第三卷漂浮于夜空的闪耀天使 5 爱情的尽头

「不可能会不小心把伤口割得这么深吧？」我从女佣所拿来的急救箱里，取出纱布与绷带，先做应急处理。我知道桔梗讨厌别人随意碰触他的身体，所以只拜托女佣清理现场，消毒伤口等就我来处理。「会痛吗？」「不会，没问题。」现下的桔梗一反常态话很少，我虽然知道原因，但强行问他恐怕也问不出什么，我思考怎么让他开口。在来这之前我在门口遇到婶婶，想必是那人又对他说了什么无聊的话吧。「到底是怎么回事，桔梗老师？」「什么事也没发生，只不过是玻璃破掉，我被割伤，就这样子而已。」「是是，就这样子？」——算了，如我所想的反应。现在宴会也快进入尾声，这时候老头子应该在会客室举办他伟大的感谢致词演讲。我在宴会的工作，就是帮忙招呼老头顾及不到的客人。都已经这种时候，应该没我的工作了。——既然没事，才想说要来找老师串串门子。没想到来这里，竟然是当正在闹别扭的弟弟的守护门神。「…………」好像是碰到伤口，桔梗揪了一下脸。「痛痛飞走，痛痛飞走。」我故意发出哄小孩子的语调。「请葵二哥飞走。」「你太过份了喔，桔梗。」桔梗终于笑了。至少心情有好转了。我正色地注视桔梗的双眼，说道：「刚才的吼叫是你发出来的吧？外面都听得到。」「…………」桔梗很少会发出怒吼，何况对象是桐原珠美。还好当时走廊没人，要不然被宝生家的人听到桔梗发出这种声音，立刻又会传出什么难听的传言。「因为最喜欢的老师在眼前，所以才反应过度了吗？」我故意嘲弄他，桔梗垂下头来缓缓说道：「……不想……」「咦？」虽然桔梗就近在眼前，声音却几乎听不见。我挨近他的脸，想再听一次。「我不想弄脏桐原老师。」「桔梗……」我说不出话来。桔梗所说的话虽然有些奇怪，却无法否认。我们所继承、因为诅咒而停滞不前的宝生一族的血，无论如何也不想让她碰触到，我非常能理解这种心情。桔梗比我来得更有洁癖，所以才会顾虑太多。「担忧也没用吧，不如放任她，让她也沾满一身腥。」「没错。」桔梗对我相视而笑。「我说的没错吧。所以在你伤口还没愈合前，不许胡来。」「谢谢二哥。」只要珠美还在这里，总有一天会沾染上的吧。只要她还妄想救我们的一天。×「到底还要走多久……这个玫瑰园？」葵理事的确是说只要穿过玫瑰园，就能到达莲太郎先生所在的露台，但是玫瑰园并不仅是一条单行道而已，如同于庭院中穿梭玩耍的玫瑰们所蔓延形成的一道道拱门，就像一座小小的迷宫，害我尽是到达不了出口。远处还能听到家主致词的声音，来宾们似乎全都聚集在那，所以中庭见不到任何人影。要是有人，我还可以问路。但现在这种状况根本无人可问。「未免太大了。」我来宝生家时就明了有多宽广，但是到这里才真正体认到这个家有多大，让我不禁生起气来。——我不应该问葵理事哪里有捷径，而是问哪条路比较好走。我叹了一口气环绕四周，发现红的、白的、黄的、紫的，美丽的玫瑰们也正眺望着我。好漂亮。我明白玫瑰很漂亮，但现在你们也未免太多了吧。我抱着一股无处可发的怒气，只顾找到出口。「桐原老师。」听到呼唤我一转身，那里正站着一位三十五岁出头的男性，很随性的穿着一件黑色衬衫，跟宴会大不相称。这个人是来参加宴会的来宾吗？还是原本就住在宝生家的人？不管是哪一个，我确信我从没见过他。「桐原珠美老师是吧，你好。」「……你好。」我不知道他是谁，还是跟他打招呼。既然叫我老师，应该是跟学校有关的人，或许是别班学生的家长。那个学校里有很多宝生家的人。「承蒙你照顾宝生家的孩子们。」「不会，只是小事。」「造成你麻烦了吧？有没大没小又任性的，也有爱理不理又别扭的学生吧。」听他这样一讲，我的脑海中马上浮现出身影。不就是巴同学和堇同学。除了这两人外，还有谁是这样子。我苦笑否认。要是在这里事迹败露，知道我是想到那两人的话，一定会挨巴同学和堇同学骂的。「不会，每位学生都很可爱。」虽说任性又爱惹麻烦，但只要是自己教导的学生都很可爱。我这样回答，他笑了出来。——咦？这个笑容，跟堇同学好像呀。「老师也很可爱。」「咦？」「不好意思，我有事先走。」他点了一下头，往我来的方向离开。总觉得我被他最后一句甜言给蒙混过去，导致我忘了问他姓名。咦，这样说来，我刚才岂不是可以问他怎么走吗？我望着他离开的方向，不禁为自己的迷糊叹口气。「桐原。」「是！」背后突然传来呼唤声，我吓了一跳回头，堇同学以诧异的表情站在那里。「你在做什么？刚才有谁在吗？」看到堇同学，老实说让我松了口气，终于可以摆脱这座迷宫了。「大概是学生家长，只是我不晓得是谁。」「月华学院有很多宝生家的人呢。」堇同学理所当然地点头认同。身为老师就应该记得是哪位家长才是，但刚刚的人，我却觉得以前从没见过他。尽管如此，他却认识我，这点让我非常在意。「小堇，你找到珠美了吗？啊，在这。」从正前方快步跑来的巴同学看到我后，开心地裂嘴而笑。「我们都在找你哟！爷爷一直在露台等你，可是你都不来。」「对不起，我没想到玫瑰园会这么大。」「哈哈哈！珠美真可爱，还会迷路。」巴同学高兴地拍起手。——等、给我等一下！有没有迷路是差很多的。「才不是，我只不过是花了点时间找路。」「以世俗眼光来看，那就是迷路。」「对对，以世俗眼光来看。」堇同学的正经口吻让我目瞪口呆，还有开心地模仿他的巴同学。不管是哪一个，我都被人当笨蛋耍了。——说到底，这要怪宝生家的庭院太大了呀。我只能将反驳默默地隐藏在心中，反正告诉这两位从小生长在宝生家的少爷，他们也无法了解吧。「好了，快点走吧。」看到我没有动身的念头，已经等到不耐烦的堇同学催促我。我很想再说些什么，但出口似乎就在这附近，跟着堇同学走没几步马上就离开了玫瑰园。——太好了……我暂时都不想看到玫瑰了。「啊，是妈妈！」离巴同学不远处，可以见到正四处张望的优子小姐的身影。「堇，巴，还在想你们跑到哪里去了……啊，老师，昨天谢谢你了。」「不会……」优子小姐指的是静音的事，但我还是会听成她指的是我和葵理事在一起的事，回答顿时变得暧昧不明。——我果然还是不知该如何与优子小姐应对。对于我的所作所为，我该堂堂正正去面对才是，可是我却畏缩了。明明我就没有心虚的理由，好奇怪。「看到那里有想跟你寒暄的人吗？要过去吗？」优子小姐寻问堇同学，而他却望向巴同学，似乎在窥探他的反应。「珠美、珠美，我们快点去吧。」巴同学装作没注意到他的视线，使劲地拉着我的袖子。堇同学落寞地转向优子小姐。「知道了，我和妈妈一起去。」「堇是好孩子，我们一起走吧。」堇同学和优子小姐前往会客室的方向，堇同学边走边回头看我们这里。「…………」好像快要哭的表情看着我，却不说任何话，就这样往前走。宛如是想要跟我求助的眼神。——堇同学……「啊！啊，小堇走掉了。」「我想堇同学应该是希望巴同学能够阻止他的。」所以被优子小姐问到时，才会看着巴同学，但是巴同学却装作不知情。「不——要，我今天才不想跟小堇在一起呢。」「为什么？」总是紧紧黏着他的巴同学，竟然会说这种话。我想起刚刚堇同学的表情，不禁为他担心，这两人之间究竟发生了什么事。「因为今天的小堇都是黏着妈妈，让我看得很烦躁。」的确，今天堇同学的表现就像是妈妈的乖孩子一样，那是因为过了今天后，这两人又要分开生活了，所以我可以理解。——也就是说，巴同学的烦躁是接近嫉妒的心情？我想开导开导巴同学，于是温柔地唤住他。「堇同学是因为平日和母亲分开生活，只有在这种时候才能在一起呀。」安静听完我话的巴同学，不赞同也不否认，只是嗤嗤地笑起来。「珠美说了很可爱的话呢。」——可爱的话？为什么现在的一番话，会变成可爱？我觉得我说的话非常稀松平常啊。巴同学的心情，或许比我想像得还要复杂也说不定。「快点走吧，爷爷一直在等呢。」巴同学牵住我的手跑起来。「喔，好。」对喔，莲太郎先生正在等我们。我们连忙跑向莲太郎先生等待的露台。×穿过玫瑰园，再继续越过一片大草坪，终于来到了由木材地板所建造的广大露台面前。这是离家主所住的豪邸有些距离的地方，所建造的一楼住宅。从可接受日光照射的玻璃屋到这个露台，都可作为宴会场地使用。这些都是巴同学告诉我的。在露台上的荫凉处，停着莲太郎先生的轮椅。「桐原小姐，正等候你的光临。」莲太郎先生的秘书樱泽先生陪侍在旁，让我坐在早已放置在露台上的藤椅。而巴同学则是直接坐在莲太郎先生旁边的木板上。「来喝茶吧。」樱泽先生摊开可折叠式的小桌几，并在桌上摆上玫瑰样式的瓷杯。「爷爷，我告诉你，珠美迷路了。」「我说过我不是迷路。」我出言制止跟莲太郎先生咬耳根子的巴同学，莲太郎先生一如往常，没说任何话，但我却能理解，为什么他光是听我跟巴同学对话就很高兴。我跟莲太郎先生这才第二次见面，却不可思议的觉得好怀念。——莲太郎先生好像也跟我一样……樱泽先生手持茶壶，倒入香气宜人的红茶。「请用茶。」「谢谢。」我轻啜一口，发现樱泽先生所泡的茶丝毫不比家主所泡的茶逊色，真好喝。「樱泽，我肚子饿了。」「巴少爷，你刚刚不是才吃过了蛋糕吗？」「那是因为，我刚才心情烦躁，才会很容易肚子饿嘛。」「好的，我去看看可以拿什么过来。」樱泽先生对于拿无理借口搪塞的巴同学只有苦笑的份，走向可通往玻璃屋的门后就消失了。巴同学明明这么爱吃甜食，难以想像竟然都不会发胖。对身为女性的我来说，真是太羡慕了。「…………」忽然间我听到莲太郎先生似乎想说什么，但因为我的位置，所以我听不清楚。在身旁的巴同学，身子倾向坐在轮椅上的莲太郎，正听闻他的话。「咦？你明白了？呵呵呵，爷爷好奸诈。」似乎被人念了什么，巴同学苦笑着吐吐舌头。「好像全都表现出来了，所以我才说我马上就饿了嘛。」「…………」「嗯，我最讨厌医院了，会被关在里面，最讨厌了。」巴同学将头枕在莲太郎先生的膝上撒娇道。莲太郎先生稍微移动了手，放在巴同学的头上。——莲太郎先生好像在安慰巴同学。要从巴同学的单方面回答来猜测两人对话内容，我根本摸不着头绪。但还好莲太郎先生看起来很疼爱巴同学。明眼人一看都知道，巴同学在宝生家是不受重视的。「巴少爷。」玻璃屋上镶满玻璃的门被打开，樱泽先生呼唤巴同学的名字。「优子小姐正在外面找你。」「咦？我们刚才才见面说？」「她好像很急的样子，你要不要先去问她看看？」樱泽先生注视巴同学静候回答。「……嗯，我知道了。」说完巴同学站起来，越过露台的栅栏直接走到庭院。「…………」「是的，她也来了，应该是没在宴客名单中才对。」樱泽先生轻轻摇头回覆莲太郎先生。「现在情况是……应该有调查过……」两人正严肃地讨论某事，感觉是不可以听到的私事，我为了避嫌垂下了双眼。「让我再为你倒一杯茶吧。」一回神，樱泽先生已站在我面前亲切地笑，为我的空杯再倒入第二杯红茶。——有种被含糊带过去的感觉。我苦笑着享用第二杯茶。「对了，桐原小姐。」「是的？」「关于之前的事，已经确定你的心意了吗？」提到之前的事，我才终于想起来此次来这里的真正目的。——是这样子没错……因为在玫瑰园迷路，导致我忘了这么重要的事，我要是没把这件事告诉莲太郎先生的话，不就枉费我来这里的意义了。——对于结婚一事，我必须拒绝。绝不是因为讨厌宝生家的人，而是我目前的目标是成为一名够资格的老师，这是我所必须要达成的事。我下定决心，直盯着莲太郎先生。栏猛然被人粗暴撞开。「对不起，爷爷，紧急事件。」额上冒汗的葵理事焦急地来到露台。「…………」「不要摆出一张嫌麻烦的脸嘛，爷爷。我不是说紧急事件了吗？」葵理事蹲跪在莲太郎先生面前，苦笑说道。「怎么了？是什么事件？」樱泽先生不安地望着葵理事，葵理事也回望他，点点头，然后向莲太郎先生报告。「绫芽目前行踪不明。」樱泽先生闻言脸色大变。——绫芽同学行踪不明……绫芽同学怎么可能跟我一样迷路，而且他也不可能和昨天的静音一样。也就是绫芽同学行踪不明，是他故意掩藏自己的踪迹。「绫芽少爷身旁不是会有人跟着他吗？」「一定会有人跟着，今天不就是那件事发生的日子吗？结果被他逃了。」——那件事发生的日子？被他逃了？听着葵理事和樱泽先生两人你一言我一句讨论危险的事情，我则是陷入五里迷雾中，完全听不懂。能确定的只有绫芽同学现在发生了事情。——你要救救绫芽，不然的话，今天，一切就会随之结束。我的脑海又响起了在墓园所听到的话。「葵少爷，请你先待在前家主身边，我去跟女佣们确认状况。」神情严肃的樱泽先生加快脚步离开，我则转身面向葵理事。「葵理事，你说绫芽同学不见了，这是怎么一回事？今天还有什么事发生吗？」葵理事苦笑，回道：「那家伙以前有过两次自杀未遂的行为。」「自杀未遂！？」这是我第一次听到，但也不是不能想像。绫芽同学的母亲打算带走他。而持续不断在绫芽同学耳边呼唤他的声音，绫芽同学不也是一直听得见吗？「而且两次自杀的日子都是选择在今天，家主的生日、母亲的忌日。」也就是说，今天这个日子，是绫芽同学追随母亲后尘最有可能发生的日子。在这种状况下，绫芽同学却消失了。「好糟糕。」「……没错。」我无法否认葵理事。——要是能从这个诅咒中解放，我就能活得轻松一点。绫芽同学的话在我脑海中盘旋不去，说不定，我做了一件无可挽回的错事。——绫芽同学……×为了确认情况而离开的樱泽先生，不到五分钟就回来了。根据女佣的话，发现到绫芽同学不见大约是三十分钟前的事情，他应该在房间里，不知何时人就凭空消失了。「我们现在还搞不清楚状况，不能再将事情给闹大了。」「是呀，也最好不要遗漏其他细节。」「这也要请堇少爷和巴少爷……」「这是当然的。」葵理事和樱泽先生围在莲太郎先生的轮椅旁商量事情。我就像是毫无关系的客人，独自坐在椅子上。可是我无法将这件事当成他人的事情来思考。绫芽同学不仅是我班上的学生，还是我将他从这个言缚中解放，牵动绫芽同学心情的言缚。「那个！」我奋力站起，张口说话。葵理事与樱泽先生一副不知所以然的样子看着我。「我解放了绫芽同学的言缚。」束缚绫芽同学的言缚『理性』，也许迟早都要解放，我却选了今天这个日子，最坏的时机解放了它。「也许这就是原因。」我顺势地看着葵理事。葵理事问了我好几次，解放言缚这件事本身，真的是好事吗？这种时候我总是会迷惑，但我相信最后我能找到这样做才是正确的结论。——这样做真的好吗？现在引起了这等事，让我无法再确信自己是正确无误的。「请冷静下来，桐原小姐。」樱泽先生温柔地将手放置在我的右肩上。「你没有错。」像是为了说服我，他一字一字慢慢的说。「莲太郎是这样说的。」「莲太郎先生……」坐在轮椅上的莲太郎先生，仍旧是文风不动，但我却能从他周遭的气氛，感受到他对我的支持。——莲太郎先生从不认为我解放错言缚了。对于这份心意我很高兴，但我本身却无法谅解我自己，胸口仍旧焦躁不安。「总而言之，待在这里也不是办法。」葵理事匆匆忙忙走到我身边，强拉住我的手往露台入口处方向走去。「葵理事……」「真是的，在我旁边不要摆出这种忧郁的脸。」葵理事嘀咕念着，举起我的手像是要给谁看，回头面向莲太郎先生。「爷爷，老师让我带走了！」「咦？那个……葵理事？」我被葵理事生拉硬拽，离开了庭院。我的手被他强行握住。葵理事的手很大，将我的整只手满满覆盖起来，只不过是碰触到这只手，就让我感到很放心。但是，现在可不是掉以轻心的时候。「你打算去哪里？」葵理事尽是一味地拉着我的手大步迈前，是在思考什么吗？「只有我们两人的场所。」葵理事看我也不看，泰然自若的回答。这回答不禁让我恼火了起来，开口道：「葵理事，这时候请不要再开玩笑了。」「谁在跟你开玩笑了？」谁知葵理事突然回头，我防不设防地停不下脚步，结果差点一头撞上葵理事的胸怀。他的气息近得像在我的发前，葵理事比直的凝望着我。他的双眸是如此认真严肃。「你要是继续留在那里，只会责备自己而已。」「葵理事……」——他在为我担忧。如葵理事所言，我要是继续待在哪里，忧虑不安会渐渐扩大，然后变成漩涡将我吞噬。因为无能为力，整个思考方式会朝向负面思考。葵理事握着我的手，轻轻地抚上自己的脸颊。「你在发抖。」被他一讲我才发现到，我的手正在颤抖。但是我也没有办法。——因为我真的非常害怕。或许自己的力量会导致绫芽同学命丧黄泉。明明这种怏怏不安在解放言缚后就没感受到了。和家主会面时，为什么我不拦住绫芽同学，强迫他陪我一起去呢？我去见莲太郎先生之前，要是又去找绫芽同学就好了……等等各种思绪浮上心头。要是一开始没解放言缚就好了。不对不对，要是一开始我没和绫芽同学相会就好了……「冷静点。」葵理事搂住我的肩膀。「这不是你的错。」「我也有责任！」我大声嘶喊，声音沙哑颤抖。——这样子岂不是像我在责骂葵理事。我到底……在做什么呀。「对不起。」葵理事一边搂着我因沮丧垂下的肩膀，一边拾起我的手紧紧握住。葵理事的大手，果然让人很安心。「珠美，看我这里。」他在我耳边低语着。可是我现在根本无法看向葵理事。「不要。」「过来！」他攫住我的下巴，强行抬起我的脸，我一抬眼马上就瞧见葵理事近在咫尺的脸，一时间，终于挡不住在眼中打转的眼泪，扑簌簌地溢出来，沿着脸庞滑落。「不是哭了吗？不要逞强喔。」葵理事说着将我拥入他怀中，我依偎在葵理事宽阔的胸膛上，终于强忍不住情绪倾泻而出。「……！」我埋首于葵理事的怀中哭泣。我担忧绫芽同学，但现下的我却毫无办法，不安和恐惧将我卷入烦躁扭曲的情绪中，我却不知该如何是好。我觉得我的每一个举止，都将绫芽同学推向死亡深渊，甚至自暴自弃地认为自己不该与他相遇。——这样的自己真是太凄惨了。眼泪一颗接一颗地倾泄而下。「好孩子，大家都有看到你很努力喔。」耳边传来葵理事的声音。在这之前，明明只想从我这里逃跑的葵理事，现在竟然会安慰我。虽然很难想像，但这或许也是解放言缚后的影响。——果然没错，解放言缚对于这个人本身，是会带来很大的变化。目前为止被我解放的人们，好像都是这样。「我喜欢坚强的老师呀。」「葵理事……」「不管是我、桔梗、堇和巴……还有绫芽，都是因为老师你，才允许让人解放的吧？」被葵理事握住的手，静静传来一股暖流。这股暖流通过身体，连心灵都渐渐暖和起来的温柔。——只是解放就能够拥有巨大的变化，正因为如此，我更不可以逃避这股变化。如果现下眼前的世界并非幸福，那么就要接纳变化，为了改变不得不努力才行。我所能做的事情，就是解放言缚，因为解放言缚而带来的变化，是我所能支持、献给困苦无助的他们的东西。——因此，我不振作不行。「对不起，我已经没事了。」我抬起头，与葵理事四目交接。葵理事看了我后，也放下心中的石头，对我微微一笑。「好孩子呢。」说完取出香烟点燃了火。这态度真像完成了一件工作，我忍不住笑出来。「为什么要笑？」「葵理事很容易让人看透。」「容易看透是好事吧，就男朋友来说，你会很轻松的。」「真是的……」葵理事吐出的烟雾，被风吹过飘散于空中，我的目光心不在焉地追随烟雾，在前方的亭子很自然地映入我的眼帘。我想起在本家的会客室时，绫芽同学透过窗户指着亭子对我说话的身影。那个场所，对绫芽同学而言是非常特别的存在。「怎么了？你也知道那地方的事？」发现到我视线方向的葵理事问道。「刚才绫芽同学本人有亲口告诉我。」「是吗？」葵理事捻熄香烟，稍微伸一下懒腰。「要不要去那里看看？反正你也不是那种会乖乖待着的人。」「没错。」光在这里等待，只会越来越不安，如果能尽微薄之力，能帮得上忙就更好了。「亭子所在的地方，就是绫芽同学的母亲自杀的场所吧。」「而且也是绫芽两次自杀未遂的地方。」闻言胸口一阵疼痛。在那座亭子里，绫芽同学究竟听到了什么？看到了什么？绫芽同学悲伤的过去，在那里形成一股巨大的漩涡，等待他的到来。——但是，我绝对不会让他得逞的。「葵理事，我们快点过去。」「我们已经动员全家上上下下搜寻，而且还是在不惊动来宾的状况下。我想他们早就搜寻过这地方了，但为了慎重起见，还是再去一次吧。」我想他们应该也是最先搜查这个地方，但我还是想去那里看看。那里对绫芽同学而言，绝对是最特别的地方。×似乎是为了能俯瞰庭园而建造的小山丘，登上数个石阶后，眼前展开一望无际的草地上，孤伶伶地伫立一座亭子。「果然不在这里。」亭子里没看到任何人。只有屋檐、设计简单的亭子里，放置白色长凳。要是坐在长凳上，宝生家庭院就会一览无遗。——这里是会让人心情愉快的向阳场所。「是个好地方对吧。但因为那起事件众所皆知，搞得大家都不想靠近这里。」绫芽同学的母亲发生自杀事件的场所，呼唤着绫芽同学悲惨的过去。坐在此地唯一的长凳上，突然发现脚边有什么东西在发光。「怎么了？」「好像有什么东西掉在地上。」我蹲下来拾起，那是一张银色铝箔纸包装的药锭。「药？」我仔细瞧，看见长凳椅脚边散落着好几枚小小的铝箔纸包装，每一枚都还没开封。「…………」瞧见此事的葵理事，很明显的转过头。「葵理事？」我探头想看他怎么了，葵理事却用手挡住脸，似乎在说不要看。——这药锭好眼熟。我将散落一地的药锭放在手中确认。就只是两眼看着，我还是搞不清楚这是什么药。「是紫阳。」「咦？」「真的假的？」葵理事无力地坐在长凳上，他的表情就像是看见什么可怕的事，脸色既难看又困苦。——紫阳先生，他不是……优子小姐的前夫，也是堇同学和巴同学的父亲。记得优子小姐说过他现在行踪不明。「紫阳……是我们的大哥。」一回头，右手包着绷带的桔梗老师伫立在那里。不知他何时来的，他进入亭中，走到葵理事身旁。「正确来说，他和葵二哥一样，都是我同父异母的哥哥。」也是，对葵理事和桔梗老师来说，紫阳先生就是他们的兄长。而葵理事还和优子小姐有其他关系，更是拥有深一层的复杂心境。我不清楚他们三人之间到底是如何相处？或者是干脆了断关系？「桐原老师，你手中的药可以借我看一下吗？」桔梗老师从我手中取走药锭，再三确认银色铝箔纸的正反面后，深深地叹口气。「这是紫阳大哥爱用的安眠药，这药效非常强，如果不是经由宝生家，借由其他管道是无法入手的。」桔梗老师挨近葵理事，伸出了手。「听说在今天的宴会上，有好几个人曾看见紫阳大哥出现。当然，受到正式邀请的宾客应该是没看到。」「搞什么，那家伙到底是想怎样……」葵理事边叹息，握住桔梗老师的手借力站起来。葵理事的脸色仍旧很难看，跟他平常的样子大相迳庭。——说不定，这也是言缚的缘故。但是我现在还没发现到言缚的存在。我要是不问出葵理事和紫阳先生之间发生了什么事，就无法具体看见言缚。「你说了也没用。」好像是如此。「尤其是现在，他最想一个人静一静。因为紫阳大哥对葵二哥来讲，是很特别的人。」「是这样子呀……」桔梗老师朝刚刚葵理事所坐的位置坐下。「紫阳大哥是家主的长男，本来就该是继承宝生本家的人。但紫阳大哥素来跟家主不合，所以才将继承权让给绫芽的母亲，椿姐。我原本就不认为紫阳大哥会很在意继承权的事，葵二哥也一样，因为他太不受拘束了。」桔梗老师接着摇摇头，仿佛是说自己学不来这种事。的确，我无法想像这样的桔梗老师。——桔梗老师要是也变成不受拘束的人，月华学院会很困扰吧。像葵理事这样的人有两个，校长会忙到昏头转向。「请问……葵理事和紫阳先生之间有什么过节吗？」我知道不该询问这等私事，但葵理事心慌意乱的模样让我耿耿于怀。虽然无法清楚感受到，但我知道这一定跟某种言缚有关系，要是能先打听到消息就越早打听到得好。「桐原老师为人真热心呢。」「对不起……」「不，没关系。桐原老师原本就跟宝生家一点瓜葛也没有，不是吗？」桔梗老师可能是从我脸上复杂的表情察觉到我的心思，独自窃笑起来，不知道他说的是实话，或者是担心我？「葵二哥认为自己对紫阳大哥的失踪要负很大的责任。」「为什么？」桔梗老师苦笑起来。「葵二哥和优子小姐的关系……」「这我知道。」「那我就不拐弯抹角了，这两人的关系从以前就开始了，从葵二哥还是学生时开始的。」从葵理事学生时代就开始，这代表两人交往了非常久，也就是说，在紫阳先生还没失踪前，这两人就牵扯不清了。「紫阳大哥似乎也知道此事，所以葵二哥才觉得自己也要负责任。」葵理事为什么跟优子小姐牵扯不清呢？这也是因为言缚吗？不仅他们不是我的学生，对于他们三人的关系，我也没立场说什么。但要是起因是言缚，才造成他们剪不断、理还乱的关系，那我也没办法装作不知情。「紫阳先生会消失，是因为痛心于葵理事和优子小姐的情事吗？」「嗯，至少葵二哥是这样想的。」桔梗老师马上又补了一句话：「虽然我不这样想。」桔梗老师笑说着。看来桔梗老师认为紫阳先生会失踪另有原因。「什么意思？」即使我问了，桔梗老师也只是沉稳笑着摇摇头。不打算再继续回答下去。总之，桔梗老师印象中的紫阳先生，跟葵理事印象中的不一样。「就先说到这，我要去看看葵二哥的状况，桐原老师你呢？」「我……」我也很担心葵理事，但我现在更担心绫芽同学。要是回到宅邸，也只是待在会客室被人当成客人对待。我还宁愿用自己的双腿去找绫芽同学，至少可以稍稍排解我心中的忧虑。「我要去找绫芽同学。」「宝生家全员都正在找呢。」「我受不了什么事都不做。」见我如此固执，桔梗老师温柔地微笑。「那就随老师喜欢了。」「桔梗老师……」他站起身来，将手上的铝箔纸包装药锭交到我手上。「或许绫芽曾跟紫阳大哥碰过面，所以才拿得到药物。」假设如此好了，但这么做究竟对紫阳先生有什么好处呢？像这种药效如此强的药锭，身为一个大人，应该将药物放置于小孩子拿不到的地方才是吧。「要是没酿成什么大祸就好了。」「……是呀。」我丧气地垂下头，桔梗老师拍拍我的肩膀鼓励我，然后走下石阶前往宅邸。只剩下我一个人待在亭子里，时不时地微风静静吹过，没多久就要日落西下。宴会似乎还没结束，偶尔还能听到从举办会场的庭园传来的笑声。那座庭园有这么多人在欢庆，而这里却没有人肯靠近，我知道这地方以前发生过那种事，没人接近也是必然的，可是，还是令人觉得不胜唏嘘。对绫芽同学而言，他到现在仍旧听得到母亲的呼唤声。还有被唯一的妹妹静音拒绝他的存在。宛如是想逼绫芽同学陷入绝境，一桩接着一桩的可悲事件，摆布绫芽同学的命运。如果全部事件都是因言缚而起，那么它还要折磨绫芽同学多深才肯罢休呢？要等到何时才能放过绫芽同学呢？——我到底能为绫芽同学做什么呢……？「珠美。」听到呼唤声我抬起头，前方正伫立一位穿着学生制服的少年。是曾在墓园出现的孩子。「你是……」我想都没想站起身问他。少年咧嘴一笑，站在亭子的石板地一端。背对着宅邸看向另一侧的少年，转过头来，招手唤我过来。「有什么东西吗？」我站在少年身旁，就在这一瞬间，有股稍强的风吹过。「啊……」从我身旁吹过的风，混杂着几不可闻的声音。——桐原……桐原老师……没有错，呼唤我名字的声音，正是绫芽同学的声音。「这个声音是……」我才转过头，身旁的少年早已消失。他总是突然出现，在不知不觉中前往某处消失。我虽然很在意他的身分，但现在可不是想这件事的时候了。我三步并作一步，跳下一层又一层，前往宅邸的石阶飞奔而去。声音是从我刚刚停留过的莲太郎先生的露台所传出。——桐原……老师……还听得见，没问题的，我还可以听到他的声音！我全力奔跑，要尽快赶到绫芽同学的身边才行。×要进入露台必须通过一座小栅栏入口，但内侧有钥匙锁着。我没有办法，只好就这样穿着裙子双脚跨过栅栏。「……哈……哈。」因为刚才冲刺太快，现在喘不过大气来。莲太郎先生的轮椅仍待在露台上同个地方没动，绫芽同学蹲在旁边，刚好被轮椅挡住。他的脚边散落好几片药锭铝箔纸包装，但没有一片是开封的。——太好了，还没吃下去。我一放心，便无力地坐在木板上。「桐原……珠美。」绫芽同学用微弱的声音呼唤我。明明是如此微小的声音，我竟然还能从那座亭子听到。「绫芽同学……」我调整一下呼吸，然后挨近蹲在地的绫芽同学。绫芽同学稍稍抬起了头。「反应迟钝的笨老师。」「什么……你说什么！」我才想要反击绫芽同学可恶的言语，却随即住口。——算了，他说什么都好。只要绫芽同学还在这里就好，他选择了活着这条路，我就觉得很好。「这是第一次。」绫芽同学继续嘀咕着。对。」绫芽同学向我伸出手，我则紧紧回握住这只手。「我虽然告诉自己，我只有死亡这条路可选择。」通过绫芽同学的手所传来的温热，这的确是他还留在这里的证据。「没有死，我没有死，老师。」「绫芽同学！」我环抱住绫芽同学，紧紧地将他拥抱住。须臾间，我的眼泪不争气地掉下来。我一直处在恐惧中。想着，绫芽同学会不会已经不在了？会不会再也见不到面了？——太好了，真的是太好了。「啊，绫芽少爷……」从可通往玻璃屋的门口出来，走到露台上的樱泽先生，瞧见我和绫芽同学的身影，着实吃惊。但发现我和他之间没有任何紧张气氛，随即又回复平常可见的沉稳笑容，「请再稍等一会儿，我去拿茶出来。」樱泽先生温柔微笑说道，再次离开。其实冷静下来想一想的话，我与绫芽同学互相拥抱的场面，不要说樱泽先生，甚至连曾祖父莲太郎先生都看到了。——但这是紧急事件所以没关系吧。今天的我真的是被吓坏了，这全要怪只会让人担心的学生，绫芽同学的不好。我起身，放开了绫芽同学的手。两人再次相觑，竟觉得有些不好意思。「桐原老师。」绫芽同学走近并在我的耳畔低语：「脚……」我的眼光顺着绫芽同学所指的小腿处，竟然发现长筒袜破掉了。我不清楚是我奔跑时在某处被勾破的？还是跨过露台栅栏时弄破的呢？——不管是哪一个，都很惨。这双长筒袜可是很贵的。我随意坐在地上，确认袜子破掉的状况，绫芽同学在我面前不怀好意笑着。「我被勾引到了喔。这样诱惑学生，你有何居心？」「别说蠢话。」在莲太郎先生面前，这孩子在胡说些什么。——咦……刚才，莲太郎先生笑了？「不好意思，让你担心了。」「不要紧。」——没问题。只要绫芽同学不要再做什么蠢事，我就很高兴了。过去曾有两次自杀未遂经验的绫芽同学，这次却悬崖勒马。虽然手上握有药锭，却一颗也没吃。这并非任何人的力量，而是绫芽同学自己选择的未来。命运逐渐改变了，绫芽同学选择想要活下去。被言缚囚禁的期间，他们甚至连选择这个选项都没有。也就是说，为了可以选择未来，势必要解放言缚。——我有非做不可的使命。为了学生，也为了宝生家的人们。我再次下定决心暗暗发誓，从明天开始，不加油不行。×一到黄昏冷风飕飕吹过，我们从露台移师到玻璃屋内。这里不愧是可以当作宴会使用的场所，连结玻璃屋的房间至少也有十几叠榻榻米的大小，虽然现在不再使用，但现在已变成玻璃屋的一部份，空空旷旷地只摆着让人休息用的长凳。「莲太郎先生先行离开了。」樱泽先生说完，推着莲太郎先生的轮椅离开这房间，空荡荡的房里只剩下我和绫芽同学。原本就话少的绫芽同学，如今更变本加厉的沉默了。他叹口气，无言地坐在长凳上。我东张西望打量这空荡荡的房间，在庭院举办宴会虽然很壮观，但这里要是举办宴会也不遑多让。——我很想四处逛逛，但顾虑我是来客还是拘谨一点。我可不想再招致其他来宾的流言蜚语。「桐原。」我全神贯注于房里的装饰，身后突然传来绫芽同学的呼唤。「咦？」我回头，他正招手叫我过去。——做什么？我走到正坐在长凳上的绫芽同学身旁，他强行拉住我的手，让我坐在他的旁边。「待在我身边。」虽然他用命令口吻说着，我却不感到生气。——今天，就让你任性一点吧。经历过这一切后，我明白今天这个日子对绫芽同学来说很是难受，所以我会尽量对他温柔些。正当我这样想的时候。「我要睡了。」「咦？咦咦！」绫芽同学就这样一头枕在我的膝上，闭上了双眼。「等、等一下，绫芽同学。」绫芽同学对慌乱的我细细念了一句「好吵」。这个暴君！没多久，绫芽同学就传来气息均匀的呼吸声，看来他真的很累。「今天就对你特别一点。」我安安静静地让他枕着。绫芽同学最想撒娇的人，应该是自己的母亲才对。但她已经不在这世上。绫芽同学总是想追随自己母亲的脚步，到今天终于斩断这想法了。但是，我想从今以后才是对绫芽同学真正的挑战，他终于接受了生离死别，这也代表他势必要接受与母亲分离的事实，——令人惆怅的事也太多了吧。但只要不是独自一人，我相信可以越过这难关。「你要加油喔。」我跟睡着的绫芽同学如此说道。——我也会支持你的。突然此时有人敲门，我看见此时将莲太郎先生送进去的樱泽先生。「桐原小姐，接下来你……咦，绫芽少爷已经睡着了呀？」「嗯，好像是这样子。」樱泽先生微笑地看着枕在我膝上的绫芽同学，也许对他而言，他也很少看到如此毫无防备的绫芽同学吧？「桐原小姐，不要紧吗？」「今天是特别的。」「你说的没错，谢谢你对绫芽少爷如此费心。」「不会不会。」我和樱泽先生互视而笑。「这还是绫芽少爷第一次对活着这么执着。」樱泽先生边说边替绫芽同学披上毛毯。绫芽同学过去好几次选择了死亡，虽然最后都以失败告终，但目的还是为了求死，但是这次，他却拒绝死亡，选择了活下去，这对绫芽同学来说，确实是一大进步。「桐原小姐果然如莲太郎所言，是宝生家很重要的人。」樱泽先生口中突然出现莲太郎先生的名字，让我想起之前谈到一半的结婚话题。因为发生绫芽同学的事，让我彻底忘了这回事，我就是为了拒绝此事才来此的。「樱泽先生，有关于结婚一事，」见我面有难色的回答，樱泽先生摇摇头。「今天谈话就到此吧，因为刚刚才发生过那种事。」不仅是今天，我今后仍是会拒绝此事。但此刻莲太郎先生不在此地，我犹豫着要不要对樱泽先生表达我的立场。——而且，下次有机会再拒绝好吗？总之，今日是无法明确表达我的立场了，着急也没用。「桐原小姐也累了吧？今天要不要就到此先回去休息？」和家主及莲太郎先生见过面了，宴会也差不多要结束了，甚至连绫芽同学也睡着了，我想我差不多也该回去了。「我去准备车子，请稍候片刻。」像是能解读我的心思，樱泽先生领会般温柔地微笑，离开了房间。无法了解为什么。昨天，小巴好像跑去桐原家里打扰人家，半夜才被葵带回来。我当时虽然已经就寝了，但仍是睡眼迷蒙地起来帮他换睡衣、刷牙，之后带他上我的床睡觉。仍旧一如往常没变，我没有做错任何事，所以小巴会生气的原因，应该就是今天早上发生的事。——小堇，是我哟，你知道吧！早上，我被小巴的呼唤声给叫醒，小巴跨坐在尚未苏醒的我身上，边哭边喊我的名字。我不管说了什么，都无法传达给小巴，他只一迳的喊着我的名字哭泣。我不懂其中缘由。——小巴，冷静一点，你在说什么呀。我这样说试图使他冷静下来，但小巴却毫无平息的样子，最后多亏桔梗与葵进来阻止他。——好像是因为堇睡迷糊了，又用小时候的口吻讲话。事后我问桔梗，他是如此回答。小时候的口吻呀，那是我还留有小巴记忆的时候吧？看见这样的我，小巴喜极而泣，奋力呼喊了好几次我的名字，想要唤回那时候的我。但我还是原来的我，所以小巴才会很失望，心情变得很差。所以说这一切的起因是我。他会对我乱发脾气，我也认了。我从后门目送乘车离开的宾客。正想回到会客室时，见到和樱泽一同前来的桐原。「老师！」我想都没想喊了她的名字，虽然知道她今天有来，但我忙着跟人家交际应酬，只有稍微跟她交谈一会儿。才想说终于有空可以跟她讲话了。「你要回去了吗？不是还很早吗？」「嗯，我有点累了。」要是这样就没办法了。「可是你才刚来而已。」「我没有才刚来。」这样就更没有办法了。「就这么巧和我错开时间。」想说好不容易有时间可以跟她相处，从刚才到现在她都是跟绫芽在一起，接下来应该是和我在一起才对。桐原微微笑着，对樱泽说道：「樱泽先生，可以给我们一点时间吗？」「不要紧的。」樱泽颔首表示明了，然后指着离后门乘车处只有几步之遥的地方，有一张长椅。那是为了等候乘车的客人所放置的长椅。「堇少爷，你们在那里谈话意下如何？」「好的。」我和桐原听从樱泽的意见，坐在长椅上。「堇少爷，当桐原小姐要回去时，」「没问题，我会叫车。」听到我的回覆，樱泽放心地微笑，朝向她深深地一鞠躬。然后消失于宅邸内。「非常抱歉，在你要回去时才叫住你。」「不会，没关系。」桐原温柔地对我微笑，一看到这个笑容，让我不禁全身放松。暮色四合、微风徐徐，虽然还不至于寒冷，但是不经意吹过来的风，拂动桐原的飘逸秀发，我被这摇曳生姿的景象给夺去心思。——好漂亮的长发。小巴也一定会喜欢这头秀发吧。要是她的话，或许可以帮得上小巴什么忙吧？「那个……有点事……」我才这么想就已经脱口而出。桐原用着一双水灵大眼凝视着我。「最近，小巴的心情又不好了。」「巴同学的……」桐原的表情瞬间变得认真，因为小巴是她班上的学生，一定会给他更多的关心吧。「你能猜到是什么原因吗？」「我猜是小巴很不高兴我关心妈……母亲的事。」小巴从以前就把妈妈视为眼中钉，不知道为什么，他就是喜欢黏着我，却理也不理妈妈。「可是母亲最近好像有很多心事，我觉得很可怜，所以我无法放任她不管。」跟妈妈讲电话时，可以听到她为了什么事情烦心而直叹气，也有很多在电话中无法说清楚的事，我想她一定是因为工作太忙而烦心。「巴同学跟母亲处得不好吗？」「也不是这样，母亲也很疼爱小巴，但是他就是只喜欢黏着我。」或许妈妈对小巴有点心灰意冷，所以才会被人误认为妈妈只疼爱我一人，但其实她非常担心小巴。这件事我非常清楚。「他在向堇同学撒娇喔。」桐原注视我的双眼，如此回答。「巴同学的确相当依赖堇同学，但堇同学也是一样吧？只要巴同学不在就会很困扰吧？」「……是这样没错。」的确，我对闹脾气的小巴很伤脑筋，但他要是不在，我又会很寂寞。要说这是相依为命也行，难不成小巴就是因为这原因才会对我发脾气？我还是搞不清楚这是怎么一回事。「或许你因为他闹脾气而感到困扰，但因为堇同学是兄长，所以巴同学才会对你闹脾气。这也是爱的一种表现喔。」「……是这样子吗？」被说成小巴只对我闹脾气，我竟然觉得这样也算好事一件，如果把这当成爱的一种表现，我也不会觉得难以忍受了。但我想桐原不了解小巴发脾气的程度。「我也有哥哥，所以我很能理解这种心情。」「你有哥哥？」之前好像有听她谈过自己的家人，而她也的确看起来像是有兄长的人。「嗯，他是体育老师，嗓门很大。」我一瞬间联想到穿着运动衫的桐原，不禁喷笑出来。「……跟你很像呢。」「才不像。」被我取笑的桐原鼓起腮帮子，但出现在我脑海中的画面却不曾消失。我背对着桐原，尽量憋住不笑出声来。「哼！」桐原不高兴地哼了一声。——真好，我好想瞧瞧桐原跟哥哥在一起的样子。比起我们两兄弟，她们兄妹俩一定相处得更为自然和谐吧？这或许就是我梦寐以求的东西。我和小巴所没有的东西。「你的哥哥，应该没忘记什么事情吧？」怎么可能。我问了早已知道的答案。我们和普通兄弟姐妹，关键性的不同处就是，我没有记忆这点。桐原露出难过的表情。「只有小巴的记忆，我完全忘记了。」和爸爸相处的事，和妈妈相处的事，甚至是绫芽、桔梗和葵的事，我全部都记得，就只有关于小巴的记忆都消失了。「记忆消失时曾引起大骚动，家里的人带我看了很多医生，但是还是查不出原因。」「嗯……」「然后他们跟我说，我有一个双胞胎弟弟，名字叫做『巴』，现在因为受伤所以正在住院，今天会回家，然后我跟小巴就见面了。」桐原静静地附和我的话。迄今为止我从没跟其他人谈起这件事，一提起就会被斥责不许谈，而我也很清楚听的人也会觉得这话题并不有趣。记忆消失正好是小巴入院的日子，等到他出院时，我已经听了好几次妈妈讲有关于小巴的事。我就这样初次迎接见面的日子。「跟一个名为巴的弟弟见面，我那时好害怕。」「嗯……」见我时却说了：『初次见面，你好，我是巴，要跟我好好相处喔。』。」我的眼泪不禁溢出，声音沙哑起来。「小巴是笑着说的喔。」「堇同学……」甚至连桐原都一副快要哭出来的样子。——真傻，像这种无聊话题，老师不应该哭的。我才这么想的瞬间，从身后传来声音：「初次见面，你好，我是巴，要跟我好好相处喔……哈哈哈。」我一回头，小巴正站在那里。「小巴，为什么你……」「呵呵，因为我是小堇探测机呀。小堇不管在哪里我都会知道喔。」「什么嘛。」「啊，但我最近也成了珠美探测机了……因为有香味，两人都是。」小巴边说手里边拿着装有布丁和生奶油的甜点盘子。他之前不是才吃过蛋糕了，我感觉最近小巴比以前更爱吃甜食了。小巴可能是注意到我的视线，将盘子里的甜点炫耀似地递给我看。「会客室里有点心自助吧台，还是从饭店请来的主厨呢。非常好吃喔，你看，珠美，啊——」「巴同学，请等一下。」小巴将舀了一杓布丁的汤匙送到桐原面前，桐原顿时露出困惑的表情，但没多久就做出觉悟的表情，一口气吃了它。——好像很甜。我并不喜欢吃甜的东西，所以与甜食绝缘。「好吃。」「对吧！」对于桐原坦率的回答，小巴脸上尽是满意的笑容。好像是心情好转了，接着他以同样方式将汤匙送到我面前。「小堇也啊——」「我不用了，我不喜欢吃甜食。」小巴当然也知道这回事，我以为他很快就会收手，没想到——「不不，小堇是喜欢吃甜食的。」两次都被他这样说，我觉得有点讨厌。「不用了。」「小堇喜欢吃甜食喔。」——喀锵。小巴才这样说完的瞬间，点心盘突然翻倒在我头上。「巴同学，你在做什么！」桐原斥责小巴，但是小巴好像发现什么有趣的事物一样，笑嘻嘻地看着全身沾满奶油的我。「哈哈哈，小堇好像糖果。」从额头上滑下来的生奶油，传来黏答答的触感让人心生厌恶，香甜的味道直冲我脑门，让我一阵阵头痛。——好奇怪，这个……我全身无力只能勉强自己站着，想说干脆回宅邸好了。——总之先洗头发，然后、然后……「堇同学，你还好吧！」桐原紧跟着我，用手帕抚上我的脸颊，一碰触到她的手，我突然安心下来，竟有一股想跟她撒娇的冲动。——不行，要是现在撒娇的话。小巴会变成孤单一人，我不能让现在的小巴孤单一人。「桐原，我很好。你和小巴在一起吧。」我勉强自己挤出这些话来，其实我是想和老师在一起的。但是现在，我却觉得不能让小巴孤单一人。「现在的小巴不是平常的小巴，你最好待在他身边。」桐原可能是了解我的思绪，将手离开了我的脸颊，点点头以示同意。我想现在还有办法应付小巴的，只剩下她了。我勉强拖着身体，走进宅邸。我回头，透过窗户往外看，小巴正在呕吐。原来如此，小巴的情况并不好，桐原正轻轻抚拍他的背。——太好了，桐原在他身边。相较之下，小巴对我做的事根本没什么大不了的。踏上玄关的石砖地，我连脱鞋的力气都没有，就这样全身无力的坐在地上。看来生奶油的味道让我全身瘫痪了。

第三卷 漂浮于夜空的闪耀天使 5 爱情的尽头

第三卷漂浮于夜空的闪耀天使 5 爱情的尽头