第二卷 4 微笑的妖精

<p>穿过森林之后，目的地就在眼前。</p>

<p>“这就是妖精之塔。”</p>

<p>妮舞的声音传入耳中，洛克不禁抬起头来，仰望眼前的高塔。</p>

<p>高塔看起来像是一根直冲天际的柱子。好几块巨石围绕塔底，形成一个圆圈。</p>

<p>无论是普洛多米尔斯或是利姆利克，都找不到比高塔更高的建筑物。整座高塔的高度少说也在五费姆特（约五十公尺）之谱，站在地面上甚至看不到高塔的顶端。</p>

<p>“完全没有接缝……”</p>

<p>除了正面的入口之外，高塔的外表是以无限延伸的光滑平面所组成的。即使经过数百年的风吹雨打，也看不到任何的龟裂或是破损。</p>

<p>“因为是妖精建造的高塔嘛。”</p>

<p>“妮舞，你以前进入过这座高塔吗？”</p>

<p>“路过好几次，倒是没进入过。妖精之塔是战婚的舞台，可不能随便进入呢。”</p>

<p>这时急促的脚步声从身后传来，洛克和妮舞不约而同转过身。</p>

<p>脚步声来自法比悟斯和娜奇。两人的呼吸略显急促，脸上都是汗水。</p>

<p>“怪了，你们不是选择平静的草原吗？居然现在才赶到，动作也未免太慢了吧？”</p>

<p>“这叫做量力而为，绝不做超出能力范围的事情，更何况战婚的重头戏现在才正要揭开序幕。一开始就卯起来拚命固然是很威风啦，等到进入尾声之后气喘吁吁耗尽体力，可就一点也威风不起来了。”</p>

<p>“……果然是从未卯足全力完成一件事情的富家公子才会说出口的风凉话，真羡慕你有个安逸顺遂的享乐人生。”</p>

<p>“……哪里，您过奖了。其实我有的时候也挺羡慕你们这种只知道低头猛冲、事前毫无计划的原始人。少了大脑的重量，头部的负担一定减轻不少吧？”</p>

<p>洛克和娜奇将大人之间的言语交锋搁在一旁，开始针对彼此的行动交换意见。</p>

<p>“洛克，你真的选择了穿越森林？一定很辛苦吧。你跟妮舞虽然都是经验老到的魔剑使，两个人的力量毕竟十分有限。你的盔甲上都是脏污和伤痕，伤势不要紧吧？”</p>

<p>“在妮舞的相助之下，其实也没有想像中的辛苦。说到辛苦，你背着行李扛着长戟一路跑来，应该比我更辛苦吧？而且路程还比较远呢。”</p>

<p>“幸好一路上没遇到什么魔物。只是有些魔钢来不及回收，回程的时候可能还得面对好几场硬战。”</p>

<p>“到时候我会帮你解决魔物的。反正回程的时候，战婚已经结束了嘛。”</p>

<p>接着娜奇又将目睹基可尔的过程描述一遍。</p>

<p>“我从来没有见过那么巨大的魔物呢。”</p>

<p>——跟海人马比较起来，不知道谁比较巨大。</p>

<p>对于洛克而言，最巨大的魔物是普洛多米尔斯的独眼巨人。</p>

<p>“洛克，快点进入妖精之塔吧。”</p>

<p>结束舌战之后，妮舞提醒洛克。法比悟斯也点头表示同意。</p>

<p>“没错。现在的当务之急，就是取得颈环离开大陆，不能再浪费时间了。”</p>

<p>于是洛克和法比悟斯打头阵，妮舞和娜奇跟在身后，四人一起穿越围绕高塔的巨石阵。</p>

<p>后颈突然感受到宜人的暖空气，洛克下意识环视四周，这才发现其他三人也纷纷四下打量，仿佛也有同样的感受。</p>

<p>巨石阵之中的气氛，跟一望无际的草原相去甚远。</p>

<p>“……看来这些巨石是人类世界与妖精世界的国境线。”</p>

<p>打量着头顶的巨石，妮舞有感而发。</p>

<p>“看，刚刚穿越的那片森林不见了。”</p>

<p>在这种距离、这种角度之下不可能看不见的森林真的消失了，取而代之的是无限延伸的草原。</p>

<p>“我们回得去吗……？”</p>

<p>娜奇的语气十分不安。洛克闻言，伸手轻拍她的肩膀。</p>

<p>“不必担心。类似的战婚已经举行过好几次了，既然他们回得去，我们自然没有回不去的道理。”</p>

<p>洛克的判断消弭了娜奇内心的不安。只见她点点头，朝着洛克微微一笑。</p>

<p>于是四人走进高塔的入口。</p>

<p>高塔之中一片漆黑，什么也看不见。</p>

<p>“对不起，请点灯——”</p>

<p>就在洛克准备拜托妮舞点亮油灯的时候——</p>

<p>“没这个必要。”</p>

<p>嘶哑干涩的声音自室内响起，身后的入口也同时无声无息地关闭。伸手不见五指的黑暗之中，浮现出拳头大小的火球。</p>

<p>火球总共有七个，静静飘浮在跟洛克的视线等高的虚空之中。</p>

<p>“是谁？”</p>

<p>洛克右手伸向背后的魔剑，朝着躲在黑暗中的神秘人物出声。</p>

<p>“三位请放下武器。至于黑发少女，请解除你的战斗态势。”</p>

<p>火光照耀之中，小小的黑影出现在大家的面前。</p>

<p>——猫？</p>

<p>这是洛克的第一印象。不过将眼前的生物称之为猫，似乎又有点牵强。</p>

<p>身高大约相当于五、六岁的儿童，穿着长靴，直立行走。</p>

<p>纤细的手脚、瘦弱的身躯，却顶着一颗不成比例的圆形人头。</p>

<p>闪闪发光的金色双眼，几乎占据了三分之一的脸部。</p>

<p>最贴切的形容方式，大概是小孩子在地上或是墙上随手涂鸦的猫吧。严格说来并不是真正的猫，却让大部分的人在第一时间联想起猫，就是这种东西。</p>

<p>“猫妖精？”</p>

<p>以手掩口的妮舞好奇地打量眼前的神秘生物。疑似猫的生物眯起双眼，轻轻扭动脖子。</p>

<p>“是的。吾辈是这座高塔的管理者，同时也是高塔完成之后就一直定居于此的住民。在吾辈的面前，所有的秘密都无所遁形。吾辈即是高塔、高塔即是吾辈，吾辈存在于高塔的每一个角落，从天花板、墙壁以及地板观察一切的事物。例如——两位小姐的裙底风光也是一览无遗，无论是颜色或是款式。”</p>

<p>意想不到的发言传入耳中，洛克不禁瞪大了双眼，下巴差点合不起来。面红耳赤的娜奇下意识地压住裙摆，法比悟斯则是无力地扶着前额，唯独妮舞双手扠腰，睥睨着眼前的猫妖精。</p>

<p>“想不到妖精也有这种下流的言行。”</p>

<p>“吾辈跟人类交流了数百年，多少也会学习人类的言行。而且吾辈所能看到的可不只裙下风光而已，只要汝等身处这座高塔，心中的念头以及思惟全都在吾辈的掌握之中。即使脸上堆起了笑容，其实汝的心早已被愤怒所占据了吧？”</p>

<p>“咦，你倒是很清楚嘛。”</p>

<p>妮舞冷冷一笑，将挡在前面的洛克和法比悟斯一把推开，大剌剌站在猫妖精的面前。慑于妮舞所散发出来的浓厚杀气，洛克和法比悟斯丝毫不敢违抗，乖乖地让开一条路。</p>

<p>“赶快动动脑筋吧。只要你再说出任何一句不中听的话，我就原封不动的刻在你的墓碑之上。”</p>

<p>“汝这个人说话倒也有趣，只可惜吾辈不是被吓大的。”</p>

<p>妮舞还来不及抽出魔剑，就被洛克从背后一把抱住。趁着妮舞无法动弹的时候，洛克连忙向猫妖精发话。</p>

<p>“你应该知道我们的目的吧？快点继续下去！”</p>

<p>“你的行动值得嘉许，吾辈就继续解说吧。”</p>

<p>猫妖精突然发出猫咪的叫声。对照猫妖精的长相，这声猫鸣可真是令人毛骨悚然。</p>

<p>黑暗之中，出现巨大的门扉。</p>

<p>“绅士是挑战者，小姐则是随从吧？穿过这道门扉之后，考验就正式展开。高塔总共有五层，每一层都准备了一项考验。率先取得颈环的挑战者获胜，不过只有挑战者才拥有成为胜利者的资格。”</p>

<p>“就算随从通过考验，也是毫无意义的意思吗？”</p>

<p>“</p><p>换个角度来思考，这也代表了挑战者可以将前几项考验交由随从代为处理的意思。”</p>

<p>猫妖精咧嘴而笑，脸上的胡须也随之微微颤动。</p>

<p>“双方可以在取得颈环之前互相争斗，一旦其中一方取得颈环，就必须停止所有的战斗行为。准备好了之后，就直接前往门扉吧。”</p>

<p>于是洛克四人自猫妖精的身边通过，站在门扉之前。</p>

<p>“——开始。”</p>

<p>猫妖精一声令下，门扉应声开启，四人同时冲了进去。</p>

<p>才刚冲进门扉，眼前又出现第二道门扉。</p>

<p>环视四周，附近只有自己跟妮舞两人，看不到法比悟斯和娜奇的身影。</p>

<p>“好窄。”</p>

<p>空间确实有些狭小，身后的妮舞忍不住抱怨了起来。像这种连一张床都放不下的狭窄空间，称之为房间似乎有些勉强。</p>

<p>正面的门板刻着一些图形和文字。</p>

<p>“第一个考验是——”</p>

<p>就在洛克陷入沉思的时候，头顶上突然传来熟悉的声音。抬头一看，先前那只猫妖精正倒立在天花板上行走。</p>

<p>“知识的考验。请解开门板上的问题。”</p>

<p>洛克脸色一沉，开始观察门板上的图形与文字。</p>

<p>“炼成术？”</p>

<p>过去洛克曾经在菲尔家中看过类似的东西。</p>

<p>“好像是。”</p>

<p>头尾相连的环状大蛇，里面还有一些图示和文字。</p>

<p>洛克对练成术可说是一窍不通，只能以求助的眼神望着妮舞。</p>

<p>察觉洛克的视线之后，妮舞轻抚洛克的头顶。只见她仔细地观察门板，这才轻轻点头。</p>

<p>“好像是寻找错误。土精是黄玉、水精是碧玉、火精是红玉、风精是翠玉。风削去土、土掩埋水、水浇熄火、火扰乱风……反向推之，就是风煽动火、火震动水、水渗透土、土锐化风……”</p>

<p>口中念念有词的妮舞以指尖在门板上比划，最后停留在一个角落。门板上的文字和图像顿时像细沙似地纷纷掉落。</p>

<p>“正确答案，进入下一题。”</p>

<p>猫妖精的语气十分愉悦。</p>

<p>“请说出以达克沙为起源之十一柱众神之间的关系。”</p>

<p>“关系？”</p>

<p>洛克面露诧异之色，妮舞也皱起了眉头。</p>

<p>“十一柱众神指的是摩莉冈、欧古玛和歌布尔之类的吧？”</p>

<p>“关系指的又是什么？父子或是母女之间的关系吗？”</p>

<p>“是的。”</p>

<p>面对妮舞的质问，眯起双眼的猫妖精神情愉悦地点点头。</p>

<p>“这可是相当有趣的问题。在人类被逐出大陆之前，就算是没念过几天书的小鬼头也能轻轻松松地回答，难度就跟排列出彩虹的七种颜色一样容易。只可惜现在已经不同了，这个问题不知道让多少信心十足的年轻挑战者变了脸色，最后只能垂头丧气地离开高塔，实在是教人于心不忍。”</p>

<p>“真是一只幸灾乐祸的猫。”</p>

<p>洛克面露嫌恶，猫妖精却满不在乎地笑了笑。</p>

<p>“好了，快点回答吧。”</p>

<p>洛克与妮舞面面相觑。只见妮舞面露愧色，黯然地低头看着地面。</p>

<p>“对不起，我也不知道。”</p>

<p>“别这么说，这也不能怪你。”</p>

<p>洛克的声音十分微弱．他完全没有这方面的朋识。</p>

<p>“……法比悟斯应该答得出来吧。”</p>

<p>“很有可能。他有个担任神官的亲戚，公会对于这方面的知识又特别注重，有些魔剑使甚至会为了信仰不同而大打出手呢。”</p>

<p>洛克的前额渗出豆大的汗珠。</p>

<p>脑袋隐隐作痛，呼吸逐渐急促。</p>

<p>——难道我的挑战就这样结束了吗？</p>

<p>“别以为汝等的时间很多，说不定另一个竞争者已经在汝等苦思答案的时候连闯数关了呢。”</p>

<p>洛克以愤怒的眼神瞪了幸灾乐祸的猫妖精一眼，却还是无法破解眼前的僵局。</p>

<p>“干脆直接放弃吧。赶在对方之前回到心爱的女人身边，带着她亡命天涯如何？这也不失为一个好办法喔。”</p>

<p>洛克俯视地面，紧握的双拳早已失去了血色。</p>

<p>——真的毫无办法吗？到底该怎么办才好？</p>

<p>时间一分一秒地过去，洛克的心中充满了无力感。</p>

<p>如果答案是可以想出来的，洛克说什么都会卯起来苦思，偏偏这是知识性的问题，会就是会、不会就是不会，完全没得取巧。</p>

<p>——爱莉西亚应该知道吧。</p>

<p>爱莉西亚的母亲是吟游诗人，本身也背过不少诗歌，这种问题应该对她很容易。</p>

<p>早知如此，就应该事先跟她问个清楚。心里面虽然感到懊悔，洛克却知道这种念头毫无意一义可言，只会让自己更加沉不住气。</p>

<p>“无论是这个问题的答案也好、自己应该采取的行动也罢，看来你似乎是回答不出来了。”</p>

<p>‘十一柱众神起源于手持大锅的达克沙生下大地母神达娜——’</p>

<p>突然，高亢的声音回响于狭窄的空间。</p>

<p>‘达娜生了三个儿子和两个女儿，儿子分别是努亚沙、利露和迪安，女儿叫做亚莉安洛德以及可布妮。达娜还有两个孙子，分别叫做布里基德和欧古玛，欧古玛将自己的儿子命名为歌布尔。迪安的孙子路后来成为太阳神，以上就是以达娜为中心的十众神。接下来是第十一众神的由来。摩莉冈是战女神。达娜是正室，摩莉冈则是侧室。达娜崇尚和平，摩莉冈以战场为家。达娜赐给人们丰收，摩莉冈带来死亡，最后两人都为了所爱之人而殉情。’</p>

<p>四颗宝石来回闪烁，魔剑大声歌颂众神之名。</p>

<p>‘——这样就足够了吧？让我们过去。’</p>

<p>“嗯……”</p>

<p>猫妖精睁大双眼，打量着洛克背上的魔剑。</p>

<p>“依照规定，挑战者的随从以一名为限，汝不是随从吗？”</p>

<p>‘我是一把魔剑。’</p>

<p>魔剑理直气壮地回答。即使猫妖精的脸上露出无法接受的神情，魔剑依然坚持自己的立场。</p>

<p>‘我是魔剑。’</p>

<p>“……好吧，算汝等过关。”</p>

<p>猫妖精话才刚说完，门扉就自动开启。通往上层的阶梯就隐身在门板之后。</p>

<p>事出突然，洛克不禁呆呆愣在原地。好不容易回神之后，这才满脸喜色地轻拍魔剑的剑柄。</p>

<p>“谢啦，贺布。你帮了一个大忙呢。”</p>

<p>历经紧张、慌乱与懊悔的洛克露出如释重负的微笑，诚心诚意地向魔剑道谢。</p>

<p>‘请容我说几句话。’</p>

<p>魔剑的语气十分冰冷。</p>

<p>‘我向来将自己定位成战斗用的武器，战斗以外的问题全都与我无关，不过你也未免太夸张了吧？不懂炼成术也就罢了，居然连众神之间的关系也回答不出来，难道你一点都不觉得羞耻吗？’</p>

<p>“这个……反正你已经帮我回答了嘛。”</p>

<p>‘我已经说过很多次了。我只负责战斗，其他的问题请自行解决。你真应该跟爱莉西亚多学着点才是。’</p>

<p>魔剑毫不客气地批评语无伦次的主人。</p>

<p>“知道了，下次绝对只会在战斗的时候寻求你的协助。”</p>

<p>‘就算是战斗，我也没有非帮忙不可的义务。’</p>

<p>洛克试图安抚魔剑的情绪，想不到却收到了反效果。只见四颗宝石激烈闪烁，魔剑显然还在气头上。身后的妮舞见状，突然伸手轻拍魔剑。</p>

<p>“不过洛克遇上麻烦的时候，你还是忍不住伸出了援手。由此可见，你果然是一把善良的魔剑。”</p>

<p>‘……洛克，快点前往下一层吧。’</p>

<p>魔剑就此陷入沉默，不再开口</p><p>说话。</p>

<p>二楼是一条笔直的通道。</p>

<p>只能让三个成年人并列行走的通道尽头是一扇门。地面铺着石砖，墙壁和天花板一片雪白，完全看不到接缝。</p>

<p>“现在要做什么？”</p>

<p>抬头望着倒立在天花板上的猫妖精，洛克开口询问。</p>

<p>“抵达通往三楼的入口。”</p>

<p>“……就这么简单？”</p>

<p>通往三楼的入口，应该就是通道尽头的那扇门吧。</p>

<p>“尽管放心吧。知识的考验已经结束了，接下来不会出现跟知识有关的问题。”</p>

<p>猫妖精的语气虽然和善，洛克和妮舞却丝毫不敢松懈。</p>

<p>环视空无一物的房间，洛克从袋子里掏出一颗手掌人小的魔钢，接着又取出绳索。</p>

<p>将魔钢以绳索牢牢绑住之后，随手抛向十几步距离的前方。</p>

<p>撞击地面的魔钢弹起来的瞬间，地板的石砖突然下沉，露出一个大洞。</p>

<p>洞穴之中传来嘈杂的金属声响。</p>

<p>将绳索拉回来一看，绑在绳子上的魔钢不翼而飞，只剩下整整齐齐的切口。</p>

<p>“……陷阱里面藏有利器。”</p>

<p>身旁的妮舞喃喃自语，表情十分凝重。</p>

<p>“没错。房间里面什么都没有，只是设下了几个陷阱而已。”</p>

<p>猫妖精抚胸而笑。</p>

<p>——这下子可麻烦了。</p>

<p>洛克难掩内心的焦虑。</p>

<p>二楼的考验，很明显对法比悟斯和娜奇有利。</p>

<p>法比悟斯可以利用来去自如的剑刃，针对天花板、墙壁和地板这些可能设有陷阱的地方进行严密的调查。而且娜奇的‘破铜烂铁’是长柄武器，只要在前进的同时轻敲周围的地板或是一墙壁，误入陷阱的机率更是微乎其微。</p>

<p>相较于法比悟斯和娜奇，洛克和妮舞所背负的风险显然是大了许多。</p>

<p>洛克下意识地朝着背上的魔剑瞥了一眼，却也立刻想起除了战斗之外不会寻求魔剑协助的承诺。</p>

<p>于是洛克的视线落在妮舞身上，她的魔剑比洛克的魔剑还要短上一截。</p>

<p>——妮舞和贺布已经帮助我通过一楼的考验了。</p>

<p>现在轮到自己面对挑战。</p>

<p>“我负责探路。妮舞，你先在这里等着。”</p>

<p>“知道了。还有，慢慢来就好，不必心急。”</p>

<p>妮舞一派轻松的语气令洛克感到有些不解。</p>

<p>“遇到这种四处都是陷阱的地方，法比悟斯一定会格外谨慎，除非将天花板、墙壁和地板的每一寸地方都调查清楚，否则是不会轻易前进的。虽然在这种分秒必争的情况下，他可能会有所收敛，不过还是极有可能比其他人多花上一倍的时间。所以啰，慢慢来就好，不必心急。”</p>

<p>妮舞俏皮地眨眨眼睛，试图化解洛克的不安。洛克默默点头之后，掏出另一颗魔钢绑在绳子上面。</p>

<p>——在这种情况下，才迫切的感受到爱莉西亚和菲尔的重要性。</p>

<p>每当来到可能设下陷阱的地方，菲尔总是会以魔剑或是炼成术进行调查。就算是误触陷阱，爱莉西亚也会以盾牌保护大家，将伤害降至最低。</p>

<p>而且两人也拥有洛克所欠缺的知识。</p>

<p>——希望我们三个人还能一起冒险。</p>

<p>只见洛克以魔剑敲击地板和墙壁，不时抬起头来打量着天花板，在小心翼翼前进同时，又以白墨在安全无虞的地点做上记号。</p>

<p>有时以魔剑敲击墙壁的时候，墙壁突然出现好几个圆孔，锋利的长枪自圆孔激射而出。</p>

<p>或者是踏上某一块石砖的瞬间，正上方的天花板突然掉落。</p>

<p>要不然就是地面上的石砖一碰就碎，露出狩猎用的虎铗。</p>

<p>“这……这到底是哪门子的考验？根本就没打算让挑战者活着回去嘛！”（吐槽：其实你穿越到了RPG的世界）</p>

<p>找到十几个陷阱之后，洛克终于忍不住向身体融入地板、只露出一颗大头的猫妖精抱怨了起来。</p>

<p>猫妖精的回答倒也出乎洛克的意料之外。</p>

<p>“吾辈也没想到不谙炼成术的人类竟然敢造访此地。”</p>

<p>“炼成术？”</p>

<p>洛克皱起眉头。</p>

<p>“这座高塔的考验是用来测试战士的勇气、直觉或者是智慧，以及战士的武艺、炼成师的力量和知识……总共五项。明白其中的用意吗？”</p>

<p>眼看洛克答不上话，猫妖精顿时叹了口气。</p>

<p>“原因很简单，优秀的战士以及优秀的炼成师才能成为下一代的优秀领导人。这才是吾辈与一名炼成师订定盟契，在数百年前建造这座高塔的目的。”</p>

<p>“下一代的优秀领导人……？”</p>

<p>“结果人类却在不知不觉中将这座高塔视为掳获意中人芳心的媒介。”</p>

<p>“……你是说真的吗？”</p>

<p>“妖精确实会为了谎言而说谎，却不会扭曲盟契的内容。”</p>

<p>——你就不能换一种更有说服力的说法吗？</p>

<p>即使如此，洛克还是感到大为讶异。仔细回想起来，一楼的考验确实是跟炼成术有关，猫妖精的说法倒是有几分可信度。</p>

<p>“不过盟契中并未禁止人类利用高塔遂行其他目的，因此吾辈也乐于成全汝等的求偶仪式。汝问这是哪门子的考验？我已经说的很清楚了。如果汝是优秀的炼成师，大可利用火精或是土精的力量一一揪出房间里面的陷阱，要怪也只能怪汝跟另一个人太没用了。”</p>

<p>洛克感到一阵晕眩，依循洛克的记号小心前进的妮舞也无奈地搔搔头发。</p>

<p>“优秀的战士和炼成师才能成为下一代的优秀领导人……这座高塔的历史悠久，也不是没有可能啦。而且经过长时间的口耳相传，演变成现在的说法也是可以理解的。”</p>

<p>优秀的骑士身边，总是少不了美丽的公主。身为一个父亲，多少也希望将爱女托付给有理想、有抱负的优秀年轻人。或许这种为了子女着想的心情，就是让传说变质的原因吧。</p>

<p>“……我明白了。”</p>

<p>洛克又找到了几个陷阱，最后终于站在通往三楼的门前。于是他将魔剑插回背上。</p>

<p>“只要证明自己是个优秀的战士，爱莉西亚就不必跟那个家伙结婚。”</p>

<p>洛克的右手搭上门板。</p>

<p>强烈的冲击透过指尖直达体内。洛克惨叫一声，下意识退后几步，却不慎启动了陷阱。</p>

<p>“洛克！”</p>

<p>妮舞人叫一声，双脚用力一蹬。只见她从后方抱住洛克，两人在地上滚了好几圈，最后撞上了墙壁。</p>

<p>洛克最后站立的地方弹出一把利刃，之后又无声无息地消失在地板中。</p>

<p>“没事吧……？”</p>

<p>“谢、谢谢你救了我，有没有受伤？”</p>

<p>洛克连忙坐了起来。妮舞倚靠在洛克的身上，发出痛苦的呻吟。</p>

<p>“脚踝好像扭到了。”</p>

<p>洛克全身一震，几乎无法呼吸。妮舞慢慢调整姿势，伸直了右脚。</p>

<p>“——得罪了。”</p>

<p>事先打个招呼之后，洛克小心翼翼地脱下妮舞的长靴，纤细白皙的小脚顿时映入眼帘。</p>

<p>“左脚呢？”</p>

<p>“运气还算不错，只折损了鞋子。”</p>

<p>强忍着疼痛的妮舞微微一笑，双手撑着地面，勉强抬起左脚。鞋底不翼而飞，幸好并未受伤。</p>

<p>洛克这才松了口气，从袋中翻出厚布、水壶以及绷带。以水壶中的清水沾湿厚布之后，贴着妮舞的脚踝。</p>

<p>“可以利用炼成术冰敷吗？”</p>

<p>妮舞摇摇头。无奈之余，洛克只好以入鞘的小刀代替支架，将扭伤的脚踝包扎起来。野外急救只能做到这种程度，不过妮舞还是对洛克俐落的手脚连连点</p><p>头。</p>

<p>“我想修补长靴，可以借用右脚的靴子吗？袋子里面有些裁缝用具，应该派得上用场。”</p>

<p>洛克仔细观察缺了鞋底的长靴，指着妮舞右脚上的靴子说道。</p>

<p>前往大陆冒险的时候，一定得携带简易的裁缝用具。在衣服、斗篷或者是皮甲有所破损的时候，就可以于当下修补。</p>

<p>“——现在不是修补长靴的时候吧？”</p>

<p>妮舞的表情十分严肃，仿佛在指责洛克不应该浪费时间。</p>

<p>“我是鞋匠的儿子，花不了多少时间的。再说法比悟斯不是会在这一关拖上不少时间吗？没问题的啦。”</p>

<p>这是妮舞的说法。当初的目的虽然是为了激励洛克，倒也不是假话。法比悟斯向来不做没有把握的事情，对于自身安全的要求更是到了吹毛求疵的地步。</p>

<p>洛克只靠一把小刀，就将妮舞的长靴彻底分解。只见他若有所思地打量着长靴，之后又毫无预警地碰触妮舞的左脚，让妮舞吓了一大跳。</p>

<p>“怎么了吗？”</p>

<p>“长靴的尺寸似乎不太合脚，顺便修改一下好了。”</p>

<p>于是洛克将皮革裁切成适合的大小，拿起针线重新缝合，看起来相当熟练。</p>

<p>‘想不到你还有这种本事，从哪学来的？’</p>

<p>“小时候家里很穷，多少也得帮点忙。”</p>

<p>洛克的语气有些阴沉。贺布虽然有所察觉，却也不便深究，只好继续保持沉默。</p>

<p>“以前爱莉西亚的鞋底破了个洞的时候，你也是当场替她修补鞋底对不对？我是听那孩子说的。”</p>

<p>“嗯，好像有这件事。”</p>

<p>当时还没遇到背上的这把魔剑呢。回想往事的同时，洛克的双手依然飞快舞动。</p>

<p>“那孩子很高兴呢。”</p>

<p>“真的吗？我怎么记得爱莉西亚当时没什么反应……”</p>

<p>洛克微微一愣。</p>

<p>“那孩子就是嘴硬。”妮舞叹了口气。</p>

<p>“在自己受伤的时候立刻伸出援手、而且又没有任何不良企图的男人，真的是格外有魅力呢。”</p>

<p>洛克的脑袋微微一斜，似乎不明白妮舞的话中含意。或者是专注于长靴的修补，并未将妮舞的这番话放在心上。</p>

<p>修补长靴的作业很快就完成了。于是妮舞扶着洛克的肩膀，慢慢站了起来。</p>

<p>“对不起，如果状况许可的话，我原本是想背你的……”</p>

<p>洛克的背上已经背着魔剑。而且背着妮舞进行下一关的考验，似乎也过于冒险。</p>

<p>“不必放在心上。经过你的帮忙之后，我的两只脚已经轻松多了。就算只剩下一条腿，也还能勉强一战。”</p>

<p>妮舞的语气十足乐观，洛克不禁摇头苦笑。</p>

<p>“好，我们走吧。”</p>

<p>沿着门后的阶梯走上三楼，圆形的房间映入眼帘。</p>

<p>房间并不大，正前方有两扇门，另一侧还有一座通往二楼的阶梯。这时一阵脚步声传来，一法比悟斯和娜奇自另一座阶梯现身。</p>

<p>“咦？”</p>

<p>法比悟斯睁大了眼睛，似乎颇为意外，紧接着视线落在妮舞的脚上。</p>

<p>“这么快就受伤啦？我们在二楼花了一点时间，还以为你们已经先走了呢。难不成跟脚上的伤势有关？”</p>

<p>“就当作是吧。”</p>

<p>娜奇凝视着妮舞的眼神流露出一丝担忧，不过碍于法比悟斯在场，也不便多说什么。</p>

<p>“既然在这里遇见了，不如趁机分个高下？说不定现在的我还是可以打赢你喔。”</p>

<p>搀扶着妮舞的洛克不禁倒抽一口冷气，现场也笼罩在一股诡异的气氛之中。</p>

<p>刻意在三楼设置这间房间，或许就是为了让挑战者自相残杀吧。</p>

<p>——一、二楼都没遇见对方，还以为双方没机会交手呢。</p>

<p>洛克的想法显然是太天真了。</p>

<p>如今妮舞受伤，局势显然对洛克大为不利。</p>

<p>“——抱歉，我没这个意愿。”</p>

<p>法比悟斯一派轻松地摇摇头。</p>

<p>“正所谓君子不乘人之危。我虽然不以君子自居，不过在第三场或是第四场考验之后与两位交手，似乎才是聪明的选择。”</p>

<p>“这么有自信，如果我们抢先一步通过考验呢？”</p>

<p>妮舞的脸上虽然带着笑容，然而在脚伤的影响之下，却也失去了几分神采。</p>

<p>“身上有伤的人也能抢在我的前面？我可不这么认为——猫妖精啊。”</p>

<p>在法比悟斯的呼唤之下，猫妖精再度于天花板现身。</p>

<p>“有件事我想确认一下，两扇门之后的考验都是一样的吧？”</p>

<p>“当然。”</p>

<p>“好，我们走。”</p>

<p>法比悟斯快步离去，不再理会洛克和妮舞。娜奇见状，连忙跑到洛克身边。</p>

<p>“洛克，身上有伤药和绷带吗？妮舞的伤势还好吧？”</p>

<p>“谢谢，这点小伤不算什么。”</p>

<p>妮舞代替洛克向娜奇点头致谢。</p>

<p>“比赛还没结束，快点跟上去吧。”</p>

<p>娜奇似乎还想说些什么，却还是向洛克和妮舞行了个礼，急忙追上先行离去的法比悟斯。洛克也搀扶着妮舞缓缓往前走去，推开另一扇门。</p>

<p>映入眼帘的是异常宽广的空间。</p>

<p>天花板、墙壁和地板都是以灰色的石砖砌成的，正中央摆着一块巨大的岩石，除此之外什么也没有。</p>

<p>“这里——”</p>

<p>猫妖精从洛克的脚边探出头来，洛克恨不得一脚踩扁他的脑袋。</p>

<p>“考验的是战士的力量。”</p>

<p>话才刚说完，身后的入口顿时消失无踪。</p>

<p>正中央的岩石开始蠢动。表面出现了好几道笔直的龟裂，岩石化作人形，从地上站了起来。</p>

<p>乍看之下，就像是石头堆砌而成的巨人。岩石巨人的体型十分庞大，几乎跟遗迹守护者不相上下。</p>

<p>洛克退至墙边，扶着妮舞靠在墙上。</p>

<p>“这里交给我，你先休息一下。”</p>

<p>于是洛克拔起魔剑，勇敢面对三楼的挑战。岩石巨人朝着两人逼近，动作十分迟缓。</p>

<p>洛克往右移动，试图让巨人的注意力集中在自己身上。于是巨人舍弃妮舞，高举拳头挥向洛克。巨人挥来的手臂比洛克的躯体还要粗壮，不过洛克还是险险闪过巨人的铁拳。</p>

<p>巨人的铁拳命中地面。虽然并未将地面打出一个大洞，强烈的震动却直达洛克的脚底。万一被铁拳直接命中，后果可是不堪设想。</p>

<p>于是洛克朝蒂巨人直扑而去。</p>

<p>手中魔剑一闪，巨人的手臂飞上了半空中﹒旋即滚落地面。</p>

<p>洛克顺势收回魔剑，直击巨人的身躯。一分为二的巨人先是静止不动，几秒钟之后才倒地不起。</p>

<p>——没有想像中的难缠嘛。</p>

<p>气喘吁吁的洛克露出安心的神情。</p>

<p>“打倒巨人的方式可真是不赖。”</p>

<p>自背后现身的猫妖精强忍着笑意，脸上的胡须更是微微颤抖。</p>

<p>“还有九只，加油吧。”</p>

<p>“……什么？”</p>

<p>一分为三的岩石开始微微震动。乍看之下还以为是内部受压之后的自然膨胀，之后却产生不自然的龟裂，变化成三个巨人。</p>

<p>三个巨人的体型，都跟之前的巨人一模一样。</p>

<p>“只要再打倒九只巨人，就可以通过考验。只不过打倒巨人的方法非常重要，万一用错了方法，情况可就不妙了喔。”</p>

<p>猫妖精的揶揄并未传入洛克的耳中。岩石巨人虽然称不上强敌，一个打三个却也轻松不到哪去。</p>

<p>而且一旦用错了攻击方法，接下来要面对的敌人可不是只有三个而已。</p>

<p>脸</p><p>色苍白的妮舞举起魔剑和盾牌，似乎打算采取行动，却被洛克以眼神制止。妮舞的动作已经不如过去灵活，对付这种破坏力惊人的怪物实在是太危险了。</p>

<p>最重要的是，洛克不想让她加入战局。</p>

<p>巨人从三个方向发动攻击。洛克往地面一滚，举起魔剑攻击巨人的下盘。虽然有惊无险地闪过第一击和第二击，巨人的第三波攻击还是逮到了洛克。</p>

<p>仓促之间以魔剑防御，却还是无法抵消巨人的攻击威力，瞬间被抛得老远。</p>

<p>——巨人的动作虽然迟钝，力量却十分惊人，甚至连贺布也抵挡不住……！</p>

<p>体内气血翻腾，指尖更是失去知觉。昏昏沉沉之中，洛克只感到口中弥漫着一股铁锈味。</p>

<p>“有没有什么好办法？例如加强防御能力之类的？”</p>

<p>强忍着油然而生的恐惧，洛克向魔剑寻求对策。</p>

<p>‘办法并不是没有，不过顶多只能抵消一半的威力。而且加强防御能力的同时，也代表必须牺牲机动力。’</p>

<p>“意思是没办法了吗？”</p>

<p>‘不如以妮舞为饵，吸引敌人的注意力吧。她只要做点简单的诱敌就够了，不需要太大的动作。而且妮舞手中也有魔剑和盾牌，应该能撑上一段时间。’</p>

<p>“不行。”</p>

<p>洛克当场否决魔剑的提议，态度十分坚定。</p>

<p>“妮舞做的已经够多了，现在应该轮到我们对付敌人才对。”</p>

<p>‘洛克，赢得这场战婚的关键之一，就是在什么时间点上牺牲随从——’</p>

<p>“——我要生气了。”</p>

<p>‘……抱歉，我失言了。’</p>

<p>沉默片刻之后，魔剑主动表示歉意。不过魔剑的语气显然是针对激怒洛克的行为而致歉，并不是认为自己说错了什么。</p>

<p>‘不过，你真的不打算让她派上用场吗？刻意让自己陷入极度不利的局面，实在是令人难以接受。’</p>

<p>三个巨人并行而来。洛克双足一蹬，迅速绕到巨人的侧面。</p>

<p>——一击必杀！</p>

<p>洛克压低身形展开突击。只见他手臂前伸，紧握魔剑往上一挑。漆黑的剑身贯穿巨人的腰部，没入巨人的体内。接着洛克又握紧剑柄，使劲往下一拉。</p>

<p>巨人顿时失去行动力，缓缓倒在地上。</p>

<p>“还剩八只。”</p>

<p>猫妖精的喃喃自语才刚传入洛克的耳中，巨人的伤痕突然在一瞬间愈合，从地上坐了起来。新的敌人竟然以这种方式登场，洛克今天可真是开了眼界。</p>

<p>就在洛克为之一愣的同时，另外两只巨人逐渐逼近。</p>

<p>“洛克，你负责右边！”</p>

<p>妮舞的呐喊响彻云霄。洛克虽然吓了一跳，经年累月锻炼出来的战士本能还是让他反射性地采取行动。</p>

<p>洛克的魔剑撂倒了右边的巨人，妮舞的魔剑则是贯穿了左边那只巨人的躯体。</p>

<p>“妮舞……”</p>

<p>“你的魔剑说的没错。”</p>

<p>苍白的脸颊渗出汗珠，妮舞的表情十分严肃。</p>

<p>“我是个魔剑使，先前的休息也已经让我养足了体力。替伙伴着想并不等于宠坏伙伴，这点你可是要搞清楚。”</p>

<p>——可是……</p>

<p>洛克不知道该如何开口。如果妮舞脚上没伤，洛克一定会欣然接受她的协助。有了妮舞的协助，洛克也不至于陷入苦战。</p>

<p>“别忘了你的初衷。”</p>

<p>洛克紧咬牙关，却也知道现在不是犹豫不决的时候。</p>

<p>“——还有六只。”</p>

<p>伤势痊愈的巨人再度起身。洛克紧握魔剑，肩膀微微颤抖。即使内心再怎么不愿，也必须勉强自己说出那句话。</p>

<p>“……那就拜托你了。”</p>

<p>两人打倒所有的巨人、通过第三关的考验，已经是好一段时间之后的事情了。</p>

<p>等到巨人全都被打倒之后，墙上蓦然出现一个大洞，以及通往四楼的阶梯。</p>

<p>洛克搀扶着剧痛之下更显憔悴的妮舞，缓缓登上台阶。</p>

<p>——不能再让妮舞参战了。</p>

<p>对付巨人的时候，妮舞展现出过去跟洛克以及爱莉西亚对战练习时的华丽身段。光是靠着迅敏异常的动作以及威力十足的斩击，就独自击倒了四只巨人。</p>

<p>可是当妮舞面对最后一只巨人的时候，已经累得快要站不住了。</p>

<p>即使以盾牌连番挡下巨人的铁拳，双脚还是撑不住身体，当场被巨人击倒在地。直到随后赶上的洛克打倒巨人结束考验，妮舞依然无法起身。最后虽然勉强站了起来，却连没受伤的那只脚也使不上力。</p>

<p>——无论是剩下的考验、娜奇、或是法比悟斯，都必须由我一个人搞定。</p>

<p>手边的工具有限，无法针对妮舞的伤势做出更进一步的治疗。接下来不管她说了些什么，洛克都不打算改变自己的决定。</p>

<p>——第四层的考验又是什么？</p>

<p>映入眼帘的是几面墙壁分隔而成的好几条通道。空间的大小虽然不得而知，看起来似乎比前三层更加宽广。</p>

<p>“他说过要考验直觉和智慧……”</p>

<p>妮舞的脸色不太好看。即使经过洛克的治疗，受伤的脚踝依然肿了起来，痛得妮舞冷汗直流。</p>

<p>“该不会是迷宫吧？”</p>

<p>“——正确答案。”</p>

<p>从通道的尽头悄悄现身的猫妖精抬头看着洛克和妮舞，眯起双眼笑了笑。</p>

<p>“通过迷宫之后，就可以抵达前往五楼的阶梯。顺便提醒两位，你们的竞争对手早已进入迷宫，如今正迷失在远离阶梯的某个角落。”</p>

<p>“……法比悟斯也在同一座迷宫？不是跟之前一样分头进行？”</p>

<p>猫妖精神情愉悦地点点头。</p>

<p>“除此之外，另一组竞争者也出现了。”</p>

<p>“另一组竞争者？”</p>

<p>洛克和妮舞吃了一惊"。</p>

<p>“我不明白，战婚的规则允许竞争者临时加入吗？”</p>

<p>“临时加入？”</p>

<p>这下子可轮到猫妖精搞糊涂了，于是洛克将这次的挑战者只有自己跟法比悟斯的事实告知对方。</p>

<p>“这就不是吾辈所能理解的了，吾辈只能将第三组人马解释为迟到的挑战者。”</p>

<p>虽然不知道这第三组挑战者的来历，却不能置之不理。</p>

<p>法比悟斯和娜奇已经抢先一步进入迷宫，自己跟妮舞几乎耗尽了体力，进度势必会大受影响。如果第三组挑战者的速度够快，第一个被超越的组别将会是自己跟妮舞。</p>

<p>——到时候就输定了。</p>

<p>“洛克。”这时妮舞轻拍洛克的肩膀。</p>

<p>“既然如此，我们就快点进入迷宫吧。”</p>

<p>红色的瞳孔绽放出坚定的意志，妮舞朝着洛克嫣然一笑。</p>

<p>“……也是。”</p>

<p>——原来我才是被支撑的一方。</p>

<p>现在洛克虽然以身体支撑着妮舞，过去却常常受到妮舞的保护以及鼓励。每当洛克犹豫不决、裹足不前的时候，也是妮舞从背后推他一把，带着他一路往前冲。</p>

<p>“好，那我们就出发吧。顺利的话，说不定会赶在法比悟斯之前登上五楼。”</p>

<p>于是洛克和妮舞从眼前的四条通道当中选择了一条。</p>

<p>两人拿出纸笔描绘迷宫的路线，一步一步地前进。</p>

<p>“这里似乎没有陷阱，也没有怪物。”</p>

<p>“不过我还是觉得不太对劲。”</p>

<p>将迷宫的路线描绘在纸上的同时，妮舞不解地摇摇头。</p>

<p>“猫妖精不是提到直觉和智慧吗？我大概猜得到直觉代表的是什么，或许光靠直觉就可以走出迷宫也说不定。”</p>

<p>——那可就谢天谢地了。</p>

<p>“所以是‘智慧’的部分不</p><p>太对劲啰？”</p>

<p>“之前的三场考验都符合猫妖精所提出的特质，无一例外。同理可证，猫妖精口中的智慧……”</p>

<p>洛克突然停下脚步，抱起妮舞远离身旁的墙壁。</p>

<p>四周的墙壁突然移动了起来，与天花板和地板产生剧烈摩擦。</p>

<p>前进、后退、旋转，或者是隐没在其他墙壁之后。要不是洛克的反应够快，两人恐怕早就夹死在移动的墙壁之中了。</p>

<p>“……发生了什么事？”</p>

<p>一脸狐疑的洛克环视四周，顿时睁大了双眼。</p>

<p>前后延伸的笔直通道已经消失不见。两人的身后变成冷冰冰的墙壁，原本是墙壁的左侧则是出现了一条新的通道。至于两人的前方，则是右拐弯的转角。</p>

<p>妮舞打量着手中的纸张。</p>

<p>——回到原点吗……？</p>

<p>“这应该就是所谓的智慧吧。”</p>

<p>妮舞离开洛克的搀扶，单脚跳至墙边。</p>

<p>“洛克，请你将我说的话写在地板上好吗？”</p>

<p>洛克依言拿出白墨，在地上写了几个文字和箭头。结束之后，又再度起身搀扶妮舞。</p>

<p>“应该错不了。”</p>

<p>行走的同时，妮舞做出结论。</p>

<p>“迷宫的变化应该有什么规则可循，猫妖精口中的智慧指的就是这个。而且迷宫的墙壁分成两种，一种是会移动的墙壁，一种是不会移动的外墙，两者的触感完全不同。”</p>

<p>“意思是要我们找出变化的规则？”</p>

<p>妮舞点点头。意识到这将是漫长的抗战之后，洛克不禁叹了口气。</p>

<p>“幸好我们两个人黏在一起，否则现在恐怕就分隔两地了。”</p>

<p>说完之后，妮舞的身体还刻意贴了上来。眼见洛克面红耳赤地低下头去，妮舞不禁吃吃而笑。</p>

<p>——她应该只是想帮我加油打气吧。</p>

<p>明知如此，洛克还是难掩内心的困惑与害臊。对于很少跟成年女性接触的洛克而言，这种刺激显然是过于强烈。</p>

<p>于是两人拿起纸笔，记录新的地图。行走一段距离之后，迷宫又发生变化，出现了一条笔直的通道。洛克和妮舞继续前进，连续通过了几个右弯和左弯之后，来到一处开阔的广场。</p>

<p>“——洛克。”</p>

<p>那是女性的声音，语气中带着放心。</p>

<p>声音来自悄然而立的娜奇。</p>

<p>“法比悟斯呢？”</p>

<p>“先走一步了。]</p>

<p>长时间绕行蜿蜒曲折的小径之后，眼前的空间令洛克感到格外宽阔。不，是真的相当宽阔。</p>

<p>——大概跟娜奇家的训练场差不多，说不定还要更大。</p>

<p>除了一路走来的通道和另一条通道之外，广场的四周全都被墙壁所覆盖。</p>

<p>“法比悟斯先生认为这里是迷宫的中心。不管迷宫怎么变化，进入迷宫的挑战者一定会行经此地。”</p>

<p>“这么肯定？”</p>

<p>“我们已经探索一半以上的迷宫了。”</p>

<p>法比悟斯已经遥遥领先了，娜奇的回答激化了洛克内心的焦虑。</p>

<p>“你怎么知道是一半以上的区域？”</p>

<p>“法比悟斯先生一开始就试着掌握迷宫的规模，因此在探索途中一直寻找属于这座高塔的内墙、也就是这座迷宫的外墙——不过我一直没察觉他的用意。”</p>

<p>说到这里，娜奇突然环视四周。</p>

<p>“迷宫的外墙跟会移动的墙壁触感不同。只要掌握迷宫的规模，找到出口就只是时间早晚的问题了。”</p>

<p>“果然是他的作风。”妮舞微微苦笑。</p>

<p>“把你留在这里的原因，应该是为了拖延我们的时间吧。”</p>

<p>“是的。法比悟斯先生认为你们领先的机会虽然很低，却也不是毫无可能。”</p>

<p>于是娜奇举起魔枪，对准了洛克和妮舞。</p>

<p>“洛克，我来对付她，你先走吧。”</p>

<p>妮舞的语气十分强硬，洛克却从脸上的表情察觉到这只是她强忍疲惫和痛苦的障眼法。</p>

<p>“这次的战婚是我的主意。洛克，我知道你不愿加重我的负担，可是在这种情况之下袖手旁观，我又怎么对得起自己的尊严？”</p>

<p>‘我也赞成她的意见。’背上的魔剑开口。</p>

<p>‘洛克，你也累积了不少疲劳，而且不只是肉体的疲劳而已。妮舞已经受了伤，娜奇不会对她痛下杀手的。’</p>

<p>洛克不知该如何回答。他能体会妮舞的决心，也认为魔剑的看法是正确的。</p>

<p>“——我曾经跟她交过手，尽管放心吧。”</p>

<p>只见洛克摇摇头，扶着妮舞坐在地上，接着又举起魔剑，与娜奇展开对峙。</p>

<p>“法比悟斯是从那条通道离去的吧？”</p>

<p>洛克凝视着另一条通道。娜奇点点头。</p>

<p>“或许我没资格这么说，不过……你确定要这么做？”</p>

<p>“快点开始吧。”</p>

<p>得到洛克的回答之后，娜奇眼中的怜悯顿时消失无踪。</p>

<p>“我明白了。”</p>

<p>洛克双足一蹬，高举魔剑往下一砍，娜奇立刻往后退了好几步。闪避的同时，手中的魔枪轻轻往前一伸。洛克低头闪过，往前踏出一步。娜奇再度以魔枪牵制洛克的行动，轻轻往旁边闪避。一连串的动作看下来，娜奇摆明了就是采取守势，完全没有进攻的意图。</p>

<p>“……你的战术也未免太消极了吧？”</p>

<p>“正如先前所言，我的任务只是拖延你们的时间。”</p>

<p>娜奇的表情依然平静，完全不将洛克的挑衅放在心上。</p>

<p>“我也想本着骑士的荣耀与你一较高下，然而忠实执行雇主的命令，也是骑士的美德之一。不过——”</p>

<p>话还没说完，娜奇立刻举起魔枪刺向直扑而来的洛克。这次的动作非常迅速，没有丝毫犹豫。</p>

<p>魔枪的连续攻击化做无数的闪光，掠过洛克的肩膀、手臂和小腿，带来又热又麻的痛楚。</p>

<p>“只要被我抓住机会，我也会积极进玫的。尤其现在的你动作特别大，全身上下都是破绽。”</p>

<p>娜奇的‘破铜烂铁’再次挺出。枪尖的突击、巨斧的砍劈和曲钩的穿刺接连袭来。洛克连忙改采守势，却也因此丧失了主动权，只能一步步退至墙边。</p>

<p>“请认输吧。只要你肯认输，我愿意治疗你跟妮舞的伤势。”</p>

<p>“抱歉，我拒绝。”</p>

<p>洛克斩钉截铁地表示拒绝。</p>

<p>娜奇不禁微微一怔，出现了开战以来的第一次犹豫。</p>

<p>“通通给我住手！”</p>

<p>意外的声音，来自意外的方向。</p>

<p>然而这并不是让洛克下意识回过头去的主要原因。</p>

<p>声音十分熟悉，甚至连坐在地上的妮舞都忍不住回过头来，凝视着声音的方向——也就是两人一路走来的通道。</p>

<p>“爱莉西亚？菲尔？”</p>

<p>洛克还以为自己眼花了。</p>

<p>满头大汗、上气不接下气、丰腴的胸脯剧烈摇晃。</p>

<p>美丽的金发略显凌乱，爱莉西亚睥睨着眼前的洛克和娜奇。面色发青的菲尔则是以铁锤支撑身体，气喘吁吁地倚靠在爱莉西亚身后的墙上。</p>

<p>洛克想破了脑袋，也无法理解两人为什么会出现在这里。</p>

<p>而且——</p>

<p>“……你怎么打扮成这样？”</p>

<p>爱莉西亚身上穿着女侍的服装，外面还套着一件皮甲。</p>

<p>“闭、闭嘴！我爱怎么穿是我的自由，你管不着！”</p>

<p>破口大骂的爱莉西亚白了洛克一眼，此情此景顿时让洛克感到格外怀念。</p>

<p>“菲尔，师傅就拜托你了。”</p>

<p>调匀呼吸之后，爱莉西亚举起长剑和盾牌，朝着洛克和娜奇的方向走来。</p><p>“法比悟斯先走了是吧？”</p>

<p>“……是的。而且还把我留在这里，拖延大家的时间。”</p>

<p>爱莉西亚微微一笑。</p>

<p>“谢了，知道这些就足够了。洛克，你自己选择吧。”</p>

<p>爱莉西亚翠绿的双眸显得格外清澈。</p>

<p>“你打算怎么做？留下来跟娜奇一决胜负，还是要尽快追上法比悟斯？”</p>

<p>“等、等一下，先让我搞清楚。”洛克举起右手，示意爱莉西亚先别说话。</p>

<p>“你怎么会出现在这里？说不通吧？我跟法比悟斯正为了你拚得你死我活耶！”</p>

<p>“可是我还是来啦，因为我也是个挑战者。”</p>

<p>爱莉西亚双手扠腰，笑得十分开心。</p>

<p>“洛克，我要亲手掌握自己的未来，这就是我出现在这里的原因。”</p>

<p>洛克、娜奇和妮舞凝视着爱莉西亚，一句话也说不出来。面对三人的视线，爱莉西亚依然勇敢地挺起胸膛。</p>

<p>首先是妮舞耸耸肩膀，露出无奈的苦笑。</p>

<p>即使娜奇的枪尖近在眼前，洛克也忍不住笑了出来。</p>

<p>焦虑、迷惘以及所有千奇百怪的念头，全都被洛克抛到九霄云外。</p>

<p>爱莉西亚的笑容以及言语就像是一阵无声无息的风，吹走了所有的烦恼。</p>

<p>洛克的体内涌现出无比的力量，甚至连他自己也难以置信。</p>

<p>力量源源不绝地注入紧握剑柄的双手，以及稳稳踩在地上的双脚。阻碍思绪的圭碍，全都在一瞬间烟消云散。</p>

<p>“——爱莉西亚，妮舞和娜奇就交给你了。”</p>

<p>“没那么容易——”</p>

<p>娜奇将手中的长戟往前一送，却被洛克举起魔剑轻轻一挡，顿时失去了准头。突如其来的变化让娜奇愣在原地，只能茫然地看着洛克往地上一滚，朝着妮舞和菲尔的方向跑去。</p>

<p>〡——他哪来这种力量……？</p>

<p>紧握魔枪的右手兀自发麻。</p>

<p>洛克的攻击力显然与爱莉西亚出现之前大为不同，毫无先前的疲态，这个变化顿时让娜奇的行动慢了半拍。</p>

<p>洛克离去的背影以及冲上前来的爱莉西亚同时映入眼帘，娜奇只好放弃追击，正面接下爱莉西亚的短剑。</p>

<p>“……三对一？”</p>

<p>“不，一对一。”</p>

<p>爱莉西亚微微一笑，双眸流露出强烈的战意。</p>

<p>“就我跟你，菲尔跟师傅都不许出手。”</p>

<p>“——好，我接受。打倒你之后，再去追赶洛克也不迟。”</p>

<p>“那就试试看啰。”</p>

<p>这时洛克已经抵达菲尔和妮舞的身边。菲尔正以炼成术治疗妮舞的脚踝。</p>

<p>“治得好吗？”</p>

<p>“急救措施做的很完美。只要时间足够，顺利痊愈不成问题。”</p>

<p>菲尔解开绷带，露出肿胀的脚踝。</p>

<p>“盘绕世界的天上之蛇，万物在体内流转、万象在其中循环……”</p>

<p>菲尔以右手的铁锤在地上画圆，左手轻轻按着妮舞受伤的脚踝，掌心顿时产生绽放出闪着淡淡白光的清水。</p>

<p>“以水之光辉洁净污浊、以水之潺潺治愈疼痛、以水之闪烁净化伤口……”</p>

<p>脚踝的浮肿逐渐消退。</p>

<p>“妮舞、菲尔，爱莉西亚就麻烦你们了，我先走一步！”</p>

<p>洛克的语气十分坚定，妮舞也用力地点头。</p>

<p>“对了，可以告诉我通往五楼的阶梯大概在哪个方向吗？”</p>

<p>于是妮舞凝视着好几张手绘的地图。思索片刻之后，旋即抬起头来指着虚空中的一点。</p>

<p>“就在那个方向。还有，请给我一点时间。”</p>

<p>倚靠在墙壁上之后，妮舞拔出魔剑。</p>

<p>急着离开的洛克虽然有些焦急，却还是耐着性子蹲在妮舞的面前，观察她的一举一动。</p>

<p>只见妮舞以剑刃在手腕上轻轻画出一道伤口，将渗出的鲜血涂在自己的嘴唇上。</p>

<p>“不要动。”</p>

<p>妮舞托着洛克的脸颊，亲吻洛克的前额。一旁的菲尔几乎不敢相信自己的眼睛，同时也十分庆幸爱莉西亚并未目睹这个画面。</p>

<p>“……啊？”</p>

<p>妮舞的举动大出洛克的意料之外，顿时呆呆地跪在原地动弹不得。直到妮舞松手之后，这才连忙搀扶着她坐在地上。</p>

<p>“这到底是……”</p>

<p>自地上起身的洛克本来想问个清楚，却突然发现一股热气自体内涌出，不但消除了一身的疲惫，甚至连手指头都充满了活力。洛克甚至认为现在的自己应该可以跟法比悟斯一较高下。</p>

<p>“这是我的魔剑‘热望’的力量。”</p>

<p>妮舞的声音异常虚弱，洛克不禁以讶异的眼神凝视着她。不过一眨眼的工夫，妮舞的脸色显得更加憔悴，额头浮现汗珠，呼吸也十分微弱，只能勉强以靠在墙上。可是当她察觉洛克的眼神时，却依然微微一笑。</p>

<p>“‘热望’的特殊能力，就是将我的体力转移到他人的身上……不过手续繁复，做法又有点尴尬，而且体力转移之后，我真的就一步也走不动了，因此使用上的限制还不少……”</p>

<p>面对三楼的巨人时之所以不用，主要是担心巨人攻击自己的时候，可能会让洛克陷入被动的局面。不过现在不同了，爱莉西亚和菲尔都在身边，即使失去了行动力，至少还有人可以保护自己。</p>

<p>“——谢谢你。”</p>

<p>洛克紧握背上的魔剑，向妮舞低头行礼，旋即转身离去。</p>

<p>妮舞所指出的方向，刚好跟另一条通道相同。</p>

<p>沿着通道往前跑去，洛克突然在转角处停下脚步。</p>

<p>‘怎么啦？’</p>

<p>眼见洛克抬头仰望高耸的墙壁，魔剑忍不住开口询问。结果洛克非但没有回答，反而还抛出另一个问题，而且还十分突兀。</p>

<p>“贺布，你能破坏这面墙壁吗？”</p>

<p>这是洛克刚刚才想起的点子。</p>

<p>更精确的说法，应该是听见爱莉西亚的那番话之后。</p>

<p>“——汝这个人倒也有趣。”</p>

<p>魔剑还来不及回答，猫妖精的大头突然从墙壁中冒了出来。</p>

<p>“有趣归有趣，汝以为吾辈会允许汝这么做吗？”</p>

<p>“你好像没规定我们不许破坏墙壁吧？”</p>

<p>洛克近距离睥睨着猫妖精，语气十分强硬。</p>

<p>“你只说通过迷宫之后就可以抵达阶梯，并没有规定我们该怎么通过吧？”</p>

<p>“……没错、没错，吾辈确实是没说过。”</p>

<p>猫妖精点点头，金色的眼睛睁得大大的，几乎占据脸部的一半。</p>

<p>“虽然老套了点，但这依然是智慧的表现。不过汝办得到吗？迷宫的墙壁并不是无法破坏，只是需要非常强大的力量。像汝这种——”</p>

<p>‘——你太小看我了，妖精。’</p>

<p>魔剑打断猫妖精的话头，剑锷的宝石散发出四色光芒，仿佛自牢笼之中被解放出来的狰狞猛兽。</p>

<p>‘当着主人的面前，我也不好强出头，不过现在已经没什么好顾忌的了。劝你最好离远一点，否则休怪我将你跟这座高塔一起夷为平地。’</p>

<p>魔剑说话的同时，猫妖精的大头迅速融入墙壁之中。洛克打量着手中的魔剑，脸上露出无奈的苦笑。</p>

<p>“跟这座高塔一起夷为平地？你也挺会吓唬人的嘛。”</p>

<p>‘这可不是单纯的吓唬。只要你一句话……不，只要现在的你有这个意愿，我绝对不会让你失望的。’</p>

<p>“什么叫做现在的我？”</p>

<p>‘爱莉西亚和菲尔出现之前的你简直是一无是处，无论是视野或是思考都过于狭隘。’</p>

<p>洛克尴尬地别过脸去，耳根微微发烫。为什么这把魔剑说起话来总是这么伤</p><p>人？或许是察觉洛克内心的抱怨吧，魔剑的光芒似乎柔和了许多。</p>

<p>‘其他的问题就以后再说吧。我要增加重量了，自己小心。’</p>

<p>洛克连忙镇定心神，双手紧握魔剑。</p>

<p>‘——构筑“砂重”。’</p>

<p>黑底白纹的剑身笼罩着灰色的浊光。光芒瞬间消失，洛克的双臂同时感受到沉甸甸的重量。</p>

<p>魔剑的剑身，已经化为用以削切砂岩的厚刃剑了。</p>

<p>‘上吧，伙伴。’</p>

<p>“没问题，伙伴！”</p>

<p>洛克举起跟自己的头发颜色相同的砂色魔剑，瞄准了目标。</p>

<p>——击碎一切！</p>

<p>厚重的剑刃直击眼前的墙壁。</p>