第十三卷第四章逐渐朽化的神乡

身体突然变得沉重了起来。因为浮力的消失，身体再次被重力支配。

有那么一瞬间，周围被黑暗所包裹，当再次看到东西时，洛克的身体被抛到了空中。虽然有些惊慌，但还是注意到了自己离地面并不算太远。

洛克马上调整姿态，以近乎四肢着地的姿态落地。

“……地面？”

手上传来的触感，让他不禁惊呼道。

随后，洛克注意到周围的光线很暗。不过并没有暗到什么都看不见的地步。自己的手还是可以看得很清楚的。离自己几步远的东西也能看见。

但是，二、三十步远处就被黑暗所包围，几乎什么都看不见。抬头看看昏暗天空，感觉像是刚刚日落，放出白光的星群让人感到不安。

“对了，菲尔和娜奇——”

就在他把魔剑背到背上，自言自语了几句之后头顶上掠过了一道黑影。洛克反射性地抬头一看，两个人的背影映入眼帘。年轻人无暇躲闪，被压倒在地。

“对，对不起，洛克！你没事吧！“

“看起来应该没有受伤。虽然觉得有点抱歉，但是你锻炼了这么久，应该可以轻松地接住我们两个才对……“

娜奇慌张的声音传来之后，紧接着是菲尔轻描淡写的声音。

洛克被两人扶起，因为使用了炼成术的缘故，疼痛被消除了，他再次环视四周。

洛克他们站在一座已经化为废墟的都市中。铺在道路上的石板几乎全都翻倒了过来，满地都是碎片。

周围有几座类似神殿的石制建筑，但早已歪歪斜斜，破损得墙不像墙、柱不像柱了。屋顶和柱子上刻着一些像是装饰的东西，但也残破不堪，或者已经被磨灭得看不清纹理了。

除了土地的黑色和石头的灰色，再无其他颜色。加上周围的昏暗，这萧瑟的风景不禁让人胸口一紧。

“难道说，这里就是理想乡……？“

菲尔一脸狐疑地嘟哝道。洛克也有同感。看着这些破败不堪的建筑，娜奇心痛地眯起了眼睛。

“梅布说过这里是将要毁灭的世界……“

回头一看，自己之前跳入的那个洞穴浮在空中。洞穴的对面充满了如同溶化了的碧玉一般、青翠透明的颜色。是海之国。

“……怎么办？“

就算是洛克，也不禁找二人商量了起来。因为梅布说过这里是将要毁灭的世界，所以早已做好了心理准备，但是还是超出了自己的想象。而且，这条妖精之路能一直存在到我们回来吗。仔细一看，感觉这东西好像不是很稳定。

“我和洛克一起走。“

菲尔那无表情的脸虽然有些僵硬，但还是用明快的语调如是回答道。娜奇也重整光之枪，深呼一口气，振作精神后笑着点了点头。

——对啊。我必须得决定是继续前进、还是撤退。

“菲尔。照明和地图绘制就交给你了。娜奇在后面警戒“

菲尔绘出炼成阵，操控火精灵，从手掌中生出一个拳头大小的光球。光球随后离开了她的掌心，漂浮着上升到三人的头顶处便停了下来。

“所有精灵的力量都有些弱呢”

菲尔抬头看了看光球，然后又把视线投向自己的双手，叹了一口气。

“照明这种程度的炼成术倒是没问题，不过更强力一些的就比较难了”

洛克点了点头，向背上的魔剑询问道。

“贺布你没问题吧？可以的话，我想从空中看看周围的情况。”

“我没问题”

魔剑回答后吟唱起了简短的咒文。年轻人的身体，被翠玉一般细碎的绿色粒子包裹了起来。干燥的空气被搅动，缠绕在洛克周围。

洛克一蹬地面，跳得比周围的建筑还高。以建筑作为落脚点的话应该还可以跳得更高，但是感觉一不小心就会让那些建筑崩塌，所以还是没有这样做。

——几乎什么都看不到啊。

和在地面上一样，数十步远处被黑暗所包裹，虽然洛克屏气凝神仔细观察，但并没有能够发现其他光源。类似建筑的黑影倒是看到了一些，不过从这里并不能看清是些什么建筑。

头顶是一片散布星辰的昏暗天空。洛克察觉到了一丝违和感，马上就反应过来到底是哪里不对劲，倒吸了一口凉气。

“没有月亮……？”

不管再怎么仔细看，也没发现有云。即便如此，也看不到月亮。

洛克回到地面，向菲尔和娜奇说明自己所看到的景象。

“不知道这里有多大，也不知道我们现在在什么位置。虽然很费时间，但是除了在地面上四处转转，好像也没什么办法了”

“首先要把握总体情况，对吧”

娜奇点了点头，菲尔一边用光球照亮着笔记一边回答道。

“如果不全是这种废墟就好了，我真想找一些更明显的东西来做为标记啊”

洛克一行人挑了一条瓦砾和石块不是很多的路开始前进。

腐朽的建筑周围，散落着几个大型建筑残骸。虽然没感觉到有什么危险气息，但背阴处说不定会潜伏着什么东西。应该小心谨慎地前进。

“呐，贺布。路之虹是什么形状的啊？”

“我也没见过所以不知道”

“……不知道吗？”

洛克不禁停下了脚步，回想起魔剑说的话。因为魔剑曾经详细地说明过，所以一直以为他知道。不过，仔细想想，贺布并没有提到过路之虹的形状。

——那其他地方有没有提到过呢……。

洛克拼命地回忆，吟游诗人的诗歌以及大图书馆里的记载。但是果然没有关于具体形状的描写。

“要在这种地方寻找连形状都不知道的东西吗？”

菲尔一脸惊异，不过马上又继续环视周围那些快要崩塌的建筑群。

“路之虹，似乎只要看到的话不管是谁都能认出来。”

“要是这样就好了”

洛克的声音里也没有干劲。不过考虑到时间并不充裕，只能相信的确是这样了。

——就算找不到路之虹，找到能代替它的东西的话……

洛克突然把目光转向立在右侧的建筑。和其他建筑一样，柱子到处都是裂纹，屋顶裂成了两半，看起来很快就要倒塌了。

“进去看看吧”

“太危险了，洛克。它随时都可能塌掉啊”

娜奇皱着眉头制止他。菲尔虽然不说话，但是从她的表情来看，显然也是持反对意见。

“只是站在入口处看看而已。菲尔，照明就拜托你了。”

菲尔虽然和娜奇面面相觑，但是也很好奇建筑物里面是什么情况。娜奇监视着建筑物的状态，担心它突然倒塌，洛克则站在了入口处。菲尔站在洛克的身后，控制着由火精灵的力量生出的光球，向建筑物内部进发。

被光球照亮的建筑物内部，和外观一样，天花板和墙壁上到处都是裂纹。

——真的是什么都没有。

就算是废墟，只要曾经有人生活过的话，应该会留下痕迹才对。例如碎布或者餐具的碎片、家具的残骸之类的。但是，在这幢建筑里根本看不到这些东西。不禁让人感到一股寒意。

“谢谢你，菲尔。已经够了”

洛克道谢，并离开了建筑。然后向菲尔和娜奇说明里面的情况。

“已经不只是空无一物了。连虫子都找不到一只。”

菲尔和娜奇面面相觑。这么破败的环境中，很难让人相信竟然连一只虫子都找不到。不过，自从进入了这个世界，的确没有见到过虫子。

洛克一行人多次走进了死胡同，只能左拐或者右拐继续前进。并绕开夹在建筑物之间的小路。

“要是贺布你知道的话，希望你能告诉我”

一边眺望着眼前的废墟，娜奇问道。

“众神的身躯和我们一样大吗？海之国的那艘船，明显是给巨人，或者说比人类要大的生物乘坐的……”

“我也没见过所有的神，只是零零散散见过一些”

“零零散散？”洛克问道。

“大部分神的身躯应该是和人类一样大的。但是我听说，大地母神达娜拥有突破天际的、巨人一般的身体。至于海之国的船，那应该不是为了众神，而是为了龙或者巨人、妖精等而制造的”

“这样啊。怪不得周围的建筑也和我们人类的建筑差不多大”

不久后，洛克一行人来到了开阔的地方。是一个广场，中央设置着喷泉一样的东西。破败不堪，别说喷水了，到处都是裂痕，一滴水都没有。菲尔遗憾地说道。

“从这个喷泉中，完全感受不到水精灵的力量”

总算找到了一个能作为地标的东西。洛克一行人打算在这里休息，就地坐了下来了。娜奇从袋子里拿出了水和食物。干瘪的烤面包，烘干的蔬菜薄片，熏制的羊肉。

洛克一边嚼着风味独特的羊肉，一边抬头望向天空。果然还是看不到月亮。菲尔被蔬菜干咸得嘴角不禁一歪，随后小声说道。

“你们俩注意到了吗？这里完全没有风”

洛克和娜奇吃了一惊。躺在地上的魔剑自言自语道。

“大地干旱，水源枯竭，火不见，风不起。作物无法结出果实，草木花最终枯死。以它们为食的虫鸟兽也逐渐饿死。当然人也一样。”

三人的视线都集中到了魔剑身上。魔剑继续说道。

“大海干涸，云雾消失，失去水分的大地变成了沙漠。水和食物被夺走，活着的人连死肉也会啃食。有生命的东西失去了明天，没生命的东西化为灰尘。活到最后的人，饿死在了荒野中。世界的毁灭就是这样。”

“……这里什么时候会彻底毁灭啊？”

洛克一脸阴沉地问道。

“应该还要一段时间吧。虽然说建筑物只剩残骸了，但也还没完全消失，星星也可以看得到。临近毁灭的世界是看不到星星的，别说还有建筑了，简直虚无得难以想象。”

听到魔剑的回答，洛克想到了一处风景。拉娜希出生并长大的地方——妖精的世界。红色的天空之下，到处都是冷彻的熔岩。和这个理想乡给人的印象完全不同，气氛倒是挺相似的。

——这里总有一天也会变成那样吗。

还有，库罗•库尔瓦哈觉醒的话，地面上的世界也会变成这样吧。

洛克一脸复杂的表情，随后摇了摇头摒除杂念。

现在必须得专心营救艾莉西亚才行。不能让大家白白担心。

休息结束后，洛克一行人再次开始探索。绕着喷泉走了一圈之后，发现除了刚才自己走的一条路以外，还有三条路延伸出去。正面、左、右。

洛克一行人选择了正面的道路。这条路直直地通向远方，左右两侧和之前见到的一样，都是一些只剩残砖烂瓦的腐朽建筑。不过，数量并不多。

从正面可以看到类似城墙的东西。高度大概是洛克身高的三、四倍。残缺不堪，遍布裂纹，和其他建筑没什么两样。没有门，只开着一个四角形的洞。

快步钻过门洞之后，只见前方耸立着一座和之前见到的东西不是一个等级的巨大建筑。大得足以称作城堡或者宫殿了。

“说不定是努亚沙的宫殿。听说努亚沙的宫殿在理想乡的中心，达娜的铁釜、利露的喷泉、布尔基特的火炉、摩莉冈的高塔围绕在其四周。”

“也就是说刚才那个就是利露的喷泉，要是我们走其他路的话还可以看到铁釜或者火炉吗”

“大地母神达娜、海之神利露、火与锻造的女神布尔基特……这配置应该是分别对应地、水、火、风呢。不过唯独战女神摩莉冈没有对应”

菲尔歪着头陷入了思考，洛克说道。

“因为摩莉冈在古代似乎被称为乌鸦女神。乌鸦不正是风的象征吗？”

“真是意外啊。没想到你除了战斗还有其他长处”

“绘画和雕塑所表现出来的摩莉冈的形象，大部分都是巨乳，是因为这个才记住的吧”

魔剑和菲尔胡诌八扯，被洛克用拳头轻轻地教训了一下。娜奇一边抚摸着菲尔的头，一边问道。

“怎么办？就这样直接进入宫殿吗，还是——”

“宫殿都在眼前了。先到宫殿那里再说吧”

一行人很快就来到了宫殿门前。从城墙门洞走到这里，估计都没用半个小时。

因为四周很昏暗，细节的地方看不清楚，不过可以看出宫殿几乎已经全部坍塌了。和城墙上的门洞一样，这里也没有门，只开着四角形的洞。洛克一行人战战兢兢地钻过门洞进到了里面。

建筑物里面一团黑。洛克让魔剑使用“焰罗”的力量，剑身随即被红莲火焰所包裹。娜奇也从袋子里取出了火把并点燃。

菲尔控住着光球前进，用以意外的口吻说道。

“这里面，和外面不同，精灵的力量好像还在活动”

洛克他们进入了一个像大厅一样的地方。天井和墙壁都被破坏得很惨，裂纹多得让人感觉随时都可能崩塌。铺着石板的地面歪歪斜斜，到处都凹凸不平。

左右的墙壁上各有两条小路向远处延伸，正面有一个四角形的门洞。从形状来看，那里以前应该是一扇双开门吧。一根折断的柱子，横倒在门洞的正中央。

因为门洞被堵住了，洛克他们依次查看了剩下的四条通路。

但是，那些小路的情况也一样。其中三条通路，因为天花板或者墙壁崩塌，已经被瓦砾堵塞了，无法前进。

剩下的一条，也堆积了许多瓦砾，但是这些瓦砾凑巧互相支撑，留出了一个横洞。娜奇问洛克道。

“怎么办？不走这条路的话，就必须得先清理瓦砾才行…”

洛克皱起眉头盯着横洞。如果可以的话，还是尽量避免清理瓦砾为妙。在黑暗中作业，恐怕一不小心就会招致崩塌。

“我觉得只有钻这个洞了……”

横洞的大小令人不安。个子小的菲尔应该没问题吧。娜奇应该也没问题。自己能不能行呢。钻过横洞的时候会毫无防备，可以的话想尽快通过。

“那么，我第一个钻吧”

菲尔淡淡地自告奋勇道。随后从自己的袋子里拿出了几根比较长的细绳，将自己所穿长袍的裙摆折叠，并麻利地系住。这是为了在钻洞的时候，不被挂住。洛克看着蓝发炼成师，担心地问道。

“没问题吗？还是我先去吧——”

菲尔停下了正在折叠裙摆的手，抬头看了看这个年轻人。菲尔虽然和平时一样面无表情，但是在洛克看来她似乎有些生气。

“洛克。虽然我自己这么说也许不太合适，但我可是这片大陆上仅存的两位能使用魔石的人之一，并且是和魔王巴洛尔战斗过的人哦？而且，已经确定了这理想乡里并没有魔物怪物之类的，不是吗”

“的确是这样但是……”

洛克似乎很为难地挠了挠他那砂色的头发。

“只是钻个洞而已。你就相信你的老婆吧，老公”

最后一句台词成功地让洛克惊慌失措。菲尔迅速低头钻入了洞里，并很快钻到了对面。菲尔在对面喊道。

“这条通路在可见的范围内笔直地通向远方”

洛克松了一口气，旁边的娜奇将光之枪放在了地上。

“那么，下一个轮到我了。洛克，你能帮我脱一下盔甲吗？”

洛克回答了一声“知道了”，绕到娜奇身后，开始帮忙。洛克也让她帮自己脱了铠甲。二人把武器和铠甲从洞穴中递给了菲尔。

在娜奇正准备钻过去、上半身刚通过了洞穴的时候，她的动作停止了。一阵断断续续的短促呼吸声过后，还留在洞穴这边的娜奇的腰部开始慢慢地左右扭动，修长的双腿开始不规则地乱蹬。洛克有一种不祥的预感，问道。

“娜奇。难道说——”

“……好像是卡住了”

洛克发问之后过了一会儿，娜奇才有些害羞地低回答道。年轻人不禁用手捂住了脸，菲尔在瓦砾的对面喊道。

“洛克。我从这边拉娜奇，你在那边推”

“推……？”

“这还用说吗。当然是屁股啊，推屁股”

菲尔冷淡的声音中，混入了娜奇低声的悲鸣。

“之所以会被卡住，都是因为那个大屁股。洛克你用手抓住那个柔软的屁股，用力推，让手指陷进去，让屁股整体的触感传到手掌上。”

“不、不要啊！不要这样，洛克！我会努力的！我会自己钻过去的！”

娜奇发出了悲鸣。她似乎慌了阵脚，腰部左右摇晃，像是挣扎似的，用双脚猛踩地板。被她这么一弄，洞穴周围的砂石纷纷落下。对洛克来说，比起女人的叫喊声，砂石的塌落才是严重的问题。

“等你变成洛克的老婆之后，会被不分昼夜地爱抚哦”

她没有提及在贝亚费尔发生的事，也算是为娜奇着想吧。

“知道了。你忍耐一下，娜奇”

听到菲尔的话，洛克做出了反应。他把魔剑放在地上，触碰了娜奇的屁股。隔着衣服，传来了超乎想象的柔软触感。想到在那间浴室里发生的事情，年轻人的脸颊因为紧张和一丝兴奋而变得通红。

另一方面，黑发枪使似乎已经放弃了，颤抖了一下之后，就老实了下来。

菲尔在那边拉，洛克在这边推。克服了几次阻力之后，娜奇的身体像是被洞穴吸入一般消失了。对面随之传来她摔在地板上的声音和低声的悲鸣。

“你没事吧，娜奇”

洛克喊道，对面只传来了呻吟声。因为非常担心，洛克透过洞穴往对面一看，只见在被光球照亮的通路中，娜奇捂着屁股坐在地上。

——看起来好像没受伤，应该没事。

洛克也钻进了洞穴。比娜奇身材更结实的洛克当然也被卡住了，不过不需要娜奇和菲尔拖拽就自己钻了出来。

“刚才真是抱歉了，娜奇”

洛克一脸苦笑地道歉，娜奇红着脸摇了摇头。

“不、不对。多亏了你我才能从洞穴里钻出来，我应该感谢你才对……谢谢你，洛克”

娜奇深深地低着头，感谢的话语让人感觉有气无力。

洛克和娜奇互相帮忙，穿上了铠甲。洛克突然想到了什么，问菲尔道。

“呐，菲尔。我现在才想起来，不是可以用地精来把洞穴拓宽吗？”

娜奇“啊”地叫了一声。菲尔一脸淡然地转过脸去，看着通路的远方回答道。

“这样做的话，瓦砾堆有可能会全部坍塌”

“我觉得强行把我拉出来才更危险”

似乎是刚才发生的事太过于羞耻了，娜奇很少见地板起了脸，瞪着菲尔。但是，这种程度的反驳并不能让菲尔哑口。

“我想把炼成术留着，万一废墟崩塌，也能有所防备。虽然说在这座建筑里比在外面情况要好一些，但精灵的力量还是不够活跃”

听她这么一说，不懂炼成术的娜奇哑口无言，默默地低下了头。洛克捡起放在地上的光之枪，轻轻地敲了敲娜奇的肩膀。

“我也不太清楚精灵的活跃度。但是，接下来有可能要打持久战，能省下炼成术的话，当然是再好不过了。不要生气了好吗。而且，娜奇，那个，怎么说呢，让你有羞耻回忆的人是我，所以……”

娜奇用一脸闹别扭的表情盯着洛克，但是嘴角马上又浮现出了笑容，接过了光之枪。微微叹了一口气之后，笑着点了点头。

“我知道了。被卡在洞穴里，本来就是我自己的过失。这件事就让它过去吧”

洛克也点点头作为回应，然后走到菲尔身边。用手敲了敲她的头，轻声说道。

“别再捉弄娜奇了”

“我可是很认真的哦？算了，这次就给洛克个面子好了”

然后三人开始继续探索。

这条通路没有岔路，洛克一行人笔直地前进，没有选择岔路的烦恼。但是，走了没多久，三人就再次遭遇了瓦砾堆。虽然没有可以钻的横洞，但是瓦砾堆的高度只有洛克的身高那么高。

天花板也比较高，从上方翻越过去应该是可行的。

“这次我先来”

洛克边说边向瓦砾堆进发。

“在洛克去之前，还是身体轻巧的我先……”

菲尔委婉地提出申请，但洛克摇了摇头。

“就算菲尔能翻越过去，对我来说也不一定能行。反过来说，体重最重的我能过去的话，大家都没问题。安全起见，你们两个离远一点”

“我知道了”

菲尔没有再坚持，坦率地往后撤了几步。摆好架势，让自己随时都可以使用炼成术，以防洛克遭遇什么不测。娜奇也把光之枪放在了地上，随时准备行动。

洛克将背包放到地上，想等翻过瓦砾堆之后再用绳子拉过来。随后把魔剑剑身上的缠绕火焰消除了。

洛克将魔剑背在背上，开始手脚并用攀爬瓦砾堆。虽然踩滑了一次，但是洛克马上就重整了姿势。在后面注视着的两人松了一口气。

洛克安全越过了瓦砾堆，回到了地面。脚踩的那片地板，无声地陷了下去。

察觉到危险的洛克，马上向侧面卧倒。右边的墙壁上，有一个类似房间出入口的四角形门洞。洛克趁势滚了进去。将背上的魔剑握在手里，站了起来。

“这里是？”

“是一个小房间。除了我们似乎就没有别人了。”

魔剑应该是马上就感知到了这一点，冷静地回答道。洛克点了点头，再次让魔剑的剑身缠绕起火焰，并举过头顶，转了一圈，照亮室内。正如贺布所说，这是一个小房间。没有窗户，空无一物，说是单人牢房也不为过。

洛克小心地走出了房间。出现在眼前的是一条笔直的通路。

年轻人惊得瞪大了眼睛，环视四周。左右两侧遍布裂纹的墙壁静静地矗立在那里。堵路的瓦砾堆不见了。菲尔和娜奇也不见踪影。菲尔做的光球也一样。

自己刚才滚入这个房间的入口，应该在瓦砾堆的右边才对。怎么出了房间就是一条延伸到远处的通路，这不可能。

“菲尔！娜奇！”

洛克朝着被黑暗笼罩的通路大声喊道。但是只有年轻人的叫喊声在天花板和墙壁之间空荡荡地回响。

“贺布。你知道这是怎么回事吗……？”

魔剑似乎也陷入了混乱，隔了一口气的时间才回应洛克。魔剑剑锷上的宝石也慌张地闪烁着。

“有件事我想确认一下。洛克，你能再进去房间里一下吗”

洛克皱起眉头盯着魔剑，从性格上来说，自己的搭档并不会说无用的话。于是朝着刚才走出来的那个入口，大步踏入室内。

但是，踏入的并不是刚才的那个小房间。而是一个可以容纳十多个成年人躺下的大房间。墙壁和地板上的裂纹也没有刚才的多。“到底怎么回事……？”

洛克发出一声惊叹，根据之前的旅行经验，大概知晓了一些缘由。魔剑用语言解释道。

“门——门板没有装在上面，应该叫门洞吧，它产生了空间扭曲。我也是疏忽大意了。因为进入宫殿的时候什么也没感觉到，就疏于防范了”

“怎么做才能和菲尔她们会合呢？”

“尽量不要进入门洞，先探索宫殿。”

焦急的洛克坦率地问道。魔剑的回答也清楚易懂。

“从她们的角度来看，你是突然消失的。为了找你，她们也通过了门洞，会有和我们一样的体验，最终应该会得出相同的结论吧”

“原来如此。明白这一点的话，就尽量不要进门，通过通路摸清宫殿的整体情况。之后再考虑进门。”

洛克理解了魔剑的意思，点了点头。

“情况就是这样。就算走了死路，她们也有光之枪和魔石。万一有什么危险，可以打破天花板或者墙壁求生”

“……嗯，的确如此。嗯”

单纯说破坏力的话，她们明显要比失去了瘴气之力的洛克更强。虽然一路走到这里都没有出现魔物，但是就算她们遇到了，两人也可以自行对付吧。

——没错。对菲尔和娜奇来说是没问题的。

因为直面了异常现象，洛克反而更加沉着冷静了。只要做好自己能做的事情就行了。

“好吧，我们走。贺布”

“地板还有可能会崩塌，你动静小一点。”

魔剑用冷静的话语给情绪高涨的洛克泼了一盆冷水。年轻人一脸狼狈地看了看自己的搭档，贺布继续说道。

“我想问一个根本的问题。洛克。你能记住自己走过的路吗”

洛克急忙停下，把魔剑靠在墙壁上。装着各种道具和食物的背包，在翻越瓦砾堆之前放在了地上，并没有在自己手上。能从衣服里找出来的，只有拉娜希的遗物果实。魔剑剑锷上的宝石有些愕然地闪烁着暗淡的光芒。

“没办法。那我来代替地图吧”

“抱歉”

“不用在意。而且，就算有道具，你画的地图也靠不住”

听到魔剑这么说，洛克有些不满。

“地图这种东西我也能画啊”

“你一直都是完全交给菲尔做，不是吗。我并没有在针对你”

这次，洛克无言反驳，陷入了沉默。一人一剑，在黑暗的通路中谨慎地快步前进。

把能走的路走了个遍之后，就选一道门进去，时不时叫一下娜奇和菲尔的名字，进门之后又继续前进，默默地重复着这个过程。虽然地图顺利地扩大了，但是仍然看不到菲尔她们的身影，也听不到她们的回答声。

“……贺布。我渴了”

“舔舔石头就会分泌出唾液。路边有很多石头”

“你最近，对主人不够关心啊”

“你也是一名战士的话，就不该在还没战斗的情况下要水喝”

魔剑一边这么说着，一边发动“水妖”的能力，生出了水。洛克感到口渴，不仅是因为在宫殿中四处行走，大声叫唤菲尔她们的名字也是原因之一。

不知钻过了几个门洞，洛克停下了脚步。

宽阔的通路尽头，有一段向上延伸的阶梯。洛克皱着眉头问魔剑道。

“自从进了宫殿，就没看到过阶梯吧？”

“只看到过通路和门洞”

没有陷阱，也没有遇到魔物。出现台阶，能看到变化真是太好了。

举着魔剑仔细一看，阶梯的那边有一个洞。宽度很宽，上半部分像弓一样弯成曲线。

洛克摆好架势，一步一步地登了上去。

登上台阶后，跳进了洞里。

眼中的景物焕然一新。从黑暗，变为了模糊的明亮。从脚底传来的触感可以判断，那并不是石制地板。

“……诶？”

环视四周，洛克不禁发出了吃惊的声音。

前后左右，放眼望去都是沙漠。回头一看，刚刚走过的阶梯不见了。不仅如此，石制的墙壁、天花板和地板都全部消失了。

天空是蓝色的。像是调得很淡的蓝色颜料一般，给人一种模糊的印象。

“沙漠？我们回到地面了吗……？”

大吃一惊的洛克自言自语道，但很快就冷静了下来，马上注意到了情况并非如此。

天空中没有太阳。但是没有云的天空却呈蓝色，并一直延伸到地平线。究竟是什么把天空染成了蓝色，并把沙漠照亮的呢。洛克感了到一股不知名的恶寒。

还有，既不感觉热也不感觉冷这一点，也很奇妙。洛克曾经在古拉妮亚的带领下，在沙漠中走了好几天，白天的沙漠热得几乎能把露出的皮肤烫出水泡，夜里又冷得能将人冻死。

洛克就地蹲下，用手捧了一把沙子。细腻的沙粒，从指缝间落下。从手感来看，就是沙没错。并不是幻象。

洛克抬起头，环视四周。脸上逐渐显露出混乱和焦躁。

——该怎么办才好。

到底该往哪里走才好。

洛克跪倒在地，持续了大约百秒之后，像是要唤醒自己似的，深深地呼了一口气，将手中的沙子一撒，重新站了起来。

“你要怎么做？”

“总之，先试着笔直地前进吧”

“那么，我就负责确认方向和时间”

由于这里是找不到北的平坦沙漠。而且没有太阳，无法确认时间。贺布真是帮了大忙了。

将消除了火焰的魔剑背到背上，洛克正要开始在沙漠中行走，却突然停了下来。因为远处出现了类似人影的东西。而且有两个。

“看起来不是菲尔她们……”

虽然从这里看得不是很清楚，但是两人似乎全身都穿着盔甲。仔细一看，两个人影都在慢慢地朝这边靠近。洛克稍微考虑了一下，就向人影的方向迈出了步子。

“要接近他们吗”

“这里也没有地方可以躲”

不久后，他们的样貌清晰地呈现在了眼前。两个人身材中等，不胖不瘦，全身都固定着深灰色的铠甲。头盔可以覆盖整个头部，由于护面放了下来所以无法看到他们的面容。

上臂和大腿等露出得比较多的部位，也被锁链甲覆盖。护臂一直延伸到肘部，护腿也从膝盖下方一直覆盖到脚踝。右手持枪，左手持方形盾。

——真是两个奇怪的家伙。

洛克皱着眉头停下了脚步。他们也应该知道洛克在接近他们，但是却一言不发。既不加快步伐，也没有要停下的迹象。那极其规则的步伐，让人毛骨悚然。

“——洛克。准备战斗”

魔剑发出警告。洛克也预料到了有战斗的可能性，早已把魔剑握在手里。同时，全身铠甲的两人挥起武器猛地向洛克袭来。明明脚下是沙漠，他们的脚步却如同在草原上奔跑一般稳健有力。

“这些家伙是什么人啊！”

“是神兵”

在贺布回答的时候，两个神兵已经拉近了距离。将锐利的长枪刺了过来。洛克用大剑的剑身将其架开，瞄准敌人的头部毫不留情地刺了过去。

伴随着冲击，银色的火花四溅。神兵的头盔抵挡住了洛克的这一击。神兵的身体却丝毫没有动摇，举起枪又是一击。洛克翻滚躲避，但是就在要站起身时，另一个神兵绕到了他身后。

洛克被盾牌击中，顿时感觉天旋地转。在地面上翻滚了几圈，弄得浑身是沙。

——不仅硬，力气还很大……！

洛克抬起头将口中的沙子吐出。

“他们是理想乡的卫兵。应该是把我们当作侵入者了”

“在这种世界里还有……？”

“因为他们没有意识，只是一堆铠甲罢了。只要还能动，就会忠诚地执行命令。”

洛克一边胡乱擦拭脸上的沙子，一边点点头表示理解。正因为这样他们才会一言不发，直接动手。

“这些家伙好硬啊，到底是什么做的？”

“和你穿的铠甲是一样的材质，枪和盾也是。”

听到魔剑这么说，洛克不禁面露难色。在地下都市歌里亚斯得到的铠甲，经历了数场战斗。虽然受了不少小伤，但没有一处致命。那种材料的坚韧程度，将其穿在身上的洛克最清楚不过了。

神兵从左右两侧袭击了过来。

“——装甲 ‘风魔’”

年轻人的身体被翠玉色的光芒包裹，洛克乘风跃到了空中。躲开他们向上突刺的长枪，越过左侧神兵的头顶，绕到了他背后。然后急速向下劈砍。铠甲发出尖锐的金属音，打得神兵一个踉跄。

——真的很硬啊！

洛克默默地承受着魔剑传来的冲击，抬头看了一眼神兵的后背。铠甲斜斜地裂开一道缝隙，露出一道细长的空洞。伤痕比想象的还要小。

年轻人保持姿势重整魔剑，但是没能打出第二下攻击。神兵的头向后转了半圈，盯着洛克这边。然后肩、肘、手也旋转起来，将枪和盾转向了这边。

洛克大吃一惊，急忙后退，但是没能躲过神兵刺出的枪。右腕一阵热痛，鲜血洒了出来。

在洛克拉开距离的同时，神兵把整个身体都转了过来。

——感觉把他的脚打断就能赢……

洛克与神兵拉开距离的同时，放弃了刚才的想法。神兵手持枪和盾，再加上沙漠这个不利的地形，想要接近敌人并非易事。而且，能一击打倒对方的话还好说，如果需要进行多次攻击，那就太危险了。

神兵以滑行一般的步伐接近，并刺出长枪。洛克拼命躲闪，或用魔剑格挡，渐渐地被逼入了绝境。

——虽然这些家伙比娜奇要差几个档次，但这是二对一，而且地形太不利了。

就算躲过对方的枪之后再挥剑攻击，也会被盾格挡掉。洛克尝试斩断枪柄，但是一阵巨响过后，斩击被弹了回来。

洛克切换魔剑的能力，使用“焰罗”喷出火焰，但是正面浴火的神兵安然无恙地继续朝自己走来。甚至都没有用盾防御。

“既然这样，这招如何！”

洛克将魔剑的能力变为了“地鬼”。让脚底下的地面变得稳固后，将力气汇聚到持剑的手中。战意满满地发出咆哮，持魔剑向神兵斩了下去。

神兵虽然想要用盾格挡，但是洛克的脚速更胜一筹。

这全力的一击砍入了神兵的头部。震耳欲聋的声响过后，头盔被斩为两半，飞落到了地上。洛克瞪大了眼睛。头盔里什么都没有，盔甲的颈部只有一个空洞。

——砍他后背的时候我就有点怀疑了，没想到真是空心的……！

洛克心里这么念叨着，向后跳了一步。另一个巨神兵持枪从左向右横扫了过来。要是再慢半秒的话，洛克恐怕就要被神兵的长枪击中要害了。

洛克累得气喘吁吁。也就是说，必须把对方打碎，直到不能动弹为止。而且还是两个神兵。

究竟还要斩多少下才行啊。攻击对方的脚也许会轻松一些。不对，面对持枪持盾的对手，攻击对方的脚并不容易。

——我会先精疲力竭的。而且，听贺布刚才所言，神兵应该不只两个……

年轻人满脸的汗水，从脸颊流到下巴，然后滴落在地面上。洛克不经意间看到了汗水滴落形成的黑色水斑，脑海中浮现出了一个想法。

“水，贺布！”

魔剑似乎等的就是这句话，立刻开始吟唱咒文。

“——装甲 ‘水妖’”

翠玉色的光芒变为了碧玉色。然后，洛克大剑一挥，白银色的剑身喷出大量的水。水形成暴雨降了下来，将沙漠变成了泥潭。

神兵陷入泥中，行动开始变得迟钝。洛克翻滚着与他们拉开距离后，再次向神兵喷出更多的水。神兵没有停止行动，也没有扔下枪和盾，渐渐地沉入了泥里。

在神兵的腰部没入泥潭后，洛克停止放水。对魔剑说道。

“趁现在快走”

“不斩碎他们吗”

“听你刚才所言，神兵应该还有很多个吧。我哪有精力对付他们”

洛克对神兵看都不看一眼，背上魔剑，一脸郁闷地挠了挠头发。沾满沙尘的头发被水一浇，变得一头泥。脸上和手上也沾满了泥巴。

“没想到，这么容易就搞定了”

年轻人迈步前进，背上的魔剑对他说。

“洛克。这不是你一开始决定走的那个方向。”

在沙漠中走了一刻钟左右。

“洛克。该休息一下了。”

“是吗……”

听到魔剑这么说，洛克深深地叹了一口气，就地坐了下来。猛地卷起一阵沙尘。

洛克神情疲惫，眺望着一望无际的沙漠。因为地面全是沙子，很难走，和偶尔出现神兵作战虽然也很累，但是精神上的消耗更大。

“感觉脑袋都要变得不正常了。虽然这里是沙漠，但是和我所知的沙漠不一样”

不管走到哪里都是平坦的地形，寸草不生，也找不到河流湖泊。没有太阳的天空一点变化都没有，没有风，不冷也不热。

看到的人影都是神兵。神兵必定两个一组，一模一样。洛克已经把超过十个神兵沉入了泥中，因此产生了一种自己在原地踏步的错觉。

洛克从未想过，贺布这个搭档会这么可靠。不仅能准确把握时间和方向，还能作为伙伴让自己安心。要是一个人被困在这沙漠里的话，恐怕在遇到神兵之前就累得不能动弹了吧。

“不知道菲尔和娜奇是否平安无事”

洛克一边祈祷，一边念叨道。

“那两个人应该没问题。菲尔会炼成术。娜奇的实力，在贝亚费尔与她较量过的你应该很清楚”

贺布能这样安慰他也已经是极限了。就算想回宫殿，也不知道怎么回去。

洛克想尽快和娜奇、菲尔会合。自从走散之后，已经过了一刻半的时间。她们不知道我的行踪，肯定也很担心。

洛克眺望了一会儿沙漠，突然想到了什么，对贺布说道。

“将要毁灭的世界，就是这种感觉吗”

和废墟中那无尽的夜晚不同，这世界只有天空和沙子。

只有非生物的神兵，默默来回走动的毁灭的世界。

“的确。就是土地干涸变成沙漠，没有水火风的世界”

“真希望和那个宫殿一样，在哪里有个出口就好了”

洛克脱了鞋，翻过来抖了抖。走路的时候混入的沙子落了下来。魔剑低声对正在穿鞋的年轻人说。

“你怎么不让我变龙？”

“要是那样可行的话，你早就提出来了吧。”

洛克没看魔剑，回答道。

“肯定有什么理由吧”

“的确。因为空间扭曲了，我不想再造成其他影响。因为有可能会被困在这里。但是，万一——”

洛克用手摸了摸魔剑的剑锷，打断了他的话。

“现在还没问题”

洛克顺手握起魔剑，并把他背到背上。

“还是再休息一下比较好。自从进了沙漠，你就在赶路。我担心你再次遇到神兵的时候，会体力不支”

“我知道。但是，得尽快与她们会合”洛克一脸焦躁地回答道。

进入理想乡前遭遇的鉴可斯，打乱了年轻人的思维。得尽快把艾莉西亚救出来，这种焦躁感席卷了洛克的内心。

菲尔和娜奇在身边的时候还可以冷静下来。和神兵战斗的时候也是，只考虑战斗的事情就行了。

但是，休息的时候，那种感情又开始蠢蠢欲动了。

不经意间，洛克感到腹部传来一阵热感。惊讶地查看一番后，发现衣服里有什么东西在发光。

——这是……

洛克伸手将衣服里的东西拿了出来。和自己想的一样，是拉娜希的遗物果实。果实发出着淡白色的光，在洛克手中无声地裂开了。然后，里面的黑影快速地飞了出来。

“鸟？不，是乌鸦吗……？”

那是一只能落在手掌上的小乌鸦。洛克惊呆了，乌鸦在他头顶慢慢地盘旋。留在年轻人手上的果壳裂成无数白色粒子，像烟一样飘向空中，并被乌鸦吸入了体内。

将光粒全部吸入体内后，乌鸦变大了一圈。翅膀也变为了白色。

乌鸦飞向高空，开始朝一个方向飞行。似乎注意到洛克还愣在原地，又折返了回来。像是在说什么似的，在年轻人头顶盘旋。

“它的意思是‘跟我来’吧”

魔剑如是说道，洛克才回过神来。虽然有些困惑，但还是朝乌鸦飞行的方向跟了过去。

“那只乌鸦是拉娜希？”

洛克脑海中闪现出梅布所说的话——拉娜希是女神。

“不知道。但是，这么想的话就说得通了。也许是拉娜希‘为所爱之人献身’的性质，对你的困境产生了反应”

——难道说，她感受到了我的焦躁不安……？

乌鸦的体型虽小，但是在沙漠中行走的洛克怎么也追不上。每当洛克落后十步左右时，乌鸦就会折返，并在洛克头顶盘旋。年轻人一脸苦笑，对它喊道。

“只要告诉我方向就行，落在我头上也可以哦”

虽然有一半是在开玩笑，但是乌鸦却张大翅膀在空中划了一道弧线，落在了年轻人的头上。尖锐的嘴，指向刚才所走的方向。似乎在说“往这边走”。

“你听得懂语言啊？”

洛克一边走一边问，但是乌鸦并没有反应。

——乌鸦是……

洛克想起了关于战女神的轶闻。爱上了某个人类战士的战女神，化为了乌鸦指引战士进入战场。这是非常有名的故事，因此，时至今日乌鸦还被当作战女神的化身。

中间休息了几次，不知走了多远。

突然，天空变成了红色。像是日落突然来临。洛克马上把魔剑握到手里，摆好架势。双脚用力踩了踩地面，传来了坚固的触感。

——又变了……

被沙子覆盖的地面变成了到处都是黑色岩石的荒野，蓝色的天空也染成了血红色。和之前在妖精的世界里看到的光景一模一样。

除了自己的呼吸声外听不到任何声音，完全没有生物的气息。还是没有风。无法想象这是众神居住的理想乡。洛克呆呆地站在这寂寥的世界里。这样的话，没有太阳的沙漠还更好一点。

乌鸦在年轻人头顶震了震翅膀。头顶传来的震动，让洛克回过神来。

洛克神色紧张，慢慢地从一数到了三十。没有出声。同时调整好呼吸，让自己能随时应付任何情况。

“至少在我们的攻击范围内——”

三十数完的时候，魔剑说道。

“除了我们没有其他东西活动的气息”

洛克解除防御姿势，松了一口气。安心感和遗憾两种情感在年轻人心中涌起。

——真的，除了我们以外就没有任何人，任何东西了吗……

就在这时，洛克头顶传来一阵轻痛。是乌鸦的脚爪在抓挠。乌鸦无言地再次扇动翅膀，将下颚稍稍抬起，伸出了嘴巴。似乎在说往那边走。

洛克放下魔剑，小心地挠了挠头，尽量不碰到乌鸦的脚。爪子只挠了一小下，并不痛。只是有点痒而已。

——不管怎样，这应该算有进展了吧。

风景在变化，就意味着自己在前进，要真是这样就好了。宫殿也好，沙漠也好，虽然看似没有边界，但其实并非如此。这个荒野也会有尽头。

洛克与魔剑、乌鸦一起，再次迈出了前进的步伐。

当洛克进入红色天空的荒野时，菲尔和娜奇也在同一个荒野中。两人比洛克早半个小时就到达了这里。

但是，双方的位置相距很远，环视四周是无法发现对方的。虽说光线不算明亮，但是荒野中并没有什么能遮挡视线的东西。而且，这时候的洛克，以及菲尔她们都放弃了呼喊对方的名字。

“这地方有点让人毛骨悚然……”

娜奇抱着光之枪，以不安的神色环顾四周。她背着两个背包，自己的和洛克的，还有一把枪挂在背包上。那是打败沙漠里的神兵后夺来的。

第一次遭遇成双的神兵时，两人竭尽全力战斗。不知对方是何方神圣，而且对方不分青红皂白就直接袭击了过来，她们只好将其彻底破坏了。由于对手很难缠，也没有多余的精力手下留情。

那时候，觉得这枪也许会有用处，就回收了一把。顺便一提，在第一战中掌握了神兵的特性之后，就和洛克一样，采取了将对方陷入泥中的对策。

菲尔站在娜奇的前面，默默地前进着。翠绿色的瞳孔没有望向前方，也没有向下看着地面。而是目不转睛地盯着手中的圆形小磁针。

正是这个在贝古鲁坂的神殿里，得到魔石的同时被赐予的磁针，将二人指引至此的。没有这个的话，就算两人突破了宫殿这一关，也无法走出沙漠吧。

娜奇突然走到了前面。用手拉住了正在盯着磁针走路的菲尔。就算已经很疲惫了，黑发枪使对危险的接近还是很敏感。

远处，有一些似云似雾的人形站立着。数量是三个。正左右摇晃着向这边走来。

“对付完沙漠骑士之后，又是荒野死灵吗”

娜奇将背包放在地上，旁边的菲尔一边将磁针收入法衣的袖中一边念叨道。

虽然根据外形把它们称作了死灵，但是并不清楚它们到底是什么。虽然有些在意，但并不打算去调查，也没有那个精力。

“——地精啊！”

炼成阵发出黄色的光芒。菲尔对地精下达的命令，自己已经掌握得很熟练了。如同冷却的熔岩般漆黑的石块震动着猛地升了起来。形成尖锐的石桩，从人形白雾的底下刺了出来。

但是，那群白雾却安然无恙地在石桩中穿行，向这边靠近。不说话，也没有发出声音。菲尔她们不禁出了一身冷汗。

娜奇观察了一下四周，提枪上前数步。除了眼前的三团白雾，没有其他敌人了。但是，不知道对方会怎样进攻。从这一点来说，娜奇还是应该保持一定的距离。

其中一团白雾进入了攻击范围内。伴随着叫喝声，娜奇一口气将枪刺了出去。刺穿了对方的胸部，白雾停止了行动，形状也崩塌了。

但是，白雾并没有消失。外形变为了大蛇，扭曲着缠绕在光之枪上。娜奇慌忙后退，却甩不掉那团雾气。不仅如此，它还沿着光之枪向娜奇逼近。

逼不得已，娜奇只好扔掉了光之枪。并远离那团被一同扔到地上的雾气。

不经意间看了一眼自己的右手，黑发枪使惊呆了。袖子被撕得破破烂烂。因为在放手的瞬间，雾气碰到了那里。

“风精啊！”

察觉到异样的菲尔，用炼成术强化了自己。像是在地面滑行一般赶了过去，从侧面抱住了娜奇。并顺势一蹬地板，飞到了空中。

“发生了什么？”

菲尔问道。娜奇默默地让她看了看自己的袖子。理解情况之后，菲尔虽然仍是面无表情，但是面色变得有些苍白。

三团雾气在地面上摇摇晃晃地待了一会儿，可能是判断菲尔她们不会回到地面上了，便像烟一样漂浮了起来。把光之枪丢在了原地。

菲尔向更高处飞去，并向白雾放出强烈的暴风，三团白雾瞬间被吹散了。

“……意外地简单呢”

菲尔并没有感到胜利后的安心，而是一脸扫兴地带着娜奇落到了地面上，朝自己的背包走了过去。

就在此刻，娜奇从侧面撞了过来。两人一起滚落到了地上。

“你在干什么啊，娜——”

站起身来的菲尔正要抱怨，却把后半句话咽了下去。本应该被吹散的雾气，再次聚集起来漂浮到了空中。要不是娜奇把她撞开的话，菲尔早就被雾气包围了。

——之前分头行动的时候，去科诺德真是个正确选择。

菲尔一边用右手操控着风精，一边用左手绘制炼成阵。要修炼炼成术的话，那个都市的环境最适合了。炼成阵放出了红色的光芒。

“火精啊！”

菲尔的左手，喷出了放射状的红莲火焰。逼近的雾气瞬间被火焰所包围。

“这次一定要——”

但是事与愿违。虽然那群雾气看起来暂时消失了，但不久后又像之前那样，再次聚集了起来。

三团雾气左右摇摆了一会儿，很快又径直向菲尔移动。

“该怎么做才好啊……”

菲尔面无表情的脸崩溃了，炼成师少女发出了略带疲惫的呻吟。这些家伙比黄金颈环的魔物还可怕。至少对魔物来说，她的炼成术是奏效的。

“——菲尔”

轻缓、冷静的声音传到了菲尔的耳中。是紧靠在一旁的娜奇。和菲尔说话的同时，她的视线也没有离开那几团雾气。

“我有个想法，想让你试一试”

听娜奇说了具体内容之后，菲尔眉头一皱，但是自己并没有其他办法。点了点头，绘出炼成阵。她的手掌中生出了炽红的火焰。没有刚才喷出的那么猛烈，也没有那么热。

菲尔一挥手，小型的火焰飞到了空中。在大气中轻飘飘地游荡着飞过了去，触碰到了刚才追菲尔的一团雾气。

下一秒，没有被火触碰的那两团雾气，就改变了行动。锁定被火焰触碰到的那团雾气为目标，缠斗了起来。几团雾气，开始互相吞噬同伴。

在菲尔和娜奇的注视下，三团雾气时而纠缠在一起，时而分开，重复了几次之后渐渐变小，最后无声地消散了。两人见状，仍然一直盯着眼前空无一物的地方，过了大约百秒之后，可以判断已经没危险了，才落到了地上。

“娜奇推测得没错呢。是热量——它们可以感知接近人类体温的热量，并吞噬目标……”

菲尔感概地嘟哝道。娜奇也捡起光之枪，松了一口气。娜奇紧抓着菲尔，飞在空中的时候，也在不停地观察、思考。

她注意到，被强风吹散的时候，与被火焰吹飞的时候，白雾的反应不一样。虽然马上聚集再生这一点是相同的，但是被火焰攻击之后，动作明显变缓慢了。它们明明不弱火。

“娜奇。稍微休息一下吧”

菲尔拿起自己的背包，回头对黑发枪使说道。在沙漠中穿行的时候，也没怎么休息。再加上连续使用炼成术，菲尔有些累了。娜奇表示同意，笑着点了点头。

和沙漠中遭遇的神兵一样，在这片荒野里也会再次遇到那些雾状的怪物吧。能休息的时候就该尽量休息。

两人在地面铺上厚布，坐下来之后，首先把靴子脱了。让双脚得到充分的放松。然后取出食物。水则由菲尔用炼成术准备。

“这里也和一开始的宫殿一样，精灵的力量很弱呢”

盯着自己的手掌，菲尔小声念叨道。调动精灵的力量，比以往的消耗都要大。提出要休息，也是这个原因。

“你的行李也交给我吧？”

娜奇一边接过水筒里的水，一边说道。菲尔摇了摇头。

“在沙漠里面对那些奇怪的盔甲时，娜奇也拼命奋战了啊。不能把所有事都推给你。”

“好吧。那么，我们好好休息一下吧”

“但是，时间……”

菲尔皱起了眉头，娜奇却微笑着摇了摇头。

“在这种情况下，匆忙赶路反而更危险。很快就会陷入寡不敌众的境地”

娜奇说得很对，菲尔不得不认同。

在大陆，这种情况并不少见。魔剑使们和魔物军团战斗的时候，听到刀戟碰撞声或者从远处看到战斗的魔物们一个接一个地聚集过来，最终把魔剑使们包围得无处可逃。

虽然菲尔和娜奇是经验丰富的炼成师、枪使，但是即使是能打败遗迹守护者的魔剑使，也可能会被成群的海狸魔围殴致死。不可轻敌大意。

菲尔点了点头表示同意，一边小口喝水一边环视着四周。

“话说回来，这里是理想乡的哪里啊”

“很想告诉你，我们已经前进很远了。不仅我们，希望洛克也是如此。”

“你觉得洛克现在在哪里？在我们前面还是后面？”

听到菲尔这么问，娜奇歪着头陷入了思考。

“应该在我们前面。菲尔你也看到那个骑士的残骸了吧”

说的是在沙漠中穿行时的事。两人多次看到了被彻底破坏的残骸，仔细观察后发现，明显有用剑砍过的痕迹。

“但是，那不一定就是洛克做的啊？除了我们，也许还有其他人误入了理想乡”

“误入这种地方？有些难以想象呢”

“我也有同感。但是，洛克到底在哪里啊……”

至少大概知道他在哪里的话，就可以从行李中适当找一些东西燃烧，用烟来告诉对方自己的位置。菲尔是这么想的。

如果洛克还在之前的宫殿里，或者还行走在没有太阳的沙漠中，这种行为就毫无意义。在找到离开理想乡的线索之前，不能浪费资源。

“对了娜奇。盯着这让人烦躁的风景看，也只会让人意志消沉，我想聊一些轻松愉快的话题”

菲尔唐突地说道，娜奇有些吃惊，不小心“啊”了一声。有些好奇地歪着头。

“什么话题？”

“关于今后的事。正好洛克也不在旁边。”

菲尔的神色略带严肃。娜奇有一丝不好的预感。要是在和魔物对峙的时候，菲尔露出这种表情的话，就可靠多了。但现在并非那种情况，这种表情意味着她在想一些无关紧要或者不正经的事情。

“没打算休息太久，所以我们就直接、简洁一点吧。娜奇，关于和洛克的婚后生活，你是怎么想的？”

“欸？欸？”娜奇发出疑惑的声音，并狼狈地左顾右盼。

“在、在这种地方问这种事？”

“有一半是为了打发时间而已，想到什么说什么就好了。我也没打算光凭我们俩就得出什么结论。”

听到菲尔这么说，娜奇松了一口气。把手放在嘴边陷入沉思，脸变红后表情也显得有些放松，但是马上又一脸为难地摇了摇头。

“那个，可以的话，我想先听听菲尔的想法，可以吗？”

“可以哦”菲尔爽快地回答道。

蓝发少女闭起眼睛，像吟游诗人一般组织起了语言。

“在某个城市——嗯，在科诺德附近好了。豪宅我就不奢求了，建一个稍微大一点的房子就好。白色的墙壁，青色的屋顶，在春天会百花齐放的小庭院……”

“很美好呢”

“庭院的一个角落里，有两个新的墓碑”

“谁的墓碑！？”

在想象那个场景的娜奇，听菲尔说到这里，不禁挺直了身体。

“当然了，洛克和我会每天清扫那两个墓碑，还有供品也……”

“你、你竟然在考虑这种事……！”

“你是不是误会什么了。那是洛克双亲的墓碑哦”

菲尔一脸认真地说道，娜奇先是一脸疑惑，然后以一脸无法接受的表情说了句“这样啊”。

“然后，我一边抚摸着变大的肚子，问洛克。这孩子起什么名字比较好呢。艾莉西亚，或者娜奇——”

“刚才的墓碑就是我们的吧！？不是吗！？”

“你不听到最后怎么行啊。我要说的是‘艾莉西亚、或者娜奇会喜欢什么样的名字呢’”

菲尔以教导的口吻说道，娜奇一愣，松了一口气。知道她没有这个意思。洛克经常把家族这个词挂在嘴边，就娜奇所见，菲尔的家族意识也很强。但是，现在还是有必要对她严厉一点。

“我知道了。之后会让洛克教训你的”

娜奇一脸淡定，菲尔不禁有些狼狈。虽然看起来保持冷静，但是无表情的脸有些僵硬。

“……我并没有做什么需要被教训的事情啊？”

“那么刚才的那些话，对洛克说也完全没问题吧”

“对了，娜奇你还没说你的想法呢”

菲尔装作没听见，强行转移了话题。娜奇微微一笑，歪着头认真思考起来。

“嗯。以洛克为中心构筑家庭虽然很诱人，但是对我来说，暂时不要定居于城市，大家一起环游整个大陆更好。”

“很有娜奇的风格呢”

父亲是骑士，娜奇一直在默默地追求骑士道精神。她也许是觉得自己的路才走了一半。菲尔想到这里点了点头，娜奇的表情忽然再次变得严肃，重整了坐姿。菲尔也不禁伸了伸腰。

“我想听听你的想法，与魔王的战斗结束后，我们到访利姆利克和普罗多米尔等都市的时候，菲尔感觉怎么样？”

“怎么样是什么意思……？”

菲尔不知道娜奇问这个问题的意图，歪着头思考。娜奇一脸认真地回答道。

“每个都市，都在庆祝魔王被消灭，都在称赞巴特达斯他们”

然后，娜奇的表情缓和了下来，苦笑着说。

“那种气氛已经无法改变了。——我们也和魔王战斗过。即使我们这样声张，也不会被承认吧，就算巴特达斯和妮舞替我们说话，恐怕也无济于事”

“的确如此……”

菲尔对此表示同意。声张自己和魔王战斗过，并不会有好结果。只会对巴特达斯和妮舞造成困扰。娜奇接着说道。

“我不想让你误会，我现在并没有自报姓名的打算。我也认为洛克决定不挂名的那种意志，非常值得尊敬，既然要像这样旅行，我也认为这样做比较切合实际。只是……自己一点都不遗憾这种话是假的”

菲尔轻轻地皱了皱眉。她虽然也没有声张过，但并不是没有这么想过。自己的师傅奈杰尔在挑战魔王之前就负了伤，不得不撤退。菲尔觉得自己作为弟子，更应该替师傅完成任务。

“我们走遍天空之塔，打败了众多魔物，赶上了与魔王巴洛尔的决战。洛克更是，为了让自己被认可，还和巴特达斯单挑了一场。一想到这么多的事情，都要当作没有发生过……”

娜奇说到这里停了下来。注意到自己在不经意间，身体前倾，声音也变得有些情绪化。娜奇清了清嗓子，调整情绪后继续说道。

“对我来说，我很希望洛克能够名扬四海。我虽然自身也有功名心，但是只要洛克的英名远扬，名誉也会随之而来吧”

“英名远扬，具体要怎么做？”

菲尔饶有兴趣地问道。

“总有一天，人们会向大陆进发。为了把大陆从魔物手中抢回来。”

“以后的确可能会这样呢”

“寻找在初期能展开行动的地方，由我们负责。在大陆某处……或者在三面环海的地方，构筑桥头堡”

桥头堡。即落脚点。娜奇的声音再次激动了起来。

“当然了，必须得有人守在那里。我们就负责守卫，博取名声”

菲尔内心暗道“原来如此”。娜奇得想法虽然耿直，但的确不错。

洛克和娜奇没有亲人，菲尔也几乎不和双亲来往。就算能把艾莉西亚安全地救出来，也想尽量不依靠她的老家。不管怎么说，必须得让他们认可这种关系。需要自立根生才行。

还有，对洛克他们来说，最容易挣钱的手段果然还是和魔物战斗、探索大陆。

“我觉得这计划不错”

菲尔坦率地表达了自己的感想后，娜奇的红色眼眸闪烁着光芒，开心地点了点头。看着她的笑容，菲尔内心暗道。

——唯一需要担心的，就是会不会有害虫靠近洛克了吧……

洛克作为魔剑使，实力是屈指可数的。名望越高，他是巴特达斯弟子这件事就会更广为人知。这样一来，难免会有不怀好意的家伙靠近他。

——不过，等把艾莉西亚救出来再考虑这些吧。

也许洛克和艾莉西亚有其他打算也说不定。这不是自己和娜奇两个人能商量决定的。

“那么我们差不多该启程了吧”

娜奇说完便要站起身，突然，她的脸紧绷了起来。她表情略带紧张，拿起了放在旁边的光之枪。菲尔顺着她锐利的视线看去，惊得瞪大了眼睛。

远处出现了一个小小的黑影。虽然看起来小，但是考虑距离的话，那团黑影的体型明显比自己大。

“那是什么啊”

“是动物吧。骆驼……不，看起来好像是驴或者马”

娜奇准备好光之枪，一边仔细观察一边回答道。骆驼这个词之所以会顺口而出，是因为在贝亚费尔看到的红骆驼还记忆鲜明吧。

——没想到除了那些雾气以外居然还有其他怪物。

菲尔的手时而握紧时而张开，在头脑中构筑着炼成术。在二人的注视下，那只动物嗒嗒嗒地迈着沉重的步伐向这边走了过来。在荒野中回响的马蹄声，让人感觉很僵硬。褐色的皮肤上长着黑色的鬃毛，那是一匹身材高大的马。菲尔和娜奇瞪大了眼睛盯着那匹马。

对于在都市中生活的人们来说，马是他们不熟悉的生物。

人类的生活圈局限在都市里，几乎没有用马的机会。要在都市之间移动，除了船就没有其他手段了，从码头往市场搬运货物的也都是人类。要是允许使用牛车马车拉货的话，居民们就无法在道路上通行了。

因此，只有数十个岛屿上零零散散地饲养着一些马。大部分都是农耕马。除此以外，就是富裕的商人的资产。还有极少数例外，骑士或者贵族们为了把与马相关的文化和技术、荣耀等传给后世，也会饲养马。

娜奇在利姆利克生活时，作为骑士修行的一环，曾经进行过骑马的训练。总的来说，那只是一种在当时没有用处的技术

那匹朝菲尔走来的马，看起来很疲惫。鬃毛像是用旧了的刷子一般，又干又乱，眼神很憔悴，动作也有些迟钝。

菲尔和娜奇没有解除警戒，用吃惊的眼神盯着那匹马。

不管怎么说，自从进入理想乡以来，第一次遭遇除了自己和伙伴以外的生物。和神兵或者白雾那种感受不到生命的东西完全不一样。

那匹马在距离菲尔她们数十步的地方停下了脚步。像是在求救一般，小声地嘶叫。菲尔和娜奇面面相觑。

变成小孩子或者弱小的动物来引诱敌人的陷阱，两人也听说过一些。虽然觉得这匹马也可能是陷阱，但是很难判断。

“要怎么办”

“……先给它一些水看看情况吧”

菲尔回答道。那匹马交给娜奇牵制，菲尔把自己的背包倒了过来。把里面装的东西全部倒在地面上后，召唤水精灵，将水满满地注入了背包中。

两人远离水袋观察情况。那匹马果然摇摇晃晃地靠近了水袋，将头低下开始狂饮。

“看起来像是一匹普通的马呢”

娜奇说着，把光之枪放在了脚下。

“我去接近它试试。菲尔你留在此地不要动”

“不带武器太危险了”

“如果真是马的话，带武器会让它有戒心”

菲尔难掩不安，娜奇故作镇静地回答道。

“放心吧。我在故乡经常和马接触”

那是娜奇的亡父，作为骑士，对女儿的教育的一环。虽然对骑马在这个时代是否有用心存疑虑，但娜奇那时候还是认真地学习了关于马这种生物的知识。没想到，那些知识居然会有派上用场的一天。

——因为是野生的马。很可能会咬人或者踢人。

要是那匹马咬到她的手，可能很轻易地就能把骨头咬碎，留下严重的伤痕。虽然菲尔的炼成术可以治疗，但不知道能否消除疤痕。

这里是理想乡。它不可能只是一匹普通的马。关于洛克的行踪，或者路之虹，它身上说不定会有什么线索。

娜奇谨慎地站在马前面，等它喝完水后抬头。关键是不要让对方感觉到敌意，让对方消除警戒心。

娜奇让手保持在马的可见范围内，轻轻摸了摸它的鼻梁。确认马没有抗拒的表现之后，开始慢慢地抚摸鼻梁。在合适的时机，温柔地抚摸脸颊。并慢慢地走到马的侧面，捋捋它的鬃毛，摸摸肚子。

马朝娜奇的方向转过来。温顺地用头亲近娜奇，舔了舔她的脸。

黑发枪使不仅没有感到厌恶，反而松了一口气，一边抚摸马的脖子一边回头对菲尔说。

“好像没什么问题，菲尔”

但是，菲尔没有马上动身。而是一脸紧张地盯着那匹马。

“……刚才，它突然舔了娜奇一下对吧？真的、真的没问题吗？”

“被舔一下也没什么啊。红骆驼不也是这样吗”

娜奇苦笑道。菲尔想起了在贝亚费尔发生的事情，表情变得很复杂。

的确，这匹马很温顺。现在也只是一边轻轻摇动着那根有些脏的尾巴，一边用自己的头亲近娜奇而已。完全没有要咬人、踢人的迹象。

菲尔战战兢兢地靠近那匹马。学着娜奇的样子站在马前，伸手要抚摸鼻梁。但是，还差一点，并没有碰到。

那匹马一直在盯着菲尔看，然后突然把头伸过来接近少女的脸，舔了她一下。

菲尔不禁发出了悲鸣，慌忙后退，身体失去平衡，一屁股坐倒在了地上。

“菲尔。你发出这么大的声音会吓到马的”

娜奇皱着眉头责备她道，但是她太过于震惊完全没听进去。菲尔脸色苍白，默默地抬头看着马。那匹马像是担心少女似的，一步一步地靠近，低下了头。娜奇抚摸着马的鬃毛，一脸微笑。

“这不是很好吗。菲尔。它好像很喜欢你”

“你想笑话我的话就笑吧……”

菲尔用长袍的袖口擦了擦马的口水，愤愤地回答道。

——红骆驼也好，这匹马也好，怎么都……

但是，还是不忍心向动物发火。再次召唤水精灵，洗了洗脸之后，菲尔终于重整了精神。拍拍灰站起身来，盯着马看。而那匹马，又把鼻子伸到了空空如也的背包中。

“它应该是在说还想要一些水”

娜奇歪着头说道。菲尔利用水精灵再次让背包中充满了水。和娜奇想的一样，那匹马又把头伸了进去，开始狂饮。很快又喝光了。菲尔惊呆了，小声说道。

“看起来口很渴呢，这匹马到底是怎么回事”

娜奇似乎现在才想到这个问题，用不可思议的眼神看着马的侧脸。

“既然这里是理想乡，那可能是众神饲养的马吧。可能就是贺布所说的，安巴尔吧……”

突然，马动了起来。走到菲尔倒出的道具面前，停下了脚步。

“是肚子饿了吗？”

倒在地上的东西中，也有食物。为了能长时间保存而烧得很硬得薄饼、肉干、腌渍蔬菜等。

但是马看了一眼，就毫无兴趣地把脸挪开了。它最终把视线停留在了一把短剑上。像是在说“想要这个”，用鼻子顶了好多次。

“菲尔。那是——”

娜奇一脸疑惑地问道。菲尔的脸上，也充满了惊讶的神色。

“……那是在天空之塔里得到的东西”

天空之塔，是众神建造的。而且，这里又是众神居住过的理想乡。这匹马对短剑表示出兴趣，并非偶然。

菲尔心中有些紧张和不安，走到了马身边。捡起短剑，递向那匹马。马嗅了嗅短剑的味道，对菲尔低下了头。仿佛是面对自己多年的主人一般。

“这只曾被众神饲养的马，嗅出了短剑上残存的味道，是这样吧”

娜奇根据眼前的光景推测，用没什么自信的口吻说道。菲尔答不上来，一直盯着马看。马也没有离开的意思，老实地伫立在那里。菲尔冷静地对马说道。

“你知道洛克在哪里吗？”

马只是把头微微右倾了一下。菲尔接着问道。

“那知道路之虹在哪里吗？”

马又把头往左微微倾了一下。只是一匹对人类亲近的马而已。

菲尔叹了一口，回头对娜奇说道。

“像这样犹豫也很浪费时间，带它走吧”

它看起来也不饿，这么老实的话，应该没问题。最重要的是，在此之前从未遇到过动物。放任不管的话，又有些于心不忍。

在娜奇的帮助下，菲尔重新把行李装了回去。抬头看着马，问娜奇道。

“娜奇你会骑马对吧？那骑骑看？”

“还是算了吧。这匹马看起来很疲劳。而且，在没有马鞍马镫的情况下，还是不要骑马为好。对普通的马来说，是这样”

最后一句话，包含了一些苦笑的意味。有关地上的马的知识，对这理想乡中的马适用多少，就算是娜奇也没有定论。

就这样，她们的队伍变成了两人一马，再次开始在荒野中前进。

第十三卷 第四章 逐渐朽化的神乡