第七卷 新型握手 光景落下

<p>黑暗屏息以待两人的到来。遥远的彼方，有着冥府的入口。</p><p>少女朝着入口坠落，小小的身躯逐渐被吸入其中。</p><p>我的手，抅不到。以我的手，是抅不到的。</p><p>强风吹拂的此地，少女缓缓落向地面。小小的脸蛋与身体即将消逝无踪。</p><p>我探出身子。但，为了什么?方才没能抓住她的手，如今又何必，我在后悔吗?我将身子再往外探出一些。</p><p>接着，我伸出手，即使明白为时已晚，我仍伸出手。</p><p>失去平衡的我，身子也将失足坠落。</p><p>强风吹拂的此地，我伸出手。</p><p>朝着落向远方的少女，伸出手。</p><p>随即，我坠入空中。</p><p>为了抓住她的手，我往下坠落…坠落…坠落。</p><p>佐间太郎惊叫一声醒来。</p><p>由梦境返回现实之际，他以为自己叫得十分大声。</p><p>但实际上，只是空气从喉头挣脱出来罢了，称不上叫喊，甚至连梦话也称不上。</p><p>时值冬季，十二月即将迈入尾声，他却冒了一身汗，全身湿黏黏的。虽然是梦，却格外真实。清醒之后，搭乘云宵飞车时那种反胃般的麻痹感仍持续了一段时间。</p><p>佐间太郎以舌头舔了舔过度干燥的嘴唇，低声说道：</p><p>「……掉下去了。」</p><p>他看见某人坠落的光景，接着，自己也跟着缓缓落下。</p><p>那光景有何意义?会是未来发生的事吗?还是过去的记忆?抑或只是单纯的梦境?</p><p>「拜托拜托。」</p><p>「嗯?」</p><p>正当他独自沉浸于严肃的气氛中时，门外传来敲门声。</p><p>望了望时钟，现在是凌晨三点多，谁会在这种时间来敲门?</p><p>他的房间里架了一块胶合板，同居人久美子正睡在另一头。她似乎没察觉到来访者，墙的彼端传来细微的呼吸声。</p><p>佐间太郎从床上起身，小心翼翼地开了门。</p><p>「拜托拜托，哥哥，早安，我是芽芽。」</p><p>「咦?啊，早、早啊。」</p><p>门外的是妹妹芽芽。小学五年级的她晃着两条马尾，脸上不带明显的表情。</p><p>会挑这种时间到别人房里来的人，通常不是有心事想不开、就是红霞飞上双颊、要不就是想表达自己的某种主张。</p><p>然而，她却一如往常，脚上穿着连着小毛球的袜子，抬头望着佐间太郎。</p><p>「这么晚了，你怎么了?睡不着吗?还是要找久美子?」</p><p>「不是，先给你礼物。」</p><p>说着，芽芽伸出小手，她的手心握着一样东西，佐间太郎默默接过它。</p><p>「这很好吃，要吃喔，芥末章鱼。」</p><p>芽芽啊，你给我礼物我很高兴。虽然很高兴，但为何你要用手拿呢?为什么你要用手直接握住芥末章鱼呢?如果可以用容器或盘子什么的装着再给我，我会更高兴的。</p><p>「思，谢谢你。」</p><p>不过，佐间太郎还是面带微笑地接下他这个小妹妹的纯真心意。三更半夜收到别人用手拿来的芥末章鱼，通常不会太高兴。但他隐约感觉到，她的行为具有某种特别的意义。</p><p>冥冥之中他感觉得到，芽芽在三更半夜跑来自己房间的理由。而且，也知道她为什么要（用手抓）她最爱吃的芥末章鱼给自己。</p><p>「哥哥，我决定要去。」</p><p>芽芽说道，拿出大包袱放在地上。藤蔓图案的包巾凹凸不平，看得出里面包着各式各样的东西。</p><p>「你是说你要离开这个家吗?」</p><p>「不是离开这个家，是离开这个世界，我决定好了。哥哥自己做决定的时刻应该也快到了。」</p><p>「嗯……这样啊。这是你自己决定的吗?」</p><p>「嗯，是我自己决定的。」</p><p>芽芽就要离开神山家，他在不久之前便感觉到，她就要去别的地方了。但究竟是何方?是否还能再见面?佐间太郎完全一无所知。</p><p>他觉得，就算问芽芽，她也不会回答。这一切都是芽芽自己决定的事，谁也无法阻止她。</p><p>因为这是芽芽自己思考、芽芽自己决定的事。</p><p>「可是，也不用选这种时间离开吧?等到早上再走也不迟嘛?而且，你跟其他人打过招呼了吗?」</p><p>「嗯，不要紧的。我跟哥哥打招呼就行了，爸爸和妈妈都知道。」</p><p>他们知道什么事?佐间太郎并不明白。</p><p>「过去这段日子谢谢哥哥的照顾。」</p><p>芽芽低头鞠躬，对于她的慎重行礼，他也做出同样的动作回应：</p><p>「不会，彼此彼此，其实我也没做什么。」</p><p>「那哥哥过来一下。」</p><p>「嗯?」</p><p>佐间太郎依芽芽所言靠近她，她垫起脚尖伸展身体，轻吻佐间太郎的脸颊。这时，她袜子上的小毛球晃了起来。</p><p>「我最喜欢哥哥了。」</p><p>接着，她背起包袱，拿着状似欢乐满人间（译注：迪士尼影片）里的伞。</p><p>「哥哥，不要感冒哦。」</p><p>「哦。」</p><p>「要好好洗澡哦。」</p><p>「哦。」</p><p>「要用功哦，要刷牙哦，柜子里有点心麻署浓汤哦。」</p><p>「哦、喔。」</p><p>芽芽依依不舍，思索着是不是忘了交待什么。</p><p>「要好好练习把油和海带芽和汤混在一起哦。」</p><p>「……嗯?那是什么?」</p><p>「是油海带芽汤的食谱。」</p><p>「我、我想做的时候会做做看的。」</p><p>「嗯，那我走了。」</p><p>芽芽转身，原先还是走廊的空间忽然溢满白光，出现在老旧SF电影里的时光隧道般的光景令佐间太郎屏息。他不禁脱口而出：</p><p>「为、为什么看起来这么廉价……」</p><p>没错，这道光彷佛在诉说着：「这里是不可思议的空间哦!」实在没见过如此浅显易懂的启程。这一定是芽芽心里的影像具体呈现出来的结果，所以这一幕才会有那么一点幼稚、有那么一点廉价。</p><p>「啊，芽芽，我再问一件事好吗?」</p><p>「什么事?」</p><p>「你刚刚进房间时，说了拜托拜托，那是什么意思啊?」</p><p>她不解地歪着头：</p><p>「是拜托哥哥的意思。」</p><p>「拜托我什么?」</p><p>「拜托哥哥照顾留下来的家人。」</p><p>芽芽张开手掌，用手指一根根细数：</p><p>「爸爸、妈妈、美佐姐姐、天儿、久美子姐姐、优优……优优就不必了。」</p><p>「优优不算喔……」</p><p>「大家都是我重要的家人，所以拜托拜托。」</p><p>「嗯、好，交给我吧。」</p><p>「谢谢。」</p><p>语毕，芽芽微微一笑。</p><p>香草色的肌肤上有着雀斑，宛如洒下的巧克力碎片。奇怪了，芽芽有雀斑吗……?</p><p>「哥哥，我走了，再见。」</p><p>说完，芽芽突然全力奔向光芒。以头部放低的前倾姿势冲刺，这是小学生特有的怪异跑步姿势。</p><p>芽芽夸张地挥舞着手臂，被纯白的光芒吸入其中。佐间太郎默默注视着这一切。</p><p>就在光芒更为耀眼的瞬间，芽芽的身体与光芒一同消失了。</p><p>霎时，走廊恢复原本木造建筑的走廊。</p><p>「……芽芽。」<span id="chapter_last"></span>