第十卷第四十八章东西方的来访者

什么是“死亡神灵”呢——依莉丝思考了一会儿，下了这样的结论：“它是用来操纵御柱的控制系统，同时也是异文明的遗产，某种程度也可以像御柱一样‘复制物质’，更可以向御柱输送‘某种东西’——而为了下达命令，需要‘附加意志力’的辉石成分。以现状来说，人类除了使用尸药、或是进行愚蠢、成功率非常低又鲁莽的外科手术外，没有其他操纵方式。无论用哪种方式，手环都还是必须的——我这样说对吗？”戴着面具的男子梅比斯.弗仑岱特笑嘻嘻地点头说：“是的，我们所了解的程度也大致如此。另外还有许多尚未明确的情报，例如夏吉尔人似乎能随心所欲地操控神灵、在某种场合下可能会导致世界毁灭，或者它是集炼金术之大成……总之，神灵是充满许多谜团的物体。”死亡神灵——就飘浮在依莉丝与梅比斯面前。这颗由锁链重重缠绕的球体，看起来像遭到了囚禁，但依莉丝却觉得恰恰相反。从她站在这神灵前的那一瞬间开始。她的感想就是——所有人都遭到“死亡神灵”禁锢。如今死亡神灵的周围除了依莉丝、梅比斯、凡尼斯和卡多尔外，没有其他人在场。杰拉得忙于政务，研究人员各自待在工作岗位上，而邦布金则是和卡多尔换班去照顾安朱。这四个人站在神灵旁，眺望着“那个物品”。“……它很顺畅地大量生产尸药，还真是多功能的黑盒子呢！我们根本没有可以帮得上忙的地方吧？”依莉丝问道。梅比斯听了笑着说：“你太客气了。你们应该比我们更容易了解‘这个’才对。”“没那回事，我们的世界又没有‘死亡神灵’这种东西。说不定在某处有，至少还没有人发现。就连御柱——我们所掌握到的也只有一根，而且还是横倒在地的。”有人在干枯的油田底部发现了那根横躺在地的御柱。‘有某种特殊的东西——’当时由技师们所发现的东西，在人类史上具有重大意义。虽然人们煞有介事地谣传那是外星人在太古时代遗落的物品，不过它实际上也不可思议到令人们不如此判断就无法接受其存在。后来有更多人投入研究。人们分析构成圆柱的物质，并以“原料核心”的形式重现。在经过一次大灾害与几起意外后，关于轴、核心和手环的研究也有更多进展——在某个偶然下，依莉丝等人来到了这个世界。从那以后已经过了大约半年，但依莉丝还是非常怀念地想起刚到这里的事。依莉丝凝视着黑色球体，在脑海里描绘御柱的模样：“结果……我们说不定只是被制造出这个的文明搞得晕头转向，你们也是吧？这个来历不明的工具——真让人不舒服。”依莉丝老实地说出自己的感想。梅比斯用一只手触摸神灵，开始怜爱地抚摸它的表面：“……的确，在这个时间点，我们对它了解并不多。不过——我还是对这玩意儿‘另一边’的东西很感兴趣呢！”依莉丝觉得似乎在哪里听过他那种措词方式。“这玩意儿的另一边还有另一个世界，你们就是从那个世界来的，没错吧？”梅比斯的面具对着依莉丝，但他真正的视线却不知朝向何方。依莉丝虽然看不到他面具下的双眼，心里却想起了另一个人的脸孔。同时，她也终于了解到刚刚自己所感受的奇异感。其实也不是什么大不了的事，梅比斯刚才所说的话，跟另一个世界的埃尔西翁.埃鲁所说过的话大同小异：‘这魔术师之轴的另一边，有另一个世界——’当时依莉丝只把这话当作埃尔西翁的妄想，但真相却正如他所说。“另一个世界是吗——对我们来说，那是原本的世界，对你们而言则是另一个世界——还真是过分呢！”依莉丝淡淡地说，梅比斯歪着头说：“……哎呀？你不想回原本的世界吗？”“就算想回去，也回不去了吧？连‘那个’埃尔西翁.埃鲁都回不去，我不认为我们能拿‘这个’怎么办。”梅比斯按住额头，噗的一声笑了出来。“不过，依莉丝——不一定是‘回不去’哦？”“什么？”依莉丝不禁惊讶地反问道。梅比斯以手指咚咚地敲了敲面具，轮流看了看凡尼斯与依莉丝：“不是回不去——反而可能是‘没回去’。”依莉丝对他的话嗤之以鼻：“不可能的，那个埃尔西翁还有丽莎琳娜这个养女在。他是个好人，如果能够回去，他一定会为了那个女孩而拼命回去的。”“真的是这样吗？”梅比斯刻意地问道。“人是会改变的。如果埃尔西翁发现‘回去的方法’时，已经成家立业了呢？当他在这里生活了几年或几十年，拥有许多成就，在子孙的围绕下悠然自得地度日——在这种状况下，就算找到了‘回去原本世界的方法’，也很少人会实行吧！”听了他的话，依莉丝也无言以对。刚刚一直沉默着听两人谈话的凡尼斯，突然皱起他那端整的脸孔：“……梅比斯，你是说……‘有回去的方法’吗？”“我认为有。”梅比斯立刻充满自信地回答。“既然御柱连接两个世界，那就可能有方法可以回去。而如果那个世界的魔术师之轴和这个世界的御柱是性质相同的东西，就更有可能了——”眼尖的依莉丝发现，凡尼斯的眼里出现了动摇的神色。在穆司卡断言“我们无法回去”后，凡尼斯就像颗泄了气的皮球。在依莉丝等人之中，唯独凡尼斯还有家人留在原本的世界，他想回去的欲望应该比所有人都更强烈才对。梅比斯接触神灵表面的手，此时一下子沉入球体中。那个部分看起来坚硬，但却宛如黑色水面般波动。依莉丝毫无理由地感到战栗。神灵看起来就像是“生物”，这恐怕不是她多心。“——杰拉得元首的目的是拉多罗亚和人类的发展。他把战乱这件事当作革新技术的大舞台。而为了这个目的，他也打算利用神灵之力。不过，我没有那么远大和夸张的野心……”“那你……是为了什么理由跟‘这种’怪物一起工作呢？”听到依莉丝如此问，梅比斯露出了微笑。那瞬间，依莉丝不禁想对他射出天球。依莉丝也不太明白自己为何想要攻击他。不过她确信，眼前的男人是个危险人物，并非像她所认识的“埃尔西翁.埃鲁”那样天真善良，两人只是脸孔相像而已。梅比斯似乎不知道依莉丝的心事，以极为温和的声音说：“——因为我想去你们那个‘世界’看看啊！”听到这让人泄气的回答，让依莉丝怀疑起其内情并不单纯。不过就算质问他，也问不出真心话吧！梅比斯将视线转向神灵：“为此，我们本来想先随便将实验动物送往什么地方，但怎么样都无法顺利进行，其中失败的例子，就是你们在佛尔南神殿见到的‘那个’。”从御柱大量产生的尸兵——梅比斯将之定义为失败的例子。我们原本预计将那些士兵送到札卡多神殿当作暗杀部队，人数也就只是一个部队而已——然而实际上他们却出现在佛尔南，而且还出现了好几百个同样的人，品质也相当低劣。结果虽然让佛尔南停止生产辉石，却也严重悖离了我们的想法。而且在我们对神灵下达指令后，那批士兵整整过了好几个月才出现在佛尔南——在那之后，我们又进行了几次类似的实验，但结果会是如何呢——”钟乳洞入口响起好几个人的脚步声。依莉丝回头一看，一位名叫艾美的西兹亚部下出现在她眼前。“梅比斯大人，已经准备好了。西兹亚大人在问是否可以带过来了——”这位对梅比斯报告的少女似乎并不在意依莉丝的存在。“好，拜托你了。这次如果成功就好了。”依莉丝心存警戒，还以为什么事情要开始了。她对隐形的卡多尔使了个眼色，让他站到自己面前。“……来访者小姐，你不必那么警戒啊！”梅比斯似乎察觉了卡多尔的动静。“我只是想让你们看看这项实验。你们也有兴趣吧？最近很难取得实验对象，因为并不是谁都可以用来做实验。至少如果受不了尸药，就不能成为实验对象；可用的犯人最近也变少了。”走到神灵前的人影，除了西兹亚、晓，还有另一个人——他是个有着一头褐发、肌肉发达的青年，身穿铠甲，腰间配戴神钢之剑。依莉丝在微暗中凝眼一望，就皱起眉头。那青年的双眼就像行尸走肉般茫然，他面无表情，毫无生气。就在依莉丝因为觉得似曾相识而感到不解时——凡尼斯小声地说：“小姐，他是不是神殿骑士……”凡尼斯这么一说，依莉丝才注意到，并怀疑起自己是不是看错了。确实是同一张脸，但给人的感觉却完全不同。过去那名总以笑嘻嘻的脸色隐藏刻薄的恶意，并看不起他人的青年，和眼前这个面无表情、让人感到死亡静谧的男人，简直是完全不同的两个人。“……呃……他叫什么名字……？”“里卡德，里卡德.巴杰斯……”凡尼斯在她耳边补充。这名字属于那个从佛尔南去迎接依莉丝等人的神殿骑士，将留在安朱家的依莉丝等人拉拢到神殿势力的正是他。“咦？你们该不会认识吧？”梅比斯的口气听起来颇为意外。这似乎出乎他意料，就连带里卡德来的艾美都吓了一跳。只有久未露面的西兹亚以一副知情的表情点了点头：“毕竟这几位来访者曾待在佛尔南，与副团长认识也没有什么好奇怪的。不过，考虑到里卡德卿的个性，应该不可能跟他们‘很亲密’。”“没错，他是个卑鄙的家伙，是你们带他来的？”依莉丝一边叹气，一边疑惑地盯着一身黑色装束的西兹亚。西兹亚笑着说：“怎么可能。我们可没空特地收留一只迷惘的狗，是梅比斯大人带他来的。他的身体锻炼得很健康，而且他本性邪恶，具有一种扭曲的精神力量，为了让自己残存下来什么都做得出来——说起来算是个人才，不过就算死了也没什么好可惜的。”西兹亚那冷酷的声音里带着恶意，并碰了碰里卡德的肩膀。这位青年骑士的眼神还是带着疑惑，没有任何反应。梅比斯拉起他的手：“很可惜，像他就是承受不了药性的例子。虽然因副作用而失去自我，但并非完全失去意志，还留有某种程度的智力。只要对他下达指示，他就会战斗。他的作战方式相当恶劣，这多少是受到原本个性的影响吧！身体能力也增强了一点。不过——你可以把他的状态当作比佛尔南神殿出现的尸兵稍微好一点。”梅比斯拉着里卡德的手，站到神灵前：“如果是一般人，在达到这样的状态前就已经死了。”梅比斯用仿佛事不关己的语气轻描淡写地带过，并把里卡德的手放到神灵上：“来访者小姐，请你专心地看着这个很棒的‘怪物’——你一定也会被他吸引的。”梅比斯的手环发出模糊的光芒，覆盖住整只手。黑色神灵的表面浮现无数模糊而细小文字般的线条，并陆续改变形状，让人来不及找出它的规则性。梅比斯并没有被其吸引，而是继续用被手环光芒包覆的手接触神灵。西兹亚站在依莉丝身边，小声地低语：“你可以阅读那些字吗？”“……不行，我无法阅读那种字。那是字吗？”“你说呢？我们也读不出来，所以不知道用法。不过只要能使用手环，就有可能以意志力‘驱动’神灵。至于该怎么做才能驱动它，就还在研究了。它不像是完全无法沟通的怪物——指定神殿的指令虽然失败了，但总之‘传送’这件事是成功了。”“成功啊……”依莉丝只觉得恶心，她早已习惯不把人命当一回事，也无意为了这些事滥用道德观念。虽然应该是如此——为什么她的心却还是隐隐作痛呢？依莉丝勉强在唇边挤出僵硬的笑容：“你们要把里卡德送到哪里？”“佛尔南御柱已经停止运作了，所以要送到其他神殿。目前的目标是威塔神殿，不过不知道能不能顺利送达……如果可能，我们想指示他杀了神姬或神师，但也说不定会把他送到你们的世界去呢！”听了她的话，凡尼斯露骨地皱起眉头。在依莉丝等人旁观下，梅比斯的额头冒出大量汗水，身体也开始痉挛，上下排牙齿激烈地撞击出声。与此同时，死亡神灵突然膨胀了起来。站在前方的卡多尔立刻做出反应，抱起受到惊吓的依莉丝向后跳开。浮现文字的漆黑就像拥有生命般扩散开来，完全地包围了梅比斯和里卡德的身体。那看似坚硬的神灵就像是一幅有立体感的画面，让人感受不到物质般的壁垒。然后，依莉丝见到了难以置信的光景。那膨胀成数倍大的黑色球体——表面有无数无法阅读的文字在跃动，一边左右交流，一边切换。一个个文字的背景浮现金色的眼球，整个神灵立刻被大量的眼球包围。“这、这是什……什么呀……？”依莉丝看了这令人作呕的景象，屏住气息，当场坐倒。金色眼球一边不断眨眼，一边不规则地环顾四周。接着，钟乳洞里响起了像低沉钟声般激烈的声音，球体也总算伴随着余音缩小了。在一片寂静过后——依莉丝仍坐在地上一小段时间。里卡德已经消失无踪。梅比斯倒在神灵旁，西兹亚的部下抱起他，抬至后方。无从判断他是昏过去了，或只是单纯地动弹不得。一旁的凡尼斯仍茫然地站着，动也不动。“西、西兹亚，刚才那是……？”“……那么，里卡德到哪里去了呢——在报告送达之前，我们也不会知道，真让人心急昵！”西兹亚苦笑着说道，并对依莉丝伸出了手：“你站得起来吗？如果站不起来，要不要我背你？”很有兴趣的。”站起身来的依莉丝，发现有一位老绅士不知从何时起就站在钟乳洞入口附近。他大概是实验开始时站在那里的，但看起来并没有很感兴趣，只是茫然地站在那里。他穿着西装，非常平静，表情感觉不出畏怯、恐惧或感动。那或许会令人觉得他很达观的眼神，甚至让人有点不舒服。西兹亚注意到依莉丝的视线，悄悄地在她耳边说道：“他是考古学者，很了解古代文献，也给了我们很多关于死亡神灵的建议。”依莉丝一行人经过站着不动的老人身边。擦身而过时，西兹亚轻轻地点头致意。“‘李布鲁曼’博士，辛苦了。”——这位年迈的考古学者没有任何反应，只是伫立在当场。依莉丝边走边回头看，发现他不停地喃喃自语：“‘这家伙’最后仍是败在人类手下啊……”那句话像是在叹息。依莉丝听在耳里，留下了非常深刻的印象。＊在菲立欧等人抵达吉拉哈六天后——塔多姆的特使终于抵达，而这一天正是乌路可生日的前一天。当天，菲立欧、乌路可和丽莎琳娜一起练习马术。丽莎琳娜也不太会骑马，虽然她在阿尔谢夫多少练习过，不能说完全是新手，但还没有到能驾驭自如的地步。两位少女都相当聪明、一点就通，但实际操作则是相当困难。菲立欧轮流让丽莎琳娜和乌路可坐在他前面，仔细地教导她们缰绳的使用方法和如何对马儿下达指令。塔多姆使者抵达的报告送来时，他们练得正起劲。虽然已经获得塔多姆使者今天会到的消息，但实际上又比预计时间早了两个小时。菲立欧等人停止练习，从中庭回到神殿里迎接使者。当菲立欧一行人进入神殿时，城镇和神殿都有盛大的欢迎人潮，但那全都出自于乌路可的影响。塔多姆使者肃静地进入神殿，在没有骚动和掌声的情况下走下马车。当与卡西那多等高官一同出迎的菲立欧看见使者的脸孔时，吓了一跳。“墨菲斯卿！？”这位肥壮且满脸胡须的男子一见到特使菲立欧，也瞪大了眼：“吓了我一跳，原来阿尔谢夫的使者是菲立欧大人啊！”“我也很惊讶，没想到会派墨菲斯卿前来……”这个男子正是塔多姆与阿尔谢夫交战时，在前线指挥的墨菲斯.鲁梅西兹。当时他虽然受了伤，但还是豪气干云地上前线，如此的表现就连阿尔谢夫将官也深为所苦。在最后决战时，他因为脚被马踏住、动弹不得，而遭到阿尔谢夫俘虏。战后，他虽然立刻归国，但又以使者身份前来，让菲立欧大为惊讶。“你的伤势已经痊愈了吗？我还以为你身受重伤……”“那一点小伤，对塔多姆军人来说不算什么。”这很明显是在逞强，但从墨菲斯嘴里说出来却很有说服力。他上路时，伤势恐怕还没有完全痊愈，应该是一边前往吉拉哈、一边在旅途中进行治疗吧。众人原本心想：塔多姆难道没有人才了吗？没想到正式使者另有其人。从下一辆马车下来的，是穿着华丽衣饰的中年贵族。他的身材纤细，很明显是个文官，一望即知不曾上过战场。看来墨菲斯是负责辅佐此人或为其警护。在众人寒暄过后，菲立欧再度有了与墨菲斯交谈的机会。“你这次担任辅佐吗？”“是我自己硬要加入的。上头也劝我好好休养……不过现在加尔拜卿战死，我想亲眼看看休战调停如何进行。”这个是个符合军人风格的答案，但菲立欧觉得很棒。墨菲斯是敌人，菲立欧无意与其亲近；不过以军官来看，墨菲斯是个很有趣的男人。接下来马上就出现在签约前的交谈场面，本来菲立欧以为他们需要休息一天，但塔多姆人认为没有必要，希望尽快进行讨论。他们动作之快，让菲立欧看见他们焦急的心情。札卡多失去辉石这件事，已经在高阶神官之间宣布过了，菲立欧也已掌握这个事实。塔多姆方面应该也因此担心“阿尔谢夫会不会利用我国的弱点”。他们的真心话应该是：希望在发生纠纷之前尽快缔结休战和约吧！在塔多姆的使者贵族与墨菲斯等人到达后，阿尔谢夫的菲立欧与辅佐官立即与其展开会议。这次会谈肩负彼此国家的外交命运。虽说在吉拉哈的仲裁下，妥协点由双方各自决定，但席间还是笼罩着一股紧张气氛。虽然他们无意互相刺探或欺骗，但正因如此才更加真切。塔多姆失去了札卡多辉石，其后更要面对与拉多罗亚的战争。‘这就叫做祸不单行吗？’虽然菲立欧丝毫无意同情塔多姆，但他们在败给阿尔谢夫后，若马上要遭受拉多罗亚进攻，心中一定苦不堪言。在卡西那多司教等人居中调停下，两国的特使便为了偃旗息鼓而展开了一场战争。＊暂停马术课程后，乌路可约丽莎琳娜和西亚一同前往为神官所开设的咖啡厅。那里是为了让人休息与交流所设的空间。对住在这里生活的神官们而言，威塔神殿可说是一个城镇，到处都有娱乐或休憩的设施，而这些店也由神官们所经营。乌路可带丽莎琳娜来到的是面对宽阔中庭区块的咖啡厅——这是她很熟悉的地方。这里的店长是一位自政务退休的老司教，出于兴趣而从事这份工作。乌路可选了角落一张圆而小的桌子，靠着很近地坐了下来，并向送茶水的少女点了饮料。“我要酵素茶，丽莎琳娜大人您呢？”“啊！我也一样。”丽莎琳娜回答，并频频环顾周围。咖啡厅里还有其他几位神官，其中也有人对乌路可和丽莎琳娜的组合投以好奇的眼神；但他们毕竟是神官，没有人会失礼到做出露骨的干涉举动。另外，也有几位骑士在距离乌路可与丽莎琳娜等人的桌子稍远之处护卫，成员有包含黛梅尔在内的三位阿尔谢夫王宫骑士、三位吉拉哈神殿骑士——他们小心翼翼地监视四周，因此由一介神官看来，就连投以视线都是该小心的事。乌路可感到安心而惬意，悄悄地在腿上的西亚耳边问道：“西亚，你要喝牛奶？还是柳橙汁呢——”倒茶水的年轻女神官微笑着插嘴：“乌路可司祭，这个季节的葡萄汁很美味呢！我调得甜一点，这么大的小孩是可以喝的。”“她说葡萄汁很好喝，西亚，怎么样？”西亚点了点头，展现笑颜。最近西亚总算渐渐变得常常露出笑容，这个变化让乌路可开心得不得了。不久，她们所点的饮料来了。倒茶水的少女还附送了一盘烤饼干给西亚，但她们其实并未点这份饼干。“因为这孩子很可爱，所以特别招待。”“……谢……谢谢。”西亚以细微的声音对倒茶水的神官道谢。她既害羞又开心，脸颊红通通的，真的可爱极了。接下来好好想一想。“那么，您要跟我谈什么呢？”乌路可对丽莎琳娜问道。她之所以邀丽莎琳娜来咖啡厅，也是因为丽莎琳娜说“我有话想跟您说”。只要她们小声说话，跟她们隔着一定距离的骑士们就听不见了。丽莎琳娜一时虽然难以启齿，但不久后像是下定决心般地开了口：“呃——其实我决定去拉多罗亚了。”乌路可吓了一跳，凝视丽莎琳娜。丽莎琳娜所说的话很明白，意思也马上就可以懂；但虽然能理解，却不能接受。“啊！丽莎琳娜大人……？呃……请等一下，您刚才说……”丽莎琳娜低垂双眼：“对不起，突然吓了您一跳。不过菲立欧已经知道了，我想很快也会传到您耳里……其实我跟穆司卡教授商量过，为了对付拉多罗亚的‘死亡神灵’，才决定潜入拉多罗亚调查。所以，呃——西亚也要一起去。”这次乌路可真的怀疑是自己听错了，她也感觉到怀里的小女孩突然变得浑身僵硬。一时之间，乌路可抱紧了西亚：“……您是……在开玩笑吧？”“对不起，乌路可——是真的。”西亚在她脸颊旁以抱歉的口气说道。丽莎琳娜依旧低着头，没有要抬起头的意思。“……乌路可大人，我知道您想说什么。穆司卡教授也说：‘西亚还小，怎么能让她一起去。’我也是这么想，不过——”西亚回过头，用她那双琥珀色的双眼凝视着乌路可：“是我自己说想去的。只要用我的能力，就可以轻易地问出死亡神灵的所在地，而且……要是拉多罗亚这个国家攻向这里，乌路可你也会很难过……所以我想要阻止他们。”这番话里包含坚定的决心，让人想象不出是出自一个小孩的口中。乌路可无言以对，约过了一分钟，她一度暂停的思考才又开始重新运转：“……为什么？为什么会是西亚……”“因为有些事，除了我没有人可以办到。”“哪有这种事……西亚，你还是个孩子啊！怎么能做这种事……”“虽然我还小……可是我想要保护乌路可。”西亚的双眸认真到令人害怕。“别说傻话了！”乌路可不禁提高了音调。其他桌的神官们虽然好奇地看过来，但乌路可也没空理会他们。“西亚，不行啊！我很高兴你有这份心意，但你绝对不能为了我身涉险境！丽莎琳娜大人您也要阻止她！不，我一开始就反对你们去……为什么要这么做……”乌路可紧紧抱住了西亚的头，双手环绕她背上，让西亚简直动弹不得。西亚微微扭动身子。乌路可强烈地觉得——她不想放开西亚。她以盈满泪水的双眼望向丽莎琳娜：“我不能让西亚身涉险境。就算是她自己想去，我也不想让她去。西亚她还……！”被乌路可抱在胸前的西亚压低声音哭泣着：“……乌路可，谢谢你——听你这么说，我真的好开心。可是，我——不想以后后悔……”西亚的声调相当悲痛，让听的人都为之鼻酸。乌路可迷惑地看着怀里的她。“乌路可——封锁你的记忆时，我好几次都不知道该怎么办——我一直不知道该不该就这样遵从依莉丝的命令……其实我真的不想做，然而最后还是……我已经不再想这样想了……”想起痛苦回忆的西亚抽抽搭搭地哭着。乌路可拼命地安慰她，抚摸她的头发、背部，并亲吻她的额头，却无法让她停止哭泣。“……我不想将来后悔。要是那时我认真地反抗依莉丝，不要做那件事就好了……可是我做不到。这次我会好好做的，以自己的意志去做自己能做到的事。要是不这样做，我——”不会原谅自己——虽然西亚说到一半就没再说下去，但乌路可明白她的意思。西亚一直在找寻赎罪的方法。对她来说，跟丽莎琳娜等人一起到拉多罗亚找寻死亡神灵，一定就是她对乌路可的赎罪方式。即使如此，乌路可也不想让她去。乌路可理智上明白，由来访者前往拉多罗亚不失为有效的策略；但在感情上，她无论如何都无法答应。“至少——至少让她在国境附近等待就好？比方说把知道神灵所在地的人带去国境——”“国境附近似乎不断有小纠纷，那样反而很危险。而且如果把谁带到国境去，对方也会察觉。有北方民族和吉拉哈的无名氏跟我们携手合作，西亚一定会平安归来——请相信我。”丽莎琳娜这番诚挚的话和西亚真挚的眼神，让乌路可无言以对。“……对不起，西亚，丽莎琳娜大人——请等一下，我现在无法思考。”乌路可怀里紧抱着的小女孩将要离开自己，这件事她还可以忍受，但那必须是以“西亚能获得幸福”为前提。前往拉多罗亚是一条漫漫长路。虽然这个敌国与吉拉哈国境相接，但感觉上还是太遥远了。“……事出突然，也难怪乌路可大人您无法接受。不过我希望您早点知道，所以才先说出来。”丽莎琳娜低垂双眼，在桌子上方低下头：“呃……所以菲立欧也拜托您了。如果有乌路可大人您在，我……”听到她那细微到几乎听不清楚的声音，再度令乌路可感到迷惑：“丽莎琳娜大人……？您为什么要这么说……就算您到拉多罗亚去，也不到一年或两年就会回来了吧？”乌路可心头一震：“难道您存心送死……”丽莎琳娜慌张地摇头否认：“没、没这回事！我会好好珍惜自己的性命，总有一天会回来。可是……菲立欧的事又是另当别论。嗯——我听到神殿的人说，神姬大人已经承认菲立欧是乌路可大人的情人……”乌路可立刻脸红了，她凑到丽莎琳娜面前：“不、不是的，那是姐姐她自己……！”乌路可当然也心知肚明，经由女神官口耳相传，神殿里已经出现了某些谣言。父亲马汀已经为此卧病在床，正在处理塔多姆休战调停的菲立欧也感到很困扰，但最伤脑筋的要算是乌路可自己了。在阿尔谢夫，菲立欧已经面临蜚短流长；而就连在乌路可的国家也遭到这种待遇，她很清楚他会怎么想。菲立欧和乌路可有各自的立场，虽然菲立欧有时会优柔寡断，但考虑到彼此的政治意义，绝不允许他轻率地发言。而就算当事人什么话都没说，谣言也自然而然地甚嚣尘上。丽莎琳娜以下定决心的眼神凝视乌路可：“乌路可大人，我想了很多，嗯——也听说了不太好的谣言。这个神殿里似乎流传这样的谣言……说不知道菲立欧是不是把我跟乌路可大人放在天秤的两端。”乌路可也知道此事，但并未特别在意。“那种谣言要说就让他们去说好了。丽莎琳娜大人您应该也很清楚，菲立欧大人并不是那种人。”“丽莎琳娜大人！我在阿尔谢夫不就已经跟您谈过此事了吗？在菲立欧大人下定决心之前，还要花一些时间……”“……我办不到。”丽莎琳娜的黑色眼眸蒙上一层泪雾：“我还是办不到。虽然乌路可大人您说不记得了……但舞会那天晚上，我看见您跟菲立欧的样子，就知道了——”乌路可听到她这番话，吓了一跳。在舞会那晚，喝得烂醉的乌路可对菲立欧做出了非常失礼的事。她趁着酒意，硬是抱住了他强吻——而丽莎琳娜也当场撞见这副光景。当她酒醒后，与其说为此事感到羞赧而脸红，不如说羞愧得脸色发白。隔天早上，乌路可羞耻到无以复加，所以忍不住撒谎：“我喝醉了，什么都不记得。”事实上，她记得很清楚。只要闭上眼，就可以清楚地回想起怀里紧抱着菲立欧的体温、柔软的嘴唇。在那之后的数日间，她不断梦见相同的梦，也总在醒来后紧紧按住自己的胸口。对于丽莎琳娜，乌路可也因为觉得自己简直是犯规偷跑，而一直抱有罪恶感。被人开门见山地说出此事，乌路可瞬间无话可说。丽莎琳娜则是露出坚强的微笑：“请您不要误会，我并不在意。旅途中我也一直在思考，我在阿尔谢夫时确实太逞强了，现在冷静地仔细考虑过后……乌路可大人，您很适合菲立欧，而菲立欧一定也很喜欢您，这是很明显的事。我一开始就只是菲立欧的朋友，我们的关系仅止于此，所以请您不要再在意我了……”乌路可听见丽莎琳娜下定决心地说出这番话，不禁慌了手脚：“可、可是，丽莎琳娜大人，那您真的……”有位神官走到正专心于谈话的两人旁边。“失礼了，乌路可司祭——请原谅我多管闲事……”打断两个人谈话的，正是管理机要部队的海曼家公子——毕赛尔.海曼司祭，他也是向乌路可提亲的人。他那温和的脸孔看来就像个优秀青年，现在正忧心忡忡地望着乌路可。“毕赛尔司祭……啊！请恕我失礼，我正在谈重要的事……”乌路可冷淡地回答。但毕赛尔却又更往前了一步：“我明白，我也看得出来。只不过两位谈话的表情这么认真，会吸引众人好奇的眼光……这情况可不太妙。”直到他这么一提，乌路可才总算注意到。不知从何时起，咖啡厅里多了许多神官。乌路可一望向他们，他们就纷纷转开视线；但好像是因为她跟丽莎琳娜在一起，才聚集了这么多看热闹的人。毕赛尔司祭叹息道：“虽说是神官，也不全都能克制自己的好奇心。如果两位要谈的话不是三言两语就可以谈完，我出于关心地建议最好还是换个地方，免得让人说长道短。”乌路可抱着西亚，慌张地站起来：“你、你说得对……对不起，谢谢你的体贴。”乌路可从刚才就一直以非常认真的表情面对丽莎琳娜，声调也随着提高，却没有意识到周围的视线——这很明显是她的失策。“丽莎琳娜大人，我们换个地方吧！换个能静下心交谈的地方……”但丽莎琳娜并没有站起身。毕赛尔司祭轮流看着丽莎琳娜和乌路可，感到有点不解。“……不，没有必要刻意换地方，因为我们已经作出结论了。若有人说长道短，会很让人困扰，我想在这里说清楚。”丽莎琳娜也望向毕赛尔司祭：“神殿有一部分的人好像误会了我的立场——我充其量只是菲立欧大人的随从，跟他的关系绝不像谣传的那样。菲立欧大人爱的只有乌路可大人一个而已。”她略略提高了音量，好让周围竖耳倾听的神官们都听得见。丽莎琳娜瞪着毕赛尔司祭，而乌路可则是觉得她这个举动有点奇怪。“……丽莎琳娜大人？”“还有其他人在看，我就此失礼了。乌路可大人，以后再详细谈——西亚你也跟我来。”西亚离开乌路可的怀抱，拿了片饼干，并牵住丽莎琳娜的手，向乌路可行了一礼后，眼角带泪地微笑了一下。乌路可想追上前去，却又站住不动。丽莎琳娜和西亚的背影，给人一种拒绝再谈下去的感觉。几位王宫骑士跟在她们身后。乌路可感到困惑，并看向毕赛尔司祭。一向温和的他此时面无表情，似乎有点心虚。乌路可突然想到他不愉快的理由，勉强问道：“毕赛尔司祭，难道——难道你对丽莎琳娜大人做了什么……”“啊？不，我什么都没做……先出手的反而是那边啊，卡西那多毕竟还是有所察觉——”那是不像会从平常的他口中说出来的冷酷口气。毕赛尔.海曼低声喃喃自语。他虽然年轻，却很明显地拥有政治家的眼神。乌路可没有错过他的话。她立刻跟着丽莎琳娜和西亚的脚步离开了咖啡厅，搭上了行驶于神殿内部的马车。她要去的地方是神姬所在之处。她依旧板着脸孔，开始思索应该对姐姐说什么话。＊在卡西那多司教的仲裁下，休战调停肃穆地进行。菲立欧所带来的阿尔谢夫文官与塔多姆的高官，正在彼此认同的情况下确认双方所同意的各个事项。他们彼此主张应主张的事项，相互对立的部分则由吉拉哈提出折衷方案，不但保有双方的颜面，同时又顺利地确定休战的方向。阿尔谢夫的提案原本就是由拉希安所汇整，并没有强人所难之处，内容无可非议且实在。而塔多姆则是因为自知已打败仗，没有可以表现强硬的立场。在双方都没有鲁莽的希望下，会议进展迅速。就像是一开始就已做出结论，会议本身只是为确认而进行的仪式一样。另外亦依照原先计划，签约留待隔天再进行。在散会时，两国代表都不禁露出安心的表情。“菲立欧大人，可以跟您谈谈吗？”在会议后，塔多姆武官墨菲斯.鲁梅西兹向菲立欧如此说道。他的口气温和，甚至可以感受到他的善意。“嗯，好的。什么事？”“啊！并不是什么大不了的事……我只是想请问您，巴罗萨卿还好吗？”当初墨菲斯被驻守国境的巴罗萨.亚涅斯特与其女苏菲雅玩弄于股掌之间，巴罗萨可说是他的仇人，但从墨菲斯的话里却感受不出敌意。菲立欧邀墨菲斯到隔壁的休息室去。文官们行了一礼后就离开了，只留下两国的护卫。菲立欧隔着桌子在墨菲斯对面坐了下来：“巴罗萨卿和苏菲雅大人都很好喔！巴罗萨卿的剑术不但没有退步，还更为精进。”墨菲斯在他对面坐下，他那张满是胡须的脸上浮现暧昧的笑容：“他年纪这么大了还这么厉害，实在让人惊讶啊！另外，阿尔谢夫的贝尔纳冯卿指挥也很出色，在战场上实在是很强劲的对手呢！”墨菲斯的口气就像是在诉说珍贵的回忆。菲立欧坦率地接受这来自敌将的赞美：鸟才能占上风啊！加尔拜卿也明白这一点。”对于那位奋战到最后而死的敌方总指挥官，菲立欧也记得很清楚。虽然菲立欧只在最后跟他交谈了几句——但这段对话令人难以忘怀。菲立欧劝加尔拜退兵，因为再战下去毫无意义——但加尔拜不认同，选择作战至最后。结果造成双方更严重的死伤，这场战役最后由阿尔谢夫胜出，才有了今天的后续发展。墨菲斯深深地叹息：“今天我们能顺利地交谈，塔多姆的贵族也感到很开心。如果被誉为勇将的加尔拜卿还在世，说不定中央会强硬地重建战力、再打一仗——但他的死，让中央的贵族都心生畏怯了。”菲立欧侧着头，突然不明白墨菲斯想说的是什么意思。“结果塔多姆倾向与阿尔谢夫休战……加尔拜卿说不定早已察觉此事了。现在想起来，他会不会是在想……如果他不‘输得那么彻底’，最后塔多姆很有可能会为了‘没打胜仗’而不得不消极地投入战力。”菲立欧十分惊讶。他以前一直认为，加尔拜只是想将身为军人的意志贯彻到最后，进而造成无谓的死伤，结果在毫无意义的战争中失去宝贵的性命。但如果墨菲斯刚才所说的是正确的，那就表示加尔拜是以自己的性命来向塔多姆高层死谏，希望双方早日休战。“在西方拉多罗亚动荡不安的此刻，加尔拜卿应该是想避免与阿尔谢夫的战况陷入泥沼，若‘没有胜算’，那就更有这种可能性。不过事到如今，也没有方法可以确认此事了，这说不定只是我多心……总之，贵国获得了和平。我们身为挑起战端的一方，也许没有资格这么说，不过还是希望贵国能珍惜所获得的和平。”墨菲斯仿佛觉得很耀眼般凝视着菲立欧。离开了战场，这位猛将严肃的双眼看起来竟是如此温和。那五官虽然带点险恶气息，却没有任何胡乱欺压他人的感觉。“我们与拉多罗亚势必终将开战，我在休养完毕后，也会上前线去。这次说不定是最后一次活着与您相见了。”“墨菲斯卿……”一望即知墨菲斯已有所觉悟。“菲立欧大人，您可以当一个很好的施政者。听说国王布拉多陛下也是一位很优秀的人，而且阿尔谢夫还有很多有为人才。当然，我们塔多姆也有人才。”墨菲斯开玩笑地如此说着，并迅速地站起身来：“……所谓的和平是个好东西，只不过，耽溺于和平将会招致祸乱。以塔多姆的角度，当然是希望阿尔谢夫大意……不过还请您千万小心。”菲立欧点了点头，目送墨菲斯离去。他注意到，墨菲斯的话里隐含有弦外之音：‘如果塔多姆吃败仗，拉多罗亚也将会并吞阿尔谢夫——’墨菲斯的话中之意，正是在预言这样的将来。事实上，阿尔谢夫并非处于因为休战而放松的状态。辉石依旧尚未恢复生产，而混乱的火种正在东方蓄势待发。菲立欧一边对墨菲斯那很有军人风格的盛情厚意心存感谢，一边返回自己的房间。他躺在房里的床上休息，同时细细思量。在完成这次休战调停后——自己究竟应该为阿尔谢夫做些什么呢？丽莎琳娜和穆司卡等人要去拉多罗亚，西瓦娜等人恐怕也会同行。菲立欧自己身为王族，不能潜入拉多罗亚。但如果他去，也不是不能成为战力。‘我……该怎么做才好？’菲立欧一直为此事所困扰。他肩负着身为王族与个人的责任，却也心怀想使辉石重新生产的愿望——到底应该以哪一项为优先，他还没有找出答案。周围所有人应该都会支持就这样回阿尔谢夫的选项，但菲立欧自己无法确认那是否为正确的选择。在阿尔谢夫，有许多包括布拉多在内能支持政府的人才，自己就算回国，也几乎无事可做。而周围全员应该都会反对到拉多罗亚去的选项，但菲立欧觉得这也是一个可行的方案。他并不是太过相信自己的剑术。现在先对拉多罗亚这个国家有所了解，对阿尔谢夫的将来也绝非毫无意义。他反反复复地烦恼了一段时间后，突然有人从走廊外敲了他的房门。“菲立欧大人，卡西那多司教来见您。”护卫骑士如此告知，菲立欧便从床上起身：“请他到隔壁房间稍待，我马上过去。”就在菲立欧踏入隔壁房间的同时，刚刚还在调停现场的卡西那多.库格也一脸严肃地走进房间里。“菲立欧大人，失礼了。我有事想跟你谈一谈……”菲立欧十分惊讶。卡西那多很少主动找他谈话。这位年轻的司教草草寒暄过后，便切入正题：“菲立欧大人，你有位剑士朋友叫做‘赫密特.埃鲁’对吧？你知道他现在在何处吗？”菲立欧感到不解。依据丽莎琳娜所说，赫密特现在已经来到这神域，但他不明白为什么卡西那多会在这时候找赫密特。“他有什么问题吗？”菲立欧保留回答，并反问道。卡西那多将手按住眉间，压低了声音：“这件事还请你保密。刚才我的无名氏带了一位来自‘拉多罗亚’的使者，其实几天前就已经先联络过了。这位使者似乎是剑士赫密特的亲戚……所以我想找他来确认一下。”“……拉多罗亚的使者……？”听了卡西那多的话，菲立欧除了瞠目结舌，也下意识地按住了刀柄。那虽然是表示他对拉多罗亚这个国家的警戒之意，但卡西那多脸上的敌意却极为淡薄，看上去甚至还相当困惑。“怎么说呢？这位使者……菲立欧大人你要不要也见见他？老实说，我也很烦恼该怎么处理。他本人希望跟许多人见面，如果你也有意，我就帮你安排。”“好的，如果不会给你添麻烦，就请帮我安排。”菲立欧立刻回答。他只是单纯地想知道——在如今这种状况下前来造访的拉多罗亚使者究竟是什么样的人，又是为了什么目的前来吉拉哈。姑且不论究竟是真是假，既然这位使者是赫密特的亲戚，那就更令人好奇了。西瓦娜等人的所在位置必须向丽莎琳娜或穆司卡做确认，晚一点才能联络赫密特——总之，菲立欧打算先随卡西那多前去见那位使者。＊造访神姬诺爱尔房间的乌路可被引至最里头。姐姐见到她便嫣然一笑，但乌路可一开口就是严肃的问题：“姐姐，你见过丽莎琳娜大人了吧？”神姬诺爱尔的表情依旧楚楚动人，只是眨了眨眼。小桌子上放了一组茶具，微微飘着香甜的茶香，看来乌路可打扰了这午后的优雅时光。神姬的表情却没有一丝不悦，她直视着乌路可：“……哎呀！你怎么会这么想呢？”“姐姐，你是不是对她说，要她为了我和菲立欧大人退出呢……！”乌路可确信此事。自己的姐姐——神姬诺爱尔绝非仅止是个楚楚可怜的装饰品。她所做的事虽然称不上谋略，但也多少了解在台面下牵线的方法。了什么？她对菲立欧大人和我来说都是救命恩人，是很重要的人。所以……”神姬诺爱尔轻轻地叹了口气：“乌路可，你可别误会了。我确实见过丽莎琳娜大人。我偷偷地找她来，谈了一些话，但我可没有要她退出喔！”“那丽莎琳娜大人为什么……？”乌路可将身子探出桌面。“我只是向她详细地说明现状，包括毕赛尔司祭在想些什么，还有菲立欧大人在神殿会遭受什么样的眼光全看她怎么做——而该如何判断这些事实，就要看她自己了。”神姬诺爱尔温和地说道，但乌路可却与她相反，一脸快哭出来的样子：“你……你跟丽莎琳娜大人说那些话，她一定会决定退出的！姐姐，你为什么要这样……”诺爱尔以悲痛的眼神望向掩住嘴的乌路可：“……我只是告诉她真相而已啊！何况乌路可——是你不好啊！”诺爱尔眼神游移：“乌路可，你很残忍呢！那女孩不可能赢过你吧？你身为神姬之妹，容貌端丽，思路清晰，又善于与贵族应对往来，也获得民众广大的支持，而且跟菲立欧大人是青梅竹马，甚至已经接过吻……这是丽莎琳娜大人告诉我的。你在阿尔谢夫病倒时，菲立欧大人也非常沮丧呢！你有没有想过——那女孩就近看到你们相处的样子，会有什么心情呢？”乌路可无言以对。诺爱尔的口气相当沉静，并没有责备乌路可的意思——但正因为如此，就更无情地刺痛乌路可的胸口。“还有，你本来就是她的竞争对手，还同情她、鼓励她——乌路可，这非常残忍呢！就算你是出于善意，那举动也伤透了她的心啊！‘明显比自己适合菲立欧’的对手如此温柔地对待她，让那孩子究竟该恨谁好呢？”乌路可迷惑了，她不认为自己的立场比丽莎琳娜有利。菲立欧既是王族，同时也是位剑士——以这个意义来说，他可能跟丽莎琳娜更加契合。不管周围的人眼光如何看待，重要的是菲立欧自己的心意。“可、可是姐姐……菲立欧大人对丽莎琳娜也有好感，只要在身边的人都知道这一点啊！也许还只是淡淡的好感就是了……”“那么，你想怎么做呢？你当第一夫人，那孩子当第二夫人？你受得了吗？你最喜欢的人会跟其他女人共度夜晚哟！”神姬诺爱尔这露骨的话，让乌路可颤抖了一下。“——我就受不了。丽莎琳娜大人现在也许是个好女孩，但乌路可，人是会变的。在年纪不断增长后，不知道菲立欧大人会变得宠爱谁。你还不知道嫁入王室这件事有多复杂。光是个性温柔是不行的，你一定要更自私一点——不然以后会很痛苦。”诺爱尔恳切地说着。乌路可按住自己的胸口。如果菲立欧选择了丽莎琳娜——乌路可打算祝福他们。就算她的心在淌血，表面上她还是可以祝福。而她一想到此事，就感到一股绝望到想死的寂寞。她想跟菲立欧在一起——这份心意毫无虚假。她也可以了解姐姐没有说出口的话。但即使如此，乌路可还是——无法认同姐姐说的话：“姐姐……我明白你的意思了。”诺爱尔松了口气，脸上的表情和缓下来。“不过我还是不能认同姐姐说的话。”乌路可如此明言。诺爱尔的表情一沉。“我很喜欢菲立欧大人，喜欢到足以感到后悔的地步……有时甚至会觉得很可恨。我这么喜欢他，他却表现得那么自然。然而，当我看到他有些时候对我流露出的温柔时，又觉得非常幸福。我想丽莎琳娜大人也……一定是这么想。”乌路可结结巴巴地斟酌着想说的话。诺爱尔沉默地听着，却以非常悲痛的眼神凝视着她。“所以，光是想到菲立欧大人要是不凝视我，我的心就好像快崩溃了。而丽莎琳娜大人应该也是一样。特别是她在这个世界无依无靠，表面上虽然装得很坚强，但对她而言，菲立欧大人的重要性应该跟我相同……我们喜欢上同一个人，所以我很明白这种心痛的感觉。”不知何时，乌路可的眼泪已夺眶而出。她也不擦去眼泪，就接着说：“……而且非常困扰的是……我同时也，真的‘非常喜欢’丽莎琳娜大人，所以……”所以她也明白，丽莎琳娜是历经多大的烦恼才做出今天的决定。神姬悲哀地叹了口气：“你真的是……太过温柔了。”神姬站起身，从乌路可的侧后方抱住了她：“——你就去做你喜欢的事吧！我来说服父亲，叫他别干涉你和菲立欧大人的事。至于毕赛尔司祭……我不知道他会有什么反应，但卡西那多司教一定会帮我的忙。”诺爱尔的语气虽然有些茫然失措，但还是抱紧了乌路可，并在她耳边如此说。乌路可一边垂泪，一边轻轻地点头。姐姐从以前就给过乌路可很多建议。那建议有时认真，有时偏激，甚至让人怀疑自己是不是听错了。说起来，当初乌路可之所以会去阿尔谢夫，也是诺爱尔出言相助。她看见乌路可为将来烦恼，感到很忧心，就建议她到有儿时回忆的阿尔谢夫去旅行。而父亲原本反对乌路可去阿尔谢夫，也是经姐姐说服才答应——在这意义下，就像是她促成了乌路可与菲立欧的缘分。也许正因为如此，神姬才更加希望乌路可和菲立欧的关系能顺利进展。“……姐姐，谢谢你的体贴。不过我……没事的。”“我不相信你说的‘没事’，因为你常会逞强。”神姬像是对待小孩子般抚摸乌路可的头。就在那一瞬间——随着突如其来的一声巨响，整个神殿开始剧烈摇晃。乌路可和诺爱尔脚步不稳，当场跪倒在地。地板像是波浪般上下起伏，靠墙的书架也开始陆续倒下。‘地、地震……！？’乌路可感到惊愕不已。威塔神殿很少发生地震，而大规模的地震更是少见。在摇晃中，乌路可抬头一望，石砌的天花板大大地倾斜，眼看就要崩塌下来。“姐姐！危险！”乌路可突然间推倒姐姐，跌在地上。石块立刻掉落在两人身旁。摇晃更加剧烈，隔壁房间甚至响起类似墙壁崩塌的声音。那激烈的摇晃方式，让乌路可回忆起不愉快的往事。当佛尔南神殿的御柱发生异常变化时——也曾发生过跟刚才一样的突发地震，之后御柱就涌出大量士兵。“……乌路可！上面……！”神姬突然叫道，并用双手将乌路可推开。乌路可再次跌倒在地，这时她耳朵里听见一声钝物撞击声——那声音跟石块撞击地板所发出的声音并不相同。＊当地震发生时，神殿骑士切尼.阿尔加列正在连接御柱的祭殿里警戒。自从卡西那多从佛尔南捎来坏消息后，这警戒工作就一直持续至今。依夏吉尔人所说，御柱在进行“复制”时，所复制的物品会从底面出现，而进行“传送”的物品则是从侧面出现。殿和连接底面的辉石采收场。此时，切尼正与约二十人的同僚一起在祭殿警戒。而夏吉尔人也以轮班的方式守在这里，准备在发生状况时，可以尽快让御柱停止运作。这个任务比起巡逻更无聊，因此众人一点都不紧张——但这种情况也只持续到地震发生的前一刻为止。第一个前兆还是来自御柱。在耳鸣之后，柱子的表面就密密麻麻地浮现人脸——在某位监视者亲眼见到这景象而高声尖叫的同时，震动也当场来袭。然后是一阵极为剧烈的摇晃，对具有悠久历史的威塔神殿构造带来了巨大的损坏。起初碎石有如尘埃般从天而降，接着换成石块崩落。切尼看到这现象也吓得胆战心惊，这次地震的规模明显地比佛尔南那次来得庞大。“全、全体退出！”在地震轰隆声响彻当场时，有某个人如此叫道。切尼也慌张地跑向来不及逃跑的一位夏吉尔人身边：“总之先紧急到外……”别的神殿骑士们也拉着其他夏吉尔人的手，先跑向安全的场所。然而，神殿的崩塌速度却比他们的动作还要快。陆续掉落的石块挡住了众人的视线，地面的摇晃让人脚步不稳，另外这里原本就是灯光昏暗的场所也是原因之一，使得当场陷入了一片混乱。切尼为了保护一位夏吉尔人而摔倒，就此倒地不起，无法行动。他一边祈祷自己头上不要掉落石块，一边拼命地等待摇晃结束。经过大约二十秒，这一阵摇晃总算平息下来，但四周则变得惨不忍睹。有一部分天花板塌陷，让人可以从阴暗的祭殿望见蓝天。周围石块四散，还好并未击穿地板，而切尼也奇迹似地并未受伤。在那一瞬间，他对自己从不相信的神充满了感激之意。不过——在切尼身体下方的夏吉尔人，就不像他那么受神的眷顾了。起身后的切尼，在一片白茫茫的尘埃中，见到了脚部遭到石块击碎的夏吉尔人。鳞状的组织自伤口剥落，流出的半透明液体浸染了石砌地板，逐渐变成黑色。脚则弯曲成不可思议的角度，似乎骨折了。切尼啧了一声，脸色变得苍白：“怎么回事啊……你不要紧吧！？”他这么一问，夏吉尔人就报以温和的微笑：“没事，因为我们可以凭自己的意志切断痛觉……”他的口气相当平静。周围陆续有人开始行动。在摇晃停止后不久，一阵低沉而悠长的钟声自天空高处响起。“天空之钟”——这是切尼今年第三次听见这个钟声。第一次是在佛尔南，时间跟往年一样，然后第二次是在那批“尸兵”自御柱出现的夜晚。而刚才响起的钟声，可以推测是跟后者相同的原因。本来钟声应该是一年只响一次，而这时自天而降的轰隆响声响彻整个祭殿，也带给众人极大的不安。切尼怀里的夏吉尔人悄悄地垂下眼：“——拉多罗亚那里似乎对御柱下达了新的指令，刚才的地震也是受到这个影响。”人们早就有预期到“总有一天会发生”这种状况，既然有了佛尔南、札卡多的前例，那么在这威塔神殿发生相同情况，也就没有什么好不可思议了。卡西那多应该也有相同的想法，才会加强神殿的警戒。只是，神殿因地震所造成的损害，无法在一时之间处理完毕。明亮的阳光穿过天花板，照耀了御柱表面，而御柱表面上正密密麻麻地浮现人的脸孔。夏吉尔人低声呻吟，但他并不是因为疼痛而呻吟。“尸兵立刻就会自御柱底面出现。请你把这些石块移开，把我带到御柱旁。其他司祭也会配合进行让御柱停止的作业。这点小伤，只要撕下布条包裹就没事了——”夏吉尔人的伤势跟人的伤势不同。切尼点了点头，但石块太大，他一个人搬不动。就在此时，有位穿着神殿骑士胸甲的同僚自御柱旁走过来。“喂！你来帮我一下！”切尼出声叫道。然而此人却没有反应，直接经过他身边。切尼以为他没听见，于是又叫了一次：“你来帮个忙！夏吉尔司祭被压在这石块下……”男子对他的呼喊充耳不闻，就这样往出口方向走去。切尼发火了，凝眼望去，想要确认他是哪个伙伴。在地震发生前，约有三位骑士站在他身前，都是他所熟识的伙伴。然而——（咦？）切尼觉得奇怪，又把视线转向御柱。在前方的伙伴骑士都平安无事，有人在保护夏吉尔人，也有人到这时才好不容易站了起来，并注意到切尼而跑了过来。切尼对此瞪大了眼：“咦？刚才那是……”他回过头，想要找寻刚才走过去的骑士，却已经看不到他的背影。（……我被撞昏头了吗？）虽然脑子里出现这个念头，但他同时也觉得那背影很像“某人”，因此感到不解。“切尼，别在那里发呆！要是‘上次那些家伙’又出现，我们就要前往楼下了。”一位曾在佛尔南跟他并肩作战的骑士一边帮忙移开石块，一边痛苦地说。“……该不会又要跟那些怪物作战了吧？切尼，这一定是你的错，你该不会让什么怪东西缠上了吧？”这位骑士虽是在开玩笑，但口气却一点都轻松不起来。在救出夏吉尔人以后，切尼握住自己爱用的巨剑。神殿骑士们把现场交给机要部队的卫兵，自己则是走向楼下。“这里才刚安稳了一段日子啊！可恶——！”“哎呀！贝里耶团长要是还在，一定会兴奋得不得了吧！”同僚语带讽刺地说道。听见这话的切尼又再度陷入困惑。刚才经过他身边的那个男子——在听到久未耳闻的贝里耶团长名字那一瞬间，切尼也联想到那个人是谁了。副团长里卡德.巴杰斯——虽然并未发现里卡德的遗体，但他应该已经死在佛尔南神殿了。至少从那天夜里后他就生死不明，这表示他或许已经在那场骚动中死亡。（……不会吧！）那一瞬间，切尼还以为自己看见鬼魂了，但又摇了摇头，甩开这不切实际的想法。楼下应该有足够的人在警戒，但还不到不需要增援的地步。神殿骑士的任务，就是在夏吉尔人确实将御柱停止前先压制住敌人。

第十卷 第四十八章 东西方的来访者