第一卷第一章想见大家最后一面

走出事务所，我搭乘地下铁，前往美咲前辈用简讯知会我的地点。当我站在车门旁，想拿出所长给的资料来看时……车窗上自己的样子映入眼帘。不显眼的黑色中分头。外貌说好听点叫中性，说难听点是给人一种不可靠的感觉。再加上阴沉的脸庞，可谓相由心生地表现出我的性格。偏瘦的身材上，套着不知算黑还是深灰的西装，搭配同色系的领带与白衬衫。这身打扮是公司希望员工在外时穿着的服装，但更让我显得不善交际。事实上，我会认真遵守公司的潜规则，除了我是新人这个理由之外，也是因为我对时尚毫无概念。老实说，这条潜规则对我来说还挺方便的。不过直到前阵子为止，我从来没想过自己会穿西装在公司里上班。不知道是不是因为我现在也还没有这份自觉，总觉得西装套在自己身上看起来怪怪的。想到这里，我从这些不着边际的想法里猛然回过神，赶紧伸手要从公事包里抽出资料阅读。正在此时，电车靠站，从月台涌入了大量乘客。我输给汹涌的人潮，被推挤到另一侧的门旁，夹在人群中动弹不得。环顾四周，有些人在拥挤的车厢里滑手机，有些人甚至能很灵巧地翻阅报纸。不过，我还没有练就这般技能。看来只好打消在电车里看资料的念头了。抵达目的地，从地下车站走上地表后，我决定一边在外顽研读在电车车厢里没能阅读的资料，一边等待美咲前辈的到来。走到街角，靠在大楼的墙边，打开资料夹。委托人是某间保险公司，要调查的人叫做汀奈津，是一名高中生。资料夹里贴着汀奈津的照片，看起来像是她学生证上的照片。她没有染发，给人一种认真乖巧，也可说是有点阴沉的印象。不过，光看学生证上的照片也说不准。某月某日，她从大楼屋顶坠落，送到医院仍回天乏术。这位少女出事的地点，就在我靠着的大楼隔壁——一栋五层楼高的住商混合大楼。这栋大楼坐落在大马路旁的小巷子里头，是个没什么人会经过的地方。大概是因为地点不佳，贴在墙上用来募集住户的传单也显得空虚无助，俨然成了无人的废弃大楼。没有人知道她当时为何会在那栋大楼里，只知道她最后从这栋楼的屋顶上，连同扶手栏杆一起摔下来，再也回不来了。大楼前摆放着悼念她的白色、橘色鲜花。不过，由于她去世已有一段时间，大部分的花都开始枯萎了。此外，她摔下来的原因仍旧是个谜。虽然警察朝着意外与自杀，甚至是他杀的各种方向调查了这起事件，但既没有可以证明死者是自杀的遗书，法医验尸也找不出坠落导致的伤口以外的外伤，最后，便以意外事故结案。这样一来，就会与本次的委托人，也就是与某间保险公司扯上关系。如果她是意外死亡，保险公司就必须支付保险金。既然保险公司会委托我们调查，表示他们不认同警察的结论吧。有些保险公司内部会设专门部门，负责调查投保者的死因。若是没有设专门部门的保险公司，有时便会委托外部的民间调查公司协助。这次的案件便是后者。话说我们公司的客户，几乎都是透过所长接洽而来的。听寺岛前辈说，所长的人面很广的样子。寺岛前辈也老是说，总有一天想好好听听所长的经历，但之前他问所长的时候，所长总是四两拨千金地转移话题。突然，背后有个人伸过头偷看我手上的资料夹。我整个人吓得跳起来，把资料夹摔到地上。偷看资料夹的少女反而也被我吓到，抬头望向我的脸。我因此又更加惊恐，不小心直盯着她的脸。四目相交后，是无尽的沉默。正当她要开口，打算说些什么时，我假装不经意地别开视线。她轻轻叹了口气，蹲下去重新看起掉在地上的资料夹。我尽量用自然的勤作捡起资料夹，用手拍掉上头的尘埃。她无可奈何地站起来，又绕到我身后，应该是在等我打开资料夹。但我决定不再看资料了，默默地把资料夹收进公事包里。「美咲前辈怎么还没到呢？」我一边自言自语，一边看了下时间。「要不要先去哪里坐坐？」我决定暂时离开这里，做出假装寻找咖啡厅的样子。不过我一移动脚步，那位少女便跟在我身后。糟糕。看样子，很可能被她看到资料夹里头的内容了。我真是太过大意。少女滑到我的身前。但我没有止步，假装没看到任何东西的样子，避开她继续往前走。「喂～～」少女终于还是跟我搭话了。我无视她，继续前行。「你听得到我说话吧？」无视，赶紧离开。「不然你说说，为何要避开我呀？」我愣了一下，全身僵硬起来。惨了！刚才一慌张，不小心就闪过她。如果是平常人，根本不可能会避开她。再说我刚才也因为听到她的话而做出反应，还傻傻地看向她。犯傻也该有个限度啊。以前我会下意识地避开他们，但既然现在从事这份工作，就必须自然地与他们接触。因为如此，我现在时常会搞错应对的方式。一旦我在恍神或是想事情，很容易不小心就选择错误的应对方式。刚才我做的就是典型的错误示范。但覆水难收，我也只能将错就错。反正不管怎样，之后总是要与她接触的。虽然违反美咲前辈叫我等她的指示，一个人先采取行动，之后可能会挨骂，但这一切都是不可抗力。「你果然看得到我吧？」「……嗯，看得到。」我回答后，她露出吃惊又有点想哭的脸，最后给我一个笑容。学生证上的照片果然没有参考价值。她的笑容，颠覆了资料里给人的木讷印象，是非常可爱的笑容。的她名字叫做汀奈津。——是个幽灵。世人分成看得到与看不到幽灵的两类人。而我就是看得到的那一类。也有人把「看得到幽灵」称之为一种能力。但这绝非一种能力，毕竟做再多训练，也无法获得这种能力。这只是天生的体质问题罢了。我也是如此。不是我做了什么才能看到幽灵，而且我的父母都看不到。更何况，我根本没有想要这种能力。只不过就是看得见而已。从小，或是说从出生起，我就能看到常人无法见到的事物。虽然人们都害怕幽灵，但我不同。毕竟他们打从我出生起，就时时刻刻出现在我左右，所以对我来说，一切都是那么理所当然。但是对别人来说，不，即使是对我的家人来说，这些都不是理所当然的事。就算我说自己看到了什么，也没有半个人愿意相信我。而且，对除了我以外的人来说，看到不该看见的东西，还跟他们说话聊天，是一件很恐怖又恶心的事。没错。我上班的「行定事故调查事务所」里的员工，都是一群看得到的人。大家的工作内容就跟公司对外的名称一样，探究保险公司或警察无法查出的被害者死因，便是我们的工作。只是我们采用的手法，跟警察或普通的调查公司不同。我们是直接与留在世上的幽灵对话，向他们问出真相。例如，当警察的侦查走进死胡同，或是保险公司不接受警察的侦查结果时，我们就会接受委托，然后从死者的幽灵身上直接获得资讯。虽说我们的调查结果无法做为呈堂证据，却有可能成为侦查的突破点，或是让警察转换方向重新侦查的契机。「咦，还有这种工作啊？」我向汀小姐说明自己为何会去那附近，还有手上为何有她的照片与资料后，她打从心底感到惊讶。这也是当然的。毕竟一般在社会上，没有人听过这样的工作。「事故调查事务所」这招牌虽然不是挂假的，但业务内容跟一般人想像的完全不同。虽然我现在在这里工作，但也是不久前才知道有这种公司存在。「所以这种职业该怎么称呼呢？『灵能侦探』之类的吗？」警察、律师、医生、漫画家，各种职业都有各自的称呼。「不，先不管那该不该称之为灵能力，总之我们不是侦探啦。我想想……有时我们会被称为『送行者』。」「送行者？」汀小姐似乎觉得无法从这个职业名称联想到我们的工作内容，露出诧异的表情。「反正那只是一种通称，把我们当作普通的上班族就行了吧？」「听起来好没有梦想喔。」被问到将来想做什么，要是回答「上班族」，确实可能会被人认为没有梦想吧。但大部分出社会的人，在职业栏里填的都是上班族吧？可见当个上班族也没什么不好。「所以说，身为灵能侦探的托实先生才会调查我的死因？」「就说我不是灵能侦探了。不过就像你说的，我会调查你的死因，就是因为刚才我说的那些理由。」其实我应该要待在原地等美咲前辈来的，但既然都已说到这个地步，总不能硬生生地转移话题。「不好意思，向你问这些事，但能不能请你跟我说说你去世时的状况呢？」「我去世时的状况？」有些幽灵有时候会无法理解自己已经死去的事实。不过，汀小姐倒是早早就理解这个事实。若对方还不知道自己已经死了，便不能采用刚才那种询问方法展开调查。光就这点而言，这回的工作可算是比较轻松容易的。「是谁想知道呀？」「这个嘛……这会牵涉到客户的隐私，我不能透露。」「那我也拒绝提供资讯。」「拜托你别这样说啦。」我收回刚才的话，这回的工作一点也不轻松容易，总觉得我被一个女高中生看扁了。「那快跟我说为什么吧？」「就是有人想要知道比警察调查的结果还要详细的资讯啦。我真的不能再跟你透露更多资讯了。「也就是想知道，我是意外死亡还是自杀罗？」「呃……」该说她的洞察力很好，还是我心里的话都写在脸上呢？「你认为是哪种呢？」「你自己不知道吗？」「不要把问题丢回来。」若是突然死亡，有些幽灵似乎会不知道自己究竟是怎么死的。还以为她可能也是这样，但仔细想想似乎又不是这么回事。她甚至给人一种把自己的死当成谜题而感到很开心的感觉。不，正确来说，只是因为很久没跟人说话，才感到很开心吧？若其他人也看得到她，肯定会觉得我们只是在闲话家常。然后会心想：她真的是幽灵吗？可以说，成为幽灵的她，丝毫未露出让人联想到死亡的负面情感。没错。幽灵绝非像戏剧或漫画中描写的那样，充满了怨念。例如，大家常以为自杀的人，应该会满怀对世间的愤怒与怨恨；或是想像意外死亡的人，应该会觉得「为什么是我」，并对不合理的世界感到愤怒与悔恨。其实，并非如此。就因为她是一个幽灵，从她身上才看不到那类情感。我从小见到的许多幽灵也都是如此，至于我没见过的幽灵，听说一样是这种感觉。我跟着美咲前辈完成第一次的工作时，曾经问过她这件事。她的回答是「幽灵本来就是这样」。关于理由，有很多种说法。其中一种说法是，不用言语说明，人类也能无意识地理解死亡这回事。所以，还活在世上的时候，人会害怕死亡、避免死亡。反过来说，一旦死亡之后，人就会承认死亡、接受死亡。毕竟死都死了，也无可奈何。人又不可能起死回生，只能去接受、理解「生命已经结束了」的事实，并自然地理解这个事实。所谓的幽灵就是这么回事。也有别种说法——人因为有肉体才会产生欲望。这里所说的欲望，是指对活下去这件事的渴望。一旦人迎接死亡、丧失肉体，也就不会再有「想活下去、不想死」的这种欲望。所以，不会因为自己死去而感到混乱或是哀伤。还有另一种说法——对于成了幽灵的人来说，以前还活着的自己，已经是「别人」，所以会漠然地用旁观者的角度去看待、接受这件事。除了这些说法之外，还有许多种推论，但都是无法用言语说明的。即使是幽灵本身，似乎也无法用言语说明这件事。所以大家才用「幽灵就是这么一回事」来总结这个现象。「喂～所以你觉得我到底是意外死亡还是自杀呀？」看来我非得选一个答案不可。猜测人家是怎么往生的，感觉好像会遭天谴，但既然她本人希望我猜，我只好顺从她的意思。可是……「猜不出来吗？」我老实地点头。要是我知道她是怎么死的，就不会来这里找她了啊。「那给你一点提示好了。」这下子真的像是在玩猜谜游戏，但我又不好拒绝。要是她肯给予提示，那可是帮了我一个大忙。「不过在那之前，我有事要拜托你。」汀小姐抬头露出央求的眼神望着我。「咦？」我不禁反问，毕竟事态演变实在太出乎我的意料。「要我白白给你提示，你也想得太美了吧？」或许这才是她本来的目的。她向我表明心愿后……「咦！」我惊讶地大喊出声，结果周遭的人全都转头看向我。我知道，他们都带着一种看到诡异事物的眼神。惨了。我一不小心就聊得太忘我，忘记注意周遭的视线。毕竟除了我以外，没人看得到她。这就是为什么我们工作时必须两人一组行动。要是一个人一直跟幽灵说话，肯定会被旁人以为是在自言自语、脑袋有问题的危险人物。不过这种时候，只需要拿出手机，假装在讲电话，就不会被人觉得奇怪——这是寺岛前辈教我的，落单时与幽灵谈话的应对方法，但我不小心忘了。「喂～可以吧？」「知道了啦。」点头同意。礼，其实也颇合情合理。但是，一般人无法办到。这是一个只要人还活着就不可能实现的愿望，一生都不会有一次这样的机会。唯独成为幽灵之后，才会有这样的机会。不过，她为什么合有如此奇妙的愿望呢？至少我从来没想过要参加自己的丧礼。「……死了之后还是想见见大家，这样很奇怪吗？」她露出有些困扰的表情，如此回答。这样啊……我终于懂了。她去世成为幽灵后，一直都是孤单一人。虽说应该有朋友到出事地点悼念她，但她应该也有自己主动去探望某些人吧。只不过，她未必见到了所有想见的人。但若是丧礼，亲近的人就不用提了，连身在远方的熟人也会特地赶来。她的愿望一点也不奇怪。但我却无法立刻想到这点。也许这是因为——若今天是我站在她的立场，根本想不到半个想见的人。无论我怎么思考，依然想不到有哪一个人，是我死了之后依然想要见到面。「不行吗？」「不会。可以的。」要实现汀小姐的愿望，得先知道她的丧礼举行的时间与地点。于是，我联络了委托这次工作的保险公司。以前我也曾和这回委托我们的保险公司共事过一次，因此和他们的负责人还算认识。我请总机转给那位负责人后，成功取得关于汀小姐的丧礼时间、地点等资讯。但我没想到丧礼就在今天，而且距离丧礼结束已经没剩下多少时间。我拿出公司配给的手机，想先徵询美咲前辈的意见，这才发现手机里有一封她传来的简讯。简讯里写到地下铁因意外暂停行驶，她搭乘的电车卡在两个车站之间，所以要我先在附近找个地方坐着等她。我赶紧回电给美咲前辈，但很不巧，电话完全打不通。电车可能正行驶到收不到讯号的地方。这下麻烦了。美咲前辈要我在现场等她。现在这样，与调查对象汀小姐接触，我就已经违反她的指示，更别提要是我离开这里会有多么不妥当。可是，我既联络不上关链的美咲前辈，也不知道她究竟何时会抵达，继续纠结犹豫下去，汀小姐的告别式就要结束了。要汀小姐透露自己死因的条件，是带她去参加她的丧礼。要是在这里等待美咲前辈而错过了丧礼，汀小姐可能不愿意再多透露些什么。二选一。依照自己的判断行动，结果被前辈训斥：「不要擅自行动！」听从指示而错过丧礼，结果被前辈训斥：「这点小事可以自己判断并采取行动吧！」不管选哪一边，我脑中只浮现最后被前辈骂的光景。我用眼角瞄汀小姐一眼，她带着恳求的眼神说：「……我想见大家最后一面嘛，求求你。」于是，我做出决定。反正都是要挨骂，不如做点什么再被骂吧。但我当时真的没有想到，带她去参加丧礼，会造成那么严重的后果。我传了封简讯给美咲前辈，写明我要去的地点还有请她回电之后，便带着汀小姐一起前往殡仪馆。至于要怎么去殡仪馆，我决定搭计程车。虽然我想过必要经费会因此增加，但是殡仪馆离原本约好的地点并不远，而且要是花时间找地方结果赶不上丧礼，那更没有意义。因此，我决定搭计程车。我一边提醒自己记得拿收据，一边坐进停在路旁的计程车里。通常幽灵是不能碰触也无法拿起东西。换言之，他们无法做出物理性的干涉。不过，他们却能像这样坐进计程车里。我无法说明个中原理，总之似乎就是这么一回事。我也不知道这是因为汽车移动的同时，幽灵所在的空间也会一起移动，还是幽灵本身会下意识地配合汽车一起移动。大家不也常听到鬼故事里头，坐在计程车后座的女鬼突然消失之类的吗？我想应该就是这么回事吧？偕同过世的本人参加丧礼，这般体验可谓超越了奇闻轶事的程度。老实说，我对此感到相当困惑。一路上我也不知道该聊些什么才好，再说也不可能不顾虑到司机在一旁，所以我保持沉默，等待计程车抵达殡仪馆。坐在一旁的汀小姐，直到刚才还那么健谈，现在却安安静静地一路望着窗外的景色。若她只是一个普通的人类，或许我有办法从窗户倒影窥探她现在的表情。但是，车窗玻璃并未照出她的脸孔，我当然也无法得知她现在是什么样的表情。话说回来，我本来就不可能知道她内心到底在想什么。不用多久，我们便抵达殡仪馆。付好钱接过收据后，我走下计程车。汀小姐比我先下车，抬头看着写有自己名字的殡仪馆门口。「走吧。」我带着她一起走进殡仪馆。殡仪馆是一栋名为「樱坂纪念馆」的五层楼建筑，里头每一层楼都可以同时举行好几场丧礼，一楼则设有接待大厅。除了汀小姐的丧礼之外，今天似乎还有几场丧礼也挑在同一个时间举行，而汀小姐的丧礼场地在三楼。我坐上电梯，按下楼层按钮，电梯开始静静地上升。站在身旁的她，看起来相当紧张，表情十分僵硬。通知抵达楼层的声音响起后，电梯门跟着静静地往两侧打开。「啊……」她发出类似倒吸一口气的声音，但只有我听得到。走出电梯不久，就看到一群穿着制服的学生排排站着。从他们的打扮看来，很显然是汀小姐的同学们。汀小姐宛如弹跳起来似地飞奔到同学身边。有个看起来像老师的人在场。或许是因为站在老师的眼皮底下，也或许是同学们都很懂得看场合，现场没有人窃窃私语，大家只是安静地排队。虽说没见到泣不成声的学生，但所有人都露出凝重的表情。他们一定没有想过自己的同学会死吧。汀小姐插进她的朋友所在的队伍里，细细观察每一位朋友的表情，像是要把他们的脸孔深深烙印在眼里。我当然不可能加入他们的行列，只好暂且保持距离。从大门敞开的丧礼会场里头，传来有些悲伤的音调。我觉得丧礼根本不需要放音乐，但音乐似乎多少有缓和沉重气氛的作用。房间里有一个队伍，排队等着看汀小姐的最后一面。里头的几个大人，应该是她的邻居或亲戚吧？站在入口附近的一对男女盯着我。是她的视人？还是纪念馆的员工呢？虽然不知道是谁，但那两个人看起来是负责接待的。我假装在等人似地环顾四周，但这并非长久之计。要是继续呆站在这里不走进去，恐怕要被当成可疑人士。正当我不知该如何是好时，汀小姐回到我身边。或许是跟朋友道别完了吧？不过，她的视线不在我身上。她依然望着房间里面。即使站在会场外，也能看到她生前的照片。不知道她是怀抱着怎样的心情，看待自己的照片被摆在那边。正当我这么想时，汀小姐突然睁大眼睛。是作罢。毕竟就算是工作，我也不打算刻意做这种不符合身分的事。我假装自己搞错楼层的样子，转过身搭电梯下楼。回到一楼大厅后，我决定在这里等汀小姐。由于这里算是接待大厅，气氛不如上面那般凝重。或许也是因为这样，有些不必再维持表面礼仪的人们，便在这里吐露心声。有人抱怨等一下还得回去工作，甚至也有人抱怨死者死得真不是时候。既然这么想，干脆别来啊——我不禁这么想。当然，每个人有每个人的立场。要是不出席，可能会被别人闲言闲语——只要有人考虑到这层问题，就表示并非在场的所有人，都纯粹是为了送往生者离开而来的。毕竟这些人应该也从未想过成了幽灵的死者会来这里吧。我由衷希望他们不是来参加汀小姐的丧礼。可以的话，我不希望她亲眼目睹这类事情。「托实先生。」突然被叫住，我才回过神。叫住我的是刚才我打电话联络过的保险公司委托人，仓森泉小姐。因为工作的关系，她叫我时都会加上「先生」这个尊称。不过我记得她出社会的年资和年龄，其实都比我多一些。「刚才真是谢谢您了。」「不会，只是小事一桩。不过，为什么托实完生会在这里？」她相当清楚我们公司是在做什么的，消息也很灵通。我想这点不需多做解释，只要从她用名字而非姓氏称呼我这点就可以察知。她并不是因为想跟我拉近关系才用名字称呼我。就如同所长也都用名字叫我一样，这可以算是这个业界的潜规则。据说这是因为以前曾经有业界人士被幽灵知道姓氏之后，那个幽灵就跟到他家而且赖着不走。不过，幽灵又不会翻黄页或使用电脑，就算知道姓氏也无从调查。再说，如果那个幽灵真的想去那个人的家，只要一直跟在后面就行了。身为人类的我们，是完全无法防范的。所以刚才所说的事情，恐怕只是类似都市传说的东西。只不过从那之后，为了防止被幽灵听到姓氏，这个业界便鼓吹大家以名字相称。当然也有不在意的人或是一些例外。回到正题。虽然泉小姐不仅了解这个业界，也是委托人，但我总不能老实告诉她「我把幽灵带来这里了」。「这个嘛……算是调查的一环。」「这样啊。」我的反应似乎让她心里有个底，所以她也没再多问。「泉小姐才是，您怎么会在这里？」「我来上个香。」答案再理所当然不过。「我本来想要早一点来的，但突然有访客……不管来过几次丧礼，心情还是会不舒服呢。我唯独无法习惯这份工作的这个部分。」泉小姐深深叹一口气。「保险公司的员工，也得参加投保者的丧礼吗？」虽然她与汀小姐并非直接认识，不过汀小姐的母亲在泉小姐的公司投了保。这件事清楚写在所长交给我的资料里头。「是啊。但不光是因为这样。我和汀奈津的妈妈以前曾有业务上的往来。」「嗯？」「我服务的公司，和汀女士上班的公司是关系企业。」「居然是这样啊？」给我的资料里头没有写到这点，我当然也就无从得知。「……是啊。她本来工作的骏河意外险公司，后来纳入我们公司旗下。不过这是在我进入公司之前的事了。」「那您也见过汀奈津小姐罗？」「是啊，见过几次。她曾来公司找过她妈妈。」「她是怎么样的孩子呢？」「是个好孩子喔。虽然好像有点怕生，但还是很有教养地跟我们打招呼。」成为幽灵的她给人的感觉倒是颇黏人的，也许是因为太久没跟人聊天或接触吧。「她妈妈也一直很用心教育她。或许因为她们是单亲家庭，所以又特别用心吧。」我想起之前所长给我的资料里的内容。记得汀小姐的双亲在她小时候便离婚，最后由母亲获得亲权。所以，应该是她妈妈一个人把她给带大的。「她妈妈投的保险，也是教育保险呢。」教育保险？可惜我对保险这块还真不熟，不知道教育保险的具体内容。泉小姐大概是察觉到这点，又跟我补充说明。「那是父母为小孩投的保险。当小孩小学和国、高中毕业时，保险公司都会支付祝贺礼金。万一父母遭逢不幸，之后不用继续缴保费，保险公司也还是会支助小孩的学费。我想托实先生您的双亲，应该也有帮您投保教育保险才是。」真的吗？我想应该不可能吧？不过也没必要特地反驳。「真不好意思，我对这块毫无研究。」「不会。我也是进公司之后，才知道有这种保险的。」她非常亲切地对我一笑。不过，她的笑容马上就蒙上乌云。「所以说……以这种形式终止保险，真是太令人惋惜了。」「这种时候……当孩子先去世的时候，保险要怎么办呢？」「保险公司会全额归还至今父母缴交的保险金。当然，还必须要看……」「……啊！没关系，我知道了。」这是电视剧里很常演的桥段。必须要看被投保者是怎么死的吧？也就是说，若判定为自杀，保险公司就不会付钱。「虽然也有一些保险公司不会那么追究死因……」是有难言之隐似的，她欲言又止。我不禁想……就泉小姐个人而言，她到底希望汀小姐是死于意外，还是希望她是自杀身亡呢？我想应该是前者吧。可是，以公司的立场来说，应该会希望是后者。不过，我这样的假设，或许也带有偏见。「调查进行得急么样？」「正在努力调查。」即使对方是委托人，我们也无法公开调查到一半的内容。这是公司的规矩。「既然您现在正在调查，也就表示她还……没错吧？」我们的工作是向死者的幽灵问出真相。想当然耳，要是死者没有以幽灵的姿态留在这个世上，我们也就无法调查。一听到我是因为工作来这里调查的当下，她似乎就立刻察觉到汀奈津小姐成了幽灵徘徊世间这件事。她还真是了解，但是……「不好意思。针对这件事，我无法回答。」我复述工作指导手册上写的回答。「我想也是。询问这种问题，我才要说声抱歉。」「不会。」话中断后，她又换一个话题。「托实先生，您还要继续待在这里吗？」「是啊。因为美咲前辈可能会过来，我正在等她的联络。」「所以您才在这里等啊？」「是的。」「那么，我去祭拜她一下。」「好的，请别在意我。」泉小姐离开没多久又折返回来。「关于这次的事，我们公司无论如何都希望能查明真相，再麻烦您了。也请您这样跟美咲小姐说一声。」她嘴上这么说，脸上露出满足的笑容。看来她已经跟大家好好道别过了。我与汀小姐走出纪念馆后，找了一个附近不远的地方停下脚步。「这样就行了吧？」她的愿望是参加自己的丧礼，如今愿望已经实现。「嗯，谢谢你。」看她的样子，像是看开了一样。「那可以麻烦你跟我说说当时的情形吗？」「毕竟是交换条件嘛。」汀小姐很爽快地回答。「我想要一个人静一静时，还满常去那里的。那边有点像是我的秘密基地。」那里是指那栋废弃大楼吧？原来她很常去那种地方啊。既然本人都这么说，应该是不会有错。「那天我也是想一个人静一静，就去那里想一些事情。然后……」她停顿一下才又继续说：「我看到楼下有人，就把身子伸出扶手栏杆，结果栏杆断掉，我就掉下去了。」她笑了起来，像是因为出糗而觉得不好意思。这绝不是什么好笑的事，但……也只能一笑置之吧。「简单来说，就是运气不好而发生意外。」汀小姐的话跟警察的调查结果一模一样。她的遗体下方有根生锈断裂的栏杆。这根栏杆成了警察将此事归结为「意外」的决定性证据。她的死既非自杀也非他杀，只是单纯的意外。只要厘清这一点，这次的工作就结束了。——但这些只是泉小姐的公司委托的部分。对我来说——对我的公司来说，还有未完成的事。「话说我以后会怎么样呢？」「……了无留恋的幽灵，便会从这个世上消失。」「留恋？」她像是没听懂似地歪起头。「幽灵会留在世上，都是因为对某些人事物有所留恋。」并非所有幽灵都会像她一样留在这个世界。所谓的死，就是一切的终结，不可能会有未来所以会继续待在现世，肯定有特别的理由。那个理由就是——留恋。死亡的瞬间，怀抱强烈的不舍，强烈到足以将自己束缚在还做为人类时活着的世上。认为世上没有人是了无牵挂的。但怀抱着足以让自己留在人间的强烈留恋而亡的人，绝对不是那么多。也就是说，她属于为数不多的那一群。「只要不了却你的牵挂，你就会继续留在世上，无法升天。」也可以换个说法，将升天称之为「成佛」。但「成佛」这个说法是佛教用语，考虑到宗教问题，公司规定以「升天」称之。「我不仅是为了向你问出真正的死因而来，同时是为了让留在世上的你能升天。」我们的工作，是接受其他人的委托，从幽灵身上听取死因、揭露真相。但，仅仅是这样而已。我们的另一个工作，是帮助留于现世的幽灵了却牵挂，让他们得以升天。有些人称呼做我们这行的为「送行者」，就是源自于此。一听到让幽灵升天，有些人可能会联想到除灵，但两者的意思有些差异。因为我们负责面对的幽灵，并非电影或漫画里描写的那种会害人的恶灵。有些人可能会心生疑问，质疑我们为何要让无害的幽灵升天。但这是必要的。举个例子来说：据说发生过交通事故的现场，常会不断再发生事故，那是因为车祸死亡的幽灵会留在现场拉活人陪葬。虽然上述的推论八九不离十，但不是完全正确。不是幽灵企图拉活人陪葬。幽灵既没有这般神力，也没有这种恶意。普通人是看不到幽灵的。就算经过案发现场，也看不到幽灵。但是，人类能靠直觉感受到有什么在那里。虽然看不到，但感觉得到。这种异样的感觉，会让人稍稍打错方向盘。幽灵只是待在那里而已，就会使人受到影响——即使人们看不见。因此，就算幽灵没有那个意思或邪念，人还是会受到负面的影响。所以，帮助幽灵升天便是像我们这种公司的业务内容之一。但这不仅仅是为了幽灵或人类所做的慈善事业。就算员工个人认为必须为幽灵做点什么好了，可惜的是，这不足以构成一家公司得以成立的理由。即使如此，我们还是会帮助幽灵升天。理由之一是，这是我们这类公司得以存续的条件。因为业务内容无法对外公开，一般人也无法检视这类公司的业绩；此外，因为面对的是肉眼无法看见的幽灵，所以有些公司会干下类似诈欺的勾当。因此，这份工作其实是会受到政府机构的监管。让幽灵升天算是一一种社会贡献，所以能在政府查核时多赚一些分数。另一点就是，这样能让公司获得利润。由于让幽灵升天可以达到刚才所说的回避危机的效果，因此，政府必须根据公司让幽灵升天的数量，负担公司部分的经费或是提供奖励金。像这次的案件，应该也有在展开调查之前，先将幽灵的存在上报给公家机关并请他们事先确认。虽然没有强制规定要让幽灵升天，但因为上述的几点理由，公司当然会鼓励我们帮助幽灵升天。行定事故调查事务所也是一样。只要不损及公司利益，我们都会帮助幽灵升天。我会倾听她的愿望，并带她来殡仪馆也是因为这个理由。我判断只要完成她的心愿，她就可以升天。「已经……没有留恋了吗？」但有时候本人反而不清楚自己究竟在留恋些什么。不过她想参加自己的丧礼这件事，肯定与她所留恋的人事物有关。她所留恋的，应该是想跟大家做最后的道别吧？这是突然身亡的幽灵最常有的留恋。「……嗯，应该吧。」虽然她回答得很不明确，但我相信她的这句话。因为汀小姐的表情让我愿意相信。当我跟着美咲前辈一起工作，她了却幽灵的牵挂让他们升天时，幽灵也都露出跟汀小姐现在同样的表情。「那我等一下就会消失了吧？」「是的。」我很自然地回答。那就像大自然的原理。「这样啊……」她已经接受自己的死亡，不会因为这个事实慌了手脚。「那么，我在消失之前应该做些什么？」「做一些自己喜欢的事情就好了吧。」「喜欢的事吗？嗯，那就这么办。」她转身面向殡仪馆。汀小姐一定是想在消失之前，都待在珍重的人们身边。「拜拜啦～」她说完后走向殡仪馆。幽灵是无法假装自己还没有死的。所以在升天之前，希望她至少能心无挂念地度过所剩不多的时间。我目送她离去的背影，内心涌起一股完成工作时会有的成就感。「看看你擅自做了什么！」叉着腰等我的样子，但一看到我就劈头大骂。「对不起。」擅自采取行动这点是事实，我老实道歉。道歉才是上上策。「我不是叫你在我到达之前，都不要跟她接触吗？所长没跟你说吗？」美咲前辈望向所长。见状，所长像是在说「我有、我有说」似的，赶紧挥动双手证明自己的清白。看来他没有要包庇我的意思。「对不起。但不是我主动去接触她……」在现场忘我地阅读资料，结果被调查对象从后面偷看了资料——发生这种事而被人指责失职，也是无可厚非。「而且，你还陪被害人一起去参加丧礼？」「嗯，是的。」虽然情况大致上都跟我之前用简讯或留言告诉美咲前辈的差不多，但我又补充一些后来发生的细节。汀小姐的愿望是参加自己的丧礼，而那场丧礼就快结束了，所以我只好赶紧带她去丧礼会场。最后，她的愿望实现了，因此了却她的牵挂。「她的愿望……是吗？」有如沸腾的怒气冷却一般，美咲前辈坐到椅子上。看来美咲前辈终于理解我不是好无理由地带汀小姐去参加她的丧礼。「很好，那就让我听听你的报告吧。」「是。」我先说明她的死因。「她的死亡是一场意外。由于大楼屋顶的栏杆断裂，她才会跟着摔下来。据她本人所说，她当时没有想死的念头。」听了我的报告，美咲前辈开始发问。「为什么她要去那栋大楼？」「听她说是为了一个人静一静。」「她们家是单视家庭，妈妈总是在工作，常常很晚才回家。如果只是想一个人静一静，为什么要特地去那里？待在家里就行了吧？」「她说那里像是她的秘密基地，而且，要是待在家里，也不知道她妈妈什么时候会回来吧……」「为什么要特地去那里？」「咦？」「我在问你，那孩子为什么选择去那里？」「这个嘛……这我就不太清楚……」汀小姐把那栋大楼当成秘密基地的理由，我是真的不知道，当然无法回答。但这只是鸡毛蒜皮的小事吧？她会选那里，只是因为想去那里啊。「为什么她想一个人静一静？」知道我回答不出来，美咲前辈接着问下一个问题。「她说是要想想事情。」「想什么事情？」「这……」我没有问汀小姐当时在想什么，自然也回答不出来。但不管她当时在想些什么，总之她就是想思考一些事情，才会去那栋大楼。「你刚才提到大楼屋顶的栏杆断裂了吧？是怎么断掉的？」「她说看到楼下有人，就探出身子。」「为什么看到楼下有人要从栏杆探出身子？如果她想一个人静一静，应该要躲起来才是吧？何必特地探出身子？」「这是因为……」美咲前辈说的似乎没错。不知为何，我却无法这样回答。「你到底打算怎么跟委托人报告？难道你想跟他们说『铤奈津说自己不是自杀的，只是发生意外。所以整件事是一场意外』吗？你以为委托人会接受这样的报告吗？你到底了不了解我们的工作啊？」「……从幽灵口中听取真相，探究其死因。」我表现出「这点我还是知道」的样子，理所当然似地回答。「所谓的真相到底是什么？只是把听到的事情复述一遍吗？我们可不是传话筒喔。」虽然我的回答字面上没错，美咲前辈还是不认同我的答案。「……难道美咲前辈认为她不是死于意外吗？」前辈会从头到尾否定我的报告，应该是因为她不认为汀奈津死于意外吧？我这么想才会这样问她，结果……「为什么会反问我？你会问我这种问题，就表示你刚才的所作所为，全都是半吊子的举动！」不小心火上加油了，但是我无从反驳。因为我现在实在没有什么立场反驳她。「你说你帮她实现了愿望，所以她已经没有留恋，是吗？那我问你，她为什么想去参加自己的丧礼？」有些陷入混乱的我，突然被问另一个问题，顿时无法回答。我无法思考。「我在问你，为什么她想参加自己的丧礼？」「她、她说想见见大家。」「见到大家之后，她想干嘛？」「呃……应该是想跟大家做最后的道别吧？」「这是谁说的？」「咦？」「你刚才说了『应该』吧？为什么是『应该』?是她这样说的吗？」「不。那是……」「我问的是她到底想要干什么，而不是在问你的推测。」我当时的确没有问汀小姐见到大家之后想干什么，但既然想要见大家最后一面，就是想跟他们道别吧？除此之外，我想不到还有什么别的理由。美咲前辈指摘的部分，根本只是在挑我的语病。她该不会是因为气我擅自行动，才想故意找我的碴吧？「你连这点都不清楚，凭什么说她已经没有留恋？你到底了解她多少？」我是不了解。可是——「她、她对我说她已经没有留恋了！她见到妈妈和同学之后，露出了释怀的表情！」她刚才确实露出了无牵挂般的笑容，还对我说自己已经没有留恋。跟众人道别之后的她脸上露出的表情，不太可能是伪装出来的。没有和她接触过的美咲前辈才不懂。都是因为美咲前辈没看到她当时的表情，现在才会这样问。我真心这么想。「……你在哪里和她道别的？」「殡仪馆。」「那你现在再去一次。」「现在吗？」「我敢跟你保证，她现在一定还在那里，根本没有升天。」「唔！」既然你说到这个地步，我就去看看啊！我一定要证明，美咲前辈刚才说的一切，都是口说无凭地在找碴。汀小姐一定不在那里了。她一定已经升天——我回到殡仪馆后非常错愕。汀小姐仍留在殡仪馆里。她没有升天，独自静静留在已空无一人的场所。而且脸上带着失魂落魄似的表情。刚才我看到她脸上那副像是了无牵挂的灿烂表情，简直像是谎言。「我敢跟你保证，她现在一定还在那里，根本没有升天。」我想起美咲前辈的话。为什么她知道事情会变成这样？是经验的差距吗？还是说，她早就知道我所做的事情，会招致这样的结果？但是为什么？我确实实现了汀小姐的愿望啊。她的愿望就是参加自己的丧礼。「为什么她会想参加自己的丧礼？」美咲前辈的话语又浮现在我的脑海里。为什么？难道不是吗……其实这不是她真正的愿望？既然如此，她为什么要跟我说，她想参加自己的丧礼呢？美咲前辈的质问，如今也成为我的疑问。我不知道。不明白的话，只要问就好。能够回答我的问题的她，现在就在那里。但我却动弹不得。无法接近她。美咲前辈在事务所等我。面对她直直盯着我的眼神，我赶紧别开视线。「怎么样？」不用问我，你也知道吧？我很想这么回她，但还是必须直接回答她的问题6「她……还在那里。」静默不语，等我接着说下去，但我已经没有别的可以跟她报告的事。「事情只看表面，也不探究对方的真意与理由，结果你根本没有搞清楚任何事情。」之前问我的各种「为什么」，没有一个是我回答得出来的。对她来说，这就叫「事情只看表面」吧？「但既然你已经上了船，这件事就由你负起责任，好好完成这次的工作。」美咲前辈讲得像是要丢下我一个人似的，接着就离开事务所。踩着茫然的脚步，我努力回到座位，全身无力地瘫坐在椅子上。我只是一厢情愿地认为自己实现了汀小姐的愿望，已经了却她的牵挂。闭上眼睛后，她待在殡仪馆里的模样，重新浮现在我眼前。刚离开殡仪馆时，还有两人道别时的笑容，有如谎言一般。现在，她整个人看起来非常失魂落魄。在那之后，她发生什么事？这点我也不知道。因为我从现场逃了回来。想美咲前辈就是因为知道这点，才会要我负起责任完成这次的工作。「托实。」听到有人叫我，我抬起头，发现是所长。总是一到下班时间就立刻回家的所长现在还在公司里，实在非常稀奇。走到所长身边问：「请问有什么事吗？」「你想我为什么叫你？」被他突然这么一问，我退缩了起来。「呃……」我努力回想今天到底有什么事，但脑子无法运转。「报告。」「啊！」我忘得一干二净。明明说好今天之内会交出去的。「我的『今天之内』是指下午五点半之前，你的『今天之内』是指晚上十一点五十九分五十九秒之前吗？」「对不起，发生了很多事……」「我知道。我知道你今天发生了不少事。」所以没关系——他没有接着这样说。「但这跟报告没有半点关系。或许是我逼你保证在今天之内要交出报告，但你当时也没有回绝。既然你已经同意这个条件，就必须负起责任，在期限之前完成工作。」「……是。」「工作都是有期限的。若不能遵守期限，便会给周遭的人添许多麻烦。或者，有时候只要期限一过，那份工作的价值就消失了。即使是连一份小报告也是如此。」「……是。」今天的工作实在太多。我是在所长的压力下，才会说出「今天之内交」的。反正只是公司内的业务报告而已……我原本想用来反驳的论点，都一一先被所长反驳。「那么，你什么时候能交出报告？」「今天……不，明天早上之前会交出来。」「确定能做到吧？」「是。」所长轻轻叹了口气后，拿起包包站起来。「那就等你明天早上前寄电子邮件给我，或是印出来放在我桌上吧。」所长留下这句括便雏开事务所。他会待到这么晚，应该是在等我的报告吧？不，他应该早就知道我根本还没写报告，所以是等着对我说教吧？明明有汀小姐的案件得处理，我却还得写报告。时钟显示现在已经过了晚上七点。我今天晚上到底几点才能回家呢？早知道会变成这样，就该乖乖等美咲前辈抵达现场再行动。不，要是一开始美咲前辈搭乘的电车没有延迟，我就不需要一个人先采取行动。为什么这种时候电车偏偏晚到？只能恨自己的运氯实在太差。不，说到头来，要是美咲前辈能在中午前来公司，事情就不会变成这样，不是吗？我不知道她究竟都干了些什么，但既然她前天说过要跟老朋友去喝几杯，可能单纯只是喝过头早上爬不起来而已。一想到可能是这样，我就觉得她对我生气实在很不合理。真想抱怨几句。但对象如果是美咲前辈，就算跟她摊牌也肯定不被当一回事。如果是寺岛前辈的话，他或许会了解我。「……唉。」我深深叹一口气，设法抚平内心的焦躁。算了，想这些也只是浪费时间。「总之赶紧先写报告吧。」我回到座位上，打开进入休眠状态的电脑，接着想翻开堆积在桌旁的旧报告资料夹，结果不小心挥到被人随便放在上头的另一份资料夹。资料夹发出纸张飞散的声音掉到地板上。「…………」我离开公司去现场之前，还没见过这份资料夹。也就是说……又是美咲前辈搞的鬼吗？坐在我旁边的她有个坏习惯，不时会把东西堆到我这里来，侵占我的桌子。「真是的……」这是她自找的，所以我有股冲动想搁着不收拾，但最后还是伸手去捡那份资料夹——我顿时停下手边的动作。资料夹掉到地上时朝上翻开，里头的内容一览无遗。我看到里头写着汀奈津的名字。「嗯？」我捡起资料夹，稍微瞄一下里头的内容。所长给我的资料里有写调查对象的姓名等他基本资讯，但是，这份资料夹里头的文件，还写了许多我不知道的咨询。姓名和年龄就不用提了，里头也写着她就读的学校。而且还不仅是她最后就读的学校而已，资料里囊括她幼稚园、小学、国中以及高中时各年级的班级资讯，就连同班同学的名册都在里头。我翻开下一页。里头写有她的家庭资讯。她父亲是某保险公司的管理阶层员工，她母亲以前似乎是该保险公司的子公司的业务员。现在，她母亲也在保险公司上班。她的双亲在她幼稚园时就离婚，这份资料似乎是他们离婚时家庭裁判所的判决内容，因为亲权归属还有养育费等判决都写在里头。再翻开下一页。她丧命那天的气候、她当成秘密基地并丧命于该处的住商混合大楼的租赁资讯，还有至今曾有哪些公司承租过那栋大楼，全都写在里头。像是艾尼结婚谘询公司、近藤法律事务所、菖蒲安亲班、骏河意外险公司、皆川工程店……里头还包含了她的辅导纪录。中学的时候，似乎常常因为离家出走而受到老师辅导。但她看起来完全不像是需要受老师辅导的孩子啊。……我都不知道。我所不知道的汀小姐，就在这份资料夹里头。「你到底了解她多少？」回想起美咲前辈的指摘。我所知道的只有汀奈津的名字、今年高二、从大楼摔下来丧命，还有她说想去参加自己的丧礼见大家最后一面而已。就只有这样。关于她，我所知道的仅仅是这样肤浅表面的东西。这等于毫不了解。这份资料早上还不在我桌上。也就是说，在我离开公司时，有人把它放到我的桌上。不用猜想也知道是谁放的，肯定是美咲前辈。她一定是在上午，不，或许是在前天晚上就开始调查这些东西。光是利用与汀小姐碰面前的短暂时间，美咲前辈就已查到这么多资料。仅仅几个小时前，那个感受到完成工作，根本也没做到值得让我感到骄傲的半点事情。我反覆阅读美咲前辈特意放在我桌上的资料，一次又一次。事务所的门打开。所长一早就来到公司。他看到我在公司里，露出吃惊的表情。「怎么？你熬夜没回家啊？就算你熬夜，我也不会给你加班费喔。这有写在你的聘用契约书里吧？」所长一边说着这种话一还坐到椅子上。我当然知道没有加班费。这家公司虽然是打卡计薪的，但只要没获得主管的许可，无论加班到多晚都不会有加班费。但现在不是计较这些的时候。我走向所长的位子。「所长，关于报告一事我有话要说。」「喔？写完了吗？」「还没写完。」「啊？」长挑起右眉。「你昨天不是说，今天早上之前可以写好吗？」长抬头瞪我。「是。但真的很抱歉，请让我之后再写报告。」「这意思是说，你看不起交报告这件工作吗？」「我明白交报告也是很重要的工作。」「那为什么要延后？」「因为我希望您可以让我优先处理汀小姐的案件。」「…………」「等我完成汀小姐的案件，原先要交的那份报告书，一定会连同关于她的报告书一起交给您，所以拜托您先让我处理汀小姐的案件。」若是寺岛前辈、美咲前辈或其他人，肯定能同时完成两份工作吧？但现在的我没有能力一次做好两件事。既然如此，就必须决定自己该优先处理哪一项工作。我擅自下这样的判断，或许会挨骂，但我认为这样的判断是对的。就算对公司来说是错误的判断，对我而言仍是正确的。「我想好好处理汀小姐的案件。」「……我昨天应该说过吧？工作必然有期限。若无法遵守期限，将会给周遭的人增添许多麻烦。再者，有些工作一旦超过时限，就没有半点价值了。」「没错。」「你是明知这点还这么说的吗？」「是的，正因如此我才这么说。若是现在不针对汀小姐的案件做点什么，这件委托本身，还有美咲前辈事前调查的资料，都会失去价值。」所长又挑了一次眉。「所谓的工作，不一定都会照你的步调来，有时也必须同时完成多项工作，但并非任何时候都能全数办到。你知道这种时候应该要怎么办吗？」「尽量努力。我不知道自己得花多久的时间，才能培养出这样的能力，但至少现在的我还没有……」「所以我就说，你这想法是错的。」所长打断我的话，接着说：「办不到的事情，就老实说办不到。」「咦？」「所以我昨天才会问你办不办得到。」「啊……」昨天所长确实问我：「确定能做到吗？」他不是要我打包票说「没问题」，也不是故意要考验我，只是想知道我究竟能否做到而已。我当时虽然回答「可以」，但根本没有深入思考，只是一心以为不能说出「办不到」三个字。「只要照实评估过后再回答，也不是不能延期，或者可以拜托其他人帮忙处理。在一个集团或组织里工作，就是这么一回事。像你这种菜鸟手头上多出来的工作，其他人要帮忙根本不是问题。」「是的。」「明明能办到却说做不到的人，是怠慢；或许做得到却说办不到的人，是胆小。但是，明明办不到却说可以，然后一直拖延进度，直到最后一刻才说办不到的人，只是蠢货罢了。」现在那个蠢货就站在这里。「不过，这次还勉强在我的容许范围内。」所长扬起嘴角。「关于报告一事，我知道了。报告迟交也无妨，你先专心处理汀奈津的案件吧。」「是。我现在就再去找她一次。」「…………」「……怎么了吗？」那一瞬间，我猜想所长想跟我说些什么。「托实，你知道『菠菜』吗？」「菠菜？是指蔬菜的那个菠菜吗？」「真是的……美咲连这个都没跟你说啊？」所长叹一口气。「我记得那家伙叫你负责这个案件吧？」「是的。」昨天美咲前辈要我独自负责这个案件。或许她只是再也受不了我，而想丢下我一个人。「我了解了，你去吧。」获得所长的同意后，我出发去找汀小姐。要从零重新做起。幽灵会不自觉地感知自己丧命的地点。人家都说，因为那是幽灵的自我与其肉体最后连系在一起的地点，所以会让幽灵有返巢的本能。我来到昨天初过她的地点——她丧命的大楼前面。这个时间虽然人不多，但还是有一些刚要进公司的上班族经过大楼前。来来往往的行人，没有一个察觉到汀小姐，迳自从她的面前走过。有如这里的时间停止了一般，有如将她所在的空间化为剪影一般，汀小姐独自一人伫立于这个地点。有如随时都会消失似的，她的身影如此飘渺、如此虚幻。「托实先生？」发现我之后，汀小姐呼喊了我的名字。任谁也听不见她的声音。现在处在这个场所的人之中，只有我听得见她的声音，而我觉得她的声音显得非常消沉。我假装自己是在等人似地站在住商混合大楼前。「……我不是应该会消失吗？」那是因为昨天那个时候，我以为你已经没有牵挂了。「为什么会这样？」「我才想问你。」「嗯？」「你的愿望是参加自己的丧礼、跟大家见面，是你亲口这么说的。所以我才以为只要带你去那里，你就可以了却牵挂。但是，事实并非如此。我的意思并不是指，你说想参加丧礼是个谎话。参加你自己的丧礼后，你看起来确实感到很满足，但你仍然无法升天。也就是说，参加丧礼与大家见面这个愿望的背后，还有更深一层的愿望，那才是你真正挂念的事物。」我将美咲前辈问我的问题，原封不动地抛给汀小姐。「见到大家之后，你想要做什么呢？」「做什么……」她像是在沉思般，暂时陷入沉默。「我、我只是想见大家最后一面啊。」「如果真是如此，你昨天就应该已经了却心愿。」所以，那并非是汀小姐真正挂念的事。一定还有些别的什么，才是她念兹在兹的。事吗？」我离去时，明明见到她露出豁然开朗的表情。但我再次回去找她时，她却露出意志消沉的表情。我离开的这段期间，在她身上究竟发生了什么事？我认为她虽然见到大家最后一面，却还是无法了却牵挂的理由，一定就藏在这件事里。「……也没什么。」「例如……这个嘛……听到别人说你的坏话之类的？」我想起那天在接待大厅里，来参加丧礼却一直抱怨的那群人。可是，汀小姐用力地摇了摇头。「你说那个叫做『升天』什么的……大概是因为我最后没有『升天』，看起来才很沮丧吧。我也不知道为什么，只觉得有种一个人被留下来的孤单感觉……」她看起来意志消沉的理由就是这个啊？不过要是如此，和我离开的期间所发生的事情就没有太大关系。「还可以问你一些别的事吗？」为了多少获得一些线索，我打算把昨天美咲前辈质问我的话，一一拿来问汀小姐。「那天你为什么会在大楼屋顶上呢？你说是因为想要一个人静一静，但是，待在家里一样可以一个人静一静吧？」「是没错。但从以前开始，只要我想一个人静一静时，就会去那里。」「以前？」「嗯。我小的时候，曾上过那栋大楼里的一间安亲班。等我长大之后再去时，那间安亲班已经不在了。从那个时候起，那里就成为我的秘密基地。」我想起来了。美咲前辈搜集的大楼出租纪录里，有写到一家菖蒲安亲班。原来如此。原来汀小姐以前都被寄放在那家安亲班里，所以那里对她来说是从小就很熟悉的场所。我终于知道她会选那栋大楼当秘密基地的理由。「你说你在那里想事情对吧？是有什么烦恼吗？」虽然警察的调查显示她没有被同学欺凌，但美咲前辈给的资料里头却有类似的记述。不管怎么说，有些事情或许只有当事人才知道。「我没有什么特别的烦恼呀，只是偶尔会突然有点不安，或是思考自己究竟算什么这类的问题。我知道这些问题不会有确切的答案，但你应该有时也会想想这类问题吧？」听她这么一说，我有段时间似乎也确实会思考这类问题，但那已经是太久远以前的事，现在完全回想不起来。现在的我，无论是好是坏都可以豁达地顺其自然。不过对一个高中女生来说，顺其自然似乎不是一个好解答。「所以我才会出门。你不觉得一个人窝在家里想这些没什么意义的事情很忧郁吗？所以我出去，本来只是想转换一下心情……」想起自己之后的遭遇，汀小姐露出苦笑。她已经可以笑着接受自己的死亡。「你为什么要从大楼探出身子呢？」「因为有人来了。」「你不是想一个人静一静吗？」「是没错。不过，那栋大楼从很久以前就禁止进入，我还以为是警察或保全公司的警卫。要是躲起来之后才被抓到，闹成问题也不好啊。」美咲前辈问我的问题，我已经毫无保留地询问汀小姐。可是，从汀小姐口中说出的回答却没有一个切中要点，没有一个能让我抓住完成任务的线索。要是今天换美咲前辈来问，她肯定能从刚才的对话里，察觉到一些我没发现的重要线索吧。但反正连汀小姐自己也不清楚答案为何，旁人抓不住重点并不是不能理解。「我以后会怎么样呢？」「……不用担心，我一定会帮助你升天。」我绝对不会半途而废。因为，那是我当时否定的行为。听到我的回答，汀小姐满是阴霾的脸庞亮起来，露出无比高兴的神情。「你有没有想去的地方或是想见的人呢？你想做什么都行。」在这个过程中，她或许就能察觉到自己真正挂念的事物。「要不要回家看看？」只要见到家人，或许她能想起什么。「学校。」「咦？」「我想去学校。可以吧？」「嗯，好啊。」既然是她想去的地方，也许会在那里找到一些能厘清她的牵挂的提示。于是，我带着她一起前往她以前就读的学校。我陪汀小姐前往几天前她还在学的高中。她站在校门前的马路上，看着上学的学生们。为了不被当成可疑人物，我站在她身旁，尽量不去看那些高中生。有些学生跟朋友一起行动，有些人独自一人听着音乐，有些人奋力急踩脚踏车——学生们纷纷走进学校里。直到前几天，她也是那些高中生里的一员。她现在究竟怀抱着怎样的心情看着那些学生呢？想回去加入他们吗？即使这么想，但这样的想法再也无法实现。丧命成为幽灵的她，肯定比谁都还要了解这个事实。「她们几个……」汀小姐指向几个学生。「昨天有来参加我的丧礼。」我瞄一下她手指的方向，看到三个女孩子走在一起，彼此没有交谈，只是默默走着。毕竟才刚参加完朋友的丧礼，难免会这样。「果然没什么精神呢。」「你这么觉得？」我看了一眼站在旁边的汀小姐。她看起来非常高兴，是因为跟朋友重逢吗？「你们感情很好吗？」「还好吧，只是因为同班，偶尔会聊聊天。」看来那几个女生并非她特别想见的人。在那之后，她继续远眺那些来上课的学生，一一告诉我哪些人参加了昨天的丧礼、哪些人是她高一时的同班同学。不过，我知道这些资讯之后，还是搞不清楚有什么人或事情对她来说特别有意义，可以让她了却牵挂。过了上学时间，再也没有别的学生走进校门之后，我与汀小姐便离开学校。「你为什么恳去学校呢？」「因为想见见大家啊。」这回答跟丧礼那时没什么两样。「见到面后有什么感想？」「这个嘛……大家都没什么精神的样子。」「毕竟才刚参加完你的丧礼啊。」「说的也是。」她天真无邪地笑了起来。若今天是别人过世，讲这种话未免太不得体，但是死去的本人自己讲这种话，我也不好多说什么。我真的无法理解幽灵这种理所当然地接受自己死亡的样子。「你觉得自己可以放下牵挂了吗？」「我不知道。」「连自己究竟挂念什么也不知道？」「嗯。」将她束缚在这个世上的牵挂究竟是什么？我还以为只要帮她实现愿望，便能知道她放不下的东西是什么，看来事情没有这么单纯。想参加自己的丧礼见见大家。想去学校见见大家。见到大家之后，又怎么样？见到大家之后，她所追求的到底是什么？我完全不懂。别说我了，就连她自己也不懂。去完学校之后，我决定一整天都陪她实现愿望。首先去她想去的地方，像是她以前上的小学和国中、参加大考前补习的补习班、偶尔会去逛逛的闹区。等到再也没有想去的地方之后，我们又回到学校，远眺那些放学回家的学生。走回汀小姐的家。当店时……「每次我妈妈工作太忙无法下厨的时候，就会买这家的便当。」「老是吃同样的便当不会腻吗？」「也不是每天都吃啊。再说，这家店的便当挺好吃的喔。要是跟妈妈说我吃腻了，她肯定会生气。」经过书店时……「我以前很常在这里买书喔。」「咦？原来嫁会看书啊？」「只有杂志啦。」汀小姐露出鬼灵精怪的笑容，吐了吐舌头。「这间书店的店员很帅气呢。虽然在便利商店也买得到，但要买书的时候，我一定是来这里。」「你该不会是喜欢那个店员吧？」「才不是咧。你这样问算是性骚扰喔。」「呃……我没什么特别的意思……」对喜欢的人留有思念——这个可能性也消失了。经过花店时……「我从小就认识这里的老太太，她也有来参加我的丧礼。」「是喔？」「让你猜猜看，我喜欢的花是什么花？」「咦？」蔷薇、郁金香、百合，我列举所有我知道的花，但全都猜错了。「给你一个提示，是橘色的花。」就算给我提示，但我实在不怎么了解花，无法光从颜色推敲出花的种类。最后，这个谜题成为下次见面时，我得回答她的回家作业。她不断聊着回忆，跟我说了不少。没错，这些全都是回忆。她现在只是怀想着过去。从此以后，原本日复一日、极为理所当然的日常生活，还有她与那些人事物相关的回忆，再也不可能增加。她越是开心地聊着这些往事，我心里越是充满难过的情绪。所以，我希望至少能从她的这些回忆里，找出具有重大意义的事情。但从她的话语里，我还是没听出跟她的牵挂有关的事。在没有掌握到任何线索的情形下，我们已经快走到汀小姐的家门前。跟刚才愉快地沉浸在回忆中聊天的样子不同，越靠近家，她的话就越少。在丧礼那天，汀小姐已经跟她妈妈做过最后的道别。那个时候，她应该已经在心里做出一个了结。但像现在这样，即将再见到自己的妈妈，她心中或许充满难丛吾喻的复杂情绪吧。她的语越来越少，我们的对话中断了。我们沉默地走了一阵子，终于来到她家门口。——没有灯光。我还以为她妈妈在家，但家里似乎没有人。我走更近一点等待一阵子，但她家里始终是一片黑暗，见不到她妈妈的人影。是出门吗？这个时间点，很难想像她妈妈是出门去玩，应该是有许多手续要办，才忙到还没回家吧。「托实先生。」汀小姐露出寂寞的表情看着我。「你明天也能来陪我吗？」我快要下班了，她似乎也察觉到这点。或许，她认为今天是我最后一次来见她。但今天没获得任何可以当成线索的资讯，我只是白忙一场，自然不可能现在喊停。我一定要让她好好升天。虽然一开始只是为了工作，但现在不仅是这样。我一定要为她做些什么。在这个案件里，我已经产生了某种类似使命感的感情。「当然啊。」「太好了，那明天在老地方见吧。」老地方——她丧命的那个地点。何必一定要挑那个地方呢？虽然我这么觉得，却又想不到其他适合碰面的地点。「那就明天见罗。」汀小姐挥手送我离开后，我便直接回家。隔天，还有后天，我都做着相同的事。我每天早上去汀小姐出事的那栋大楼找她，接着陪她一起行动。但不论是去学校看她那些上学的朋友，或去她过往常去的场所，都没有什么收获，事态没有任何进展。而且，每次我们去汀小姐的家，都没有半个人在家。该不会是她妈妈搞坏身体了，或是精神不佳一直窝在家里睡觉吧？我问了汀小姐才知道，她妈妈每次都是在我离开之后，很晚才回到家。虽然前天汀小姐也不知道她妈妈去哪里，但昨天似乎是去公司上班。看来丧假已经请完了。在学校或她回忆的地点没有得到半点线索，既然如此，让她留在这个世界上的牵挂，应该只可能是跟家人有关的事。要是今天还找不到任何有用的线素，我是否要在她家门口等到晚一点再回家呢？「啊，你朋友来罗。」一看到上学的少女们，我立刻跟汀小姐说。因为已经见过许多次，我大致掌握了汀小姐的交友关系。「是呢。」「嗯？」是在意些什么吗？她的声音显得有点僵硬。「她们几个在参加我的丧礼时哭了。」「嗯。」「但现在看起来已经没事了。」「好像是呢，现在看起来比较有精神的样子。」远远看也能明白，她们几个恢复了笑容。由于和她们有段距离，不知道她们究竟在聊些什么，应该是在闲聊昨天的电视节目之类的事吧。直到昨天为止，她们几个在路上都没什么交谈，现在似乎已多少走出阴影。「啊，是老师。」汀小姐指了另一个人。一个身着运动服的男性走到校门前。「丧礼那天，他露出复杂的表情跟我妈妈鞠躬呢。」我这几天都没见过他，这位老师此刻一一催促四散在大马路上的学生们，要他们赶快进学校。虽说汀小姐的死亡是场意外，但他若是汀小姐的班导，或许也因为这件事而心力交瘁。不过，他现在看起来似乎已经好了许多。「早上的值日活动又要开始了。」汀小姐说完，一边指着老师与学生们，嘴里一边念了些什么。我不知道她这么做时，心中在想些什么。不久后，学生的身影都已消失，老师们也都回到学校里。上课铃声响到连在校外也听得见，街上没有半个人影。「我们进去吧。」汀小姐跟着人群的脚步，前往大家走进去的校舍。「等等……这样不太好吧？」没人看得见汀小姐，所以她无所谓，但要是我被人发现，那可是非法入侵的行为。前几天陪她来的时候，她都没说过想进去学校啊。但汀小姐一点也不体谅我的状况，迳自穿过校地，继续走向校舍。无可奈何之下，我只能追上她。那天，她走进自己的丧礼会场畴，我选择离开，没有跟进去。要是那时候我也跟着进去，或许就能知道跟她的牵挂有关的线索。我真的一点都不了解她。所以，现在我必须注意她的一举一动，仔细聆听她的话。不这么做，我无法了解她。不这么做，我无法知道她心中挂念的究竟是什么。确认附近没有人后，我在校舍玄关处脱下鞋，用手拿着鞋子走进校舍里。汀小姐等我跟上去后，接着走上楼梯。「你想要去哪里？」我小声问，她在走廊上停下脚步。但所有学生都不介意那张显眼的桌子，只是认真地听老师讲解、看教科书、抄笔记、谈笑嬉戏。这想必是大家日常的风景。也是汀小姐所失去的景色。死者的牵挂通常都留在已经失去、无法挽回的日常之中。我们没有任何办法能让他们取回日常的生活。她看着眼前的日常光景，内心做何感想呢？汀小姐转过身，从教室门前离开。之后，汀小姐不发一语，站到放在走廊上的置物柜前。「帮我打开。」她指的正是她自己的柜子。我小心不发出声音地拉开柜子的门。里头什么东西都没有。见状，她露出微微吃惊的表情。学校的人应该已经处理掉她的东西，帮忙送回去给她的家人了。或许里头有些东西，已经放进她的棺材里。她默不作声地离去。接下来，她的目的地是体育馆。现在似乎没有体育课，体育馆里一个人也没有，呈现完全的寂静。要是现在在这里打篮球，应该会制造出相当大的回音吧。我偷看一眼旁边的汀小姐。她面无表情地看着体育馆内，视线的前方是体育馆的仓库。原来她喜欢体育课？我已经把美咲前辈给我的资料读得滚瓜烂熟，但资料里可没写到她喜欢上体育课。是我看漏了吗？我本想拿出美咲前辈给的资料再看一递，但在那之前，我听到有人走向体育馆的声音。我赶紧爬上体育馆的舞台，躲到角落里。走进来的是一位老师，就是刚才我在校门口看到的那位。那位老师走向与我所在位置相反方向的体育馆仓库，也就是汀小姐所在的地方。汀小姐看着老师。老师也看着汀小姐。「你在那里吧？」老师对着汀小姐的方向喊道。我吓了一跳。该不会他也是看得到幽灵的人吧？汀小姐或许也想到同样的事，看起来正想开口对老师说些什么，但这时体育馆仓库的门打开，只见仓库里头有个女孩子。那位老师从汀小姐身旁走过，走向站在仓库门口的女孩子面前。看来那位老师还有那位女学生，都没有发现汀小姐的存在。「你别躲在这里了，快点来上课。」老师对那位女学生说。「我一点也不想上课。」那个女生非常坚持。「是因为汀的关系吗？」那位女生没有做任何表示，但她的表情已经说明一切。我远远看着汀小姐的表情。汀小姐的脸上浮现笑容。她生前肯定跟那个女生很要好吧？「汀发生那样的意外，确实令人难过，我也知道要你马上转换心情很困难，毕竟你们以前很要好。但老师认为，汀也不希望看到你一直难过下去。」「老师又怎么知道？」「朋友就是这样子。你换个角度想想，如果今天是你过世，你会希望朋友一直为你难过吗？」那个女生的头还是垂得低低的，但左右摇了摇头。「对吧？既然你会这么想，汀肯定也是这么想。不，要是汀现在人在这里，肯定会对你说我刚才说过的话。所以你赶紧回教室吧。你必须连同汀的份，好好活下去。」不知道那个女生是否被说服了，在老师的催促下，她终于走出体育馆的仓库。她肯定也知道自己这样做没有什么意义吧。那个女学生走过汀小姐的身旁时，汀小姐像是弹跳起来似的，奋力对她伸出手。但是，汀小姐的手当然碰触不到她朋友。汀小姐那只割过空气、留不住任何事物的手，只是徒然停在半空中，那位老师与女学生就这样走出体育馆。其他人消失后，体育馆又陷入只剩下我与汀小姐两人的寂静。我走下舞台，朝汀小姐的方向走去。汀小姐像是在承受什么似地压低视线。或许这桩小插曲，重新让她体认到自己已经死去——不，是体认到所谓的死亡是怎么一回事。「你之前问过我丧礼后发生了什么事吧？」汀小姐继续看着地面，迳自说起话。「……我待在妈妈身边。接着，妈妈公司的人来了。你知道那个人说了什么吗？」那个人说了什么很恶劣的话吗？「他跟我妈妈谈公事。虽然他一开始说『挑这种时间真不好意思』，但还是像平常一样跟我妈妈谈起隔天的工作，还有我妈妈负责的客户。」这可不是什么适合在殡仪馆和刚丧女的母亲谈论的事。「结果……我妈妈回他：『我明天就会去公司。』」和汀小姐去她家时，她妈妈都不在家，原来是去公司上班吗？也就是说，女儿丧礼结束的隔天，母亲就开始去上班了？老实说，这有点教人无法置信，但我不觉得汀小姐像是在说谎。「自己小孩的丧礼结束的隔天就去公司工作……嗯，我早就知道了，妈妈就是那种不工作会死，认为工作最重要的工作狂。嗯，我早就知道了。但是，用不着在那种场合、那种时间……」汀小姐紧咬嘴唇。我无从得知那究竟代表她感到哀伤，还是懊恼。「我问你，工作真的有那么重要吗？」她这么问我。是否有必要牺牲家庭去工作？才刚刚踏入社会的我不懂那种感觉。若是在社会上再多历练几年，我也会变成那样吗？会在参加完珍视的人的丧礼隔天，就像什么事也没有发生似的，照常去工作吗？行定事故调查事务所也有丧假这个制度，要是家人亡故，可以请三天到十天的假。虽然每间公司规定的丧假天数不同，但应该是大同小异。不过，这仅仅是一种制度，既非强制也不是义务。举办丧礼、处理身后事、谈妥墓地、分配遗产……亲人亡故后，要做的事情肯定堆积如山，但这些也可以交给其他家人或甚至委外处理。若不需要请假，那也没必要请假。但肯定不只是这样。丧假这个制度，肯定不单单是为了处理那些事务而存在。这个假期，应该也是为了让失去亲人的人能够整理心情而存在。……难道汀小姐的母亲不需要这些时间吗？「在那之后我跟在妈妈身后，一路回到家。然后直到隔天天亮，我都一直待在家门口。我还抱着一丝期望，想说她当场那么说，也许只是虚应一下而已。」「…………」「可是等到隔天早上，妈妈就跟平常一样出门上班。」就一丧礼的隔天。「跟平常一样的时间、跟平常一样的套装、跟平常一样的妆。」跟平常一样——她反覆提到的字眼，诉说了内心深切的感受。「其他人也是一样。在丧礼上不是哭泣就是很难过的样子，但只经过不到三天，大家便回到原来的生活里，就跟平常一样，好像我的死根本不算一回事，全都回复原状！」原来她刚才看着那些上学的学生，是在做这样的比较。丧礼的时候如何，今天又是如何。老师刚才说的那些话全都是假的！完全相反！我才没有那样想呢！没死的人怎么会了解我的想法！我……」她真正的愿望以及牵挂，就是——「我希望大家永远为我难过！」她终于吐露出内心真实的想法。「你说过想知道我死掉那时的状况吧？』「呃，嗯……」她对着听完她一席话而感到动摇的我说：「我是自杀的。」「……咦？」「是我自己从屋顶上跳下去的。」「为、为什么要这么做？」「我只是想试试看呀。光顾着工作、从来不在意我的妈妈，根本就不想好好了解我的老师，嘴上说是朋友、内心却不知道在想些什么的同学——我只是想确认要是我死了，他们到底会有多伤心！」她坦白说出与她至今说过的愿望完全不同的想法。原来她当时在想这些事？她说想见大家最后一面，根本是骗人的吗？但不知为何，我觉得一切都合理了。她说想参加自己的丧礼。她露出阴沉的表情，认真盯着每个同学的脸。她发现自己的母亲在哭而喜出望外。然后……看到自己的朋友表现出振作的样子，她因此露出哀伤的表情。看到自己的妈妈跟平常一样去上班，她因此感到愤怒。最重要的是……即使见到大家最后一面，她却仍无法升天。一切都合情合理了。她不是因为见到大家最后一面而感到高兴。她是因为看到所有人哀愁的模样而感到开心。她无法容许其他人回归到日常的生活里。「我说你……要你调查我的，应该是保险公司的人吧？你去跟那个人说：『汀奈津是自杀的，所以贵公司不用付保险金，真是太好了。』」她说着，像是真心看开了一切。「啊～死了真好。」「……怎么这样……」汀小姐用清澈的眼睛望着我。「只有托实先生你喔。在我死后还认真为我着想的人，就只有你而已。死了真是太好了。因为我是死掉之后，才有机会碰到你的呀。托实先生真的很温柔，跟那些装出来的家伙不一样，你是真心为我着想……」「……真是差劲的兴趣。」不经意地说出真心话。「咦？」「自杀，然后想看大家哀伤的样子，真是很差劲的兴趣。」想要见大家——我听信她这种谎话，还带她去殡仪馆。我完全没想过，她是怀着这种愿望。理不出头绪的想法纠结成一团，我丢下她一个人，扬长而去。回到事务所时，我正想开门，却听到里面的对话而停下手边的动作。真稀奇，这个时间大家通常都已经回家了。「这是怎么回事？」从里头传出来的声音，是泉小姐的声音。从大到连外头都听得到的声音，可以猜想她现在非常生气。「什么怎么回事？」相反的，美咲前辈的声音听起来非常沉着冷静。「为什么你没有负责处理这个案件？」我退缩一下。泉小姐已经知道这个案件不由美咲前辈负责，改交给我全权处理。而且，她对此感到相当不满。「由谁负责案件是我们公司决定的。就算你是委托人，这也不是公司以外的人可以干涉的事。」「你这样说是没错……」听完美咲前辈的反驳，泉小姐说不出半句话。她一定也知道自己刚才的行为太超过。但平时很和善的泉小姐会特地跑来投诉，实在令我感到意外。这个案件明明就还没有超过期限啊。也就是说，她是不满意我的做法罗？她猜到当时我是带着汀小姐去参加丧礼，而且，她应该是无法认同这件事吧？还是说，她认为我的能力不足以胜任这个案件？也许两者皆是。但我也无法为自己辩护。事实上，我没有办到任何事情。这时事务所的门打开，泉小姐从里头走出来。我赶紧躲起来，避免直接碰到泉小姐。幸好没被撞见，不然太尴尬了——我才刚这么想而安下心时，事务所的门又打开，这次换美咲前辈探出头。这回我没有躲起来，直接跟美咲前辈四目相封。尴尬的沉默落在两人之间。面对动弹不得的我，美咲前辈只说一声「进来」，接着迳自走回事务所里。我当然不可能逃离现场，只好乖乖跟着走进事务所。「然后呢？状况如何？」这几天我都从工作现场直接回家，不然就是回事务所的时间都很晚，所以没跟美咲前辈碰到面。由于我们彼此没有用简讯联络，她对整个事情的了解，就停留在她叫我负责这个案件的那天。明明她这几天都没有过问什么，或许是因为泉小姐跑来投诉，现在才会兴起好歹要关心一下状况的念头吧。虽然我提不起劲，但有件事还是得报告一下。「……她是自杀的。」美咲前辈漂亮的眉毛扬了起来。我把从汀小姐那边听来的话，一五一十地告诉美咲前辈。汀小姐是想看周遭的人哀伤的模样，才会说想参加自己的丧礼，但因为她认为其他人还不够伤心，所以才会舍不得离开这个世界。「我之前问你的那些问题，你都找到答案了吗？」听美咲前辈这么问，我便把汀小姐告诉我的回答告诉她。从那些回答里，我听不出半点线索，但若是美咲前辈，或许能从中察觉到一些关键。「所以说，你刚才报告的她的死亡真相，是在听完她所有回答之后，你所做出来的结论罗？」美咲前辈没有否定，也没有像先前那样逼问我各种问题。这表示我得出的结论应该是对的吧？「今天之内把这些写成报告。」今天是礼拜五，礼拜一就是必须对委托人泉小姐提出报告的日子。我当然没有忘记这件事，但一时未把两件事联想在一起。当我还在思索时，美咲前辈已经离开事务所。这次的案件可以算是结案了吧？向委托人报告完之后，要怎么处理汀小姐的幽灵，只能交给美咲前辈来判断。至少我现在想不到任何方法，能够了却她的牵挂、让她升天。下定决心要做到最后的工作，居然是以这种方式收场，实在令人提不起劲。但我也有了自觉——现实是很残酷的。将残酷的现实摊在阳光底下，就是我们的工作。在殡仪馆里，她看见大家哀伤的模样，那正是她盼望的景象。她的内心或许在那个时候、那个瞬间，是没有任何牵挂的。但光是这样对她来说还不够。她希望大家不仅仅是感到哀伤，还要永远哀伤。但是，汀小姐的母亲或是朋友们，并没有持续思念她、持续哀悼她。人都是必须回归正常生活的。人会接受。人会振作。他们接受汀小姐的死亡、重新站起来，把她的死亡当成过往，为了往后的日子持续生活下去。所以，不管汀小姐停留在这个世界上多久，她的愿望永远无法实现。死者告别的仪式，也是为了让生者在内心做个了结的场合。不该让她亲眼目睹这个场合吗？还是……我带她去她家或学校都错了呢？不应该让她见到已经振作起来、回归日常生活的母亲与同学吗？到底是我打从一开始就错了？还是之后哪里做错了？或者不管是哪个决定都错了？我是否犯下无法挽回的错误？换成美咲前辈，她会怎么处理呢？什么都不了解。「托实？」当我内心充满懊悔时，有个人出声呼唤我。我还以为事务所里没有其他人，原来寺岛前辈在。还是……他只是才刚回到事务所？「怎么回事？看你一脸要死了的样子。」「一点都不好笑。」「放心吧，我又不是想逗你笑才说的。」寺岛前辈若无其事地来到我身旁。「唉～真是对不起你。」「什么对不起我？」「报告。听说你被所长骂了。」「那跟前辈你的报告没有关系，是我自己的做法不当。」「你别太勉强自己。」「所长也对我说了类似的话。」「这样啊。」说到这里，寺岛前辈没再继续往下说。事后回想起来，他是在以他的方式为我制造机会。听到「别太勉强自己」这句话，我自然而然地对他倾诉自己现在遭遇的难题。汀小姐说想参加自己的丧礼是因为想见大家最后一面，而我带她去参加丧礼后，她露出灿烂的表情。但是，当我回去找她时，她露出失意的表情，而且没有升天。之后，她承认自己是自杀的，理由是希望大家为她的死感到悲伤。想当然耳，那是绝对不可能实现的愿望。「一般人都会有跟她一样的想法吗？」「该怎么说呢？每个人的想法都不一样。有些人或许会这样想，但也有些人是不会这么想的吧。」我把美咲前辈给我的资料摊开在桌子上，寺岛前辈大略看过一过后，对我这么说。我向和这个案件毫无关系的寺岛前辈寻求答案，做法或许有点狡猾。「那反过来想呢？你认识她之后，觉得实际上是如何？」「我一开始完全没有想到会是这样。但听她这么说之后，本来看似不合理的地方，全都串连起来了。」像是她说想参加自己的丧礼，还有仔细观察每个人的反应。她在丧礼上露出心满意足的表情，看到大家回归日常生活则露出像是哀伤又像是懊悔的表情。「她曾经离家出走被辅导过。说不定她本来就喜欢造成别人的困扰。」听完我的独白，寺岛前辈没有多说什么，只是反问我：「要是你想自杀，你会选在哪里？」「……我从来没想过这种问题，不知道。」「现在想想看。」老实说，我还真的无法想像这种事。「在家里……会给房东带来麻烦……电车……也会造成其他人的困扰吧？既然如此，我可能会跟她一样，选一个没有人的废弃大楼。」也就是说，那栋大楼对她而言，是最佳的丧命地点吗？「如果像你一样不想给任何人添麻烦，或许会选择这类地点自杀，但她不是想要让大家伤心难过吗？换句话说，她应该希望让所有人都知道她的死吧？既然如此，应该选择自家或学校这类地点。选择一个自己死了之后，其他人都会触景生情、回想起这个事件的地点吧？」「……好像确实是这样……」「所以，她为什么会选那样的地点？」「她好像从以前开始，只要想思考事情，便会去那里。」「从以前开始？」听我这么说，寺岛前辈好像掌握到什么关键。「那栋大楼以前有哪些店家？美咲应该有调查过吧？把资料给我看看。」「我记得应该是艾尼结婚谘询公司、近藤法律事务所、菖蒲安亲班、骏河意外险公司、皆川工程店……」「……你记得真清楚。」我倒背如流，完全没去翻看美咲前辈给的资料。寺岛前辈露出吃惊的表情看着我。「因为我看过好几遍，都快把资料翻破了。但我看了半天还是找不出重点。」就算看过资料、把内容大致都记在脑海里，仍是无法解决任何问题。「她小时候曾待过那间菖蒲安亲班。虽然那家安亲班已经不在了，但她把那个地方当成自己的秘密基地，现在偶尔还是会回去那里。」「有多少人知道那个地方？」「这我就不知道……」「你说过她有离家出走的辅导纪录？」「是啊。」「她那个时候也是躲在那里吗？」「我记得是这样没错。」美咲前辈给我的资料里有写。「既然如此，她妈妈应该知道那个地点吧？」「啊，应该知道。」警察找到失踪的小孩之后，不可能不和小孩的父母解释是在哪里找到的。虽然汀小姐说那里是她的秘密基地，但看来还有别人知道那个地方。「嗯？」我说了什么奇怪的话吗？只见寺岛前辈沉默一阵子，在对话间留下诡异的空白。「美咲有说什么吗？」「她把资料都给我，但没有跟我多说什么。」「关于汀奈津是自杀的这件事呢？」「她只说『这就是你做出来的结论吧』，之后就叫我写成报告。」「……这样啊。」寺岛前辈从资料上移开视线，像是在暗示我这番对话已经结束了。其实我很希望他能够否定我的结论，结果只是徒劳。我以我的方式抓住真相，内心却没有半点先前体会到的成就感。「跟我聊过之后，你归纳出想法了吗？」「嗯，我应该可以把报告写出来。」可是——「我不知道有什么方法可以了却她的牵挂。」既然已确定死因，应该就能达成保险公司的委托。但我不知道怎样才能让她升天。比起采究死因，我更想知道后者的答案，更想学会让死者升天的方法。「……所谓的死亡，就是这么一回事。」寺岛前辈淡淡说出这句话。「死去之人的牵挂，是不管你怎么做都无法帮忙消除的。」这句沉重的话语，像是在否定自己所做的工作。或许寺岛前辈以前也曾为同样的问题困扰过。「那究竟该怎么办才好？」「所谓让人了却牵挂，并不等于帮对方实现所有的愿望或希望。我们应该做的，只是让有所牵挂的幽灵能够做出了断。让他们好好做出了断，接着让他们升天，所以我们才叫做『送行者』啊。」做出……了断。我终于稍微理解自己应该做什么，终于有点豁然开朗的感觉。才被人说不要太勉强自己，我脑中想的却一直是怎么做才能实现她的愿望，而非怎样才能了却她的牵挂。我本来就不可能帮她实现愿望。明知这点，我却还一直思考怎样才能做到这点……不对，应该是还一直思索当时应该怎么做才对。直到现在，我还是光想着那些办不到的事。可以认同为止就行了。」我并非神。所以，我不可龙实现她的愿望。但我是一名送行者，必须帮助她做出了断才行。隔天，我又去找汀小姐。虽然今天是礼拜六不用上班，但我所剩的时间无几，只有今天和明天。汀小姐一如往常站在自己掉下来的大楼前。发现我的到来，阴沉地低着头的汀小姐抬起头来。「托实先生。」由于昨天我们不欢而散，她可能以为我不会再来找她。她露出有如获得救赎一般的表情，但是我无法拯救她，她也不可能仅仅因为我的到来便获得救赎。「花……枯萎了呢。」我看着摆在大楼前、被风吹散的花束，如此喃喃自语。虽然还有几朵花尚未凋谢，但大多都已经枯萎，不禁让人感受到时间流逝的无情。那已经是过去式。时间一点一滴地向前进。「虽然时间还有点早，但要不要一起去啊？」她迈步向前，但我并未跟上去。「托实先生？」「去了又能怎样？现在就算你去看他们，也已无法看到他们为你伤心难过的模样。」她的表情扭曲起来，像是受了伤一样。「让我们结束这一切吧。」「结束？什么结束？你有办法处理我的牵挂吗？托实先生自己才刚说过吧？已经没有任何人会因为我的死亡而哀伤。」「你去世后，大家都相当难过了一阵子。从今以后也是一样，偶尔想起你的事便会感到哀伤。光是这样还不够吗？」「不够，一点也不够！我希望大家永远为我感到哀伤、为我哭泣！」「这是不可能的。」我对她抛出残酷的话语。「这是绝对不可能的。」「…………」「不管再怎么重要的人过世了，不管为此再怎么难过，那些人终究还活着。跟你不同，他们还活着，所以必须重新站起来，回到日常生活当中。」想让她升天，只能让她做出了断。不过，方法并不只有一种。有两个方法可以让幽灵做出了断。其一是实现让幽灵依依不舍的愿望。另一个方法，则是让幽灵彻底明白，那个愿望绝对不可能实现，让幽灵放弃实现愿望的念头。「不管你待在人世间多久，你的愿望都是不可能实现的。」「……说的也是，大家都会渐渐忘记我。」她放弃似地露出空洞的表情。她自己肯定也早就知道，这样下去是没有意义的，其他人不可能为了她永远难过下去。她只是不想承认这个事实罢了。所以，只要让她认清事实就好。这样一来，她便能在心中做出了结。「你所冀望的——」但是，对她说出我接下来要说的话，真的好吗？这句话会不会变成我弃她于不顾的象征呢？但这也是没有办法的事。毕竟我……不，谁都无法实现她的愿望。既然如此，只能让她死心地做出了断。昨天寺岛前辈也这么说过，只要自己能够认同自己的所作所为就够了。……认同？我真的认同自己现在要做的事吗？不，我根本……一点也不认同。但没有其他方法呀，这是无可奈何的……真的是这样吗？真的没有半点其他方法吗？我该不会只是受不了她、只是想要抛弃她吧？跟我纠结的内心不同，我的嘴就像一匹脱缰的野马，不受控制。「——已经永远无……」正当我要说出有如宣判死刑的话语时——啪！像要打断我和汀小姐之间的对话一样，有人摆了一束鲜花。我转头看向声音的来源。「美咲前辈……」她跪在大楼前，诚心诚意地双手合十。「不过，既然本人就在眼前，应该要朝那边才是。」美咲前辈一身黑套装，就像穿着一身丧服似的。不，或许是因为要来见汀小姐，她才故意穿成这样吧。「初次见面，你好，我是这家伙的上司。」美咲前辈对汀小姐自我介绍。「你说你是自杀的？为了看大家难过的模样才自杀？」「呃……对、对呀。」汀小姐虽然困惑，依旧回答了美咲前辈的问题。「怎么样？看到大家难过的样子觉得如何？」汀小姐闭上眼睛，像是要回想丧礼上的大家。在她的脑海里，应该浮现出那些参加自己丧礼的人们的模样——失落的朋友、哭泣的母亲。「……我很开心喔。」「真是差劲的兴趣。」美咲前辈对她丢出我曾说过的话。「看到别人为了自己难过而窃喜，我还真不懂这是什么心态。」汀小姐狠狠瞪着美咲前辈。「又没有人要你理解。像你这种幸福的人根本不会懂。」「汀奈津，小时候双亲离婚。父亲抛弃了妻子与女儿，跟别的女人跑了。由于离婚的主因是工作，母亲为了不让别人否定自己的工作，变得比以前更热衷于工作。然后呢？因为这样，你就觉得自己是没人要的孩子吗？」美咲前辈说的这些话，记得是汀小姐读国中时离家出走被警察收留，警方写在调查报告里的内容。汀小姐应该也是想起当时的情景，因为羞耻抑或是愤怒而满脸通红。「所以很想确认要是自己死了，其他人会不会为此感到难过。这种事任何人都曾想过一、两次。」说到这里，美咲前辈改为问我：「你说说看这是为什么？」「为什么……」问我「为什么」的美咲前辈，看起来跟前几天的她一样。她问我「为什么」，就是叫我去思考，要我看清楚隐藏在汀小姐嘴上所说的愿望背后的真心话。想看大家哀伤的模样——隐藏在这个愿望背后的，究竟是什么样的感情呢？我不知道答案，不知道那是什么样的威情。美咲前辈看我答不出来，叹了一口气。「是因为想确认自己是被爱的吧？」她接着说出这句话。就像被说中了似的，汀小姐全身颤抖，狠狠瞪着美咲前辈。「……是啊。只要知道自己死后大家有多么伤心，就可以衡量出大家有多爱我吧？」确实，汀小姐说过想看大家因她过世而伤心的模样。不过在这个愿望背后，有一个型态不同的真实渴望。藉由让大家伤心，从而确认、从而证实。大家确实爱着自己。她比任何人还渴望爱情。这一切，都只是因为想要一个确切的证据。大家感到哀伤，就是爱她的证明。这是汀小姐埋藏在心底深处的想法。可是……「不对吧。」美咲前辈否定她的想法。「这种想法不对。死去之后，不管其他人多么伤心，也无法透过这点计算出那些人有多么爱你。过世之后，其他人为你流的眼泪、花了多少时间重新振作，都不能做为衡量他人的爱有多深的标准。」美咲前辈说着明知已无法挽回的事。「绝对不能为了衡量他人的感情去死。」「你又懂什么！」汀小姐用心如刀割似的声音大喊。「死掉之后，看大家伤心也无法知道？那活着的时候就能知道吗？我活着的时候从来都不懂！完全不懂！我小时候爸爸就抛弃我，不知道去哪里；妈妈总是顾着工作，一点也不在意我。就算是再要好的朋友，只要换了学校、换了班级，马上就会疏远。我一直很怀疑大家是否真的爱我。彼此交换的话语、在一起的时光……没有任何一样能让我感到安心。没有任何一样能让我实际体会到对方的爱！所以……所以……」「所以你才自杀吗？」「是啊。你才不可能会懂我的心情！」「只是稍微的话……我或许也懂。」这并非同情她的谎言，也不是为了获得她的共鸣所说。我从来没想过，那位美咲前辈会说出这种话。「很意外吗？不过我因为这种体质，小时候曾吃了不少苦头。像是我说出看到其他人都看不到的什么在那里时，周遭的人都叫我『骗子』，不然就是觉得我很恶心。每次只要我说这种话，父母和老师都会大发脾气，要我不准再说这种话。我也因此挨打过很多次。如果换成是现在，他们的所作所为可能还会被认为是虐待或体罚呢。」我知道，我也知道这种情况。「我也离家出走过好几次喔。虽然没有被叫去辅导过，但也曾想做些坏事。想看看对方会有怎样的反应，来确认自己到底是被爱的还是被讨厌的。不过，都是一些很幼稚、意图显而易见的方法。」「……你也想过要寻死吗？」汀小姐第一次对美咲前辈提出问题。「当然想过。」美咲前辈理所当然似地说。「对各种事情感到厌倦、想要去死，不过，其实心里面还是希望有谁会来拯救我。希望谁会来拯救我，紧紧抱着我。虽然平常他们责骂我、觉得我恶心，但其实还是爱我的——为了证实这件事，我也想过要去死。」「那么，你为什么最后没有自杀？」「因为我想到有人会难过。」美咲前辈得出与汀小姐截然不同的答案。「我和你不同。因为我想到有谁可能会难过，所以才没有那么做。」「……这样啊，你身旁其实有这样的人呢。」「并没有，但我希望有这样一个人。不，我相信一定有这样的人。」「要我相信……我办不到……」「有的，你身旁应该有这样的人。」「才没有这种人……」汀小姐牵挂的是「自己是否被爱」。要怎么做才能让她相信自己是被爱的呢？不，话说回来，我根本不知道是否真有人如此爱着汀小姐。「摆在这里供奉的花朵，是很少见的花吧。」美咲前辈指向供奉汀小姐的花朵。「这束橘色的康乃馨。」经她这么一说，确实如此。摆在大楼前的花，多半是白百合、菊花等适合用来悼念死者的花朵。混在里头的唯一一束橘色康乃馨，显得特别不一样。这时，我突然想起汀小姐曾要我猜她喜欢的花。当时她给的提示是「橘色」。「这应该是你喜欢的花吧？」汀小姐僵硬地点了点头。「知道你喜欢这种花的人……你心里没有底吗？」就像脑海中浮现出答案，汀小姐睁大眼睛。「而且这束花还很新，看起来像昨天才摆的。」如同美咲前辈所言，大楼前就只有那束橘色康乃馨看起来特别新鲜亮丽，像是能让人忘却时间的流逝。「我向你常去的花店问过了。店里的人说，你每年都会在母亲节送橘色康乃馨给妈妈。好像是有次母亲节，你本来想送红色康乃馨，但都卖光了，你只好买橘色的，结果你妈妈说她最喜欢的就是橘色。因为这件事，后来你也变得最喜欢橘色康乃馨。」美咲前辈连这些都调查出来了？我每天都来这里，却一直漏看这件事。我顶多只察觉到花朵枯萎以及偶尔有人摆了新的花束。但是，我没有发现只有这种花每天都换成新的。当然，我根本没有想过这是谁供奉的花，也压根儿没去思考送花的人到底是怀抱怎样的心情来送花。「对了。这些花当然不是花店店员摆的，不过他们知道是谁买的。」至于买的人是谁，不用问也知道。「就是你妈妈。而且听说是每天下班回家时她都会去买花。」彼此刚好错开吗？当我们在汀小姐家门口守候时，她妈妈正好在买花，然后每天都来这里见汀小姐。我压根儿没想过这种可能性。就像今天才第一次发现那束花的存在一般，汀小姐伸手去摸那束康乃馨。「每天都送女儿最喜欢的花……这种母爱你难道感受不到吗？」「…………」「那么努力工作，也是希望身为单亲妈妈的自己可以一手把女儿拉拔长大。你难道无法这么想吗？」「…………」「丧礼结束之后立刻回去工作、每天都很晚回家，这是因为她受不了待在失去女儿的家里。你难道无法这么想吗？」「…………」我也没想过这种可能性。我根本没有思考过，汀小姐的妈妈究竟怀抱着怎样的心情。汀小姐像是要包覆住那束康乃馨似地伸出手，并且泣不成声。认为别人不难过而感到悔恨的汀小姐，如今已不在这里。「我最后问你一件事。警察认为你的死，是从大楼上摔下来的意外。但你对我们公司的托实说，你是自杀的。实际上究竟是怎样？这份报告合判定你的死是意外或是自杀。我们会将你说的话转达给保险公司的人，你妈妈也一定会得知这份结果。我也不知道自杀和意外身亡哪个听起来比较好，重点是……要是报告是假的，未免太不幸了。」美咲前辈开导似地询问汀小姐，接着，汀小姐回答：「……是意外。我当时根本没有想要死。」她说是自杀……原来她之前告诉我的又是谎话。「死后变成幽灵，好看看大家难过的样子——就算脑中曾浮现这种想法，也不可能真的因此自杀吧？如果是我们，那还另当别论。」美咲前辈特地为我补充说明。确实如此。如果是看得到幽灵的我们这样想，那还正常许多。但非我们这类人的汀小姐，不可能知道人死后真的会变成幽灵。就算曾想过这种事，也不可能坚信自己一定会变成幽灵而赌上这一把。「如果是自杀，那就不会有保险金，本金也收不回来。这孩子是知道这点，才故意说自己是自杀的吧？」直到最后一刻，我依然没有碰触到汀小姐的真心。虽然美咲前辈跟我一样，都说过汀小姐的行为是「很差劲的兴趣」，但我们两个人所感受到的、所知道的，是完全不同的事物。「托实，我们走吧。」「咦？」美咲前辈留下汀小姐在那里，带着我离开。正当我想询问理由时，只见一名捧着橘色康乃馨的女性来到汀小姐死亡的地点。那曰一我在殡仪馆里曾见过的——汀小姐的母亲。她把橘色康乃馨供奉在汀小姐摔下来的地点后，轻轻合掌祈祷。她平日是在下班后才来，但今天是假日，所以一早就来了。她妈妈一定在心里对汀小姐诉说了许许多多事吧。汀小姐靠近她妈妈的背影，像是要从后面搂着妈妈。她妈妈在心底诉说的事，无法传达给汀小姐知道。同样的，汀小姐的话语，再也无法传达给她妈妈知道。可是，两人的心意看起来像是相通了。汀小姐的身影越来越淡薄。她就此升天。这是她已了却牵挂——证明了有人爱着自己——的最好证据。「谢谢您。」我在回公司的路上对美咲前辈道谢。「谢什么？」「要是美咲前辈没有帮我调查这么多事，我一定会深信她是为了让大家难过而自杀的，说不定甚至会在不懂她牵挂些什么的情况下，就强迫她升天离开。」「这样啊。」美咲前辈只回我这么一句。「美咲前辈针对这个案件调查了不少呢。」我还以为她在生我的气，才把案件推到我身上，要我自己解决。但其实不是这样。就连她放在我桌上的资料也是如此。虽然她表现得很冷漠，但其实私下帮我调查了许多。「是因为泉小姐对您说了那些话的关系吗？」「嗯？」美咲前辈的反应像是在问「你怎么会知道」。当时我会躲在门外，可以说是一场意外。即使如此，我还是偷听到了她们的对话。不过，美咲前辈似乎没有察觉到这一点。「在殡仪馆遇到泉小姐时，她讲得好像是什么重要的案子，所以我才想说，她应该是不放心交给我处理。」不知为何，我不想被美咲前辈认为我偷听到她们讲话，所以另外这么补充说道。「不，也不是这样。」「但是泉小姐对我说过『公司无论如何都希望能查明真相』。」「那只是藉口啦。不……这个嘛……要说想查明真相当然是想罗。」「咦？」「老实说，只不过是还个教育保险的本金，一般不会特别来委托我们公司吧？毕竟对保险公司来说，还个本金也不算是损失。」听美咲前辈这么一说，确实如此。即使把本金还给客户，在帐上也只是净负为零。当然，如果把各种经费或泉小姐提过的礼金等等都算进去，保险公司确实有亏损，但也不是特别值得一提的大亏损。说不定委托我们公司调查所花费的费用还比较昂贵。「汀奈津的母亲是仓森工作的保险公司的关系企业员工，而且在公司里似乎颇受人敬重。听说仓森刚进公司时，也曾受过她不少指导与照顾。所以仓森会想知道真相，很大部分也是为了汀奈津的母亲吧。」「原来是这样。」我现在终于理解为什么泉小姐知道变成由我负责之后，会那么无法接受。「对不起，都怪我擅自行动……」事情走偏的原因都出在这里。没有等美咲前辈抵达就自作主张地行动，是整个事件的起因。「那也没什么呀。我本来就一直心想，总有一天要让你自己负责案件。不过……老实说，我也抓不准什么时候该放手让你独立作业。」以美咲前辈的个性来说，这番话讲得还真是冗长含糊。「我认为这次的案件算是个好机会，加上你很难得地表现出想要自己做些什么的意愿。再说，就算你犯错，我也觉得我可以从旁协助……呃……你干嘛？」「咦？啊！没什么……只是……」「只是？」「我没想到您为我考虑了这么多。」「别看我这样，我好歹是你的前辈吧。」美咲前辈别扭地回答。「那个……美咲前辈打从一开始就知道汀小姐不是自杀的吗？」我一开始跟美咲前辈报告汀小姐是死于意外时，她对我说的话像是否定这个见解。不过，我现在终于了解了。美咲前辈不是否定「汀小姐死于意外」这个结论。从头到尾，她都只是在否定我做事的方法。美咲前辈肯定从一开始就知道汀小姐的死是一场意外吧。她对汀小姐采取的态度，也比较像是用责备的方式，从汀小姐口中引导出她是意外身亡的这个事实。「虽然新闻不时会报导警察的调查结果是假的，但也未必全然如此。既然警察判断这是一场意外，意外的可能性总是比较高。附带一提。这次负责调查的人里，有一个我的熟人。这个嘛……那家伙算是可以信任的家伙。」在我去见汀小姐的前一天，美咲前辈说过要去见个熟人，该不会那个熟人就是指这个人吧？也就是说，美咲前辈在正式开工的前一天，已经开始搜集关于汀小姐的资讯。「再说那栋大楼非常老旧，从现场的状况判断，既然整个栏杆都一起掉下来，我想发生意外比自杀的可能性高很多。所以我才会认为她说自己是自杀，完全是在说谎。」我根本没有思考就尽信汀小姐的话。我重新体认到自己的肤浅。「汀奈津的母亲以前工作的保险公司，已经被这次委托我们的保险公司所并购。不过在被并购之前，那间公司就在汀奈津过世的那栋大楼里，名叫骏河意外险公司。」「唔！」这家公司的名字，就在那栋大楼的出租纪录上。而且在同一栋大楼里，还有汀小姐上过的安亲班。……这么说来，记得泉小姐曾提过这件事。汀小姐的妈妈以前工作的地方，也就是被并购前的公司名称，确实是骏河意外险公司。当时我只是听听就算了，所以才会直到现在都没有联想起来。「汀奈津的双亲是在她读幼稚园时离婚的。因为不可能放她一个人在家，加上那栋大楼里有私人安亲班，所以我推测汀奈津小时候曾待过那一问安亲班。虽然我没办法查到曾去过那间安亲班的所有小孩资料，不过昨天听完你的话，我就知道我的推论是正确的。也因此，我更确信那个地方对汀奈津而书，象征她妈妈会来接她的地方。另外，你不也说过吗？你说汀奈津看到有人过来，才从栏杆探出身。我猜她当时应该是以为妈妈来接她。」我只记录下重要的资讯，却没有好好利用它们。我听完汀小姐说的话，只是原封不动地收下，没有思索那些话背后代表的意思。即使拿到一样的资讯，我们的想法却截然不同。「我也知道汀奈津很常离家出走。会离家出走的人二心里想的事情多半是差不多的。要么是真心厌恶家里而逃避，要么是希望家人担心而来找自己。很常离家出走的人，心态多半是后者，而汀奈津完完全全是后者。看当时警察的调查报告也能知道这点。」对，我也知道这点。「那是想要感受到自己是被爱的人才会做的事。」但我却不懂这点。「所以我认为，只要让她感受到自己是被爱的，她就一定能够升天。问题是我不知道是不是真的有人爱她。」能够证明有人真心爱他的证据。在我们这个业界，若把幽灵的事情透露给遗族或相关人士如道，会遭到惩罚。就跟企业不得泄漏顾客的个资一样。不，我们会遭到比一般企业泄漏个资还要严重的惩罚。若不直接询问汀奈津的母亲，究竟该怎么调查呢？我也透过这次的委托人仓森，探听到她妈妈在公司里上班的状况。听说自从女儿过世后，她更是发狂似地专心工作。同事叫她多休息，她也不听劝，仍是一股脑儿工作。至于理由，就跟我刚才说的一样。听说是因为她不想回女儿已经不在的家。」当我漫无目的地陪着汀小姐四处闲晃时，美咲前辈已经迅速且确实地逼近真相。「结果我什么也没办到。」严格来说，这不能算是我第一次工作，至少我先前都有跟在美咲前辈身后观察她怎么处理案件。但也仅止如此，我只有观察而已。像现在这样实际被交付工作，要我自己思考、面对案件，我才终于理解到一些事情。不，即使现在，或许我还是没了解到半点事情，也许我只是知道了自己的无知而已。「你所做的也不全然都是错的。或许就跟她说的一样，她也有可能是自杀啊。」这是在安慰我吗？毕竟美咲前辈已经引导出「汀奈津不是自杀」的正确解答。「托实，你听过『菠菜』这个词吗？」菠菜……记得行定所长也说过同样的话。「应该不是指蔬菜吧？」「是从『报告、联络、商量』三个词取第一个字组成的词汇（注1），也就是『报联商』。这是在组织里工作的基本常识。唉，我本来以为这么基本的事，不用我讲你应该也知道。没有教你这个是我不对，不过，你从此之后最好牢牢记住。」「是！」我赶紧抄笔记，以免忘记。「不过，就算不懂这个词，一般人也会这么做吧？」「对不起。我擅自行动，果然很不好。」「不是这点。当初我电车迟到，你没能即时联络上我，伹还是有传简讯给我吧？我指的是之后发生的事。」「之后发生的事……？」「就是你拜托所长让你延后交报告的时间，好专心想办法让汀奈津升天的事。请你跟所长说这件事之前，先跟我这个指导员谈谈吧？再说，你调查汀奈津的事情时，也完全没有跟我报告……」「那是因为美咲前辈要我自己想办法……」「所以说啦，『自己负起责任去做』和『不跟任何人讨论』是两码子事。」原来是这样……所以，要是我有找美咲前辈谈谈就好了吗？我还以为她已经完全拒绝我了。「再说，你谁不好选，偏偏选寺岛当诉苦的对象。这样我做为指导员的立场该怎么办呀……而且，那家伙还一副很了不起的样子跑来跟我说教，说什么要我好好照顾你……」寺岛前辈在听完我的烦恼后，跑去找美咲前辈吗？或许寺岛前辈当时也得出跟美咲前辈同样的结论，即便如此，他刻意没有跟我说出他的结论，一定是希望让我的指导员美咲前辈来告诉我。注1：报告(Hokoku)、联络(Renraku)、商量（Sodan）三个词，取日文开头的第一音节，便与日文的「菠菜(Horenso)」同音。「该不会所长也曾对您说些什么吧？」我对所长说要自己想办法处理汀小姐的案件时，所长会露出那么奇怪的表情，可能也是因为我没有先找美咲前辈商量，就想自己扛下所有事情吧。「呃……」美咲前辈语塞了，果然她也被所长念过吧。一想到平时都像女超人的她会被所长或寺岛前辈责备……光是想像这点，就觉得她其实也满可爱的。不过，我当然不会说出口。不过回到事务所之后，得好好化解两人的误会才行。其实美咲前辈有以她的方式好好照顾我，现在我已深深了解到这点。「啊，还有……今天我讲的那些，你别说出去喔。」「咦？」美咲前辈突然换了个话题，我一时跟不上。「就是为了获得她的共鸣而说的那些……我以前的事。」对于这件事，我真心感到吃惊。原来美咲前辈也有那样的童年时代。「很意外吗？」「啊，不会，没这回事。」像是被她看穿内心的想法，我有点动摇，但还是尽量假装冷静地回答。不过仔细想想，那也不是什么不可思议的事。她发生的往事，应该是拥有这种体质的多数人都曾经历过的体验。被人当成骗子、遭人厌恶、被狠狠责骂、要自己不可以再讲这种话——如果只是这样，那还算是好的。其中一些人还被当成是有灵能力的人，被推上电视等媒体，最后又枝当成是诈欺犯而遭到抨击；也有一些人被拱成新兴宗教的领导人，最后赔上整个人生。话是这么说，但对当事人来说，没有任何一个经验算是「还好」而已。能够完全获得旁人谅解、欢乐度过童年的人肯定是屈指可数。「你应该也是差不多吧？」「是啊……」虽然有程度上的差异，但我也差不多。不过，我们在那之后的经验，肯定相差很多。「只要继续从事这份工作，以往的经验肯定会继续纠缠着自己。」要说美咲前辈是因为有过类似的经验，才会看穿汀小姐的谎言与她真正的牵挂，那也不为过。「你应该也有离家出走的经验吧？」我没有这类经验。因为，我根本不相信有人会在我离家出走后来找我。「自己死掉之后，有人会因此哀伤……你没有这样想过吗？」这也没有，我根本不觉得有谁会因为我的死而难过。「总之，累积各种经验之后，便能了解更多事情。」就算是现在的我，也有办法察觉汀小姐的真心——美咲前辈本来应该是这么想，才把这个案件交给我一个人处理。或许，就算不是看得见幽灵的人，也是有些人能够理解汀小姐想参加自己丧礼背后的理由。不过，我始终没能察觉到汀小姐的真心。虽然美咲前辈说，只要累积经验就能理解。但我真的不这么认为。「你很努力地尝试去理解汀奈津，跟她聊天、陪她实现愿望，但也仅止于此。一旦对方不跟你多说什么，你就停留在那里，不会继续深究。你只了解表面的话，不打算理解别人背后的真意。不只是对汀奈津这样，你对我和寺岛也是。」确实是如此也说不定。「托实，我问你……跟人有所交集，真的有那么恐怖吗？」「咦？」「人与幽灵都是一样的。不踏入对方的内心，不可能让对方升天。」美咲前辈说的这番话很有分量，直接传达进我的内心。要说我藉由这次的工作了解到什么，那就是幽灵果然也是人类这件事。幽灵只是以另一种形式出现、无可奈何的人们。他们只是丧失肉体的人类。如果是这样，那我一定还是无法了解幽灵的内心。一直以来不断逃避与人有所牵扯的我，不可能会了解。我是一个经验不足的人——缺乏身为人类应有的经验。

第一卷 第一章 想见大家最后一面