第十八卷白之魔法师终章

1魔法世界的混乱还需要几天才能平息。〈螺旋之蛇〉和〈协会〉进行接触，〈阿斯特拉尔〉成为双方魔法决斗仲介者的情报转瞬间传遍魔法界。当然，负责宣传的是〈银之骑士团〉与〈盖提亚〉。两者目的都是避免有人违反约定。不管〈协会〉也好、〈螺旋之蛇〉也好，既然需要有共识的结社支持，在消息昭告天下之后就难以做出露骨的背叛行为。从结果来看，许多魔法结社失去镇静，还造成由上到下的大骚动，全都有赖后日历史学家整理这段时期的变化。无论如何。「…………」大致处理完会面及业务之后，达瑞斯•李维走在伦敦某条小巷内。这是他例行的散步路线，几乎固定每星期某一天有段时间会在此漫步。若仔细观察他的行动，就会发现男子的步调如报时般精准。「…………？」壮汉的目光半途倏然仰望墙顶。一只长着明显是人工翅膀的俄罗斯蓝猫坐在墙上。「果然……是你？」达瑞斯有些疲惫的叹息。总是生气勃勃的他，难得流露疲色。「哎呀，你没听说吗？我和影崎碰过一面了。」「嗯，他没告诉我。」「你真缺乏人望。」翼猫尖锐地断定。假设猫的真面目如她自称是海瑟•安布勒，她跟达瑞斯•李维应该是亲生母子。可是，双方身上感觉不出一丝亲情。相对的，他们之间的联系唯有荒凉得惊人的——空洞感情。达瑞斯压低嗓音质问：「那个术式是出于你的指令吧？」「没错。」「……原来如此。若是你，应该知道密藏的术式，视情况而定大概也知道还原方法。安布勒（暗影）家族正是熟知〈协会〉的黑暗面，才会冠上这个名称。」「没错。」翼猫同意他的推测。「……不过，使用方式是那孩子决定的。」她补充道。「他只是问我，如果〈螺旋之蛇〉与〈协会〉正面冲突，双方可能用那些术式？有没有对抗的方法？——至于刻意引出〈螺旋之蛇〉，诱使你准备妥当发动预计的术式，这可是狡猾得连我都没法轻易想到。」「…………」实际上，翼猫说的没错。光是知道〈协会〉的奥秘术式也无济于事。伊庭树交出结社担任对应〈螺旋之蛇〉的部队，拿奖品红色种子当诱饵，这才获得运用知识的场地。更何况是他行动的根本。——企图让〈协会〉与〈螺旋之蛇〉举行魔法决斗的可怕构思。这已超乎不是魔法师身分才有的灵活思路。这是熟知魔法师却属于不同次元的思想。在达瑞斯•李维眼中，伊庭树确实晋身为站在同一地平线上的玩家。壮汉停顿一下，再次开口：「你特地现身，是不想让我对此事抱持多余的疑问？」「打从以前你就是个疑心病很重的孩子。要是你刺探一些不存在的疑点，比方说我们一开始就和〈螺旋之蛇〉联手的可能性啦，我会也很头疼。」「事实上，我是考虑过。」蓝西装壮汉板着扑克脸说道。「不过若是如此，〈阿斯特拉尔〉应该在半年前就逃亡了。你们也可能是最近才联手的，即使你现在否认也无法完全消除怀疑。」「疑心病真重。」翼猫傻眼呢喃，达瑞斯倏然眯眼。「实际上，〈阿斯特拉尔〉回收了红色种子吧。」「那还用说。交给你们〈螺旋之蛇〉不会接受，反过来说你们也无法接受的。」「嗯，说得也是。」达瑞斯承认。「……不过，我们接受与否和咒物的危险性是两回事。〈螺旋之蛇〉为其目的对咒物施加的咒术，以及咒物在那名少年右眼存放过十多年都是事实。」达瑞斯口气郑重地给予翼猫忠告。不，尽管字面上是忠告，他补充时的表情却愉悦地扭曲成不对称形状。「小心别再让你重视的同事变成废人。」「…………」翼猫无法回嘴。唯独那件事让她抱憾万分。壮汉从对话的「空白」看出她大受打击，随即按照平日的行动掉头离开伦敦小巷。目送蓝西装背影离去半晌后，翼猫自言自语。「……我知道。」沉重无比的话语仿佛牢牢刻进她心底。「我绝不会重蹈上一代的覆辙。」翼猫的声音充满等闲不得碰触的强烈决心。*「……喵～」「喵～」「咪呜～」「喵～～呜～」四只猫在伦敦的廉价公寓内交互呜叫。在猫群中央，穿着西装的青年精疲力竭地靠在椅上。「……猫屋敷先生，你不要紧吗？」开口的人当然是穗波。他们都抱着一大堆文件，正在撰写本次事件的报告。「不不，我有点逞强过头，疲劳一直没完全消除。看你神采奕奕，大概是我的年龄问题吧。」青年揉揉肩膀苦笑。他不由得回想起这次的来龙去脉。「……我实在没料到，他竟会提出魔法决斗。」猫屋敷闭起一只眼睛说道。「这么做的损害的确最小。魔法决斗制度的建立，本来便有不让数量稀少的魔法师因纷争更加疲弊的意思。」「……对呀。」穗波也表示同意。这个提案也超乎少女的想像。基本上，她甚至没想过〈协会〉和〈螺旋之蛇〉能够正常谈判。「你觉得这点子有伊庭同学的风格吗？还是没有？」「都有。」猫屋敷回答。「除了伊庭树，大概没人想得出那个结论。还有，我们知道的树也想不到那个结论。其中的落差，应该是他的成长。」「是呀。」这次穗波的附和包含一丝为难。因为她感受到猫屋敷说少年有所成长，却以「应该」略作保留的心情。（……这说不定是孩子离巢的寂寞。）少女心想。又或者，是他们的存在阻碍了树的成长。也许像这样强迫分开，才意外促进了少年的变化。想到此处，穗波总觉得有些歉疚。然后，她想起当时少年在〈螺旋之蛇〉与〈协会〉面前切入的话题。当少女问他为什么肯做到这种地步时，树的回答。——『我……做了梦……』——『梦里大家都在……穗波和猫屋敷先生回来了……安缇莉西亚小姐也板着脸喝红茶……这样的梦。』少年说，他因此拼命思考。听到树的动机，大多数人都会斥为无聊——但是对他们而书却非常神圣。光是这样，穗波就忍不住欢喜。树不惜拼到这地步也想找回他们的心意洋溢胸中，猫屋敷想必也一样。「他虽然变了……却也没变。」敷也回应道，两人的口吻十分相似。片刻之间，镜子仿佛映出两名过去在〈阿斯特拉尔〉共度时光的——制裁魔法师的魔法师彼此的回忆。「我们也有很多问题可思考啊。」「——不，情况应该很简单。」一个不属于两人的声音自玄关响起。他们回头望着缓缓打开的大门，神色僵硬。「影崎……先生。」由于对方是上司，因此青年没有直呼其名。没有堪称表情的表情的上司简洁地表达意见。「下次交手将是决战。无论伊庭树设下什么条件，都无法避免与〈螺旋之蛇〉直接对决。」他说的没错。虽说是魔法决斗——不，正因为是扣掉双方不服条件的魔法决斗，情势必然会走向正面激烈冲突。不只是那些号称为座的干部。其他如贾拉和背叛〈协会〉的占星术师奥黛莉•拉塔，以及参予最后术式的魔法结社，他们参战的可能性都很高。制裁魔法师的魔法师必须足以应对这所有的可能性。「你为了说这些话特地来找我们？还是想出了什么策略？」影崎淡淡地回答猫屋敷：「不管有没有策略，非得获胜不可。」「真难得你会诉诸精神论。」「这是现实。」男子并未特别气势昂扬的说出口。接着——「我之所以过来，是要告诉你们一个情报。」他竖起食指。「告诉我们？什么？」猫屋敷皱起眉头，影崎这么告诉他：「那就是……〈螺旋之蛇〉号称『王冠』的少女的真面目……」*某个不知位于何处的黑暗洞窟中。阴凉的山洞内感觉舒适，类似夏日的冰窖。整理干净的泥土地有些像是原始的神殿，散发庄严气氛。洞窟深处。一块微微隆起的土丘上铺着绢布。灵体少女正躺在上面。服装、头发、指甲、肌肤——甚至连眼瞳也一片纯白的少女。塔布菈•拉萨。「啊—这次见到各式各样的人……觉得有点累。」她有些大舌头的说着。「大小姐的时间又到极限了。」头戴丝质礼帽、挂着单边眼镜的魔法师——萨雅吉回应。「基础」与梅奇欧雷也在附近待命。「讨厌～人家不想睡～我还想好好认识世界、遇见更多人、说更多话，这样去睡觉好无聊—」「等下次醒来时再做就好。您快睡着了吧？」「……嗯，眼睛睁不开。」少女打个哈欠。呼啊～她微微张开的小嘴很可爱，半透明的手在唇瓣前轻拍。「那么，萨雅吉，你可以收集好所有好玩的东西，等我起床时给我看吗？」「我明白了。这次您觉得什么好玩？」「嗯—」少女抱住双臂，闭起一只眼睛。「对了，伊庭树满不错的。」「您很中意他？」「嗯。有那样的人在，现在的世界也不算太坏。我懂菲因为何对他很执着了。原来还以为他只是红色种子的苗床呢～」「菲因正和洁希丽叶一起在杰克那边接受治疗。没机会在大小姐入睡前与您说话，他觉得很可惜。」「这样呀。」少女嫣然一笑。「那我起床之后也得去看看他。有好多事要做～呼啊……」她又打了个哈欠。或许是很难忍受睡意，雪白的眼皮一再下垂。看她那副模样，萨雅吉脱下礼帽深深一鞠躬。「祝您有个好梦，大小姐。」「……晚……安……」「我也祈祷，但愿您有场美梦。」梅奇欧雷与「基础」相继而发的问安，都让少女露出微笑。「接下来就拜托大家喽。」「请交给我们。」听见萨雅吉回答，少女躺在褥子上阖起眼睛。最后，她甚至发出灵体不可能有的呼声——安宁地进入梦乡。看到少女入睡后，梅奇欧雷问萨雅吉。「……完成度……呢？」「照目前的感觉来看，约为六成。『理解』与『智慧』正继续举行仪式，但还需要一点时间。大小姐本身正是与红色种子成对，〈螺旋之蛇〉最大的魔法。」萨雅吉看着少女说道。他指的并非旁人。这名少女本身——就是萨雅吉与梅奇欧雷创造的魔法生成物。「赶得上……魔法决斗吗……？」「只有设法赶上了。」萨雅吉依旧客气的回答青年。「因为魔法决斗结束的那一刻，必须是我们达成目的的瞬间。」「我同意。」「真没……办法……」梅奇欧雷和「基础」各自颔首。「那么，我先告辞了。」「下次见面……是魔法决斗……」「有缘再会。」留下最后的台词，包含灵体少女在内的气息全数消失。*日升。月落。不管在哪个国家、哪个地点，两颗星球一直注视着昼夜。日月坚持不懈的形成光阴流转。无论在魔法大本营英国，或是在魔法主流之外的远东国度，这条真理都没变。——场景是日本。伦敦事件一星期后，〈阿斯特拉尔〉事务所。黄金周已经结束，树再度跟如今就读同所高中的奥尔德维恩一起上学。然而，少年周边却爆发与日常生活无关的问题。初夏的阳光落在事务所办公桌上，桌边的树抱住脑袋。「怎么了？」一个温柔却让听者忍不住挺直背脊的凛然嗓音抚触鼓膜。「不……那个……是魔法决斗的问题。」少年诚实告白。「该怎么设条件，我完全没有头绪。」「那也难怪。」声音愕然的表示同意。「居然迫使〈协会〉参加魔法决斗，前所未闻也该有个限度。既然没有先例，就不可能简单订出条件。这点小事你应该明白吧？」坐在接待室——空间仅用隔板划分——沙发上的少女说道。她和树穿着同一间高中的制服。留着金色法国卷。一双翠眸仿佛能看透人心。安缇莉西亚•雷•梅札斯。「……唉，这是没错。」树突然抬起头。「红色种子情况如何？」「目前交给〈盖提亚〉日本分部管理，有黛芬妮和魔种负责守卫，你不必担心。」「是吗？」少年露出微笑。树到现在仍分不清自己的作为是否正确。他任意妄为的搅乱魔法师世界、欺骗了许多人，结果还导致数人受伤。尽管如此，少年仍找回了一个人。至少，他想认定这变化是种前进。「对了。」。少年平常眼神凶恶的表情变得更加凶恶。「万一没人碍事，你真的打算把红色种子放回眼睛里吗？」「啊……这个……」他的问题使得树吞吞吐吐。「怎样？」「呃，最糟糕的情况下……也是无可奈何的……你、你看，我认为只要调查红色种子，就可以对〈螺旋之蛇〉多点认识……」少年的小声低喃立刻得到回应。而且是来自不同的人。「啊，好痛！」在场所有人都冲了过来，自四面八方乱敲树的头。「我就知道，Dummkopf（笨蛋）！」「树，未经考虑行事是大忌。」「社长哥哥，这样太过分了！」「嗯，依照刚才的回答，也难怪树会挨揍。」连用骚灵现象飘浮新拖鞋的黑羽都这么说，逼得少年处境更尴尬。「当然，身为骑士的我也无法认同。」不仅如此，连像安缇莉西亚一样，作为〈银之骑士团〉代表来访的克萝艾也全面同意。「……是、是。」树缩起脖子，眼泛泪光的回答。（他真是的……）安缇莉西亚心想。就组织而言，〈盖提亚〉获得接触〈阿斯特拉尔〉的正式名义。魔法世界不再只是两大势力，包括统率交涉工作的〈阿斯特拉尔〉在内，形成三足鼎立的状态。由于〈阿斯特拉尔〉的重要性大幅跃升，就算〈盖提亚〉跟〈阿斯特拉尔〉联手也称不上是私心。倒不如说，因为〈盖提亚〉在财务融资上与〈协会〉有关联，和〈阿斯特拉尔〉建立管道对组织更有利。然而。身为魔法师，安缇莉西亚的束缚不单是组织理论。（……那些持有座称号的魔法师。）少女回忆起当时在场魔法师的咒力。就任制裁魔法师的魔法师令穗波实力大增，得到足以跟他们一较长短的能力，但她并非如此。安缇莉西亚不认为自己在战斗中会轻易落败，要获胜却也很难。而且，她若想追求更强的魔法境界，要付的代价是……（……不。）少女咬住下唇。她非得找出来不可。再说，安缇莉西亚不是完全没有想法，她也设想过面对代价的方式。不过，那个方法……「…………」少女默默注视少年。真是不可思议的人。如今，树不再是一介少年。这次他没有落在达瑞斯与〈螺旋之蛇〉之后，正式的爬上了舞台。在魔法世界掀起最大风暴，化为风暴中心的少年。只是看着他，安缇莉西亚的心脏就几乎被不安、担心……与怜爱涨破。「……安缇莉西亚小姐？」少年察觉她的视线，愣愣地歪头发问。唯独那个表情与两年前毫无不同。为什么？他们明明已经走到如此遥远的地方。「没什么。只是——」少女停顿一下。「我总有一天会问你的。」「……是、是。」树听到她认真的台词什么也没反问，只是点点头。「更重要的是——你记得〈螺旋之蛇〉首领说的话吗？」「……嗯。」少年轻轻颔首。在场所有人表情一变。回想起灵体少女——塔布菈•拉萨的宣言。冲突刚落幕时，树直接问过她。〈螺旋之蛇〉想用红色种子做什么。少女明确的回答。——『创世。』她说得极其轻松简单。——『在地球，魔法师注定赢不了。无论是火星或木星，魔法师到宇宙任何地方都无法战胜科学。因为物理法则这样规定……因此我们要创造新的宇宙，正确地说法是将成为宇宙的卵。』荒唐无稽。就算在魔法界，如此形容她的胡言乱语也没人会抗议。明明很荒谬，包括树在内却没有任何人嗤之以鼻。别说〈阿斯特拉尔〉，连〈银之骑士团〉、制裁魔法师的魔法师、安缇莉西亚、尤戴克斯……甚至是达瑞斯•李维都被言语带来的冲击吞没。——『我们的目的，是创造宇宙之卵。虽然科学存在的时间如阿赖耶般短暂，不也创造出黑洞吗？』具备一定敏锐度的魔法师想必已然知晓。〈螺旋之蛇〉本是创世神话中，栖息在生命树上的蛇。反叛嫉妒心强烈的神明，授予人类智慧的圣蛇。另一个传说中，如此记载那条蛇。也就是——产下世界卵的盲目创造之蛇。*那么。聊聊另一场邂逅吧！当伊庭树回顾身为〈螺旋之蛇〉「王冠」之座的少女话语之时。一名矮小的男子踏入亚洲某道山脉连绵的洞窟内。尽管时值初夏，但他一身轻装仍超乎常识，一点也不像攀登五千公尺以上高山的配备。那位游方僧侣仅着一袭墨色法衣配上锡杖，背着脏兮兮的背包。「……终于找到了么。」僧侣以独特言词语毕后长长叹息。那是仿佛有多年没吐气的，长长的叹息。「不过，你在这儿做什么？你不是魔法师吧？没继承一滴魔法血统的你，究竟做了什么？」他的疑问没有听众。不。有是有，但对方默默坐禅不发一语。

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