第一卷恩惠之露 1937

每次一从代官山车站的站台出来，就感觉整个人都放松了下来。马路上看不到什么汽车，当电车驶离车站后，周围就彻底安静了下来。明明距离嘈杂的涉谷只有几分钟的车程，这里却像郊外一样静悄悄的。车站前的缓坡上，建着一排白色的混凝土建筑。那就是十年前建成的代官山公寓。竹井宽阔的背上披着一件藏青色的外套，今天是周六，只出勤半天，所以回来的比平常要早一些。慢悠悠的走在坡道上。比起无机质的混凝土，路边那刚长出新芽的银杏树更引人注目。这十年间，银杏树长大了不少。顺着那一排银杏树抬头望去，晴朗的天空看不见一丝乌云。就十二月来说，还真是让人舒服的晴天啊。虽然没有看到在哪里，但到处都能听到孩子们在玩耍的声音。竹井在公寓刚建成的时候就搬进来了。房子的位置是住宅区角落里三层的哪一栋。走到楼栋口的时候，他注意到了蹲在那里的一个小小的背影。是个穿着红色大衣，河童头发型的少女。在那里静静的抚摸着一只纯白色的猫，竹井悄悄走过去向她打招呼。“惠子”听到有人叫自己，少女很有气势的，猛地一下转过头来。瞪着葡萄一样的一双圆圆的大眼睛，嘴角浮现出开心的笑容。“爸爸，欢迎回来！”一蹦一跳跑过来的，是上小学三年级的女儿。刚才她还在抚摸的那只白猫被吓了一跳，沿着墙壁跑掉了。竹井一边轻轻抚摸着女儿的头，一边向后望了望那只猫的背影。“跟小雪在在说什么呢？”小雪是那只猫的名字，因为它全身都是白色的。这只公猫从几年前就定居在这里了，它是对面那栋两层公寓里住着的以为女学生带回来养的。在这里似乎有不少人都违反公寓的规定，偷偷在饲养着宠物。因为那个女学生最近生病了的，所以是附近的孩子们在轮流给小雪喂食。惠子也是其中之一。“我在信里头写了很多小雪的事情”惠子先竹井一步上了楼梯。把作为礼物带回来的，装了甜栗的袋子地给她之后，就变得有些迫不及待想要回家的样子。两人的家就住在这栋公寓的三楼。“是要给谁的信？”“给部队的信。要放到慰问袋里头的”这么说起来，竹井好像也见过那样的袋子。是装着要送去给在前线作战的士兵们的东西，一般装的都是些点心或者烟草之类的东西，最近类似的运动很流行。竹井家也做了几个拿去妇人会了。今年七月份卢沟桥事件之后，日本军和蒋介石的国民党军之间就开始了全面战争。而就在几天前，成功攻陷了国民政府的首都南京，东京的人们都提着灯笼游行庆祝胜利。竹井也带着家人们一起去明治神宫看了游行的队伍。“别的还写了些什么？”“都是猫的事情哦。喜欢什么样的食物，喜欢在哪里晒太阳，还画了画准备跟信放在一起…….因为听说军队的生活很辛苦，所以想写一些开心的事情”慰问袋不知道会送到哪里的哪个士兵手上，一般都是写一些通用的慰问话。像是“家乡的被守护的很好”或者“经常听你的父母说起来”这种模糊的问候是比较常见的。（不过，说不定这样反而会比较高兴）竹井又想了想。如果自己在前线的话，比起那种大人写的，让人摸不着头脑的只言片语，肯定是记录着猫咪日常生活的信话更能治愈自己的内心。而且说到底，让孩子来给从来都没见过面的士兵写信本身就有点太勉强了。先一步上都三楼的惠子转过身来，正好视线的高度跟竹井平齐。“其实本身是想写圣诞节的事情的，但是被妈妈制止了。”说话声突然就变得没有了活力。把停下脚步的竹井甩在身后，惠子很有气势的打开了家门。“我回来了，妈妈，还有甜栗子哦！”竹井听到这句话的时候差点笑出声来。因为听起来就像是在说回家的是甜栗子一样。感觉屋子里空气凉爽的跟外头一样。似乎八重刚刚打扫完。“好了，稍微安静一点…”屋子里传来轻声训斥的声音，同时穿着围裙的八重走了出来。注意到竹井之后，拿上就说着“欢迎回来”有些不好意思的取下头上的手巾。“…对了，今天是周六来着的”停顿了一下，过了一会八重才说出“辛苦你了”，看表情应该是老毛病犯了，想说的话堵住了说不出来吧。只出勤半天，应该也不算很辛苦，所以在想别的问候语吧。嗯，一边回答着，他脱下了外套，把提包递了过去。平常的话，八重应该会马上把这些收拾好，然后把竹井在家穿的家居服拿过来。但是今天，妻子却站在玄关一动不动。还悄悄看了看拿着甜栗袋子跑进屋里的惠子。应该是有什么不想让女儿听见的话要说吧。但是不怎么说话的八重根本不知道要怎么突然跟别人说悄悄话。竹井也没有巧妙问出别人想说的话的本事。“感觉好想喝茶啊”竹井脱下鞋子走进屋里。他也在寻找说悄悄话合适的机会。没过一会那个机会就来了。就在三人正准备要打开装着甜栗的袋子时，住在一楼跟惠子差不多大的女孩来了。说是两人约定好了，帮家里跑腿回来之后就一起玩。在这寒冷的日子里，也只有跟朋友约定好了要一起玩才会出去吧。惠子把还有些温热的甜栗装了一半左右，两人就出去了，房间里像是台风过境之后，突然一下安静了下来。惠子跟八重和竹井都不太像。那开朗的性格，还有清秀的面容，无不让人联想到在关东地震中死去的八重的妹妹——本应该跟竹井结婚的爱子。（第十三次的忌日，已经是前年的事情了啊）自己现在过着这样平静的生活，如果说过去的事情已经都忘记了那肯定是谎话。但是，既然死者不能复生，至少要守护好现在与自己作为家人一起生活在一起的亲人。八重一定也是同样的想法。在代替煤炉的瓦斯炉上放着的水壶，终于开始冒出了热气。就在八重边倒着泡好的粗茶一边准备开始说明的时候。她把一叠看起来很眼熟的纸放在了桌子上，是英文的宣传单。是大学时代的同学给自己的，也不知道是什么地方的政治团体做的东西。竹井作为营业员就职的公司，是本部设在德国机的械制造会社的东京支社。得益于以前在贸易公司工作的时候培养起来的语言能力，五年前转任到了现在的公司。工作上跟外国人打交道的场合很多。所以八重才会猜测，或许这些宣传单是要跟圣诞节贺卡一起邮寄过去的。“这个，可以扔掉么？”八重又解释说是在扫除的时候发现的。“可以哦，反正也用不到”昨天，竹井就把这些收拾出来放在废纸箱里头了。而且现在距离圣诞节已经只有一周的时间了，要寄到海外的贺卡早就已经发出去了。到非常的开心，但同时也感到有些不安的感觉。虽然首都南京已经沦陷，但是国民政府依旧没有要和平交涉的意思。照这样下去的话，战争究竟要持续到什么时候呢。纵使皇军再强大，想要完全占领支那（中国）那么广大的土地也是不可能的。就现在的情况来看，这件事情是不可能做的到的。这张蹩脚的宣传单，还有孩子们给从未见过面的士兵们所写的慰问信，都仿佛是通向破灭的前兆。“请用”八重把剥好的甜栗递了过去，看起来好像还特地挑选了个头比较大的。竹井把拿到手的甜栗掰成两半，并把其中一半递到八重嘴边。“我等一会再….”有些犹豫的八重咬住了竹井送到嘴边的甜栗，满脸通红地道谢。结婚已经过去十年了，但是她还是跟以前一样，没什么改变。宛如一笔画成的清秀面孔，让人不禁联想到博多人偶的白净皮肤。虽然据说跟妹妹比起来要笨拙一些，但是在竹井的眼里也别有一番魅力。“所以说，有什么事情么？”八重想要悄悄说的事情应该不会是要如何处理这些传单的问题。咽下嘴里的甜栗之后，八重又往玄关处看了一眼，确认了女儿还没有回来。“是关于惠子圣诞礼物的事情”竹井的眼神闪烁了一下。在这个家里，每年的圣诞节都会好好庆祝。三人还会一起享用以火鸡为主菜的丰盛晚餐，女儿睡着之后还会悄悄在枕头边放上圣诞礼物。当然他们会跟她说那是圣诞老人送来的礼物。不过毕竟现在是战争时期，闹市区的圣诞节活动都终止了，但竹井家还是准备要跟往年一样庆祝。毕竟女儿可是很期待的。十二月二十五日同时也是惠子的生日。“是放到别的地方了么？”“不，完全没有碰过”竹井每次都会以要传达给圣诞老人，这样的借口问过她想要什么礼物，然后再去百货公司下订单购买，昨天八重才取回来的。今年的礼物是白猫的玩偶，跟住在公寓的小雪非常像。礼物则是老样子，藏在了厨房的铁质米缸里头。“放在那里的礼物不见了”八重压低了音量向竹井说明。刚才打开米缸的时候，注意到礼物箱上面绑着的缎带有些乱掉了，打开一看就发现布偶不见了。“是被人闯空门了么”虽然这么问了一句，不过怎么想都觉得不可能。这间公寓要是有可疑的人在四处闲逛的话肯定会非常显眼才对，而且，怎么可能会有闯空门的小偷会只拿走一个布偶。“其实，那个”八重看起来有些苦恼的皱着眉头。“其实我大概知道….是被谁拿走了”从八重不想说是被偷走的这一点来看，竹井大概猜到了应该是个自己也很熟悉的的人。太阳下山之前，竹井抱着洗脸盆和毛巾出门了。这个公寓的房间里头没有洗澡间。居民们都是去住宅区的澡堂洗澡的。夕阳照耀下的混凝土墙闪烁着红色的光辉。十年前，自己有些强硬的决定要住在这里，是因为听说混凝土的建筑物要更抗震一些。虽然最近墙上开始出现一些小小的裂缝和脏污，不过仍旧看起来十分可靠。听见背后有开窗的声音，他回过头去。跟自己住的这栋楼隔着一条马路的，有一栋两层的公寓。打开的是正对着前庭的窗户，那里站着一个披着棉上衣，睡衣打扮的少女。应该是正好想要给房间换换气吧。长发整齐的编了起来，有些消瘦气色不太好的面容看起来很有大人的样子。“叔叔您好”脸上带着柔弱的笑容。“哦，是花奈啊”竹井也向她打招呼。她的名字叫杉冈花奈。年龄应该还只有十五六岁。“身体怎么样了”竹井不想说“今天看起来脸色不错呢”，之类的客套话，身体状态大概只有本人是最清楚的吧。那种骗小孩的社交辞令立马就会被看穿。“从早上就一直在咳嗽…不过中午之后好了不少”花奈患有肺结核，入秋的时候就从女校休学了。多吃些有营养的东西，让身体好好休息，除此之外也没有更好的治疗办法了。昨天在车站见到了花奈的父亲，听他说他正在在四处寻找给花奈治病的疗养地。本身都已经准备要转到住在四国那边，农村的亲戚家里去了，但是那家好像有谁在强烈反对。担心可能会把病传染给家畜，所以找人过来很郑重的拒绝了。人类的结核病怎么可能会传染给家畜，竹井这么想着。还真是过分的借口呢，竹井虽然同情，不过他同样也在戒备着这个女孩的病症。他当然知道惠子跟花奈关系好的就像是姐妹一样，不过还是跟惠子说让她不要去去看望花奈。虽说是为了防止惠子被传染，但竹井也很明白，自己做了一件残酷的事情。“说起来，有看见哥哥去哪里了么？”竹井一时语塞了。花奈有一个叫俊平的，年龄差一岁的哥哥。“…没有看到，俊平怎么了么？”“最近他总是跑到外面去，应该是怕呆在家里会吵到我，如果在附近看见他了的话，能帮忙告诉他，不要在意那些，然他赶紧回来好么”“知道了，我会告诉他的”“谢谢….那么也请代我也向惠子和阿姨问好”花奈唐突的结束了对话，轻轻的关上了窗户。从窗户另一边的房间里传来了咳嗽的声音。花奈对自己的病实在是有些太过注意了。竹井也转身离去了。哥哥是因为在意自己所以才出门，虽然不知道花奈是不是真的这么想。不过平常听到的有关杉冈俊平的传言都不是什么好事。有传闻说上中学的他放学之后就跑到涉谷的泡在电影院和茶馆里头。还听说有人看见他在道玄坂的夜市闲逛。大家说起花奈来都觉得是个正直懂事的孩子，但是每次谈起俊平的时候就正好相反了。据八重所说，拿走惠子圣诞礼物的人，可能就是俊平。昨天，八重从涉谷车站前的东横百货店拿到圣诞礼物之后，又在商店街买了一些鸡蛋和蔬菜，走到公寓门口的时候正好遇到从学校回来的俊平跟她打招呼。“阿姨，我来帮你拎东西吧”八重虽然有些吃惊，但是想一想拒绝的话好像也不太好，就把装着礼物的盒子拜托他了。作为谢礼，回家之后拿出了红茶和饼干，俊平就大口大口的吃着饼干，一边看着八重把礼物藏到了米缸里头。“那样的话，圣诞礼物不是会变的一股子大米味么。不过，好像也没啥关系。说是圣诞米斗（读音与圣诞节相同）就行了么”就在俊平这样浅笑着说着无聊冷笑话的时候。住在同一层的也主妇来了，八重就站在玄关打开门跟对方聊天的时候，一口气吃完了饼干和红茶的俊平穿说了声多谢款待就下楼去了。当时他肩上背着学生用的背包，可能就是把布偶塞在那个里头带走的。按照八重的说法，确实俊平很可疑。但是中学生的俊平为什么要偷小女孩的玩具呢。只要打开抽屉，马上就能找到更容易换钱的东西。而且虽然平日里的品行不好，但是也从来没有听别人说他偷过东西。走到在澡堂附近岔道口的时候，他注意到了站在食堂门口的穿着校服的少年。这个住地有专门面向单身人士的公寓，也是为了方便他们所以在一楼开了一家食堂。少年摆出一副在认真思考的样子把手抵在下巴上，死死地盯着写了菜单的看板。把学生帽斜着戴在头上，大概是觉得那样比较帅吧。“俊平”听到有人叫他，少年很有气势的，猛地一下转过头来。然后借着转身的气势又多转了一圈。刚才女儿的动作就是在模仿这个吧。看来惠子敬仰的不光是花奈，还有俊平啊。说起来，惠子曾经说过，她喜欢跟他们在一起，因为会告诉她很多有趣的事情。“竹井叔叔，你好”还很做作的把帽子取下来跟他打招呼。头发还用发蜡固定出了起伏的发型。虽然看起来浓眉大眼，长相帅气，但是因为肤色偏黑而且身材瘦弱，让人不禁联想起牛蒡。外表跟花奈一点都不像。“是要去澡堂么”“…啊啊”“挺好的么。我现在肚子正饿着呢。”说着就转过头去了。咖喱饭，各种套餐和各种面包。虽然装修看起来挺摩登，但是菜单看起来倒像是很普通的大众食堂，价格也没有特别贵。现在距离吃晚饭还有一段时间，店内几乎没什么客人。“你不进去么”“这个月比较缺钱。中午也是只喝了水”听到这竹井心理不禁有些气愤。他又想起了八重说俊平把拿出来的饼干一口气全吃完的事情。俊平父亲是银行职员，肯定有给他零花钱。“花奈在担心你。说是让你别顾虑她，赶紧回家去吧”俊平听到这些发出了轻轻的笑声。“才没有顾虑呢，妹妹也真是的”说话方法就好像是在顾虑家里别的什么人一样。但是，杉冈家里就只有四个人，也没有听说雇了女佣或者护士。根本就想不到会有让俊平需要顾虑的对象。“要不去吃点什么吧，叔叔请客哦”给惠子准备的礼物不是去了百货超市就能买得到的普通商品，而是通过批发商特别邮寄过来的。就算现在马上再买新的，恐怕也赶不上圣诞节了。如果真的是俊平偷走的话，至少要问清他这么做的理由。听到这里，俊平抬头盯着竹井的脸。突然这么说当然别人会有戒心吧。但是结果，比起戒心，还是食欲占了上风。“非常感谢，那么，我就不客气了”用大人的语气这么回答了之后，小声哼着歌走进了食堂。炉子上的水壶冒着热气。完点单之后走到了最里面的桌子。就在竹井思考要怎么开口的时候，放在墙边的收音机里传来了圣诞节这个词。新闻里说，内务省向全国的警察发出了指示，舞厅，咖啡馆，酒店等地方举行的圣诞派对都是要取缔的对象。竹井无言地抄起胳膊。因为想到前线在战斗的士兵们，娱乐场所的娱乐行为要自律这些都是作为人理所应当的。但是，居然专门出动警察去禁止和取缔这些活动，这样做到底有什么意义呢。“派对都停办了，看来这次的事件要持续很久呢……圣诞节，我还挺喜欢的呢”对于这点竹井也有同感。自己参不参加暂且不论，那种大家都开开心心的节日气氛他很喜欢。俊平突然竖起食指做在挥舞指挥棒的样子。用嘹亮的男高音的声音唱了起来。大家一起 去迎接他吧在街上等了许久主降临了主降临了主主降临了是圣诞节惠子经常会唱的赞美歌。在这一天，就算对方不是神明，人们也会热情的迎接吧，竹井入神的听着歌声，要说的话都给忘记了。“说起来，以前你经常跟花奈两个人坐在楼梯上唱歌呢”虽然记不起来唱的是什么个，不过对两人的身影印象很深——已经是十年前的事情了。自己这些大人只会老去，而孩子们却会不断成长。“是的呢。花奈那家伙，明明是音痴还总是那么大声。她跟我的声音完全不一样呢”俊平很怀念的眯起了眼睛。“一开始不知道你们是兄妹。还以为你们是住在同一栋公寓里头，关系好的朋友”“会这样想也没办法。因为我们本身就不是兄妹么”俊平突然直白的说明，让竹井都以为是自己听错了。“什么意思”“我是养子。跟杉冈家的双亲有血缘关系的就只有花奈一个人…之前没有听说过么？”“…没有，这是第一次听说”竹井摇了摇头，八重应该也不知道。不过附近有没有其他人知道这件事情都不好说。俊平用平淡的语调继续说。“原本的父母在两国经营一家当铺，我也是在那里出生的。在我很小的时候发生的那场关东地震，震后发生的大火把父母都卷了进去……活下来的就只有当时跟保姆在一起的我”竹井只觉得胸口一痛。在那场大地震中他和八重也失去了重要的人。没想到这么年幼的少年也遭遇了同样的事情。“那么，杉冈一家是….”“远房亲戚，不过最近，跟养母相处的不是很好”脸上露出了尴尬的笑容挠了挠头。原来在顾虑的不是妹妹，而是母亲啊。刚才点的料理做好了，俊平起身去窗口拿。肚子不怎么饿的竹井只买了一个豆沙面包。相比之下俊平则是端着盛的慢慢的咖喱饭回来了，双手合十，说了句我开动了就马上开始吃。盘子中的食物以惊人的速度在减少着。一口气解决掉了盘子中差不多一半的食物之后，俊平稍微停歇了一下，喝了一口杯子里的水。“是有话要对我说吧”竹井有些迷茫。本身这件事情就没有证据。但是东西从自己的房间里头消失了这件事情也是事实。就算这个少年不是犯人，他也应该知道些什么，竹井舔了舔自己的嘴唇。“其实，给惠子买的圣诞节礼物不见了，可能是被谁给拿走了……礼物是个小学女生会喜欢的，白猫的玩偶”俊平拿着勺子的手动作停了下来。表情就像是咬到了坚韧的肉筋一样，皱起了眉头。看起来至少他知道一些内情。“你当时来的时候，应该看到了礼物藏在哪里了吧”“……米箱里头”说话的声音变得无力了起来。两手放到了膝盖上，没有要继续吃下去的意思。看起来像是突然一下就失去了食欲。“是什么时候发现不见了的”“就是刚才。打开家里米缸的时候注意到的”空气变得沉默起来，坐在椅子上的俊平缩着身子。他的态度就就仿佛已经承认了是自己干的一样，不过他应该不会这么简单的就承认了吧——就在竹井这么想的时候，对面的俊平猛的一下抬起头来。“就是我偷的…非常抱歉”竹井慢慢喝了一口已经冷掉的茶。不可思议的他一点都没有生气。弄明白是谁干的之后，反而有一种安心了的感觉。“我也不想到处去宣扬这件事情。把东西还回来就行了，这件事情我也不会去告诉杉冈先生他们。但是，你要告诉我你拿走东西的理由”一定是有什么内情。但是听完之后，面前俊平的脸痛苦的扭曲了。看来是比承认罪状还要难开口。“现在没办法说”他艰难的吐出这么一句话。“明天….不，最迟后天我一定把东西还回去。所以，还请稍微再等待一下。拜托了”上面印着的就有那首【大家一起】。昨天俊平当唱的只是开头，歌词后面还有。突然，竹井注意到了其中的一段干枯的内心 花朵绽放流下恩惠的露水主降临了主降临了主主降临了竹井还是第一次知道歌词原来是这样的。他也不知道是怎么唱的。在剪指甲的同时顺便小声的试着哼唱了一下。屋子里只有他一个人，所以也不用担心会被别人听到。惠子到外面去玩了，八重在厨房洗午饭用过的餐具。歌词不可思议的触人心弦。把剪下来的指甲扔到垃圾箱里之后，竹井注意到窗外传来了很大的声音。挂在晾衣杆上的洗脸毛巾都被风吹的横了过来，看起来外面刮的风很大。如果被风吹走的话会很麻烦，想到这些的竹井站起身来打开窗户。对面银杏树的树枝上挂着一个白色的手帕。估计应该是谁晾在外面的，结果被风吹跑了吧。刚入住这里的时候还规定的很严格，正面的窗户都不让晾晒衣服和棉被，但是最近管理人都不怎么管这些事情了。虽然这个公寓的特色就是在东京都还很少见的现代感，不过比起以前，现在这样住起来要更舒服。把挂在外面的毛巾收回来，正要关上窗户的时候，他注意到视野下方有一个白色的东西在动。是白猫小雪在向对面的那栋楼跑去。庭院侧面的窗户开着，穿着短上衣，跟昨天同样打扮的花奈仿佛愣住了一样站在那里。就在小雪钻过栅栏的时候，少女猛的一下把窗户死死地关上了。被关窗的声音吓到的猫呆立着停下了脚步，过了一会才扭头走掉了。以前花奈照顾过那只猫，时至今日小雪依然很粘她。花奈应该没有要拒绝它的理由才对——但是猫的身影消失了之后，花奈小心翼翼的打开窗户向外偷看，就像是在确认猫是不是真的走了。（…原来是这样）竹井感觉脑袋里的信息都串起来了。就在这个时候，背着背包穿着夹克的俊平，吹着口哨出现了。曲子还是昨天的那首“大家一起”。注意到窗户边的妹妹之后，他轻巧的翻过栅栏走了过去。“圣诞老人提前来了哦。圣诞快乐！”俊平很有活力的问候声让花奈不禁笑了出来。除了他背上的大包袱以外，跟圣诞老人毫无共同点。看外表充其量也就算是个见习的行商人吧。应该是为了逗妹妹笑所以才这么说的吧。“给好孩子的你，带来了礼物哦！”打开背包之后，把里头装着的东西一个接一个的递给了从窗户探出头来的妹妹。大号长崎蛋糕的箱子，放在用来装鸡蛋的筐子里的罐头装的牛肉和大和煮，还有用红色包装纸包起来的酸奶瓶。（这个月比较缺钱）脑海里回想起了他那句像是大人才会说的话。要买那么多营养食品的话，只靠零用钱当然是不可能够用的。察觉到视线，抬头看到竹井的俊平带着微妙的表情低下了头。小心翼翼的抱着装酸奶箱子的花奈也仿照哥哥做了同样的动作。老是这么盯着人家看也不太好。竹井微微点头之后就关上了窗户。他转身去进屋去的时候，正好遇到从厨房走过来的八重。“外头风很大，所以收进来了”“谢谢”说着接过了还有些湿气的毛巾。“八重”正准备要去隔壁房间的妻子转过头来。有些事情让竹井很在意。“前天，俊平来这里的时候，你们都说了些什么你还记得么”抱着毛巾的八重，稍稍歪了下头。“与其说是谈话…不如说我只是在听俊平说而已”“你什么都没说么”她点了点头“……只是，随声附和了几句而已”脑海中浮现了那样的场景。喜欢说话的俊平，跟不爱说话的八重，这两人在一起的话当然会变成那个场景。“那个，怎么了么”他也不是刻意想要隐瞒，只是昨天跟俊平所谈话的事情他还没找到合适的机会告诉妻子。就在他还在思考要怎么跟妻子说的时候，玄关传来敲门的声音。就感觉差不多要来了，竹井打开了玄关的门。站在那里的果然是俊平。“您好。这个”手里拎着那个包裹。我稍微出去一下，跟妻子打了声招呼之后，俊平就先一步下到了楼梯间的平台。大概他也觉得一对一会比较好吧。“这个，还给你”接过他递过来的包裹。竹井透过缝隙看向里面，布偶那玻璃质地的黑色眼睛也在窥探着外面。是个有着柔软毛发的白猫玩偶。没有错，这就是竹井在百货商场订购的那个。“是花奈在拿着这个玩偶吧”竹井一下说穿了。俊平听到后瞪大了眼睛。刚才看到花奈对猫的态度之后，他就大概猜到了。“是想要让她抱抱这个玩偶吧….作为小雪的替代品”“是的”少年表情痛苦的点了点头。“那家伙，小雪一靠近就把它赶走。明明自己那么喜欢小雪，问她为什么，她说是自己的病可能会传染给其他动物。也不知道是从谁那里听说的”竹井倒是大概能猜到。四国的亲戚来当初郑重地过来拒绝的时候说过，结核病菌可能会传染给动物这样的借口。如果他们是在公寓里头谈的话，那么就很有可能被花奈听到了。“但是那样也太可怜了。帮竹井阿姨拿礼物的时候突然想到的主意。如果让她抱抱这个的话，多少会变得精神一点吧….本身想当天就拿回来的，但花奈实在是太喜欢了，根本没有办法跟她说这是借来的”这个布偶跟那个白猫非常像。一想到抱着小孩的玩偶爱不释手的花奈，竹井就觉得心头一痛。“花奈知道你把这个玩偶还回来了么”“在她吃酸奶的时候悄悄拿出来的。我之后会再跟她说明”如果知道真相的话花奈一定会什么都不说就放手。但是想到本身就在忍受着病痛的少女，如今还要再忍受别的痛苦，明明什么罪过都没有。竹井地把包裹又递给了俊平“拿回花奈的房间去”“诶，但是…”“这是给花奈的圣诞节礼物。惠子的分我会想办法解决的”就算现在去买新的，也很难赶上圣诞节了，但是他也不想把这个从花奈那里拿走。等到要换地治疗而不得不离开熟悉的公寓的时候，那个布偶如果能多少成为心灵的支撑的话就好了——在干枯的内心，让花朵绽放。“非常感谢”俊平接过包裹，郑重的抱在胸前。他弯曲着嘴角，拼命忍耐着不让泪水掉落下来。“这次的恩惠，我一生都不会忘记。今后，如果有我能做到的事情，无论是什么事情我都会去做。一定….一定会报答的”开的。商店的橱窗里头也看不到圣诞树或者圣诞老人的人偶之类的东西。作为代替摆在那里的是太阳旗或者旭日旗。像是在避讳圣诞节这个词一样，有的店铺还有贴出来“大正天皇祭报国热卖中”这样的海报。大正天皇正好是在十二月二十五日这天驾崩的。竹井又去了东横百货店的玩具柜台，取回了一个礼物箱。之前从新订购的玩偶今天送到了。就这样，竹井抱着两个用丝带装饰着的箱子，站在东横线的月台上，冰冷的雨滴，从漆黑的夜空中滴落。竹井今天出门没有带伞，自己淋湿了倒是无所谓。但是装着礼物和甜点的礼品箱淋湿就麻烦了。在代官山车站下车的竹井还在想着要怎么办，就看见检票口对面站着，穿着红色外套的惠子。手里除了自己的伞还拿着一把大人用的蝙蝠伞。应该是注意到下雨了所以过来迎接他的吧。“爸爸，欢迎回来”“我回来了”竹井挥了挥手里拿着的礼品盒。结果了雨伞，两人向公寓的方向出发了。“妈妈已经做好饭在等着了哦”烤火鸡，土豆泥，胡萝卜浓汤还有蔬菜沙拉——惠子一边扳着手指一边说着菜单。以前的八重不怎么会做西式料理，不过她后来去料理教室学习过。惠子没有做出想要碰父亲手里拿着的礼品盒的样子，竹井也没有跟她说他把布偶送给花奈了这件事情。因为他觉得没有必要。“送给你圣诞礼物的不是圣诞老人，而是爸爸妈妈这件事情，你是什么时候注意到的”随着白色的雾气，竹井说出了自己的疑问。两人之间谁都没有说话。只有雨滴打在雨伞和银杏树上的声音。“每年，礼物都带着大米的味道，一直都觉得很奇怪。去年，圣诞节前我打开米缸看了一眼，礼物箱就在哪里….但是爸爸妈妈是为了我才说是圣诞老人……”竹井苦笑着。本身是担心，不想破坏孩子的梦想，结果却被孩子反过来顾虑起自己的心情。孩子总是在不经意间就长大了呢。“把玩偶给花奈的也不是俊平，而是你吧”俊平说他是在帮忙搬运礼物的时候想要这么做的，但是他根本就不知道放在礼物盒里头的是什么东西。平时少言寡语的八重也不会主动去说这件事情。后来也跟她确认了，当天她只是在听俊平说话，自己只是随声附和而已。“什么时候，跟花奈见面的”“之前的那个周六。爸爸回来前…….偶尔，会悄悄去看望花奈姐姐。不能摸小雪的姐姐看起来很寂寞的样子，所以想让她抱抱布偶。所以…….”惠子的声音渐渐低沉了下去。因为花奈看起来实在是太喜欢那个玩偶了，所以让她还回来这种话一直说不出口——除了拿走布偶给花奈的人不一样以外，俊平说的基本上都没有在撒谎。为了袒护惠子，俊平才会把所有事情都揽到自己身上吧。“是俊平说，让你别把这件事情告诉爸爸的，对吧”“嗯…他说哥哥会处理好的，交给他吧。对不起，爸爸”父女俩已经能看到他们住的三层公寓了。对面的那栋两层的公寓里头，花奈已经不在那里了。几天前，一辆带卧铺的汽车把她接去伊豆的疗养院了。据送行的八重说，这几天，比以前更虚弱的花奈，每天都紧紧地抱着那个玩偶。“惠子”竹井的视线依旧看向前方，叫着惠子的名字。“圣诞节的赞美歌，能唱给爸爸没有听听么。你有练习过吧”今天是平安夜。他不想看着女儿继续无精打采下去了。孩子们做的没有错，大家，都是只在关心别人罢了。大家一起 去迎接他吧在街上等了许久主降临了主降临了主主降临了刚开始的时候还是细声细语的小声在唱，但是渐渐的声音变大了。在唱歌的过程中逐渐恢复了精神。不光是惠子，竹井也感觉心情渐渐开心了起来。在上楼梯的时候，他跟着惠子一起开始了合唱。照亮了这黑暗的世界在耀眼的光芒中主降临了主降临了主主降临了在这之后，会发生什么样的事情，竹井不知道。但是，像今天这样的状况应该不会长久的持续下去。明年，最多到后年，跟支那的战争肯定就会结束，到那个时候，就能毫无顾虑的庆祝圣诞节了。或许到那个时候，花奈的结核病就治好了，俊平跟现在的双亲之间的关系也能变得融洽。干枯的内心 花朵绽放流下恩惠的露水主降临了主降临了主主降临了谁都能得到恩惠的露水，如果世间能变成那样就好了。走到三楼的时候，从房间里传来了料理的香味。代替抱着礼物盒的竹井，惠子一边唱着歌，一边打开了家里的门。

第一卷 恩惠之露 1937