第一卷 at present 2 - 布丁漫画网-土豪漫画

辽一听到高原过世的消息，大约是最后一次和他见面两周后的事。那是辽一前往西浦高中，找寻或许接触过记忆使者、名为操的少女时的事。辽一去是去了，却无法进入校园，当他束手无策正四处徘徊之际，看到一名眼熟的女生。他发现对方是在高原律师事务所见过的那名少女后，出声呼唤。如果她是西浦高中的学生，或许有朋友叫操，就算不是，或许也能得到什么线索。辽一边想边开口：「不好意思，我们在高原先生那边有见过一次面对吧？」少女回头咦了一声，怀疑地看著辽一。毕竟只打过一次照面，就算忘了也不奇怪。「请问……」「我叫吉森，和高原先生认识，上个月我们不是在事务所见过面吗？」「……事务所？」都说得这么清楚了，少女脸上怀疑的表情依旧没有消失。自己看起来的确不像是会出入律师事务所的人，所以对方会有这种反应也是无可奈何。「呃……那个，我们只是在入口擦身而过，你不记得了吗？那时我稍微向高原先生问了一下，他说你是客户的女儿。」拚命解释后，对方似乎只接受了辽一不是可疑分子这件事。少女虽然看起来降低了防备心，但脸上还是带著困惑的表情。「你是不是认错人了？因为你说那个……」少女抱歉似地倾首说：「高原先生？……他是哪位？」辽一感受到被泼了桶冷水似的冲击。然而，由于这个感觉已经不是第一次了，所以辽一的大脑某处想著：「啊啊，又来了。」高原对记忆使者很感兴趣，他身边的少女消失了记忆。内心骚动不安，马马虎虎对少女说明和道歉后，为了联络高原，辽一离开原地。高原的手机没有通，辽一无可奈何地打到事务所，电话通了，高原却不在。对方说高原已经不在了。＊辽一紧接著前往事务所，与外村笃志会面。以前辽一来找高原时外村曾经端咖啡给他，但这还是两人第一次交谈。高原过世后，外村为了处理各种事务，似乎暂时还留在事务所里。外村跟过去一样端出咖啡后，坐在辽一对面。过去只看过他站著工作的人，现在正和自己相对而坐，感觉非常奇怪。若是平常，这样坐著的人应该是高原。辽一无法相信高原已经不在了，外村默默收下他的哀悼之意，说了声：「我一直在等你过来。」「律师留下的笔记说你可能会过来……律师对自己不在之后的事下了详细的指示。」问题是「详细的指示」到什么程度？辽一无法判断是否能提出记忆使者的事，他斟酌挑选字句说：「高原律师怎么说我的事？」「他说你应该会来问记忆使者的事……话虽如此，但我不太有什么能够告诉你。」记忆使者这名词如此乾脆地出现，让辽一绷紧的精神顿时泄了气。从外村淡淡叙述的口气中，辽一无法判断他对记忆使者带有何种感情，辽一总觉得外村是故意这样的。如果真是如此，外村或许知道些什么。「……那个……女生……之前我在事务所打过照面，高原先生说她是客户的女儿……」「是安藤小姐吧？」「我见到她了，今天……她说她不认识高原律师。」「……这样啊。」外村简短地回应，略微垂下双眼。辽一直觉认为他果然知道些什么。一般来说，一个正常的成人不会想让别人知道自己在找记忆使者，既然高原向他坦承这件事，若不是他非常信赖外村，就是有什么不得不说的苦衷吧。「高原律师之前在找记忆使者吗？」「是的。」「他找到了吧？……那个安藤小姐的记忆是记忆使者消除的吧？」「如果她忘记律师的话……大概是吧。」看样子外村知道的比自己预期的还多，但他的口风似乎很紧。外村的应对虽然有礼却像画了一条界线，他决定不说的事应该就不会说出口吧。就像在对某个人严守义务一样。然而，辽一不能什么都没问就回去，因为高原是他少数网路以外的情报来源。高原掌握了自己不知道的某些东西，他没有告诉自己那些事情就这样去世了。就算只是残章片段，辽一现在也只能紧紧抓住他留下来的情报了。即使再也不能和高原智秋争论意见，辽一也想知道他在想什么。「是高原律师拜托对方『消去』她的记忆吗？」「……」也就是说，就算本人没有请求，也可以拜托记忆使者消除别人的记忆。根据请求，记忆使者可以消除任何人的记忆──或许没有请求也会消除，总而言之，重要的是记忆使者会无视本人的意志消除记忆这件事。「意思是……记忆使者连没有答应消除记忆的人的记忆，也会消除对吧？」传闻中的记忆使者被视为「受到请托后消除记忆」的存在，但辽一直觉自己的记忆并非是自己希望才请记忆使者消除的，他总觉得那是被强迫消除的。记忆使者接受高原的请托，消除了名叫安藤的少女的记忆，这个事实验证了辽一的想法。「接受非本人请托的案例似乎非常少……是不是根据委托内容才这么做的呢？」或许是在学雇主的扑克脸吧，外村的表情和音调丝毫没有起伏，但感觉得出来，他对记忆使者并未抱持否定的感情。或许他不只是从高原那里听说而已，还亲自接触过记忆使者吗？「……律师从很久以前就知道自己的时间所剩不多。我是碰巧才知道的……他原本是不打算告诉任何人的。他好像不希望自己的死，以及生前留下来的东西对谁带来不好的影响。」「不好的影响……？」「因为太过悲伤而崩溃等等。他不希望自己离开后，挂念自己的人在他已经无能为力的地方痛苦……因为他是个非常温柔的人。」或许是习惯身为助理，外村拿来的饮料只有一人份，他自己前方没有杯子。在对方眼神的催促下，辽一轻轻点头致意，将杯子拿近嘴边。「律师好像一直注意不让别人对自己太执著，但是安藤小姐……对律师的感情强烈到可以说是崇拜著迷的地步……律师也察觉了，所以很担心她。」「……所以他才找记忆使者？」外村沉默地点头。香醇的咖啡，辽一以前也在这喝过，他想起当时的事。这是自己最后一次在这里喝咖啡吧？「……我曾对高原律师说，被遗忘一方的心情该怎么办呢？我什么都不知道……」高原说那样总比死来得好。比起重要的人死去，宁可被忘记，也希望那个人活下去。「我想被遗忘是很痛苦的，但是律师他……」外村以不带迷惘的平静眼神与声音说：「为了比这些更重要的事物，自己选择了被遗忘。」辽一认为高原是个拥有信念、坚强的人，他知道眼前的外村也这么想。但是，辽一内心也有不能退让的理由。辽一放下杯子，评估适当的时机开口：遗忘的人也一样……我不认为从不想忘记的人的记忆中消除自己是正确的。」那名少女应该不希望忘记高原，如果她爱慕著高原的话就更是如此。他们无视少女自己的意志，消除了她的记忆。辽一认为这是该谴责的事。「……比起当做从来不曾相遇，应该即使痛苦也不要忘记……要跨越这种痛苦才对不是吗？若说要为那个女孩做些什么，只要帮助她跨越过去就好了不是吗？不是从头全都消除……」与高原一起度过的时光和他的死亡，都成为记忆留下，让她在没有高原的未来也能活下去。不是应该这么做吗？那才是为了她好不是吗？或许是因为和自己没有直接相关，他才能说出这种话吧。说到这里，辽一抬起头，发现外村和预期中相反，以平静的表情聆听辽一的话。待辽一说完后，他缓缓开口：「我明白那样做是最好的方法，但也有些人办不到。」外村以和刚刚没什么不同的淡然语气说。从头到尾，他的口气和表情几乎没有任何变化，但是……「她今后或许会变坚强吧，因为律师给了她机会。」说著这句话的外村，眉眼间似乎浮现了温和的色彩。外村说记忆使者的长相和声音他都不记得了。虽然还记得交谈的内容，但没有留下一丁点关于记忆使者本人的情报，或许这也是记忆使者的力量吧。就算不是这样，但外村如此一口咬定，就代表他不打算说吧。辽一放弃从外村身上问出更多的情报，向他道谢后便先告别。辽一带著恍惚的心情回家，打开常用的Mac。点进我的最爱中的都市传说网站，进入聊天室，ICO和DD在线上。听了外村的话后，虽说还不到改变辽一对记忆使者认知的程度，但不可否认他多少有些动摇。为了整理自己的思绪，辽一想和人谈谈记忆使者的事。加上他也想多知道一点关于那个最后无法接触到、名叫操的少女。按下进入聊天室的按钮后，房间外传来咚咚咚的爬楼梯声，对方门也没敲就打开房门。「小辽！你回来啦！」「……啊？」拿著零食袋和宝特瓶的真希进入房间。辽一几乎是反射性地以自己的身体挡住电脑萤幕。「为什么你会在这里啊？」「我在你回来前就一直在了喔！刚才和阿姨在聊天。小辽明明回家了却没有去客厅打招呼，真不孝──讲一句我回来了也好啊。」「……我开门的时候有讲。话说回来，这根本不能当成你在这里的理由啊。」「我和阿姨感情好啊。」「在我房间的理由。」「……我和你感情也很好吧？」「回去。」「等我看完这星期的《周刊Jump》！」「我借你带回家。」「在家里看的话妈妈会啰嗦，拜托！」「……」争论也是浪费时间，辽一从杂志架上抽出漫画杂志给真希。真希「哇」地收下杂志，坐在地板上看了起来。辽一瞥了她一眼，见真希一脸认真地翻漫画，因此重新看向电脑萤幕。虽然他还是有点抗拒在有真希的房间看跟记忆使者相关的网站，但有辽一的身体阻挡，真希应该看不到萤幕才对。RYO：『晚安。』DD：『RYO好久不见！五天了吧？』ICO：『他前天也有来喔，只是DD你不在吧？』DD：『我们错过了吗～^^;』辽一斜眼确认真希的样子，一边打著回覆。RYO：『我收到新情报，为了确认真伪有点忙。』DD：『新情报！』RYO：『我从某人那里听说有个人可能实际接触过记忆使者，所以找了一下。』DD：『真的假的！』ICO：『是值得信赖的情报吗？』辽一打下「情报来源可以相信」，发送出去。接著他在新的发言栏位上补充「不过，毕竟只是有可能，我还不知道对方是否真的接触过记忆使者。」ICO：『若那个人真的接触过记忆使者，记忆使者就不是都市传说而是真实事件了。』DD：『可以叫那个人来这个聊天室吗？我也想见见～』辽一喃喃地说：「可以的话我就不用这么辛苦了！」在看漫画的真希抬起脸问：「什么？」「没什么，你快点看一看回家啦。」「还看不到一半耶。」RYO：『我现在情报不够，不知道该怎么和对方接触，对方好像有在看K大医院的脑神经外科。』辽一知道目标的名字和学校，也知道她的学年。只要有心应该不会没办法接触，但就是想不到高明的做法，一个弄不好，就会被当成跟踪狂。辽一打上这段话是想得到什么建议。DD：『真的假的！K大医院我很熟喔！我在那里一楼的花店打工！』「……真的假的？」辽一不自觉地低语后，回过神来转头看向真希，但她似乎沉迷在漫画中没有注意到的样子。辽一松了一口气，打下回覆：「真的吗？」RYO：『对方是女高中生，如果我再传更详细的情报给你，你有办法知道她的全名吗？』DD：『如果有技巧地问问看护士们，应该可以。』意想不到的收获！辽一高兴得想要高举拳头。他急忙打开邮件信箱，将操的情报传给DD。黑短发、身高大约一百六十公分，体型苗条，西浦高中二年级，挂的是脑神经外科福冈医生的诊。虽然只有这些程度的情报，但若是运用得当，应该可以从认识她的护士口中问出少女的姓氏而不让人起疑吧？就算不知道联络方式，只要知道全名就能成为线索，是重大的进展。ICO：『要搜集情报的话，我应该也可以帮忙喔，其实我有各种门路。』DD：『喔！感觉好像什么小组喔！记忆使者追踪企画之类的？（笑）』ICO：『能具体接近记忆使者的情报很难得呢，这么重要的线索可不能放掉，得牢牢抓紧拉过来才行。』RYO：『是。大家能够协助真的帮了大忙。』DD：『啊，那我们下次来办网聚吧！也跟Doctor和猪之吉说一声，当作记忆使者追踪企画正式启动！』ICO：『好耶。』DD他们只是单纯觉得有趣，自己并非处于跟他们一样可以高兴的立场。但就算这样，一想到或许因此能够掌握什么，辽一的情绪也高昂起来。辽一正在向前迈进，一步步靠近，他有这样的预感。他打上赞成网聚的回覆。集合地点和时间的相关发言填满了聊天室画面。「啊、对了，小辽。」应该在看漫画的真希突然想起似地说：「那个啊，星期六，你有空的话……」「没空。」辽一头也不回地回答。「什么嘛！」身后传来真希不满的声音和气呼呼的气息。他旋转电脑椅，拿起记事本打开行事历。「……我刚刚有约了。」辽一在星期六的栏位写下行程──「网聚」。＊啊！」「那是什么～」「……跟人碰面啦。」辽一绝对说不出口是跟记忆使者有关的网聚。辽一单手应付著追问「碰面，是跟谁～」的真希，边前往集合地点。再怎么说，他都不会把真希介绍给DD他们认识。虽然是十多年前的事，但真希也是「有可能接触过记忆使者的人」这个事实不会改变。这么说来，辽一自己也是，但他当然不打算向DD他们坦承。「你不是要买东西还是干嘛吗？去吧去吧。」「你那什么态度！」辽一指著集合地标的摩艾像，气呼呼的真希也看向那边。左手抱著笔记型电脑的年轻男子似乎注意到这里的情况而抬起脸，因为说过要戴红色棒球帽当标记，所以那个人应该是DD吧。辽一点头行礼后，对方也满脸笑容地点头回礼。「看到了？那就是我要碰面的人……我走了。」「唔……知道了。什么嘛，我原本打算看到对方后要跟阿姨告状的。」虽然已经过了要跟父母一一报告来往对象的年纪，但真希常常像这样和母亲连成一气，进行奇怪的试探。虽然母亲说真希是因为觉得哥哥被抢走了而感到寂寞，但在辽一看来，真希只是觉得这样很好玩。确认真希往车站大楼的方向走去后，辽一松了一口气。（貌似）DD的人跑了过来。「呃……是RYO对吧？」「啊，是的。」「你好，初次见面！我是DD。」DD浅棕色的头发在脖子附近向外翘，虽然用棒球帽盖住，但带著这样的发色打工还真亏医院能接受。如果在外面叫「DD」这个名字，很明显会让周围的人知道他们是网路上的朋友，正当辽一觉得有点尴尬时，发现另一个正很有兴趣似地看著这里的人。那是名留著及肩黑直发，看起来比自己年长几岁的女性。视线交会后，对方弯起嘴唇笑了开来。啊……辽一知道了。「你是ICO吗？」「你好，RYO。我今天和两个年轻男子约会呢，好开心。」可能是高跟鞋的关系，ICO和DD的身高差不多，套装下穿著酒红色衬衫，感觉是名工作干练的成熟女性。辽一心想还好真希没发现ICO，如果一开始打招呼的人不是DD而是ICO的话，辽一跟比他年纪大的女生见面的事，今晚就会毫无遗漏地传到母亲的耳里。三人前往ICO推荐的咖啡简餐店，他们边并肩走著边简单地自我介绍。DD就如聊天室里所说，是在花店打工的自由业者，ICO则是个写手。她说她主要写的是超自然现象和灵异类的报导，最初会对记忆使者的传闻有兴趣，也是在考虑这个内容能不能写成报导的缘故。「猪之吉时间配合不上好可惜喔。Doctor呢？」「啊，Doctor好像是不参加网聚主义者……他写信跟我说不参加。」「那个人是为了抬高自己的身价才完全不碰网外活动的，这是他自我行销的一部分。他的目标好像是成为只有网路上才能接触到的都市传说博士喔。」一行人来到ICO推荐的餐厅，坐在最里面的位子。餐厅虽然距离车站有段距离，却是间很私密、舒服的店。杂志架上放了好几本外国杂志，店里以极为克制的音量播放著音乐。考虑到网聚的主题，这里比热闹的店家适合多了。「刚刚和你在一起的人很可爱耶，女朋友吗？」「怎么可能？是住在我家附近的小鬼头啦。」大家一开始边说些无关紧要的话边看菜单。辽一本来就是第一次参加网聚这种活动，因此不知道该在什么时间点切入主题。辽一的目的是想从DD和ICO两人身上问出有助于寻找记忆使者的情报，但这似乎不是网聚本来的目的，而且如果只追求这点反而会让对方戒备，或许会造成反效果。辽一决定在ICO或DD主动带起话题前不要多说什么，他叫来店员，点了可以无限续咖啡的商业午餐。大家各自点完餐重新面对面，低头互相说了声：「请多多指教。」DD害羞地笑说：「总觉得一直在自我介绍，好几次了呢。」「这应该是都市传说网聚或记忆使者网聚吧？我没有那么多可说的情报或见解就是了。」「也没有人了解记忆使者到可以开讲的程度喔，因为这本来就是怪谈嘛。我开始这份工作后，长时间以来都将之当成有趣的素材，但从来没想过记忆使者或许真的存在，直到在聊天室和RYO谈过为止。」由于对方主动开启话题，辽一故作冷静地点头说：「我一开始也是对传闻的传播过程这方面有兴趣才调查都市传说的。我听说大部分都市传说都有个起源……所以觉得记忆使者的传说应该也有什么成为源头的事件才对。然后就从认识的人那里稍微听说了类似的故事……」辽一当然不会说是因为记忆使者跟自己直接相关所以才死命调查，他也没有说的打算。他小心地说明，让自己听起来不会太过投入，接著喝了一口水。「咦？是这样吗？裂嘴女也是吗？」「日本的民间故事有类似的内容吧？我写过关于裂嘴女的报导，所以很清楚喔。」ICO对探出身体的DD说：「不管是民间故事还是国外发生的故事，总而言之，都市传说一般来说都有形成其根源的材料，其中也有些怪谈的起源是实际发生过的事件。」「喔……啊，也就是说会有类似成为记忆使者起源的事件对吧？」「我也是第一次听说，所以很在意。那是DD你打工地方的事吧？」完全呈现聆听状态的DD突然被问到后，急急忙忙地将笔记型电脑放到桌上。「啊，我完全没听说过有类似起源的事件，但收到RYO的mail后，我稍微了解了一下那个女生的事。呃……请等一下。」DD将水杯移到一旁，空出电脑的位置后，打开笔电。他将椅子拉到墙边腾出空间，将萤幕横放，方便坐在旁边的辽一也能看见。「这只是简单的笔记，你们看了可能也没什么意义就是了。我跟护士打听过了，那个女生应该是一位叫佐佐操的病患，名字的写法是这样。」画面中的记事本上，以黑体写著「佐佐操　西浦高中二年级」，旁边贴著画质说不上好却可以辨识出长相的图片。照片上是个肤色晒得很健康的短发少女，这就是佐佐操吧。「这个图片是我知道全名后在网路上试著搜寻，从西浦高中田径社的网页上找到的。原本是田径社全部社员都入镜的小照片，放大后画质变得有点糟。」「真亏你能知道全名耶，医院对病人的资料管得很严吧？」「我借了姊姊的手帕对护士演了一出戏喔。我说五楼候诊区有女生对我很好，直接把手帕借给我，我想向对方道谢。然后说我只听到别人叫她小操，问护士知不知道对方是谁～」「你真是下定决心去做耶。」』我就知道全名啦。」在一番说明中，餐点也送上来了，DD说著：「我之后再传图片给你。」便阖上电脑，从桌面撤下。「这是很大的功劳吧？」「要是问太深入人家会起疑，所以知道的情报只有这些就是了。」「不，已经非常够了喔。」只要知道全名，调查起来就容易多了。而且就算查不到住址或电话号码，只要知道长相，总是会有办法。ICO吃了一口义大利面，称赞说好吃，接著，彷佛想起要用餐似地，DD也开动了。「虽然我有说想把手帕还回去，但医院也不可能把患者的地址告诉别人。这也是理所当然的吧……啊！那个女生好像已经没有在看脑神经外科了喔。我问护士她下次什么时候会来的时候他们说的。」「她会看脑神经外科的原因是……？」「这也是病人隐私，我不太好开口问。不过，脑神经什么的很有记忆使者的感觉吧？」这么说来，也有一种说法是，所谓的记忆使者会不会是地下脑外科医生对吧？DD继续兴奋地说著。辽一意思意思地回应：「好像有听过喔。」杏子和真希直到改变的前一天为止都没有任何异样，只隔一天记忆就消失了，身上也没有什么外伤。考量到这一点，记忆使者＝外科医生说是不可能的。不过，由于大家不晓得因记忆使者而失去记忆的人为什么会消失记忆，因此去看脑神经外科也是很有可能的假说。「话说回来，那个女生有可能接触过记忆使者的情报是从哪来的呢？应该有推测的理由……或是根据吧？」ICO熟练地以叉子卷起义大利面插嘴说道。情报来源的可靠度与情报的可信度直接相关，因此，这是身为写手理所当然的提问，但辽一不可能全部据实以告。随便说谎会有露出破绽的风险，因此辽一诚实告诉大家无法公开情报来源。「虽然我不能说出他的名字，但他在社会上是有头有脸的人，那个人本身也很值得信任。我认为光是他提供的情报就有调查的价值，我没有问他是怎么推测出佐佐操和记忆使者有关的。」高原大概是在医院见过佐佐操或是跟她的亲人聊过天吧。会不会是听了她的症状，直觉认为那是记忆使者造成的呢？实际上，高原后来也成功接触到记忆使者，因此这个情报是有价值的。虽然不觉得自己做了可以让人接受的解释，但ICO点头说：「总之，意思就是这很有可能是有用的情报对吧？」「那么，接下来我先调查她的住址和能接近她的具体情报吧。DD，也把照片传给我。」「好！当然。感觉越来越像是认真要找记忆使者了呢。」辽一对一脸期待看著自己的DD配合地说：「对啊。」对辽一而言，找记忆使者不是游戏，所以他无法像DD那样兴奋，但有人能帮忙调查令他放心许多。「不过，就算那个小操有见过记忆使者，但她有可能连这件事也忘了吧？所谓和记忆使者接触，就是这个意思吧？」「啊，对啊！对耶，那就算见到面跟她说上话，也搜集不太到情报吧？」辽一当然知道。佐佐操脑海里留有记忆使者相关情报的可能性非常低。从真希和幸子或是从自己身上的例子来看，辽一都有深刻的感受。尽管如此，找佐佐操仍是有其意义存在。「如果她是拜托记忆使者的委托人，从她本人身上应该得不到关于记忆使者的情报，但是我认为跟她见面还是有意义的。我想看看记忆被消除后委托人的状态……这是其一，然后若是能跟她身边的人打听情报的话就再好不过了。」原来如此。DD深深点头。和佐佐操的亲人见面，询问她失去记忆前的样子，或许能得到什么线索。搞不好有人目击到她和谁见面的场景。而辽一最想知道的是，她忘记了什么。会被带来医院就代表她失去记忆这件事对身旁的人而言很明显。辽一想先确认记忆使者这次消除的是怎样的记忆。（但我大概……）不同于冷静尝试搜集情报的大脑，有另一个地方是这么想的──他只是为了自己的感受。辽一自觉到这件事。他一定只是想和对方见面说话而已，和那个已在她消失记忆中的人。＊辽一反覆作著相同的梦。那个虽然不明白其中意义，一头雾水中仍感到恐惧与紧张的梦。男人与小孩相视而立，自己看著这一幕。虽然不知道为什么，但是他心想「不可以！」他正看著不能看的事物，看著他们进行不该做的事。虽然心想必须阻止他们，身体却动弹不得，想要大喊快逃，却出不了声。画面中断。伸向自己的手臂，手指触摸额头的触感与混乱。为什么。为什么，为什么？看到的画面总是一样，不断重复却没有后续黑色皮革的光泽、警笛声，然后惊醒。距离网聚过了一周，星期六早上。不知为何，真希在辽一起床前来到家里，不停缠著准备吃早餐的辽一问：「那个人是谁？」在那个集合地点，真希好像也清楚看到ICO了。「是说你为什么会在这？」「阿姨说要出门所以我就帮忙看家，谁叫你一直不起床。不说这个了，你不要扯开话题啦，之前那个是怎样！比自己年纪大的女生～好色喔～」「我又不是和她单独见面……」辽一的头有点痛。他皱著脸喝下咖啡后，一直吵吵闹闹的真希突然沉默。一抬头，只见真希一脸担心。「……干嘛？」「你好像心情不好？」「……作恶梦啦。」感觉最近作那个梦的频率增加了。但是，辽一却无法看到梦的后续。梦里总是相同的场景，视线的高度和角度也全都一样。虽然辽一连这个梦究竟有没有意义都不知道，却一直很在意。辽一斜眼看向身旁的真希。他对还在介意自己的真希短短说了句：「没事。」咬了一口吐司。乾硬的面包鲠在喉咙里，辽一用咖啡冲下面包。尽管早餐完全没有味道，但他等一下预计要去见佐佐操，要是话说多的话，可能没办法吃午餐。思及此，辽一便勉强自己清光吐司。自从一个星期前的网聚后，他就没有参与聊天了。在网聚上说了那么多之后，他不觉得会有新情报出现，同时也觉得总之先跟操见过面后再说。网聚后，ICO马上寄了mail告诉他佐佐操的地址，信上写说她也打算去见见对方。应该是身为写手的好奇心被刺激到了吧。收到mail后已经过了三天，可以的话，辽一希望比ICO先接触佐佐操。「我等一下要出门，你自己看著办。」「你要去哪里？」「私事。」辽一喝完咖啡后起身。「……你又要去见那个人了吗？」「那个人？」「那个年纪比你大的……」「今天是跟不一样的人见面。」真希的表情很复杂。虽然觉得不可能，但真的就像母亲说的一样，真希的心情像是妹妹觉得哥哥被抢走一样吗？辽一兴起开玩笑的心情，故意不怀好意地笑著说：「是高中女生。」带男朋友回来的话，自己的心情或许多少也会很复杂吧。辽一边走边突然这么想。自己或许正沿著细微的痕迹逐渐靠近记忆使者。那个反覆的梦境，或许跟自己被消除的记忆有关。虽然没有任何根据……但辽一心想，梦里的那个小孩会不会是真希呢？＊走进ICO信上写的那条路后，辽一马上看到「佐佐」的门牌。他的决心还没有强大到可以毫不犹豫地按下门铃。他隔著门牌几公尺的距离暂时平复心情时，看见两名状似高中生的男女走了过来。呆站在原地看起来会很可疑，这么想的辽一朝两人迈出步伐。因为看到女生头发短短的，心想该不会就是她吧？在擦肩而过时确认了对方的长相。（果然。）没错。和DD给自己看的照片长相相同，是佐佐操。在这里叫她比按下门铃还要简单。但她身边的人不知道是朋友还是男朋友，辽一无法判断在佐佐操身边有其他人时叫她恰不恰当。辽一停下脚步转身，看著两人走远的背影。辽一还以为他们一定会走进佐佐家，结果两人走过挂著「佐佐」门牌的房子，打开了隔壁房子的大门。辽一瞬间慌张地想自己是不是认错人了，但少女果然就是照片上的那个女生。少年拿出钥匙插入大门。如果不在这里出声，感觉自己又会在大门前犹豫一阵子了。辽一下定决心奔向前。「……请问！」等著大门打开的女生……佐佐操回头。接著，少年缓缓抬头，以很难说是友善的冷淡目光看向自己，令辽一瞬间胆怯。「……你是佐佐操同学吗？」「什么？」少女坦率地回答：「我是，请问你是？」「……佐佐。」少年像是要保护她一般往前跨出一步。「你有什么事吗？」「……很抱歉这么突然，我叫吉森。只要一下下就好，可以让我和她说话吗？……佐佐同学，你有去K大医院对吧？」少年的肩膀微微动了一下。操虽然脸上浮现困惑的表情，却感觉不出有称得上是拒绝的强烈反应。她或许愿意听自己说话。「我也认识其他和你有相同症状的人，请……」「佐佐，你进去。我马上就来。」「……可是。」「听我的。」操虽然在意辽一，仍旧将手放到少年打开的门上。「请等等……你听过记忆使者这个名字吗？」辽一提高音量，好让声音能让要进去屋里的操也听到。虽然看见操吃了一惊的表情，但少年的表情比起操更明显地变了样。「……佐佐，进去。没关系。」少年以平静却不容分说的声音说道。操消失在屋里。少年宛如要保护那扇门般背对大门，重新看向辽一。「你为什么会知道？」他说：「请回去，我们没什么好说的。」「请……等一下！」辽一才想问他们为什么会知道。看样子这名少年知道记忆使者这个名字的意义。不仅如此，从他的反应看来……他恐怕也认为操跟记忆使者有关。这次或许可以得到比预期中更多的收获。「如果你知道的话请告诉我，她被记忆使者消除记忆了吗？你为什么会知道？」「我不知道你在说什么。」「那至少可以让我问一下吧！拜托，这很重要。」「到底是怎样？之前也有个杂志作家什么的女人过来……现在很流行这个吗？我们很困扰。」是ICO。辽一慢了一步。辽一虽然想著「糟了」，但他不能在这里退让。「我不是因为好玩才来的。我不会跟别人说，拜托。」「请回去。」少年顽固地说道，转身背对辽一。看著那道背影，辽一完全忘记了伪装而大喊：「我喜欢的人也见了记忆使者而把我忘了！」正要关上门的手停了下来。少年已经进入家里一半的身体退后半步，关上门，缓缓回头。在少年冷静的目光下，辽一现在才觉得害怕。一直以来，辽一都没有让任何人知道杏子的事、自己不是单纯的研究者而是记忆使者事件的「关系者」这件事。虽然是为了留住少年他才瞬间喊出来，但或许不应该说出来。或许这名少年和自己的立场不同。