰室的话。他无意间往旁边一看，贩卖机前的同学们发出欢呼声，好像是他们插入卡片後，成功购买了商品。纪之看著那景象发愣。「你还是有需要的东西吧?」他一转过头来，和泉把自己的卡片分了几张给纪之。「我不需要。」纪之觉得很厌恶，摇了摇头。那张卡片是和泉以高高在上的姿态施舍给他的，是为了满足自己的优越感而施舍给他的。「真的吗?」冰室也拿出几张卡片给纪之。「我说不用了，这里好像也有最基本的饮水和食物。」「是吗?话说回来那女的还真有点苛刻。」冰室朝著座位走了几步然後口中念念有词。「一副自己是这个避难所统治者的样子，个性还真差!」「但还是有人喜欢她呢!」「哪个奇怪的家伙?」「自从和泉当上班长以後，那个要竞选副班长的菊池好像很喜欢她呢!他说很喜欢和泉纤细柔弱的感觉。」「喜欢她的虚弱体质吗?菊池应该还不了解和泉的本性吧!」「表面上定一个优等生，但是就连老师都怕她三分。」「搞不好这是在上课，老师们可能正在偷偷监视著这里，模拟紧急时的状况，然後帮我们打分数。和泉那家伙可能知道这一切，才会主动出来领导全班。」「如果是这样的话，那我根本不希罕什么分数，赶快放我出去吧!」後，便走去饮水机那里喝水。微温而带有药臭味的水滋润了他的嘴唇。纪之皱起眉头，但因为实在很渴所以贪婪地继续喝。纪之抬起头来看见旁边的容器，那个会流出果冻的容器。他扭开水龙头後，和刚才一样，流出了黏稠的果冻状物体。纪之用手掌接住後将水龙头关上，他先试著闻一闻味道，透明的果冻里有很多的气泡，但是并没有味道，他小心翼翼地舔了一口，感觉有股像是塑胶袋融化的气味窜人他的鼻子，他试著含了一点在嘴巴里，感觉有点酸甜味。由於并不至於难吃到想吐，所以纪之就将手掌上的果冻都吞了下去，黏糊糊的东西从他的喉咙通过。纪之再次用饮水机的水将手洗乾净，并暍了一口水漱口。好像是因为太久没有吃东西，他感到自己的胃在翻腾，这感觉很真实，冷酷地反映出目前纪之的处境——必须靠药臭味的水和果冻来维持生命。纪之发现屋内很吵，抬头一看，同学们分别展示著自己在贩卖机买到的食物，他们手上的食物看起来闪闪发光。纪之心情沉重地回到室内後方的座位上，不知何时大家的座位好像已经固定了。纪之旁边的座位上坐著大野亚美，她正在弄破塑胶袋。亚美在教室里也坐在纪之的隔壁，教室里的座位很奇妙地重现在这房间里。「给你。」亚美将罐头丢给纪之。「为什么?」「你没拿到卡片吧!」「不好意思。」「真拿你没办法。」亚美面对纪之坐下，莫可奈何地笑了笑。以前她借笔记给不来上课的纪之看，还有借东西给忘了带的纪之时，都会说这一句话。纪之看了看罐头，材料好像是铝之类的金属，上面有鱼的图案。「是鲔鱼罐头吗?」「我买的是B套餐，里面有一袋果汁、两个罐头和饼乾糖果，罐头的种类好像是随机的。」纪之将视线投向贩卖机，其周围还有其他同学。他们在确认自己可以买什么商品，要不然就是互相展示自己的战利品。在萤幕前方有和泉正在思考的身影。「我们来试试看买黑桃如何?」和泉对著正吵吵闹闹的同学们说。周围的同学不置可否地点点头。黑桃的费用是十，和泉使用十点方块，购买了一个黑桃，黑桃的数量就变成2。接著和泉点选黑桃图案，於是视窗便开启，代表收纳黑桃的黑桃图案出现在萤幕上。和泉想了一下，然後点选那个黑桃，这次又出现移动、待机的文字。和泉点选移动两字，图上的格子便开始闪烁，然後变成以蓝色圆点的位置为中心的三乘三的格子图，接著又出现了「请点选移动地点」的说明。和泉点选已经重叠在蓝色圆点上的黑桃隔壁时位置，在格子上就变成两个黑桃并列，而格子图则扩大为五格乘六格。纪之一边看著那个格子图一边思考著。果然格子图还有很大部分是看不见的，只能看见以黑桃为中心的五格乘五格的范围。纪之觉得应该要去探索看不见的部分，但是他把话吞了回去。因为自己在这个国家中是没有发言权的。同学们好像都对和泉的举动感到纳闷，他们在想为什么要做那么没有意义的事呢?後来同学们提出意见，要求和泉把剩下的十点方块全部换成梅花卡，和泉乖乖听从他们的意见，又将卡片分给纪之以外的三十人。当初面部表情僵硬的同学们现在已慢慢恢复。有人储存卡片，有人购买食物和生活用品，每个人的选择都不同。此外，令人感到意外的是同学们发现到纪之没有拿到卡片之後，纷纷将食物分给他。糖果及用薄膜包好的饼乾等等堆积在纪之的座位上。「不错吧?这样一来就不用担心没东西吃了。」靠在墙边的冰室说道。「是你跟大家说的吧!」纪之一说完，冰室就抿嘴而笑。「同班同学本来就应该互相帮忙，即使是已经脱下了那个手环。」「你说得没错，去说给和泉听听吧!」「她应该也没那个意思，只是她本来就是那种死脑筋的人。」和泉厌倦了检视萤幕，现在她正在检查椅子。「不过这种日子我们要过到什么时候呢?」冰室边暍著袋装饮料边叹气，他从刚才开始就一直把自己关在厕所里，果然是有压力吧!纪之试著暍下冰室给他的袋装饮料，有一股像是运动饮料的酸味。「东西种类好多，弄那么多东西来这里，是不是就代表要在这里关很久呢?」光是食物就有好几百种，纪之吃著刚才亚美给他的罐头，口味很重，但还算可以。纪之将吃完的罐头捏扁，从墙上的垃圾溜槽扔出去。垃圾溜槽很可能和外面相连，所以刚才他还仔细检查过，但是实在太暗了什么都看不见。目前已知的资讯只有垃圾从垃圾溜槽可以直接丢到宇宙空间，也不用担心这问房间的空气会耗尽，就只有这样而已。「选单上还有安眠药呢!」「待在这里只能睡觉吗?」纪之很厌烦地说，但他的想法是错误的。不久之後，他才知道座位也可使用梅花卡。戴上座椅所附的头罩，就可以看电影听音乐或是打电动。但是纪之不能使用座椅上的功能。虽然冰室给了他一张卡片，但是却不能用，原因好像是出在手环。对於没戴手环的人，座椅系统是不会有反应的。所以对纪之来说，座椅就只是一般的椅子。此外，可以确定贩卖机也不会有反应，只有戴了手环的人才可以使用。十二小时後，房间响起了蜂鸣器的声音，已经到了第二次收入的时间。萤幕的操作同样是由和泉负责，但是同学们这次要求全换成梅花卡。虽然和泉建议储存方块的点数以防万一，但是她还是听从全班的意见，全都换成了卡片，平均分配给纪之以外的同学。同学们已经接受这个事实了。用卡片来买食物及日用品，操作座椅来消磨时间。当初男女同处一个房间还会不好意思，但是现在已经有人去使用淋浴了。每个人可以得到三十张卡片，在这十二小时内，三十张卡片足以让他们过著非常舒适便利的生活，可以得到足够的食物不至於感到饥饿，还可以躺在座椅上看电影或打电动。纪之猛一看，几乎所有的同学都戴著头罩躺在椅子上。纪之在椅子上倒下，觉得自己仿佛受到排挤。他一边看著被咖啡色电灯照亮的天花板，一边茫然地思索著。为什么自己会在这种地方呢?还必须在这里待多久呢?问题不断涌现出来，然後又在无解的消化不良状态下消失，接著又再次涌现，就这样反覆著。纪之从座位上站起来，往萤幕的方向前进，萤幕上有格子图和扑克牌图案。他试著点选图案，但是没有任何反应，果然没有戴手环的人是无法操作的。格子图上有两个黑桃及代表那个地方的蓝色圆点。苏菲亚说这里是一个国家，这里是一个最小的国家。是宇宙的话，应该没有所谓时间的概念只有时段的区分才对。纪之看著鸦雀无声的室内思忖著。难道不会发生暴动吗?为什么这些同学都坦然接受这个状况呢?是拜一直以来的教育所赐吗?一群被教育成接受指示然後采取行动的孩子们。他们被教育要和其他人一样，乖乖待在一个地方不要兴风作浪。只要等待指示然後按照指示行动就好。为什么不想出去呢?难道不会对这个空间感到疑惑?不会想要开门定出去吗?纪之看著附有圆盘的那扇门，苏菲亚说可以从那里出去，还说他们是自由的。但是他又说门不能从外面打开。如果真如苏菲亚所说的，门的外面什么都没有……然後又被锁在门外的话……就好像全身赤裸被丢到沙漠里一样。这种压迫感已完全破坏了好奇心，宛如一场黑色焦油般的恶梦。「你想要出去吗?」转过头一看，站在贩卖机前方的和泉正看著这里。「才没有。」「我觉得出去看看也不错啊!因为只有取下手环的人才可以出去。」「那你是说我死无葬身之地也无所谓吗?」「我可不是在损你，因为千叶同学现在已经将手环拿下来了，所以应该要尽量做些事啊!你先打开第一扇门，出去後将门锁上，因为听说如果不锁上的话，第二扇门就不会开。然後打开第二扇门後，先用东西挡住，不要关上，然後出去外面探索一番再回来，走进事先打开的第二扇门，再把门锁上。第一扇门我会从这里帮你打开，这样一来你就回得来了。」和泉的口气很冷静。「把我当白老鼠?」纪之瞪著和泉。「并不是。我只是在想突破目前窘境的方法。」「那你出去啊!我来负责帮你打开内侧的门。」「话不能这么说吧?是你自己要取下手环的，你当然有责任。」和泉盯著贩卖机，将视线从纪之身上栘开。纪之原本想要将强烈的不满宣泄到和泉身上，但是他临阵打消念头。因为这里是禁止暴力行为的，他可不想因为违反规定而受罚。和泉将卡片插入贩卖机，然後购买了纸内裤。「如果你有什么需要尽管说。」和泉瞥了纪之一眼。「买这个给我，然後请你教我怎么用。」纪之指著贩卖机的卫生棉按钮。「下流。」和泉怒气冲冲地回到自己的座位。纪之也斜眼看著和泉。同样是班长为什么差这么多?他的脑海里浮现出穿著水手服的女孩身影，微卷的棕色长发，深紫色的眼球，配上粉嫩的樱桃小口，脸部表情温柔可人。那是正树爱美，她是二年一班的学生也是班长，一年级时和纪之同班。她散发出强烈的光芒，让人目眩神迷，现在应该仍有很多男生疯狂地迷恋她。爱美既温柔又有正义感，是个完美的女神。她如果在这里的话，一定会面带笑容地对如此处境的纪之伸出援手。不知她现在怎么了?会为陷入这种状况的四班同学担心吗?或者真如苏菲亚所说，她现在正身处於核武战争爆发的世界吗?纪之不愿去想她受伤的样子，如果地球真的荒废了，爱美也应该在这个避难所里才对。纪之想到这里觉得心惊胆战。难道说存在於这个避难所的就只有二年四班而已吗?别班应该也有可能存在，这么完备的系统，不可能只为一个班级设计。纪之想了又想，应该还有什么事情可以和刚才所想到的东西连结，但是他脑海里浮现爱美的脸庞後，就无法再思考了。纪之回到座位上，一边对於烙印在他脑海里的爱美笑脸感到苦恼，一边入睡。被隔离在室内的生活默默地流逝。如果相信那个时钟是与地球时钟相同的速度往前定，那么现在应该已经过了四天。没有发生任何骚动，甚至可说是平静。室内的同学们过著安定的生活，一成不变的符号化生活。吃完食物後就躺在座位上消磨时间，同学之间的交谈渐渐减少，也不发出疑问，只是这样生活著。可能连思考都已经停止了的单调生活。纪之在这个不知道是白天还是黑夜的空间里，拚命地维持自己原本的状态。有空的时候就在空地做做伸展操，或是在座位上反覆思考。纪之暍饮水机里的水，并且用那水洗脸，最近同学们分给他的食物也开始减少了。这样的生活要持续到什么时候?纪之边叹气边回到自己的座位。周围的座位上都是戴著头罩在睡觉的同学，可能是在看电影或是在打电动吧?突然有个念头闪进他脑海，这就跟很久不运动肌肉就会退化一样，继续这样下去，人类的思考能力也会衰退。他们会停止思考，只会躺在椅子上看电影过日子。搞不好这就是苏菲亚的目的——使人类停止思考，变得容易管理。对了，真实的世界可能已经是这样了。网路之类的发达虽然使世界的生活先进便利，却也剥夺了人类许多东西，例如沟通能力和思考能力等等。即使人类没有这些能力，电脑也能替我们做事不是吗?当纪之这样思考著时，蜂鸣器的声音突然大作。时钟的指针指向十二。周围的同学听到後便坐起来，有一个同学立刻走向萤幕，将方块换成梅花卡，然後平分给三十人。收到卡片的亚美在纪之身旁的椅子坐下，轻轻叹了口气。「你还好吗?」「嗯，我一直在玩角色扮演游戏。」亚美苦笑著回答。在这样气氛凝重的室内，传来了一个声音。「各位同学!我们来讨论一下吧!不要一直看电影或打电动。」和泉站在萤幕前说，但是同学们的反应很冷淡。「不要只是打发时间，我认为我们应该讨论一下今後的事情。」房间内对於和泉的发言只是一片静默。「今後的事情是指?」坐在前面的同学用很沉重的语调回答。「……今後该如何生活等等，我觉得该讨论的问题很多。」「算了吧!勉强讨论也没什么用。」站在贩卖机前方的冰室说。冰室似乎发现了同学们感到很疲倦。纪之心想大家应该已经开始注意到现实了，注意到这样的避难所生活不知何时才能结束，为了不去想这些，才会躺在椅子上戴著头罩逃避现实。然而这样的生活只会使头脑更不清楚，慢慢走向停止思考一途。「今後会一直这样下去吗?」亚美一边看著他们对话，一边喃喃自语。和泉和几个人仍在房间前方继续讨论著。「我说根本不必去想，你只要思考如何提高你的经验值打倒头目就好了。」亚美戴著头罩，继续操作著右手的遥控器，沉浸於虚拟的世界中。「不能玩电玩又不能看电影，千叶你不要紧吧?即使不插入卡片，只要戴上头罩也能看到光影闪烁，感觉很不错喔!」「没有手环的话就不行。」纪之即使坐在座位上，也完全没有反应。「是嗎?要是我们可以一起打电动就好了。」亚美检视著自己的座位。「喂!一起睡应该没关系吧?或许可以看电影什么的。」亚美对纪之招招手。「那里怎么可能容纳得下两个人的头?」纪之边说边往亚美的座位移动。「两个人都侧著身体，即使不戴上头罩，或许可以看到影像或听到声音。」纪之躺在座位上，调整自己的姿势，亚美也侧著身体和纪之面对面。「有点勉强。」「是啊!」两人使身体紧紧依偎著并苦笑。亚美的头发垂到了纪之的鼻尖，咸咸的味道里带著微微的甜味。亚美扭动著身体将头靠在纪之的胸口。纪之将手环抱住亚美的背部，亚美虽然是篮球社的，但身体却很纤细。怀里的亚美看著纪之，纪之像是被吸引过去似的，亲吻了亚美的唇。他们的牙齿因为碰撞而发出声音，亚美轻声呻吟。室内还听得见和泉的声音，但是那个声音就像是遥远的浪潮声，从纪之的耳边掠过。纪之的耳里只听得见亚美的呼吸声。有死亡这个概念的人们做任何事都想要分段进行。订定目标然後朝著目标前进，接著又再朝向另一个目标前进。但是这个不知何时才会结束的状态，就像是在迷雾中般黑暗。雾何时才会散呢?只要一想到这个现实，精神就会崩溃。所以才会变成目前这个状态，只是冷漠且懒散地接受统治的状态。纪之看著鸦雀无声的室内，这样的生活大概已经过了一个星期左右吧?真正有多久他也不知道，头脑一直昏昏沉沉的。在房间内几乎所有的同学都躺在椅子上，头戴著头罩，沉浸於影音的世界。他们不愿面对这冷酷的现实。如果说这里是太空船也令人觉得诡异，大家都不愿去面对黑暗的宇宙空间，这个房间外也等於就是宇宙，是未知的黑暗，一望无际的黑暗。纪之冷眼看著这些同学们，觉得心里好受多了。比起之前的生活——被那样的母亲管教的生活，现在这样还算是好的。如果皮包里少了零钱，纪之就会在窃笑的姊姊面前被打；只要电视上播报犯罪的新闻，他就会被骂「你以後就是这样。」像那样被当成出气的对象也是莫可奈何，因为家里确实有让他吃饱，也有地方让他睡觉。不喜欢的话只要出走就可以了，但是离不开家的自己只能甘愿忍受这一切。殴打母亲然後离家出走，那是不可能实现的事。因为没有生活费也没有地方住，即使去打工赚钱，没有保证人的自己就连住的地方都找不到。纪之之所以还能保持平常心，是因为以前那种生活下被剥削掉的情感，以及那么一点点的优越感。纪之看著横躺在椅子上的同学们，心情慢慢平静了下来。他们已经接受统治了，在生活受到保障的同时，也选择戴上了枷锁。纪之则不同，他自己把锁打开，仍自由行动不是吗?这个国家里只有他是自由的，纪之这样认为。但是同时他又思考著这到底是不是真的?现在这个立场是一般的状态吗?只不过是无意识的行动结果。如果真的是依自己的意识将锁打开，那就应该出去。想到这里时，他的心脏像是被人揪住一样感觉好痛，口乾舌燥，眼前的东西一直旋转。纪之从饮水机取了一点水来暍，然後叹了口气。最近他尽量减少饮食，因为水和食物都可能掺了药，防腐剂以外的药。纪之一边观察同学一边做了这个判断。同学们也起了变化，这样的生活也有压力吧!但是他认为除此之外，应该还另有其他原因，尤其是男同学变乖了这一点。例如这些饮食里可能掺有削弱精力的药，在这个男女杂处的密室里共同生活，尚未发生性方面的纷争，而且现在的男同学好像都没有那方面的欲望。因为那个座位上的头罩对脑部产生了作用吗?还是说因为食物的关系?这就不得而知了。只不过男同学们确实就像被阉割的赛马一样非常平和。但是这个状态就避难所而言是正常的吗?对避难所而言，让大家保持健康身心同时又能守护人们的系统是必须的，就算这里是太空船也不例外。但是像这样浪费食物和能源的情形算是正常的吗?这样下去同学们难道不会精神崩溃吗?除了一般生活以外，不是应该还需要一些其他方面的要素吗?当纪之靠墙而站时，蜂鸣器再度响起，又是十二点。听到蜂鸣器响後，同学们从座位上起身，取下头盔，伸伸懒腰，然後和平常一样全都换成梅花卡，平均发给三十个人。拿到卡片的人就在贩卖机前换食物，这样下去食物真的不会吃光吗?纪之一边感到纳闷一边看著他们。同学们虽然发现纪之在看他们，却不予理会迳自回到座位上。就好像纪之不存在似的。在这密室中，纪之的处境越来越明确。他们开始认为纪之在夺取他们的资源，因为是纪之自己要取下手环的，明明是这样，却还要靠著大家的施舍生存下去。同学们已经开始敌视纪之，现在几乎都不和他交谈。他们已经形成一个小圈圈，一个把纪之摒除在外的小圈圈。就像是以创造假想敌的方式凝聚国人一样，在这问密室里也制造出敌人。搞不好同学们能维持现在的精神状态都是因为纪之的存在，他们看著被团体排挤在外的纪之就会有优越感。在贩卖机前，会看到同学们互相打气，有时会聊聊天彼此安慰，然而纪之却无法打人这个小圈圈。纪之决定回到自己的座位，等待室内安静下来。刚过十二点的这段时间，同学们在座位上看电影或是打电玩，要不然就是闲聊打发时间。纪之继续闭上眼睛，不知何时室内变安静了。进入了静默的时段。纪之看著昏暗的天花板，躺在座位上时，一个人压在他的身上。纪之抱住那个人，亲吻她的唇。他们侧著身拥抱，手脚交缠，纪之的面前，是让他眼睛为之一亮的亚美的脸。亚美一边对纪之索吻，一边将食物塞到纪之手里。亚美就是这样掩人耳目地偷偷照顾著纪之的。纪之没有道谢，而是激情地抱紧亚美的身体。在他与亚美的嘴唇碰在一起时，往日的记忆逐渐苏醒过来。一年前他也曾抱过亚美，那是夏天时在校舍的顶楼。纪之躲在顶楼的仓库睡觉时，听见顶楼的门被打开的声音，然後他听到了说话声，他张开眼睛想看看发生什么事，结果看到有一对男女在说话，那个女的就是亚美。亚美正在向高年级的男同学告白。五分钟後的顶楼，只剩下哭泣的亚美。然後发生了什么事他也记不太清楚了，因为之後的画面太过强烈而显得模糊。亚美在纪之面前脱下衣服。即使到现在，当时亚美的裸体仍深深烙印在他脑海里，躺在那顶楼水泥地的冰冷感觉、亚美肌肤的触感以及发香和体温。他和亚美之间的关系就只有那一次，之後他们也没有交往。纪之虽然抱著亚美，但突然感到有人。他仍然抱著亚美，只让视线游栘，发现在萤幕前有一个人影。那个纤细的身影是和泉。和泉并没有看纪之这里，而是面对著萤幕，一个人呆呆地站在萤幕前。尽管纪之和亚美拥抱，但是他的视线并没有离开和泉。一开始发现有变化的就是纪之。点和两个黑桃而已，但是现在格子图上已经有三个黑桃了。两个并排的蓝色黑桃，第三个黑桃则在格子图的边缘闪著黄光。这代表的是什么意思?不同颜色的黑桃，黄色黑桃是什么意思?纪之一直盯著萤幕看，房间後方传来开门的声音。他转头一看，发现和泉正站在那里擦头发，好像刚才使用过淋浴问。最近使用淋浴的同学越来越少，他们渐渐不太花心思在自己的外表上。和泉发现站在萤幕前的纪之并瞄了他一眼，又不发一语地回到自己的座位。她将毛巾挂在椅背的衣架上，然後躺了下来。纪之将视线从和泉身上栘开，再次盯著格子图，他茫然地站著思考，突然感觉身後有人。和泉呆呆地站在他的背後。为了避开纪之的视线，和泉迳自往贩卖机走去，她站在贩卖机前，眼睛滴溜滴溜地转。「喂!」和泉对转头看著萤幕的纪之说。「什么事?」「那个，如果你有什么需要尽管说。」和泉看著贩卖机说。「不必。」「……但是，我觉得最近好像没有人给你食物呢!」「我说不用，我不想为了满足你的优越感而拿你的食物。」「我没有这个意思。」「那你是什么意思?是要找说话的对象打发时间吗?」「你不要误会，我并不想和你说话。」和泉瞪著纪之。「那你就不要管我。」「我知道了。」和泉冷静地回答，又再次看著贩卖机。纪之看著那样的和泉心想，在这个密室中，对自己态度没改变的就只有和泉。不会刻意疏远也不会亲近，与和泉之问的关系没有任何变化。或许她是因为自己的自尊，才这样对纪之说话的，同样的，她的自尊也维持了她的意志。和泉在贩卖机买了东西後，正准备回座位。「喂!」纪之叫住和泉。「有什么事吗?」和泉停下脚步。「你过来一下。」纪之说完後，和泉似乎有戒心显得紧张。「我不会对你怎样啦!你来看这个萤幕。」纪之指著格子图。和泉谨慎地接近萤幕，和纪之保持距离看著萤幕。她发现了格子图的变化，睁大了眼睛。「你发现了吗?」「这是怎么回事?这个黄色的黑桃是?」和泉眨著眼睛，视线在格子图和纪之之间游栘。「我发现时已经是这样了，我是在这块空地伸展筋骨时发现的。」「这样啊!」和泉盯著格子图陷入沉思。「我记得苏菲亚好像说过黑桃图案就是交流图案。」「以这个图案交流吗?和谁呢……」纪之突然发现了，和泉也发现了同样的事，两人面面相觑。「這個格子图上还有其他国家的存在。」「对，仔细一想这是理所当然的，否则这个格子图系统就没有意义了。」「但是为什么要这样做?」「应该是游戏的设定吧?在这个状况下要让我们有危机感。」「苏菲亚不是说过其他颜色的黑桃一旦跑到圆点上，我们的收入就会变成零吗?这表示我们必须要小心了……千叶同学你觉得呢?」「我认为这是个战略游戏。」「战略游戏是什么?」「你这书呆子应该没有玩过吧!就是在图上配置战车、战斗机等组合，然後作战的游戏。」「就像是西洋棋那样吗?」「没错，只是战略游戏还有都市的概念，例如占领都市的话收入就会增加，还可以强化军事能力，并打倒对方的军队。」「好像是很好玩的游戏。」「只要戴上头罩就可以打电动了吧!听说里面的游戏种类有好几千种，从红白机时代的怀旧游戏到最新的软体都有。」「我只看了一些电影，但是最近也没看了。总觉得一直看下去的话，好像会越来越分不清何者才是真实的世界。」「那你都做什么打发时间?」「想很多事，我不戴头罩，躺在椅子上，看著在这里运动的千叶同学。」和泉的表情梢梢放松下来，纪之本以为所有人都戴著头罩躺在那里，但是似乎也有人并非如此。「对了，该怎么办?我们是不是也应该试著移动黑桃看看?必须要确认一下周围的格子图现在变得如何了，而且也必须了解和不同颜色的黑桃之间要如何交流，最重要的是或许有必要使用方块来购买黑桃。」纪之整理著自己的思绪。在现在这种状态下一切都混沌不明，不试著采取行动是无法得到资讯的。「我也觉得应该动一下，但是可以随便移动吗?」和泉瞄了一眼那些排列整齐并附有头罩的座椅，同学们都躺在那里不愿面对现实。不，其实他们戴著头罩度过的时间还比较长，或许那才能称之为「现实」。「到十二点的时候我再来说说看，他们听到蜂鸣器的声音就会机械似地一起行动吧!」「那是大家一起讨论的好机会。」和泉像是说给自己听似的频频点头。「说的也是。」可能是个能扭转现况的好机会，目前这个只会使人浪费时间的状态，其实对大家的精神也有不良的影响。而且如果同学们的精神状态恢复，纪之的处境也可以恢复。比起现在大家对他保持距离要好一些。「谢谢你的意见。」和泉生硬地挤出笑容。「没什么。」纪之与和泉四目相交，面容憔悴的和泉只有眼睛闪闪发光，看起来就像是大眼娃娃。纪之觉得气氛变得很不自然，转身想回自己的座位，但是和泉叫住了他。「喂!要暍杯咖啡吗……」和泉指著贩卖机。纪之摇摇头，走回自己的座位。纪之听到蜂鸣器的声音醒了过来。也不知道刚才是真的睡著，还是只是昏昏沉沉，全身就像是塞满了软绵绵的棉花一样，瘫软倦怠。其他的同学对於这样的纪之毫不关心，起身後领取卡片然後采取行动。纪之仍躺在椅子上微微睁开双眼，虽然还是和平常的情形一样，但是这次不同。迷迷糊糊中传来了一个声音让他清醒过来。和泉好像正在对同学们说明上次发生的状况。但是同学们似乎对於黑桃图案没什么兴趣的样子，只要求要分梅花卡。「这样下去，可以兑换梅花卡的方块点数可能会被抢走喔!苏菲亚讲的话你们不记得了吗?其他颜色的黑桃如果出现在我们国家之上，收入就会变成零，也就是说方块会变成零喔!这样一来，食物和电动就都没有了。」和泉正语带恐吓地试著说服那些不愿意讨论的同学们。「如果想要维持现状，我认为大家应该要思考解决对策。」和泉的话慢慢支配著同学们，同学们和刚进入密室时的状况相同，众集在前方空地听著她说话。随著时间的流逝，同学们也开始提出自己的意见，诸如试著移动黑桃看看，或是应该等待之类的。同学们已经很久没有这样达成共识了，情势的改变也使得同学们的关系好转。纪之一个人孤单地从房间後方的座位看著這一切。一种莫名的孤独感，最近已经麻痹的孤独感义再次冒出来。在前方以和泉为中心，汇整出了意儿，好像决定要先试著移动黑桃看看。和泉站在格子图前，移动黑桃的方法由和泉决定，应该可以说是全权委托和泉。纪之觉得和泉在思考的同时，好像还不时望著这里。不过纪之没有任何回应，只是观望著整个过程。现在的五乘六的格子图上有两个蓝色黑桃和一个黄色黑桃，蓝色黑桃当中有一个是代表国家的，被放在蓝色圆点上。和泉点选了蓝色圆点隔壁的黑桃，同时那个黑桃可以移动的范围就开始闪烁，可移动的范围是黑桃中心的三格内，而且好像不能将黑桃放在其他黑桃已经存在的格子上。和泉谨慎地将蓝色黑桃栘到黄色黑桃旁边的格子上，接著出现了指令。攻击、待机。纪之心想：这果然是战略模拟游戏。和泉徵求其他同学的意见，但是并没有得到明确的回应。她犹豫了一会儿後，还是点选了「攻击」的指令。蓝色和黄色两个黑桃互相用前端对著对方，接著便出现冲突的画面，随著爆炸声两个黑桃一起消灭了。画面又回到以剩下的那颗蓝色黑桃为中心的五乘五的格子图，和一开始的萤幕一样。难以掌握状况的同学们再次沉默，其中最先开口的还是和泉。「黑桃图案果真是防止敌人侵略的图案呢!先移动图案侦测敌人，然後消灭敌人。」和泉继续对同学们说明。纪之回想刚才的画面，发生冲突的两个黑桃同时都消失了，套句电玩的术语，双方的战斗力可说是势均力敌。纪之觉得应该还要多了解目前看得见的格子图以外的区域，看不见的地方很有可能已经排列了很多的黄色黑桃，这时就必须先采取迎击的态势，生产黑桃因应紧急状况。和泉他们讨论的议题已经转移到如何生产黑桃。危险确实已经越来越逼近，但是生产一个黑桃就要用掉十点的方块：现在每位同学可以分到三十张梅花卡，但是如果要生产一个黑桃，就必须减到二十张。同学们已经好久没有这么热烈地讨论了，久违的热情和团结。纪之闭上眼睛。过了一会儿後，同学们的声音听起来就彷佛远处的浪潮声，像是被一层薄膜包裹住似的，正当感觉很舒服很温暖时，纪之觉得有人，於是便睁开眼睛。房间内已经鸦雀无声，纪之身旁的是亚美，她把身体靠了过来。纪之和亚美双唇交叠，然後低声问道。「怎么了?」亚美眨了眨眼睛。「就是那个黑桃图案的事，刚才已经集合大家讨论过了吧!」「我也搞不清楚，但是听说从现在开始要暂时减少为二十张。」纪之看了画面，在格子图上有两个蓝色黑桃，讨论的结果决定要暂时继续生产黑桃。「如果是食物的话，你不用担心。」亚美吐出甜甜的气息低声说道。纪之边摸著亚美的头发边想。也就是以量产黑桃的方式防止浪费物资，苏菲亚故意使黄色黑桃出现以作为警告，会不会有这种可能呢?纪之觉得应该还有其他可能，但是他的嘴唇被亚美堵住後，思考也停止了。纪之决定暂时将精神集中在亚美身上。时钟指向六点，但是不知是上午还是下午，就连是否真是六点都无法判断。这个世界所有的资讯都令人觉得可疑。话说回来，原本的资讯难道就可相信吗?之前外面世界的那些资讯，像是国际关系、股市行情、杀人案、运动及影剧新闻。报纸和新闻主播传达的真的是事实吗?接收资讯的这一方又该如何证明那个资讯是正确的呢?世上所有的资讯都是制造出来的，会不会连这个叫做日本的国家也根本就不存在?也不能保证海的对岸是否真的是美国。纪之从来不曾出过国，不曾亲眼确认过。所有一切都是假的，自己四周的东西全都得怀疑，唯一的事实只有正在思考这件事的自己是存在的——我思故我在，说得没错，笛卡尔先生。纪之的思绪就像眼前流出的水一样不断流动著。他暍了饮水机的水并顺便洗了头和脸，接著弄湿毛巾，擦拭著裸露的上半身。当他做著这些例行工作时，仿佛听见了脚跟敲到地板的声音，和泉从座位上站起来，重新穿上拖鞋。和泉环顾四周，然後往萤幕走去。「我一直在等千叶同学出来活动。」和泉在纪之发问之前这样回答。「你一直在看我吗?」纪之穿上洗好後晾乾的背心，现在他已经不穿白衬衫了。虽然不至於无法忍受，但室内还是热，只不过不知道是否是空调发挥了作用，并没有难闻的气味。「嗯，我一直等著你做完所有的项目。」和泉若无其事地回答。洗完衬衫後，做了一小时左右的运动，最後擦拭身体，这就是纪之的例行工作，也是他保持最佳精神状态的流程，因为在这段时间没有同学会起来活动。「你都没看电影只是躺著休息吗?」「我偶而会看，像是『罗蜜欧与茱丽叶』，或是『皆大欢喜』等等。」「你是莎士比亚迷啊?真高尚的兴趣!」「但是看完後觉得怪怪的，就是感到全身无力，头脑昏昏沉沉，还想要继续看电影，或许影片当中加入了什么讯号也说不定。」「也许是利用潜意识暗示来使人类的思考能力下降吧?以影像和声音直接影响脑部。」「即使不使用卡片看电影或打电动，只要戴上头罩，影像就会隐隐约约地出现，就像是电脑的萤幕保护程式，那个影像也有同样的感觉，看了就会觉得安心，可是一旦脱下头罩，就会觉得很疲倦。」「所以得这样一直戴著头罩被统治吗?真是可怜啊!你们这些人。」「这可不是开玩笑的。」和泉看著倒卧在那一排排座椅上的同学们。「但是还好，要是没有发生那件事的话，我现在也可能整日戴著头罩吧!」「你是说黄色黑桃那件事?」「对，还好发生了能让我们稍微动脑筋的事。即使是不好的事，但却能够和其他同学一起讨论，这阵子我打算继续和他们讨论这件事。」和泉浅笑了一下。那个笑容带著疲倦，看起来就像是微弱的火光在摇晃著。「那么要把配给的卡片减为二十张，为了生产黑桃?」「是的，最近大家一直躺著不动，所以二十张其实已经足够了吧!而且也没有人表示反对，比起这个，大家好像更怕没有收入呢!」「是吗?」纪之看著格子图，在图的中央附近并排著两个黑桃。「你觉得今後该怎么做才好?关於今後的战略。」和泉询问纪之，她可能就是为了要听纪之的意见，才会一直等他。「要不就是巩固国家的防护，要不就是主动前去侦察。我个人是觉得去侦察以扩大可见范围比较好啦。」纪之和盘托出自己的意见，原本被团体摒除在外的他其实没必要去为同学们担心，但是不知为什么，跟和泉说话会使他精神安定。能就这样不去探索吧!」和泉一脸认真地听著纪之的意见，他们交换一会儿意见後，突然笑了出来。「……对不起，因为从来没有这么认真和千叶同学说过话，觉得怪怪的。」这样的状况好像让和泉想起了在学校的生活。「因为你以前的态度很讨人厌，所以我根本不想和你说话。」纪之耸耸肩。「这应该是我要说的，千叶同学既不参与班上活动，上课时又吵闹，让老师很头痛。我才不想和这么任性的人说话呢!」「你如果以为老师都喜欢你，那你就大错特错了。上课时会突然插嘴说『现在老师教的定理是错误的，这种学生实在很荒唐。」「在教室的阳台上种丝瓜才荒唐呢!害我们四班被人叫做丝瓜班!藤蔓爬到窗格上，窗户都关不起来。」「你不是也用丝瓜做化妆水吗?」「那是班上女同学拜托我的，我对美白可没什么兴趣。」「比起美白，你应该更烦恼身高吧?午餐时间你好像都愁眉苦脸地勉强暍著牛奶，是担心身高还是胸部呢?」「别闹了!我知道你把威士忌的酒瓶藏在置物柜里，还会把酒混入牛奶里暍吧!」「你才是呢!把股票藏在置物柜里，我还知道由你担任社长的文艺社其实是个投资理财的小团体。」「你还不是假借名义创办一个天文社，其实只是为了打一支校舍顶楼的备份钥匙吧!跷课时就在顶楼睡觉呢!」纪之和和泉一边压低声音一边互相指责，突然相视而笑。「……别再说下去了吧!」「说的也是。」两人笑得肩膀抖动，并一边调整呼吸，好久都没笑了，所以觉得喘不过气来。笑完後两人四目相交，觉得很不好意思。「你不要误会，我和你并不是朋友。」「你也是，不要和我太亲近喔!」纪之咳了一声，然後走回自己的座位，他瞄了和泉一眼，她正双手抱胸转向另一边。时钟的指针继续绕著，格子图也发生了变化。黑桃的配置是用来保护自己国家的。此外，还发现事情有进一步的发展，还有其他颜色的黑桃存在，不只黄色，还有红色和白色。那些黑桃意味著什么呢?「這是怎么回事?」和泉喃喃自语。和泉和纪之在其他同学停止活动的时间里频繁接触。对纪之而言，跟和泉说话已经成为他例行工作的一部份。「我们应该继续扩大看得见的范围。」「但是大家对这件事都不积极。」「其他颜色黑桃的目的何在?似乎并不是单纯要攻打我们。」「对，苏菲亚曾说过黑桃是交流的意思，难道是要使用黑桃做交流吗?」「你看过指令吧!当黑桃彼此接触时，只会开战。」「说得也是，黑桃只会那样呢!」和泉将手指放在下巴并思考著。「……你知道扑克牌图案的意思吗?像是方块代表钱等等。」「红心是心脏，梅花是三叶草吧!」「不对!红心是圣杯，梅花也不是三叶草，而是棍棒，是农民的棍棒喔!」「真不愧是会在学校里赌扑克牌的人。对了，那你知道为什么只有黑桃A的图案要印这么大吗?在英国扑克牌是要抽税的，所以只有黑桃A由政府印刷後交给业者，然後收取税金。」「你还真是不服输呢!」和泉一副被纪之赏白眼也无所谓的样子。「那黑桃就代表剑的意思，原本应该不是交流的意思吧?」「是剑喔?确实很符合，但是开战也是交流的一种啊!」「问题在於那样的战争是否有意义?」「搞不好其他地方还有国家的图案呢!也许目的就是要支配其他国家。」「如果国家被打倒就会没有收入的话，打倒别的国家时收入就可能增加吧!」「所以看不见的地方果然很重要。」和泉看著稍稍扩大的格子图。「但是有必要增加收入吗?现在这样已经很足够了吧!」「最近可不一样了，即使配给二十张，也有人抱怨。像是食物如果比较美味的话，价钱就定得较高，娱乐项目也一样。此外，为了让座椅坐起来舒适，也需要一定张数的卡片，因为最近大家都没空睡觉，净在看电影听音乐，所以花费更凶呢!」「如果再不阻止的话，将会是个无底洞吧?」「说得也是，这个系统设计得太好了。」「那你把卡片用到哪里呢?你本来就吃得少，而且又不看电影。」「我用来洗澡和买生活用品，剩下的卡片就留起来。」「生活用品是指什么?」「像是毛巾、内裤之类的。」「内裤?在这种情况下你还每天换内裤?」「不是每天但是……喂!你胡说什么?」和泉满脸通红地瞪著纪之。「是关於内裤的讨论。」「我不是说这个……但是千叶同学也很困扰吧!连最基本的需求都……」和泉瞥了瞥贩卖机。「衣服我有洗没关系。」「我知道你不想欠我人情，但是请你再冷静想一想，你也提供了我很多参考意见，所以我们是互利的关系。」「是喔……」纪之想了一下，现在的饥饿感并不强烈，这样的饥饿感反而可以维持精神正常，而且最基本的食物可以从亚美那里获得。「我不需要生活用品或是食物，可是……」「你尽管说。」和泉看著主动和她说话的纪之，表情缓和了下来。「因为觉得不太舒服，所以想要淋个浴。我想穿著内衣裤一起洗，这样也可以顺便洗背心和内裤。」「没问题，我给你卡片。」纪之摇摇头。「没有戴手环的人是无法感应的，他们可能是用座标在管理戴著手环的人吧!之前我就拿过卡片去淋浴问，但是无法使用。」「没有什么好办法吗?」「是啊，如果有谁能和我一起进去的话……」和泉突然安静下来。「只有这个方法吧?」「喂!我可不行。」「我并不是说想要和你一起洗，而且我对你一点兴趣也没有。」「我也是啊!」「要我把身材像小学生的你当作女人太困难了。」「我也一样，我也只当你是教室里的一只虫子而已。」「那我们就一起洗吧?还是说你害羞?」「怎么可能?一起洗吧!」和泉故作镇定地说。「那就立刻去洗吧!趁著没有人上厕所的时候，我可不想让别人看到这种画面。」「这是我要说的。」纪之和和泉互瞪一眼之後便开始行动，纪之从自己的座位上拿了毛巾走进淋浴间，过了一会儿和泉也拿著毛巾走进淋浴问。有锁的三间房间就是简单的淋浴问，每个房间都像是移动式厕所一样是一体成型的。「我穿著衣服站在墙边，所以你快洗!」和泉说。「至少要把制服脱掉吧!衣服弄湿的话，还要跟其他家伙解释呢!」玩笑。要是平常她大概早就回嘴了，像现在这样的感觉还真不错。「我知道了，那我先进去，你转过去。」纪之背对著和泉，感觉她好像脱下衣服後，又听见她打开淋浴间的门走进去的声音。纪之一转过头，看见衣物篮里已经放人折叠整齐的水手服。纪之将长裤脱下，穿著背心和内裤走进淋浴间。正面有一个小镜子，橙黄色的微弱灯光流泄而出。和泉穿著内衣，背对著纪之站在房间的角落。「你干嘛学贴在墙壁上的蟑螂?」「这可不是在玩比手划脚，不要罗唆了，快点洗吧!我已经插入卡片了，你只有三分钟!」和泉弓起身体说道。那是在贩卖机买的内裤吗?她身上穿著样式简单的四角裤，令人毫不感兴趣，何况和泉的身材也不像是高中生。「水龙头开关在哪?」「镜子下面有一个按钮。」一按下按钮後，水就像下雨般从天花板落下。身体接触到热水後涌起一股舒畅感，就像是抹在身体上的泥巴被刮下来一样。「哇!好舒服喔!」纪之脱下背心擦拭身体，水的感觉特别清爽，真是天降甘霖。感觉就像是乾旱时降下来的雨一般。「你洗得很高兴，我也与有荣焉。」和泉在角落全身僵硬地说著充满怨气的话，她背对著纪之，好像紧紧抱住自己的身体。「啊……」「什么事啦?」「喂!我可以说吗?」「不要说话，赶快洗。都已经不是国中生了，看到女生的内裤不要乱想。」和泉用额头抵住墙壁说道。「是吗?那等我洗完再跟你说好了。」纪之背对著和泉继续淋浴，令人身心舒畅的三分钟结束了，甘霖也停止了。「我要拧乾内裤，请你先不要动。」纪之用毛巾擦拭身体，然後穿上拧乾的内裤与背心。「谢了!真舒服。」「唉唷!你今天很有礼貌嘛，是怎么了?」和泉带著讽刺的眼神瞥了纪之一眼，纪之则故意假咳几声。「你说我身材像小学生一样，但还是想入非非了吧?不过是看到我穿内衣的样子罢了……」「我才没看你的内衣!」纪之摇摇头，从毛巾篮里取出和泉的毛巾递给她。「内裤被人看到也没什么大不了的。」「不，纸内裤已经被热水冲掉了。」和泉看了看自己的腰部，眼睛睁得好大。「那你刚才为什么不说?」和泉抓起毛巾遮住身体并蹲了下去。「我想要说啊!但是你很凶地叫我快点洗。」「你快出去啦!」和泉满脸通红地大叫。「我还是应该先跟你道歉，说你的身材像小孩，但是没想到你屁股还满有肉的……」「不用了，快滚出去!」纪之哈哈大笑走出房间，他从衣物篮里捡起长裤，直接拿著走出淋浴问回到自己的座位。就在他晾好衣服并倒卧在椅子上时，淋浴间的门打开了，传来和泉回到自己座位的声音。纪之躺了一会儿後，亚美跟著起身，钻进他的座位。亚美一边压著纪之的身体，一边开口。「为什么你身上湿湿的?」「我洗过澡了。」「淋浴吗?」「是啊。」亚美眨了眨眼，露出锐利的眼神。整个四班正在慢慢发生变化。十二点的蜂鸣器一响，就开始分发卡片然後回到座位的机械式生活已经不见了，十二点过後，同学们会开始进行一段时间的讨论。他们会以和泉为主，讨论今後的方针。和泉针对黑桃重要性的演说可能已经深植同学们心中，不，感觉起来和泉为了让同学们团结一致，似乎利用了黑桃。告知收入可能会减少，激起同学们的恐惧感，迫使他们参加讨论。格子图的移动开始变化。和泉主张要对可看见范围内所有的黑桃发动攻击，如果不破坏其他颜色的黑桃，就无法保有现在的生活。其他同学也听从她的意见。班上现在已经团结一致，针对迫在眉睫的危机开始进行协调。纪之静静地在座位上看著那些同学。同学们纷纷交换意见，生产黑桃、移动、攻击。他们讨论了很多事情。和泉的表情生气勃勃，以她为中心的班级团结一致，这让她感到安心。其他同学似乎也在不安与恐惧中和周围的同学融为一体，彼此打气鼓励。就这样也不错吧!不像整天无所事事那样压力沉重。在这种状况下只祈求变化，即使这个变化是不好的，也绝对比没有变化好。纪之闭上眼睛，最近他仍然在大家没有活动的时段里做运动，但是和泉却没有起来了。她似乎是太过於热中与同学们讨论，以致於在那段时间太疲倦而睡著了。偶尔和泉会发现纪之然後起来，但是纪之的态度却很冷淡。已经无法重拾之前那段两人在一起时的感觉了。跟和泉讨论事情的那段时间让人觉得很舒服。纪之绝不是喜欢和泉，只是当时和泉和纪之的立场相同。当时纪之感受到被摒弃在圈圈外的孤独，和泉也因为同学们都不听她的意见而感到孤独。那段时间他们就像是两个同病相怜的人，站在同样的高度看事情。但是和泉的孤独感已经消失了，她又变回倍受同学们信赖的和泉玲子。已经不一样了，和泉和他的对话又变成厂上对下的谈话。那对纪之而言只是一种痛苦。和泉偶尔会在纪之活动时起来，似乎有點尴尬但表情却非常优闲，她会说：「我也可以跟你说说话。」在萤幕前，和泉用手指著格子對同學們發言时，也会突然瞄向纪之这里，但纪之总是闭上眼睛。这段时间对纪之而言是黑夜，是希望能赶快度过的一段黑暗时间。过了这段时间後，纪之就会在静悄悄的室内活动。他会暍饮水机里的水，然後将隔壁容器里的果冻灌下肚。看了看萤幕，格子图上蓝色黑桃整齐排列著，为了守护这样的生活，大家选择用黑桃来捍卫这个国家。纪之茫然地看著萤幕时，听到有人从椅子上坐起来的声音。那是正往萤幕接近的和泉，她对著站在那儿的纪之不自然地笑了笑。「最近因为都会不知不觉睡著，所以这次我一直都没睡。」和泉站在纪之的旁边。「還是睡一下比较好吧!最近讨论越拖越长呢!」「是，但是我也想听听千叶同学的意见，希望你能告诉我一些事情。」和泉脸上浮现出谄媚的笑容。纪之对於和泉这样的表情感到不耐，那和当时纯粹想要保有自尊的和泉是不同的。和泉之所以会顾虑到纪之，是因为自己还有余力。因为和泉认为自己高人一等，所以才会对纪之如此谦卑。「和泉好像和很多人讨论过呢!」「千叶同学要是也能参加讨论就好了，我觉得这是个好机会，不然你每次都独来独往。」「我觉得现在这样就很好。」眼前的这个女孩，就是讨厌他破坏班上秩序的那个和泉。「那你有什么需要吗?」纪之摇摇头。?」纪之说完後，和泉苦笑著。「好啊!也可以。」「不，算了!」纪之拒绝了，回去自己的座位。「喂……」「因为我今天累了。」纪之这样回答後就回座位了。躺在座位上往那边一看，和泉还在萤幕前，无所事事地站在那里。当纪之正看著和泉的背影，亚美突然压了过来。「你已经醒了吗?」「嗯!」亚美意外热情地抱住纪之的身体。「等一下!」纪之听到有脚步声朝这边过来，制止住亚美。「喂!千叶同学。」走过来的就是刚才在萤幕前晃来晃去的和泉。和泉走到了纪之的座位边，突然张大眼睛。纪之正要开口说话时，却什么话也说不出来，因为嘴巴已经被亚美的嘴唇堵住了。「对不起。」和泉道歉後离开。眼前的亚美一边吻著纪之，一边漾起笑容。格子图时时刻刻都在变化。增多的蓝色黑桃快要填满所有格子，无处可去的黑桃攻击其他颜色的黑桃并予以消灭。感觉其他颜色的黑桃数量似乎也在持续增加中。四班因为危机感而团结一致。为了巩固国家的防御，削减梅花卡的配给，生产黑桃。每到十二点，同学们就会聚集在萤幕前。以和泉为中心，讨论著今後的战略。同学们的变化就是从一成不变的生活中清醒过来。但是这却搅乱了纪之的生活型态。同学们慢慢开始互动，和一开始一样，他们会彼此安慰聊天。不会只在座位上看电影，而会和其他同学交流。全班同学都在睡觉的时间——对纪之而言的活动时问也相对减少，因为不管哪个时段，都会有几个同学起来去看看格子图，担心不知何时其他颜色的黑桃会有所行动。纪之在座位上度过的时间渐渐变长，闪为他不想看到其他同学。当纪之感到生理上的需求，起身要去上廁所和补充水分时，已经起来的同学会看他一眼，却不会和他说话。只是默默地把视线投向他。隔壁座位上的亚美则没有任何变化。她虽然也会去萤幕前面和其他同学交流，但是也仍然会钻进纪之的座位。亚美会把买回来的食物分一半给纪之，不过份量也慢慢在减少。「最近只发十张卡。」亚美这样说。只有十张卡片，没办法想吃什么就吃什么，也不能一直看电影或玩电玩：同学们醒著的时间延长多少也和这点有关。同时同学们也慢慢累积了压力。纪之躺在椅子上叹著气。刚才有男同学跟纪之说话，已经很久没有人跟他说话了。那个男同学注意到纪之用饮水机的水洗脸，所以告诉他桶里的水只能拿来喝。的确也是这样，最近配给卡片减少，同学们都暍饮水机里的水，那个水也不是无限量供应的吧?应该是这样。但是他接著说的「要少用点!」是什么意思呢?为什么同样的处境下纪之就必须省著点用呢?纪之看著昏暗的天花板想著。纪之的思绪就像是融化成泥状的巧克力一样流动著，然後他闭上了眼睛。不知道过了多久，纪之被蜂鸣器的声音吵醒。他的喉咙好乾，感觉两片嘴唇好像涂了快乾胶一样，紧紧相黏。纪之虽然忍了一会儿，但还是无法忍受，於是轻轻起身。他看了看隔壁座位，不见亚美的踪影。大家都聚集在房间前方，除了纪之以外的所有人都聚在一起，举行著每天都召开的作战会议。纪之悄悄站起来，他穿过房间的尾端，走向饮水机。和泉正站在萤幕前手指著格子图说话，其他同学有的点头同意，有的发表自己的意见。这个景象对纪之而言就像是遥远的海市蜃楼。纪之瞥了一眼，脚踩著饮水机的踏板，室内发出匡当一声。纪之喝著充满药臭味的水，抬头一看，正在讨论的几位同学发现了纪之，并盯著他看。同学之间流动著异样的空气。纪之正要回座位时，有人叫住了他。「如果可以的话，千叶同学要不要也来参与讨论?」那个客气的声音就是和泉的声音，纪之已经很久没听到和泉的声音了。和从前那个和泉在一起的时间早已消失，那已经是好久以前的事了。「不，不用了。』纪之轻轻摇摇头。「這是全班都要参加的，过来!」在那群人的後面，冰室举起手来。冰室的表情看起来很不自然，仿佛不知该如何对待纪之才好似的。纪之无奈地往那群人走近。格格不入的感觉。当时纪之看到的就是那样的视线，同学投向纪之的视线掺杂著格格不入的感觉。纪之立刻发现，让他觉得格格不入的原因就是他自己。他们是同类人形成的小圈圈，纪之是外来的异物，构成纪之的数据资料无法放入四班这个资料夹中，纪之和班上同学是不同的。接近他们只会更凸显强烈的孤独感感，纪之只是站在那里。「喂!千叶同学你认为呢?今後我们该如何拟定战略才好?」在萤幕前方和泉脸上浮现僵硬的笑容，那个曾经短暂和纪之同类的人，现在已经被分到另一类了。「跟他无关吧!」不知是谁突然开口了。说的没错，的确是没关系。他的一句话清楚点出了纪之的处境，到目前为止一直在纪之脑海里打转的负面思想，很简洁地被用语言表达了出来。真是优秀的表达能力!「但是一开始是千叶同学发现其他颜色的黑桃後才软我如何处理的，从那时候开始他就常常提供我意见。」「意見?什么时候?」站在和泉旁边的男同学菊池开口了。因为他无精打采的样子，所以没发现他站在那里。菊池是四班的副班长，所以应该也负责协助作战会议的进行吧!「嗯，就是大家都在椅子上睡觉的时候，他帮了我很多忙，是不求回报地为班上付出。」和泉一边斟酌著语言，一边帮纪之说话。同学们静静地看著那样的和泉，却没人看纪之，就好像纪之不存在似的。「但是因为是和泉同学，有给他什么好处吧?我觉得一定不会是没有报酬的。」菊池用手指头推了推他的黑框眼镜并发表意见。「千叶同学没有拿任何东西。」「什么都没有吗?」「那个，只有洗澡时使用了卡片。」和泉说完後，突然噤声不语。「我觉得没有必要，因为是千叶同学自己决定要取下这个手环的。」「但是我们是同学啊!」「可是他完全没有帮助我们啊!不参与讨论，只会倒在椅子上睡觉，他并没有替我们多得到方块的点数不是吗?」话题越扯越远。纪之感受到周围同学们的眼睛都亮了起来，这就是连续剧，是枯燥无聊生活中的娱乐，大家都振振有词，谴责坏人。纪之茫然地想著，小学时在班会上惹人厌的同学也总是成为箭靶。像是某某同学总是偷懒不打扫、欺负女生、上课时讲话等等。於是今天的议题就变成了针对某某同学的讨论，大家来谈谈他的缺点，然後讨论该如何改进。接下来我们请某某同学起立，现在开始讨论。「我觉得协调能力很重要。」「同学就应该要互相帮忙。」「规矩最重要。」同学们你一言我一语发表自己的意见，全都是正确的言论，令人作呕的正确言论。气氛慢慢热烈起来，全班决定要处决害群之马。纪之根本没有在听这些同学的讨论，因为这些无意义的噪音没有必要听进去。在家也是一样，他早已学会将妈妈的厉声责骂和姊姊的尖酸笑声全都当作耳边风。纪之面无表情地移动视线，和泉避开了纪之的视线，低下头去。和泉可能就是要让纪之成为代罪羔羊，她想把这复杂的情况和压力转到纪之头上。结果造成了全班空前的团结，即使是合唱比赛或是运动会都没有这么团结过。「千叶同学，我觉得你应该跟大家道歉。」菊池看著纪之这么说。等纪之回过神时，发现几乎所有的同学都在看他。爽快感、优越感、侮辱、嘲笑、恶意。纪之一瞬间被感情的枷锁套住了，黏搭搭而且还带有金属臭味的感情枷锁。纪之转过身背对著那群人。真是无聊。他根本不想挤出虚伪的笑容只为了获准加入那个小圈圈。「喂!等一下!」和泉跑到正准备离去的纪之面前。「你就这样走开的话，大家是没办法接纳你的。」和泉在他耳边说。纪之瞪著净说些不负责任的话的和泉。「别闹了，你只是在利用我，把我当作让全班团结的坏人。」即使她并没有这样想，做了鸡婆的事也的确是事实。和泉不费吹灰之力地破坏了纪之原本勉强维持的安定状态。「我才没有这样想，你先冷静下来!千叶同学的心情我可以了解，但是你不能一直处於这个状态吧!只要形式上道个歉就好了。」和泉用力地眨著眼睛对纪之说。「你们都是废物!」纪之的声音清楚到全班都听得见。一群废物!若是无法确认他人与自己之间的关系，就不知道自己所处的位置，一群没有想法的人。「……千叶同学。」和泉摇著头。「你说什么!我看你才是废物吧!」菊池走到和泉跟前瞪著纪之，和泉制止菊池後对纪之说。「千叶同学，你只是在逃避。」眼前的和泉露出冷酷的眼神，那是平时的和泉，在学校时她就是用这种眼神看纪之的。「闭嘴啦!丑八怪!」「你说什么?」激动的菊池揪住纪之的胸口。纪之看到了，坐在他面前的同学们的眼睛里都带著刺眼的光芒。就在这时，萤幕上传来了人工智慧体的声音，那个苏菲亚的声音。「严禁暴力行为。」同一时间，菊池抓住自己的手腕大叫，虽然他的叫声马上停了下来，但是仍然抓著手腕，翻著白眼。「怎么了?」和泉冲去倒在地上的菊池身边。「刚才我的手环被拙紧了。」菊池带著僵硬的表情露出自己的左手腕。这个国家是严禁暴力行为的，纪之促使了那个罚则的首次施行。纪之赶紧转身往萤幕附近的区域走去，回到自己的座位。纪之彷佛感受到强烈的视线和恨意刺进了他的背，但是他无视这一切，倒卧在座位上。这里是外太空，纪之闭上眼睛，想像自己漂浮在漆黑的空间，浮在软绵绵的黑暗中。人类全都是漂浮在宇宙空间座标上的物体。他听到远处传来的同学们的对话。那个噪音持续了好一阵子，比平常都久，还很热烈，因为追加了新的议题。纪之置身於那个噪音中，不知不觉睡著了。下次醒来是亚美钻到他座位上的时候。室内鸦雀无声，这时亚美在他耳边呢喃著。「不要担心。」「什么事?」「還有我在。」纪之紧紧抱住亚美。「淋浴你是跟和泉一起洗的吧!」亚美不经意地说。「是的，怎么了吗?」「没什么。」「那些人有说什么吗?你们刚才一直在讨论吧!」「你要听吗?」「……不用了。」纪之摇摇头。「我觉得这样很好。」「这样是指?」「我觉得不用勉强进入那个小圈圈，因为食物什么的，我都会想办法给你。」亚美微笑著。纪之看到那个笑容後，不知为何感到非常不舒服。在密室的时间纪之仍继续被孤立。纪之确认室内都安静下来後，就走去饮水机喝水，但是萤幕前仍然坐著几个同学。同学们不悦地看著正在暍水的纪之。「明明就没有帮忙，真是太贼了。」「不能遵守规定的话，就离开这里吧!」同学们已经无法再按捺心中的不痛快，累积已久的心声全都脱口而出。这样的言语就是证明。我正在攻击这个团体的敌人，也就是说我是这个团体的一份子。敌人的敌人就是我方，所以自己也是这个集团里的一份子。这个国家已经分裂为两半，分成纪之与纪之以外的两个团体。纪之照样暍著水想起一些事情，那就是校园生活。在班上他还和同学处得比较好，虽然和一些人不合，但是其他人还是会和他说话。但是这些交流都是假象，这就是人际关系的本质，校园中的人际关系终究也只是表面的。「至少也要说声谢吧!」其中一个男同学看著继续喝水的纪之这么说。纪之笑了，他心想：你们才应该谢我才对。就是因为我，你们才能团结一致不是吗?虽然你们攻击我，但还是希望我留在这里。如果我不在这里，发泄压力、发表国家主义的场面将会不见吧!纪之一边这样想一边擦著嘴。纪之转身准备回座位时，视线突然停住了。眼前就是这问密室的出口，那扇有转盘的门。从这里出去就好了。为什么我不出去?纪之这样想。同时纪之又想，其他同学已经知道他不能从这里出去，所以才会这样肆无忌惮地攻击他。突然涌起一股强烈的压迫感。完全一样，一模一样的状况，跟害怕遭到社会排挤而接受被管束的家庭生活一样。只要考试成绩不理想就会被打被骂，桌子、书包里的东西都要被检查；接受母亲的歇斯底里，立正站好听她说教，这样就能让母亲感到满意。因为在外面必须继续扮演幸福家庭。如果不喜欢，只要出去就好了。纪之紧握门上的转盘，金属制的冰冷转盘。纪之松开手，回到自己的座位上。现实问题是不知道外面是什么，这里又是哪里?到底发生了什么事?现在仍无法判断。如果外面什么都没有，真像苏菲亚所说的一样，只是太空船大厅的话，在那里一定不能存活下去的。势必又得再回到这里，但是门无法从外面打开，所以不能保证回得来。由。但事实刚好相反。因为处於被管束的状态，所以才大声疾呼自由，其实早已被一支大锁束缚住了。当纪之回过神时，发现自己正在颤抖，冷汗直流，全身冰冷。「怎么了?」亚美发现纪之不对劲，便整个人抱住他。纪之为了止住身体的颤抖，拚命抱紧亞美。「不要紧的，有我在。」亚美也将纪之抱紧。纪之感受到亚美的体温後，精神终於安定下来。在这种精神状态逐渐被削弱的生活中，扣亚美在一起的这段时间是唯一最美好的事。「你肚子饿了吗?」「没有。」「你最近都没有吃什么东西……有别人给你吗?」纪之对於亚美的问题摇了摇头。「还有跟和泉见面吗?」看著纪之摇头，亚美颔首而笑。「因为只有我会帮助你。」亚美的唇靠了过来。纪之在和亚美相拥的同时，似乎看到自己被许多锁链缠绕住的幻觉。锁链就像荆棘一样缠绕著纪之，把他的肉都撕裂开来。亚美也是一样。只有纪之接受她的控管，才会帮助纪之。如果不喜欢，不要享受这美好的时间就好了，但是你应该做不到吧!亚美这样说。纪之在黑暗中大叫。现在是密室中难得的静默时段。纪之悄悄起身活动。他在饮水机暍完水後，就站在门前。他已经下定决心，无法继续待在这里了。他要出去。虽然不知道外面的世界是什么样子，但是只要不在这里，去任何地方都行。纪之轻轻将手放在门上的转盘，转盘摸起来非常冰冷。「喂!」纪之吓得转过头一看，和泉正站在萤幕前。和泉正用那双不带任何情感、像玻璃珠一样的眼睛看著他。「你要出去吗?」「嗯。」「我来帮你，就像我之前跟你说的一样，我会在这里帮你开门，让你可以回来。」和泉的声音在安静的密室里显得很清晰，她的脸颊尽管消瘦憔悴，但是仍然神采奕奕，和快要发疯的纪之截然不同。「我没有打算要回来，我只是想出去。」纪之说起话来就像是在朗诵课文一样，因为最近都没说什么话，所以发音也变得怪怪的，好像会漏风一样。「你打算从这里逃走吗?」和泉说出令人意外的话，纪之为了接受这个事实，决定赴战场。就是这么坚决。纪之没有反驳，瞪了和泉一眼後，就朝门走去。打开这扇门後就要展开旅程了。那是唯一可以拯救自己的方法。纪之将手放在转盘上，小心地转动。转盘发出细微的声音旋转，然後便听到喀锵一声，锁被打开的声音。门向旁边慢慢滑开，往外一看，外面是比这里还要黑暗的空间。有一条通道，可看见前方还有另一扇门。只要打开那扇门，就可以去到另一个世界了。纪之正要钻出门时，一只手从後面抓住他。「这个给你。」和泉将一个玻璃纸袋递给纪之，里面装了罐头、袋装饮料，那是贩卖机的A套餐。「不用了。」「这种情形下你就不要再逞强了。」和泉硬是将东西塞在纪之手里。「那我走了。」纪之钻进门里，和泉抵住打开的门，纪之瞪她一眼，和泉嘴唇微微蠕动。「干嘛?」

第一卷 第一章