第一卷第二章暴风雨与猫河川和你

上完体育课回教室时，感觉和平常不太一样。明明只剩五分钟就要开始上第六堂课了，但几乎所有同学都聚在黑板前。虽然看不见险恶的气氛，肌肤却会感觉到刺痛感。「太奇怪了。」似乎是侦探角色的女生，飘扬着裙子转过身。接着，一个男生握拳大声说：「第五节课开始之前，我确实摆进这里了！」黑板旁边有个小柜子，用来摆讲义。男生就是指着那里。「但是没有啊，既然是须本拿来的，应该是忘记摆哪去了吧？前一阵子，你的课本不是也不知道为什么出现在鞋柜里吗？」「那是！因为我想到有小考，慌慌张张拿出来念书才会……」「就算这样也不需要边换鞋子边念吧，而且还把最重要的课本忘记。」「那是因为东西太多……但今天不同。」须本语气渐弱地否定着。女生往前逼近一步，虽然她身高压倒性矮，魄力却完全成反比。「那为什么没放在这里啊？难不成你要说四十张讲义全被吹飞了吗？还是遇到神隐了？」「我、我怎么可能知道啊。」「所以我在问，是不是你忘在其他地方了啦！」「别这样啦，须本也说他确实有摆进这里了啊。」原本旁观的女生出声缓颊。「须本，你是什么时候摆进柜子里的？」「就说在第五节课上课前啊。我在走廊碰到吉乐老师，他就要我把下一堂课要用的数学讲义拿回教室。因为还要去换运动服，我原本跟他说我不要啊。」看来争吵的原因，就在于须本受导师之托拿到教室里的讲义不见了。接着换其他男生参战。「这样说起来，你很晚才到操场来耶。」「所以说，就是因为拿讲义的关系啦。」第五堂体育课，是上障碍赛跑。平常根本不会有人确认柜子里有没有讲义，主张自己放进柜子里的须本，上完体育课回教室时，拉开抽屉后觉得奇怪，因为发现里面空无一物。「而且那是数学讲义耶，钱包也就算了，谁要偷那种东西啊。」「当然是不想要写讲义的人丢掉了啊。」「因为快要考试了，想害别人成绩变差的人藏起来之类的。」说出这句话的人，是自我介绍时爆料自己一年级成绩满江红，差一点要被留级的男生。扮演侦探的女生敏感反应。「喂，别因为你自己岌岌可危，就想要拖别人下水啊。」「啊？当然是开玩笑啊！这种事也听不懂。」「是你说出口的就无法当玩笑啊，你去年是数学补考之后，好不容易才升级的吧。」「这和那没有关系，我才不会拉别人下水。」「虽然这样说，明明就快考试了，昨天放学后，你是不是还邀朋友去唱卡拉OK啊？」大概是连走廊都能听到教室里的骚动吧，别班学生也跑来张望。正常来想，把讲义藏起来根本没意义。老实说弄丢了，虽然会被老师念个几句，但最后还是可以拿到新的。大家都知道这种事，虽然明白，却没有人想要灭掉已经燃起的火。「应该就是须本忘了吧？是不觉得你会故意藏起来啦，但你神经这么大条，又急着要换衣服。」大家的视线聚集在须本身上。「这个嘛……」大概是被气氛吞噬，须本闭口不语。我看了看时钟，再过不久，第六堂课的钟声就要响了。我准备好化学课本，从教室后门离开。因为同学们聚在教室前方，根本没有人发现我从后面离开。第六堂是实验课，我前往理化教室。走出教室后，还持续听见教室里传来的争执声。因为几乎全班同学都迟到，化学老师花了五分钟来说教。之所以五分钟就结束，是因为考试范围都已经宣布了，我们却还没有赶上进度。老师用两倍的速度说明实验内容，晚了三分钟左右才终于上完课。回到教室后，须本在柜子前喊着：「咦？」和须本在一起的男生问：「该不会是讲义跑进柜子里了吧？」「嗯，在里面。」「什么？」此时，几乎所有在教室里的学生，都像被香甜花蜜吸引的虫子般聚集在柜子前。「须本，这怎么回事？」「我怎么可能知道啊！」所有人都露出被狐狸蒙骗了的不解表情，其中甚至有同学说出：「我们刚刚该不会是看错地方了吧？」在这之中，我当然一如往常坐回自己座位，摊开第七堂课的数学课本。正当我在笔记本上画三角形时，头上冒出一个轻语低声：「讲义，是你做的吧？」二叶晴夏在我旁边的座位坐下。我没有回她，在三角形中画上辅助线，写下算式。她自顾自说着：「第六堂课开始前，原本放在个人柜上面的那一叠纸，现在不见了。我觉得正好和放在黑板旁柜子里的讲义差不多厚耶。」「是你的错觉吧？」「才不是，绝对有。平常那种地方根本不可能有一整叠纸，我还想着『是什么啊？』所以记得很清楚。要去理化教室时，我是班上最后一个走的，那时还在上面。但上完课后，第二个回到教室时，个人柜上的那叠纸已经不见了。顺带一提，第一个回教室的是——」我「喀喀」按出自动铅笔笔芯，但立刻就收回去了。根本念不下书。我转过头去。「如果你觉得你的推理正确，就去那边告诉大家啊？还是你没有自信？」「不，我确定把讲义摆回柜子的人是你。但要是告诉大家，你会很困扰吧？会有一堆人问问题，还会引起骚动。」我烦恼着该怎么回答，二叶晴夏举起食指抵在嘴唇上：「你就是不想要引起骚动，才偷偷把讲义摆回去的吧？」虽然她没想要卖恩情给我，但对话主导权握在她手上也让我觉得不爽。「之前我推荐你去当侦探或是警察，现在应该要重新思考比较好，你的推理也可能是错的。」「什么？」「第一个发现的人是真凶的可能性，推理作品中不是也常出现吗？」「那是虚构啊，这次不同。」二叶晴夏迅速否定。「你为什么会那样想？」「这是因为……」她的脸凑近，我的心漏跳一拍。我不认为她看穿了这点，但她咧嘴一笑：「因为我觉得你不会做那种——做那种让大家困扰的事情。」「你到底知道我什么？」「你超级溺爱小喵喵。」「不……」说我溺爱那只厚脸皮的喵喵，我完全无法否定。「先别说喵喵……就因为这点，你就相信我了吗？」「我基本上秉持相信人的态度。」「你也太天真了吧，此时此刻我可能正在说谎耶。」「你才不会说谎。」天真，让我担心她是不是脑袋有问题了。「我觉得要是有人说他不会说谎，那才是真正的骗子。」「那你是骗子吗？」在我无法回答之际，二叶晴夏扬起嘴角，露出「反将一军了吧」的表情。但又立刻接着说：「实际上，你说的对。我也讨厌谎言，就因为被朋友背叛过、被蒙骗过，所以才会理解你想说什么。」「那，你为什么相信我？」「因为与其怀疑，相信才不会让自己心情不好。」「不觉得相信后遭到背叛，心情会更不好吗？」「但比起怪罪在他人身上，怨恨他人，要来得开心。」「就算对方说更多谎言也一样吗？」「嗯。」她的眼睛如蓝天般清澈，让我觉得自己像个丑陋之物。想要别开眼，我装作在看课本。要怎么样才能有那种想法呢？她将来会不会被不实的传销欺骗啊？即使如此，她还能说是自己有错吗？但我觉得，二叶晴夏可能会这样说吧。虽然我还不甚了解她，就是有这种感觉。「我适合当侦探或是警察吗？」「不适合吧，因为警察的工作就是怀疑人。」「欸～～不行吗？自从你说完后，我可是有点那样想耶。」她如此嘟囔，开始碎碎念着：「还是不重写自己的升学就业意愿表好了。」收回我先前说过的话，她不适合当警察，我只能想象她被坏人欺骗的未来。但话说回来，她这一次的推理是对的。第六堂课上完后，我第一个回到教室，把讲义放回黑板旁的柜子里。我也不知道讲义为什么在个人柜上，不知道是须本忘了，还是有人恶作剧。没想要当警察也没想要当侦探的我的推理，认为应该是有人想恶作剧，但老实说，我一点兴趣也没有。总之，继续闹下去真的吵到让人受不了，所以我把它放回柜子了。「虽然解决事件很厉害，但做完实验之后，不可以偷懒不收拾啊。我可是收完之后才回来教室的喔，虽然在走廊上跑啦。」我眼前浮现了她像喵喵一样，吐舌头的样子。但头没从课本抬起来的我，根本无从确认起。平常，只要听到我开猫罐头的声音，就会立刻出现的喵喵，今天完全没看见猫影。我从柜子里拿出扁平的罐子，拿出一片大海苔。「喵喵，吃饭了喔，还有海苔喔。」叫了也不来。是在恶作剧吗？前一阵子也把我才刚开的面纸全抽出来，弄得房间整片白，害我以为下雪了呢。在那之前，则是和厕所卫生纸格斗，也把厕所弄得到处都是纸，更久之前，把脱线的抱枕里的棉花全咬出来，再更久之前，还把和室的纸拉门弄破……「这次又做了什么啊？」猫咪九岁，如果换算成人类年龄约为四十岁左右，那就应该要更沉稳一点啊，但喵喵从小到大都没变。我在家中到处看。客厅、和室、玄关、厕所。但是，不管到哪，都没看见被弄乱的状况。连二楼我的房间和父母寝室都看了，但哪里都没看见喵喵。「喵喵，吃饭了喔。」不管怎么叫，家里还是一片静悄悄。太奇怪了，至今未曾发生过这种事。我走进还没查看的更衣室里。浴室的门有点打开，肯定又是晚上喝太多没洗澡的父亲，早上冲澡了吧。湿气会把更衣室弄得湿淋淋的，所以母亲已经说过好几次要他把门关好，但他总改不了坏习惯。推开门，一阵凉风迎面而来。平常总是紧闭的浴室窗户，开了十公分左右的隙缝。我一瞬间停止思考，但立刻穿上鞋子冲出家门。我不知道平常都待在家里的喵喵会去哪里，总之就在家里附近找。「喵喵！你在哪里？」就算侧耳倾听，也没听见回应的声音。只是稍微去看一下外面的世界而已，只是单纯好奇而已。我期待着喵喵会带着这种表情回来，但它没有出现。它该不会是不想继续和我在一起了吧？是不是觉得一直待在家里太无聊了呢？虽然喵喵总是表现得没兴趣，但我说话的时候，它总是近在身边，或许，它老早就想要逃出家里了。我看似了解喵喵，却什么都不懂。明明相处好几年了，但出门时总是放在车上或是放在外出袋里，根本不知道它会去哪。我曾想过，要是能和喵喵对话就好。但是，如果能和喵喵说话，我肯定没办法和它待在一起。我奔跑着，拼命摆动双脚。「喵喵！」边跑边叫它的名字，来往行人都用奇怪的眼神看我，但我根本不在意。去了公园和海边，还去了车站和繁华街。但是，猫咪能藏身的地方无比多。听不到声音的地方、眼睛看不到的隙缝，多到数不清。结果，不管怎么找都找不到。我想着它会不会跑回家了，先回家一趟，期待着它会不会在大门前一脸「你也太慢了吧」的表情等我。但是，喵喵果然没回家。我边想着喵喵可能去哪，边在大门前坐下。「到底去哪里了啊……」喵喵外出时，有怎样的行动呢？会不会发现有兴趣的东西，就顾不得左右直冲出去呢？然后被车子——一开始想象，我就像掉入无底洞般遭受负面想法攻击。电话响了。不是我的手机，是从家中传来。家里电话不常会响起，那是……我迅速打开门锁，跑进客厅。不快点接起来就会挂断，第七声响起时，我拿起话筒。「喂！」「那……那个……」电话那头传来不知所措的声音。我再次深呼吸：「喂，这里是藤仓家。」「啊，果然是藤仓同学？是我……二叶晴夏。」「——欸？」脑袋一瞬间一片空白。她为什么会打电话到我家？为什么会知道我家电话号码？在我不知该说什么之际，她慌慌张张开口：「该不会不是藤仓同学吧？对不起，我是圣同学的同班同学——」我可以想象二叶晴夏在电话那头慌张的样子。这太好笑，让我不禁噗哧一笑：「对不起，是我。怎么了吗？」「欸？啊，果然是藤仓同学，真是太好了。现在方便吗？你好像在忙，时机不凑巧吗？」说不凑巧也真的不凑巧，但不知道该去哪里找喵喵的我，回答「没关系」。「那个啊，其实喵喵现在在我这边。」「什么？」「说在我这边，倒不如说我现在就抱着它。它好乖喔。」「……为什么会那样？」喵喵失踪的事情、二叶晴夏打电话到我家来的事情，都让我吓一跳，但更让我惊讶的是，她正抱着喵喵。据她说明，她看见宠物店前有一只长得跟喵喵很像的猫（实际上就是喵喵），她一开始还以为不是同一只猫。因为她知道喵喵养在室内，而且我不在旁边。但是请水野阿姨确认后，知道那果然是喵喵，所以才会打电话给我，这就是整件事的真相。电话号码是从水野阿姨店里的会员资料得知的。「然后啊，我现在正在去你家的路上，你等一下有要外出吗？」「没有……你正在来我家路上？」「水野阿姨告诉我地址了，那，我现在过去喔！」她似乎是边讲电话边走路。但是，问题不在那，才搬来一个多月的她要靠着地址——而且想到她转学第一天就迷路，我完全无法想象她有办法找到位于有点错综复杂道路上的我家。「等等！别挂电话！」只要和二叶晴夏在一起，我就没办法保持自己的步调。虽然不情愿，也只能承认。想到她迷路迟到、跑进四月尚冷的河川里、当侦探找出我的所在地、看穿我的行动……不可靠和敏锐间的平衡，完全超越我的想象。「你知道你现在在哪吗？」才听见「什么？」后，话筒那头一阵沉默。这一次是「不可靠」啊。我叹了口气：「那附近有没有可以当目标的店或是建筑物？」完全不知道从水野阿姨的宠物店到我家，要怎么走才会走到这家超商。我一思考后，都要在自己脑袋里迷路了。超商前，二叶晴夏等到不耐烦地蹲在地上。「谢谢你，帮大忙了。」「不会，别在意，我也很开心可以和小喵喵玩。说到这个，你在我打电话前一直在找它吗？」「对。」「对不起啦，虽然我打了好几次电话，但都没人接……我也不知道你的手机号码。」「啊……」我没和班上任何人交换联络方法，她应该不可能知道我的电话号码。在水野阿姨那边办会员时，我还是小学生，所以是写家里电话。向她道歉给她添麻烦了之后，她抚摸怀中的喵喵：「小喵喵超级乖的喔。」要形容现在的喵喵，大概就是去哪借来的猫，或是装模作样的猫吧。证据就是，它待在她的怀中，时不时偷偷瞄我。「好了，回去你的主人那吧。」她把喵喵交给我。我还以为喵喵会挣扎，但它乖乖回到我怀中。「喵～～」它应该是在说「太慢了喔」或是在说「晚一点来也没关系喔」吧。乖乖让我抱着，或许是想着「差不多该回家了」吧。第一次看见的世界，如何呢？如果真的能和喵喵对话，我真想问它。但如果真的能问，我也会怕到问不出口。「今天真的很谢谢你。」「不用谢，这是没有关系啦……但是，为了避免又有相同事情发生，你可以告诉我ID吗？」「ID？」「嗯，加朋友吧。这样一来，遇到今天这种状况时，我也能马上联络你。」我有手机。升高中时，父母买给我的智慧型手机，虽然不是最新机种，也能正常使用。但是……我拿出手机给二叶晴夏看画面，她睁大眼。大概因为我的手机画面上没有那个白绿图示吧。「你手机没装通讯软体吗？」「没有。」「为什么？」「没必要。」没脱口而出「啊」是敏锐的她，只要待在同一间教室里，就能明白我的定位在哪。「那，如果有必要可以安装吗？」会有必要吗？喵喵再次失踪的可能性，失踪的喵喵被她找到的可能性都极低。所以说有没有必要，我认为没有。但是……「我没有打算勉强你，所以不要就拒绝吧。」「也没有……不要啦，但我可能不会马上回讯。」「这你别在意，只要遇到像今天这样的紧急状况时，可以用就好。」「喵～～」连喵喵似乎也在说「快一点」。被罪魁祸首的这家伙说，让我有点不爽。二叶晴夏轻轻歪头：「小喵喵也在说『快点注册啦』。」喵喵才不会这么可爱。她摸着喵喵的喉咙，喵喵眯起眼，发出咕噜声。和谁有所联系是件麻烦事，只要联系的时间增加，就会越了解对方。但是，我还是把手机转过去给她。因为我耐不住喵喵央求。紧急状况时可以用就好。反过来说，就是平常不会用。但是，二叶晴夏每天都会传讯息给我，正确来说是铃乃介的照片，和一句评论。「性感照」、「凛然！」、「给我饭饭～～」等等，老实说，全是些无聊透顶的东西。所以我一开始没有回讯，她也没有要求我回讯。但每天看到这种照片后，就觉得我也不能输，不知何时，我也开始回讯了。当然都是「起床」、「空腹中」、「活动中」等喵喵的照片。然后，不知道为什么，她会把同一张照片的评论改成「睡眼惺忪」、「向主人拜托」、「今天是恶作剧好日子♥」传回。她虽然会打枪我的评论，但总是夸奖喵喵很可爱、很可爱，而且在学校里和她的距离也没有改变，没有带给我负担。只不过，也出现改变。自从我们互传猫咪照片后，她开始叫我「圣同学」，而且自然到我起初根本没发现，女生叫名字的门槛果然很低。但是，我不曾叫她的名字，也不曾主动传讯。上学时晴朗的天空，在中午前变成了倾盆大雨。听导师说，似乎是百年难得一见的降雨量，市区发布大雨暴风警报后，学校也开始忙乱起来。老师们一忙起来，学生也跟着心浮气躁，虽然觉得很轻率，但还是静不下心。正如学生们的期待，第六堂课开始停课，我们提早放学。似乎已经有电车停止行驶，思考其他回家方法的人，和利用勉强还在行驶的线路的人们，争先恐后地前往车站。走路上学的我没有必要慌张，所以是班上最后一个出教室的人。再怎么说，今天都没办法上去屋顶。楼梯口附近几乎没有学生了，优闲待着的，只有像我一样家住附近，或是在等家人开车来接的人——才这样想着，发现二叶晴夏也在其中。「咦？圣同学，你好慢喔。」「我觉得你也没有资格说别人，没带伞……看起来也不是这样。」她右手拿着一把格纹伞，但是一脸忧郁地看着玻璃窗外。「还不回家吗？今天早点回家比较好喔。」「是这样没错，但我忘了带家里钥匙出门。连钱包也忘了……所以，正在思考该怎么办。」再过三十分钟，学校就完全放学了。只不过，父母会晚点来接的人，和老师说一声就能待在学校里。我告诉她之后，她消沉地低头。「爸爸去出差，后天才会回家。我刚刚打电话给妈妈了，但她说要工作，不到晚上应该没办法回家。」「都这种天气了，不能想想办法吗？」「就是因为这种天气，交班的人迟迟没办法来上班……我妈妈是看护，还有住在照护中心里的人，她没办法丢着就回家。」「朋友家呢？」「大家都住很远，一下就回去了。因为电车好像快停了。」看见她走投无路的样子，我也没办法说要先回家。「喂，你们两个！怎么还在这？搭电车吗？现在南东线和白海线应该都还有行驶喔。」插话的人是体育老师，毅力至上主义的足球社顾问老师，声音无谓的大，根本不肯听人反驳，从入学起就是我的体育老师，所以我很清楚。「那、那个……」二叶晴夏绷着一张脸。「在等父母来接吗？」「不是……」「走路上学吗？」「对。」「那就快点回家！预报说接下来风雨会更强，藤仓你家也在附近吧？」我连回答都不爽回答，只是轻轻点头。体育老师似乎也发现我的抗拒，语气更加强烈地说：「那你们两个都快一点回去！」「但是……」她慌慌张张地想说理由，但那只是无谓的努力。「赶快回家念书，可以留下来的，只有在等家人来接的学生而已。」「二叶同学，我们走吧。」她还想要说些什么，我抓住她的手往外走。外头的风强劲得让人几乎睁不开眼睛，这种状况，连雨伞也派不上用场。「要是你不介意……要来吗？」「去哪？」「我家。」「圣同学的家？」「嗯，我爸妈也很晚回来就是了……啊，还是借你钱比较好？虽然不多，但也够你去家庭餐厅或是快餐店打发时间。」当我从书包里拿出钱包时，二叶晴夏的表情变得开朗。「那我想去圣同学家！」「你不用在意钱，又没多少。」「不是，我想要去找小喵喵，最近只有看到它的照片，还是说……添麻烦了？」开口邀请的人，根本说不出添麻烦了啊。而且，如果真的觉得麻烦，就不会问了。只是——觉得不知所措。回到家时，早上出门时上锁的大门却没锁。忘了锁？不，虽然我马上否定，但已经是每天早上的习惯了，我根本想不起细节。不安地拉开大门，玄关处，摆着湿淋淋的伞，和黑色包鞋。为什么偏偏是今天……才这样想着，客厅的门打开，母亲探出头来。「圣，今天好早——哪位？」母亲的视线穿过我，看着她。「同班的二叶同学。」「突然叨扰真的很不好意思，我叫二叶晴夏。因为我忘了带家里钥匙，但爸妈因为工作没办法马上回来……」「因为发警报了，所以提早放学了啊。」母亲遮掩不住惊讶，但立刻满脸笑容地应对。「这真是太糟糕了，我们家没关系喔，快请进。啊，我去拿毛巾来，今天雨伞根本派不上用场啊。」母亲大概误会了什么，严重误会了什么。从她比平常高八度的声音，和慌慌张张的拖鞋声听起来，就连我也知道她在想什么。接过毛巾后，我逃难般地跑到二楼房间，她也不知所措地跟在我身后。我三坪大的房间有床、书桌还有书柜。虽然也有个小矮桌，但空间没大到可以摆沙发，另外还有一点五坪大的衣物间，衣服都收在那里面。我虽然没特别洁癖，但也不会把房间弄乱，所以就算突然有来客，也不会慌张。关上门后，我把抱枕放地上，请她坐下。「对不起，我没想到我妈已经回来了。」「不要紧，这种天气啊，应该也很多公司提早下班吧？反而是我该道歉，应该要去家庭餐厅才对。」「是我开口邀你的，你就别在意了。」「不，说起来，是我忘了带钥匙出门的错，全都是我的责任。」要追究谁有错根本没完没了，我一开始就说要借她钱就好了。更严格来说，就是天气的错，是学校没在天气变这么糟之前提早放学的错，是不听解释就想把我们赶出学校的老师的错，真要找谁有错，要几个有几个。「叩、叩」，房门传来敲门声，我还没回应，门先打开了。「圣，我端茶来了。」托盘上有冒着白烟的红茶和费南雪。虽然想着「我们家里有这种点心吗？」但我没说出口。接过托盘，我想要关上门时，母亲问我：「前一阵子借你的书，已经看完了吗？」我向母亲借书不是什么罕见的事，虽然不到热爱阅读的程度，但只要引起话题的书，她都会买来看，所以母亲的书柜还颇充实。但平常都放着我不管，只有这种时候来找我说话，让我觉得很烦躁。「……现在需要？」「刚好有时间，所以想要看。」「要杀时间还有其他书可以选吧。」我的声音比想象低沉，连自己也吓一大跳。但母亲毫无动摇，待在门前动也不动。「绿色封面那本。」——为什么偏偏是现在啦！我拿起书桌上的书，又走回房门。「这样可以了吧。」几乎用丢的把书给她，一鼓作气把门甩上。大概是我的怒吼在身体里回荡吧，全身都在发抖。「还好吗？」二叶晴夏担心地看着我。脑袋的血液一口气往下冲，好丢脸，根本不敢看她的脸。「……对不起，让你见笑了。」「不要紧，那没有关系啦……我回去比较好吗？」「别在意……但是看到那一幕会在意吧，但真的别在意，这不是你的错。」我也在地板上坐下，喝了口红茶。热到感觉要烫伤了，我伸出舌头，二叶晴夏问着：「怕烫？」微微一笑。只是这样，就让气氛缓和了。「因为我养喵喵啊。」「这根本称不上理由。」「但是，大家都说宠物和饲主很像啊。」「你这样说，主从关系就相反了耶。」她轻笑出声，她的笑法有点刻意，感觉出她在顾虑我。「我也会和父母吵架，但你刚刚那样，阿姨有点可怜耶？」无法回答。我的情况有点难以说明，根本没有办法让他人理解。「你和妈妈感情不好吗？」「感情不好……我觉得有点不太一样，说起来根本不太说话。」「和爸爸也不太说话吗？」「不会说话。」「为什么？」「因为没有特别想说的话、吧。当然，有必要的时候会说。」「男生都是这样吗？」「我也不知道其他人家里怎样，你家呢？」「我家，家人很常聊天喔。最多话的是我……嗯～～是妈妈吧。爸爸总是满脸笑容听着。」「真好，我曾对那种家庭有憧憬。」「现在没有了吗？」「没有了，因为和人说话很累。」她的表情瞬时染上阴霾。看到这样，我才发现不应该说这句话。大概是从小学就躲避人到现在，我很不擅长看气氛，因为根本没有看的必要。这种时候，该怎么办才好？风雨依旧狂劲吹拂，现在就像待在无处可逃的牢笼中。「喵～～」门后传来声响。这种时候，就会觉得喵喵真的很厉害。简直就是「会看气氛的猫」，我无法不尊敬它。大忙了，沉重的气氛瞬间改变，她露出笑容。「小喵喵，好久不见～～你今天也好可爱喔，谢谢你每天都给我精选照片。」「喵～～」「下次来我家玩吧。我们家有一只叫作铃乃介的猫咪喔，它很想要见你呢。」「喵喵知道喔，我有给它看照片。」「真的吗？讨厌啦，我们都做一样的事。」二叶晴夏笑出声来。喵喵也露出和我在一起时完全不同的猫的表情，你是哪来的猫啊？我一拿海苔来，喵喵飞扑过来开始吃起来，她十分感兴趣地看着。「真的会吃耶。我听你说完后，也试着拿海苔给铃乃介，但它根本看也不看。」「听说少有猫喜欢这个。」「嗯，我第一次听到有猫咪喜欢海苔，铃乃介喜欢鲔鱼生鱼片。」「那常听到呢。」「对、对，它还喜欢小鱼干和柴鱼片，所以我妈都叫它『毫无惊奇的男人』。」戏剧性的口吻让我喷笑，专心吃海苔的喵喵也抬起头来。大概是觉得专心吃海苔很害羞吧，喵喵扭扭捏捏地，用前脚摸自己的脸。「和在我面前的态度也差太多了吧。」黄褐色的眼睛，圆滚滚地看着我，像在说：「你别多话。」「圣同学还不是一样，在教室里和在喵喵面前的态度也完全不同啊。」「这是因为是喵喵啊。」「对它敞开心胸的感觉？」「算是啦……」「你很喜欢喵喵呢。」「你这样说……」「会害羞？」「该怎么说呢。」害羞——不是不觉得，但更重要的是，「很喜欢」有点不正确。我确实喜欢喵喵，也很重视它。但那是因为就算喵喵对我说谎，我也不会发现，所以让我感到轻松。因为不会发现，我可以对喵喵说真心话。就算再喜欢它，它再怎样背叛我，我都不会看见它的谎言。我觉得，我只是刚好遇到喵喵而已，或许对我来说，蛇或青蛙也都可以。「圣同学，这可以用吗？」二叶晴夏拿起摆在房间角落的塑胶制逗猫棒。喵喵嘴边沾满海苔，一脸期待地看着她。「请用。」听见我回答后，逗猫棒开始晃动。大概是她晃动的速度和时机绝妙吧，喵喵玩得相当开心。「你看起来比平常还开心耶。」「不同人和它玩，它的反应也会不同喔。」「铃乃介也是一样？」「嗯，它对我和妈妈的态度不同喔。因为妈妈是会喂饭的人，妈妈在它眼中，感觉比我还伟大。」「对你呢？」「对等？好像也有点不同，是姐弟吧。」「你姑且算是姐姐啊。」「姑且是怎样啦，我可是比较大耶。那你是喵喵的什么啊？」「仆人。」我迅速回答后，喵喵尖锐吐槽：「呜喵！」「喵喵也说『才不是』喔。」「但我总是被喵喵耍得团团转啊。」「虽然这样说，但你笑容满面耶，你很喜欢被它耍吧？」「饶了我吧。」「但是你看到不见的喵喵时，脸上明显松了一口气喔？」我不能说「没这回事」。事实上，我当时真的松了一口气。对我来说，比起蛇或青蛙，果然还是喵喵好。就算它喜欢女生、会突然失踪、很厚脸皮，但有着松软毛皮、在绝妙时机现身的会看气氛的猫，就只有喵喵了。就连现在，它也看着我像在说「要感谢我啊」。我知道啦，我很感谢你喔。我们用眼神对话。二叶晴夏担心地探看我的脸。「累了吗？」这句话太突然，完全不知道她在问什么。「什么？」「因为你说你和别人说话会累，所以我想我是不是太多话了……」我后悔着，果然该稍微选话说才对。猫咪的喵喵会看气氛，我却不会看，这有点糟糕啊。但是，我能看见谎言的，只有我喜欢上的人。「不要紧——你不要紧。」听到这句话后，二叶晴夏松了一口气，露出笑容。前一天的暴风雨像是一场梦，隔天已经放晴了。接近五月底，我开始对强烈的日光感到困扰，屋顶上的阳光刺痛肌肤。虽然置物柜的屋檐突出，能稍微遮掩日光，但那没什么用。去年夏天，我差点中暑，还晒伤脱皮了三次，狼狈不堪。下次带休闲用的遮阳伞上来好了。虽然这样想着，但那很大又不方便携带，还可能增加被老师发现的可能性，得多加思索。到正式进入夏天前还有点时间，虽然能轻易想象出我会拖延到最后后悔，但现在还没热到需要真心烦恼。而且对我来说，比起今年夏天，更遥远的……毕业后的事情更让我不安。没办法永远当高中生。也就是说，剩不到两年，我就得离开这个地方。我真的能到死都过着不见任何人、不和任何人说话、不喜欢上任何人的生活吗？「不知道有没有办法到无人岛上自给自足啊。」只有我和……喵喵的生活。如果心能毫无防备，肯定很开心。之所以这样想，是因为我后悔昨天和二叶晴夏搭话的事情。不是她本身有问题，不管我希望或不希望，她总如暴风雨般突然出现，而且还避不开。靠太近就危险了，得注意保持距离才行。「咦？」就在我下定决心的下一秒，二叶晴夏的身影闯入我的视线。走在河堤上的她突然停下脚步，动也不动。她看着某个方向——下一刻，突然朝河岸奔跑。先前也曾看过相同景象。——该不会是缎带又飞了吧？就算是如此，这次应该不会再跑进河里了吧，不会……「白痴吗！」已经告诉她那条河的危险性了，我已经对她说过很危险了。知道这件事还跑进河里，那就是她自己的责任了。和我没关系，不管会不会发生意外，我都不要再更靠近她。明明这样想着，我的视线却追着她跑。她像在追什么东西在水中走着，前方——有个纸箱。纸箱里有什么？从屋顶上看不见内容物。昨天大雨过后，河川水面上升，流速比平常快上许多。「可恶！」我挥开制止自己的思绪，脚不听使唤地冲出去。杂草比四月时还高，阻挡我的去路，每一步都会踩出青草味。昨天大雨淋湿的土，好几次绊住我的脚步。我干嘛做这种事？明明放着不管就好了啊。脚好酸，呼吸急促，明明知道别靠近比较好，即使如此，我还是跑了出去。冲下堤防，抵达河岸时，她抱着箱子站在河中央不知所措。「二叶同学！马上回来。」她发抖着轻轻摇头：「不行，光站着都很难，脚一动，我就会被水流冲走。」冷，却没冷到刺痛，反而是要抵抗水流走路比较恐怖。平常只到膝盖高度的水量，今天已经到我的大腿，水流比外表所见还要湍急。我走到她身边，对她伸出手：「抓住我。」她又轻轻摇头：「不行，办不到。」「你在说什么！再这样下去很危险，放开那个箱子，伸手抓住我！」「不要，我好不容易才救到它的。」「你想被冲走吗？」「那也不要，但是，我绝不放开这个！」让人不耐烦，现在不是说那种话的时候吧。我慢慢移动脚步缩短距离。就算把箱子拍落，只要能抓住她的手……我小心不让她发现我的意图，伸出手，但在碰到她的手之时——「啊！」二叶晴夏失去平衡。我忘我地紧抱住她。「抱住我的身体。」「但是……」「箱子我来拿啦！」这次，她乖乖听我的话了。接着，两个人边喊口号，慢慢移动脚步。虽然还是能感觉水流强劲，但因为重量增加，被冲走的恐惧也变淡了。走到河岸后，二叶晴夏立刻往纸箱里看。「还好吗？」「你先担心你自己吧，要是运气差一点，你就要跟那家伙一起被冲走了耶！」「我没事，比起这个，它好虚弱，是昨天就被丢掉了吗？」「比起这个……」她完全没听我说，她的意识完全都在箱子里——小猫身上。「……谁知道啊。」不知道是哪时被放在河岸上，似乎已经过一段时间了，小猫咪奄奄一息。「但还真亏你能发现耶。」「走在河堤上时，我有听到叫声，一开始还以为听错，但箱子斜一边的时候，稍微看到一点……」她觉得，箱子原本应该放在河岸上，因为水面升高而被卷入河中了吧。「这出生不到两个月吧。」「应该是。」「为什么要在这种时候丢掉啊。」这种事问我也不知道。应该是要搬家，或是瞒着父母、房东偷养被发现了之类的理由吧。不管怎样，我们现在再怎么想象，都没有意义。「动物医院离这边近吗？」「要稍微走一下，但不远。」「那你告诉我要怎么去。」用口头说明，我也不认为这个路痴能不迷路抵达。我看着躺在箱中的小猫，它的胸口起伏，虽然偶尔会叫声「咪」，但那声音虚弱到让人不安。「你打算救它？」「当然。」「要是救活了，你家能养？」「这个……现在的房子是租的，所以已经说了不能养两只。当然，我会帮它找饲主。」她低下头，看起来像我在欺负她，但我没那个意思。虽然气她跑进河里，但她要怎么处理猫咪是她的自由。「如果找不到，它可能就要送到卫生所去了，这样还是要救吗？我先说，我家也不行，我爸妈不喜欢动物。」能养喵喵，是偶然和必然交叠的结果。「说的……也是。」她一瞬间抬起头后又立刻低头。虽然有阳光，但浸湿的制服还是很冷，风吹来贴在肌肤上，让人发寒。「先回家换衣服比较好吧？」「我觉得根本没时间做那种事。」「不管怎样，我觉得它都没救了。」二叶晴夏用力抬起头，表情恐怖地逼近我：「它还活着！」「但是非常虚弱，当然，这是你的自由，不需要经过我的允许。只不过，每次看到野猫你都要救，那可是没完没了啊。」我还以为她会反驳，但她意外冷静。「你的话很正确，我也没办法救这世界上所有的弃猫，但是……我没办法看着眼前的喵咪有麻烦，却不救它。就算只是撑过这一刻，就算有人说我伪善，我都会出手，都想要救。」我不知道她为什么能如此斩钉截铁，但从她毫不退让的态度上，我感到坚定信念般的东西。一身湿钻过动物医院大门，待在柜台后的院长夫人慌慌张张从柜台后走出来。「怎么了？今天没有下雨吧。」医院的候诊室里没有其他人，我们说明捡到猫时的状况后，小猫立刻被带到诊疗室去。这期间，我借了毛巾，喝下夫人给我们的热红茶。但二叶晴夏始终哭丧着脸，裙摆还不断滴水。「我们也只能等待而已。」「是这样没错，但还是想做什么……虽然什么都做不到。」「那，把自己擦干吧？」即使如此，她还是不听我说，站在原地。我把毛巾塞给她，她明明不是喵喵，却让我放不下。「……如果想做些什么，帮它想名字吧？」她双眼露出惊讶看着我：「名字？」「不勉强你啦……」「对耶，我现在顶多只能做这种事。比起没有名字，用名字叫它，它也可能会回应。」二叶晴夏像是打起精神来了，用力擦拭裙子。「名字有乃介是你们家的习惯对吧？」「嗯，但也要它是男生啊。还不知道它是男生还是女生，该怎么办才好呢。」小猫的性别不好判定。我们在路上也看过了，但看不太出来。兽医应该判断得出来吧。「总之，先想男生的名字如何？照着你们家的习惯。」「这样的话，已经有铃乃介了，兰乃介……伦乃介……嗯，兰乃介好像比较好。啊，但第一只猫是空乃介，也可以叫陆乃介、海乃介、土乃介……」我也没资格批评别人取名的品味，但要是放着不管，她的思绪似乎会无限拓展，往很荒谬的方向飞去。「你有什么提议？」因为她问我，没品味的我还是给个提议。「莲乃介呢？这样一来，发音和铃乃介同样是ㄌ开头，如果是女生，就改成莲夏。」「莲乃介还能理解，莲夏呢？」「是从你的……晴夏中取一个字来用而已。」「啊……啊啊！很棒，嗯，非常棒耶！」我没想到她会如此夸奖。愿意赞同我的命名的，大概就只有她了吧。接着她皱起眉头，思考着要不要改成不同的汉字。但在出现结论之前，我们先被叫到诊疗室里。熊田医生表情严肃地等着我们。他是从我开始养喵喵时，就一直相当照顾我的兽医。还以为他如其名，长得跟熊一样壮硕，实际上他身材苗条修长，比起白袍，他的气质更适合穿西装。虽然嘴上不饶人，但是个值得信赖的医生。「现在低体温状态持续中，要是再大一点还……」我不敢听「还」之后的说明，虽然已有觉悟，医生的话还是让人沉重。「打算怎么办？」医生不是看二叶晴夏，而是看着我。但决定权不在我身上。「找到饲主前，她说她要养。」「你们也不是孩子了，所以我就明说，治疗费不便宜。」「是的。」「对，你们已经大到可以理解这点了。另一方面，你们还只是高中生，最后要付治疗费的还是你们的父母，考虑这点后，我就不得不问『打算要怎么办？』，哪种选项我都可以接受。如果不打算继续治疗下去，我就不收刚刚的诊疗费。」「请继续治疗。」二叶晴夏的回答没有迷惘，但她紧握的拳头微微颤抖。大概不是第一次遇到这种状况，医生泰然以对。「就算治下去，也很困难——我的意思是，救不活的可能性很高。那只猫太虚弱了。」「我明白。」「钱要怎么办？它是初诊，检查加上治疗后，一万圆也不够。」「没问题，我付！但是我现在只有两千圆左右……啊，我打电话给爸妈，请他们送过来。这样也不行吗？」熊田医生双手环胸，「唉」地用力叹一口气，看着我露出苦笑：「阿圣也找了个棘手的对象啊。」「她只是同班同学啦。」「什么啊，是这样吗？看你对喵喵以外的人产生兴趣，我还以为是这么回事咧。」如果我们有什么让人误解的动作也就算了，只不过待在一起而已，为什么大人们总会立刻曲解呢？熊田先生明显摆出无趣表情，伸出食指给我一个忠告：「不管是情人还是同班同学，怎样都行，但老实和顽固只有一线之隔。只要看我老婆，就能一目了然吧。」旁边有人踢医生的小腿一脚，当然是夫人的杰作。被踢后，医生压着小腿喊着「痛」。他们两人互动的时机绝妙之极，能感觉出是为了缓和我们的情绪。但这段时间，二叶晴夏笑也不笑，表情僵硬地抿紧嘴唇。医生先放弃：「我明白了，我尽全力。」她的表情顿时开朗。觉得医生真好，虽然现在不在这，我也觉得喵喵真好。因为我没有办法让她露出笑容。我稍微有点羡慕这个人和那只猫。因为要花时间检查和治疗，所以我们待在候诊室里。出去打电话的二叶晴夏回到我身边后，用着快哭出来的笑容说：「跟妈妈说完后，被她骂笨蛋。」「因为你跑进河里？」这点我百分之百同意。「啊，那我还没说。对耶，那个应该会被念得更严重。」「我想也是，但我觉得那被骂一骂比较好。」关于这件事，我没打算安慰她，倒不如说我还气不够。「不是跑进河里……那就是你捡莲乃介吗？」「嗯，因为这不是第一次了。」我想也是，这是我最老实的感想。我可以想象，她搬家来这之前，也做过好几次相同事情的身影。也能想象每一次，她们母女间都会重复相同对话。候诊室里播放着古典音乐，音量不会大到阻挠对话。听过但忘了曲名的钢琴曲，轻柔地刻划音符，填满我们对话的空隙。「养铃乃介之前，有养一只叫空乃介的猫咪。」这是刚刚思考莲乃介的名字时，她低喃过的名字。「让我确认一下，那只猫……」「因为身上的花纹很像云，所以叫空乃介。」「吗？」「就是这样。」她的命名果然没有辜负我的期待。「然后啊，我八岁时，空乃介在我家前面的路被车撞了。空乃介原本在晒太阳，不想要让我抱，从我怀中逃走时被撞的。」「……这样啊。」不知道该说什么，我只能冷淡回应。「不觉得八岁是个很不上不下的年龄吗？」「不上不下？」「对，才慢慢开始理解一些事。这样做会被大人骂，或是会被夸奖之类的。开始能分辨现实和非现实的年龄，对吧？」「啊，嗯。」关于这点，我也有记忆。用个比喻解释，幼稚园时，世界只有自己伸手可及的范围，但升上小学后就会变大，不只自己伸手可及的范围，连稍微远一点，自己的可视范围，也会成为自己的世界。「空乃介死掉的时候，我对死亡已经有一定程度理解，所以也没办法觉得『它去天上了』，但又不够大到可以看开，一种从正面承受冲击的感觉。」我七岁时开始理解谎言，那也是开始看清一些事情的时期。所以不难想象她想要说什么。「看见意外在眼前发生，我却什么都做不到，只能哭。妈妈告诉我它死掉的时候，我还是一直哭。」「这也没有办法，我们虽然十六岁了，但就像医生说的，经济方面还只能靠父母，我们也不是医生，什么都做不到。」「这我知道。但是，现在的我已经比那时大，也能更清楚表达自己意思了。当然还是有依赖父母的部分……可是已经不是只会哭的小孩了，我讨厌自己什么都做不到。」「……这样啊。」我果然还是只能说出冷淡回应。但是，刚刚是不知该说什么的「这样啊」，现在则是觉得只能接纳的「这样啊」。我觉得她的生活态度诚实且勇敢。但她的行动伴随着风险，不见得一定会成功，而且每次失败时都会受伤。我学不来。但她即使知道河川很危险，还是会跑进去，发现虚弱的猫咪，还是会救它吧。音乐换了，从轻调钢琴曲，变成快版管弦乐。似乎也是首听过的曲子，还是想不起曲名。这仿佛催促人的速度，用来转换心情正刚好。莲乃介在医院里住了两天后，离开这世界了。我们这两天放学后都直接到医院去。就在快撑不下去时，医生把莲乃介抱出笼子，带到我们面前。莲乃介一声也没叫，动也不动，静静咽下最后一口气。虽然没看见它痛苦的样子是唯一的救赎，但或许它连挣扎的力气也没有了吧。即使如此，熊田医生之后只对我一个人说：「比我想象撑得还久。」当然，能活得比医生想象的还久，除了医生的处置得当，莲乃介自己的生命力也是原因之一。只不过，我也想着，就算用尽多少力气，要消失的生命始终会消失吧。这几天接连放晴，河川水位下降，流速也变缓了。时间已过下午四点半，太阳仍然很高。从屋顶上眺望的反射光从闪闪发亮慢慢接近闪亮耀眼，炫目程度非春天可比拟。我和二叶晴夏背靠着置物柜，呆呆望着河川。她把光裸的双腿直接放在粗糙水泥地上，虽然我想着小腿不会痛吗？但她似乎哭了一晚的红眼，看起来更痛。「我到现在还是不知道到底是好是坏，也觉得如果一开始不救它，它可能可以更早解脱。」二叶晴夏看着河川，一声也不吭。最后一刻，莲乃介明明无法动弹了，还是很温暖。胸口轻微的起伏和体温，告诉我们它还活着。但停止呼吸，渐渐变冷的身体，让我感觉它正从生物变成物品。也不知道哪个才正确。但或许莲乃介也觉得，与其直接那样死掉，只有一瞬间也好，可以感受温暖比较好吧。」我认为，那应该是人类的自私想法吧。但真要这样说，比起待在我身边，喵喵或许更想要出去外面玩。实际上它也曾离家出走过一次。如果喵喵下次又再跑出去，不去找它比较好吧，我如是思考这等做不到的事情。「肯定，这样就好了。」不知为何，二叶晴夏的语气充满肯定。「你懂猫语吗？」明明打算开玩笑，我的声音却颤抖着。她看着莲乃介的照片。「至少我就会这样觉得，比起孤单一人，感觉有人在身边，肯定比较幸福。」原本想吐槽「你前世是猫吗？」但我放弃了。因为再说下去，我就快要哭出来了。没有人能知道她的话是真是假，但我希望真是如她所言。二叶晴夏站起身，靠在屋顶围栏上，朝河川探出身子。就算快掉下去，我也不会救人喔。虽然这样想，不到那一刻，我也不知道自己会有怎样的行动。她背着我说：「取莲乃介真是太好了。」「嗯？」「要是叫它莲夏，我就会想着它曾经是我妹妹之类的，但一开始是叫它莲乃介。」「啊……你指那个啊。」带莲乃介去找熊田医生那天，她问医生：「是男生还是女生？」听到医生说是男生，她笑得很开心，但她心中可能希望它是女生吧。「你想要妹妹吗？」她转过身子，摇摇头说：「没有，莲乃介很好。」看见这个，我想着「还没有关系」。因为从满脸笑容的她身上，我没有看见光芒。制服从长袖换成短袖时，我的手机被喵喵和铃乃介的照片侵蚀。她在教室时，仍旧在非必要时不会和我说话，但开始频繁到屋顶来。不过运动会的准备工作似乎很忙碌，她也来去匆匆，给我看完铃乃介的影片后就离开。接着，迎接运动会当天。我把加油工作交给别人，比赛也只参加全体参加的百尺短跑，其他时间都在管理大型道具，整理障碍赛时使用的跨栏和网子。那是只有需要道具时才会有人出现的地方，几乎可以独自待着，相当自在。背后传来踩在泥土上的沙沙声。「圣同学，终于找到你了！找你很久了耶。」绑着蓝色头带的二叶晴夏气喘吁吁跑过来。「我又没有拜托你找我。」「这边真凉爽。」大概因为运动会吧，情绪高扬的她，根本没听我说话。「除了体育馆和校舍遮太阳之外，还有风嘛。」「嗯，很舒服。啊～～我真想在这边待一段时间。这件衣服比外表看起来还热。」那是件用亮面布料制作的蓝色连身裙和白色围裙，今年蓝队的概念似乎是爱丽丝梦游仙境，但我不知道为什么运动会会跟爱丽丝扯上关系。满脸通红的她，拉起胸前衣服搧风。她应该没有自觉吧，但我不知道该把眼睛摆哪里。「……什么事？」「对了，刚刚仓田同学在倒竿竞赛项目中受伤，骑马打仗的男生人数不够了。」「我不参加喔。」「别这样说嘛，拜托你！」别以为只要双手在脸前合十恳求，就能简单说服男生啊。「去拜托其他人。」「其他人都参加很多竞赛，已经分身乏术了啦。县大赛逼近的人，也被严正警告绝对不能参赛了。」「啊……」篮球社、排球社和田径社。不知道为什么，我们班男生参加这些社团的人特别多，比赛就在下周了。所以各社团的顾问老师，早就已经警告大家，不可以参加受伤危险性高的竞赛——也就是倒竿竞赛和骑马打仗。「就算我出赛也不成战力啊。」「可以、可以，非常充足啦！」「你的根据在——哇啊！」她抓起我的手臂开始奔跑，她比我想象的还有力气，我被拖着跑，周遭的景色如流水般移动。「我没说我要去。」「我下次请你吃冰啦！」尘土飞扬，敲打大鼓和加油筒的声音响起。红、蓝、黄、绿散落在操场上，她所在的地方无谓炎热，无谓嘈杂。我也要加入其中？「还会加上巧克力啦！」跑在前方的她突然绕到我身后，「咚」地推我的背。发现我的同学们，用着「这家伙也要参加吗？」的视线看我。「圣同学，加油喔！」她的声援成为信号了吧，骑马打仗参加者集合的广播响起。我毫无拒绝的权利。运动会以红队的胜利画下句点。蓝队是亚军，应援团长流着泪举办解散仪式。对不会自行采取行动的我来说，只觉得这与我无关，但负责制作服装的二叶晴夏泪水流个不停。放完补休后，一如往常的学校生活又开始了。在教室里时听课，下课时间解题，午休时二叶晴夏会来找我，那时会稍微变得热闹点，但我还是静静地呼吸，等待时间流逝。早已想象过这种生活，我也不期待更多。但正如水野阿姨所说，就算想维持现状，偶尔也会出现无从抵抗的状况。从屋顶要回教室时，另一头传来的声音让我停下脚步。「欸，晴夏，你为什么带藤仓来参加骑马打仗啊？」没想到会听到自己的名字。虽然我想进教室，但我也没厚脸皮到直接面对这种场面。没办法，我只好站在走廊角落，隐藏自己。「问我为什么……」「其他年级也找得到人参加，不找那家伙来也无所谓吧。」「或许是这样吧……但圣同学除了全体参加的项目之外，全都没有参加，我想他应该很有空吧。」「那正是藤仓希望的吧，别勉强他加入啊。」「我确实是有一点强硬吧……但我反过来问你们，为什么这么讨厌圣同学啊？」「不是讨厌，只是觉得很不爽他。一脸只有他自己住在不同世界的感觉，用着瞧不起的眼神看着我们。」「是这样吗……」「就是这样。而且，你应该不知道去年的藤仓，一年级时，班上发生皮夹失窃事件。虽然结果只是那个冒失笨蛋搞错，自己收到别的地方去了，但在找到真相前，班上的气氛超级差，当然大家都说没有偷，所以我就说那大家打开自己书包。」「然后呢？」「然后啊，藤仓那家伙，一脸恐怖地回瞪我，我又没有把他当小偷看。」这么说来，确实有这回事。但是，我根本没有瞪人的自觉，只是小二时的事情在我心中留下创伤，只要听到失窃事件，我就会比平常更加神经质。「不觉得既然不是凶手，马上给人家看不就好了吗？」「是这样没错……但圣同学心里也有想法吧？有些人很在意私人领域，也可能是书包里刚好放进不可以带到学校的违禁品啊。」「啊……该不会是男生不想给别人看见的东西吧？」「藤仓吗？其实他很闷骚之类的？」「也可能是动漫周边喔，其实他是个超级宅男之类的。」「这些都还算好，那家伙应该不是这类的吧。感觉是那种几年后会出现在新闻上的氛围啊。」「该不会是很猎奇的那种吧？」「喂！这样说对圣同学太失礼了吧。」二叶晴夏大喊。休息时间喧闹的走廊，一瞬间静悄悄。我从角落偷偷探头看，只见女生们慌慌张张地安抚二叶晴夏。她非常激动，说话速度比平常还快。「我懂圣同学感觉让人难以亲近，但是，别自己胡乱想象。」「……确实闹过头了，对不起。但你为什么要这么袒护藤仓啊？」我也很在意。虽然因为喵喵，我们多少亲近很多，但她没必要和要好的女生们对立也要袒护我。「圣同学……」二叶晴夏在此低下头。我吞吞口水，等待她下一句话。「圣同学或许有会让人误解的部分，比起这个，他是个值得信任的人。」「你为什么这么想？」「与其说是想……我也懂他为什么想要避开人。但是，如果真的有谁遇到困难，他不会装作没看到，会确实伸出援手。」二叶晴夏毫不犹豫地断言，其他女生们困扰地面面相觑。我害羞到真想要立刻离开这里。明明想逃，却没有办法舍弃想听她的话的心情。「晴夏，你该不会很早以前就认识藤仓之类的吧？」「没有喔。」「即使如此还是相信他，所以是我们误解藤仓啰？」「没有，不是这样。我也有很多不知道的事情，我想他会和大家保持距离是有理由的。只不过……我只是想相信我知道的部分。」「你为什么会想到那样？你该不会……喜欢藤仓？」二叶晴夏「欸？」了一声，不知所措地低头。这一刻，我迈开脚步。「不想听」她说出口的话的心情，战胜了「想听」的心情。——为什么要问那种问题啊？知道那种事情要干嘛啊？不管二叶晴夏喜欢我还是讨厌我，我既不喜欢她，也无法「看见她的谎言」，这种事我很清楚。但是，不管是「喜欢」还是「讨厌」，我都害怕听到。传讯息给二叶晴夏，虽然立刻变成已读，但她没有回。大概是接受了吧，或许是现在没时间回讯吧。为了消解心中苦涩，我重新阅读自己送出的讯息。同时，我也搞不清楚自己的行动了。真想要结束，就算她来搭话、跟我联络，我只要不理她就好，我却主动传讯息给她了。和阿良、小光都是自然而然断绝关系。但对二叶晴夏……楼梯那传来声响。她上气不接下气跑上屋顶，满脸通红大叫：「『别再和我扯上关系了』是什么意思啊？」「没什么。」「说『没什么』我怎么会知道，告诉我理由。」「这和你没有关系。」「明明是和我之间的事情耶？」「想和谁扯上关系，是我来决定。当然，你想要和谁扯上关系，也是你的自由。」「怎么这样……为什么这么突然？」「突然，啊……」就算对二叶晴夏来说是突然，我可是一直恐惧着。因为要是继续待在她身边，我就会看见不需要看到的东西。和她在一起的时间比我想象的还要开心，我一直拖延着做出结论，但已经到极限了。校舍传来午休结束的钟声，再过不久，就要开始上第五堂课了。「可以让我独处吗？」「要开始上课了喔？」「我要待在这。」从屋顶眺望河川。一直以来都是这样，今后也继续下去就好了。「你打算一直独自一人下去吗？」「嗯。」「将来，就算变成大人、变成老爷爷，你也要一个人吗？」「肯定是吧。」「这样不寂寞吗？」我没有办法说出「——嗯。」要是说完全不感到寂寞，那就是谎言。即使如此，我还是要选择独活。「我一直都是这样，已经习惯了。」「那是习惯的东西吗？你为什么想要独自一人呢？」因为那样对我比较轻松。但就算说出口，她也无法理解。所以我反过来问她：「为什么大家都要和谁在一起呢？」如果面有难色的二叶晴夏，有能说服我的答案，我也希望她告诉我。

第一卷 第二章 暴风雨与猫 河川和你