第一卷第七章然后，向前迈进

真九郎休息了一个礼拜才上学，班上却没有人对他特别关心，虽然有几个人询问请假的理由，真九郎也只推说是感冒，就立刻坐到自己的座位。全身上下都还在隐隐作痛，光走到学校就感到有点疲累，就在真九郎一边揉着右腕、一边心想今天的体育课干脆请假的时候，他突然发现照射在桌上的阳光被某个人影遮住。抬头一看，原来是如同往常摆出臭脸的银子。「工作吗？」「嗯，发生不少事。」真九郎从银子身上移开视线，开始把书包里的东西塞进抽屉，因为和她对望太久，搞不好会被她看穿许多事。银子也对真九郎的态度怀疑地眯起厚重眼镜后的眼眸。「真恶心。」「什么东西？」「那种偷偷摸摸的感觉真恶心。」「不要一直说恶心恶心的」「反正你一定是在有关女人的工作上出状况，才会受伤吧？」真九郎无言以对，因为银子猜得实在很准。这次的事件的确就是如此。自从那天和九凤院家的事勉强解决后，直到今天为止，真九郎都躺在五月雨庄休养。由于做出许多逞强的举动搞坏身体，他甚至一度没办法自己上厕所，只好过着不得已请环帮忙的丢脸日子，偏偏还被前来探访的夕乃亲眼目睹，夕乃还为此大闹一场，不过总算让身体恢复到能上学的程度，等今天放学后，还必须前往崩月家向师傅报告，到时候恐怕又会被狠狠地骂上一顿吧？「好痛。」银子突然轻敲真九郎的额头，真九郎的抱怨却被她锐利的眼神完全封锁，银子就在此种不安稳的气氛中叹气说道：「看到就有气。」「什么？」「看到你轻松的表情就有气。」怎么可能。回想这次的事，自己的脸再怎么说都应该是张苦瓜脸。就在真九郎思考如何反驳时，上课的铃声刚好响起。「不要让我担心。」银子最后只说完这句话就回到自己的座位上。真九郎心想银子真是个卑鄙的家伙。从以前开始，村上银子都在赏罚间的掌握非常巧妙。但是总是没办法让人讨厌她。给任导师走进教室开始开班会，银子也马上打开笔记型电脑，真九郎一边对这副情景露出苦笑，一边觉得此时此刻真是和平。漫长的麻烦事件也终于解决并迈向结束。没错，已经结束了。一到午休时间，真九郎就走出教室，他并没有前往福利社，而是寻找尽可能没人的地方，最后只找到校舍后面。他席地而坐，并且背靠着墙壁望向天空，空中万里无云，冬天的气温虽然低，但是晒着阳光倒也有些温暖。真九郎休养一个礼拜，所有事情都在这段期间内处理完毕，详细情形还是后来红香转告自己的。总之一切都很顺利，紫没有被送回「里之院」，而是住进九凤院本家的宅第，不仅如此，紫还以莲丈女儿的身分正式记入九凤院家的家谱，换句话说，就是从名为「里之院」的地下世界搬进外面的世界，这样她也能光明正大上学了，关于户藉方面的问题对九凤院家并不是难事，因此龙士也不可能再对她出手。让紫离开「里之院」并且安排得如此妥善，莲丈果然是个大人物，真九郎当时在莲丈面前冲动地说出许多大话，至今回想起来，当时的意气用事还是让真九郎不禁背脊发凉，自己果然不适合扮演强者的角色。真九郎和紫并没有互相道别，真九郎在成功拯救紫后就失去意识，直到在五月雨庄里睁开眼睛时，她早就被带到九凤院家了。虽然很遗憾，不过真九郎还是觉得自己的任务已经全部结束了。从今以后，真九郎不知道紫会踏上怎么样的人生，也跟真九郎毫无关系，这次发生的事只不过是彼此人生碰巧交会而已，其实真九郎和紫的人生本来就是两条平行线，紫是九凤院家的一员，而真九郎只是个纠纷调解人。由于这次勉强硬撑，自己的身体会受到多大的损伤呢？和恶宇商会为敌，以后会增加多少风险呢？光想到这些问题就会忧郁不已，不过能帮助那名叫九凤院紫的少女，自己也觉得有些自傲。紫以后应该会幸福吧？像她如此聪明又直率的女孩，在外面世界应该也能一帆风顺。真九郎打从内心希望如此，也打从内心祝福紫的未来。假如哪天她又遇到困难需要帮助的时候，只要能回想起红真九郎这个纠纷调解人，找自己解决问题就再好不过了，希望自己能在那之前成长为一流的专家。真九郎感到些许饥饿感却没有食欲，于是他闭上眼睛。没有紫的房间变得有些空荡荡的，真九郎也恢复独自一人生活，不过有个地方和以前不同，那就是他已经能够安稳地入眠而不会再做恶梦了。这是那位小女孩留下来的幸福。在宁静的校舍后面，真九郎决定享受片刻的安眠。只可惜「喂～～真九郎！」耳边传来熟悉的声音。真九郎睁开眼睛，发现紫正在辛苦地从外面爬墙进来，看到她快要摔下来的样子，真九郎赶紧跑过去帮她，同时问出理所当然的问题：「你怎么会来这里」好不容易降到地面的紫仍然穿着像个小男生的短裤。她的手里还拿着不知内容物的小包包。「听我说！我现在是小学生罗！正在一年三班喔！」紫就像愿望获得实现似地高兴不已。其实既然公开记入家谱，也当然会进入学校就读，不过当听到紫上学的学校时，真九郎不禁哑口无言，因为那间小学距离星领学园只有数百公尺远而已。「现在是午休时间，所以我就跑出来了！因为我想见你！本来我还要伤脑筋该怎么找你，没想到一跑进来就看到你，看来连命运之神都站在我们这边喔！」「跑出来？你」「真九郎，你见不到我会寂寞吗？」「还好」「可是我好寂寞喔！」真九郎被紫用认真无比的表情盯着，也无法再多说什么。这家伙还是那么直截了当。看到真九郎不知该如何反应的举动，于是紫露出微笑。「你吃过饭了吗？」「还没有」「刚好，快点坐下！」紫拉着真九郎的手，真九郎只好和她并肩坐在地上。怎么会变成这样？好像有点奇怪吧？这真的是现实吗？无数的疑问在脑袋中转来转去，真九郎转头看向身边的紫，怎么看都是本人没错。「我们一起吃吧！」紫打开小包包，从里面取出两个木制的高级便当盒，打开其中一个后，发现里面的东西似曾相识。「这个是你做的？」「嗯，我借厨房自己做的，这个是给你吃的。」默不语，片刻后才又静静地说：「真九郎。」「其实我并不讨厌『里之院』。」紫低头看着膝盖上的便当盒继续述说：「那里是个很幸福的地方，不需要思考太困难的事，也不需要急躁，在那里可以过得很安心。虽然偶尔会有男人进到『里之院』，当中也有像龙士哥哥的人，不过大部分的人都很善良。大家都说女性只要生育小孩，把小孩扶养长大，然后在那里度过一生就是最幸福的人生，大家还说这是九凤院家女人的义务，我也相信她们说的是正确的。」「你」见到真九郎的表情有些阴沉，紫就在眼前拼命挥动双手。「啊不要误会喔！真九郎，我不是后悔，我只是想把想法告诉你。虽然我不讨厌那个地方，可是该怎么说呢嗯～～我现在不知道该怎么说，反正就是讨厌。」「不讨厌却又觉得讨厌？」「对，我知道这样很矛盾，不过就是这样。在那里的大家都很温柔，我认为在那里生育小孩渡过一辈子也不错，可是不知道为什么，心里就是有种讨厌的感觉。以前的我曾经把这种心情告诉其他人却被她们笑了。」红香曾经说过「里之院」的架构相当完美，那里是个教育女性、永远不会让女性产生疑问的居住环境，有必要的话，施打药物或动手术都在所不惜，紫拥有的思想反而属于异类。难道因为紫还没达到能够生育的年纪，所以才放任不管吗？「后来我想过自己为什么会拥有这种矛盾，应该是我缺少某东西吧？我也曾经想过到底缺乏什么东西，可是我想起一件妈妈告诉我的事情。」为什么会生下我呢？紫曾经这样询问过母亲。这只是个很单纯的疑问。紫想知道自己为什么会诞生在这个世上。「妈妈说因为她爱上了爸爸。」原来如此。真九郎似乎能稍微理解红香抱持的复杂心情了。紫的母亲如此聪明，却愿意接受「里之院」的规则，看来她的确深深爱着莲丈，这和血缘没有关系，而是认真地爱上一个男人，所以她才没有跟着红香离开，而选择留在「里之院」终其一生，因为她很明白这是心爱的哥哥所期望的做法。「妈妈爱上爸爸，而且非常满足，妈妈曾经说过自己很幸福，所以我也想谈恋爱。」所以，她才会许下那个愿望。那天，柔泽红香出现在眼前。她说自己是前来完成答应妈妈的承诺。因此，紫说出自己的愿望。「真九郎。」紫带着严肃的表情放下筷子，抬头看着身旁的真九郎。「我想和真九郎在一起。」她的这句话完整地表达自己的心情。这份心意毫无虚假。听见真挚的心声后，真九郎不禁摒住呼吸。「真九郎，你讨厌我留在你的身边吗？」紫以满怀歉意的表情等待真九郎的回答。见到她如此不安，真九郎只是微微一笑。答案只有一个。「当然不讨厌罗。」真九郎用尽量不伤害她的态度缓缓地摇了摇头。自己待在她的身边，只有与不愉快极端相反的情绪。「是、是吗」紫安心地呼出一口气，然后笑着说：「那么，我们结婚吧！」「结婚？」「相爱的男女不是都要结婚吗？所以我们结婚吧！」「不，你」紫对真九郎抱持的感觉仅仅只是执着、不舍或是其它各种词汇能够代替的感情，和恋爱完全没有关系，那天真九郎会如此冲动也不是为了男女间的爱情，按照自己分析的结果，大概只是类似父爱的感情。用童话举例的话，骑士拯救公主并不是为了和公主开花结果才挺身战斗，有时候就只是为了拯救公主而战罢了。不过，对一个七岁的小女孩相当难以详细解释。紫似乎以为真九郎会当场答应，眼中还闪耀着期待的光芒，真九郎逼不得已只好先用常识应对。「你跟我的年纪相差多少？」「你是问差几岁吗？」紫开始弯着手指计算。「十六减七，差九岁，所以再过九年就一样大罗。」「不对，这个算法很奇怪。」「真九郎，你不会数学吗？」紫竟然用哀怜的眼神看着真九郎。喂！我可是高中生耶！真九郎想要努力开导紫，最直接的方式就是让她幻想破灭。「你应该看过我右手的角吧？你不会讨厌拥有那种怪东西的人吗？」「很酷啊。」「很酷」「我的男伴有角很正常吧。」居然这么轻易地接受事实。真九郎只好搔搔头，决定说出最难以启齿的话。就是自己无法抹灭的耻辱。「那时候，你有看到我的脚在发抖吗？」「有。」「那你应该懂吧？」「嗯，真九郎好强。」「不，不是那样在战场上脚会发抖的男人应该很丢脸吧？」「为什么？」「因为那个」「发抖很正常啊！人会因为难过而发抖、因为恐怖而发抖、因为生气而发抖、因为高兴而发抖。我在你过来找我的时候也高兴地一直发抖，人本来就会发抖。」「是这样吗？」「嗯，就是这样。」看到紫点头的模样，真九郎也自然地点了点头。居然能够如此干脆地肯定自己一直烦恼的事情。她那稚气的声音也渐渐渗进心里。「也不用管法律问题，法律只是写在纸上的东西，最重要的是你和我的心情。我喜欢你，你也喜欢我，那还有什么问题？」真九郎点了点头，却又连忙否定。「不对，问题很严重吧！」「真九郎，你讨厌和我结婚吗？」「根本不是讨不讨厌」在紫散发纯真光芒的眼中，不能容许半点谎言存在。该怎么回答呢？就在真九郎还在寻找答案时，紫闭上眼睛微微抬起下巴。好像正在期待某种动作。这家伙要我做什么？真九郎不禁深叹一口气。莫名其妙就被赶鸭子上架，真不愧是莲丈的女儿。总之，现在要趁这个机会赶快脱身。虽然对紫有点抱歉，不过还是要让她冷静下来，反正小孩子的感情等时间经过就会马上改变。于是真九郎悄悄地站起身，不过，看到紫闭着眼等待答案、完全没想过真九郎会逃走的神情，他的脑里忽然浮现出一个答案。如果只有输和逃走二条路可以选择，当然要选择逃走，自己一直以来都是这么选择的。可是，说不定有时候就算输了也无妨。不知为何，瞬间突然冒出这种感觉。「你很拖拖拉拉耶」紫似乎有些不耐烦，于是她睁开眼睛，一把抱住来不及逃走的真九郎。「喂！别闹！」「别害羞嘛！」说，夕乃从校舍转角处看到两人就和亲热的情侣一样。真九郎则是赶紧离开紫的身边。「夕、夕乃姊姊！这是」夕乃已经完全僵住，她的手中还拎着一个像是便当盒的包裹，似乎是为了真九郎亲手做的便当，前往教室却又见不到人，所以才会一路找到这里来吧？「真九郎。」夕乃的肩膀微微发抖，仅仅挤出一丝微笑，并且用比平常更低沉的声音说道：「坐好。」「我已经坐着了」「正座！」「是」真九郎急忙端正坐姿，突然感觉到其他人的视线，回头一望，正好和二楼窗边的银子四眼相对，那里刚好是新闻社的社办。银子咬着午餐的甜面包冷淡地说道：「真恶心。」接着就粗鲁地关上窗户。就在真九郎思索银子何时开始观看的时候，此时紫站起身走到夕乃面前，紫与夕乃的视线开始激烈地交锋。「不要破坏我们，夕乃。真九郎可是拼命保护我，我如果不回应他的心意，就愧为女人了。」「小紫，你还小，见识还不够广阔，可能会把一时的错觉当成」「不要把我当成小孩。」「你本来就是小孩。」「我马上就会长大，而且胸部还会比你大。」「还、还不一定呢！」「书上写说男人喜欢年轻的女人，所以真九郎一定会选我。」「那是偏见！真九郎一定喜欢年纪比较大的！」「不是，一定是年轻的！」「不对，绝对是年纪大的！」真九郎虽然心想两人的争论点已经开始偏离正题，但是并没有插嘴，他只能无奈地仰望天空。蓝天和刚才一样万里无云。据说在这片天空的彼端有个伟大的天神正在守护着人们。长年以来，真九郎都很想把他痛扁一顿，不过现在也应该要和他和好了。所以请告诉我的家人，请告诉爸爸、妈妈以及姊姊。请跟他们说，我还活着。现在我能继续活下去。就算独自一人也没问题。就算大家已经不在人世也没关系。请如此转告他们。紫与夕乃正在呼叫真九郎的名字。

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