第二卷世界的模样终节

命月终于到了。我在新的一年之初回到城里，以公主身分坐在朱红椅子上。拜梳妆师一如往常的出色手艺之赐，我又在镜中找回空澄姬。接着是隔着帘幕接见几位来城里拜年的有力支持者。左大臣和侍从长站在我的左右两侧。那阵子东征将军几乎都在躺着休息。伤势好像真的很严重，他只是在逞强而已。在一月的冬季天空不断下雪的日子里，他也逐渐恢复健康。身穿常磐色羽织的身影，伫立在积雪深至足踝的竹林里。这就是砍伤东征的刀吗？刀刃很长，她的背影很直，双手握着和身高相差无几的长刀：这是慧星？真是风雅而超脱四季常世的刀铭。望着刻意留在刀锋的黯淡油渍。这是曾经让人受伤的痕迹。刀刃曲线上还有明显的伤痕，和过于优雅的刀身形成对照。带着缺口的钢铁，生动诉说曾经发生的激烈交锋。男子身旁还放着一把收在鞘内的长刀。她没回过头：那把刀叫银星吗？男子身旁的长刀封得很紧，无法从刀鞘中拔刀。男子在略微整理的雪地上正襟危坐，正对少女的背影，两旁还有数名卫兵。为何要和东征为敌？如果是你，活跃的程度恐怕足以危及他的地位？这个声音与其说是问话，比较像在自言自语。正因如此才拒绝对方的笼络。男子坐得很直，他的话让常磐姬的肩膀轻轻摇晃似乎是笑了。我和四宫过于接近，所以无法并驾齐驱。疲于维持力量均衡误入歧途，虽然原因不仅于此，却留下这样的结果。你也看得很清楚吧？少女的手握紧名为慧星的长刀。慢慢地把刀锋指向积雪的地面。这把刀对我来说太长了。不过就做为效忠的证物，永远留在我身边。这样可以吗，雾羽？谨遵御旨。在下及吾等一族于此立誓：谨以军人之身侍奉三宫夏目正当的公主殿下。那我也会授予你最大的权限。雾羽，依照表现，说不定会赐给你大将军一职。就连卫兵也骚动起来。这是唯有东和统治者才能授予的武将最高称号。雾淞般的男子单手握着银星的刀鞘起身。三宫夏目和三宫常磐，并不打算被其他都市并吞。深绿背影缓缓转身，十七岁的少女用高傲的眼神看着他：不要后悔自己走的路啊。年复一年，祝贺新的人潮增加了。年复一年，两城彼此轮流负责开场与落幕。今年的祝贺仪式是从五宫仓濑开始，在六宫牧濑结束。五宫府中，东和独有的圆锥形宫殿头，有座铺设大理石的舞台。两方共有数百位大臣和有力人士围绕舞台中心，两位少女在中央点燃簧火的地方相视而望。您的身体还好吗？托您的福。问话的浅黄色的公主，身着五宫纹饰；应答的是萌葱色的公主，身着六宫纹饰。和她们称号呼应的公主服饰，比在场任何人的服装都要来得鲜艳华美。两人并肩站着，在胸前的高度紧握彼此的双手。其中一个人假装没注意到对方的握力变差了。而另一个人则假装没注意到对方的担忧。紧握双手不离不弃五宫与六宫齐步向前进让我们一起打造同声说出最后一句话：东和的未来！双方众臣热烈拍手祝福。身穿翡翠法衣的人，以贤者的目光凝望前方。没事了。好环视哭泣的支持者，在雪中做此宣告。她面前大约有五十人左右，男女老幼、各种年龄都有。他们都穿着褪色的衣服，有人的四肢、头部还包着渗血的绷带。冬天无处可去的难民挨饿受冻，连日来一直在雪地里颤抖。一位翡翠色的少女站在他们面前。她的部下在身后守卫，有数百人之多。这个村落距离二宫与一宫相争的边境之地不远。在居民百人的村子里，集会广场上什么也没有，只有翡翠色的公主殿下露出慈爱的微笑。各位苦于一宫的横征暴敛而加入我们真都同盟，是个正确的抉择。伸出双手，张开鲜艳的衣袖，袖口的铃铛发出轻快音色。无论是什么的恶意和不当行为意图压迫各位，我们锡马城与真都同盟都会保护你们。无论三宫和七宫喜好争斗、五宫和六宫只求自己保身、神川变成腐败怠惰的怪物，不管什么邪恶想要践踏世界的局势，都不能得逞的。好的眼神真挚无比，眼眸中洋溢着无尽的慈爱之情。在一身脏的人群里，她慢慢迈步前进，站在因为严寒而颤抖的幼童面前。轻轻拥抱大约四岁的孩子，用翡翠色的衣袖包着他，将他抱起来。人们因为她毫不顾忌弄脏高价服饰的行为而微微骚动。今日我在此承诺，我们的诚意决不动摇，我们的真实即使面对一切邪恶，亦受到祝福。哭泣的人群欢声雷动，不停呼唤翡翠色公主的名号。形容她为东和真姬。公主殿下，二宫又任意妄为了！在比落雪的户外还要温暖的宫殿，黑衣大臣向在位者报告。明明是那个假公主施加压力，造成难民流离失所，却装出一副是我方失策造成的结果，还大肆向平民百姓宣扬。他们并无恶意。我们神川施策不当、动作太慢也是事实。黑衣背影和黑色长发微微摇拽：对他们来说，为了达成瓦解神川的期望与理想，不断分化我方势力是理所当然的。他们救助因此产生的牺牲者，而我方并没有救济自己的人民，这都是实情。平淡的语气不带任何感情，跪倒在地的大臣瞪大眼睛仰望她：您打算坐视不管吗？新兴的七宫和企图扩军的三宫都是问题。我会解决的。很快回答。我以东和一宫黑曜之名，我会重整世间令人不快的潮流和世界狭隘的局势。玻璃壁面的另一头，是飘雪的冬季旧王都。黑衣公主静静伫立，睥睨着深埋在白色里的世界。雪终于到了。这时的天气和名称相反，气温最冷，每天都在下大雪。我一直扮演公主的角色。东和七宫空澄姬，静静生活在被大雪掩盖的城池里。这个时期，东和每座都市都困在雪中，世界简直像在冬眠，每天静谧得和纷争完全无缘。这是众人等待春天的季节。即使如此，杜艾大人还是在家闲时期的山村四处奔走，推动冬季产业发展；而伤愈复出的展大人则是在贺川街头积极活动。各个都市的动态渐渐传进我们耳边，沉重的局势依然有所动静，大家都在为春天积蓄力量。这样的日子一天一天过去，终于来到息吹月。堆到我胸口高度的不融积雪，也慢慢一点一点变少。又到了那样的时期。一样认真。那场戏就像早开的鲜花般短暂，只维持短短不到半个月。她对着镜子梳整我的头发，稍微眯起眼睛。诸多珍重，好好爱惜每一天，不要留下任何遗憾。我会一直祈愿，当季节不断轮转，您不会迷失回到这里的路。这番话非常令人感激，我闭上眼睛：是的。名叫阿空的见习侍女穿上极为朴素的外套。当我和日影走向客栈后门时，起居室里传来杜艾大人的声音：小空要出门啊？是的，今天我放假，打算去玩雪。杜艾大人对并肩站在走廊一角的我们笑了。记得在天黑之前回来，不可以学这家伙喔！明年就没办法这样了吧？听得出他话中的笑意。烦死了，快下棋啦！杜艾大人轻松地闲坐，棋盘对面是个高个子的身影。过完冬天，展大人又恢复精神，昨天也是彻夜未归，天亮才拖着酒瓶回家。刚才还随便跑进杜艾大人的房间，占据他的床铺鼾声大作，现在已经醒了。将军！棋子啪一声。哼哼哼，杜艾尔君，你太嫩了！闭嘴！现在不准这样叫我！下一步棋。啊！起手无回哦！展君。可恶！这只黑心的狸猫！就这样一边吃东西，一边下棋。展大人的伤已经好了，每天过着随性的生活。我和杜艾大人回到这里之后，他每天都是天亮才回来，然后睡到中午。本人自称是为了工作才出门，至于是什么工作呢？似乎连杜艾大人也不清楚，我想就算要监视他的一举一动，也只会没完没了吧？这步棋又如何？怎样才能下出这么讨人厌的棋步呢？没这回事吧！我可是像疼爱亲弟弟一样照顾你呢！真巧，我也是。他们连互不相让的时候感情也很好。看着我感到最愉快、最安心的一幕，不禁露出笑脸。我走了！嗯。别摔跤罗。若无其事的应对也让我好高兴。我们穿着冬装，雪靴的足迹才刚踏上积雪的小巷，另一个穿着雪靴的人便站在我们面前。嗨！哇！画师先生，您好！满脸笑容的画师跟我们打声招呼，手中抱着行李，一脸自嘲地笑了。在我们离开贺川的前一天，这个人下定决心要到某个遥远的地方旅行。两个月后又回到我们面前，外表和以前一模一样。没有旅费，应该说是连过冬的地方都没有着落。我们还没发问，他自己就马上无奈地说，最后他逼不得已只好去打工，流落到某个工坊，每天足不出户地过冬。他最近的口头禅是：等存够钱，身心都暖和起来，就会出门旅行。来找点兼差吗？还有事要找陶杜艾。不知东征会不会乱来，我才不想靠近他呢！啊、他刚才起床，现正下棋陷入苦战呢！唉呀！真不是好兆头！他和我或杜艾大人不同，一直住在贺川城里，听说常被展大人使唤，过得相当凄惨。觉得有些同情他，又庆幸自己没事。应该再过一会儿就有时间了。才说要帮他通报，他说之前已经约好时间，没问题的。小姐要出门办事吗？不，我今天放假。准备去玩雪。是吗？对啊！最后天气好多了。三个人面对面呼出白色的气，环顾四周。街上成排的房子，纯白的屋顶层层重叠，只有除过雪的大路是深茶色。走在路上的行人和我们一样穿着冬季厚衣，这个季节的冰凉空气，染红我们的脸颊。抬头一望，淡淡的灰色天空离纯白还有一段距离。虽说是息吹月，天气还是冰冷严寒。不过下雪的日子变少了，觉得小河流动的速度也快多了，连风也吹得稍微柔和一些。再过不久之后，雪地就会冒出小小的花草吧。画师便遥望着这个时节的贺川风景，有点冷地缩起肩膀：你还记得我的壁画吗？差点没听清楚他的低语，我一点头肯定，画师便缓缓把眼神转向我和日影：其实，东和华姬站在那棵樱树前面，这才是那幅画真正完成的模样。画师吐出白色的叹息，表情像是在心中描绘未完的图画。我总有一天会重新再画一幅的。太好了！我最喜欢那幅画了。画师很开心地点点头，接着说：既然这样，干脆来画全部的东和七姬吧！我是认真的。他用充满野心的目光，凝视远方。我想要亲眼看看七宫公主，即使是远远的也没关系。这是他拜访杜艾大人的真正理由，以前就是为了这件事缠着杜艾大人不放吧？空澄姬殿下吗？我轻声低语。他一无所知，用无忧无虑的笑脸看着我：我问你，空色的公主是个什么样的人呢？该怎么回答才好？我正在搜寻和以往不同的词句公主殿下身后有一片天空和云彩。意想不到的灰色少年出声了。咦、你见过她吗？这番出人意外的话让画师提高音调，日影微微点头。公主像小孩一样，年纪很小。看到什么就讲什么，真符合他的个性。哇啊！没想到你人还不错嘛！画师的语气惊喜交加，一个人思考刚得到的情报，不断点头。是吗真想亲眼看看小哥见到的那一幕。构图就像这样：第七宫姬空澄回过头来，身后是季节的天空。此刻在我们眼前兴高采烈作梦的人，表情真是幸福。可以的。我没多想些什么：虽然现在还不行，绘津先生一定可以见到她。总觉得、总觉得这个人有一天会出现在七宫空澄姬面前。我有这种预感。而且在我心中，也想要欣赏他画的七幅景象。息吹月的午后，我们在门前碰面，稍微聊了一下。走在街头的雪景里，眼前出现高耸的纯白圆锥形高台。有点怀念耶。两个人在晚秋的夜里东奔西逃，回过神来也过了好几个月。秋天远去，冬日渐深，岁暮过年的祭典也结束了，接着是春天的脚步慢慢靠近。回想度过的每一天。有些恍然，才觉得站着不动身体好冷，我又踩着雪靴前进。开始登上眼前有一半深埋在雪中，延续不断的高高石阶。高处的广场传来喧闹声，是孩子们在玩耍吗？我说不定已经没地方加入了？有点担心地爬上台阶。不知道为什么，应该在我身边的日影，脚步比平时还慢。这里明明没结冰。怎么了？没有回应，回过头之后才明白。这种状况下，他还是像平常一样尝试无声走动。就算觉得不可能，还是拼命努力尝试，的确很像这个人的个性。我先走罗！个小孩吧？有十个人以上。看样子是没地方了。于是我走到角落，开始滚越雪球。你在做什么？日影追上来了，对弯下腰滚雪球的我发问。堆雪人。手会变粗。我是小空，所以没关系。不知道什么时候还得上场。公主殿下暂时没机会出现啦！在这些白雪融化之前。至少在不畏雪季的军队成军前，是没办法在雪地打仗的。政权和谋略就交给那两个人。现在七宫的空澄姬身在积雪冰封的城里动弹不得。不过，这不会持续太久。景色一点一点泛黑，一片白的景色开始出现缺口。降雪少了许多，最后积雪将会化为泉水，流进水道和小河。隐隐约约出现这种征兆！现在就是这样的时节。当积雪开始融化，又要回到城内，为新的季节做准备。冬天的时候，展大人和杜艾大人也不可能整天玩乐，其他的公主也不会陷入沉睡，到了下个季节，就会展开各种行动。到时候没有小空出场的余地了，登场的一定是空澄姬吧？还是担心，我去买手套。日影说完便走下石阶。耶、嘿！剩下我继续滚着圆滚滚的雪球，绕了广场半圈，总算有双手环抱大小。想起小时候被积雪困在城里，展大人会叫部下来打雪仗。或许他彻头彻尾是个好战分子吧？打腻雪仗之后，他就会帮我做雪人。不过要是做烦雪人，完成的雪人就会变成练刀的靶子。回想起来，早上一醒来就看到昨天那个可爱雪人被砍成两半、被弓箭射穿，真是伤害我幼小的心灵啊！相反的，杜艾大人只顾着读书，绝对不会离开暖气一步，根本不理我。为了寻找更新的、更漂亮的积雪在角落各寻寻觅觅时，依稀还记得的长椅映入眼帘。那里有一道人影。娇小的身躯戴着白帽子，身穿黑白长衣，像睡着般端坐不动。手指不知不觉从雪球移开。眨眨眼。定睛一看，帽缘宽阔的帽子是黑色的，服饰也是全黑的。只是对方已经坐了很久，上头盖了一层雪。我呆呆站着。只有呼吸是白色。一直追寻的光景宁静而清晰地出现在那里，静谧得让人害怕。回过神来时，我一步一步走向仿佛即将破碎的纯白景色中。应该没有人靠近她吧？我踏过几乎不带一丝阴霾的新雪，站在长椅前面。小空小姐看起来很精神呢。帽缘低垂的黑帽子底下，白色气息在胸前扩散开来。试着轻声询问：该怎么称呼您呢？请您还是叫我黑叶吧！坦率的声音宛如澄澈的空气。是吗？黑叶小姐，您好。您好。黑色帽子缓缓抬起，洁白的容颜望着我，是张似曾相识的端正笑容。我明白自己的心情从那个夜晚开始，我就一直在追寻她的笑容。可以坐您身旁吗？不怕冷的话。没关系。拍掉黑叶小姐身旁的积雪，我坐在她身边。在积雪中浮现的淡淡身影，好像是水仙花。彼此沉默片刻。离开神川不要紧吗？冬天比较空闲。小空小姐也没关系吗？冬天比较空闲。好怀念这样的对话。两个人之间的互动就像是演戏，心情稍微回到从前。不过我们还是没彼此对望。出神地眺望高台冬景，伸展云色枝叶的树木，稍微换个话题。年末在这兴办祭典。听说发生了一些事，幸好您平安无事。她平静地回答。神川也是。听说和二宫殿下的关系很紧张。她稍微思索我的话，在黑帽子底下轻声叹息。是啊，常有的事。她的侧脸笑了。常有的事？二宫锡马挑衅一宫神川已有半世纪之久。最近利用七座都市纷立的机会，看来的确是变强了，但却没有外表那么可怕。她眯起眼睛，说着令人茫然失措的话。对我来说，您那边的两个从比较难应付。他们都很任性，虽然对神川没有好评，但是对一宫公主的评价很高。即使说不出希望和他们和好的话，但求彼此相互谅解。赞许一宫公主吗？黑叶小姐用非常柔和的表情斜视我一眼。这件事我只告诉小空小姐。其实一宫公主有好几位呢！咦？所以我才能四处游荡。对了，其中最傲慢的人是我，所以我是真的。她的表情和出神的语气很相称。是吗？这是秘密喔！就和小空小姐真实的身份一样。也对，这是秘密喔！像是小孩子之间的对话，让我非常难为情，却又觉得很开心。想要永远、永远这样聊下去。有好多事情想对她说。想告诉她展大人和杜艾大人的事，还有日影、梳妆师、雾羽大人和画师的事，冬天的日子、远处看到的热闹祭典，每天都在想念着她、还有和琥珀姬道别的事，想到什么就想说什么。只是无法如愿。我的声音不再若无其事。少了一个人。剩下六姬了。不久的将来，还会继续淘汰吧！曾几何时，黑叶小姐的声音也变得一本正经。想和每个人见面。她们正在做什么？目标是什么？追求的是什么？想知道的事情太多了。稳定的七位宫姬继续建设宫都市，歌咏人世，的确是很鲜明美好。我想欣赏着她们的模样，梦想明日，也别有一番乐趣。只是黑叶小姐一点也不相信这样的未来吧？我很爱惜现在的东和。然而这并非一成不变，任何事物都会变化，不变之物不需要爱。我有这种感觉：我、黑叶小姐、我重视的人、相遇的人，都活在流转的季节中，所以才让人爱不释手。回想遇过的人、看过的风景、听过的话，忆起种种过去。两个人静静地、静静地凝视雪花落下，度过一段时光。安稳到令人恐惧的沉默有种过于柔和的感触，好像什么都无所谓。过了一会儿，黑叶小姐像是自言自语：在东和以外的世界，中原势力正在扩张。就像下雪一样，总有一天会压迫到东和吧！所以要打倒其他人？东和统一这个目标对一宫的黑曜姬来说不足为奇。黑衣胸前有道浓重的白烟，深深叹了一口气吗？这样一来，比平常更能察觉她内心的动摇。我也想要同伴啊！她小声脱口而出。在神川城内外的贵族和权贵里，找不到足以承担东和未来的人。想过若是和我站在相同的立场就行了，却又没有满意的对象。雪片从低垂的帽子飘落，她又重新戴好。从侧面看到好笔直的眼神以及轻声叹息。只有您不同。起我，琥珀姬才是好人。您在深秋的演说是正确的，她是七姬当中最脆弱的。黑帽子底下的眼神很遥远。想要只身承担责任，但却无法如愿，哭也哭不出来，只能够慢慢崩溃。她就是这样的人。我的口吻像是完全明白，其实有一半是转述别人的话。其次脆弱的是常磐。她若是不攻击别人，就无法确认自己的正当性。应该趁早消灭她。你好像认识七姬每一个人呢！是的，我全都见过。这是真的吗？都是些认真的人。但也仅止于此。这样不行吗？在没有王的世界，公主也要有特别的觉悟吧？我就没有。自己一直被高估了。看着落在自己膝头的积雪，我小声问道：公主是什么？就像这场雪。雪？一个季节的象征。只是一时的过客，在完成季节的使命后消失。不是这样！不对吗？我们每个人都是雪啊！逐渐融化的碎片，变迁的模样。是啊。再度陷入沉默。不和我一起走吗？究竟过了多久，才以这句话来终结这段漫长的沉默呢？想要听到这句话，却又害怕这句话。冬天转眼就要结束了。摇摇头。我和别人约好了。似乎是这样呢！黑衣悠然站起来，雪片慢慢碎裂。她一边舒展冰冷的身子，一边拍掉帽子上的雪。雪尘在冬衣上飞舞。您要去哪里？您呢？朝着极限前进。我也是。黑叶小姐仰望天空，我也一起抬起头来。天上罩着浓重的云层，看来还会继续下雪吧？我喜欢雪。我也是。秋天那顶帽子还寄放在我这里。送给您吧。说不定意外的合适？两人的视线注视彼此，不知道是谁先对谁微笑。请多保重。您也是。和以前道别时一样，她走下另一侧的阶梯。默默目送逐渐消失的黑帽子。背后传来孩子们的喧闹声。就这样，我坐了好久好久。头上开始积雪，身体却慢慢发烫。那个人又坐了多久呢？冰冷和寂静，不知不觉也变得舒服起来。怔怔地祈祷她也能度过同样的时光。回去吧！回过神来，发现日影站在我身边。他没拿手套，其实他一直陪在我身旁吧？雪好冰啊！一笑就觉得快没力了。总觉得时间并没有经过。想要永远、永远都维持这样，可是我做不到。季节还是会更迭，就像画师的图，最后融雪变成激流、冰风远去、山野恢复颜色，然后是春天的花朵。接着是夏季的天空、秋天的气息，又回归冬日的寂静，季节就是如此流转。不同时节的人，各自歌咏不同的色彩。不要哭。我才没有哭呢！回答的声音在颤抖。你要扮演坚强的角色。我做不到。想要装出笑脸，可是脸颊不听使唤。毕竟现在是冬天。我喜欢演戏，也喜欢对戏，可是我的高度比不上那个人。怎样也比不上。终于忍不住掉泪。好羡慕展大人和杜艾大人。羡慕可以一起分享共同高度的人。就算什么也不说，他们还是会一起朝向遥远的高处前进。无论是多高的位置，那个人都不会满足，偶尔会有这种人。我憧憬她们，可是我只要能继续憧憬下去就够了。即使她适合寂静的白雪，还是不会停下脚步。她是个不注视远方、注视高处，就不会满足的人。除了方向不同，她和我身旁的两人有点类似。由于方向不同，他们大概必须在某个地方交战。那个人！当个普通人是不会幸福的。是啊。日影低声说完之后，很稀奇地继续说：和你有点像呢！我在雪中哭个不停，他一直等我，等到灰黑两色的衣服也开始积雪。当这样的日子结束之后，我又多成长了一点。她和其他陌生的公主们应该也一样。再次相遇时，我应该不会哭泣吧？因为那个人一定不会哭的。我们只能说声多保重，这是彼此无言的约定。永远当个温柔的大人吧。无论遇见谁、向谁倾诉，也不要迷失动摇变幻的脚步。于是，未来的季节继续流转。

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